الفصل 378

الفصل 378

‘كيف حقق مثل هذه الحركات الدقيقة؟’

في ذاكرته، لوّح شينار بسيفه. كانت حركات قدميه خفيفة كالفراشة. كما تحرك نصل الورقة الذي استخدمه بالخفة نفسها

رغم وسطه العريض على شكل ورقة، كان يرفرف كما لو كان بلا وزن

عند مشاهدة النصل يرقص كورقة منجرفة، بدا كأن لا قوة خلفه إطلاقًا

لكن مواجهته في القتال كانت تجربة مختلفة تمامًا. كانت الضربات تحمل قوة لا يمكن إنكارها. كان إنكريد يعرف ذلك جيدًا—فقد قاتل ضده بنفسه

كيف يفعل ذلك؟

لتنفيذ شيء بدقة، لا بد من استخدام القوة. ومع ذلك، لم تكن مثل هذه الحركات ممكنة إلا عندما تغيب تلك القوة

كان يفهم الآلية، لكن هل يستطيع جسده تكرارها فعلًا؟ كان ذلك سؤالًا آخر تمامًا

‘هل هذا طريق لا أعرفه؟’

لا. كان يعرفه بالفعل. لقد تعلم، وتدرب، وتحمل مشقات لا تُحصى، حتى طبع هذه المهارات في جسده

“ليست هناك طريقة واحدة فقط لاستخدام القوة. من دون الدقة، تصبح تقنية العزلة بلا معنى”

قال أودين ذات مرة إن العضلات أنواع مختلفة

هناك عضلات كبيرة، لكن هناك أيضًا عضلات أصغر تتحكم في الحركات الدقيقة

من خلال تدريب تلك العضلات الصغيرة وإعادة تدريبها، وصل شينار إلى ذلك المستوى من الدقة

كان إنكريد يحتاج إلى ذلك أيضًا

“إذا صقلت حواسك، فستتمكن من الشعور به”

كرر جاكسون الكلمات نفسها مرات لا تُحصى. وبعد أن أخذ ذلك على محمل الجد، أغمض إنكريد عينيه نصف إغماضة وبدأ يلوّح بالسلاحين في يديه

رسم خطًا وهميًا في الهواء ولوّح بسيفه نحوه بدقة صارمة. لم ينجح الأمر تمامًا في البداية. لم يكن ذلك مهمًا. كرره إنكريد

كان يشبه تدريبًا يرسم فيه المرء هدفًا على شجرة ويضرب تلك العلامة وحدها. لكن مقارنة بالضرب العشوائي لهدف كبير، كان هذا التدريب—الذي سماه “ملاقاة طرف السيف”—يتطلب مستوى مختلفًا تمامًا من الدقة

ولو استخدم نظام الرتب العسكرية في ناوريليا كتشبيه، فسيكون هذا هو الفرق بين جندي في أدنى المراتب ومحارب نخبة

وسيف خصمه لن يبقى ساكنًا

‘آيسيا لا تبقى في مكان واحد أبدًا’

كانت تتحرك دائمًا، تخطو، تدور، وتعدل زاوية نصلها

صار الجواب واضحًا—كان يحتاج إلى دقة تمكّنه من انتزاع ريشة طائر متحرك أثناء الطيران

ولتحقيق ذلك، كان عليه أن يتدرب حتى تلتقي أطراف سيوفه بدقة متناهية. غاص إنكريد في تركيز عميق، منغمسًا في بحر التكرار

ثم قاطعته أصوات

“لا شأن لبربري مثلك بالتدخل! اذهب وامتص حليب الماعز!”

لم تكن جلسة التدريب الثالثة من اليوم مختلفة كثيرًا عن المعتاد. ومع ذلك، كانت اللحظة التي تصاعد فيها الموقف—لقاؤه بالحاكم—مختلفة تمامًا عما سبق

عندما حوّل إنكريد نظره، رأى ريم يبتسم ابتسامة عريضة وهو يقبض على مقبض فأسه

“حليب الماعز، تقول؟”

آه، لم يعد هناك ما يوقفه الآن

أدرك إنكريد ذلك وتردد لحظة قبل أن يتقدم

كان الحاكم يحاول يائسًا كبح الموقف، بينما وقف قائد البوابة الجنوبية في طريقه بعزم لا يتزعزع. وسواء كان ذلك بسبب الولاء، أو قلة التفكير، أو الثقة العمياء بقوته، فقد سحب أحد الجنود سيفه وهوى به إلى الأسفل

“أيها الوغد!”

