الفصل 99

الفصل 99

عند الفجر، استيقظ إنكريد ليواجه ‘يومًا’ مطابقًا آخر

درّب جسده باستخدام تقنية العزلة

يبدأ اليوم من جديد

كان الأمر في معظمه مثل الأمس

درّب جسده بينما كان الكشاف وفين يراقبانه

منذ الفجر المبكر، وبعد أن أنهى إنكريد تدريبه بالسيف، تفقد معداته

كان قد نسي تفقد عتاده في الصباح بعد المعركة مع الغول

‘من هنا، مرة أخرى.’

إنها بداية ‘يوم’ جديد

وهي لحظة تحديد الاتجاه. هل ينبغي أن يعود عبر الفتحة؟

أم يختار طريقًا مختلفًا؟

رفع سيفه أفقيًا على مستوى الأرض وأماله إلى مستوى عينيه

تفقد النصل بعينيه. لم تكن هناك أي شقوق

وبينما كان إنكريد ينظر إلى النصل، واصل أفكاره

أهم شيء في هذا ‘اليوم’ المتكرر

‘أولًا، تقييم الوضع.’

إذا كانت هناك ثلاثة مسارات يمكن اتخاذها، فقد أراد أن يعرف ما يوجد في نهاية كل واحد من هذه المسارات الثلاثة

وكأنها كانت تنتظر، امتدت المسارات الثلاثة أمام عينيه

أما كيف سيمشي نحو الغد، فكان شيئًا يفكر فيه لاحقًا

بعد أن مسح النصل بالجلد المعد مسبقًا وتفقد المعدات الأخرى مرة واحدة، فك الرباط الجلدي الملفوف حول المقبض وأعاد لفه

كان هذا نوعًا من العلامات لبدء ‘يوم’ مختلف

بما أنه لم يستطع عدّ عدد ‘الأيام’ المتزايد واحدًا تلو الآخر، فقد ابتكر هذه الطريقة أثناء تكرار اليوم الأول

كان لف الرباط الجلدي حول قبضة السيف من جديد هو اليوم الثاني، هكذا تذكر إنكريد

“إذا كنت ستغادر عند الفجر، ألا ينبغي أن تسرع؟”

قال توريس وهو يكتفي باللحم المجفف فطورًا

بعد أن تذوق اللحم المجفف المتبل، صار يلازم إنكريد كثيرًا كل صباح

كان إنكريد على وشك الكلام على أي حال

في تلك اللحظة، رأى فين تقترب

فأس يد عند خصرها الأيسر، وحذاء بسميك النعل، وسيف قصير عند خصرها الأيمن

كانت ترتدي درعًا جلديًا رقيقًا ومدبوغًا جيدًا. وقد رآه من قبل ينثني جيدًا مع حركاتها

‘لا بد أنه خفيف.’

هكذا بدا تسليحها

بصفتها كشافًا بين المشاة الخفيفة، كانت تتحرك بأدنى قدر من المعدات

“الجوّال يدخل أولًا.”

كان ذلك شعارهم

كانوا يسيرون بأخف حمل لأنهم يسيرون في المقدمة

مقارنة بالمشاة الثقيلة، كان إنكريد ينتمي أيضًا إلى المشاة الخفيفة، لكن معداته كانت ثقيلة نسبيًا مقارنة بمعداتهم

حتى سيف طويل واحد سيكون مزعجًا

إذن، كيف ستكون مهاراتهم في قتال حقيقي؟

بصراحة، كان فضوليًا منذ أيام. وبالحكم على مستوى التدريب البدني من تقنية العزلة، لم يبد أنه يتخلف عن توريس

كان هناك وقت اليوم أيضًا

الخطوة الأولى لمواجهة ‘يوم’ مختلف

إزالة خيار إدخال رأسه في الفتحة منذ الصباح

“ما رأيك في عبور الجدار ليلًا؟”

تحدث إنكريد فجأة وهو ينظر إلى فين المقتربة

الدوران حول الكلام لا يفعل سوى إطالة الحديث

أحيانًا، يكون من المفيد أن تكشف هدفك ونواياك بوضوح عند قيادة الحديث

كان إنكريد ماهرًا جدًا في هذا الجانب

“فجأة؟”

“لدي شعور سيئ.”

