الفصل 58

الفصل 58

في الماضي، حتى الرغبة في الطمع لم تكن مسموحة

أن يحلم ويتمنى، ومع ذلك يعرف أن ما يريده بعيد المنال، ويعيش حياة لا تتجاوز مجرد الكفاح

كانت تلك حياة إنكريد

لكن ليس بعد الآن. الآن، كان يستطيع إظهار رغبته والسعي خلفها

لا، في الحقيقة، صار الأمر أكثر فائدة الآن

بعد أن سخّن جسده ببعض التمارين، حان وقت تعلم رمي السكين من جاكسون

“أريد أن أتعلم المزيد”

“بدا لي أنك مبتدئ”

تمتم جاكسون بعد أن شاهد إنكريد يرمي السكين. أجاب إنكريد بلا مبالاة

“كان هناك رجل في ساحة المعركة يرمي هكذا. راقبته وتعلمت منه”

حدق جاكسون في إنكريد بتعبير فارغ

“صدقني، هذا صحيح”

“أحقًا؟”

بالطبع

أليس هذا ما يكون عليه العبقري؟

طوال حياته كغبي بطيء الفهم، رأى مرات لا تحصى ما يفعله العباقرة أو أصحاب الموهبة

والآن، تظاهر بأنه مثلهم، متصرفًا كما لو كان عبقريًا

كان هذا شيئًا يستطيع فعله لأنه يكرره كل يوم

إظهار الرغبة يعني أن الحفاظ على موقف كهذا سيكون مفيدًا

كيف يكون العباقرة؟

إنهم لا يترددون في التعبير عن رغباتهم، وهم يعرفون أن ما أمامهم شيء يجب انتزاعه

وفوق كل شيء، كان صادقًا

حين يتعلق الأمر بالرغبة في التعلم، كان إنكريد الأفضل في القارة

“حسنًا”

الأمر هو نفسه دائمًا. تردد قصير، ثم جدية. علّم جاكسون كما ينبغي

كان وقتًا مثيرًا للاهتمام إلى حد كبير

كرر إنكريد طريقة الإمساك بالسكين ورميه

في وقت قصير، كان قد ابتل عرقًا

“ألم تقل إن عليك الذهاب إلى الواجب؟”

“لا بأس”

كان هذا مجرد إحماء، لا إلى حد الإفراط في الإجهاد

بدأ اليوم مرة أخرى

لا، على وجه الدقة، كان هذا هو “اليوم” السابع

بدلًا من السير وجاك وبو على جانبيه، سار إنكريد في أقصى اليسار

“يجب أن أقف في أقصى اليسار، إنها خرافة”

أصر إنكريد، ولم تكن هناك طريقة لتجاوز ذلك

لم يجد جاك وبو ما يقولانه

“أحقًا؟ هذا غريب جدًا”

“نعم، قف حيث ترتاح”

رغم أن عرقه برد بسرعة، بقي الدفء داخل جسده

حتى مع كونه التكرار السابع لهذا اليوم، بدا الهواء مختلفًا على نحو غريب

اخترق ضوء الشمس الريح الباردة ولمس جلده. ومر زقزاق طيور الشتاء على أذنيه

استمتع بإحساس التراب تحت قدميه، وباهتزاز الأرض مع كل خطوة

الهواء، والأرض، والتراب، والريح

كل ذلك كان يلف جسده، ويمسه، ويدفئه، ويبقى حوله، ثم ينساب مبتعدًا عنه

وكانت السماء صافية أيضًا

الريح الباردة القارسة، التي تشير إلى نهاية العام مع قدوم الشتاء، الفصل الرابع، حملت معها نسيمًا باردًا

لكن حتى تلك الريح جلبت شعورًا منعشًا أكثر من شعور البرد

في اليوم المتكرر، كان دائمًا يتحمل بشدة حادة

لكن لسبب ما، شعر اليوم بتوتر أقل قليلًا. لفه هدوء خفيف

هذا لا يعني أنه نسي حدته

كان مرتاحًا فحسب. الطريق الذي يسلكه الآن، وهذه اللحظة، وكل شيء

‘لماذا ذهني هادئ؟’

لم يكن يعرف. مع أنه كان يعرف أنه سيموت قريبًا

رغم اقتراب اللحظة التي سيكون عليه فيها أن يكافح لمواجهة ذلك الألم وذلك الموت

رغم أن الموت المتكرر لم يصبح مألوفًا قط، وكأنه يحدث للمرة الأولى في كل مرة

“عندما ترمي، يحدث الأمر في لحظة، لكن قبل ذلك، أرخ جسدك كله. دع جسدك يلين وركز وأنت في حالة هدوء. سيكون الأمر صعبًا”

