الفصل 324

الفصل 324

كان أفضل دفاع هو الهجوم القوي. طبع إنكريد جسد العدو كله في ذهنه

لم يكن ينظر بعينيه فقط—بل كان يقرأ النية خلف كل حركة

للحظة، شعر كأن رأسه وعينيه يحترقان

جمع هذا القدر من التركيز

انتفخت أوعيته الدموية بينما كان نبضه يدق بعنف في جسده

تفعّلت نقطة التركيز الواحدة لديه إلى أقصى حد

تحرك العدو

سلسلة من الحركات الصغيرة

تتابع من الأفعال، يحمل كل واحد منها معنى خفيًا

وكما يمكن للمرء أن يقرأ ما بين سطور جملة عادية، فكك إنكريد سياق حركات خصمه

حركات بدت بلا معنى—حللها

كيف يتحرك سيف الفارس؟

لم يكن يعرف ذلك بالكامل بعد

كان فهم العملية صعبًا

لكنه رآها مرات لا تُحصى عبر الموت

لقد وقف جامدًا في مكانه، عاجزًا، وشاهد

شاهد راغنا والآخرين وهم يسقطون

لذلك، رآه الآن

ثغرة صغيرة—أقصر فتحة تظهر في اللحظة التي يسحب فيها فارس سيفه ويلوح به

لو لم يكرر اليوم مرة بعد مرة، ولو لم يكتسب هذه الخبرات المتكررة، لما لاحظها أبدًا

حتى مع أشد حواسه حدة وأفضل نقطة تركيز واحدة لديه، كانت تلك الثغرة ستبقى غير مرئية

لكن إنكريد كان ينتظرها

بعد أن شحذ غرائزه عبر موت لا يُحصى، دفع تركيزه إلى حدوده، شاعرًا كأن أوعيته الدموية تشتعل

كان العدو على وشك سحب سيفه

شعر إنكريد أن الزمن يتباطأ

ومع ذلك، تقدم بهدوء كامل

تمامًا كما خطط

تمامًا كما تخيل

أولًا، فعّل قلب القوة

دوم

ومع دقات قلبه، اندفع الدم بجنون في عروقه

لم يكن جسده في حالة مثالية، لكن هذه كانت أفضل حالة يمكنه الوصول إليها

التفت يده طبيعيًا حول قبضة غلاديوس بينما أدار جسده قليلًا

في تلك اللحظة، كان سيف الفارس قد سُحب بالكامل

مع صوت تشيك مزعج، احتك النصل بالغمد

أخذ إنكريد نفسًا

بدا الزمن بطيئًا، لكن أفكاره تحركت بوضوح

ومضت في ذهنه سلسلة خاطفة من الإدراكات

السيف الأول الذي طوره—نصل الأفعى

سيف يتدفق

الثاني—الطعنة البرقية

تقنية مشبعة بالإرادة الخاطفة

سيف يتمحور حول السرعة

والآن، الثالث

لم تكن هناك حركة تمهيدية

درس إنكريد سيف الفارس العدو مرات لا تُحصى

شاهده عبر الموت

راقب طريقة الخصم في التلويح بنصله وتأمل مبادئها

تدفق القوة، وانتقال الوزن، والتحولات بين الحركات

حفظ سيف راغنا أيضًا

تقنية سماها الضربة البرقية

ورغم أنه لم يعرف اسمها، فقد نُقشت صورة حركاتها في ذهنه

كما حاكى قدرة الفاي على قراءة النية

واصل القراءة، مرة بعد مرة

ومع الخبرة التي اكتسبها عبر هذه الأيام المتكررة، صارت الثغرة المخفية واضحة بحدة

“قبل أن يُسحب السيف ويُلوّح به مباشرة”