عندما أمالت فين المقتربة رأسها بفضول، أجاب إنكريد دون توقف

كان إنكريد يعرف جيدًا اللقب الذي كانوا يطلقونه عليه داخل الوحدة

إلى جانب “قائد فرقة السحر” أو “كاسر التعويذات”، كان التعبير الأكثر شيوعًا للإشارة إليه هو:

‘من تحبه سيدة الحظ.’

كان ذلك هو

حين يدعي جندي آخر أو قائد أن لديه شعورًا سيئًا، يكون من السهل تجاهل الأمر

لكن حين يقول هو ذلك، يُؤخذ الأمر بطريقة مختلفة قليلًا

“شعور سيئ؟”

بالطبع، قد تتصرف فين بهذه الطريقة لأنها لا تعرف هذه الألقاب، لكن توريس كان مختلفًا

بعد أن نظر إلى وجه إنكريد لحظة، مسح توريس ذقنه وقال،

“إذا كانت الطرق الثلاثة كلها مناسبة، فلماذا لا نعبر الجدار؟”

موافقة فورية. لم يسأل حتى عن السبب. اكتفى بالقول إنه شعور

أي نوع من المواقف هذا؟

تحدثت فين، التي كانت تميل رأسها

“هل تعرف أن تسلق الجدار ليس سهلًا؟”

“لا شيء في هذا العالم سهل.”

رد إنكريد على ذلك

حين يكون اثنان من بين ثلاثة أشخاص ذاهبين معًا في الجهة نفسها، تأتي الإجابة بسهولة، أليس كذلك؟

لم تكن فين تهتم حقًا بالطريق الذي سيسلكونه

لذلك عرضت الطرق الثلاثة كلها

أومأت فين

“حسنًا إذن.”

لم تكن هناك حاجة إلى صراع قوة

كانت فين تحمل ميلًا خفيفًا نحو إنكريد أيضًا

“ما رأيك في نزال؟”

قال إنكريد بينما ربط الرباط الجلدي حول الغمد وثبته عند خصره

“أوه.”

رد توريس

كان الهدف الواضح هو فين

“معي؟ أنا لست متخصصة في القتال.”

مستحيل

لا يمكن لشخص لديه جسد مدرب إلى هذا الحد ألا يكون متخصصًا في القتال

“أنا لست متخصصًا في فن المبارزة أيضًا.”

هزت فين كتفيها وأظهرت راحتيها

عندما رأى إنكريد ذلك، تحدث مرة أخرى

“القتال بالأيدي العارية لن يكون سيئًا أيضًا. لا ينبغي أن نُصاب قبل مهمة مهمة.”

هل يمكن أن تكون هذه تجربة مفيدة؟ من يدري. لكن رؤية ذلك الجسد المدرب جعلته يريد المبارزة معها

كانت روحًا تنافسية

تمامًا مثل توريس، أرادت فين فجأة، رغم ميلها إلى إنكريد، أن تتبارى معه

‘مضى وقت طويل.’

كانت في السابق مشتعلة بشغف التدريب

وتوقفت عندما وصلت إلى حدودها

حتى الآن، لم تكن شخصًا يسقط بسهولة أمام خصم عادي

رغم أن مبارزة إنكريد بالسيف، التي هزمت الغول، كانت مثيرة للإعجاب

‘إذا كان الأمر بلا سيوف.’

لم تظن أنها ستخسر بسهولة

لكل شخص تخصصه، وتخصص فين كان القتال اليدوي

“أوه، مضى وقت طويل منذ رأيت هذا.”

قال أحد الكشافة. ورغم مظهره الشبيه بقطاع الطرق، كانت طريقته في الكلام لطيفة

كان أيضًا الشخص الذي جفف ملابس إنكريد على غصن

سماع قوله إن الأمر مضى عليه وقت طويل يوحي بأنه كان يعرف بالفعل مهارات فين

“كف عن الثرثرة غير الضرورية.”

