الفصل 434

الفصل 434

استمر ذلك شهرًا كاملًا

راقبت لوا غارن تحوّل إنكريد عن كثب. كانت تراقبه بلا انقطاع، ولم تفوّت يومًا واحدًا

كانت واحدة من أكثر أفراد فروك حدة في الحواس والعينين على امتداد القارة كلها

وعندما يتعلق الأمر بقراءة الموهبة وتعليمها، كان يمكن اعتبارها أعلى حتى من الفرسان

لذلك كان مجرد النظر كافيًا

كان إنكريد قد بلغ حدوده بالفعل. كانت هذه النهاية. كانت هذه المحطة الأخيرة

كان الأمر مثل أكل بطاطا مطهوة بالبخار ثم الاختناق بها فجأة

كانت النتيجة واضحة

“إنه عالق”

ركود

“يا للخسارة”

جاءت الفكرة ومعها مشاعرها

طوال شهر كامل، عاش كأنه يكشط وقتًا لن يعود أبدًا

مثل شخص تلقى تشخيصًا بمرض قاتل

“ستموت بهذا المعدل”

قالت الجنية التي كانت تواجهه ذلك

“الإفراط في الجهد ممنوع”

أضاف الرجل الذي كان يعرض فن مبارزة الفرسان

حتى الرجل نصف الدب حاول إقناعه بيديه وقدميه بأن يأخذ يوم راحة

مع أن مسألة ما إذا كان إسقاطه فاقدًا للوعي أثناء مبارزة تدريبية هو فعلًا الطريقة الصحيحة لمنحه الراحة، فهذه مسألة أخرى

“هذه إحدى تقاليد الكهنة المحاربين”

جعل شخص ينام بضربه؟

كانت كلمات أودين صحيحة. كان الكهنة المحاربون التابعون لسيد الحرب كثيرًا ما يدمرون أجسادهم بسبب التدريب المفرط، وعندما يحدث ذلك، يكون من الضروري الاعتناء بهم بالقبضات والأقدام

كان ذلك واجب الكاهن الأكبر رتبة

كانت لوا غارن من فروك واسعي الصدر، لذلك أومأت بتفهم

لكن الآخرين كانت لهم ردود مختلفة قليلًا

وسعت دونباكل عينيها غير مصدقة وهي تراقب من الجانب. “إنه يتلقى هذا النوع من الضرب ولا يهرب؟”

قال بيل بوجه متصلب: “الراعي يستطيع تحمل هذا القدر”، لكن أحدًا لم يأخذ كلامه بجدية

“سآخذ بعض الراحة المناسبة، شكرًا”

قال روفود ذلك باقتناع. كان كثيرًا ما يندفع إلى راغنا متوسلًا مبارزة، لكن الحصول على نوم جيد بفضل قبضتي أودين كان أمرًا مختلفًا

بطريقة ما، كان ذلك قرارًا حكيمًا. لم يُختر لنظام الفرسان عبثًا

على أي حال، رأت لوا غارن كفاح إنكريد اليائس

“إنه يتخبط هكذا…”

ومع ذلك، لم يكن ذلك نموًا. كان ركودًا

حتى ذلك، بالكاد

كان بالكاد يمنع التراجع

لماذا لم يتراجع تمامًا؟

“بفضل كل التقنيات التي أتقنها”

إن نظام التدريب الوحشي الذي فرضه على جسده عند كل فجر قد شكله إلى شيء لا يشبه البشر العاديين

لقد بلغ الإرادة بالفعل، ولا بد أن جسده تغير ليلائمها

الإرادة، قوة القصد الخالصة. التقنيات التي تقاد بالإرادة تضع ضغطًا هائلًا على الجسد، وتحمل ذلك الضغط يزيده صلابة

كان هناك سبب يجعل حتى الفارس المبتدئ قادرًا على إظهار براعة قتالية تبدو من عالم آخر

أخرجت لوا غارن يرقة عالية الجودة تتلوى من جراب جلدي ووضعتها على يدها. وبلمحة سريعة من لسانها، ابتلعتها كاملة

