الفصل 472

الفصل 472

أوضح تحذير المرأة في منتصف العمر أن هذه المبارزة التدريبية لن تكون مجرد لهو ومرح

كان مفهوم “المحارب” موجودًا في الغرب أيضًا

كان ريم واحدًا منهم. وكانت أول كذلك

كانوا يقاتلون بالفؤوس والرماح والنصال العريضة ذات الحد الواحد. أما السيوف ذات الحدين فلم تكن شائعة الاستخدام هنا

إن احتجت إلى شيء طويل، استخدمت رمحًا. أما للأشياء القصيرة، فكانت الفؤوس أو الأسلحة العريضة المنحنية أكثر ملاءمة

كانت الرماح جيدة للصيد، بينما تصلح الفؤوس أو النصال الهلالية لتقطيع الحطب أو جز العشب

أما السيوف ذات الحدين، فكانت مشقة أكبر مما تستحق

كانت المسألة مسألة فائدة عملية، فلا أحد هنا ينجو بالسيف وحده

ثم إن المحاربين ليسوا جميعًا من النوع نفسه

قد يمتلكون جميعًا روح عدم التراجع في المعركة، لكن أساليب قتالهم قد تختلف

هذان التوأمان، مثلًا، كانا صيادين أكثر منهما جنديين

لا يعني ذلك أن إنكريد كان يعرف شيئًا من هذا

كل ما رآه كان الأسلحة في أيديهما

رماح

كانا يمسكان رماحًا متصلة بنوع من أداة تشبه العصا عند المقبض

لم يكن إنكريد معتادًا عليها، لكنه عرف ما هي

كان قد رأى مرتزقة يستخدمونها من وقت إلى آخر

تذكر

“أدوات رمي الرماح”

معينات للرمي

أداة صممت لنقل قوة أكبر إلى الرمح مما تستطيع قوة الذراع وحدها منحه

تلوح بأداة الرمي، فتندفع الطاقة وتطلق الرمح

والرمح، لأنه أثقل مما يبدو، يمكنه أن يخترق حتى حوتًا إن رُمي بقوة ودقة كافيتين

كانت ثلاثة رماح بارزة فوق الكتف اليمنى لكل واحد منهما

كان ريم، والمرأة التي تنفث الدخان أمامه، قد حذرا من أن هذا لن يكون ممتعًا كثيرًا، لكن إنكريد وجده ممتعًا مع ذلك

هل لا يكون القتال مسليًا إلا حين يموت أحد؟

ليس بالضرورة

وهذه مجرد مبارزة تدريبية

قالت المرأة في منتصف العمر

“حسنًا. ابدأا إذن”

في اللحظة التي أنهت فيها كلامها، قفز التوأمان إلى الخلف، مطيرين التراب وهما يتحركان. كانت حركاتهما خفيفة ورشيقة

راقب إنكريد اللحظات الأخيرة وهما يتراجعان ويستقران في موقعيهما

حتى بعد أن ابتعدا، نقلا ثقلهما إلى عقبيهما، مستعدين تمامًا للمراوغة في أي لحظة

لا خطأ في ذلك

تركت نظرة إنكريد سلاحيهما ومسحت عيونهما وذراعيهما وساقيهما

“توازن جيد”

بدت عضلات ساقيهما، المكشوفة تحت سروالين قصيرين، كأنها ممتلئة بطاقة ملتفة

كانت تلك الساقان قادرتين على الانفجار بالقوة عند الأمر

ليست قوة خامًا بالضبط، بل أشبه بنتيجة خبرة

على الأرجح قاتلا بهذه الطريقة مرات كثيرة من قبل، مستخدمين أسلحة بعيدة المدى قبل أن يتمكن العدو من الاقتراب

سواء كان ذلك صيدًا أو قتالًا، ظل أسلوبهما واحدًا

لكن ماذا سيفعلان إن فشلت رمياتهما؟

تدلت نصال عريضة شبيهة بالسيوف المنحنية عند خصريهما بلا إحكام

قالت المرأة التي أحضرت التوأمين وهي تزفر الدخان

“إن لم تستطع المراوغة، فستموت”

كان بإمكان إنكريد أن يقطع المسافة قبل أن يرميا، بل ربما يقيد أطرافهما بحركة واحدة سلسة