لمعت عينا فين. كانت تبدو بالفعل مستعدة للقتال

“لدينا وقت حتى حلول الليل.”

وافقت فين أخيرًا

فك إنكريد غمده مرة أخرى. كما خلع سترته المحشوة ودرعه الجلدي، ولم يترك سوى قميص رقيق مثبت بجلد عند الصدر، وواجهها

كان الكشافة وتوريس قد شكلوا بالفعل دائرة كبيرة، خالقين مساحة

ضحك توريس، وهو يقف قرب الوسط

“بطريقة ما، يبدو هذا المشهد مألوفًا.”

كان يشير على الأرجح إلى مبارزة الترقية

تذكر توريس إنكريد في ذلك الوقت

إنكريد، حين واجهه

‘لقد تغير كثيرًا.’

كان هناك تحسن كبير مقارنة بذلك الوقت

على الأقل، هذا ما ظنه توريس

“لنبدأ.”

وسرعان ما بدأ النزال بين الاثنين

كان تخصص فين هو القتال القريب. لم تكن تنوي إخفاء ذلك

حركت قدميها يمينًا ويسارًا، وأغلقت المسافة بسرعة

كان إنكريد قد تعلم تقنيات الضرب من أودين

باعد بين قدميه إلى الأمام والخلف، وتقدم ويده اليسرى ممتدة باستقامة

بدلًا من الدوران يمينًا ويسارًا، كانت اللكمة المستقيمة ذات مسار أقصر

لذلك، كانت أسرع

كانت لكمة تشبه طعنة السيف

عند رؤية هذا، أظهرت فين حركة قريبة من حركات البهلوان

بعينين مفتوحتين على اتساعهما، تفادت اللكمة القادمة بخفض جسدها. تحركت بالمقدار اللازم فقط، فمرت لكمة إنكريد الطاعنة بالكاد على شعرها

‘هذا…’

ذكّرته الحركة بالوقت الذي كُلّف فيه بحراسة ليونا روكفريد

في ذلك الوقت، حين صعد إلى الطابق الثاني لإنقاذ ليونا، تفادى إنكريد خنجرًا مرميًا بإمالة رأسه فقط

كانت اندفاعة ذكّرته بتلك الحركة

الشخصيات المصورة في الرواية خيالية مهما بدت واقعية.

تفادت فين لكمته بطريقة مشابهة

ازداد تركيزه حدة. استطاع أن يرى المسار الذي يسلكه جسدها، وانتقلت نظرته طبيعيًا إلى وجه فين

كان الأمر كما لو أن الضوء ينبعث من عينيها

اقتربت للقتال القريب

‘اندفاع للإسقاط؟’

كان التفكير قصيرًا، وكان قراره سريعًا

هووش

بدلًا من القبضة اليسرى الممدودة، دفع مرفقه الأيمن إلى الأسفل

لو لم تتفاد، لكان أحدث ثقبًا في مكان ما من أسفل ظهرها بقوته العنيفة

تفادت فين ذلك أيضًا

كانت حركاتها شبيهة بالأفعى. انحنى خصرها بسلاسة، وقبل أن يدرك، كانت قد خطت إلى الجانب الأيمن من إنكريد

لم تكتف بالتموضع، بل أمسكت كلتا يديها بمعصم إنكريد وساعده

شد إنكريد عضلاته بالفطرة، وسحب ذراعه من قبضة فين

وفي الوقت نفسه، علقت فين ساقها حول الجهة الداخلية من قصبة إنكريد

كان القتال التالي يدور حول من يستطيع تثبيت مفاصل الآخر أولًا

تفاد، صد، اشتباك

وقبل أن يدركا، كانا قد تدحرجا على الأرض عدة مرات

صدر ارتطام عال حين ضرب رأساها الأرض

ومن دون أن تشعر، كانت قدم فين أو يدها تصيب أحيانًا موضعًا حساسًا من جسد إنكريد

‘أسلوب آيل كاراز.’

