الفصل 28

الفصل 28

رغم أن غيلياد عرض عليه مرافقين، رفض يوجين بشدة. في النهاية، ألن يكون من المحرج أن يتبعه حراس مسلحون في كل مكان؟

“ليس كأن الأمن العام في آروث سيئ إلى هذه الدرجة، وأنا ماهر بما يكفي لأعتني بنفسي،” جادل يوجين

كانت أبراج السحر الخمسة كلها تقع في عاصمة آروث. وبما أنه كان سينتقل إلى مدينة عاصمة نابضة بالحركة، لا إلى قرية نائية، فلن يحتاج إلى أي حراس

سانده غيون قائلًا، “بمهارات يوجين، لا ينبغي أن يحتاج إلى مرافقين”

وبما أن غيون نفسه تحدث لصالح يوجين، لم يستطع غيلياد إلا أن يومئ موافقًا

كان الراشدان يعرفان جيدًا أن يوجين يمتلك مستويات لا تصدق من المهارة والخبرة بالنسبة إلى شخص في عمره. وفوق ذلك، بما أنه وصل أيضًا إلى النجمة الثالثة من صيغة اللهب الأبيض، لم يعد بوسعهما معاملته كطفل. في عمره ومستوى مهارته، كان يوجين يحتاج إلى أن يتعلم كيف يتخذ قراراته بنفسه

‘…على عكس إيوارد’

غسل غيلياد الطعم المر الذي تركته هذه الفكرة في فمه برشفة من النبيذ

في اليوم التالي، كان الجميع هناك لتوديع يوجين وهو يتجه إلى بوابة الاعوجاج المكاني في أطراف غابة الضيعة. غيرهارد، الذي كان يبتسم بسعادة في اليوم السابق، انفجر بالبكاء عند رؤية يوجين يغادر

“احرص على أن تأكل طعامًا صحيًا ولا تفوّت أي وجبة”

“نعم”

“إذا مرضت، فاذهب إلى طبيب فورًا”

“نعم”

“إذا أصبحت الأمور صعبة جدًا وشعرت بالوحدة… لا تحاول تحمل ذلك وعد فحسب، فهمت؟”

“نعم، فهمت”

رد يوجين على كل تذكيرات غيرهارد بفتور

كان من الصعب عليه أن ينظر إلى غيرهارد مباشرة بينما كان الرجل يبكي حبًا وقلقًا على ابنه. في الماضي، كان اعتراف يوجين بغيرهارد كأبيه باهتًا، لكن على نحو غريب، كلما كبر أكثر، بدأ يشعر أكثر بأن غيرهارد كان أباه حقًا رغم أنه ولد من جديد

‘…إنه أبي الحقيقي في النهاية،’ حتى وهو يدرك ذلك، قال يوجين بصوت مرتفع، “كف عن الدموع بالفعل. هل تظن حقًا أنني ذاهب إلى هناك لأموت؟”

شحُب وجه غيرهارد، “لا تستفز القدر هكذا”

“أنا ذاهب فقط لأتعلم بعض السحر. وربما أتجول قليلًا في محيط آروث أيضًا،” طمأن يوجين أباه

“لقد عشت في غيدول معظم حياتك، وفي السنوات القليلة الماضية قضيت كل أيامك في العقار الرئيسي. وبوصفك شخصًا لم ير العالم حقًا، فأنا لست واثقًا من أنك ستكون بخير وأنت تعيش في آروث بمفردك…” تلاشى صوت غيرهارد

“سأكون بخير. لذا من فضلك توقف عن البكاء. كل الخدم يراقبون،” قال يوجين وهو يخرج منديلًا من سترته ويمسح خدي غيرهارد

“ما رأيك أن تأخذ نينا معك على الأقل؟”

“نينا وصلت أيضًا إلى العقار الرئيسي وهي صغيرة جدًا، لذلك هي جاهلة بالعالم الخارجي مثلي تمامًا. إلى جانب ذلك، لقد أخبرتها بالفعل أن تستغل هذه الفرصة وتذهب في إجازة إلى مسقط رأسها”

