الفصل 330
الفصل 330
“هذا الوغد مجنون”
هذا الوغد مجنون
رأت كين ذلك، للحظة فقط، جنون إنكريد الخفي الكامن تحت السطح
وراء مظهره ومهارته، كان هناك شيء مختل جذريًا فيه
في لحظة، فهمت طبيعته
أمضت كين سنوات في تولي الشؤون الخارجية لبيت بايسار، وصقلت قدرتها على قراءة الناس
والآن، تألقت تلك القدرة
مجنون!
ماذا لو اتهمه الكونت بإهانة النبلاء؟
ماذا لو عاد، وشعر بالإهانة، وحشد جيشًا؟
حتى الحكومة المركزية كانت ترى الكونت مولسن صداعًا مزعجًا
كان معروفًا أن تحت إمرته حفنة من المحاربين بمستوى فرسان مبتدئين
أو ربما لم يكونوا حتى يدركون قوته العسكرية الحقيقية كاملة
لماذا كان يلتزم الهدوء، وينتظر، ويتحين وقته؟
لم تستطع كين حتى ابتلاع ريقها وهي تراقب شفتي الكونت
في هذه الأثناء، بقي إنكريد غير منزعج تمامًا
يا له من هراء
أناس قتلهم المسوخ؟
أناس ذبحتهم الوحوش؟
من تُركوا خلفهم؟
وهو قلق عليهم؟
رجل رفض إرسال التعزيزات؟
رجل غض الطرف عن عائلته؟
هل كان إيدين مولسن ابنه الحقيقي أصلًا؟
وإلا، فلماذا لم يُذكر اسمه أبدًا؟
طلب إيدين مولسن أن يُرسل إلى حامية اللؤلؤة الخضراء في اللحظة التي سمع فيها أن أباه قادم
كان ذلك تصرفًا غريبًا جدًا
ألم يكن يختلق الأعذار بشأن التدريب معي حتى يستطيع البقاء هنا؟
في مرحلة ما، توقف عن التدريب تمامًا
انسحب ببطء
وفي النهاية، تخلى حتى عن ذريعة العذر
كان كرايس قد أخبره بهذا القدر
“لا بد أنه رجل مرعب
أعني، انظر إليه فقط
لكن أكثر من ذلك، حقيقة أنه يستطيع التخلي عن ابنه بهذه السهولة… ذلك هو المرعب حقًا”
لكن في هذه اللحظة، وثق إنكريد بحدسه أكثر من أي شيء آخر
وأخبره حدسه أن
الرجل الواقف أمامه لم يكن مجرد نبيل
كان كيميرا، وحشًا ابتلع عشرات الأفاعي ونمت له أجنحة
كل ما رآه كان تمثيلًا
قناعًا
كان يلمع، مصقولًا ومقنعًا، لكن إنكريد استطاع رؤية ما تحته
وكان مقززًا
“لم ينجح الأمر؟”
تغيرت هيئة الكونت
لم يغضب
بل تحدث بنبرة عابرة لتاجر يساوم على صفقة
للحظة، ذاب الجو الخانق بعيدًا
“لم ينجح”
“سمعت أنك أنقذت طفلًا. وأنك قاتلت ببراعة
وأنك لو لم تتدخل، لكانت الخسائر أسوأ بكثير
وأنك بعد ذلك خاطرت بحياتك واندفعت عبر ساحة المعركة”
لم يكن هذا خطأ
لكن لو اضطر إنكريد إلى التوضيح، فهناك الكثير من التفاصيل التي تحتاج إلى تصحيح
ومع ذلك، لم يكلف نفسه عناء ذلك
ما فائدة إهدار الكلمات؟
“نعم، هذا ما يقولونه”
“تتكلم كأنها قصة شخص آخر”
“ما زلت أتعافى من إرهاق المعركة. لم يكن لدي وقت للتفكير”
كان ذلك، بالطبع، هراء
لقد جعل نبيلين، كونتًا وممثلًا عن بيت مركيز، ينتظران يومين
والآن يريد أن يتظاهر بأن إرهاق المعركة هو السبب؟
“هل رأيت حراسي الشخصيين؟”
“رأيتهم”
“برأيك، ماذا سيحدث لو قاتلتهم؟”
فكر إنكريد للحظة
في الحقيقة، أراد قتالهم في اللحظة التي وقعت عيناه عليهم
لكن ليس الآن