كانت كلمات جاكسون نصف صحيحة فقط

كان الأمر صعبًا، لكنه لم يكن إلى حد الاستسلام

كان صعبًا، لكنه قابلًا للفعل

الجرأة، الهدية القادمة من قلب الوحش

سمحت له الجرأة بأن يرى كل شيء حتى النهاية، حتى وهو يواجه الموت

نقطة التركيز، ذلك التركيز الحاد، جعلته يدرك الموقف نفسه بطريقة مختلفة عن كل مرة سابقة

وهكذا، سمح اجتماع الجرأة والتركيز لإنكريد بأن يمسك بطرف الموهبة

في العادة، لم يكن ليحصل على مثل هذه الجرأة أو هذا التركيز، لكن إنكريد الآن امتلك كلا الخيطين

‘إنه ينجح’

مجرد بضعة تعاليم وبضع تكرارات

بعد ثلاثة أو أربعة تكرارات فقط، ترسخ الأمر في جسده. كان للحظ دور كبير

ما كان يفترض ألا يستطيع إدراكه حتى بعد تكرارات لا تحصى صار الآن بين يديه

كان ذلك الخيط الرقيق فرحًا هائلًا لإنكريد

كان نشوة لم يعرف مثلها من قبل

“هل أنت بخير؟”

سأل بو من الجانب. وهو يسير بوجه شارد ثم يبتسم، لم يكن من الممكن وصف حالته بأنها طبيعية تمامًا

كان من حسن الحظ أنه لا يسيل لعابه

“آه، نعم، أنا بخير. جعلت من نفسي أحمق”

مشى إنكريد وهو يمسح فمه بلا داع

وعند رؤية خطواته المرحة، تبادل جاك وبو النظرات

أشار جاك بعينيه

‘هذا الرجل يبدو مجنونًا قليلًا، أليس كذلك؟’

‘أظن ذلك أيضًا’

تحدثا بأعينهما وإيماءاتهما فقط. كان ذلك أسلوبًا مألوفًا

كانت إشارة استخدماها منذ أيامهما في نقابة اللصوص

“الطقس جميل”

قال إنكريد

“البرد يكفي للموت”

قال جاك وهو يمد شفتيه بانزعاج. في العادة، كان عليهما رفع ثقة الخصم بنفسه لإدخاله في الإهمال، لكن خصمهما كان مسترخيًا بالفعل قبل أن يحاولا أي حيلة، وهذا أثار مقاومة طبيعية في داخلهما

ما هذا الرجل أصلًا؟

“بالطبع، إنه بارد. إنه آخر الفصول الأربعة”

الشتاء قاس. لكن لا ينبغي أن يخدع المرء بالقسوة والبرد حتى يفوته الدفء

إرخاء الجسد ليس شيئًا يمكن تحقيقه بمجرد تكراره في الذهن

عاد عرض جاكسون إلى ذهنه

وتداخلت معه صورة قاتل نصف الجني

كي يسترخي الجسد، يجب أن يسترخي الذهن أولًا

العبء الذهني، والتهديدات، والقلق

رمى إنكريد كل ذلك بعيدًا

وفي ذهنه الهادئ، تخيل مرارًا مشهد نصف الجني وهو يرمي سكين الصفير

لم يكن ذلك مختلفًا في جوهره عن تكرار اليوم

ما الذي يمكن تعلمه من الهزيمة؟

ماذا تعلمت في المواقف التي لا تحصى حيث كانت حياتي على المحك؟

لقد تجاوزت مرحلة التضحية بحياتي من أجل كسب شيء ما

كرر الأسئلة لنفسه بلا توقف. وبفضل جسده وذهنه المسترخيين إلى حد مناسب، كانت خطواته متمايلة قليلًا

كان يمشي، لكن من دون الصرامة المطلوبة لواجب الدورية

وبينما كان يمشي، وجد نفسه في السوق

“هيه، قائد الفرقة، ما الذي يجعلك سعيدًا هكذا؟”

توقف جاك وسأل. على الأرجح لم يكن فضوليًا بصدق. وبينما كان يسأل، غيّر وضع جسده بخفة

خطا بو أيضًا خطوة. تحرك كلاهما إلى موضع يمكنهما منه الضغط عليه

ناورا ليحجبا الرؤية، وليكونا مستعدين لسحب نصليهما وطعن إنكريد في أي لحظة

أبقى إنكريد كليهما في مجال نظره، وأخذ نفسًا عميقًا واحدًا

ثم مد ساقه

لمس قصبة ساق جاك بطرف قدمه بخفة

ظن أن جسده وذهنه مسترخيان، ومع ذلك تحرك جسده بحرية أكبر من أي وقت مضى

كانت ركلة بتوقيت غريب جدًا، تركت الخصم عاجزًا عن الرد

صفعة

“آخ!”