قرر ألا يفعل

لن يكون الأمر ممتعًا هكذا

لذلك انتظر، بدافع الفضول وحده

لم يكن قتال حياة أو موت. كان مجرد تدريب. فلماذا لا ينتظر؟

لم يكن ذلك غرورًا، بل رباطة جأش

وبطريقة ارتداد التوأمين إلى الخلف، بدوا كجنادب

مثل حشرات سريعة وقوية، قفزا إلى الخلف وخفضا وقفتهما

لم تكن في منطقة الخيام هذه جدران ولا أسوار، ولا شيء يعيق الطريق

ومع ذلك… إن أخطآ، فقد تتمزق خيمة إربًا

ومع وضع ذلك في ذهنه، تنحى إنكريد جانبًا

خطوة بعد خطوة، ببطء وثبات. عدل التوأمان المسافة بالمثل

هل كان هذا أقصى مدى لهما؟ أم ربما المسافة المثالية لأقصى قوة؟ لا بد أن هناك مسافة تبلغ فيها الفتكة ذروتها

غالبًا يعرفانها من الخبرة

استطاع أن يشعر بذلك. لذلك قال

“أنتما بعيدان جدًا”

عبس أحد التوأمين

“ستتأذى إن اقتربنا أكثر”

قالت لوا غارن من الخلف

“لا بأس أن تقتربا”

كانت قدرة فروك على قراءة الموهبة موثوقة عمومًا، لكن التوأمين لم يتحركا مع ذلك

قالت المرأة في منتصف العمر

“أعطياه ما يريد”

عندها فقط تقدم التوأمان خطوتين إلى الأمام

ما زالا بعيدين قليلًا. حسنًا، بعد أن يصد رميتهما الأولى، ربما سيغيران الخطة

مرر إنكريد عدة احتمالات في رأسه

وبطبيعة الحال، بدأ استشرافه يعمل

موضع أقدامهما. اتجاه أصابعهما. قبضتهما. توتر فخذيهما. الانثناء غير المريح في الركبتين

استوعب كل ذلك، عالجه، وتنبأ بحركتهما التالية

راقبت دونباكل، ورأسها يطل من الخيمة، بفراغ بينما تحرك التوأمان

طخ

لويا جذعيهما وأطلقا أداتي الرمي إلى الأمام. طار رمحان، واحد من كل جانب

كانت الزاوية بحيث إن لم يراوغ، فسيخدشانه فقط وينغرسان في الأرض خلفه

في تلك اللحظة، قرأ إنكريد نيتهما

لم يقصدا القتل. كانت مبارزة تدريبية، وأظهرا احترامًا، لكن الإصابة كانت لا تزال ممكنة

لوح بسيفه

طاخ!

لم يستطع التوأمان حتى رؤية النصل يتحرك

لم تنكسر رمحهما

كان إنكريد قد ضرب ساق الرمح قرب قاعدته بسطح نصله، فحرفه

أطلقت المرأة في منتصف العمر شهقة صغيرة

“أوه”

وقبل أن يغادر الصوت شفتيها بالكامل، قفز التوأمان إلى الخلف

تراجعا أكثر من ست خطوات في لحظة

كانا قد نقلا ثقلهما إلى الخلف كثيرًا بالفعل، لذلك جاء هذا الانسحاب طبيعيًا

لم يطاردهما إنكريد

ما الفائدة؟

لم يكونا خصميه الحقيقيين. لكن خططهما وأسلوب قتالهما كانا جديدين

إن ضُغطا، يرميان فقط ولا يغلقان المسافة

كانت استراتيجية تحتاج إلى أقدام سريعة

أي إن هذين الاثنين سريعان جدًا، جدًا

وبالتفكير في الأمر، كان ريم سريعًا على نحو سخيف أيضًا

حين يصبح جادًا، لا يوجد إلا قلة يمكنهم حتى التفكير في اللحاق به، راغنا، جاكسون، وربما أودين

“أهذا كل ما لديكما؟”

إن كان هذا كل شيء، فربما كان ريم محقًا. كان الأمر مخيبًا قليلًا

قالت المرأة في منتصف العمر، نافثة دفعة أخرى من الدخان

“ليس سيئًا. استدعيا روحكما الحارسة”

تعثر بسيط

بينما كانت تتكلم، أغلق التوأمان عينيهما وبدآ يهمسان بهدوء

انتظر إنكريد مرة أخرى

ماذا سيظهران هذه المرة؟

هل سيصعد شيء من الأرض إلى ذراعيهما، أم سيهبط من السماء؟

أصغى باهتمام

اختلطت همهماتهما بلمحات من لهجة محلية وعبارات أجنبية. لم يستطع إنكريد فهم كل شيء

وحين أنهيا الهمس، طرأ عليهما تغير

لم يتغير شيء في مظهرهما

قالت لوا غارن بنبرة إعجاب

“أوهو”

مالت دونباكل رأسها

“هم؟”

شعر إنكريد بذلك أيضًا

تغير شيء ما. لكن ما هو؟

نظراتهما؟ حضورهما؟

لا… القوة في ساعديهما تغيرت

صاح أحد التوأمين وتحرك

“هاه!”

