الفصل 80

الفصل 80

“باسم آسبن، حاولت التستر على الجريمة، أليس كذلك؟”

سألت ليونا مرة أخرى

“هذا يكفي. من هنا فصاعدًا، يبدو أن الأمر يخصنا”

قاطع توريس ليونا

“أهذا كذلك؟ على أي حال، زال سوء الفهم”

ابتسمت ليونا بعذوبة. كانت ابتسامة تقول: ‘أنا بريئة، أنا ساذجة، لا أعرف شيئًا’. وبالطبع، كانت تعرف كل شيء، وكانت بعيدة كل البعد عن السذاجة

بدلًا من الإجابة، أمسك توريس بكتف الرجل وقال،

“لنذهب”

لم يكن هناك وداع لإنكريد. دفع وجه الرجل المشوه فحسب وحدق فيه بغضب

“أرجوكم، أرجوكم، أبقوا عليّ”“اخرس. أنت مجرد جاسوس عدو”

“سأخبركم بكل ما أعرفه. لست جاسوسًا. هذا سوء فهم، سوء فهم”

“لا تقلق. سأقطع لسانك في النهاية”

عند كلمات توريس، خارت ساقا الرجل، لكنه لم يكن يملك حرية السقوط

أمسك به عضوان من الفرقة من الجانبين تحت ذراعيه، ورفعاه

وبالنظر إلى موقف توريس، بدا منزعجًا لأن الأمور لا تسير كما توقع

‘لا بد أنه كان هناك صراع ذهني’

كان مهووسًا بالسيف أكثر من اللازم فلم ير الموقف، لكنه الآن صار يرى الأمور بوضوح

لماذا لا تلصق ليونا الجريمة ببوليد؟

ماذا سيحدث لو كُشف أن بوليد هو من يقف خلف الأمر؟

‘هل تقع المسؤولية على بوليد وحده، أم تتحمل شركة روكفريد بعض المسؤولية أيضًا؟’

إذا كان سيجري تحميل الشركة المسؤولية، فهل سيكون من مصلحة ليونا الاعتراف بذلك أم إنكاره؟

إذا كانت الشركة ستصبح لها حتمًا، فالأفضل ألا تعترف بذلك

هذا إن لم تكن بحاجة إلى التخلص من ذلك الأحمق بوليد بسبب هذه المسألة

ظن إنكريد أن ليونا ستضحي ببوليد من أجل خلافة الشركة

لو حدث ذلك، لكان حرس الحدود سيستخدمون حقيقة أن عضوًا من شركة روكفريد أمر باغتيال كورقة ضغط للمطالبة بثمن

وعلى أي حال، فإن فعل التحريض الذي قامت به الشركة كان سيشوّه شرف المدينة

وكان شرف المدينة مساويًا لشرف الوحدة، وكان يمكنهم استخدام هذا لانتزاع ثمن باهظ

‘هل اتخذت هذا القرار من أجل الشركة؟’

هل تهتم بشركتها إلى هذا الحد؟

“لماذا؟ هل وقعت فجأة في حب جمالي؟”

وجد إنكريد نفسه يحدق في وجهها

أي نوع من النساء كانت؟

كان وجهها أكثر إشراقًا بكثير مما كان عليه حين صفعت خد بوليد

كانت تشع بثقة طبيعية. وحتى وهي تُظهر تلك الثقة، لم يكن في جلستها أي خلل

كان ذلك وجه تاجرة أنهت حساباتها

بدا أنها لا تحتاج إلى التضحية بأي شيء من الشركة. لا بد أن لديها شيئًا تعتمد عليه

ولم يكن ذلك الجيش الدائم لحرس الحدود

كانت امرأة غامضة حقًا

“لا”

أجاب إنكريد بما كان يجب قوله

بغض النظر عن أفكاره أو موقفه أو نواياه، كانت مهمة إنكريد ببساطة هي إكمال المهمة

“هذا مؤسف”

ابتسمت ليونا

هل كان يظن أن جمالها لا يناسب العنكبوت؟

كان يجب تصحيح ذلك التفكير

بالنظر إليها الآن، أليست تناسبه تمامًا؟

الابتسامة التي ارتدتها الآن، بعد أن خلعت قناع البراءة، كانت ابتسامة عنكبوت يمسك بفريسته

“شكرًا لكم على كل شيء”

كانت المهمة تقترب من نهايتها

قالت ليونا ذلك وهي تجمع أغراضها في النزل

وبجانبها، كان بوليد يبتسم ابتسامة عريضة. في الواقع، هل فاز في جدال كلامي مع ليونا بشأن الخلافة، أم نجح في محاولة الاغتيال التي أعدها؟

