الفصل 65

الفصل 65

‘توقع أفعال العدو’

ظن جاكسون أن تلك كانت فائدة حس النصل

رؤية إنكريد يستخدم المهارات التي علمه إياها بالكامل جعلت قلبه يرتجف قليلًا

كان ذلك مُرضيًا

ومع ذلك، لم يواجه جاكسون مشاعره. لم يكن معتادًا على تأمل عواطفه

‘وما الأمر المهم في ذلك؟’

شخص يزعجه إن مات أمام عينيه، هذا كل شيء. لماذا سيهتم كثيرًا بما يفعله ذلك الشخص؟

لم يكن شيئًا. هكذا فكر

كان جاكسون يعتقد أن التظاهر بكونه جنديًا ليس مهمًا

كان هدفه واضحًا. وحتى مع ذلك الفكر، بقي الانزعاج

لهذا السبب

حدق جاكسون بثبات في سيد النقابة خلف إنكريد

‘لا يعجبني شكله’

وجد جاكسون عذرًا مناسبًا

لم يكن الأمر أبدًا بسبب قائد الفرقة

هو فقط لم يعجبه شكل ذلك الوغد

لذلك، إن هاجم، فسيقتله. هنا، سيظل وفيًا لمهمته

رأى ريم إنكريد يستخدم قلب الوحش ليجعل الجرأة سلاحًا

رآه يغوص في صدر العدو وهو يدفع رمحه

قبل بضعة أشهر، لم يكن ليستطيع تخيل قائد الفرقة يظهر مثل هذا المشهد

في مرحلة ما، ازدادت مهاراته كثيرًا، وكان تعليمه هو في مركز ذلك

‘بالطبع’

جعله ذلك يشعر بالرضا. لكن قاتلًا مأجورًا استهدف إنكريد بعد ذلك

‘اقتلوهم جميعًا فحسب’

أراد ريم أن يطحن العدو حتى يصير غبارًا

رأى راغنا آثارًا من نفسه في فن المبارزة لدى إنكريد من جديد

‘أين تعلم ذلك؟’

ممتاز. طريقة نقل وزنه، وطريقة خطوه، وطريقة دفع سيفه، كل شيء

رغم أنه كان يرشده أحيانًا في فن المبارزة، فإن إتقانها إلى ذلك الحد يتطلب تدريبًا قاسيًا

‘مذهل’

شخص عُدّ بلا موهبة فجأة يُظهر مهارات بارزة. لطالما أحب راغنا إنكريد

كان تقدمه المستمر حافزًا جيدًا لراغنا

قاتل مأجور، وعصابة مجرمين تستهدف شخصًا كهذا؟

‘الأسهل قتلهم جميعًا’

ناسيًا كسله المعتاد، قرر راغنا قتل نقابة الجريمة بأكملها

ومع ذلك، كانت القيادة هنا لقائد الفرقة. وكان ينوي اتباع إرادته

تفحص أودين جسد إنكريد بعينيه، وهو ينقر على فخذه بأصابعه

‘جسد مدرّب جيدًا’

لكنه ليس جسدًا بُني بطريقة منظمة. رهبان المعبد يبنون أجسادهم قبل صقل مهاراتهم

ذلك هو سر التدريب الجسدي

كان أودين قد صقله عدة مرات ليصنع تقنيته الخاصة

‘إن بنى جسده، فسيتحسن’

قائد الفرقة شخص يعرف كيف يبذل جهدًا مستمرًا

عاد هذا الفكر فجأة إلى ذهن أودين

لماذا لا يمنح الحاكم العلوي الموهبة لمن يجتهدون إلى هذا الحد؟

‘لأن الإنسان العادي لا يستطيع فهم إرادة الحاكم العلوي’

كانت تلك الكلمات مثل خنجر في قلبه. كلما خطرت تلك الكلمات في ذهنه، انتشر ألم خافت من قلبه إلى جسده كله

لكن الآن، أمام عينيه، كان هناك شخص يحاول تجاوز جدار الموهبة بالجهد

شخص لا يهتم بإرادة الحاكم العلوي ويؤمن بنفسه بالكامل

‘يا سيدي العلوي،’

صلّى أودين بصمت

‘احرسه’

لا تدع من يحلم بالتألق يموت عبثًا بنصل أعمى’

وكأن قلبه كان في تلك الصلاة، فقد كره بعمق فكرة أن يستهدف أحدهم إنكريد

كان من المؤسف جدًا أن يموت شخص كهذا بخنجر في الظهر

ومع ذلك، لم تكن لدى أودين نية لقتل أحد

‘كسر ساقي القائد كلتيهما وأخذ ذراع واحدة منه يجب أن يكفي’

إذن، كان أخذ كل شيء عدا حياتهم كافيًا

في مواجهة واحدة!

