الفصل 168: ملحق – لقاؤهم الأول (2)

الفصل 168: ملحق – لقاؤهم الأول (2)

هل دعا هذا الرجل هامل حقًا إلى تناول وجبة معه؟

ثم غادر وحده دون أن ينتظر حتى ردًا. وبالنظر إلى شخصية هامل، لم يكن ليكون غريبًا أن يصفع مؤخرة رأس هذا الرجل الوقح الذي بدا كأنه يعبث معه، لكن الجو الفريد الذي كان فيرموث يطلقه قمع اندفاع هامل إلى اختيار العنف

كان هامل يعرف جيدًا ما هذا الشعور. كان تحذيرًا بأنه لا ينبغي أن يلمس هذا الرجل، وأنهما إن تقاتلا فسيكون هو المهزوم، وأنه إن أمكن، فلا ينبغي له أن يتورط مع هذا الرجل

“تبًا،” شتم هامل، وقد انزعج من سماحه لهذا الشعور بأن يكبحه

لم يكن ذلك الرجل قد أظهر له أي عداء، ولم يكونا قد التقيا في ساحة معركة. لقد التقيا في الشارع فحسب. لا، حين فكر في الأمر، كان ذلك الرجل قد اقترب من هامل من طرف واحد ثم دعاه فجأة إلى تناول وجبة معه

انتظر، لا

في المقام الأول، من يكون هؤلاء بحق؟ لقد خاطبوه باسم هامل دايناس، ونعم، صحيح، كان ذلك اسمه. فلماذا بحق لم يعرّفوا أنفسهم؟ ومن تظن هاتان المرأتان نفسيهما، حتى تهبطا من السماء وتحدقا فيه بتلك العيون الفاحصة قليلة الاحترام؟ وأخيرًا، لماذا كان ذلك الوغد الضخم ذو العضلات المنتفخة ينظر إليه بعينين لامعتين لا تناسبان التعبير الشرس على وجهه؟

طق

علقت حصاة بقدم هامل. وكأن السماء رتبت الأمر، كانت الحصاة في الموضع المثالي ليقوم بركلها. لكن أليس من الطبيعي وجود الحجارة في مكان كهذا؟ حدق هامل في مؤخرة رأس فيرموث، الذي كان يبتعد ببطء، وفي ظهري سيينا وأنيس، اللتين كانتا تتبعان فيرموث وهما تواصلان إطلاق جو من الازدراء نحوه

كان مولون ما يزال إلى جانب هامل. وبينما كان ينظر إلى هامل من الأعلى بابتسامة واسعة، اكتشف مولون أن جسد هامل بدا وكأنه صُمم وطُور فقط من أجل القتال. بدأ مولون يتخيل مدى مرونة هذا الجسد وغرابة حركته بمجرد أن تبدأ المعركة، وتطور هذا المشهد المتخيل إلى مواجهة كاملة داخل رأسه

فكر مولون، ‘إنه قوي، لكنني انتصرت رغم ذلك’

ليس ‘يمكنني الفوز’، بل ‘انتصرت’. كانت معركتهما قد وصلت بالفعل إلى نتيجة داخل رأس مولون، فأومأ بثقة إلى هذه النتيجة. وبصفته محاربًا شجاعًا من قبيلة بايار الشمالية، وابن حقول الثلج، اقترب من هامل، الذي سيصبح رفيقه الجديد، ومد يده

عرض مولون، “هيا، لنذهب معًا”

لم يبد هامل أي استجابة، وبدا مرتبكًا من دعوة فيرموث المفاجئة. وبما أن مولون أراد بناء صداقة رائعة مع رجل مثل هامل، الذي سيصبح رفيقه في المستقبل القريب، فقد حاول أن يربت بخفة على كتف هامل كعلامة أولى على صداقتهما

لكن في تلك اللحظة…

ركل هامل فجأة الحصاة عند قدمه. وكان هدف هذه الركلة، بالطبع، مؤخرة رأس فيرموث. ركل الحصاة بقوة شديدة، حتى لو أصابت لكانت القوة كافية لتفجير رأس رجل عادي