ليس بهذه الحال
لو قاتل الآن، فقد يقتلهم بالخطأ
لو كانوا أضعف منه بكثير أو أقوى منه بكثير، فلن تكون هناك مشكلة
لكن لو كانوا في مكان ما بين ذلك
فسيكون هناك خطر حقيقي أن يقتلهم قبل أن يستطيع قياس قوته على نحو صحيح
في هذه اللحظة، لم يكن يسيطر عليها بالكامل
“لا أعرف”
“أنت ممل”
“هل سيكون الأمر أكثر إمتاعًا لو قلت بثقة إنني سأفوز؟”
“سيجعل الأمور أكثر متعة”
خلف الكونت، كان الحراس الشخصيون يستمعون
بالطبع كانوا يفعلون
كان مولسن يريدهم أن يسمعوا
كان هذا استفزازًا
ولم يحاول الحراس إخفاء نيتهم
كانت أعينهم تكاد تصرخ: تعال إلينا وسنسحقك
تجاهلهم إنكريد تمامًا
في العادة، لكان قد قاتل بالفعل
لم يكن يتجنب القتال أبدًا
فأن يكبح نفسه؟
أي شخص يعرفه كان سيقلق على الأرجح من أنه مصاب بحمى
“إذًا سأكون أنا الممل”
“فهمت
بمجرد أن أغادر، ستصبح الأمور مزعجة لك. هل ستكون بخير؟”
“سأكون بخير”
راقبه الكونت للحظة
ثم ارتفعت شفتاه أكثر
“كان ذلك قلقًا لا داعي له
هاهاها”
أطلق مولسن ضحكة عميقة وهو يقف
عند ذلك، خفض حراسه الشخصيون أخيرًا موقفهم العدواني
استداروا قليلًا، منتظرين أن يمر سيدهم
راقبهم إنكريد
لم يكونوا مختلفين عن كلاب مدربة جيدًا
هل يحصلون على مكافآتهم في الوقت المناسب؟
هل يُؤخذون للتنزه؟
من يدري؟
“لا يزال عرضي قائمًا. إن غيرت رأيك، فأنت مرحب بك دائمًا”
استدار مولسن ليغادر
“مفهوم”
“اعتنِ بابني وابنتي، هلا فعلت؟
يبدو أن كليهما يريد ترك رعايتي”
كان مولسن رجلًا دقيقًا
لو أراد حقًا جر إيدين مولسن إلى الخلف، لاستطاع ذلك بسهولة
ومع ذلك، تحدث بصراحة عن ابنته المتنكرة بزي رجل أيضًا
بالطبع، كان إنكريد يعرف بالفعل
أي شخص يملك عقلًا حادًا كان يستطيع اكتشاف ذلك
كان كل أتباعه يعرفون، بلا شك
“اعتنِ بنفسك
لن أذهب بعيدًا”
بعد أن جعلهم ينتظرون يومين، كان لديه الجرأة ليقول إنه لن يذهب بعيدًا
بناء على طلب الكونت، تقدم غريهام، سيد المدينة، لمرافقته إلى الخارج
“سعادتك، أيها الكونت”
“قبطان سريتك المستقلة مغرور جدًا، ألا تظن ذلك؟
ما رأيك، هل نعدمه بتهمة الخيانة؟”
حتى وهو يغادر، كان الكونت يمزح
تصبب غريهام عرقًا قلقًا
“لو أعدمت إنكريد علنًا، لرُجمت حتى الموت على يد المواطنين”
بطل صنعته المدينة
ذلك ما أصبح عليه إنكريد
ضحك مولسن بصوت عال مرة أخرى
“كنت أمزح”
هل كان كذلك؟
راقبه إنكريد يغادر ببساطة
أُغلقت أبواب غرفة الاستقبال
وقف الحراس المتمركزون في الخارج ساكنين تمامًا، يتصرفون كأنهم لم يروا ولم يسمعوا شيئًا
كأن التدخل في هذه المحادثة كان سيكلفهم حياتهم
“هل أنت مجنون؟”
أخيرًا، تكلمت كين
كانت قد حبست أنفاسها طوال ذلك التبادل كله
“أسمع هذا كثيرًا”
بقي إنكريد غير منزعج إطلاقًا
“لا، لكن بجدية، إن واصلت بهذا الشكل…”
لم تكن غبية
لقد وصلت إلى هذا الحد لسبب
لكن هل كانت مصدومة جدًا لدرجة لا تستطيع التفكير باستقامة؟