كان الأكل يساعدها على التفكير بوضوح أكبر

قضت الشهر كله تراقب إنكريد وتضع خططًا مختلفة

“ما الذي قد يساعده حقًا؟”

لم تكن هناك إجابة حاسمة

غرقت في التفكير بيأس

جلست على الكرسي الذي صنعه ريم، واحتضنت إحدى ركبتيها إلى صدرها

أحيانًا كانت تنفخ خديها بصوت قرقرة، أو تأكل يرقة، أو تشم نبتة إبيبريمنوم، وهي عشبة خاصة بفروك معروفة برائحتها المهدئة. وبخلاف ذلك، لم تفعل شيئًا

كان فروك عمومًا يفضلون الصيف على الشتاء. لم يكن الأمر أنهم يكرهون البرد مرضيًا، لكن المناخ الجاف يجعل بشرتهم تتشقق أكثر، وهذا مزعج بشدة

تجف بشرتهم وتنشق مثل أرض عطشى أثناء جفاف طويل، وأحيانًا تنزف، فأي متعة قد تكون في ذلك؟

بالنسبة إلى الإنسان، سيكون الأمر كأن أحدًا يمرر نصلًا على جلده كل يوم. كان الألم والانزعاج متقاربين

كان البرد والريح يجففان جلد فروك بسهولة، لذلك كان من الطبيعي أن يفضلوا الصيف

كانت لوا غارن سعيدة لأنه الصيف الآن. لم تكن مضطرة حتى لإضاعة الوقت في رش جلدها بالماء، كان بوسعها فقط أن تراقب وتفكر

لماذا يكافح ذلك الرجل بهذا اليأس؟

“أفهم”

سمعت لوا غارن إنكريد يتحدث من خلال أفعاله وهيئته

حتى لو لم تسمح له العُلى، فسيواصل التقدم

كانت صرخة يقذفها إلى العالم بكامل وجوده

على الأقل، هكذا رأتها لوا غارن

إذن، ماذا ينبغي أن تفعل له الآن؟

شيء من أجل الركود الذي علق فيه

التفكير وحده لن يحل شيئًا. ما يهم هو الفعل. نهضت لوا غارن على قدميها

“لا يمكنك أن تبقى هكذا”

كان إنكريد يتدرب، مؤرجحًا سيفًا أثقل بعشر مرات من السيف العادي

هووش!

عاجزًا عن التحكم الكامل في الوزن، ترنح النصل وتوقف في منتصف الهواء

تطايرت قطرات العرق من جبينه وتناثرت في الهواء

ومن خلال شعره الأسود المبتل، كانت عيناه الزرقاوان اللامعتان واضحتين

“أنت تعرف، أليس كذلك؟”

تحدثت لوا غارن مرة أخرى

“هل توجد طريقة أخرى؟”

أجاب إنكريد بهدوء. كان يعرف بالفعل

إذا كانت لوا غارن قد لاحظت ركوده وانسداده، فبالنسبة إلى إنكريد، كانت هذه نتيجة يمكن توقعها

كان يتوقع هذا دائمًا

لقد عصر الموهبة من لا شيء وتلذذ بنوع جديد من النمو، لكن الحد كان يزحف مقتربًا دائمًا

كان معتادًا على هذا النوع من الأمور

تذكر ما قاله صاحب القارب الليلة الماضية

“تسك، تسك. كان عليك أن تبقى في يوم سعيد. أردت أن تشعر بإثارة التقدم، أليس كذلك؟ ألم يكن هناك يوم كهذا؟ لا بد أنه كان موجودًا، لو أنك لم تشتق إلى الغد فقط. كنت ستعود كل يوم إلى يوم الأمس، وتشعر بالفرح نفسه مرة بعد مرة”

وبخ صاحب القارب إنكريد

وبالطبع، بعد ذلك، كشف حقيقة العلامات المشؤومة. كان ذلك عندما حلم إنكريد مرة أخرى بعد أن افترقا في صمت