لكن لم يكن هناك أي احتمال لأن تصيب

قبل أن يركل الحصاة وبعد ذلك أيضًا، كان هامل يتوقع هذا بالفعل. وكان الأمر كذلك فعلًا. فالحصاة التي ركلها هامل، بعد أن طارت خطوة واحدة فقط إلى الأمام، اختفت كما لو أنها لم تكن موجودة من الأساس

“…هوه،” تنفس هامل بدهشة

كان هامل يرى بوضوح ما حدث للتو. علقت الحصاة الطائرة في شبكة مانا مصنوعة بإتقان، ثم اختفت. لكن العملية كانت سريعة جدًا حتى جعلت الأمر يبدو كأن الحصاة لم تُرسل طائرة أصلًا

“…هاهاها،” ضحك هامل بتردد

رغم أنهم كانوا قد مشوا إلى الأمام مسافة بعيدة بالفعل، فقد تمكنوا من إعداد بنية مانا كهذه دون أي تحذير مسبق من هجوم. كان استخدام بنية كهذه لصد حصاة واحدة فقط عرضًا مبالغًا فيه للمهارة. ورغم أن مزحته العملية أُحبطت فورًا، وجد هامل نفسه مهتمًا أكثر مما كان محرجًا. كان هامل واثقًا دائمًا بمهاراته في التلاعب بالمانا، لكنه لم يكن متأكدًا من أنه يستطيع فعل شيء خفي ومتقن مثل ما أراه إياه فيرموث للتو

ورغم أنه لم يكن يريد قبول عرض فيرموث بتناول وجبة معًا، فإن حقيقة أن فيرموث لم يلتفت ولو مرة واحدة بعد فعل شيء كهذا جعلت هامل يتبع خطواتهم

نادى فيرموث اسم سيينا بصوت منخفض، وما زال لا يستدير إلى الخلف، “سيينا”. ثم قال، “لا تفعليها”

لعنت سيينا وهي تطقطق بلسانها وتبدد التعويذة التي أعدتها للتو، فاختفى نصل المانا الحاد الذي كان يطفو أمامهم، “من أين وجدت وغدًا كهذا بحق؟ أعرف أن المرتزقة قد يكونون همجيين، لكن ذلك الوغد يبدو واحدًا من أكثرهم شراسة حتى بين أمثاله. فيرموث، هل تدرك ما الذي حاول فعله للتو؟ ذلك الوغد حاول شق رأسك”

أشار فيرموث، “لكن هذا لم يحدث”

وافقت سيينا بسخرية، “أنت محق، أنت محق. كل هذا بفضل مهارتك العالية. لقد لاحظت الأمر وتعاملت معه بسرعة قبل أن أحتاج إلى فعل أي شيء. لكن أتعرف ماذا؟ أنا لا أحب ذلك الوغد حقًا، لذلك أريد أولًا أن ألقنه درسًا بجعله يأكل التراب. ينبغي أن يكون لي الحق في فعل ذلك، أليس كذلك؟”

“سيينا”

“حسنًا، فهمت”

دون أي شكوى أخرى، اكتفت سيينا بتزميم شفتيها. وبينما فعلت ذلك، ألقت نظرة على أنيس، التي كانت تسير إلى جانبهما. كانت أنيس تنظر إلى الأمام مباشرة بتعبير هادئ، لكن سيينا تذكرت بوضوح كيف اختلجت زاوية فم أنيس قليلًا من التسلية عندما شعرت بالهجوم القادم من خلفهم

فكرت سيينا، ‘…كما قلت دائمًا، أنا الشخص الطبيعي الوحيد في هذه المجموعة’

رغم أن أنيس كانت تخدم فيرموث بإخلاص عادة، وتضيف دائمًا لقب السير إلى اسمه، فإنها في أعماقها بدت وكأنها كانت تتطلع إلى رؤية فيرموث يُصاب بالحصاة التي ركلها هامل للتو

كان المكان الذي قاد فيرموث هامل إليه مطعمًا عاديًا يمكن العثور عليه في أي مكان تقريبًا. في هذا النوع من المطاعم على جانب الطريق، كان يمكن دائمًا العثور على بضعة مرتزقة يشربون في مثل هذا الوقت من اليوم. وفي الحقيقة، كانت مجموعة مرتزقة خشنة تجلس معًا وتقيم حفلة شرب صاخبة في وسط المطعم