كان الأثر الذي تركه إنكريد كبيرًا إلى حد ما

ومع ذلك، لم يحاول أحد عبور الخط

‘هذا لا يكفي، أليس كذلك؟’

كيف يمكنه سحق الخصم بالقوة؟

بتوجيه صدمات متتابعة

كان إنكريد يعرف موقعه. لم يكن مضطرًا بالضرورة للتقدم بنفسه

“ريم”

“نعم؟”

“اقتل ثلاثة منهم فقط”

رغم أن تجنب نظره كان عذرًا، فإن هذه كانت عملية ومهمة في الوقت نفسه، وكان إنكريد هو قائد الفرقة

تقدم ريم بلا تردد

كان ذلك قبل أن يتلاشى أثر الصدمة التي أحدثها إنكريد

اندفع ريم إلى الأمام وهو يدير فأسين يدويين في يديه

تحرك بسرعة جعلته يبدو كأنه اختفى

عاد ريم للظهور أمام رجل ضخم ذي ملامح شرسة يحمل هراوة مسننة

كان مشهدًا شاهده إنكريد مرات كثيرة. انطلقت ذراع ريم مثل سوط. ولمع نصل الفأس في طرف ذلك السوط

هووش! ارتطام!

هووش! تحطم!

طقطقة!

قطعت ضربة الفأس الأولى عنق الرجل الضخم ذي الملامح الشريرة

وشقت ضربة الفأس الثانية رأس الرجل على يمين ذلك الضخم

أما الأخير فكان على اليسار. لوى ريم خصره وضرب عنق رجل ضخم آخر ذي ملامح شرسة بمقبض الفأس

قُطعت الأعناق، وشُقت الرؤوس، وكُسر عنق الأخير

بعد قتلهم، لوح ريم بالفأسين اليدويين قطريًا إلى الأسفل لينفض الدم عنهما

تناثرت قطرات الدم على الأرض

ثم أدار ظهره لأعضاء النقابة وعاد واثق الخطى

“ثلاثة قتلوا”

ظن إنكريد أن صدمتين ستكونان كافيتين لتوفير فرصة

“من يريد العبور”

كانت هذه المرة الثالثة التي يقدم فيها العرض نفسه

الآن، لم يعد هناك خيار سوى القبول

لم يكن يستطيع إظهار الرحمة لمن حاولوا قتله

إنه عصر تقتل فيه أو تُقتل

ينبغي لهم أن يعرفوا أن محاولة قتل شخص قد تعني موتهم هم أيضًا

“…هل كنتم من قوة دفاع التخوم؟”

سأل سيد النقابة ذو الهيئة المميزة

“لا”

كان إنكريد يقود فرقة متواضعة فقط. ومع ذلك، كان أفراد الفرقة أشخاصًا فريدين

“كتيبة المشاة في فرقة سايبروس التابعة لحرس الحدود”

كشف أصله وهو يمسك سيفه بتراخ. لم يكن هناك سبب لإخفائه

بدأ بعض المترددين بخفض أسلحتهم، لكن عيني سيد النقابة أصبحتا شرستين

“لنرَكم تكافحون للبقاء. هل تظنون أنني سأدع ذلك يحدث؟”

كانت تلك رسالة إلى رجاله

تذكر ما قاله كرايس

غيلبين، ذلك الوغد، كان يحكم أتباعه بالخوف

إذا عارضوه، كسر أطرافهم وقطع ألسنتهم

“لا تنجرفوا مع الجو! أولئك الأوغاد بشر أيضًا. إن طعنتموهم سيموتون. ألا ترون أنهم لا يرتدون حتى دروعًا مناسبة؟ اقتلوهم! لا أحد يصمد أمام كثرة الضربات!”