عرف إنكريد التقنية التي كانت فين تستخدمها

كانت واحدة من التقنيات الكثيرة التي علمه إياها أودين مرات لا تُحصى

آيل كاراز أحد أشهر السجون سوءًا في أنحاء القارة

منذ زمن طويل، طور أحد حراس السجن هذه التقنية

كانت طريقة مصممة لإخضاع السجناء بألم شديد من دون إحداث إصابات، وتُعرف باسم فنون آيل كاراز القتالية

كانت تركز أساسًا على تثبيت المفاصل بدل الضربات، ولُقبت بـ“ملك التراب”

نال اللقب بسبب التدحرج على أرض ساحة التدريب في آيل كاراز وبلوغ لقب الملك

كانت مهارة سيئة السمعة بقدر اسمها

صد إنكريد عدة مرات باستخدام تثبيتات المفاصل بأسلوب فالاف التي تعلمها من أودين، والتي كان يسميها “اشتباكات المسافة الضيقة”

لكن مستوى مهارة خصمه كان أعلى بكثير

لذلك

“هل تعترف بالهزيمة؟”

حين ظن أنه صد جيدًا، وجد عنقه محصورًا بين ساقي فين

إذا زادت الضغط، فقد ينكسر عنقه

جعله وجوده في هذه الوضعية يدرك مدى قوة عضلات فخذي فين

“أستسلم.”

اعترف إنكريد بالهزيمة وعنقه لا يزال مخنوقًا

“قد لا أعرف إن كان الأمر بالسيوف، لكن هذا تخصصي.”

أطلقت فين قبضتها وهي تتحدث

كان كلاهما مغطى بالتراب من كثرة التدحرج على الأرض. تناثر الغبار من شعريهما عندما وقفا

“نحتاج إلى غسل. أتريد أن تأتي معي؟”

سألت فين

“سأذهب بعد قليل.”

كان رفضًا مباشرًا. كان الاقتراح أقرب إلى القول إن عليهما خلع ملابسهما معًا

“تسك.”

طقطقت فين بلسانها، وكأنها تمزح، ثم نهضت

وبينما كانت تنفض الغبار عن مؤخرتها، قالت،

“أراك في المساء.”

بعد أن غادرت،

“إذا كنتما ستلتصقان ببعضكما هكذا، فلماذا لا تأخذان كهفًا لأنفسكما؟” قال توريس ضاحكًا

همم؟

عندما نظر إليه إنكريد بحيرة، واصل توريس الضحك

“لقد صمدت أطول مدة وأنت تتدحرج مع قائدتنا.”

قال الجندي بجانبه. وعند سماع ذلك، فهم إنكريد أخيرًا

‘كنا نحتك ببعضنا كثيرًا فعلًا.’

كان الأمر عنيفًا جدًا بحيث لم يفكر فيه في ذلك الوقت

ومع ذلك، اتضح شيء واحد

‘إنها شريكة تدريب ممتازة.’

ليست بمستوى أودين. كان أودين يستطيع تثبيته وهو يقول كل أنواع الكلام

لكن في الوضع الحالي، كانت شريكة تدريب ممتازة

كان يستطيع صقل فنون فالاف القتالية

بالطبع، لم يكن هذا يعني أنه سيهدر اليوم

بطبيعة الحال، سيبذل جهده للخروج من هذا اليوم أيضًا

ومع ذلك، كم مرة واجه مثل هذا الوضع من قبل؟

عرف ذلك بالفطرة. كان الأمر كما لو أن صاحب قارب الأحلام قد ظهر وهمس

“كيف ستخرج هذه المرة؟”

ظهر جدار آخر

هل يمكنه الهروب في بضع محاولات فقط؟

لم يكن يعرف بعد، لكنه لن يكون سهلًا

هل سيُحبط؟

أبدًا. ظل إنكريد هادئًا

لم يكن متحمسًا أكثر من اللازم ولا منزعجًا

كان ذلك صحيحًا

كل ما فكر فيه هو أن فهم الوضع جيدًا أولًا أمر ضروري

وفي هذه الأثناء، كان اكتشاف تخصص فين مجرد مكسب إضافي

بعد ذلك، وخلال الوقت المتبقي، تدرب إنكريد على سكين توريس الخفية

“هل ستواصل فعل ذلك؟ لقد علمت بضعة أشخاص من قبل، وبعضهم لا يستوعب الأمر فقط.”