ربما بسبب الضجيج، كان هؤلاء المرتزقة هم الزبائن الوحيدين في هذا المطعم. فلماذا اختار هذا المطعم؟ لم تستطع سيينا فهم سبب هذا الاختيار، فألقت نظرة على فيرموث، لكنها سرعان ما أدركت سبب اختيار هذا المطعم

في اللحظة التي رأى فيها هؤلاء المرتزقة، الذين كانوا يطلقون تعليقات وقحة على سيينا وأنيس بنظرات فجة، وجه هامل وهو يدخل خلف المرأتين، شحبت وجوههم رعبًا كما لو أنهم صادفوا شيطانًا. لم يكن هامل بحاجة حتى إلى قول كلمة أو النظر إليهم، لكن المرتزقة وضعوا بهدوء زجاجات الشراب التي كانوا يشربونها، ونهضوا فورًا من مقاعدهم

رمى هامل هذه الكلمات نحو المرتزقة وهم على وشك مغادرة المطعم، “ادفعوا الحساب قبل أن تغادروا”

وتابع، “واحرصوا على ترك بقشيش سخي لصاحب المتجر الذي اضطر إلى فتح مطعمه مبكرًا في النهار بسببكم”

أجاب المرتزقة بخنوع، “نـ، نعم يا سيدي…”

أضاف هامل، “وما دمتم ستدفعون للرجل، فسأكون ممتنًا أيضًا إن تركتم شيئًا يغطي حسابنا نحن أيضًا”

وافق المرتزقة بلا حول، “حسنًا…”

في النهاية، لم يجد المرتزقة خيارًا سوى ترك كامل محتويات محافظهم على منضدة الدفع قبل المغادرة. وقبل أن يختار فيرموث مقعدًا حتى، سحب هامل مقعدًا فارغًا وجلس عليه

قالت سيينا بشمخة متعالية، وما زالت شديدة الاستياء من هامل، “أنت حقًا قطعة قمامة، أليس كذلك؟” ثم أمالت رأسها جانبًا بزاوية معوجة، وحدقت في هامل وسألت، “أنت مرتزق، وهم مرتزقة، إذن ألستم زملاء في مجال العمل نفسه؟”

جادل هامل، “لأن بيننا رابطة من كوننا زملاء في المجال نفسه، فنحن سعداء بدفع ثمن وجبات بعضنا. لذلك لا بأس إن دفعت وجبات هؤلاء الأوغاد في وقت آخر، أليس كذلك؟”

سخرت سيينا، “كأنك ستفعل شيئًا كهذا”

أشار هامل، “ألست وقحة جدًا مع شخص التقيته اليوم فقط؟ لا، بل الآن للتو في الحقيقة؟” ثم قال، “وأيضًا، كنت أتساءل منذ مدة… لماذا صبغت شعرك بالأرجواني؟ هل لأنك تريدين أن يكون التعرف إليك أسهل في ساحة المعركة؟”

صرخت سيينا وهي تضيق عينيها غضبًا وتنزع قبعتها، “ليس مصبوغًا!” ثم أخفضت رأسها فجأة لتريه جذور الشعر في أعلى رأسها وقالت، “كان شعري أرجوانيًا منذ كنت صغيرة! قد لا يعرف مرتزق أحمق مثلك هذا، لكن الكائنات مثلي، التي تحبها المانا والسحر، قد يؤثر فضلها في بنيتنا الجسدية!”

علق هامل، “أن يحول فضل المانا شعرك إلى الأرجواني… هذا عرض تافه جدًا للفضل”

هل تقتله فقط؟ اشتعلت شرارات اللهب في عيني سيينا وهي تحدق في هامل

قالت أنيس وهي تحدق في هامل بعينين ضيقتين، “لسانك حاد فعلًا”

بعباءته القديمة البالية والندوب على وجهه، لم يكن مظهره قريبًا من “المهذب” بأي شكل، وحتى طريقته في الكلام كانت خشنة

توسلت أنيس، “السير فيرموث، هل يجب حقًا أن يكون هذا المرتزق بالتحديد؟”