ومع ذلك، كان يبتسم

بدت تلك الابتسامة كأنها تقول إنه صار الآن مالك الشركة

“مهلًا، أيها الجندي، ستتعلق بأذيالي لاحقًا”

‘في البداية، بدا كأنه يفتعل الشجار مع جاكسون’

في مرحلة ما، بدأ يوجه سهامه نحو إنكريد. ظل يضايق إنكريد مرارًا

‘هل كان يجب أن أتجاهله؟’

هل كانت مشكلة ولدت من اللطف؟ فجأة، خطرت هذه الأفكار في ذهنه

بدا وجه بوليد كأنه يجسد تعبير الانتصار

ابتسامة على شفتيه، وعينان ممتلئتان بالثقة، بل كان يطلق الحماسة حتى من أنفاسه

“بدلًا من التعلق بأذيالك، يمكنني فقط قطع قدميك”

تمتم إنكريد لنفسه، غير راغب في منح الآخر فرصة للرد

لم يسمع ذلك سوى جاكسون، وقائدة السرية، وليونا التي كانت قريبة

“إن كان الأمر كذلك، فاقطع رأسه فحسب. هذا أسرع”

نصح جاكسون

“أنت محبوب حتى بين الرجال، أيها الجندي”

سخرت قائدة السرية

“أشعر بالأسف من دون داع”

اعتذرت ليونا

“ها؟ ماذا قلت؟”

سأل بوليد، الذي لم يسمع تمتمة إنكريد. تجاهله إنكريد تمامًا

كان يجب ألا يحمل أي لطف منذ البداية

أظهر بوليد غضبه قليلًا لأنه جرى تجاهله، لكنه سرعان ما هدأ. شد رجل عادي المظهر خلفه ياقته

كبح حماسته بسرعة. وحتى بعد ذلك، واصل بوليد إظهار ثقته بنظرات متكررة

‘يمكن لأي أحد أن يرى أنه يخطط لشيء’

كان واضحًا ما الذي يتضمنه ذلك الاستعداد من دون حاجة إلى قول

لن يجري التسامح مع أي اضطراب آخر داخل حرس الحدود

‘غالبًا سيحاولون قتلنا بمجرد أن نخرج’

وبينما كان ينظر إلى وجوه مجموعة ليونا المتجمعة أمام النزل، تساءل عما إذا كانوا يستطيعون التعامل مع الموقف حقًا

وبينما كان غارقًا في التفكير، جاءت ليونا إلى جانبه وتكلمت

“أشعر كأنني أُرافق بحراسة”

لم يكن شعورًا بالمرافقة، بل كان جزءًا فعليًا من واجب الحماية

كشف بوليد عن نواياه بغباء، لكن ليونا كانت العكس

على ماذا كانت تعتمد؟

شعر فجأة بالفضول. لم تظهر أي علامة قلق في تصرفات ليونا

“لن أنسى فضل إنقاذ حياتي. إذا سنحت لي الفرصة في المستقبل، فسأرده بالتأكيد”

اقتربت حارسة بالكاد نجت بحياتها من قاتل من الطابق الثاني

“نعم”

لم يول إنكريد الأمر اهتمامًا كبيرًا. ما احتمال أن يلتقيا مرة أخرى في هذه القارة الواسعة؟

لكن أفكار من حوله كانت مختلفة

كانت فرقتان تحرسان النزل كله ما تزالان قريبتين. وقدمتا الحماية أيضًا، متحملتين المسؤولية عن الحادث داخل حرس الحدود

“ينشر قصص العشق مع كل امرأة تمر”

“يرمي سم الفتنة على كل امرأة يمر بها”

“اسمك هو قائد الفرقة الفاتن”

لكن بدلًا من العمل، كانوا جالسين يؤلفون الأشعار

“… لماذا يفعلون ذلك؟”

سألت الحارسة، وهي تحمر خجلًا

“كلهم يريدون أن يصبحوا منشدي قصص بعد التقاعد، لذلك يتدربون. اتركيهم فحسب”

أجاب إنكريد بلا مبالاة

كانت قائدة السرية قد تسللت إلى جانب ليونا وهمست. التقط سمع إنكريد الحاد كلماتها

“ينبغي أن تكوني حذرة. هذا الجندي لديه ميل إلى إسقاط كل امرأة يراها”