تنشطت انعكاسات إنكريد، لحظة من التركيز المطلق

في عينيه، تباطأ كل شيء

غرس أحد التوأمين قدمه اليسرى في الأرض وأطلق جسده كله

صار أداة رمي بشرية

الكاحلان، الركبتان، الوركان، كل شيء تبع الحركة، والزخم دفعه إلى الأمام وأطلق ذراعه

كانت الحركة نفسها كما من قبل، لكن القوة الآن مختلفة

طن

صدر صوت، ثم ظهرت نقطة صغيرة في البعيد. ورغم أنها كانت أبعد من قبل، فقد كانت أسرع بمرتين. تشوش رأس الرمح كخط من الضوء وهو يندفع نحوه

كان أي شخص سيصدق أنها رُميت بيد فارس متمرس

لم يكن هذا شيئًا يستطيع إنكريد حرفه بخفة هذه المرة، لذلك شد ذراعه

طاخ!

شق الرمح الهواء. ضرب إنكريد ساق الرمح، لا رأسه، وشعر بالإجهاد في ساعده

وفي تلك اللحظة الخاطفة، جاءت نقطة أخرى طائرة

التوأم الآخر

لكن هذه المرة، لم يكن رمحًا مرميًا، بل كان هو يندفع، ممسكًا به بكلتا يديه وطاعنًا مباشرة إلى الأمام

بدا الأمر تقريبًا كأن إنكريد سيتلقى الضربة

لكنه مد يده اليسرى وأمسك بساق الرمح

صفع!

تجمد الرمح المندفع في منتصف الحركة، واختفت كل قوته الحركية

وفي اللحظة التي أُمسك فيها الرمح، سحب التوأم السيف من خصره

تشينغ، بدأ النصل ينزلق خارج غمده

لكن إنكريد لم يقف فقط ويشاهد

في طرفة عين، رفع قدمه وداس على يد التوأم الساحبة

تشينغ

احتك السيف نصف المسحوب بصوت عال بالحافة المعدنية للغمد

ثم قبض إنكريد على التوأم الذي كان منطرحًا فوق كتفه، أمسك خصره، و

وام، يسارًا، يمينًا

لوح به من جانب إلى جانب بحركة واحدة سريعة

تمايل جسد رجل بالغ ككيس ثقيل

“أرغ!”

خرج تأوه مفزوع

إن اهتز جسدك هكذا، يهتز دماغك معه

لم يستطع التوأم الصمود

أما الآخر، الذي كان قد دار حوله وعدل زاويته ليضرب إنكريد، فاضطر إلى التوقف. فقد جذب إنكريد التوأم الذي بين يديه إلى الجانب كدرع

لو رمى ذلك الرمح الآن، لأصاب أخاه

هل كان سيفعل ذلك حقًا في معركة حقيقية؟

ربما

لكن هذه كانت مجرد مبارزة تدريبية

قال التوأم الذي كان قد رمى الرمح

“خسرنا”

قالت المرأة في منتصف العمر ذات عصا الدخان، وعيناها متسعتان

“…ما هذا، هل قضيت حياتك كلها تقاتل؟ كان ذلك مذهلًا”

عندها فقط أطلق إنكريد قبضته عن ياقة التوأم. تعثر الذي كان يمسكه إلى الأسفل، يسعل بقسوة

سأل إنكريد

“أكان ذلك سحرًا شعائريًا؟”

كان متفاجئًا، قليلًا فقط

ومهتمًا

كان قد سمع عن السحر من ريم من قبل

أومأت المرأة

“كان كذلك”

كانت ما تزال تمسك دخانها، وحدقت في إنكريد دون أن تطرف

كان ريم قد طلب منها أن تلقن هذا الوغد المتغطرس بعض التواضع، لكن متغطرس؟ هذا الرجل؟

لم يبد متغطرسًا على الإطلاق. وفي القتال؟ كان مرعبًا

هل يستطيع القتال أفضل من ريم؟

لم تكن تعرف

هل كانت هذه علامة أمل؟ هدية من سيد السماء؟

فكرت لحظة، لكنها لم تقفز إلى استنتاجات

ما إذا كان هذا الرجل سيقاتل من أجلهم أو يرحل ما زال غير واضح

في هذا العالم، يهتم الجميع بحياتهم أولًا، وليس لديهم ما يقدمونه لغريب

لم يكن لديهم فائض من الكورونا، ولا بضائع نافعة

فهل عليهم أن يقدموا شخصًا؟

ولو واحدًا فقط؟

لا. لن يحدث ذلك

لم يكن هناك غربي واحد سيسلم شخصًا آخر ثمنًا

يفضلون الموت على رمي كبريائهم. كان ذلك ما يعدونه مكرمًا

لم تكن المرأة ذات عصا الدخان تعرف ذلك، لكن هذا ما عاشوا عليه دائمًا

طلب إنكريد وعيناه تلمعان بترقب

“جولة أخرى”