أكد فيرموث بهزة كتف، “كما قلت”

قال مولون، الذي جلس بلا تكلف إلى جانب هامل، بجدية وهو ينفخ صدره بفخر، “قد يكون هامل أضعف مني، لكنه ما يزال قويًا جدًا. نستطيع أن نثبت ذلك لكم إن تنافسنا الآن، لكنني لا أريد إيذاء فخر هامل بمنافسته وهو ما يزال غير معتاد عليّ كثيرًا. على المحارب أن يحترم إخوانه المحاربين”

ردًا على هذه الكلمات التي بدت كأنها جاءت من العدم، استدار الجميع لينظروا إلى مولون

سأل هامل أخيرًا، “…لماذا بدأ هذا الشخص ذو المظهر المتوحش يتكلم كالأحمق فجأة؟”

استغلت سيينا الفرصة فورًا لتوبيخ هامل، “مهلًا! من تظن نفسك حتى تدعو مولون أحمق؟”

في الوقت نفسه، سحبت المانا بمهارة لتضغط على هامل، بل ذهبت إلى حد سحب القوة من عصاها السحرية أكاشا، التي كانت مخبأة تحت رداءها، من أجل قوة إضافية. إن هاجمها هامل فجأة كما فعل من قبل، كانت تفكر في تقويم هذه العادة الصغيرة لديه وجعله يدرك ترتيب القوة بينهم

“ما المشكلة في دعوته أحمق وهو يتصرف كواحد…? لا، انتظري لحظة. مولون؟ فيرموث؟” أدرك هامل متأخرًا معنى هذين الاسمين، فراح يحرك رأسه بسرعة بين الرجلين

ورغم أنه سمع نفسه يُدعى أحمق عدة مرات الآن، لم يظهر مولون أي انزعاج، وكان يحدق بثبات في المطبخ. وبدا أن همه الوحيد هو متى ستُقدم الأطباق التي طلبها

قال هامل أخيرًا، “…مولون روهر، ابن حقول الثلج”

استدار رأس مولون إليه وهو يرد على كلمات هامل المتمتمة بعينين لامعتين، “هل سمعت عن شجاعتي؟”

لكن هامل كان قد مزق نظره بعيدًا عن مولون، وكان ينظر إلى فيرموث الجالس مقابلهما

سأل هامل مؤكدًا، “…وأنت، أنت فيرموث… فيرموث لايون هارت، صحيح؟ سيد السيف المكرم، بطل النور؟”

أجاب فيرموث بتعبير لطيف، “هذا ما يسمونني به”

عند هذه النقطة، لم يجد هامل خيارًا سوى أن يطلق شخيرًا ساخرًا ويهز رأسه بعدم تصديق. لماذا لم يتعرف إليهم فورًا؟ مع أن كل واحد من هؤلاء الأربعة، حتى لو أُخذ بمفرده، كان فردًا استثنائيًا ذا مظهر فريد؟

كانت هناك الكاهنة الشقراء الجميلة ذات الحضور اللافت والوجه الطيب الذي بدا دائمًا كأنه يبتسم. لكن على النقيض من مظهرها، كانت مطرقة ثقيلة معلقة عند خصرها

في عصر كهذا، لم يكن من النادر رؤية كهنة يحملون أسلحة، لكن رجال الدين الذين يصرون على ارتداء الثياب الكهنوتية بدل الدروع، ومع ذلك يحملون مطرقة بفخر، لم يكونوا مشهدًا شائعًا

‘…مكرمة النور، أنيس سليوود’

أما الساحرة التي كانت تجادله منذ وقت سابق وهي تطقطق بلسانها في وجهه، فقد كان وجهها الوقح يكشف بوضوح عن كرهها الداخلي له دون أدنى نية لإخفائه. لم يكن شعرها الأرجواني مصبوغًا، بل تغير إلى ذلك اللون بسبب ماناها القوية. وأخيرًا، ذكّرته عيناها الخضراوان بغابة

‘الساحرة العظيمة، سيينا ميردين’

كان كل واحد منهم شخصية مشهورة

لا تنسَ الصلاة على النبي ﷺ في طريقك بين الفصول.