“شكرًا جزيلًا على مراعاتك يا سيدي،” تدخلت نينا بابتسامة وإيماءة

كان يوجين قد طلب شخصيًا من زعيم العشيرة أن يمنح نينا إجازة للذهاب في هذه العطلة. وبفضل ذلك، استطاعت نينا أن تزور بيتها ومعها كيس نقود ثقيل ومرافق يحميها

“سأغادر الآن،” قال يوجين وهو يسلم المنديل المشبع بالدموع إلى غيرهارد. “رغم أن الأمر لن يكون متكررًا، سأكتب إليك من وقت إلى آخر، كلما تذكرت. لذلك عليك أن تتذكر أن تبقى سالمًا أيضًا، أبي”

حاول غيرهارد أن يتكلم، لكن كل ما خرج منه كان شهقة بكاء

“يا للعجب، قلت لك توقف عن البكاء. هل تظن حقًا أنني لن أذهب لمجرد أنك تستمر في البكاء يا أبي؟” سأل يوجين

“سـ، ستذهب بالتأكيد على أي حال—” اختنق غيرهارد بالكلمات

“أنت تعرفني جيدًا. لهذا عليك أن تتوقف عن البكاء. ألا يمكنك أن تودع ابنك البالغ بابتسامة؟”

أخيرًا، توقف غيرهارد عن البكاء ووضع ابتسامة على وجهه. لكن بدا أن يوجين ارتكب خطأ بلا فائدة. عند النظر إلى وجه غيرهارد الملطخ بالدموع، شعر يوجين كأن مسمارًا يُدق في صدره

ومع ذلك، لم يغير يوجين قراره. ترافقه ابتسامة أبيه الباكية ووداع أفراد العائلة الرئيسية، غادر يوجين نحو بوابة الاعوجاج المكاني. لم يلتفت إلى الخلف ولو مرة واحدة. تمامًا كما في حياته السابقة، لم يغير يوجين رأيه قط بعدما يقرر فعل شيء

كانت عاصمة مملكة آروث السحرية تُسمى بنتاغون. شكلت أبراج السحر الخمسة زوايا شكل خماسي، وفي مركزه القصر الملكي

حدق يوجين إلى هذا المشهد من الأعلى بإعجاب. ورغم أنه زار آروث في حياته السابقة، كان المشهد الذي رآه في ذلك الوقت مختلفًا تمامًا عن المشهد الذي ينظر إليه الآن من الأعلى

“…واو…”

كانت أبراج السحر الخمسة المهيبة والعظيمة أكثر جذبًا للعين بكثير من القصر. ولم يكن في ذلك حيلة. فالأبراج كانت رمز آروث ومصدر قوتها. وعلى عكس معظم الممالك، لم يكن للملك تقريبًا أي سلطة حكم. بدلًا من ذلك، كانت آروث تُدار بواسطة رئيس وزراء البرلمان

“واو…”

من هنا في الأعلى، كان لدى يوجين منظر رائع للمدينة المترامية

كانت بوابات الاعوجاج المكاني في بنتاغون تفتح في السماء، داخل محطات عائمة كبيرة. من بين الممالك المختلفة، كانت آروث الوحيدة التي تقع بوابات الاعوجاج المكاني فيها في السماء. ظلت كل محطة عائمة مرتفعة بفضل عدة أنواع من السحر أُلقيت عليها، وكانت رمزًا لفخر آروث، التي كانت تسمّي نفسها مملكة السحر

‘لم يكن لديهم شيء كهذا في حياتي السابقة’

أن يرفعوا قطعة أرض بهذا الحجم في الهواء ويثبتوا إحداثياتها بحيث يمكن استخدامها كبوابة اعوجاج مكاني…. بالإضافة إلى استعراض مدى عظمة سحرهم، كانوا يسوقون أيضًا لراحته وجودته