إن كان مبكرًا جدًا، فسيكون ذلك خطأ

وإن كان متأخرًا جدًا، فسيكون ذلك فشلًا

كانت كل العيون عليهما

اتسعت حدقتا راغنا في دهشة صامتة

بدا كأن حركات قائده تعكس حركات الدخيل غير المتوقع

حملت نظرة شينار الذهول نفسه

ما هذا…؟

تفتحت اللحظة قبل أن يتمكن أي أحد من فهمها بالكامل

كان دونباكل وكرايس بطيئين جدًا في الرد، وكانت إستير قد بدأت للتو في النهوض، وفراؤها ينتصب

في ذلك الصمت الغريب، سحب الدخيل سيفه، وانبعثت من إنكريد شدة مخيفة

لم يكن مهمًا إن كان الآخرون يشاهدون أم لا

فعل إنكريد ما كان يجب فعله

“لا أستطيع صده”

كان ذلك استنتاج إنكريد

إذًا ما الحل؟

إذا كان الصد مستحيلًا، فماذا عن الضرب أولًا؟

لم يحاول ذلك من قبل، لكنه رأى الإمكانية

كانت الذكرى واضحة—سيف راغنا ضرب سيفه، وجعل يديه تنزفان

حتى وهو يموت، ضربت صاعقة في ذهنه

سيف. فارس. قوة. دفاع. فشل

اجتمعت كل هذه في جواب واحد

“إن لم أستطع صده—”

“فسأضرب أولًا”

أطلق إنكريد تقنية سيفه الثالثة

سيف ثقيل—يتبع مبادئ تقنيات السيف العظيم

أشبعه بالإرادة

قوة أصبح يعرفها عن قرب عبر هزائم لا تُحصى

ضغط—هالة من الهيمنة

لم يكن يستطيع استخدامها بإتقان كامل بعد، لكنه صقلها بما يكفي ليدمجها في فن مبارزته

كان راغنا قد ذُهل حين رآها من قبل

وبالطبع، بما أن اليوم قد أُعيد، كان راغنا على وشك أن يُصدم من جديد

إلى هذا، أضاف إنكريد تقنيات سيف المرتزقة بأسلوب فالين

في العادة، يبدأ التقدم بخطوة إلى الأمام، لكن إنكريد خطا جانبًا بدلًا من ذلك

ارتجفت نظرة الفارس غريزيًا إلى الأسفل

“ماذا—؟”

لم يكن ذلك يعني شيئًا بحد ذاته، لكنه كان كافيًا لخلق الشك

لم يتباطأ سيف الفارس، لكن عملية تفكيره تباطأت

وكان ذلك هو التوقيت الذي كان إنكريد ينتظره

دق

ركل الأرض

خطت قدمه اليسرى إلى الخارج، بينما انغرست قدمه اليمنى—قدمه الخلفية—في الأرض

تقنية من مبارزة المرتزقة بأسلوب فالين: الخطوة المتقاطعة

بالنسبة إلى الخصوم ذوي النظر الحاد، كان هذا النوع من حركة القدمين مشتتًا على نحو خاص

صُممت لاستغلال أصغر الثغرات—لخلق أدنى أفضلية

“السرعة وحدها لن تنجح”

كان قد تعلم ذلك بالفعل

لذلك، لن يعتمد على السرعة—بل سيستخدم الزخم

ونجح الأمر

لم يتعثر الفارس، لكن سيفه لم يضرب

كان إنكريد قد سرق توقيته

شينغ!

