الفصل 75: اهتزاز الجبل

الفصل 75: اهتزاز الجبل

“أيها الجرذ الحفار…”

لم يفهم سماوغ معنى ذلك الصوت الغريب، وما جعله أكثر غضبًا أن هذا الإنسان تمكن فعلًا من الإفلات من تحت أنفه مباشرة

وقبل لحظة فقط، كان قد تلقى ضربة، بل كُسر دفاعه حتى—كانت تلك إهانة كاملة!

“عد إلى هنا!”

زأر التنين، وأضاء بطنه بالأحمر مرة أخرى، وكان نفس التنين المتراكم على وشك الاندفاع من مدخل الكهف—

انفجار!

دوّى انفجار، وفجر حفرة بعرض عدة أمتار في الأرضية، ثم تلاه كومة كبيرة من تي إن تي قذفتها الصدمة من تحت الأرض، فتبعثرت في كل مكان

انفجر بعضها في المكان نفسه، مما جعل سماوغ يرفع مخالبه ويقفز هنا وهناك، بينما طار بعضها إلى القبة، ففجر الصخور في الأعلى، وجعل رأس التنين عاجزًا عن الارتفاع، أما بعضها الآخر، الأكثر خبثًا، فقد طار مباشرة إلى جسد سماوغ وانفجر، مما جعله يصاب بالدوار والتشوش، ويتمايل يسارًا ثم يمينًا، عاجزًا تمامًا عن حفظ توازنه

“هاه—آه آه—!!”

أجبرت الانفجارات العنيفة المنتشرة في كل مكان والصخور المتساقطة سماوغ على أن يطوي جسده، ويسحب أغشية جناحيه، وينبطح على الأرض، مخفيًا رأسه وهو يدافع عن نفسه بكل قوته

كان لي وي في قاعة الاجتماعات، يصغي بانتباه إلى الحركة خلف الجدار

لم يستمر الانفجار طويلًا؛ ففي النهاية، لم يكن كامل احتياطي لي وي سوى بضع رزم من تي إن تي. كان يبدو كثيرًا داخل حقيبته، لكنه في الواقع لم يكن يغطي مساحة كبيرة من الأرضية عند وضعه، وانفجر كله خلال وقت قصير

ومع ذلك، لم تكن قوته التدميرية صغيرة

“هل انتهى الأمر؟”

تسلل لي وي بهدوء عائدًا عبر الحفرة المحفورة، وأخرج نصف رأسه بحذر وهو ينظر حوله

لم ير سوى حفر كبيرة وركام منهار وجدران مكسورة، مع بعض آثار الاصطدام بجسم عملاق على الجدران الجانبية

“أين التنين؟”

ركل لي وي قطعة ركام جانبًا، ثم دخل، وأخرج شعلة، وأضاء بها إلى الأمام. وسط الصمت، ظهرت أمامه تلة صغيرة من الركام المتراكم. لم يكن متأكدًا إن كان ذلك وهمًا، لكن هذه التلة الصغيرة بدت وكأنها تتحرك بتموجات، صغيرة لكنها ثابتة

راوده شعور سيئ، فتراجع لي وي بضع خطوات، حتى وصل إلى مدخل الكهف

تحطم—

“آه آه آه—الانتقام، الانتقام!!”

“أريد الانتقام!!!”

فجأة، دفعت الصخور المتراكمة على الأرض إلى الأعلى بواسطة جسم ضخم، وتطايرت في كل مكان، ومد سماوغ جسده الهائل من بينها، مطلقًا زئيرًا

“موتوا، موتوا كلكم! أيها البشر الحقيرون، سأجلب الموت عليكم!!”

دوم!

ارتطم التنين الغاضب بالجدار بعنف، وكانت الصدمة الهائلة تهز صخور الجبل، مما جعل لي وي، الموجود في الجانب الآخر من الجدار، يتمايل ويكاد يفقد توازنه

دوم!

دوم!

كان التنين يلعن ويرتطم بجنون، لكن مهما اندفع إلى الأمام، بقي ذلك الجدار قائمًا هناك، لا يتحرك، ويسد طريقه دائمًا

“كيف يكون هذا ممكنًا!”

ما سماكة هذا الجدار أصلًا!

توقف سماوغ فجأة، واتسعت عينا التنين

هناك شيء غير صحيح؛ لم يكن هذا يبدو كحاجز مؤقت

لو كان مجرد جدار بسماكة بضعة أمتار، ناهيك عن الاصطدام به مرات كثيرة، لكان يجب أن ينهار من الضربة الأولى

هذا الجدار لا يبدو كجدار تمامًا؛ بل بدا مثل جبل هبط من السماء ووقف هنا

“لا تهدر طاقتك، لن تستطيع اختراقه”

عند الحفرة الصغيرة التي يبلغ ارتفاعها مترين، رأى سماوغ الهيئة التي ملأته بغضب هائل. نفث فورًا جرعة من نفس التنين، غير راغب في سماع ما سيقوله ذلك الشخص

لكن عندما مر نفس التنين، كانت تلك الهيئة لا تزال هناك، تبدو مرتاحة جدًا، كأن ما مر بها للتو لم يكن إلا نسيمًا خفيفًا

صرير

انفتح فمه الكبير واندفع إلى الأمام فجأة، فتفادى لي وي بسرعة، وبضربة عكسية، أطاح برأس التنين جانبًا، مما جعل رأس سماوغ يطن بقوة

زخم عظيم، وضرر صغير

حتى سلسلة الانفجارات السابقة لم تكسر حرشفة واحدة من حراشف تنين سماوغ. بدت شرسة، لكن مجموع الضرر لم يتجاوز قليلًا أكثر من مئة