كان آلاف الناس يريدون السفر إلى محطات بنتاغون العائمة فقط ليستمتعوا برؤية العاصمة المترامية في نظرة واحدة

“أليس مذهلًا؟” قال صوت حاد ليوجين. “يمكن حتى القول إن هذا المنظر أحد الأصول الثقافية في آروث. توجد ما يصل إلى 15 محطة عائمة حول بنتاغون كلها، وكلها أنشأتها سيينا الحكيمة”

“…واو،” هتف يوجين بتكلف

واصل الصوت حديثه الترويجي، “للانتقال من محطة البوابة الشرقية هذه، حيث يوجد السير يوجين حاليًا، إلى القصر الملكي، سيستغرق الأمر نصف يوم على الأقل حتى بمساعدة عربة. لكن بمجرد الاعوجاج المكاني من محطة عائمة إلى أخرى، يمكننا تقليل مسافة السفر بشكل كبير…”

حتى الشخص الأعمى يستطيع فهم معنى هذا

“وأيضًا، توجد عربات جوية مخصصة لكل محطة عائمة! بهذه العربات، حتى الذين يعانون من دوار الاعوجاج المكاني يمكنهم التوجه إلى وجهتهم وهم يستمتعون بهذا المنظر لبنتاغون براحة كأنهم مستلقون في أسرّتهم الخاصة”

“…هل تلك أيضًا من الأشياء التي ابتكرتها تلك الفتا— أعني، السيدة سيينا؟”

“بالطبع هي كذلك! آه، لكن لا داعي للقلق كثيرًا. رغم أنها شُيدت باستخدام تقنيات سحرية تعود إلى مئات السنين، فقد خضعت للتحسين والإصلاح باستمرار، لذلك معدل الحوادث السنوي منخفض جدًا”

لكن هذا يعني أن احتمال الحوادث ليس معدومًا

“…همم…” همهم يوجين بتفكير

كان الرجل الواقف بجانب يوجين، يثرثر وهو يقدّم الشروح، مرشدًا يعمل في محطة البوابة الشرقية العائمة. وبسبب العدد الكبير من السياح، عمل كثير من المرشدين في كل محطة عائمة

كان معظمهم سحرة شبابًا قليلي الخبرة لم يتمكنوا من دخول أحد الأبراج، فعملوا بدلًا من ذلك مرشدين لتغطية تكاليف معيشتهم ورسوم دراستهم

‘كان من الخطأ أن أرتدي هذه الملابس هنا،’ فكر يوجين بعبوس وهو ينظر إلى صدره

كان يرتدي الزي الرسمي لعشيرة لايون هارت، الذي طُرز عليه شعار لايون هارت فوق الجهة اليسرى من الصدر. وبفضل هذا الزي الذي ارتداه من دون تفكير كبير، التصق به مرشد في اللحظة التي خرج فيها من بوابة الاعوجاج المكاني

“المعالم السياحية في بنتاغون هي—”

“لحظة واحدة،” قاطع يوجين المرشد ليفتح كتيبًا سياحيًا

بعد أن قضى بضع لحظات في تفقد المعالم السياحية المدرجة في الكتيب، أومأ يوجين

“…أود أن أستأجرك لهذا اليوم فقط،” قرر في النهاية

“إذا سجلت الآن، يمكنني أن أعطيك سعرًا مخفضًا قدره أربعة أيام للأسبوع كله،” عرض المرشد

“لا بأس. لنوقع العقد الآن فحسب”

في الوقت الحالي، كان هناك مكان واحد فقط أراد يوجين الذهاب إليه. وبعد زيارة ذلك الموقع، قرر التوجه مباشرة إلى برج السحر الأحمر لرؤية لوفيليان

وكأنه كان ينتظر هذا، أخرج المرشد عقدًا. بعدما وقّع يوجين العقد بالقلم الذي جاء معه، أخرج شيكًا بقيمة 1,000,000 سال من محفظته وسلمه إلى المرشد