انحنى جاك من الألم. وبحركة خفيفة تكاد تكون مرحة، ضغط إنكريد مؤخرة رأس جاك بيده اليسرى ورفع ركبته

طخ!

رن صوت يشبه صفع العجين. ارتد رأس جاك إلى الأعلى. وظهر وجهه، وقد صار فوضى دموية مع أنف مكسور

“اللعنة، لا أستطيع أن أعطيك هذا السعر!”

كان متقدمًا خطوة عن الجدول. كانت حركة منفصلة عن أفعال اليوم المخطط لها. لم تكن مقصودة. لقد تحرك فقط كما وجّهه جسده

‘هل يهم؟’

لم يهتم إنكريد

كان الأمر كما لو أنه تناول دواءً يسبب النشوة ويجعل ذهنه ضبابيًا

وحتى لو كان قد تناول مثل هذا الدواء فعلًا، فلن يهم. كان جسده خفيفًا إلى هذا الحد

“ما هذا!”

صرخ بو بدهشة. كانت يد إنكريد قد وصلت بالفعل إلى قفا بو

“تس!”

سحب بو رقبته إلى الخلف بفزع. كان ذلك متوقعًا

كان بو يتفاعل دائمًا بالنمط نفسه عندما يُفاجأ

وبعد أن رأى إنكريد ذلك النمط أكثر من خمس مرات، صار مألوفًا لديه

بدلًا من مد يده اليسرى، ثبت إنكريد قدمه اليسرى على الأرض ولوى جسده في الاتجاه المعاكس

وباستخدام قدمه اليسرى كمحور، دار حول نفسه

وبدلًا من مواجهة الأمام، استدار إلى الجانب ومد يده اليمنى

في لحظة، ازداد مدى ذراعه، ولمست يده اليمنى وجه بو المتراجع

ولم ينته الأمر بمجرد لمسة

دوي!

أحدثت اللكمة صوتًا كطبل جلدي ينفجر. وبالقوة والسرعة والتركيز، حطمت لكمة إنكريد الساخنة وجه بو

“أغ!”

أمسك بو وجهه وترنح بضع خطوات إلى الخلف

وبينما كان يشاهد ذلك، أدار إنكريد جسده بسلاسة. هل كان السبب أنه بدأ مبكرًا قليلًا؟ لم يكن يعرف

فمجرد تكرار اليوم لا يعني أن الأشياء نفسها تحدث دائمًا

كل شيء يمكن أن يتغير

كان إنكريد يعرف ذلك جيدًا

حيث كان ينظر، رأى نصف الجني. حرك الكائن يده من دون أن ينزع خرقه حتى

من الأسفل إلى الأعلى

تبع شعاع من الضوء يده اليمنى

لم يكن قد أعد وسيلة دفاع محددة

لكن

‘هل يهم؟’

بدا الزمن كأنه يتباطأ

كانت هذه المرة الثانية التي يختبر فيها إنكريد هذا

كانت اللحظة التي يكسر فيها التركيز الحدود

فجوة زمنية يواجهها الموجودون في عالم العبقرية مرات لا تحصى

عندما تفادى ضربة الجندي ذي الشارب في المعركة الأخيرة مع آسبن، لمع إحساس مشابه

وكان الأمر نفسه الآن

بالطبع، لم يدرك إنكريد ذلك

كان ذهنه لا يزال نصف مأخوذ

ذهنه المأخوذ، وتركيزه المشتعل، وحواسه الحادة كالموس، وجرأة الوحش

رأى شعاع الضوء. سمح له ذلك بتوقع وجهته

‘هل أستطيع تفاديه؟’

لا. لم يكن هناك وقت. انغلقت لحظة الزمن المنقسمة. أنتج دماغ إنكريد، الذي كان يدور بسرعة عالية، إجابة

طخ! صرير!

صده بذراعه. انغرس النصل في ذراعه اليسرى التي كانت تحمي قلبه

وما إن سمع صوت سكين الصفير حتى اشتعل الألم في ساعده

صدمة ثقيلة وألم حارق من النصل

بدا الألم بعيدًا على نحو خافت

وبدا الاضطراب المحيط بعيدًا

رؤيته جعلته يريده

وامتلاكه جعله يراه

صارت عينا إنكريد الآن قادرتين على تتبع مسار سكين الصفير

لهذا صده

رفع نظره ورأى العدو. كان نصف الجني، بعد أن تخلص من خرقه، يحرك يديه بلا توقف

بدا كأنه قوس سريع الإطلاق حي

لا، كان أعنف من ذلك

لم يستطع تفادي الأولى، لكنه استطاع هذه المرة

رأى نقطة بداية اليد، وتوقع نقطة نهاية أشعة الضوء القادمة

ووش!