ألقى إنكريد نظرة على المرطبات المتبقية
وضع واحدة في فمه
كان جائعًا
ألم يمض يومين من دون طعام؟
سأل وهو يمضغ كعكة
“هل جئتِ إلى هنا لتسليم حرس الحدود إلى الكونت؟”
“هذا سخيف”
كانت كين هنا لتضمن ألا يقع إنكريد ولا سيد المدينة في يد الكونت
وكان حضورها أيضًا تحذيرًا من بيت بايسار
“سواء كانت الكلمات لطيفة أم قاسية، فلن يهم
الكونت ليس من النوع الذي يقبل الرفض”
كانت تفهم هذا القدر
كان الكونت مولسن قوسًا نشابًا محملًا
وإن سارت الأمور على نحو سيئ، فسيوجه ذلك القوس نحو القصر الملكي
لو حاولوا إزالته، فقد يشعل ذلك حربًا أهلية
دفعت كين تلك الأفكار جانبًا وركزت مجددًا على هذا الرجل المجنون أمامها
كانت هناك فجوة في كلماته
معرفة الشيء والتصرف بناء عليه أمران مختلفان
لم يكن هذا الرجل طبيعيًا
لم يتغير ذلك
“لديك شجاعة”
كان ذلك استنتاج كين
“هل ستبقين للمساعدة في التعامل مع العواقب؟”
دخل إنكريد، كعادته، مباشرة إلى صلب الموضوع
هزت كين رأسها
“غادر الكونت. لا أستطيع البقاء هنا أكثر
سيسبب ذلك مشكلات أكبر”
لو انتشرت شائعات بأن بيت بايسار مهتم بهذا المكان، فقد يهز ذلك مكانتهم في العاصمة
ولهذا غادر ماركوس إلى العاصمة بدلًا من البقاء هنا
“إذًا”
“هل تطلب مني أن أغادر الآن؟”
حدقت كين فيه بعدم تصديق
ما تقرأه هنا خيال سردي لا تقرير عن واقع محدد.
هل نسي هذا الوغد أنها انتظرت هنا يومين؟
والأهم من ذلك
بوجه مثل وجهها، كان الناس يلتفتون دائمًا ولو مرة واحدة
مرة واحدة على الأقل
كان الرجال والنساء على حد سواء قد التفتوا مرات لا تُحصى لينظروا إليها
كين بايسار، اسم معروف حتى في العاصمة بأنه يخص حسناء مشهورة
كم من الشبان بكوا عندما غادرت العاصمة لتولي الشؤون الخارجية؟
ومع ذلك، هذا الرجل، كان غير مبالٍ بها بنقاء تام
“هل لا يزال لديك عمل هنا؟
ألم تقولي إن هذا يسبب لك المتاعب؟”
لم يكن مخطئًا
وقفت كين
حان وقت الرحيل
لم تكن هناك فائدة من البقاء أكثر
لكن بالتأكيد، يمكنها تحمل يوم آخر، أليس كذلك؟
وحين وقفت، اقتربت حارستها وهمست
“إنه رجل غير عادي”
حارسة غرست، بطرق معينة، السحر في عينيها
كانت مثل أخت لكين
“لا، إنه مجنون”، صححت كين
كانوا يسمونه القبطان الفاتن، لكن هل كانت هذه هي الطريقة التي يترك بها انطباعه الأول؟
إن كان الأمر كذلك، فقد كانت استراتيجية فعالة
لم تكن تعرف كيف تحكم عليه كرجل، لكنه جذب اهتمامها بالتأكيد
غريب
“إذًا”
كرر إنكريد الكلمة نفسها
هل كان يطلب منها أن تسرع وتغادر؟
شعرت كين بومضة انزعاج
لكنها تجاهلتها ومضت بعيدًا
تبع ذلك وداع قصير
حين خرجت كين إلى الخارج، لاحظت تجمعًا من الانتهازيين يترصدون في الجوار
نبلاء صغار، وقادة نقابات تجار اشتروا ألقابهم بالذهب، وحتى بعض النبلاء بالوراثة
وكان بينهم عدة نبيلات، كلهن هنا بوضوح لإلقاء نظرة على إنكريد