“وااه!” صاح المرشد بحماس

شرح يوجين، “هذه أجرة التوظيف لهذا اليوم، بالإضافة إلى أي نفقات أخرى قد تظهر”

“سأبذل قصارى جهدي لأريك المكان”

“حاليًا… أود زيارة القصر الذي كان يخص سيينا الحكيمة”

“اختيار ممتاز،” أثنى المرشد بابتسامة. “إذا زرت بنتاغون، فهناك 3 أشياء يجب أن تراها حتمًا: قصر سيينا الحكيمة، وأبراج السحر، والمنظر الليلي من المحطات العائمة”

“ستتاح لي فرصة رؤية المنظر الليلي لاحقًا. الآن، أريد فقط أن أتجول في القصر وحدي”

“هل قلت إنك تريد الدخول وحدك؟”

“هذا صحيح”

“كما تشاء،” حنى المرشد رأسه واستدار ليقود الطريق

‘…إذن هذا هو يوجين لايون هارت،’ تأمل المرشد الاسم المكتوب على العقد وهو يتجه نحو بوابة الاعوجاج المكاني. ‘لكن لماذا جاء إلى آروث؟ هل يحاول تعلم السحر مثل الابن الأكبر؟ أم يمكن أن يكون قد جاء ليأخذ ذلك الأبله؟’

كان اسم إيوارد لايون هارت مشهورًا جدًا في بنتاغون أيضًا. خاصة بين أولئك السحرة الشباب الفقراء الذين كانوا مجبرين على تغطية نفقات معيشتهم ودراستهم من خلال أعمال متفرقة مثل الإرشاد، كان اسم إيوارد موضع حسد

‘…إذا وُلد في عائلة قتالية، فعليه أن يتعلم الفنون القتالية فحسب. لماذا يتصرف كأنه يعرف كل شيء ويأتي إلى هنا ليتعلم السحر من دون أن يكون قد تعلم شيئًا أصلًا؟’

ورغم أنه لم يكن يملك موهبة كبيرة في السحر، كان إيوارد شخصًا تمكن من دخول أحد أبراج السحر بالاعتماد فقط على علاقاته الشخصية. ورغم أنه لم يصبح تلميذ سيد البرج الأحمر، فقد مكّن ذلك إيوارد من تعلم السحر على يد أحد مرؤوسي سيد البرج

بالنسبة إلى هؤلاء السحرة الشباب الفقراء، كان معروفًا بأنه أبله، وأحمق، ووغد ابن ساقطة

بعد عبورهما بوابة الاعوجاج المكاني، أشار المرشد من نافذة، “قصر سيينا الحكيمة هناك، تحتنا”

وبما أن القصر كان وجهة سياحية مشهورة جدًا في بنتاغون، فقد خُصصت له محطة عائمة خاصة

وبينما كانا يهبطان في عربة جوية، واصل المرشد الثرثرة، “قبل 300 عام، بعد عودتها من عالم شياطين هيلموت، أصبحت السيدة سيينا أصغر شخص في تاريخ آروث يصل إلى منصب سيد البرج. في الساحة عند مدخل برج السحر الأخضر، الذي كانت سيينا مسؤولة عنه ذات يوم، يمكنك أن تجد تمثالًا يعيد إنتاج صورتها بشكل مثالي”

واصل يوجين التحديق في المنظر خارج النافذة من دون أي رد

“كان هذا القصر آخر مكان شوهدت فيه السيدة سيينا على الإطلاق. قبل 200 عام، تركت السيدة سيينا رسالة في هذا القصر، قالت فيها إنها ستدخل في عزلة، ثم اختفت”

“سمعت تلك القصة أيضًا،” أدار يوجين، الذي كان يستمع بصمت، رأسه وقال. “أليس المكان الذي ذهبت إليه السيدة سيينا بعد ترك تلك الرسالة لا يزال لغزًا؟”