إسقاط ماذا؟

لم يشم إنكريد حتى عطر امرأة مؤخرًا

كان مشغولًا جدًا بالتعامل مع سلسلة من الأحداث الفوضوية

“ألا تذهبون؟ يبدو أن وقت رحيلكم قد حان”

ودّع إنكريد جنود الفرقتين بأدب

هم، الذين كانوا على ما يبدو يفكرون في مستقبل كمنشدي قصص، ألفوا بسرعة أغنية عن قائد الفرقة الفاتن وغنوها

كانوا مجانين

بهذه الحادثة، غادر جانب توريس، أي حرس الحدود، حاملين صداعًا، بينما بقي جنود إنكريد بلا هم

كان ذلك مفهومًا

فهم كانوا ينفذون الأوامر فحسب

وبالتفكير في حرس الحدود، أدرك إنكريد مرة أخرى مدى براعة ليونا

‘لقد جعلت حرس الحدود مدينين لها بهذا’

قلبت الموقف ببضع كلمات فقط. أما إن كان حرس الحدود سيعترفون بذلك أم لا، فهذا غير معروف

صاغت الهجوم على أنه مسألة أمن مدينة

لو كان الهجوم نابعًا من مشكلات خلافة الشركة، لكان ذلك مسؤولية شركة روكفريد

أما إذا كان هجومًا أثاره كرونا، فإنه يصبح مسألة أمن مدينة

‘هذا مذهل’

كان الجميع يعرفون أنه من فعل بوليد، لكن مع إنكار هدف الاغتيال لذلك، ما الذي يمكن فعله؟

هل هذا ما يعنيه أن يكون المرء تاجرًا بالفطرة؟

رؤية الخاتمة جعلت الأمور واضحة، وإلا لمر الأمر من دون أن يُلاحظ

حسنًا، بقي كرايس في النزل بعد رحيل توريس وملأ الثغرات

“في النهاية، سينكر حرس الحدود الأمر أيضًا. لكن الوضع مفيد لهم. أليسوا وحدة جواسيس آسبن؟”

عندما سُئل عن سبب كون ذلك غير مفيد، شرح كرايس

“إذا وُضع اللوم على جاسوس آسبن، فمن المستفيد؟ هل تريد التركيز على حقيقة أن جاسوس آسبن استهدف كرونا الشركة، أم أنهم حاولوا إثارة المتاعب في المدينة؟ أي قصة تحمل وزنًا أكبر؟”

فُهمت وجهة نظر كرايس

في اللحظة التي ذُكر فيها اسم آسبن، صار الموقف مناسبًا للشركة

في النهاية، كان ذلك بفضل الجاسوس الذي مجد وطنه ومات

عند سماع هذا، أدرك إنكريد أن كرايس كان حاد الذهن مثل ليونا

كان يعرف دائمًا أن كرايس ذكي

‘يبدو أنه على قدم المساواة مع وريثة شركة كبيرة’

كان مجرد خاطر عابر. ما فائدة الذكاء؟

حلم كرايس هو افتتاح صالون يستطيع فيه الاحتيال على السيدات النبيلات

وبينما كان غارقًا في هذه الأفكار أثناء المشي، وصلوا سريعًا إلى بوابة القلعة

رأى الجندي الحارس إنكريد ومجموعته يقتربون، فأدار جسده

“أنت إنكريد، صحيح؟”

عندما اقتربوا، تكلم سياف من جانب بوليد

“لم أسمع اسمك”

“آسف على ذلك. لست في وضع يسمح لي بكشف اسمي هنا”

اقترب فجأة وحدق بتمعن، ثم تكلم السياف باتجاه خلف إنكريد

“أريد فقط أن أتبادل معه بضع كلمات. أخفوا العداء”

على يمين إنكريد، كان جاكسون قد اقترب فجأة

“أنت حساس جدًا. عداء، تقول”

أجاب جاكسون. الرجل نفسه الذي تجاهل بوليد كثيرًا كان متجاوبًا هنا إلى حد كبير

“لا تقلق. من السهل قطع حلق رجل من دون عداء”

وقفت قائدة السرية، التي وصلت من دون أن تُلاحظ، خلف سياف بوليد

نظر السياف إليهما مرة واحدة، ثم استدار بنظافة، وركز على إنكريد

“اترك السيف”

أمر مفاجئ

“هناك أشياء لا يمكن تحقيقها بالشغف وحده”

كان هذا شيئًا لم يسمعه إنكريد منذ وقت طويل

استسلم. ليست لديك موهبة. هذا مضيعة للوقت. إنه مثل السير في طريق لا يؤدي إلى أي مكان