هل بدأ يكتب خطابًا الآن؟

فكر إنكريد في نفسه أن هذا صحيح

السحق بالأعداد

إنها الطريقة الصحيحة غالبًا

الجنود المدربون يكونون أكثر فاعلية في المعارك الجماعية

في قتال يضم عددًا قليلًا من الناس، حتى بلطجي عشوائي قد يقتل جنديًا

كيف يمكن لأحد أن ينجو إذا أصاب نصل موضعًا ضعيفًا؟

في اشتباك صغير، قد تكون الغلبة للبلطجية

بالطبع، هذا لا ينطبق على الفرسان أو من تجاوزوا حدود البشر

ولم يكن ينطبق الآن أيضًا

“لا تفعلوا”

حذر إنكريد

كانت الفرقة المزعجة مكونة من أشخاص يقاتلون كما يحلو لهم، خارج حدود الخطط والتكتيكات

كانوا من النوع الذي يستطيع القتال بفرح ضد أعداد كبيرة في ساحة المعركة والعودة بلا خدش

بالنسبة إلى أشخاص كهؤلاء، فإن مواجهة ثلاثين رجلًا مسلحًا، ليسوا جنودًا حتى، كانت مهمة انتحارية

“اتركهم. بعض الناس لا يبكون إلا عندما يرون النعش”

“أخي، يبدو أن وقت العقاب العلوي قد حان”

“تراجعوا واكتفوا بالمشاهدة”

لسبب ما، حتى أودين وراغنا كانا يظهران حماسًا

تقدم جاكسون إلى الأمام بلا كلمة

ومع رنين معدني، سحب سيفه وخطا خطوة. اندفع لص من الجهة المقابلة، ربما بدافع الحماس

لوح اللص بسيف معقوف عريض النصل وهو يندفع. نزل النصل نحو رأس جاكسون بصوت هووش

رفع جاكسون سيفه أفقيًا، فحرف نصل السيف المعقوف، ثم أنزل سيفه بحركة ناعمة

تمزق

قطع السيف بطن الخصم

لم يبد أنه احتاج إلى جهد كبير، ومع ذلك كان ذلك كافيًا لشق الجلد وكشف الأمعاء

“غا”

سقط اللص على ركبتيه ثم انهار، وأمعاؤه الوردية تنسكب منه

كانت تلك البداية

“اقتلوا فقط من يهاجم”

تكلم إنكريد

وردًا على ذلك، لوح ريم بفأسه من مكانه فحسب

ومع ذلك، لم يكن الأمر مختلفًا عن مفرمة

لوح بلطجي بمذبة، لكن عندما قُطع سلاحه إلى نصفين، تراجع، ليُشق رأسه بالفأس

وبينما كان يتراجع، انسكب الدم ومادة الدماغ، وسقط إلى الخلف

استخدم راغنا سيفًا قتاليًا، يلوح به آليًا من الأعلى إلى الأسفل

لم يبد أن هناك تقنية خاصة، لكن مع كل ضربة، كانت جثة تُضاف

شُقت الرؤوس، وبُترت الأكتاف

أمسك أودين هراوتين، واحدة في كل يد، وضرب النصال القادمة نحوه

رنين، رنين، رنين!

ونتيجة لذلك، كان جانب أودين الأعلى ضجيجًا

صد الأسلحة وأغلق المسافة بسرعة. كانت سرعته تضاهي سرعة ريم

وعندما صار قريبًا بما يكفي، لوح أودين بهراوتيه بمهارة، فكسر سيقان الأعداء

تحطم، طقطقة!

“آآآه!”

ترددت صرخات أصحاب السيقان المكسورة في الساحة

جعل ذلك المرء يتساءل إن كانت دوريات الحرس قد تُرسل بسبب الضجيج

لحسن الحظ، لم يأت أحد

ظن كرايس أن ذلك طبيعي

‘نصف ساعة في الكهف’

كان المخفر الذي عثروا عليه في نهاية الزقاق يقع على أطراف المدينة

كانت منطقة القصور هذه غالبًا منطقة راقية استثمر فيها بعض التجار الأثرياء داخل المدينة

عادة كانت مكانًا قليل الناس. وفوق ذلك، كان خصومهم هم نقابة غيلبين، وهي منظمة إجرامية

لابد أنهم رَشَوا أصحاب النفوذ

‘لابد أنهم ضمنوا ألا يأتي أحد إلى الجوار’

