الفصل 67
الفصل 67
وجد كرايس أكثر طريقة فعالة لجني الفوائد من الوضع الجاري
“حتى لو سُمّيت نقابة اللصوص”
عند النظر إليها عن قرب، لا تختلف عن مؤسسة تجارية
جمع إتاوات الحماية، والقضاء على السرقات الصغيرة، واستخدام أفضل الموارد فقط، مشروع كهذا لن يكون سيئًا جدًا
والأهم أن لدى كرايس خطة عمل مبنية على نقابة اللصوص
هذا المكان هو حرس الحدود، المعروف بتطبيقه الصارم للقوانين
عادة، لن يكون ازدهار نقابة إجرامية هنا أمرًا سهلًا
لكن ليس هنا. لقد جعلت نقابة غيلبين الأمر ينجح. ليس واضحًا ما الذي فعلوه، لكنه لم يكن ليكون سهلًا بالوسائل العادية
الآن، كم قطعة جلد مُدفأة أنتجوا؟
كانت هناك أيضًا عدة عملات وسندات تتجاوز قيمتها 100,000 كرونا. وُجدت بعض سندات الدين أيضًا، لكنها بدت صعبة الاستخدام
إن نظم خططه والأعمال هنا
‘لا توجد أي طريقة تجعلني أخسر’
كانت كرونا على المحك. أظهر كرايس حكمة تليق بحكيم، وفهم الوضع وتقبله
“تصبح لصًا؟”
سأل إنكريد ردًا على ذلك. نظر كرايس إلى قائد الفرقة للحظة قصيرة
كان قد قال إن حلمه أن يصبح فارسًا. كان يريد أن يصعد أعلى
وللحصول على تدريب مناسب ومعدات جيدة، سيحتاج إلى كرونا
كان الفرسان تقليديًا يكسبون المال من خلال الحروب
لم يحصلوا على لقب ‘خبراء الذبح’ من فراغ
“لا خطأ في التفكير في الأمر. جماعة غيلبين انتهت الآن، وإن رحلوا، فكم تظن أن الأمر سيستغرق حتى تحل نقابة لصوص أخرى محلهم؟”
كان عقل كرايس يعمل بسرعة. تدفق الدم إلى دماغه، فجعله يدور بسرعة
وبالنظر إلى طبيعة غيلبين، كانت هذه فرصة ذهبية
“سيستغرق الأمر شهرًا على الأكثر”
كان ذلك صحيحًا. أومأ إنكريد تلقائيًا
“إنه دافئ!”
هتف ريم من الجانب، مرتديًا معطفًا مصنوعًا من الجلد المُدفأ
“بالطبع، هل أنت بارد؟”
وبخ راغنا ريم
بعد أن حوّل إنكريد نظره للحظة، أعاده صوت كرايس. كان هادئًا، لكنه يحمل حدة غريبة
“في هذه الحالة، يبدو غيلبين شخصًا لا بأس به. لنتركه كما هو ونؤسس نقابة لصوص لا تقتل الناس ولا تسرق الأغراض”
كان اقتراحًا معقولًا. ومغريًا حقًا
الحفاظ على شرف الفارس؟
ذلك أيضًا كان شيئًا يحتاج إلى كرونا
كان إنكريد يعرف الواقع جيدًا
بالطبع، إن كان يملك براعة قتالية بمستوى الفرسان، فستتدحرج كرونا إليه طبيعيًا
في الواقع، حتى بين أصحاب مهارات مستوى الفرسان، كان هناك من يتحركون إن دفعت لهم ما يكفي
والأهم أن إنكريد كان يؤمن بأن شرف الفارس يتمثل في اتباع قلبه
لم يكن في اقتراح كرايس ما يعترض عليه
وبالنظر إليه بإيجابية، كان في الحقيقة فكرة جيدة
‘إن جعل حياة الناس أسهل’
عندها سيكون هناك عدد أقل من الأطفال الباكين
وسيقل قلق الآباء الذين يربون أبناءهم
كما في أي مدينة، يوجد دائمًا من يعيشون حياة صعبة