هل تحتاج إلى أن تُضرب كي تعرف أنه مؤلم؟

أنت تعرف الآن أن القطع بالسيف مؤلم، أليس كذلك؟

بقدر ما تقضي من وقت في التدريب، تستطيع أن ترى مدى ضآلة موهبتك. لماذا لا تشعر بذلك؟

ليس أنه لا يستطيع الشعور بذلك، نعم، كان يعرف

لقد سمع ذلك مرات لا تحصى

حتى لو لم يسقط في أعماق اليأس والإحباط بسبب بضع كلمات، كان إنكريد يعرف ذلك أيضًا

أنه لا يستطيع أبدًا أن يصبح فارسًا

نعم، كان هناك وقت آمن فيه بذلك

ومع ذلك، ظل يلوح بالسيف. ظل لا يستسلم

عاش ممسكًا بالقطع الممزقة من حلمه المحطم

لم يكن قادرًا حتى على رؤية شكل الجدار الذي يسد طريقه. كان كل ما حوله ظلامًا

حتى في تلك الأوقات، عاش وهو يلوح بسيفه حتى تنفجر قبضته

هل ستتغير الأمور الآن لأنه سمع هذا؟

قلب الوحش، حس النصل، نقطة التركيز، تقنية العزلة

أساسيات فن المبارزة، بما في ذلك تقنية السيف الصحيح

تطبيقات تقنية سيف المرتزقة لفالين

تكرار اليوم، والتدريب والتمرين المتواصلان، والمهارات التي تزداد

نصف خطوة أبطأ من سلحفاة في عيني شخص ما كانت، بالنسبة إلى إنكريد، نصف خطوة أكثر معنى من أي لحظة في الماضي

لذلك، ابتسم بلا وعي

“هل تبتسم؟”

رأى السياف ذلك وتمتم

“لا تقلق”

قال جاكسون كلمة واحدة

راقبت قائدة السرية إنكريد بهدوء

كان السياف يريد جوابًا، وقد أعطاه إنكريد الرد الذي كان يتوق إليه

“في المرة القادمة، قد أكون أنا من يفوز”

التنبؤ بمستقبل شخص فعل متعجرف. هكذا قال إنكريد

“فهمت”

استدار السياف بجسده، من دون أن يفرض أفكاره على خصم أصم

كانت جلبة صغيرة أمام بوابة القلعة

“شكرًا لكم على كل تعبكم”

كان ذلك حين وصلوا إلى أمام سور المدينة

استدارت ليونا وتكلمت إلى إنكريد والآخرين

في اللحظة التي ظنوا فيها أنها قد تغادر هكذا

رأى إنكريد الحارس يدير رأسه يمينًا ويسارًا، ناظرًا بين مجموعتهم والخارج

بدا في حيرة

وبينما كان إنكريد يتساءل عن السبب، لاحظ مجموعة مسلحة خارج أسوار المدينة

وفي اللحظة التي رآها فيها، فهم

إذا أظهر الخصم القوة، فما الذي ينبغي أن يظهره هذا الجانب؟

كانت تلك الورقة التي آمنت بها ليونا. كانوا خارج أسوار المدينة

“ماثيس، حارس شركة روكفريد، وصل إلى هنا”

كان الوحيد الذي دخل إلى داخل أسوار المدينة

كان لديه شارب مشذب بعناية. بدت خطواته خفيفة، واستقر الغبار على كتفي معطفه

من دون قوة، لا يمكنك ترسيخ اسم شركة في القارة

ما لم تكن تريد أن يلتهمك قطاع الطرق، والناهِبون، والمسوخ، والشياطين، فالقوة ضرورية

كان الرجل الذي تقدم مسؤولًا عن قوة شركة روكفريد

بمجرد أن أظهر نفسه، جمع انتباه الجميع

شعر إنكريد بإحساس غريب. بدا ماثيس كأنه يملأ كامل مجال رؤيته

لم ير شيئًا آخر. كان حضوره غير عادي. جذب نظرات الجميع بمجرد وجوده

“لديك رفاق مثيرون للاهتمام معك”

قال هذا، ثم جثا على ركبة واحدة أمام ليونا

“وصل الحارس. قائدة السرية”

قال ذلك لليونا

عندها فقط استطاع إنكريد تحويل نظره إلى ما خلفه

حرس شركة روكفريد

كان أكثر من ثلاثين جنديًا مسلحًا متمركزين خارج بوابة المدينة