ربما ظنوا أن التعامل مع الأمور بلا وجود أشخاص حولهم أسهل من مرور الدوريات

لم يكن كرايس متفاجئًا ولا مهددًا بأعدادهم

كان هو أيضًا عضوًا في الفرقة المزعجة

كان يعرف تقريبًا مستوى زملائه في الفرقة

كي يعاني إنكريد، الذي صار الآن جنديًا متقدمًا، إلى هذا الحد

‘جميعهم فوق مستوى قوة دفاع التخوم’

إذن فالإجابة واضحة. لا يستطيعون مجاراتهم

كان عقل كرايس يخطط بنشاط للخطوات التالية

لقد سرب المعلومات عمدًا لهذا السبب

‘يمكن التعامل مع ذلك الصديق لاحقًا’

كان تسريب المعلومات والوضع الحالي ضمن نوايا كرايس منذ البداية إلى حد ما

هل هناك أحد هنا قد يلاحظ هذا؟

ربما يكتشف قائد الفرقة الأمر. قد يبدو أحمق بسيطًا ومباشرًا، لكن قائد الفرقة يستطيع استخدام عقله

وربما يفهم ريم أيضًا إن امتلك خيطًا، لكنه لا يعرف الكثير عن طريقة عمل المدينة

‘على الأرجح لا’

راغنا وأودين لن يلاحظا بالتأكيد

جاكسون لا يهتم إلا بما يريده، متجاهلًا كل شيء آخر

لذلك، كان كل شيء يسير كما خُطط له

وفي هذه الأثناء، استمر عدد الجثث في الازدياد

ومن جهة أودين، لم تتوقف الصرخات

“آآآه!”

لم يكن أودين يتوقف بعد كسر ساق واحدة. كان يعود دائمًا ليكسر الساق الأخرى أيضًا

ولم ينسَ الوعظ أبدًا

“لا أطلب منكم أن تصبحوا سامين. لكن أرجو أن تتجنبوا حياة تؤذي جيرانكم”

قول كلمات نصف مفهومة أثناء كسر السيقان كان يعني أن أحدًا لم يفهمه

ومع ذلك، ظل أودين ثابتًا في أفعاله

كانت عينا إنكريد مشغولتين

في البداية، أسرته حركات جاكسون المنضبطة

‘تقنية السيف الصحيح’

الشكل الأساسي هو تقنية السيف الصحيح. استخدام سيف الخصم للهجوم المضاد، وتوجيهه على مسار محدد مسبقًا

كانت حركات السيف السريع ممزوجة بها

سيف يجمع الهجوم والدفاع في واحد، جوهر تقنية السيف الصحيح

بعيدًا عن صيغ السيف البسيطة، كانت قراراته في استخدام السيف استثنائية

كان يختار وسائل تقتل الخصم حتمًا. كان ذلك سيفًا للقتل

كان هناك الكثير لتعلمه منه

ثم لفت ريم نظره

بينما كان يضرب الأعداء المقتربين منه ببساطة، كان مسار فأسه يرسم صورة غير متوقعة

‘كيف يفعل ذلك؟’

كانت تقنية السيف دقيقة وسريعة، كأنها لا تنتمي إلى أي مكان

كان ذلك طبيعيًا. ضربات فأس ريم كانت قائمة بالكامل على الغريزة. وإذا صُنفت، فستكون تقنية السيف الغريب

بالطبع، لأنه يستخدم فأسًا، يجب أن تُسمى تقنية الفأس الغريب

تعلم إنكريد من هذا أيضًا

والأمر نفسه انطبق على تقنية راغنا للسيف الثقيل

كانت تُظهر أقصى حدود فن المبارزة الأساسي الذي تعلمه إنكريد

إذا صُدت بضعف، فسوف تخترق وتضرب الهدف

تلك الضربة الواحدة شقت الجماجم وبترت الأكتاف

وماذا عن فنون أودين القتالية؟

فن المبارزة قائم في أساسه على الفنون القتالية. لا يمكن تحقيق فن مبارزة صحيح دون استخدام القبضات والقدمين

كان إتقان القتال القريب ضروريًا

ومن هذه الناحية، كان هناك أكثر ما يمكن تعلمه من قتال أودين

راقب عملية كسر السيقان بهراوتين قصيرتين

الحركات التي لم يكن ليلاحظها من قبل صارت محفورة في ذهنه الآن

كان إنكريد مشغولًا جدًا بمشاهدة وامتصاص تقنيات الأربعة حتى إنه لم يكن واعيًا بما حوله