رنّت الصرخة بينما لوّح الجندي بسيفه نحو رأس ريم

وقبل أن يلمس النصل شعره، تحرك ريم

بخطوة خفيفة، دفع الأرض بقدمه وقفز إلى الجانب

شق النصل الهابط الهواء الفارغ، وفي تلك اللحظة، أدار ريم فأسه في الهواء، مغيرًا اتجاهها قبل أن يلوّح بها

ثنك!

تردد صوت حاد. بدل ضربة قاتلة، كانت ضربة قوة غليظة باستخدام الجهة الخلفية من رأس الفأس

انخسف بطن الجندي للحظة قبل أن يعود إلى شكله. لم تكن ضربة قاتلة، لكنها كانت بعيدة جدًا عن لمسة خفيفة

“غهه!”

انطلق الجندي الذي تلقى الضربة في الهواء

‘سيؤلم ذلك’

كان إنكريد يعرف ذلك جيدًا—فقد تلقى الكثير من الضربات بنفسه. لم تكن تلك ضربة يمكن للمرء أن يتجاهلها. إذا كانت مطرقة أودين شيئًا يمكن تحمله، فهذه قوة قد تهشم العظام وتمزق الأعضاء إن تلقاها المرء بشكل خاطئ

ارتطم الجندي بالأرض، وتدحرج قبل أن يتقيأ على التراب. سالت الدموع والمخاط على وجهه، وكان قيؤه ممزوجًا بالدم

تقيأ، وانقلبت عيناه إلى الخلف قبل أن ينهار فاقدًا الوعي. لقد ضُرب في معدته، لكن شدة القوة أفقدته وعيه

شخر ريم وتمتم بصوت خافت

“ضعيف”

رغم أن الكلمة قيلت بخفوت، فإن القوة الهائلة خلف ضربته الواحدة أخرست الحشد بأكمله. كان صوته منخفضًا، لكنه كان واضحًا كضوء النهار

بقي فم الحاكم مفتوحًا من الصدمة. ثم صرّ على أسنانه وبصق كلماته التالية

“…خيانة!”

إذا تُرك ريم وحده، فسيطلق مذبحة. ومع وقوف راغنا وجاكسون خلفه، كانا أقرب إلى الانضمام إليه من إيقافه

في اللحظة التي أنهى فيها الحاكم كلامه، تحرك إنكريد. مرة أخرى، كان عليه أن يتدخل

بدفعة من الأرض، مال إلى الأمام، مغلقًا المسافة. ضرب مؤخرة عنق الرجل الذي سد طريقه

كان الجندي يحدق في ريم بذهول مصدوم، وقد اشتد قبضه على رمحه بمجرد ذكر الخيانة

كانت يداه، بعروقهما البارزة، مثيرتين للإعجاب. لكن جسده كان متجمدًا

ولا أن ذلك كان سيهم حتى لو لم يكن كذلك

كراك!

أسقطه أثر الضربة أرضًا مع أنين قبل أن يدرك حتى ما حدث. وقبل أن يصطدم جسده بالتراب، استدار إنكريد واستخدم الزخم لينزل بكفه على خوذة جندي آخر

رنّ دوي عال

“أرغ!”

انهارت ساقا الجندي تحته كأخطبوط رخو، فسقط متكوّمًا على الأرض

اهتز دماغه. لن ينهض قريبًا

هذان هما الاثنان اللذان كانا يسدان الطريق بين إنكريد والحاكم

أمسك إنكريد بكاحل الحاكم وهو جالس على حصانه. نظر الحاكم إليه برعب

التقت عيناهما، ومنحه إنكريد ابتسامة لطيفة قبل أن يجذبه

كرنش!

“آآآه!”

كانت قدم الحاكم الأخرى عالقة في الركاب، فالتوت وهو يُسحب إلى الأسفل. وبعد لحظة، انكسرت ساقه

كانت الحركة نفسها التي عرضها دونباكل من قبل

وبينما تدلى الحاكم نصف خارج سرجه، ضرب إنكريد رأسه بمرفقه

ثد. كراك

تردد صوت رقبة مخلوعة، لكنه لم يمت

حدث كل ذلك في مدى نفس واحد

هييييي!

