الفصل 377

الفصل 377

تأرجح مصباح بنفسجي فوق النهر الأسود المتموج. ومع اهتزاز القارب، اهتز جسده أيضًا، متحركًا من جانب إلى آخر مع الحركة

جلس إنكريد عند حافة القارب، وشفتاه مطبقتان في صمت. تكلم صاحب القارب مرة أخرى

“هناك طريقة سهلة جدًا”

لم يرد إنكريد. واصل صاحب القارب كلامه

“اهرب”

بالكاد تحركت شفتاه، لكن صوته تردد عبر القارب، وبقي عالقًا في الهواء الساكن

“اهرب، ولا تواجه موتك. إن فعلت، فسأتولى كل شيء”

خفض إنكريد نظره بزاوية مائلة، كأن عقله مثقل بأفكار لا تنتهي

انفرجت شفتا صاحب القارب مرة أخرى. وانساب صوته، خافتًا لكنه مستمر، فوق القارب من جديد

“إن رفضت الهرب، فاستخدم لسانك إذًا. أقنع خصمك. استعد لما سيأتي بعد ذلك. إن كنتما اثنين، فقد تتمكنان من التعامل معه”

إذا اتحدت آيسيا وإنكريد، فسيستطيعان مواجهة الشخص الذي سيأتي بعد ذلك

تكرار اليوم يعني معرفة المستقبل

لم يكن كل يوم متكرر نسخة مطابقة تمامًا، لكن الإطار الأكبر بقي دون تغيير

كانت آيسيا قد أنهكت نفسها بالفعل وأصيبت بجروح في قتال إنكريد. أما إنكريد نفسه، فلم يكن مختلفًا عنها

إن قاتلا معًا بلا إصابات، وإن حافظا على قدرتهما على التحمل، فسيستطيعان التعامل مع العدو التالي. وربما حتى يحققان النصر

معركة تُخاض على حساب حياتهما—إن وقفا كواحد، فستكون فرصهما أكبر بكثير

بالطبع، لن يكون ذلك نصرًا مضمونًا

“هل تريد أن تعرف بالضبط ما هو الجدار؟”

نبرة صاحب القارب، كما كانت دائمًا، لم تحمل أي عاطفة. كان يتكلم بالحقائق فقط، يمنح المعنى بلا شعور

استمع إنكريد إلى كلمات صاحب القارب، لكنه لم يعط أي جواب

هل كان يقلب ما قيل في ذهنه؟

ركل صاحب القارب أرضية القارب بخفة بطرف قدمه

تأرجح القارب بعنف. وضع إنكريد، وهو لا يزال جالسًا، يديه على الأرض ليثبت نفسه. ثم رفع رأسه

نظرة فارغة. وجه غارق في التفكير. شفتان منفرجتان قليلًا

هذا ما رآه صاحب القارب

استعادتا عيناه تركيزهما أخيرًا، وسأل

“ها؟”

“ماذا قلت للتو؟”

للحظة نادرة، كاد صاحب القارب يكشف عاطفة ما—لكنه تماسك وسأل مرة أخرى

رمش إنكريد مرتين قبل أن يجيب

“آه، لم أسمعك”

كان يعني ذلك. كان شديد التركيز إلى حد أنه لم يستمع. وكعادته، رد بصدق وإخلاص كاملين

“…اذهب”

تحركت شفتا صاحب القارب أسرع من أفكاره

لم تدخل كلماته رأس هذا الأحمق أصلًا. لم تدخل من أذن وتخرج من الأخرى، ولم تُرفض عنادًا

لقد تم تجاهلها ببساطة. ابتُلعت كاملة

حتى صاحب القارب، رغم جموده، ربما شعر بالانزعاج

“إيه؟”

كانت نظرة إنكريد الحائرة حقيقية. وهذه الحقيقة جعلت المشهد أكثر إحباطًا عند رؤيته

أحيانًا، تكون البراءة سلاحًا—ثقلًا بطيئًا خانقًا يضغط على صدر من يواجهها

“قلت، اذهب”

لم يرفع صاحب القارب صوته ولم يضغط عليه. كان إرساله كافيًا. كان لديه سبب لفعل ذلك

‘سأراقب’

مهما كان ما يفكر فيه هذا الأحمق، ومهما كان ما ينوي فعله—سيراه قريبًا بما يكفي

“آه، حسنًا”