سحب إنكريد سيفه ورفعه عموديًا

ومع النصل المنتصب، ضغط إلى الأمام بالإرادة—بالضغط

رد الفارس بغريزته الخالصة

حثه جسده المدرَّب جيدًا على الصد

تقنية السيف الثالثة—النصل الساحق

كجبل يضغط على الأرض

كإصبع يثبّت نملة

كانت تطغى وتسحق

بفرض الضغط على العدو، لم تترك له خيارًا سوى الدفاع

مقارنة بالطعنة البرقية، كانت بطيئة

لكن القوة الهائلة للإرادة خلفها كانت خانقة

الفارس—جمال—لم يستخف بخصمه

لكن هذا؟

هذا، لم يتوقعه

لا، لم يكن ليستطيع توقعه

من كان ليفعل؟

عدو يقتحم الخيمة

يسرق المبادرة فورًا

ثم يجبره على وضعية دفاعية بثقل سيف عظيم؟

كانت سرعة سحبه بطيئة

لكن بعد ذلك، بنى السرعة

تحرك سيفه بالإيقاع المناسب تمامًا—سريعًا بما يكفي ليجبر الخصم على الصد

لكن جمال لم يكن فارسًا عاديًا

“لن يحدث”

اهتز سيفه

ضربة مضادة لرد النصل الهابط

وونغ

في أقصر لحظة—بسرعة تكاد لا تُدرَك—تصادمت السيوف

لم يستطع إنكريد سماع الصوت

كان قد صبّ كامل تركيزه وقوته في الضربة بالفعل

لم تبقَ لديه طاقة لمعالجة أي شيء آخر

دوم!

انفجار يصم الآذان

كراك!

صوت عظام تلتوي

غمر إنكريد إحساس بانعدام الوزن

السيف القصير القديم سيئ الصيانة في يد جمال أنتج بطريقة ما قدرًا سخيفًا من الارتداد

شعر بجسده يرتفع

ثم—ارتطام

تبعه الألم فورًا

إحساس حارق

اصطدم ظهره بالموقد

تدحرج إنكريد إلى الجانب

“آه—!”

أطلق كرايس صيحة فزع قصيرة

تناثر الشرر من الموقد الساقط وتحول إلى لهب

ورغم الشرح الطويل، فقد حدث كل ذلك في لحظة

مزق الدخيل الخيمة، وقال بضع كلمات، وهاجم فورًا

تدلى رأس إنكريد إلى الجانب

للحظة قصيرة، صار ذهنه فارغًا

وبينما كان ينهار—

هووش

رد راغنا

وفي الوقت نفسه مع صرخة كرايس المصدومة—

دوم!

انفجار ثان

أطلق راغنا الضربة البرقية، ورد الفارس عليها

طار راغنا بعيدًا

لكن على عكس إنكريد، لم يتدحرج

غرس سيفه في الأرض، جارًا خطًا طويلًا حارقًا في التراب

“هاه…”

الفصل الذي تراه خارج مَجَرَّة الرِّوَايـات غالبًا ليس في موضعه الأصلي، وقد نُقل بلا حق galaxynovels.com

استنشق راغنا بحدة

بضربة واحدة، عرف بالفعل

هذا الرجل—هذا الخصم—ليس أدنى منه

في هذه الأثناء، لم يكن شينار يشتبك—كان يضرب بطانية على ظهر إنكريد المحترق

صفع، صفع

خمدت النيران

ثم—

تردد شرخ من سيف راغنا

كان على وشك الانكسار

رمى به وسحب آخر

سلاح التابع بيل

شينغ

رفعه

وبينما كان ينظم أنفاسه، غرس راغنا ركبته بثبات وعدّل وقفته

كان مستعدًا للقتال

“يكفي”

تحدث إنكريد، وهو ما يزال ملقى على الأرض

تحولت نظرة الفارس إليه

أوقف راغنا خطوته إلى الأمام

انسحب شينار بهدوء، واضعًا يده على سكاكينه

كان الأمر واضحًا بمجرد النظر

وحشي

كيف يمكن لشخص أن يفعل ذلك بسيف قصير يبدو مستعدًا للانكسار في أي لحظة؟

كان ذلك ممكنًا فقط إذا كان هناك شيء يتجاوز مجرد القوة مقيمًا داخل جسده

بعبارة أخرى، كان هذا الرجل فارسًا

“لا تبدو كشخص ينبغي أن يكون هنا”