كان مولون روهر ابن زعيم الحرب في قبيلة بايار، التي كانت مشهورة بأنها قبيلة ذات موهبة استثنائية في القتال، حتى بين القبائل الأصلية الأخرى التي عاشت في تلك الأرض الشمالية الباردة

وكانت أنيس سليوود مكرمة النور التي أبقتها الإمبراطورية المكرمة مخفية عن بقية العالم. كان يقال إن النور الذي تستطيع أنيس إطلاقه وحدها كان أشد وأسطع حتى من النور الذي يطلقه عشرات الكهنة معًا. وكان السحر العظيم الذي تستطيع استدعاءه معروفًا باسم تحقيق الأمور الخارقة، إذ كان يستطيع شفاء المشلولين، وفتح عيون العميان، بل وإعادة ربط الأطراف المقطوعة في لحظة

سيينا ميردين، ساحرة شابة رغم كونها بشرية، فقد تربت على أيدي الإلف. ذات يوم، غادرت غابة سامار المطيرة فجأة، ونزلت إلى ساحات القتال خارج الغابة، حيث كانت الوحوش والوحوش الشيطانية تعيث فسادًا. وهناك، تصرفت مثل تجسد كارثة طبيعية، فكانت الصواعق والرياح واللهب تجتاح الأرض مع كل وميض من عصاها

…وأخيرًا، كان هناك فيرموث لايون هارت

ناجٍ من مملكة أشال الشمالية. أسره قوم الشياطين حين كان في الخامسة عشرة فقط. ثم، بينما كان يُنقل إلى هيلموت… كشف عن نفسه كعبقري وحشي عندما أباد، مع مولون، قوم الشياطين المرافقين وأنقذ العبيد الآخرين بمساعدة سيف واحد. وبعد ذلك، توجه إلى الإمبراطورية المكرمة ونال اعتراف السيف المكرم، ليصبح بطل النور

تمتم هامل بينما ارتجفت شفتاه بابتسامة خفيفة، “…حسنًا الآن، أليس هذا شيئًا مثيرًا”

كانوا جميعًا أبطالًا مشهورين سمع عنهم أكثر من مرة. ربما كانت الشائعات عنهم كثيرة، لكن هذه كانت أول مرة يلتقي فيها هامل بأي منهم شخصيًا

سأل هامل بسخرية، “إذن لماذا جاء بطل النور الشهير ورفاقه… يبحثون عن مرتزق تافه مثلي؟”

قالت سيينا بابتسامة، “يبدو أنك تملك فهمًا واضحًا لمكانتك. أنا حقًا لا أحبك كثيرًا، لكن ما دمت تدرك موقعك وتعرف متى تخفض رأسك، فأظن أنني أستطيع أن أتعلم احتمالك”

هل يضربها مرة واحدة فقط… هل يستطيع حتى أن يصيبها؟ بينما كان يقبض يديه تحت الطاولة، حدق هامل في سيينا

تحدث فيرموث، “لنتوقف عن استفزاز بعضنا”. هدأ صوت كلماته فورًا الجو العدائي الذي بدأ يغلي على الطاولة، ثم تابع، “سيخرج الطعام قريبًا”

تمتم مولون بحماس وهو يقفز من مقعده، “أوووه”

ثم التقط الطاولة كلها فجأة وركض بها على عجل نحو المطبخ. كان قد قرر أنه بدل جعلهم يحضرون كل طبق واحدًا تلو الآخر… سيكون من الأسهل أن يلتقط مائدة الطعام كلها ويستخدمها كصينية

تمتم هامل، “إنه ابن مجنونة…”

تحدثت أنيس قاطعة كلام هامل، “مولون طيب فقط”. فتحت غطاء قارورة الماء المكرم الخاصة بها، وهزتها بلطف، ثم قربتها من أنفها لتشم الرائحة الصاعدة من فمها وهي تتابع، “هل تظن حقًا أنه أحمق إلى درجة تسمح لك بأن تواصل دعوته أحمق بلا رد؟ حتى لو لم تكن شخصية مولون متوحشة مثل شخصيتك، هل تظن حقًا أنه سيواصل الضحك بهدوء إن استمر السخرية منه بأنه أحمق؟”