“نعم، هذا صحيح. محَت السيدة سيينا كل آثارها تمامًا. حاول كثير من سحرة آروث، وحتى تلاميذ السيدة سيينا أنفسهم، تتبع آثارها، لكن لم يتمكن أحد من معرفة أين دخلت السيدة سيينا في العزلة”

“ألم تكن هناك أي تكهنات أو شائعات عن مكانها؟”

“بالطبع، كانت هناك الكثير من القصص غير المؤكدة. يقول بعضهم إنها ذهبت إلى عالم الشياطين لتقتل ملوك الشياطين المتبقين. ويقول آخرون إنها تجولت إلى غابة سامار، ملاذ الإلف….” وبعد أن فتش ذاكرته للحظة، واصل المرشد الكلام. “…حتى إن هناك شائعات تقول إنها أصيبت بمرض لا شفاء منه في مكان ما ودخلت في العزلة لتموت بسلام”

بقي يوجين صامتًا، “….”

“من المستحيل معرفة مقدار الحقيقة في هذه الشائعات. ما هو واضح أن السيدة سيينا لم تُشاهد ولو مرة واحدة خلال هذين القرنين الماضيين.” خفّض المرشد صوته بتعبير حزين، “الحقيقة المؤسفة أن اليوم الذي اختفت فيه السيدة سيينا صادف أيضًا عيد ميلادها. ما الذي يمكن أن يكون قد حدث لها… حتى قررت الدخول في عزلة بدل الاحتفال بعيد ميلادها؟ قد يكون هذا مجرد رأيي، لكنني أعتقد أن السيدة سيينا ربما ذهبت إلى عالم الشياطين”

“لماذا تعتقد ذلك؟” سأل يوجين

“إذا كان ذلك قبل 200 عام، فسيكون الذكرى المئوية لعودة السيدة سيينا من عالم شياطين هيلموت. 100 عام منذ أُجبرت على العودة، تاركة خلفها جسد رفيقها، هامل الغبي…. عشية عيد ميلادها، ربما تذكرت السيدة سيينا مصير رفيقها الذي مات منذ زمن طويل و…”

“…،” عجز يوجين عن الكلام

“‘أريد أن أنتقم لهامل…،’ ربما كانت رغبة كهذه هي ما جعل السيدة سيينا تغادر. لا بد أنك سمعت عن هذا أيضًا، صحيح، السير يوجين؟ يبدو أن هامل كان يكن مشاعر إعجاب للسيدة سيينا. مثل فتى صغير مشاكس، لم يستطع الاعتراف بمشاعره للسيدة سيينا، لذلك كان يضايقها طوال رحلتهم…. ثم قبل موته بقليل، اعترف هامل بحبه للسيدة سيينا—”

“توقف عن هذا الهراء اللعين!” صرخ يوجين فجأة، غير قادر على كبح نفسه

“هاه؟” تراجع المرشد بدهشة من هذا الانفجار المفاجئ

تلعثم يوجين وهو يحاول إيجاد عذر، “آه، لا…. أمم…. كان ذلك…”

“آها…” وبعد أن رمش المرشد بدهشة لبضع لحظات، أطلق صوت فهم وهو يستنتج بابتسامة عريضة. “يبدو أن السير يوجين يعارض بشدة قصة هامل العاطفية مع السيدة سيينا”

“…حسنًا، نعم، لكن…”

“كنت أجادل أصدقائي كثيرًا بشأن هذا عندما كنت صغيرًا. لطالما زعمت أن قصة السيدة سيينا العاطفية مع هامل هي الرواية المعتمدة، لكن أصدقائي أصروا على أن السيدة سيينا وفيرموث العظيم كانا واقعين في الحب حقًا. لهذا كنت غاضبًا جدًا، أليس كذلك؟”