قد يمنحهم هذا بعض الراحة
في البداية، كان ينوي فقط جمع الحطب للنجاة من الشتاء، لكن إن كانت هذه الفرصة قادرة على مساعدة الناس
فلا سبب لعدم فعل ذلك
“هل الأمر مقبول؟”
“نعم، لا بأس”
“سأقسم الأرباح بشكل مناسب وأعطيها لقائد الفرقة. فقط احرص على التعامل مع بقية أفراد الفرقة جيدًا”
تساءل لماذا كان كرايس مصرًا على إقناعه إلى هذا الحد
كان ذلك بسبب ريم والآخرين
إن قرر كرايس تولي النقابة، فلن يتركوه يفعل ذلك ببساطة
“ما الفائدة التي ستجنيها من هذا؟”
شعر بالفضول فجأة
هل يستحق الأمر امتلاك نقابة لصوص مع دفع حصة؟
كم ربحًا فعليًا يتوقع؟
“المعلومات”
اندهش إنكريد من ذكاء كرايس من جديد
المعلومات مال. حتى المعلومات البسيطة داخل المدينة يمكن أن تتحول إلى كرونا جيدة داخل الفرقة
على سبيل المثال، مجرد معرفة اسم فتاة متجر الزهور وهواياتها سيجعل الناس يصطفون لشراء تلك المعلومة
كما يمكن استخدامها بطرق أخرى
“أنت تفهم فورًا. لهذا أحبك كقائد فرقة”
مد كرايس قبضته. مد إنكريد قبضته أيضًا وصدمها بها
وهكذا، قُطع وعد وأُبرمت صفقة
سيحصل إنكريد على كرونا ويتولى التعامل مع أفراد الفرقة
وسيحصل كرايس على النقابة
عندما عاد إنكريد ليقف أمام المدفأة،
“أنا موافق. يمكن لكرايس أن يأخذها” قال جاكسون أولًا
… يا له من رجل مخيف
كانت أذناه حساستين على نحو لا يصدق. بدا أنهما تحدثا على بُعد عشر خطوات على الأقل
“غيلبين، اعتنِ بالجثث هنا، وافرز من بين الناجين من يميلون إلى القتل، أو ألحقوا ضررًا كبيرًا بالضعفاء، أو قد يسببون مشكلات في المستقبل. سآخذهم إلى السجن”
ترك الأمور كما هي لا يعني تركها تمامًا على حالها الآن
“همم، يبدو أننا بحاجة إلى تسليم بضعة رجال”
“ومن الآن فصاعدًا، هذا الصديق هو سيد النقابة. هذا يعني أنكم تستطيعون البقاء هنا. أوه، وإن تركتم هذا المكان وبدأتم نقابة أخرى، فسنلتقي مرة أخرى”
“ليست لدي الشجاعة لذلك”
ومن عادته، حك غيلبين شعره الرملي الأبيض وهو يتكلم
“لكن، سيدي الجندي”
ثم تابع
“ماذا؟”
“حسنًا، أظن أن الأفضل هو حل النقابة. إن بقينا، فقد نُقتل جميعًا”
نُقتل جميعًا؟ لماذا؟
سأل إنكريد بعينيه
تردد غيلبين، ثم شرح الوضع حتى الآن بشكل تقريبي
معظم الناس ربما لم يكونوا يعرفون، لكن سيد النقابة الميت كان متعاقدًا يتولى أعمالًا لصالح آسبن
ليس جاسوسًا، بل متعاقدًا
“هناك شخص يأتي دوريًا للتحقق من النقابة. ولولا ذلك، لكنا تبادلنا الأماكن منذ وقت طويل”
رغم أن غيلبين بدا لطيفًا وكان يهتم برجاله، فإنه ما زال جزءًا من نقابة اللصوص
لم يكن ليصل إلى موقعه الحالي لو كان شخصًا عاديًا
الشخص الذي يأتي للزيارة، ذلك الرجل كان المشكلة
“إن لم يروا الرجل الميت، فستحدث فوضى. كنا نخطط بالفعل لبيع القصر بسعر منخفض والاختفاء تمامًا”