تحدى هامل، “وماذا إذن؟ هل سيحاول تهشيم رأسي؟”

ردت أنيس، “لم لا تكتشف الجواب بنفسك؟ ستستطيع أن تعرف إن كان أحمق أو غبيًا من خلال—”

تحطم

رن صوت عالٍ من الخلف. وعندما نظروا ليروا ما حدث، أدركوا أنه صوت الطاولة وهي تتحطم إلى قطع لأنها لم تتحمل قوة قبضة مولون. وبسبب ذلك، بدأت الأطباق التي وُضعت على الطاولة تسقط، لكن مولون التقط كل طبق بسرعة وهو يسقط بخفة بدت غير طبيعية مع ضخامة جسده، ثم رماها من جديد في الهواء

هبطت الأطباق التي طارت في الهواء على الطاولة المجاورة لطاولتهم

…دوي

اهتز المبنى قليلًا ردًا على حركات مولون العنيفة التي تركت عدة آثار أقدام عميقة في الأرضية

أعلن مولون، “آم… فيرموث سيدفع تكاليف الإصلاح”

تنهدت أنيس وهزت رأسها، “…يا له من أحمق…!”

أشار هامل بسخرية لاذعة، “يبدو أنه لا يمانع أن يُدعى أحمق لأنه كذلك فعلًا”

أعلنت أنيس، “…قد يكون الأمر كذلك، لكنك يا هامل لا تملك حق دعوة مولون أحمق. الوحيدون الذين يستطيعون قول إن مولون أحمق هم أصدقاء مولون ورفاقه”

تدخلت سيينا، “صحيح! من تظن نفسك حتى تواصل دعوة مولون أحمق؟ صحيح أن مولون قد يكون أحمق، لكن ليس مقبولًا أن تدعو أنت مولون أحمق، مفهوم؟”

سأل هامل فجأة، عاجزًا عن فهم الوضع الذي وجد نفسه فيه مهما حاول، “لماذا جلبتموني إلى هنا أصلًا؟”

لم يتغير تعبير فيرموث وهو يستمع إلى الحديث كله

لكن في اللحظة التي بسط فيها مولون ذراعيه على اتساعهما وبدأ يحمل الطاولة الجديدة إلى حيث يجلس الآخرون، سأل فيرموث فجأة، “هامل دايناس، هل أنت مستعد لأن تصبح رفيقي؟”

لم يظهر مولون أي نية للانتباه إلى حديثهم. وضع الطاولة الجديدة وسط مقاعدهم، ثم مد يده فورًا نحو ساق خنزير مشوية كبيرة. عند ذلك، ضربت سيينا، الجالسة إلى جانبه، ظهر يده

بعد أن جفل من المفاجأة، أومأ مولون برأسه موافقًا. ثم مد مولون يديه الكبيرتين أمامه. وما إن فعل ذلك، حتى هزت سيينا إصبعها ورسمت دائرة، ملقية تعويذة غطت يدي مولون برغوة وماء يغليان

بعد تنظيف يديه، مد مولون يده نحو ساق الخنزير مرة أخرى

صفعة

هذه المرة، ضربت أنيس ظهر يد مولون. جعلته الضربة المفاجئة ينظر إليها بتعبير حائر. وبينما كانت تحدق في مولون بعينين ضيقتين، فتحت أنيس منديلًا ووضعته على ركبتيها. ثم التقطت سكينًا وشوكة ورفعتهما ليراهما مولون

تمتم مولون وقد أدرك الأمر وأومأ، “…هم…!” ثم وضع منديلًا على ركبتيه كما فعلت أنيس

لكن بسبب سماكة فخذي مولون، لم يستطع المنديل حتى تغطية إحدى ساقيه. ثم التقط مولون سكينًا وشوكة بيديه الكبيرتين. من الواضح أنهما لم يصنعا لتمسكهما يدان كبيرتان كهاتين، لذلك اضطر مولون إلى إمساكهما بأطراف أصابعه ليستخدمهما