تجمع لمن لا يملكون قوة حقيقية
لا، بعضهم على الأرجح يملك دعمًا قويًا
على أي حال، كانوا جميعًا ضباعًا انجذبت إلى حظ إنكريد الصاعد
بنات آوى السياسة
قد لا يكونون خطرين، لكن التعامل معهم سيكون صداعًا مستمرًا
كيف سيتعامل مع هذا؟
قررت كين ألا تقلق
كان هذا الرجل الذي رد حتى على الكونت مولسن بالكلام
إن كان هناك من يستحق القلق، فليس هو
حين غادرت المدينة، التفتت كين إلى الخلف ثلاث مرات
ثم فجأة، ضربها إدراك
لعنت بصوت خافت
“تبًا”
التفتت حارستها إليها
كانتا قد صعدتا لتوهما إلى العربة
“كين؟”
“ذلك الوغد لم يسأل حتى عن اسمي”
رغم أنها حسناء مشهورة في أنحاء العاصمة كلها، لم يهتم حتى بالسؤال
كأن مكانة عائلتها ولا مظهرها لا يعنيان له شيئًا على الإطلاق
ومع ذلك
لم تكره ذلك
أبدًا
هذه أول مرة
مجنون كهذا
إذًا، سنلتقي مجددًا
حسمت كين أمرها
قلقت حارستها
كان لدى كين عادة سيئة تتمثل في الهوس بأشياء لا جدوى منها
كان هناك كثير من النبلاء والتجار يريدون إنكريد
“لا أستطيع التعامل مع هذا وحدي”
رفع غريهام يديه مستسلمًا
تنهد إنكريد وتولى الأمر
“إذا جئت إلى أراضيّ، يمكنك أن تحصل على ابنتي أيضًا…”
أول من تكلم كان أحمق مستعدًا لبيع ابنته
أحضر إنكريد إستير معه
“هل يمكنني البقاء في هيئتي البشرية؟”
“لا بأس”
كان مظهر إستير لافتًا بما يكفي ليجعل كل من يملك عينين يلتفت إليها
لو كانت كين هنا، لأومأت بتفهم
ألم يكن واضحًا لماذا لم يهتم إنكريد بمظهرها؟
“آه، أم…”
النبيل الذي كان يحاول بيع ابنته أغلق فمه فجأة
لكن بعد ذلك
“بالمناسبة، أيتها السيدة، ما اسمك؟”
حاول أحدهم مغازلة إستير
اضطر إنكريد إلى التدخل فورًا
إن لم يفعل، فلن تطلب إذنًا لقتله، بل ستتصرف ببساطة
بعد ذلك، بدأ يأخذ شينار معه بدلًا منها
ففي النهاية، لم يكن بإمكانهم البدء بتكديس جثث النبلاء
على الأقل، لن تقتل شينار أحدًا مباشرة
لكن كانت هناك مشكلة واحدة
“إنها خطيبتي”
بدأت شائعة تنتشر
القبطان الفاتن، الذي يُشاع أن لديه جنية وساحرة كعروستين منتظرتين
ترك إنكريد الأمر كما هو
على الأقل بهذه الطريقة، لن يحاول أحد إغرائه بالنساء
“لماذا لا تأخذني معك؟”
“لدي وقت أيضًا”
تدخلت دونباكل وتيريزا في منتصف الأمر
كانتا جميلتين بلا إنكار، لكن
لو أخذ تيريزا، فسيفترض نصف النبلاء أنه أحضرها لقتلهم
أما دونباكل…
حسنًا، كانت أسرع بنصلها حتى من إستير
كان من الأفضل ترك الشائعات تأخذ مجراها
حين جاء التجار يعرضون الذهب، أحضر إنكريد كرايس معه
“إن انضممت إلى نقابتي، يمكنك الحصول على ثروة تتجاوز أعنف أحلامك”
“كم؟”
“…ماذا؟”
“عن كم نتحدث؟”
كان كرايس بلا رحمة
“لا تتعب نفسك إن كان أقل من مئة قطعة ذهبية
ولا تتحدث إلي إن كان اتفاقًا لمرة واحدة
العقود شهرية، وأنا آخذ حصة من الأرباح
إذًا، من أي نقابة أنت؟”
لن يبيع أي تاجر حصصًا من عمله أبدًا
“هذا شنيع!”