“لا يوجد شيء كامل في هذا العالم”

قال ذلك كأنه يتباهى به. لم يهتم إنكريد

هل كان يكره الركود إلى درجة يتمنى معها ظهور جدار في طريقه؟

لم يكن الأمر كراهية. لقد وجد ببساطة طريقة. كان شيئًا توقعه، لذلك بدلًا من الانشغال بأفكار أخرى، واصل تحريك جسده كي لا يتوقف

لقد فهم شظايا الطريق إلى أن يصبح فارسًا

“راقب سيوف الفرسان الآخرين وتعلم شيئًا واحدًا حتى”

وفي الوقت نفسه، يصقل مهاراته الخاصة ويواصل التقدم

كان ذلك هو الطريق الذي وصل إنكريد إلى فهمه

هل كان الطريق الصحيح؟ لم يضيع وقتًا قط في التساؤل

وفي الوقت الذي يُقضى في المعاناة، تلقى ضربة أخرى من نصل راغنا البرقي الأسود، وتفادى سيف شينار الخفي، وعمل على فك طعنة جاكسون القاتلة

فعل كل ما يتطلبه الأمر، حرفيًا كل شيء

كان هذا ما يؤمن به

ومع ذلك—

“كان هناك ذات يوم شاعر موهوب جدًا. بقي في غرفته، لا يخطو إلى الخارج، سعيًا وراء شيء خاص وعظيم. كرر مهامه، مؤمنًا بأن تلك هي أفضل طريقة”

كانت حكاية قديمة عن شاعر أحمق لم يستخدم ساقيه

كانت القصة تعلم أن الإلهام يأتي من اختبار العالم ورؤيته من جديد

كان إنكريد يعرف أيضًا الجزء التالي من الحكاية

“كان صديقه، الذي قضى حياته كلها يخبز الخبز، هو من جعله يدرك الحقيقة. وبفضل ملاحظة واحدة من ذلك الصديق، ألف الشاعر أغنية ما زالت باقية في القارة، ‘الضفدع في البئر’. نعم، أعرف القصة”

كان الشاعر من فروك

لقد أدرك خطأه بوضوح وألف أغنية

والآن، يعرفها الجميع من الأطفال إلى البالغين

هل ظن أن السماء مستديرة؟

هل ظن أن العالم مستدير؟

هل كان عالمه صغيرًا حقًا إلى هذا الحد؟

“أيها الضفدع، أيها الضفدع، ما لم تغادر البئر، فلن تنال شيئًا أبدًا”

كانت الكلمات تتكرر، وكان معناها واضحًا

“هل ستجرب فعل ما أقوله لك؟”

كانت لوا غارن أعظم معلمة في القارة، لكنها لم تحصل قط على تلميذ مثل هذا

إذن، ماذا ينبغي أن تفعل؟

قررت أن تجرب كل شيء. كل شيء واحد تستطيع فعله

“لنفعل ذلك”

أومأ إنكريد

لم يكن لديه خيار

لقد اختبر هذا النوع من الركود مرات متعددة. وحتى إن لم يدفعه إلى الجنون، فلم يكن وضعًا مرحبًا به

كان كالمشي على ضوء القمر، ثم أن تغطيك فجأة غيوم عاصفة كثيفة

حجبت تلك الغيوم عينيه

مثل جسر سحابي سليم تمامًا ينكسر فجأة في وسطه

كان يستطيع رؤية الطريق الممتد بعلامات إرشاده، لكن العالم كان يقول له ألا يواصل. كان ذلك كل شيء

وفي مثل هذه اللحظات، كان إنكريد يغلق عينيه ويمشي على أي حال، أو يربط حبلًا عبر الجسر المكسور ويتدلى ليمضي إلى الأمام

لم يكن الأمر مختلفًا الآن

كان هذا الصيف طويلًا على نحو غير معتاد

لم تكن الحرارة تشتعل من الأعلى فحسب، بل كانت تبدو كأنها تحول الناس إلى شواء

“هذا جنون، أيها المدرب”