لم يتردد إنكريد ولم يبدُ محرجًا. أومأ ببساطة

تلاشت هيئته وضاعت من القارب

وحيدًا، حدق صاحب القارب بصمت في الظلام

لا شك أنه سيكرر هذا اليوم مرة أخرى

ومرة أخرى، سيصل إلى هذه اللحظة نفسها

لقاء على القارب، ضائع داخل الفراغ

بالطبع، كان ذلك حتميًا

رأى صاحب القارب ما ينتظره في تكرار اليوم

ما كان مقدرًا أن يحدث سيحدث

وما حُدد له أن يقع سيتكشف كما يجب

صحيح أن إنكريد فاجأه بضع مرات

لكن بهذا القدر فقط

لا أحد يستطيع تجاوز جدار في يوم واحد

كان تكرار اليوم معاناة. سلسلة ألم لا تنتهي

تلك كانت طبيعة هذه اللعنة

لكن بالنسبة إلى رجل تلتهمه الجنون، حتى الألم يمكن أن يصبح نشوة

‘مجنون’

تحولت نظرة صاحب القارب—ليس نحو المياه السوداء، بل نحو إنكريد، المربوط بدورته التي لا تنتهي

من خلال اللعنة، كان يستطيع رؤيته

وهكذا، راقب صاحب القارب

كرر اليوم نفسه

استيقاظ عند الفجر، وتدريب الجسد

إقناع مسؤول في المدينة بركله مباشرة في بطنه

إرسال راغنا ودونباكل للتعامل مع القوة الغازية

مواجهة القتلة، وبكلمة عابرة عن جرح الطعن في جسده، إحراج الرفاق بجانبه

السير إلى القصر وقطع الروابط المريرة التي وقفت في طريقه

القتل بلا تردد. بلا حوار مطول

“لقد اعتديت على خادمة، صحيح؟ في المرة الماضية، لم أسألك حتى قبل أن أقطعك”

“…ماذا؟”

تجاهل الصدمة على وجه الرجل تمامًا

لم يكن لديه أي اهتمام بالماضي الواقف أمامه الآن

كان ينبغي أن تبقى ضغينة عالقة، بما أنه كاد يقتل صاحب هذه اللعنة من قبل

لكن لم تكن هناك أي ضغينة

ليس لأنها غير موجودة

‘إنه ببساطة مثبت على شيء آخر الآن’

بدلًا من الرجل الذي اتهمه، حوّل إنكريد نظره إلى الخادمة

سأل بعينيه: هل هذا صحيح؟

أومأت الخادمة المرتجفة

ما تلا ذلك كان إعدامًا سريعًا

ومرة أخرى، وقف أمام الجدار

فارسة بشعر برتقالي لافت

“هذا أقصى ما يمكنك الوصول إليه”

سدت طريقه

رفع إنكريد سيفه

بلا أسئلة

لم تكن هناك حاجة إلى السؤال. هذا كان سيحدث على أي حال

لا، لم تكن تلك حتى طريقة تفكيره في الأمر

للحظة خاطفة، لمح صاحب القارب ما في عقل إنكريد

عاطفة ممتلئة بالترقب

‘ذلك الوغد…’

كان هنا لأنه أراد قتال هذا الجدار

اندفع إلى الأمام فقط ليشتبك بالسيوف مع تلك الفارسة

تكرار لليوم نفسه

ليس مطابقًا تمامًا في تفاصيله، لكنه لا يزال اليوم نفسه

رغم أن بعض الأشياء قد تغيرت

قبل أن يصل إلى هذه النقطة—في الصباح، أثناء تدريبه—كان هناك اختلاف

“ريم، كيف فعلت ذلك؟”

كان ذلك حين بلغت الشمس قمتها تقريبًا

حتى بينما كان مسؤول المدينة يثرثر بغضب، واصل إنكريد الكلام مع ريم

“أيها الوقح! أنا العظيم حاضر هنا، وأنت تدردش؟!”

“انتظر”

صرفه إنكريد وسأل مرة أخرى

حدق المسؤول في ذهول مصدوم

“الطريقة التي صوبت بها طرف نصلك. لقد منعت ذلك بحد الفأس”

“هذا يُسمى تصويب حد الفأس”

رمش ريم، ثم أعطى جوابًا قصيرًا وفظًا

“عليك فقط أن تصوب جيدًا”

لم يكن هناك الكثير مما يمكن شرحه

ولم يرَ إنكريد حاجة إلى الإلحاح أكثر

كان ذلك هو الاختلاف الوحيد في تكرار اليوم

“أ-أيها الوغد!”