“كم شخصًا سيأتي؟”
“شخص واحد، لكن… إنه…”
“إنه؟”
“إنه ضفدع”
أفراد من عِرق يبعث الرهبة في القلوب
نوع قتالي بقوة تفوق البشر بكثير
كان إنكريد قد تلقى ركلة من ضفدع من قبل. وقد جعلته ينتهي في غرفة العلاج
“ضفدع سيأتي؟”
“نعم”
ما الذي ينبغي فعله حيال هذا؟
لماذا يأتي ضفدع لمراقبة نقابة لصوص في بلدة تخوم؟
هناك مقولة تقول إن الضفادع الموجودين في القارة ضفادع معترف بهم
أي إنهم خبراء مُثبتون إلى حد ما بالفعل
وبحسب نظام التصنيف العسكري في ناوريليا، سيكون الحد الأدنى رتبة خاصة أو أعلى
“ما هذا المكان بالضبط؟”
“أما التفاصيل، فلا يعرفها إلا الرجل الميت. هناك شيء واحد مؤكد، كلما جاء ذلك الضفدع، يترك بعض كرونا كمصاريف تشغيل”
لا يجمع المال، بل يتركه؟
حقًا، ما هذا؟
لم يستطع إنكريد فهم السبب على الإطلاق
“هذا غريب”
شعر كرايس بالطريقة نفسها
لم يكن هناك المزيد ليقال
إذن، ماذا الآن؟
“سنستولي على النقابة”
لا شيء يتغير. ما زال هناك وقت
الأمور التي تأتي بعد ذلك يمكن التعامل معها حينها
أو يمكنهم حلها والتخلي عنها عندما يحين الوقت
وهكذا، قرروا الاستيلاء على النقابة بالكامل
لم تكن لدى غيلبين أي شكاوى خاصة
كان يظن أن مجرد البقاء حيًا راحة كافية
اعتقد إنكريد أنه رغم موافقة هؤلاء اللصوص حاليًا، فقد يسببون مشكلات لاحقًا
هل يمكن لمثل هذه الجماعة أن تبقى مطيعة حقًا؟
بالطبع، من الآن فصاعدًا، سيكون الأمر من مهارة كرايس في التعامل معهم
بما أنه قرر فعل ذلك، فقد صار الأمر الآن متروكًا له
“سآخذ هذا”
جمع جاكسون بضع خواتم وحُلي، غالبًا من أجل امرأة
أمسك ريم بمعطف مُدفأ وبعض الجلد لاستخدامه كبساط، ثم بدأ يفحص محتويات الخزنة
تفقد راغنا السيوف التي جمعتها النقابة، واعتبرها كلها قمامة
بعد ذلك، فقد اهتمامه بالأشياء الثمينة
كان أودين مثله
“يقولون إن التركيز على الثروة يعمي البصر”
اكتفى بالصلاة
وبدلًا من ذلك، لبى طلب إنكريد
“هل يمكنك فتح الخزنة؟”
“نعم، أخي”
كانت خزنة سيد النقابة الميت
كان لها قفل متين، وسلاسل ملتفة حولها بإحكام
وقف أودين أمام القفل وأمسك به
مع صوت طحن
ومنذ ذلك الحين، كان الأمر أشبه بمشاهدة عرض رجل قوي
كسر القفل بيديه العاريتين. بدا الأمر شبه مستحيل التصديق
“واو، أنت قوي جدًا، أليس كذلك؟” هتف ريم بدهشة
بعد كسر القفل، صارت السلاسل بلا فائدة
عادة، كان هذا سيستغرق وقتًا طويلًا بمنشار حديد، لكن الأمر تم في لحظة
كانت هذه قوة فرد من الفرقة يستطيع فتح الأبواب دون طرق
كان إنكريد فضوليًا أيضًا بشأن ما بداخل الخزنة. سار إليها بخطوات سريعة
“هل ستفتحها بنفسك؟”
نظر ريم إلى إنكريد وتكلم
“أأفعل؟”
كان ذلك فضولًا خالصًا