قبيل أن يبدأ التعذيب المعروف بالمسير، رفع أحد الجنود يده وتكلم

كان ابن عائلة نبيلة يدرس في العاصمة

ومع أنه من فرع جانبي، فإن بيته كان يخدم دوق أوكتو، الذي رُفع لتوه إلى اللقب

واثقًا بمهاراته، جاء إلى حرس الحدود، معتقدًا أنه مع شيء من التدريب والحظ، سيبرز سريعًا بين ما يُسمى فرقة المجانين

لكن ما هذا؟

كان هؤلاء المختلون يحملون سيفًا طويلًا، وخنجرين، وقوس يد ثقيلًا مثبتًا على المعصم، ودرعًا مصنوعًا من طبقات الكتان والجلد، وواقيات للذراعين والساقين فيها ثلاثة سكاكين رمي على الأقل لكل واحدة، وفأس يد، وترسًا دائريًا صغيرًا معدلًا، وخوذة، وحتى هراوة قصيرة

ولم يكن ذلك كل شيء، كانوا يحملون حقائب ظهر أيضًا

هذا، كانوا يسمونه تجهيزًا كاملًا

هذا ليس درعًا، إنه تعذيب

بالنسبة إليه، لم يكن سوى تعذيب

أومأت القائدة والمدربة التي تقود تدريب وحدة الاستطلاع مرة واحدة وقالت شيئًا واحدًا فقط

“إذن اغرب عن وجهي”

كانت قاسية

لم يستطع الجندي الاعتراض أكثر. كان يعرف أن كثيرين حاولوا بالفعل المقاومة وانتهى بهم الأمر مضروبين حتى تهشموا

وحتى لو تمكن من إسقاطها—

فالتالي سيكون ذلك الوحش

إذا ظهر ذلك المدعو ريم، فقد انتهى الأمر

لم يكن يظهر كثيرًا في الآونة الأخيرة، لكن كان هناك وقت يظهر فيه باستمرار، متذمرًا من أن التدريب لين جدًا، ويضرب الناس واحدًا تلو الآخر. كان عنفًا من طرف واحد

وكان يختار النبلاء دائمًا ليضربهم

قاتل النبلاء

كان الجندي النبيل يعرف لقب ريم جيدًا. كان سيئ السمعة بين النبلاء

“اركضوا!”

رغم أنهم كانوا بكامل عتادهم، من حزام السيف إلى حقيبة الظهر، أمرتهم بالركض

شد الجندي أسنانه وتقدم

“أنتم في تدريب وحدة الاستطلاع. إذا لم تستطيعوا تحمل هذا، فاذهبوا وموتوا”

كان تدريبًا مدته ثلاثة أيام. عليهم عبور الجبل، وحفر حفرة بلا دخان في منطقة الهدف، والأكل، ثم العودة

حتى قاتل الشياطين لن يستطيع تحمل هذا

لم يكن هذا تدريبًا، بل قسوة متعمدة

ومع ذلك، دفع الجندي نفسه إلى الأمام، لاهثًا

لعن الجميع، ثم لام أباه لأنه أرسله إلى هنا بعد أن رأى إنجازات قاتل الشياطين. ثم لعن قاتل الشياطين نفسه، حتى صار مرهقًا إلى درجة لم يعد يستطيع معها التفكير

حينها لاحظ جنديًا

خوذة حديدية؟

كان الجميع الآخرون يرتدون خوذات جلدية، لكن هذا الرجل كانت لديه خوذة حديدية. وكانت حقيبة ظهره أكبر أيضًا، وأثقل

كان يحمل ثلاثة فؤوس يد، وسيفين طويلين، وغلاديوس مربوطًا أفقيًا على ظهره، ومع أنه أقصر، يمكن أن يصلح بسهولة كسلاح رئيسي