انفجر المسؤول المتجاهل غضبًا

وكان ذلك كل شيء

لاحقًا، أمام الجدار الذي كان آيسيا، جرّب شيئًا

ولقي نتيجة مشابهة

قُطع. طُعن. هُزم

انهار على الأرض

ومع ذلك، كان هناك اختلاف آخر في هذا التكرار

اختلاف يعرفه صاحب القارب بالفعل

واختلاف لا يعرفه إنكريد

تحولت نظرته إلى خلف آيسيا

الرجل الذي نادته بالكبير لم يظهر

بدلًا من ذلك—

“سأفحص الخلف”

غادرت آيسيا. وكان ذلك نهايته

مر وقت قصير، ثم تبعه ظلام كامل. انتهى اليوم مرة أخرى

حدق صاحب القارب عبر القارب

تجمعت شظايا تشبه ذرات الغبار، وتراكمت حتى اتخذت شكلًا—مشكلة هيئة إنسان تدريجيًا

كان إنكريد

شعر صاحب القارب بفضوله يندفع. لم تكن هناك حاجة إلى كبته، لذلك تكلم

“لدي سؤال واحد فقط”

“إيه؟”

ها هو ذا، تلك النظرة الفارغة نفسها. كان إنكريد واقفًا هناك، غارقًا في التفكير كعادته

“قبل قليل، لم تكن تستمع إلي. بماذا كنت تفكر؟”

فتح إنكريد فمه بلا تردد. لم يكن هناك سبب لإخفاء الأمر

لا شيء يخفيه على الإطلاق—فقط سؤال عن سبب اهتمام صاحب القارب أصلًا

“كنت أفكر في كيفية صد استهداف طرف النصل”

النار المشتعلة في عينيه—حرارة عزمه الصرفة—جعلت صاحب القارب يتيقن

هذا الرجل، إنكريد، كان غارقًا تمامًا في شيء واحد فقط

لهذا كان لا يرى إلا الخصم أمامه

لم يكن يهم إن كانوا جدارًا أو عقبة. كان يراهم وحدهم، ويعرفهم وحدهم، ويكرس كل تركيزه لهم

تكلم صاحب القارب بكلمات لم يكن مضطرًا لقولها، لكنه كان يملك حق عرضها

“هل تفكر في ذلك كجدار؟”

كان يقصد أن يقول له لا. أن يجعله يواجه الجدار الحقيقي

“لا أعرف”

لم تُقَل تلك الكلمات

‘ولماذا يهم ذلك؟ هذا ليس المهم بالنسبة إلي’

وهذا أيضًا لم يُقَل

‘هل لديك شيء آخر تقوله؟ إن لم يكن، فهل يمكنك أن تتركني أعود إلى التفكير؟’

بقي ذلك غير منطوق أيضًا

شعر صاحب القارب بشيء

إحساس بالعبث

كان الأمر محيرًا. لقد صاغ كلماته بعناية، قاصدًا العبث بأفكار هذا الأحمق—ومع ذلك، هُزم تمامًا

ذابت كلماته في الظلام، وابتُلعت وطُرحت بلا فائدة

“افعل ما تشاء”

أجاب صاحب القارب، وهو يعرف بالفعل أن إنكريد سيفعل ذلك بالضبط

‘حسنًا. امض وحاول. ما تنظر إليه الآن ليس جدارًا على أي حال’

هذا ما تركته كلماته غير منطوق

اختفى إنكريد مرة أخرى، وتلاشت هيئته وتبعثرت إلى لا شيء

‘كم هو بطيء الفهم’

ومع ذلك، كان هذا بالضبط ما كان يأمله

حتى لو تجاوز إنكريد هذا الجدار، فسيترك ذلك ندبة عميقة فيه

هيه

ضحك صاحب القارب

مشاهدته وهو يصارع ذلك الألم—لن يكون هناك ما هو أمتع من ذلك

إن عبر هذا الجدار، فذلك وحده سيصبح نوعًا من اللعنة عليه

“لقد أدركت شيئًا واحدًا”

أن تقليد طريقة ريم سيكون ذا قيمة

وليس طريقة ريم وحدها—سيجرب طرق الجميع

فالتقليد، في النهاية، أحد أسرع الطرق لفهم تقنيات الآخرين

“طريقتي الخاصة تأتي بعد ذلك”

إن بدا طريق أمامه، فسيمشي عليه. هكذا كان إنكريد ببساطة

أين كان الجدار؟ وما كان؟

لو سأل صاحب القارب، فربما كان سيحصل على جواب

بدا صاحب القارب اليوم من النوع الذي يقدم جوابًا

لكن ذلك لم يكن مهمًا. لم تكن هناك حاجة إلى معرفته

لذلك لم يسأل

بدلًا من ذلك، غرق في التفكير

“بماذا تفكر في هذا الصباح الباكر؟”