عندما اقترب من الخزنة، سأل إنكريد
“إذن، متى يأتي هذا الضفدع؟”
أجاب غيلبين، الواقف بجانبه
“سيأتي في بداية الموسم الأول. قال إنه يأتي مرة في بداية الفصول الأربعة، ومرة في الموسم الثالث”
مرة في الربيع ومرة في الخريف
كان ذلك يعني أن هناك وقتًا متبقيًا
أومأ إنكريد ووقف أمام الخزنة
ما الذي يمكن أن يكون بداخلها؟
كان فضوليًا
أمسك مقبض الخزنة بأطراف أصابعه ورفعه
صرير
أصدرت المفصلات، التي بدا أنها لم تُزيت، صوتًا صدئًا وهي تتحرك
ثَخ
انفتحت الخزنة. تأرجح الغطاء الثقيل إلى الخلف واصطدم بجسم الخزنة، مطلقًا صوتًا مكتومًا تردد بخفوت في أذني إنكريد
ثَخ. ثَخخ. ثَخخخ
لم يستطع رؤية أي شيء. لم يستطع لمس أي شيء. لكنه شعر بشيء يلتف حول جسده
شعر بأنه معزول عن العالم. فجأة، اختفى كل من حوله من نظره
حاول أن يرمش، لكن جسده لم يستجب
‘همم؟’
حاول فتح فمه، لكن حتى ذلك لم ينجح
“ما الأمر؟ هل وجدت شيئًا جيدًا؟”
فجأة، اخترق صوت ريم الأمر. عاد إنكريد إلى حالته الطبيعية
رمش وفتح فمه. لم تكن هناك أي مشكلة
“هل بدا ذلك غريبًا قبل قليل؟”
“قائد الفرقة كان غريبًا دائمًا. أعرف ذلك جيدًا”
لم يبدُ أن أحدًا آخر لاحظ شيئًا
متجاهلًا هراء ريم، ظن إنكريد أيضًا أنه مجرد خيال
“لنرَ ما في الداخل”
هز رأسه قليلًا ونظر داخل الصندوق
كان بداخله درع جلدي
“ما هذا؟”
انفتح فم إنكريد. كان السؤال موجهًا إلى غيلبين
“لا أعرف. كل ما أعرفه أن الرجل الميت كان يعتز به”
التقطه وفحصه. لم يبدُ كغرض عادي. عندما ضغطه بإصبعه، شعر بمرونة فيه
“يبدو كجلد ثمين. خذه، قائد الفرقة. من الأفضل ألا تُفتح حفرة في بطنك”
“يبدو غرضًا جيدًا”
بناءً على اقتراح ريم، تفقده كرايس. كان لديه عين تعرف الأشياء القيّمة
قرر الاحتفاظ به. الدرع الجيد يساوي للمحارب أضعاف قيمة السلاح الجيد
“سآخذ هذا”
لم تكن هناك اعتراضات. وبعد توضيبها، قرر كرايس تولي بقية الأمور
“بحلول الآن، لا بد أن الثلج قد أزيل كله، صحيح؟”
واصل ريم الكلام
فكر إنكريد في الوقت ونظر من النافذة
لم يكن الثلج قد ذاب بعد
إن عادوا الآن، فقد يضطرون إلى جرف الثلج طوال الليل
لم يكن ذلك شيئًا يستحق القلق، لذا تمتم إنكريد وهو يجمع آراء فرقته
“تنتهي مهمتنا صباح الغد”
بحلول صباح الغد، بالتأكيد لن يبقى أي ثلج يجب إزالته
“جيد. يبدو أن هناك الكثير مما يجب فعله هنا”
وافق ريم، واستقر أمام المدفأة. في الوقت الحالي، كان ريم وديعًا بقدر الإمكان
كان الأمر منطقيًا. كان ريم يتذوق كلمة ‘السعادة’ مع دفء الجلد المُدفأ والمدفأة
“بالفعل، لا يزال هناك الكثير مما يجب فعله”
جلس راغنا في الجهة المقابلة للمدفأة
“نعم، يبدو أنه ما زال هناك الكثير لنقله من كلمات الحكام العلويين”
أضاف أودين
“إذن سأعود صباح الغد”