تحدث شينار

ظل الفارس صامتًا

اكتفى بمراقبة الرجل الملقى أمامه—الرجل الذي ضربه أولًا بلا تردد

كان إنكريد قد احترق مرة أخرى قبل أن تلتئم إصاباته السابقة أصلًا

لم يكن يرتدي درعًا مسحورًا، لذلك لم يكن هناك شيء يحميه من الحرارة

وبالطبع، احترق ظهره

لحسن الحظ، لم تكن الإصابة خطيرة

كان شينار قد أخمد النيران بسرعة

حتى ظهره لم يكن أسوأ ما في الأمر

ولا حتى عملاق يستطيع الضرب بهذه القوة

لقد خُلع كتفاه كلاهما

ولم يكن ذلك أسوأ ما في الأمر أيضًا

لقد أصاب النصل الساحق هدفه، لكن الهجوم المضاد الذي تبعه كان شرسًا

لو لم أُحوّل القوة في اللحظة الأخيرة…

لما انتهت إصاباته بمجرد خلع

تمزقت يداه كلتاهما، وكان الدم يقطر بحرية

كان ذلك حتميًا

كان جمال قد فعّل تقنيته المميزة، صدى النصل، قبل الاصطدام مباشرة

مهارة سيف تضيف قوة انفجارية عبر اهتزازات عالية السرعة

لم يقل الفارس شيئًا، وسعل إنكريد دمًا

انتظر بصمت

كان هذا ضمن توقعاته

لقد حلم ذات يوم بأن يصبح فارسًا

وبالطبع، درسهم بتوسع

كان يعرف مبادئهم

كان يعرف شرفهم

وكان يعرف تمامًا ما قصده الفارس

“قلت إن مرة واحدة تكفي، أليس كذلك؟”

لذلك سأل

حدق جمال فيه بصمت

“ما تلك التقنية؟”

“النصل الساحق”

“مثير للإعجاب”

تينغ

أعاد الفارس سيفه إلى غمده

ظل راغنا ممسكًا بسيفه، وطرفه موجه إلى الرجل

أجبر إنكريد نفسه على النهوض مستخدمًا ساقيه فقط

وبما أن كتفيه المخلوعين منعا ذراعيه من الارتفاع، حرّك ذراعيه بشكل أخرق من خصره وربت على كتف راغنا

اشتعل الألم فيه، وكان المشهد شبه مضحك—لكنه لم يكن مستحيلًا

“لا تقاتل اليوم”

قال إنكريد

تراجع راغنا بطاعة

موهبة تستحق لقب العبقري

هو أيضًا فهم

كان الخصم فارسًا

وبصراحة، إذا قاتل الآن، فموته مضمون

“ما اسمك؟”

سأل إنكريد

“جمال”

أجاب الفارس بلا تردد

“أنت مع رتبة الفرسان الملكية للكومنولث؟”

“نعم”

لم تكن هناك فائدة من إخفاء ذلك

إلا إن كان ينوي التراجع عن كلمته وقطعهم جميعًا

وإن لم يكن سيفعل ذلك، فلا سبب لإخفاء انتمائه

كان على الفارس أن يقف بفخر

لقد قطع وعدًا، وخصمه احترمه

والآن، حان دوره ليحافظ على ما تبقى من شرفه

ذلك ما يعنيه أن يكون المرء فارسًا

“كان شرفًا”

قال إنكريد

بغض النظر عن طريقة سير الوضع، فقد كان يعني ذلك

لمعت عينا جمال

ما قصة هذا الرجل؟

وما قصة هذا الوضع كله؟

ومع ذلك، رغم سخافة الأمر، خرجت ضحكة منه

“شرف؟”

وجد نفسه يكرر الكلمة، وضحكة خفيفة في صوته

“ليس كل يوم تتاح لك مواجهة سيف فارس”

“أنت من ضرب أولًا”

“كان لدي شعور بأنني لن أنجو إن انتظرت”