عندها فقط انتفض الحصان بفزع، لكن إنكريد كان قد تراجع بالفعل، متجنبًا حوافره

كان وصيف الفارس الواقف خلف الحاكم يمسك بسيف نصف مسحوب، وعيناه واسعتان من الصدمة

وبجانبه، اكتفى قائد الحرس بوضع يده على نصله، متجمدًا في مكانه

“كان بإمكانك قتله فحسب، كما تعلم”

تمتم ريم بعفوية

عبس إنكريد، وهو لا يزال يحدق في الحاكم فاقد الوعي والمنهار فوق الحصان

“ما كان اسمه مرة أخرى؟”

“أظن أنه كان بولمان فيرتس”، أجاب قائد الحرس بتردد

“إذا انتهينا هنا، فعلينا أن ننطلق”

تكلم إنكريد، وفتح وصيف الفارس فمه كأنه سيعترض—ثم أغلقه

ماذا كان يستطيع أن يقول أصلًا في هذا الموقف؟

تبع ذلك صمت. لم يكن لدى الجنود ما يضيفونه. ولم يرَ قائد الحرس سببًا للتدخل وكسر ساقه هو أيضًا

كان السكون بعد أن أرسل ريم الجندي طائرًا في الهواء أثقل الآن

“أظن أنك أسوأ مني. يجب أن أسلمك لقب ‘صائد النبلاء’”

“احتفظ به”

مازح ريم، ورفض إنكريد الأمر بالبساطة نفسها

ثد! ثد! ثد!

رنّ صوت الحوافر الواضح وهي تدق بأقصى سرعة، وتبعه صوت يائس

“ساعدوني!”

انتُزعت الكلمة من أعماق صاحبه. كان الصوت مألوفًا—بل متوقعًا. كانت هذه المرة الثالثة التي يحدث فيها ذلك

كان ماركوس

تحرك إنكريد بسهولة بين صفوف الجنود الذين سدوا طريقه، وصعد إلى السور

لم يجرؤ أحد على إيقافه. بل تنحوا جانبًا

تبعه ريم، وقفز دونباكل بجانبهما

“ريم”

تكلم إنكريد وهو يشاهد ماركوس يفر هربًا بحياته. كان مطارد غريب يلحق به

“ذلك هو المجنون الذي لا يموت. أفلت منا من قبل، لكنه كان يتربص هنا طوال الوقت”

“سأذهب لأوسعه ضربًا”

“اذهب”

كان رد إنكريد فوريًا، ومن دون تردد اندفع ريم إلى الأمام

دفع السور بقدمه، فحلق عاليًا على نحو غير طبيعي، وهبط على سطح مبنى قريب

وفي الوقت نفسه، سحب فأس رمي وصاح

“أيها الوغد! جرّب الهرب هذه المرة!”

لم يكن هناك انتظار في كمين. استدار المطارد فورًا، ورحب به ريم

مطاردة الفريسة كانت سهلة. ما أراده هو مطاردتهم حتى النهاية

كان ذلك نشوة غريزية

“أيها المجنون”

أغلق ريم، الذي نعته المجنون الذي لا يموت بالمجنون للتو، فمه وقفز إلى الأمام. حلق جسده فوق الأسطح والجدران قبل أن يهبط على الأرض. اندفع إلى الأمام بسرعة مرعبة، وهرب من يسمى المجنون الذي لا يموت بالسرعة نفسها

لم يستغرق الأمر طويلًا حتى اختفى كلا الشكلين عن الأنظار

من فوق السور، أدار إنكريد جسده قليلًا ورفع يدًا

“أنا متجه إلى القصر. من سيوقف جيش الفيكونت ميرنس في هذه الأثناء؟”

بسّط ما قاله الوصيف روفود سابقًا

مَجَرّة الرِّوَايـات هي المصدر الذي صُنع له هذا الفصل، فاحذر النسخ المأخوذة بلا تصريح galaxynovels.com

ما لا بد أن يحدث سيحدث

كانت مشاعر روفود تعكس ذلك الشعور

ما المعنى الحقيقي لكلمات الرجل الجالس على السور؟

ولماذا كان واقفًا هنا أصلًا؟

“راغنا، دونباكل”

رأى إنكريد التغير في عيني روفود ونادى الاثنين

“مفهوم”