قدم توريس، الذي كان يقضي وقته بارتخاء تحت شجرة، نصيحة جادة

كان قد مزح سابقًا بشأن الاستسلام، لكن هذه المرة بدا صادقًا

رد إنكريد على كلمات توريس الجادة

“أهكذا الأمر؟”

كما لو أنه لم يسمع كلمات كهذه مرات لا تُحصى من قبل

“حسنًا، افعل كما تشاء.”

استسلم توريس بسرعة. ورغم أن الأمر لم يمض عليه سوى بضعة أيام، فقد فهم إنكريد تقريبًا

هذا الرجل عنيد بشكل لا يصدق

“لماذا اقترحت عبور الجدار؟”

كان سؤالًا تلا ثقته الفورية

“لدي شعور فقط أنه خيار أفضل.”

“وهل كانت مشاعرك مصيبة حتى الآن؟”

“في معظم الأحيان.”

في الحقيقة، كان ذلك نتيجة أيام مكررة على نحو جنوني

هل سيفهمون إذا شرح؟

“حسنًا، سأثق بك.”

أومأ توريس. لم يظن إنكريد أن الأمر سيكون مشكلة حتى لو لم يصدقه

كان قد توقع فقط أن تسير الأمور بهذه الطريقة

تدريب وممارسة مستمران

أخذ بعض الوقت ليغتسل، بل وأخذ قيلولة قصيرة

“من الجيد أن نحصل على بعض النوم إذا كنا سنعمل ليلًا.”

فعل توريس الشيء نفسه، وبدا أن فين استراحت جيدًا أيضًا

بعد قيلولة قصيرة، بدأت الشمس تغرب

“اذهبوا أنتم إلى نقطة اللقاء. سنغادر هذا المكان.”

مع وضع أسوأ احتمال في الحسبان، سيترك بقية الكشافة المعسكر الحالي وينتقلون

توجه الثلاثة نحو الجدار

كان الطريق أشد صعوبة

بدلًا من الشجيرات، تسلقوا جبالًا صخرية في الظلام

“أليس من حسن الحظ أن هناك قمرين الليلة؟”

قالت فين، التي كانت تقود الطريق

“هل هذا حقًا حسن حظ؟ هذا الطريق وعر.”

“أخبرتك، هذا الطريق أصعب بمرتين من غيره.”

أضافت فين ضاحكة وواصلت السير

كانت خطواتها شبه صامتة، بفضل شيء مثبت في نعلي حذائها

تبعها إنكريد بصمت

عبروا الجبل الصخري، فاستقبلتهم أوراق الشجر فوق رؤوسهم

وبإرشاد فين، عبروا ذلك أيضًا

في النهاية، وصلوا إلى مكان كان فيه جدار حرس المعبر واضحًا للعيان

“نحن محظوظون.”

قالت فين وهي تنظر إلى الجدار

رفع توريس، الغارق في العرق، نظره إلى الأعلى

“هل هذا ما تسمينه حظًا؟”

“بالطبع إنه جيد. لم نصادف أي وحوش أو مسوخ.”

كان إنكريد أيضًا غارقًا في العرق. لم يكن مجاراة وتيرة الجوّحاكم أمرًا سهلًا

ولم يكن الأمر قد انتهى بعد

“الآن يبدأ المرح الحقيقي، أيها السادة.”

ابتسمت فين، معلنة بداية المحنة

سيكون تسلق الجدار أصعب من الجبل الصخري

لكن أولًا، كانوا بحاجة إلى الاقتراب من الجدار

رفع إنكريد نظره، مقدرًا ارتفاع الجدار أمامه، وفكر أن الأمر سيكون شاقًا جدًا

لم يكن الرجوع خيارًا

“لنذهب.”

تبع فين بصمت