كان قد رأى كل ما يمكنهما رميه عليه

قاتلا كرجال مهووسين بالمبارزة

أثناء استدعاء ما يُسمى بالروح الحارسة قبل قليل، أظهر التوأمان قوة تجاوزت كل التوقعات

كان قد رأى كل شيء بوضوح، لكنهما اخترقا الحدود

ما تراه بعينيك ليس كل ما هناك. وهذا جعله أكثر إثارة للاهتمام

أومأ التوأمان

غالبًا لم يكونا راضيين أيضًا

قال أحدهما من خلفه

“لنفعلها”

أومأت المرأة

“كما تريدون”

مباراة أخرى

كالسابقة

حافظا على المسافة، يندفعان حوله ويشنان الهجمات من بعيد

“مرة أخرى”

“مرة أخرى”

“مرة واحدة فقط بعد”

“يمكنكما فعلها”

بعد كل جولة، كان إنكريد يشجعهما

وهكذا، تباروا ست مرات أخرى بلا راحة

وفي النهاية

“لا نستطيع”

“سنموت إن واصلنا”

هز التوأمان رأسيهما. كان أحدهما يلهث ككلب، ولسانه متدل

لقد استخدما الكثير من السحر الشعائري، ولم يعودا قادرين حتى على رفع إصبع

أنزلت المرأة في منتصف العمر، الشامان، يدها، وتدلت عصا الدخان بلا قوة

كانت مصدومة إلى درجة أنها نسيت حتى أن تدخن

أحضر ريم مجنونًا

مجنونًا مهووسًا بالقتال

ومع ذلك، لم يكن هذا أمرًا سيئًا

لم يمض نصف يوم حتى، وقد استُنزف أفضل محاربين في محيطها بالكامل

وخصمهما؟

بخير تمامًا

فقط قليل من العرق

والآن كان واقفًا على الجانب يثرثر بحماس مع فروك كأن شيئًا لم يحدث

وما كانا يقولانه…

“كان ذلك السحر الشعائري مثيرًا للاهتمام”

“رائع، لكنه غير مُرض تمامًا، أليس كذلك؟”

“مع ذلك، كان ممتعًا. لا أحد يقاتل مثل ريم”

“أتظن أن لديه المزيد من أمثال ذلك؟”

“قد يوجد واحد آخر على الأقل”

“أحلامك كبيرة”

“أنا دائمًا أحلم كثيرًا”

من منظور إنكريد، كان هناك ثلاثة آخرون على الأقل مثله في فصيله، لكن الشامان لم يكن لديها أي سبيل لمعرفة ذلك

عند تلك النقطة، خرج حديثهما عن المألوف لدرجة صار من الصعب متابعته

“مهلًا، إلى متى سيظل ذلك الدخان مشتعلًا؟ ماذا يحرقون أصلًا؟”

وبينما كانوا يراقبون، اقتربت المرأة الوحشية القريبة وتكلمت أخيرًا

كانت المرأة، الشامان المسماة هيراسون، معالجة أيضًا في اتحاد قبائل السنوريات الحالي

أي إن القليلين فقط يعرفون عن ذلك الدخان أكثر منها

“إنه لشخص يحتضر”

“من الذي يحتضر؟”

“إنها لعنة”

لعنة ألقاها شامانات ملوثون، جماعة الخونة في الغرب

“إنها قصة طويلة. أتريد أن ترى بنفسك؟”

ومع دعوتها، أومأ إنكريد دون تفكير

رغم أنه كان يلوح بسيفه هنا، فهذا لا يعني أنه لم يكن مهتمًا بهذه المدينة الرحالة الغريبة

إن عاد ريم، يمكنهم استكشاف المزيد، لكن رؤية المكان مع شخص آخر لم تكن فكرة سيئة

“أنا فضولي أيضًا”

أُثير فضول فروك

“أجل، ما الذي يحرقونه؟”

حتى المرأة الوحشية، التي كانت عادة لا تهتم إلا بنفسها، وافقت

“والد التوأمين في تلك الخيمة. كان في السابق أقوى محارب في معسكري”

“والآن؟”

“مريض”

شعر إنكريد بالفضول تجاه الرجل

كان ينوي إلقاء نظرة فقط، ليرى أي نوع من المرض هو

وبذلك، قادت الشامان هيراسون الثلاثة نحو خيمة

كانت الخيمة التي جُمِع فيها كل ضحايا اللعنة

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.