“هرغ، حسنًا”

أجاب كلاهما، وما إن بدأ ماركوس يشرح أن شيئًا حدث في القصر حتى وصلت مجموعة من القتلة

“طعن…”

كانوا قد تمركزوا على السور مرة أخرى، كما لو أن العسل دُهن عليه. فتح القاتل أبيض الشعر ذو العدسة الواحدة في الوسط فمه ليتكلم

لم ينتظر إنكريد

لم تكن هناك فائدة من الكلام

كان التوقيت كل شيء، وكان فرق المهارة واضحًا للعين. اندفع إلى الأمام بلا تردد، وقفز فوق السور، ثم هوى بسيفه إلى الأسفل

خطرت في ذهنه فكرة عابرة وهو يلوّح بسيفه

‘هل صار سيفي أدق من قبل؟’

لم يكن يعرف

لم يستطع أن يشعر جسديًا بأي تغير بعد

من منظور القاتل، طار نحوه شيء فجأة—ظل نازل في لحظة

لم يكن لديه وقت للمراوغة. حصد السيف رأسه

كراك! كرنش!

شق النصل جمجمة القاتل عموديًا. انفجر رأسه المقطوع، وتناثرت مادة الدماغ والدم على الأرض

بعد أن أنهى إنكريد واحدًا، قفز إلى الخلف

ثد! ثد! ثد!

انغرست ثلاثة خناجر وخمس نبال في الموضع الذي كان فيه للتو

بعد أن توقع الهجوم، تفاداه بسهولة وتكلم

“للعلم فقط، لقد طُعنت. إذًا أُنجز العمل. كان مؤلمًا، مؤلمًا حقًا. كان ذلك هو العقد، أليس كذلك؟ انظروا، لدي ندبة حتى”

رفع ذراعه اليسرى وهو يتكلم. كان ساعده محميًا بواقي ذراع بالطبع، لذلك لم تكن هناك ندبة ظاهرة

“ذلك الوغد المجنون…”

تمتم أحد القتلة

“إهاناتكم تفتقر إلى الأصالة”

رد إنكريد بلا اكتراث. كان يملك موهبة طبيعية في استفزاز الناس

“أنت—!”

اشتعل خصمه غضبًا

كان القتلة متخصصين في القتل من الظلال

يذبحون الأعناق، ويطعنون، ويدسون السم. لم يكونوا يخوضون مبارزات كلامية

نادرًا ما تعرضوا—إن حدث أصلًا—لاستفزاز كهذا

ولهذا السبب تحديدًا نجح الأمر بهذه الفاعلية

بغض النظر عن مهاراتهم، كان إنكريد قد سرق انتباه كل القتلة

بتلويحة سيف واحدة وبضع كلمات مختارة، قلب مجرى الموقف

بحلول الوقت الذي أدركوا فيه ذلك، كان جاكسون قد اختفى بالفعل. لا حاجة إلى إخباره بما يفعل—سيتعامل مع الأمر وحده

صر القاتل أبيض الشعر ذو العدسة الواحدة على أسنانه وصاح

“انكشف غطاؤنا! الجميع، ردوا!”

كانت ردود إنكريد أسرع مما ينبغي. سريعة جدًا حتى اقتنع القاتل بأنه لا بد أنه عرف مسبقًا

ثم كان هناك ما قاله

طُعن؟ أين؟ فكر القاتل لحظة وفهم المعنى

كان يتكلم عن عقد

لقد استؤجروا لقتله، ومع ذلك ادعى أنه طُعن فقط. ولماذا يشتكي من قلة الإبداع في الإهانات؟

كل ذلك كان هراء

كان يريد القتال فحسب

بالطبع، كان كل هذا يحدث فقط لأن إنكريد عاش هذا اليوم من قبل. لكن القتلة لم يستطيعوا معرفة ذلك

راقب إنكريد حركاتهم المنسقة

لقد تدربوا لسنوات

في أي موقف، كانت تكتيكاتهم واحدة

بعضهم سيرمي المقذوفات. وبعضهم سيتراجع. وبعضهم سيستخدم السم

وفي الوقت نفسه، كان جاكسون قد تغير قليلًا في كل مرة خلال الأيام الثلاثة من التكرار

في البداية، اندفع حاملًا سيفًا طويلًا. أما هذه المرة، فقد ركض عبر السور، ساحبًا خنجرين نحيلين

رشّ الدم من طرفيهما الحادين

كان أربعة قتلة قد سقطوا بالفعل بنصليه

وجد إنكريد الأمر مثيرًا للاهتمام

كانت ردود العدو تبقى كما هي، ومع ذلك كانت أفعال جاكسون تتغير في كل مرة

‘هل يعدل نفسه وفق حركاتي؟’

كان مجرد حدس، لكنه بدا صحيحًا

“تخلصوا منه أولًا!”