اختار جاكسون التصرف منفردًا
في مثل هذه الأوقات، لا مجال للاختلاف. لقد عملوا معًا جيدًا. تمنى إنكريد لو كانوا متعاونين هكذا دائمًا
كان هذا خاطرًا تكرر أثناء هذه المهمة
“قائد الفرقة”
نادى كرايس إنكريد، ورفع إبهامه له بخفة. كان ذلك ثناءً عاليًا
“أبلغ عن عودة جميع أفراد الفرقة. لقد حددنا موقع نقابة اللصوص وقضينا عليها”
عند كلمات إنكريد، رفعت قائدة السرية، الملفوفة بمعطف سميك، نظرها قليلًا
كان ذلك في ميدان التدريب الخاص بالقائدة
ورغم إشعال النيران على عمودين، ظل اليوم باردًا
سألت قائدة السرية، الواقفة على الأرض المتجمدة كالحجر، مرة أخرى بسبب الطقس البارد
“قضيتم عليها؟”
هذه المرأة، هل كانت تعرف شيئًا وتسأل لتتأكد؟
أجاب إنكريد بهدوء
“نعم، قضينا عليها. أرسلنا المقدر لهم السجن، وأعدمنا بقية المقاومين”
“فهمت”
تكلمت قائدة السرية وهي تدير كتفيها، وكأنها ترخيهما
هل كانت تعرف شيئًا حقًا؟
مع ذلك، لم يكن بإمكان إنكريد أن يقول بهدوء: “كرايس تولى النقابة”
“أُحضرت الكنوز من القاعدة إلى الوحدة”
“نعم”
باستثناء بضع جلود مُدفأة وبعض الحُلي، أُعيد كل شيء آخر إلى الوحدة
كان ذلك طبيعيًا فقط
أي مكاسب إضافية من العمليات يُفترض تسليمها إلى الوحدة
ومن المعتاد التغاضي عن أخذ كمية صغيرة
“أحسنت”
لحسن الحظ، لم تضغط قائدة السرية أكثر. وبدلًا من ذلك، قدمت اقتراحًا، وهي تنظر إلى عيني إنكريد الزرقاوين بعينيها الخضراوين الشبيهتين بالجواهر
“مبارزة؟”
“…ماذا تقصدين، أيتها القائدة؟”
“ألا تريد اختبار سيف الجنيات؟”
“هل تقصدين مباراة تدريبية؟”
“سمعت أنك لا ترفض أبدًا”
سيف الجنيات خفيف لكنه حاد
تلك سمعته
كان إنكريد قد واجه سيف الجنيات بضع مرات. لم يكن لقاء الجنيات نادرًا في أيامه كمرتزق
لكن في ذلك الوقت، كانت مهاراته ضعيفة
حساسيتهم جعلت تقنية سيف المرتزقة لفالين غير فعالة، لذا كان من المحرج حتى أن يقول إنه واجههم بشكل صحيح
“نعم”
مباراة تدريبية. بدت كخبرة قيّمة
في الآونة الأخيرة، كان يفكر،
“كلما قاتلت أكثر، كسبت أكثر”
كان إنكريد يعرف أن موهبته متوسطة
كلما زادت الخبرة، كان ذلك أفضل
كل ذلك تألق عندما واجه آخر اليوم
بالطبع، حتى دون مثل هذا السبب، لم يكن ليرفض. كان إنكريد هكذا ببساطة
“حسنًا”
“جيد، أحب روحك. هاجمني”
سحبت قائدة السرية الجنية سيفها
صلصلة
نايديل، سيف الجنيات. كانت مبارزة بسيوف حقيقية
سحب إنكريد سيفه
صلصلة
اصطدم السيف الطويل ونايديل مرة واحدة
طنين
وفي الوقت نفسه، تراجعا كلاهما خطوتين
كان إنكريد حذرًا. تذكر وقتًا أسقطته فيه مجرد إشارة من قائدة السرية الجنية
كان ذلك في غرفة العلاج
كم تغير منذ ذلك الحين؟
لم يكن يعرف. كان على وشك معرفة ذلك الآن
تعليقات الفصل