تفادى اثنتين تمامًا، وخدشت واحدة خده

خلقت صرخات خناجر الصفير مجتمعة تناغمًا غريبًا

سحب إنكريد، الذي تفاداها كلها، السكين من ساعده

تدفق الدم من ساعده، لكنه لم يكن كافيًا لإعاقة حركته

لم يُصب في موضع قاتل؛ لقد صدها بجزء من ذراعه كما قصد

وبفضل هذا، كان في ذراعه جرح، لكنه لم يعطلها

أدى الدرع الجلدي على ساعده دوره أيضًا

“أيها الوغد”

أغلق نصف الجني المسافة بغضب. وبينما كان يقترب، ظل يطلق أشعة الضوء من مواضع مخفية في جسده

لم يستطع إنكريد تفاديها كلها

لا، كان يمكنه الصمود مدة أطول

لكن اليوم كان مختلفًا عن الأيام الأخرى

اقترب روتن من الخلف من دون أن يلاحظه. لم يدرك إنكريد ذلك

دفع روتن ظهر إنكريد

طخ

كانت تلك النهاية. صرخت ثلاث سكاكين وهي تنغرس، واحدة في القلب، وواحدة في الجنب، وواحدة في العنق

اندفع ألم رهيب في جسده

انهار جسد إنكريد ببطء. وبينما جمع قوته وهبط على ركبة واحدة، ارتفع شيء دافئ وسميك من حلقه بقرقرة. وعاجزًا عن حبسه، فتح فمه وانسكبت رغوة دموية

آآآآآه!

عندها فقط ضربت صرخات المحيطين أذنيه بوضوح

عاد ذهنه الضبابي إلى حالته الأصلية. صار الألم حقيقيًا بوضوح

اقترب قاتل نصف الجني من إنكريد الساقط

لم يكن تعبيره لطيفًا

“أنت”

لفظ كلمة واحدة لكنه لم يتابع

الصياد المثابر لا يفقد فريسته أبدًا

كان دوره أن يقول تلك الكلمات، لكنه لم يفعل. لا، لم يستطع

ثبتت عينا القاتل على وجه إنكريد

“أيها الوغد”

حدقت عيناه بغضب كضفدع سام

كان إنكريد يبتسم

“هاها”

حتى وهو يبصق رغوة دموية، كان يضحك

كان هذا سيؤدي حتمًا إلى سوء فهم

شعر الجني بأنه موضع سخرية، لكن إنكريد لم يكن لديه مثل هذا القصد

وهو يموت، تأمل الأمر

‘سبع مرات فقط’

لقد كرر “اليوم” سبع مرات

ومع ذلك، لم يجد نقطة اختراق فحسب، بل رأى ما وراءها

سبع مرات فقط

لا، لم يستطع أن يسميها “فقط”

بسبب أنه لم يعرف اليأس والإحباط، وبقي ينظر فقط نحو الغد، تمكن من تحقيق هذا

موهبة ضئيلة صنعت إنسانًا يسعى بلا توقف

وسمح الجهد اللامتناهي لهذا الإنسان بأن يمسك بطرف الموهبة

كان أمرًا خارقًا. لا، الأمور الخارقة لا وجود لها

كان هذا مجرد مكافأة لعدم حمل اليأس وانعدام الأمل في أي من الأيام المتكررة

في “يوم” آخر، عندما سينهض من جديد

آمن إنكريد بأنه يستطيع إنهاء هذا

“أيها الوغد المجنون”

طخ!

غرس الجني نصله الممتد عبر عنق إنكريد مرة أخرى من مسافة قريبة جدًا

كانت تلك النهاية. لحظة الموت

اقترب الموت، ولف الظلام العالم

وراء الظلام، رأى الملاح على النهر

هيهي!

ضحك الملاح على إنكريد مرة أخرى

كان إنكريد شديد الفضول بشأن رد فعل الملاح في المرة القادمة التي يلتقيان فيها

كيف ستتغير تلك الضحكة الساخرة؟

“صباح الخير”

فتح عينيه على صباح جديد

نهض إنكريد بسهولة

لم يكن الأمر مثاليًا، لكنه تعلم كيفية رمي سكين الصفير

وكذلك، لم يكن مثاليًا، لكنه تعلم أساسيات تمارين النساك من أودين

“البرد يكفي للموت، ما الذي يجعلك سعيدًا هكذا؟”

“رأيت حلمًا جيدًا”

حلمًا جيدًا جدًا، جدًا

كان يومًا قضاه في حالة ذهن ضبابية

ذلك اليوم، ذلك “اليوم”

لمح إنكريد حياة شخص يملك موهبة

كان راضيًا أكثر مما يكفي

وفي الوقت نفسه، رأى الطريق إلى الأمام

الطريق المقبل، الطريق لتجاوز الجدار الذي سد طريقه