ولم تكن تلك النهاية حتى

لسبب ما، كان لديه رمحا رمي مستندان إلى كتفه

رامح؟

كان من المعرفة الشائعة داخل الجيش الدائم لحرس الحدود أن العتاد يختلف حسب الوحدة

وبعد أن تخوض تدريب العتاد الكامل، تدرك ذلك سواء أردت أم لا

إذا فقدت قطعة واحدة حتى من عتادك، تُضرب الفرقة كلها حتى الجحيم عقابًا جماعيًا

لذا نعم، كان هذا بالتأكيد تدريب استطلاع

كان صعبًا كالجحيم، لكن ذلك القدر لا يمكن نسيانه

إذن لماذا كان يحمل الرماح؟

والآن وقد نظر، كان الرجل يربط واقيات حديدية على ساقيه أيضًا

كان يبدو مثقلًا بالفعل، وهذا الرجل كان يحمل عتادًا أثقل بثلاث مرات من أي شخص آخر

هل كان هلوسة؟ هل كان متعبًا إلى درجة يرى معها أشياء غير موجودة؟

واصل السير وهو يفكر في ذلك، حتى لمح وجه الرجل

كان الجندي النبيل يعرف ذلك الوجه

“قاتل الشياطين!”

تفوه بها مندهشًا، لكن صوته كان ضعيفًا. كان مرهقًا جدًا

عند الصوت، أدار الذي يحكم هذه المنطقة، الممنوح رتبة فوق الجنرال من الملك نفسه، رأسه

“إذا جررت قدميك، فسيصبح الأمر أصعب”

وبهذه النصيحة القصيرة، واصل السير

بقي الجندي عاجزًا عن الكلام

كان قاتل الشياطين يمشي، حاملًا عتادًا يزن أضعاف عتاده هو

للحظة واحدة فقط، اختفى تمامًا التمرد الذي كان يتصاعد بين الجنود الآخرين، متمركزًا حول ذلك النبيل

تحركت القائدة والمدربة فين إلى جانب إنكريد، الذي كان يقود المسير

“مضى وقت طويل”

أدت فين التحية بيد مسترخية على خصرها

كانت هي أيضًا بكامل عتادها

“يبدو أنك تحسنت”

علق إنكريد، وفين، التي تعرفت إلى الرجل نفسه الذي كان يحكم بعينيه دائمًا قبل كلماته، ذكرت توريس

“قال إن وحدة دفاع تخوم مارتاي شددت تدريبها. وأخبرني أن أريك ذلك في وقت ما. ينبغي أن تمر علينا”

توريس، إذن. لقد رآه مرة بالفعل، عندما تسلم منصبه كجنرال

لم تكن هناك مراسم رسمية، لكنه قابل على الأقل أسياد كل مدينة. رآه بإيجاز حينها

“إذا وجدت الوقت”

كان قد صمم مسار التدريب هذا بناءً على نصيحة لوا غارن. في الوقت الحالي، لم يكن لديه وقت فائض

طقطقت فين بلسانها

حتى بعد كل هذا الوقت، ما زال مهووس تدريب

حسنًا، لهذا صار قاتل الشياطين

كانت ذات يوم رئيسته، ثم خدمت تحت قيادته لاحقًا، والآن كانت مجرد قائدة وحدة تحت الرجل الذي صار جنرالًا، لكنها لم تستطع إلا أن تشعر بالفخر بكل ذلك

كان هناك شيء في إنكريد، شيء يجعل الناس من حوله يشعرون بالامتلاء

“تنقية منظور مسدود تأتي من التنوع. افعل كل شيء”

اتباعًا لنصيحة لوا غارن، مشى إنكريد وركض بين الجنود المجهزين بالكامل، حاملًا عتادًا أثقل من عتادهم حتى

“اركضوا”

طرطشة!

حتى إنه صعد التلة وقفز من جرف إلى بحيرة

“كيف تتجاوز حدودك؟ لا أعرف. لكنني أعرف أن مجرد الإمساك بسيف لا يكفي”

لا يمكنك رؤية بعض الأشياء إلا بعدما يتسع منظورك. هكذا كانت لوا غارن ترى العالم

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.