بالنسبة إلى تنين بحجم سماوغ وصلابته، كان ضرر انفجارات تي إن تي على الأرجح مثل المفرقعات الصغيرة. في الواقع، ناهيك عن سماوغ، حتى لي وي نفسه، إن لم يكن في مركز الانفجار، فلن يفقد إلا القليل جدًا من نقاط الصحة إذا تلقى ضربة مباشرة من تي إن تي

ثمانية عشر نقطة ضرر على الرأس لم تخصم إلا قطرتين من الدم، ومئات الانفجارات التي سببت عشرات الضرر لم تستطع حتى تفجير حرشفة واحدة. لا بد أن قيمة الدرع هذه أعلى من درع سبيكة النيذرايت. لو استطاع انتزاع حراشف التنين، فسيتمكن بالتأكيد من صنع طقم دروع قوي جدًا

بينما كان لي وي يطمع في المواد الموجودة على جسد سماوغ، شعر أيضًا ببعض الصداع

يبدو أنه لن يستطيع إسقاطه من دون بعض التقنية أو خطوة يائسة

لكن التقنية لا يمكن صنعها الآن، لذلك لم يبق إلا اللجوء إلى خطوة يائسة

“لن تستطيع حبسي، أيها الإنسان الحقير—‘ستيف’”

“لقد انطلق جيش السيد المظلم بالفعل؛ سيساعدونني على التحرر، وحينها ستكون نهايتكم جميعًا”

“لقد حفظت رائحتك بالفعل؛ لن تستطيع الهرب. سأطاردك، إلى الأبد وإلى الأبد…”

دوي!

اهتز الجبل مرة أخرى

بعيدًا، في السجن الضيق ببلدة البحيرة الطويلة، استيقظ بارد فجأة، ونظر إلى الخارج عبر القضبان الحديدية

“ما ذلك الصوت؟”

كانت البلدة لا تزال تضج بالناس، ولم يلاحظ أحد الاهتزاز البعيد، وحتى إن لاحظه بعض أصحاب الحس المرهف، فلم يلتفتوا إليه

لقد عاش الجميع هنا لسنوات طويلة، وكانوا بخير، فأي حادث كبير يمكن أن يقع؟

قعقعة، قعقعة

هز بارد الباب المتين، وكان قلبه مضطربًا

“هل سمعتم ذلك؟”

على الطريق الخفي خلف الجبل الوحيد، توقف الأقزام فجأة

“سمعته، جاء ذلك الصوت من أعماق الجبل العظيم…” وضع بالين أذنه على الصخر

وفي اللحظة التالية

دوم!

أغمض بالين عينيه وأبعد رأسه

“هذه الأخيرة كادت تصمني”

دوم!

اهتز الجبل مرة أخرى، وانزلقت حجارة صغيرة إلى الأسفل

“ماذا حدث؟”

“التنين، لا بد أنه التنين، لقد استيقظ!”

“ما الوضع في الداخل؟”

“هل جئنا إلى هنا عبثًا…”

أصيب الأقزام ببعض الذعر. لقد استيقظ سماوغ، فكيف ستستمر الخطة؟

“اصمتوا!”

صرخ ثورين، مجبرًا الجميع على الهدوء. في الواقع، كان هو الأكثر قلقًا في هذه اللحظة، لكن بصفته قائدًا، كان آخر شعور يمكنه إظهاره هو الإحباط

حتى لو كان معصوب العينين، كان عليه أن يتظاهر بالثقة

“ما زال لدينا وقت، ولا داعي لإصدار الأحكام مبكرًا هكذا. بعد كل ما عانيناه، وبعد كل هذه الرحلة الطويلة، هل سنتراجع الآن من دون حتى أن نفتح الباب؟”

“لمجرد أننا نخاف من ذلك التنين اللعين؟!”

“نحن أبناء دورين! هدفنا هو استعادة إريبور وإحياء وطننا—ولن نرتاح حتى نحقق هدفنا!”

“لم نشك فيك قط، يا ثورين”

كان بالين أول من تقدم، وتبعه الأقزام بنظرات حازمة

“سنتبعك حتى الموت”

“لكن ماذا حدث بالضبط في الداخل؟”

“لا يمكننا التقدم بتهور من دون حتى أن نفهم الوضع”

أمام اقتراحات الجميع، أغمض ثورين عينيه، وفكر لحظة، ثم أخذ نفسًا عميقًا

“كيلي، سأعطيك المفتاح والخريطة. انتظروا جميعًا هنا. سأغادر قليلًا. إذا سار كل شيء جيدًا، فسأعود قبل يوم دورين”

سلّم ثورين الأشياء إلى كيلي، ثم استدار واتجه نحو سفح الجبل

“إلى أين تذهب؟”

سأل كيلي، وهو يمسك المفتاح في ذهول

“إلى البوابة الرئيسية. الصوت جاء من ذلك الاتجاه”

“سأذهب لأعرف ما حدث”

قبض ثورين على السيف عند خصره، وسار نحو سفح الجبل

هذا القزم، الذي حمل لقب الملك لكنه لم يجلس قط على العرش، كان قد عذبه هوس استعادة وطنه حتى اقترب من الجنون. والآن بعد أن ظهرت أمامه أخيرًا بارقة أمل، إن لم ينجح رغم ذلك، فسيكون الأمر أشد احتمالًا من الموت

لمس بيلبو الخاتم في جيبه ونادى: “ثورين، يمكنني—”

“ثورين، سنذهب معك”

ضغطت مجموعة من الأقزام على كتف بيلبو، وتقدموا إلى الأمام، حاجبين إياه خلفهم

“نحن مثلك، يا ثورين. إما النجاح أو الموت في المعركة، ولن نختار إلا واحدًا منهما”