صرير، صرييير…

بدأ مولون يقطع قطعًا من اللحم بعينين محبطتين. ومع كل حركة من سكينه، كانت الطاولة القديمة تطلق أصوات صرير. لم تظهر مهاراته في السكين أي أثر للتهذيب، لكن سيينا وأنيس، المسؤولتين عن تعليم مولون “آداب السلوك”، كان على وجهيهما تعبير سعيد وهما تتبادلان النظرات

…وبينما كان هؤلاء الثلاثة يفعلون كل هذا، كان هامل منشغلًا بالتفكير في كلمات فيرموث الأخيرة

فيرموث أراده… أن يصبح رفيقًا؟ لم يستطع هامل فهم معنى هذه الكلمات

كان فيرموث وسيينا وأنيس ومولون أشهر الأبطال في القارة كلها، وكانت مجموعتهم تملك قوة قتالية تكفي لمواجهة أحد جحافل قوم الشياطين الكثيرة

أما هامل… فقد كان يخطط بالفعل لأخذ سفينة من هذا الميناء والتوجه إلى هيلموت. كانت معظم الحروب التي دارت في أراضي توراس قد انتهت. انسحب قوم الشياطين والوحوش الشيطانية الآن إلى هيلموت، وأُبيدت الوحوش إلى حد أنها لم تعد قادرة على تشكيل أي جيوش. لم تعد هناك أي ساحات قتال متبقية في هذه الأراضي ليشارك فيها هامل

لكن ذلك لم يكن كافيًا لهامل. كان هامل يريد قتل مزيد من الوحوش والوحوش الشيطانية وقوم الشياطين. إن أمكن، أراد أن يمحوهم حتى لا يبقى منهم أحد في هذا العالم

هل كان ذلك من أجل سلام العالم؟ لا. لم تولد رغبة هامل من إحساس رائع بالواجب كهذا. كان يكرههم فحسب. أراد قتلهم جميعًا. حتى لا يضطر إلى رؤية واحد منهم مرة أخرى أبدًا. ولهذا أراد محو كل الوحوش الشيطانية وقوم الشياطين وحتى ملوك الشياطين

ولهذا السبب الشخصي إلى حد مذهل، قرر هامل التوجه إلى هيلموت. هناك، كان كل يوم يمتلئ بمعارك لا تنتهي. ورغم أن التعزيزات كانت تُرسل إلى هيلموت من أنحاء القارة كلها، فإن قوات هيلموت نفسها كانت ما تزال تترك وراءها جبالًا من جثث البشر يومًا بعد يوم

كان هامل ينسب بقاءه حيًا حتى الآن إلى عدة عوامل: الأول أنه كان قويًا، والثاني أنه كان عبقريًا، والثالث أن حظه كان جيدًا. لكنه كان يعرف أنه بمجرد أن يسافر إلى هيلموت، فقد ينفد حظه. حتى لو كان قويًا وعبقريًا… فمن المرجح أنه سيموت في النهاية رغم ذلك

ومع ذلك، شعر هامل أن الأمر لا يهم. فحياته كانت حياة كان ينبغي أن تضيع منذ زمن طويل على أي حال. لقد كان محظوظًا بما يكفي لينجو حتى الآن، لكن بدل أن يواصل الحياة امتنانًا لنجاته المحظوظة، كان يفضل كثيرًا أن يعيش وفق رغباته، وأن يبقي عينيه على أهداف كراهيته لينال هذا الانتقام. حتى إن انتهى به المطاف ميتًا في هيلموت، فطالما استطاع قتل واحد آخر على الأقل من قوم الشياطين أو الوحوش الشيطانية قبل موته، شعر أنه سيكون راضيًا بذلك

كرر هامل بينما ارتفعت زاويتا فمه بابتسامة، “…رفيق، تقول”

إن أصبح رفيقًا للبطل الشهير فيرموث، فقد يستطيع النجاة لمدة أطول في هيلموت. قد تكون تلك الحقيقة وحدها كافية لجعل هامل مستعدًا لأن يصبح رفيق فيرموث

قال هامل بتحد، “لا يهمني ما الذي تريده مني، لكنني لا أريد حقًا الاستماع إلى أوامر ضعيف أضعف مني، مفهوم؟”