“الباب من هناك”
“أيها الوقح…!”
“هل لديك مشكلة؟”
وفي اللحظة التي ظهر فيها بضعة جنود من الحامية خلفه، انتهى الحديث
تردد حراس التاجر
حتى من دون فصيلة المجانين التابعة لإنكريد، كان الناجون من حرس المدينة في حرب آزبن أكثر من كافين للردع
غادر التاجر وهو يطحن أسنانه، لكنه على الأقل غادر حيًا
وكان هناك آخرون حاولوا استخدام السلطة بدلًا من ذلك
في بعض الأوقات، أراد إنكريد أن يرسل ريم لتفتح جماجمهم
لكنه كبح نفسه
“انضم إلى صفوفي
سيجلب لك ذلك الشرف
يمكنني حتى أن أوصي بك للفروسية
وتجرؤ على رفضي؟”
فكر إنكريد: لنبقِ الأمر مهذبًا
“السيوف لا تملك عيونًا”
لذا أجاب بعبارة مألوفة
“أيها الوقح…!”
حفيف
لوح بيده، مرة واحدة فقط
طفا خصلة من شعر النبيل المتبقي إلى الأرض
“بعوضة”
أي بعوضة توجد في قلب الشتاء؟
لم يتكلم النبيل مرة أخرى
لو أخطأ خطوة، فقد يدفنه هذا الرجل هنا
“هل كان ذلك مقبولًا؟”
كان غريهام قلقًا
“لو كان لدى ذلك النبيل حقًا جيش يدعم تهديداته، ولو أعلن حربًا إقليمية…”
“فسنقول: يا للروعة، شكرًا! ونأخذ أرضه”
أجاب كرايس من دون تردد
أصبح حرس الحدود أقوى مدينة عسكريًا في المنطقة
لكن
كانوا يعانون نقصًا في المال
وهذا يعني أن أولويتهم الكبرى كانت كرونا
كان عليهم توسيع المدينة، لكن الاقتصاد لم يكن يعمل بسلاسة
لذلك، إن هاجمهم أحد، فسيأخذون أرضه ويطالبون بتعويضات حرب
واصل كرايس قطع الطريق على الناس
واصلت شينار وإستير قطع الناس
أما إنكريد، فكان يُستدعى مرارًا وتكرارًا
بحلول الوقت الذي مر فيه أسبوعان، أدرك
أن جسده كاد يشفى
عادت حواسه
والآن، يستطيع القتال من دون أن يقتل أحدًا بالخطأ
“هاه”
أطلق نفسًا راضيًا
لو قاتل حراس الكونت الشخصيين في ذلك الوقت، ماذا كان سيحدث؟
على الأرجح، كان سيقتلهم
أو على الأقل يصيبهم بجراح خطيرة
هذان الأسبوعان الماضيان
لم يذهبا هدرًا
بل كانا زمن صقل
صقل ما تعلمه
والآن
اندفعت داخله الرغبة في تلويح سيفه
وبالمصادفة، لم يأتِ اليوم أي نبلاء أو تجار يبحثون عنه
لذلك عاد إلى الثكنات
كان مشغولًا جدًا لدرجة لم يستطع زيارتها كثيرًا
لكن الآن
ما إن خطا إلى الداخل حتى شعر بذلك
صمت
توتر معلق في الهواء
جو ثقيل يضغط على الثكنات
رائحة خطر
كانت مألوفة
تكاد تكون باعثة على الحنين
لأنها ذكرته
بأول مرة خطا فيها إلى ثكنات فصيلة المجانين
تعليقات الفصل