أما إدراكها جسديًا، فكان مسألة أخرى

ما كان واضحًا هو أن هناك الكثير ليتعلمه

لم يستمر القتال طويلًا. لم يكن بإمكانهم استغراق وقت كثير

فقد كثيرون إرادتهم للقتال

وسط ذلك، اندفع جاكسون على غير عادته إلى الأمام بقوة

نحو سيد النقابة صاحب العصا

أغلق جاكسون المسافة ولوح بسيفه فجأة. كانت ضربة أفقية عالية تستهدف الرأس

سحب سيد النقابة مقبض العصا. لم تكن عصا عادية، بل عصا سيفية

كان هناك نصل مخفي داخل العصا

ومع طنين، صد النصل الطويل سيف جاكسون

تطاير الشرر بينهما

ثم حاول رجلان كانا يحرسان سيد النقابة الانضمام

“لا”

“دعوهما يتقاتلان”

تكلم ريم وراغنا، اللذان اقتربا دون أن يشعر بهما أحد

تبادل الحارسان الواقفا قرب سيد النقابة النظرات

هل يقاتلان؟

اتجهت عيناهما إلى الطريق الذي مشى فيه ريم وراغنا

طريق من الدم. كان مرصوفًا بالجثث. الناجون الوحيدون كانوا من ارتعبوا لدرجة أنهم لم يقاتلوا وبللوا سراويلهم، ومن لم يجرؤوا على تحديهم

خفض الحارسان سلاحيهما بهدوء. كان كلاهما يحمل خنجرًا. أعادا خنجريهما إلى غمديهما وجثيا بهدوء

وضعية استسلام وخضوع

“أيها الأوغاد!”

صرخ سيد النقابة في حراسه بسبب أفعالهم

لكن ماذا كان يستطيع أن يفعل؟

أهم شيء في العالم هو حياة المرء نفسه

المثيرون للشفقة هم فقط من انجرفوا مع الجو واندفعوا إلى الأمام

بقي جاكسون بلا تعبير. ثبتت عيناه البنيتان المشوبتان بالحمرة على سيد النقابة

“أنا أستسلم!”

صرخ سيد النقابة. لم يستمع جاكسون

“قلت إنني أستسلم! لماذا تفعل هذا؟ إن كنت تحتاج مالًا، سأعطيك مالًا!”

كانت نبرته عاجلة

رنين، رنين، رنين، رنين، رنين!

بينما كان سيد النقابة يتوسل، تحرك سيف جاكسون بسرعة. ضرب العصا السيفية خمس مرات متتابعة

تطاير الشرر في ليل الشتاء. ظلام الليل والمشاعل المتقدة

الجثث الميتة والجرحى المتألمون

المرعوبون ومن بثوا الرعب

وسط كل ذلك، رن صوت جاكسون

“لا يعجبني وجهك”

‘أي هراء هذا؟’

كانت تلك آخر فكرة لسيد النقابة

بعد قليل، شق سيف جاكسون ملابس سيد النقابة الباهظة وقطع عنقه

شريحة

صوت بارد. مات سيد النقابة وعيناه مفتوحتان على اتساعهما بسخط

كان لا يزال لديه الكثير ليقوله

هل كانوا يعرفون من يدعمه؟

والأهم، كم من كرونا صبها في جيوب أصحاب السلطة

كان الأمر غير عادل ومحبطًا

بالطبع، كل من يموت بالسيف يشعر دائمًا أنه ظُلم

ترك جاكسون سيفه الملطخ بالدم يتدلى إلى جانبه

بحلول ذلك الوقت، انتهى كل القتال حوله

أغمض إنكريد عينيه، مستعيدًا كل حركات أفراد فرقته، ثم فتحهما مرة أخرى

حان وقت تقييم الوضع

في هذه الليلة المظلمة، ومع هواء الشتاء البارد والمشاعل خلفية للمشهد، تقدم إنكريد

وجد نفسه في المركز تمامًا

داخل دائرة المشاعل، التقت الظلال والنظرات

وبينما جذب انتباه الجميع، فتح إنكريد فمه

“هل يريد أحد تغيير جانبه؟”

كانت كلمة واحدة كافية

كل من بقي حيًا أسقط سلاحه