لكن هامل حقًا لم يستطع تحمل المواقف التي أظهرها الأشخاص الأربعة أمامه حتى الآن. كان الأمر كما لو أنهم لا يشعرون حقًا أنهم بحاجة إلى أخذ شخص مثله معهم. حتى مولون، رغم كل ودّه، بدا مقتنعًا بأنه أقوى من هامل. أما سيينا وأنيس فقد أظهرتا بوضوح أنهما لا تفهمان حتى لماذا يكون هامل مؤهلًا ليصبح رفيقهما

لم يكن هامل راضيًا عن أي من هذا. مهما كانوا أقوياء، إلى أي حد كانوا يظنون أنفسهم عظماء؟ هل كان يبدو لهم حقًا كضعيف؟

فكر هامل، ‘إنهم يطلبون الضرب فقط’

“…بوهاها!” انفجرت سيينا بالضحك، وكانت في منتصف قطع شريحة لحم لنفسها. “ماذا قال ذلك الوغد للتو؟ هـ، هل قال حقًا ‘ضعيف’؟ فيرموث، كان يتحدث إليك، صحيح؟ صحيح؟ ها، أهاها، هاهاها!”

قالت أنيس بصوت مرتجف، “سـ، سيينا، لا، أهم، لا تضحكي بقوة. إن بدأت تضحكين هكذا، فسوف… بوهـو… بوهـوهـو، بوهـاهاها…! ا، الضحك هكذا هو—! إ، إهانة كبيرة، أهم، إهانة كـ، كبيرة…”

قال مولون وهو ينظر إلى هامل بابتسامة كبيرة، “كما توقعت، أنت حقًا محارب حقيقي!”

دوي

أمال هامل كرسيه إلى الخلف ثم ضرب بكلتا قدميه فوق الطاولة. عند هذه الحركة، انقطع ضحك سيينا وأنيس فجأة

هوووش

نطقت سيينا بنبرة خطيرة بينما اشتعلت حولها شرارات صغيرة من اللهب، “…فيرموث”. ثم قالت، “إنه مجرد وغد مرتزق يمكنك العثور على مثله في أي مكان تقريبًا. هل هناك حقًا أي سبب يجعلنا نحتاج إلى أخذ شخص مثله معنا؟”

أضافت أنيس، “…لم أكن أتوقع الكثير، لكن أليس فظًا أكثر مما ينبغي؟ السير فيرموث، بدل مرتزق كهذا، ليس سوى كلب بري، هناك عدد لا يحصى من المحاربين الآخرين الذين سيكون اختيارهم أفضل. يقال إن الابن الوحيد لقائد فرسان إمبراطورية كيهل يملك مظهرًا وشخصية رائعين، إلى جانب مهارات استثنائية… ألن يكون من الأفضل الذهاب إلى كيهل وتجنيده بدلًا من ذلك؟”

وسط هذا الجو البارد، ذكر مولون مرة أخرى شيئًا لا صلة له بالموضوع إطلاقًا، “سمعت أن محاربي مملكة البحر رجال شجعان حقًا. أود حقًا أن أنافسهم”

سخر هامل، “…حسنًا الآن، يبدو أن الجميع غيرك يكرهني حقًا، أليس كذلك؟ وأنا أيضًا لا أريد حقًا السفر مع أوغاد يكرهونني. لذلك، مثلما قالت تلك المكرمة اللئيمة هناك، لماذا لا تذهبون لتجدوا وغدًا آخر تأخذونه معكم؟”

تحدث فيرموث أخيرًا، “لا”

انطفأت الشرارات التي أشعلتها سيينا. كما اختفى النور الذي كان يحوم حول قدمي أنيس

وبينما كان يصب بعض الشراب في كأسه بحركة رشيقة، تابع فيرموث، “يجب أن تكون أنت”

لم يستطع أحد أن يفهم ما قصده بهذا التأكيد

ثم قال فيرموث، “إن كنت تريد حقًا التحقق من مهاراتي، فما رأيك أن ننهي الطعام أولًا”

سأل هامل في حيرة، “…ماذا؟”

قال فيرموث وهو يدير الشراب في كأسه، ثم أنهى بابتسامة عريضة، “لنأكل ونشرب حتى نشبع، ثم بعد أن ننتهي من الهضم… فلنخض مباراة ودية”