هل كان ذلك حدسًا حادًا؟

حكمًا جيدًا؟

أم مجرد حظ خالص؟

كشخص يتراجع خطوة إلى الخلف فقط ليتجنب بالصدفة عضة أفعى؟

هل ابتسم له الحظ؟

أطلق جمال ضحكة مسلية أخرى

لم يكن متوترًا من البداية

والآن، حتى نية القتل الباقية تلاشت

ومع اختفاء نية القتل، لم يبقَ أمامه سوى رجل—رجل عادي إلى درجة تجعل من الصعب تصديق أنه قاتل فارسًا للتو

“تحدثت عن الشرف، لذلك صدقتك”

“ستذهب بعيدًا”

كان جمال فارسًا

وبطبيعة الحال، كان قادرًا على التعرف إلى الموهبة

ليس المهارة الخام فقط، بل الإمكانية

في الوقت الحالي، كان الحضور الأكثر لفتًا هو الرجل الأشقر ذو العينين الحمراوين—راغنا

كان البارز الواضح

لكن أحيانًا، هناك أناس لا يمكن تفسير حضورهم بالموهبة وحدها

أناس يملكون شيئًا يتحدى الكلمات

كان الرجل الواقف أمامه واحدًا منهم

“سنلتقي مرة أخرى”

قال جمال

والآن بعدما وصلت الأمور إلى هذا الحد، شعر براحة فعلية

لقد قطع وعدًا قائمًا على شرفه

وعلى الفارس أن يحفظ كلمته

حتى أبناير لم يستطع الاعتراض

فهو أيضًا وافق على شرط الضربة الواحدة

“كان شرفًا”

واقفًا باستقامة، شعر إنكريد بوجع في فخذيه وربلتيه

يبدو أنه كلما تجاوز عقبة—سواء كانت جهلًا أو يأسًا أو ألمًا—عانى جسده بسببها

“أفضل دفاع هو الهجوم القوي. أعجبني ذلك”

قال جمال

وبذلك، استدار مبتعدًا

“…هل سنتركه يذهب هكذا؟”

تمتمت دونباكل، وتعبيرها مضطرب

“ماذا، هل تريدين قتاله؟

ما لم تكن لديك رغبة في الموت، علينا أن نتركه يذهب

بل ينبغي لنا، بحق الجحيم، أن نرافقه إلى الخارج”

رد كرايس بسرعة

ارتجف وهو يتكلم

لقد فهم

لقد شعر بذلك

الثقل الهائل للقوة التي امتلكها الرجل

“آه، كرايس، لا يمكننا تحمل إثارة اضطراب. أرشده إلى الخارج”

قال إنكريد

اتسعت عينا كرايس

“ماذا قلت للتو؟”

“سيف الفارس أكثر أمانًا من خنجر البلطجي”

“أنت تعرف أنه عدونا، صحيح؟”

خفض كرايس صوته

كما لو أن الكلام بصوت أخفض سيغير شيئًا

لأن ما الفرق إن سمع جمال؟

نعم، كانت رتبة الفرسان الملكية للكومنولث عدوًا

كان يعرف ذلك

لكن اليوم، تحدثوا عن الشرف

“بالطبع

ويجب علينا أن نحافظ على مبادئنا أيضًا”

إذا كانوا سيتركونه يذهب، فعليهم أن يضمنوا خروجه بلا متاعب

لم يكن كرايس غبيًا

إذا رآه رجال الدورية، فسيتحول الأمر إلى فوضى أكبر

من غيره يمكنه إرشاده؟

دونباكل؟

راغنا؟

شينار؟

كان إخضاعه خارج السؤال، لذلك كان الخيار الأفضل أن يرسلوا شخصًا ذكيًا

القوة لم تكن مهمة

كان الخصم فارسًا

فهم كرايس ذلك

وبتعبير بائس، خرج ملك العيون إلى الخارج

“اللعنة”

تمتم تحت أنفاسه

لأن ذلك لم يكن يعني أنه مضطر إلى الإعجاب بالأمر