كانت هذه المرة الثالثة من اليوم

أثناء تدريبه عند الفجر، توقف، غارقًا في التفكير

ريم، الذي استيقظ متأخرًا، نظر إليه وسأل

طرح إنكريد السؤال المهم، أبكر مما فعل في اليوم الثاني

“كيف صوبت حد الفأس؟”

رغم أن السؤال خرج من العدم، لم يتفاجأ ريم

قيام إنكريد بأشياء كهذه لم يكن جديدًا

لذلك جاء الجواب بالسرعة نفسها

“كان سيف آيسيا مصوبًا نحوي، أليس كذلك؟ لذلك كنت أصوب إلى طرف نصل خصمي. بفأسي”

كان شرحه فوضى، كخشبة مسرح مزقتها كلاب برية من كل جانب

غير مرتب. صعب المتابعة

لكن لو كان من النوع الذي يستسلم بسبب ذلك، لما أمسك سيفًا من البداية

وفوق ذلك، كان ريم نفسه يعرف أن شرحه ناقص

“جرّب التصويب بشرارة”

رفع ريم فأسه طويلة المقبض وهو يتكلم

رغم أنه حملها بسهولة، كان توازن السلاح موزونًا بطريقة فريدة

كانت أثقل بكثير مما تبدو

لكن بمجرد حملها، غيّر جاذبية المساحة حوله

سحب إنكريد شرارة

تينغ

أخرجه، فاصطف النصل النحيل إلى الأمام مباشرة

وبينما وقف هناك، تساءل—

أليست الخطوة الأولى في التقليد هي مجرد توجيه طرف النصل؟

‘اخلط معها الضغط ونية القتل’

بطريقة ما، كان ذلك العكس التام لطعنة جاكسون القاتلة

واحد يخدع بمحو حضوره

والآخر يخدع بتضخيمه

لم يستطع إنكريد تقليدها بإتقان بعد

لذلك، في الوقت الحالي، وجه نصله ببساطة

ثنك

ضرب ريم طرف سيف إنكريد بحد فأسه

وبالدقة، ضرب النقطة نفسها من النصل

“فهمت؟”

لم يجب إنكريد فورًا

بدلًا من ذلك، فكر

أعاد تشغيل ما فعله ريم للتو في ذهنه

كان العرض الجسدي أكثر فاعلية بكثير من الكلمات

وهكذا، قلب الأمر في ذهنه

لقد فهم

ضرب ريم طرف شرارة نفسه بأحدّ خط من حد فأسه

التقى النصل والنقطة بإتقان

كان ذلك يتجاوز المهارة—ويقارب دقة تشبه المعجزة

احتوى هذا الفعل على سؤال

هل يمكنك أن تقابل طرف نصل بآخر بأقصى سرعة؟

“آه”

خرج منه صوت إدراك

“جرّبه. ستفهم حين تفعل”

تراجع ريم خطوة

أمسك إنكريد السيفين ببطء في كلتا يديه

شرارة وغلاديوس

كان صدم السيوف ببعضها سهلًا

لكن طرفًا بطرف؟

حدًا بطرف؟

كان ممكنًا إن تم ببطء

صعب—لكنه ليس مستحيلًا

توترت عضلاته من تلقاء نفسها

قوة زائدة

جعل ذلك الحركة غير طبيعية

كيف يمكنه أن يجعلها طبيعية؟

ما المهارة التي يحتاج إليها لتحقيق ذلك؟

“بالضبط. إذا استطعت فعل ذلك، فقد أمسكت به”

ربط ريم فأسه الطويل عند خصره وهو يتكلم

لقد قال كل ما يحتاج إلى قوله

لم يومئ إنكريد حتى

كان قد سقط بالفعل في عالمه الخاص

انغماس كامل

راقب ريم، ووجد المشهد غريبًا—ثم لمح أندرو ورفع إصبعًا إلى شفتيه

“صه” صامتة

أندرو، الذي كان على وشك الكلام، أغلق فمه

بعد أن تراجع ثلاث خطوات، سأل بصوت خافت

“ما الذي يحدث؟”

“اليوم، سأدربك شخصيًا”

“…أنا بخير. أستطيع التدريب وحدي”

“لا، لن ينفع ذلك. سأواصل إرادة النقيب”

“إنكريد لم يمت، كما تعلم”

“لساني الغربي ما زال ضعيفًا”

كان تعبير أندرو يقول: منذ متى تحدثت الغربية أصلًا؟

لكن احتجاجه الصامت تم تجاهله

وفي الأثناء، غاص إنكريد، وأذناه مفتوحتان لكن عقله عميق في التفكير، أكثر في تأمله الخاص