هذه المرة، لم يأت الأمر من القاتل أبيض الشعر، بل من آخر. كانوا يقصدون جاكسون

كان خطيرًا جدًا

تنحى إنكريد جانبًا ونادى ذا العين الواحدة

“أوصلني”

اندفع نحو بوابات القصر. ركض ذو العين الواحدة بجانبه، بينما كان ماركوس يجلس على ظهر حصان عند المدخل

أشار إنكريد إليه ليبقى راكبًا. أطاع ماركوس واقترب راكبًا إلى جانبه

كانت هذه المرة الثالثة اليوم

قرر إنكريد أن هذا نهج أفضل من إبقائه مختبئًا

كانت معظم اختياراته تشبه اليوم الأول، لكن لا شيء يمكن أن يكون كاملًا

كان يسعى دائمًا إلى أفضل نتيجة ممكنة، ومع ذلك، رغم التكرارات، كان اليوم لا يزال هو اليوم

‘الكمال مستحيل’

فهم ذلك

لذلك، تقبله

“أين يمكنني أن أختبئ؟” سأل ماركوس

“اعتن بنفسك. السيد محاصر في القصر. ويبدو أن الفرسان قد تحركوا”

“انتظر، أنت تعرف؟”

“…ماذا؟”

ثد! ثد! ثد!

خفت صوت ماركوس تحت وقع الحوافر

انحرف بسرعة إلى الجانب

كان يخطط حقًا للاختباء وحده

في لحظة الراحة القصيرة، مزق قميصه وربط الجرح في ذراعه

لم تكن إصابة تهدد حياته

ركض إنكريد على الطريق الخارجي نحو القصر، قافزًا فوق العوائق

“واو”

تحدق أحد الجنود وهو يمر. واصل إنكريد الركض، وقفز من ظهر ذي العين الواحدة في اللحظة المثالية

كاد يطفو في الهواء قبل أن يهبط بسلاسة. اتسعت عينا ذي العين الواحدة كأنهما تسألان: أتستطيع فعل ذلك؟

“شكرًا”

أعطى إنكريد ردًا مقتضبًا قبل أن يخطو إلى داخل القصر

ثم، كأنه مجذوب بالقدر، ظهر عدو قديم

“أنت—”

ثد!

قبل أن يتم الرجل كلامه، اندفع إنكريد إلى الأمام بالإرادة وقطع رأسه بفضة

ارتطم الرأس المقطوع بجدار القصر الأبيض النقي

ومع صوت مكتوم، تناثر الدم على السطح

قبل أن يتمكن رفاق الرجل—أساتذة نثر الهراء—من الرد، كان إنكريد قد وصل إليهم بالفعل

كذئب وحيد يمزق قطيعًا من الخراف، طعن وقطع، وأسقطهم واحدًا تلو الآخر

بعد أن تحدث باختصار مع خادمة، اقتحم أعمق داخل القصر، حيث انتظرته هيئة ذات شعر برتقالي ساطع

“حسنًا، هذا أقصى ما يمكنك الوصول إليه. لنبدأ”

تكلم إنكريد وهو يركض

وقبل أن تتمكن آيسيا من الرد، سوّى سيفه

دقة طرف السيف

لوّح نحو النهاية نفسها لنصلها

كانت بداية المعركة وخاتمتها كما كانتا من قبل بلا تغيير

لم يكن قد تجاوز آيسيا بعد

الفرق الوحيد هو أن الرجل الذي رآه في اليوم الأول لم يظهر مرة أخرى أبدًا

بدلًا من ذلك، بعد أن هزمت إنكريد، استدارت آيسيا فورًا مبتعدة

“لدي شيء أحتاج إلى التأكد منه”

ثم غادرت

ولم تعد أبدًا

بعد ذلك، كان التكرار

ثم المزيد من التكرار

واصل إنكريد فعل الشيء نفسه