“…،” لم يجد يوجين أي كلمات

“حسنًا، ستكون تلك قصة مثيرة للاهتمام أيضًا. هامل الغبي… الذي كان يشعر بالإحباط دائمًا بسبب فيرموث، حتى إنه خسر حبه لصالح البطل… لكنه في النهاية، ألقى بنفسه أمام الضربة الموجهة إلى فيرموث واعترف بحبه وهو يموت…. آه، أنا أحب مثل هذه القصص المأساوية أيضًا”

بما أن يوجين أعطاه 1,000,000 سال، ألن يكون من المقبول أن يصفع المرشد على فمه مرة واحدة فقط؟ بدأ يوجين يفكر جديًا في مثل هذه الفكرة

“على أي حال، هذا ما أعتقده فقط. تركت السيدة سيينا آروث وذهبت إلى هيلموت وحدها لتنتقم لهامل… لكنها في النهاية فشلت في الانتقام… وأُغلقت عيناها للمرة الأخيرة في هيلموت…”

“…يبدو أنك تحب المآسي حقًا،” علق يوجين بصعوبة

“في آروث، توجد الكثير من الروايات التي كُتبت عن السيدة سيينا. إذا كنت مهتمًا، يمكنني أن أحضر لك مجموعة مختارة منها”

“لا بأس…. ومع ذلك… بشأن توجه السيدة سيينا إلى هيلموت، فهذا مجرد تخمين عشوائي، صحيح؟”

“ليس بلا أساس تمامًا. إنها قصة مشهورة جدًا، لكن السيدة سيينا كانت تكره السحر الأسود وقوم الشياطين، وحتى اختفائها، واصلت معارضة إقامة برج السحر الأسود”

مر 200 عام منذ أن ارتفع برج السحر الأسود في آروث

هذا يعني أنه بُني بعد وقت قصير من اختفاء سيينا الحكيمة

“…جادل بعضهم بأن السحرة السود المتطرفين الذين كانوا يروجون لبناء برج السحر الأسود ربما اغتالوا السيدة سيينا، لكن—”

“لا توجد أي طريقة يستطيع بها أي ساحر أسود اغتيال السيدة سيينا،” كانت النبرة التي بصق بها يوجين هذا الاعتراض باردة لدرجة أنه كاد لا يصدق أنها تخصه. “حتى ملك شياطين الغضب لم يتمكن من اختراق حاجز السيدة سيينا السحري. فكيف يستطيع مجرد سحرة سود اختراق تعويذة أوقفت حتى ملك شياطين؟”

صاح المرشد بدهشة، “واو، أنت تعرف الكثير حقًا! نعم، هذا ما أعتقده أيضًا. حتى السحرة الذين شكلوا برج السحر الأسود قبل 200 عام أنكروا نظرية الاغتيال هذه بعناد”

رغم إنكار يوجين، بقيت زاوية من قلبه ملطخة بالظلام. قد لا يستطيع السحرة السود اغتيال سيينا، لكن ماذا عن ملوك الشياطين؟ لقد صب ملكا الشياطين المتبقيان في هيلموت مقادير هائلة من الدعم لبناء برج السحر الأسود

أدار يوجين رأسه لينظر إلى برج السحر الأسود في البعيد. كان البرج الشاهق أقصر من أبراج السحر الأخرى، لكن فخامته المبهرجة كانت واضحة جدًا إلى درجة أنه يمكن رؤيتها حتى من تلك المسافة

حتى هذا اليوم، كانت هيلموت ما تزال تراقب آروث عبر برج السحر الأسود. ولهذا بذلوا جهدًا كبيرًا ليجعلوا بيادقهم، السحرة السود، جزءًا من آروث. لذلك من وجهة نظر ملوك الشياطين، لا بد أن سيينا، التي واصلت معارضة بناء برج السحر الأسود، كانت شوكة في أعينهم

إلى درجة أنهم تمنوا قتلها حتى

‘…سيينا،’ وبينما هبطت العربة الجوية على الأرض، قفز يوجين من العربة ونظر فورًا نحو قصر سيينا. ‘هل أنت ميتة حقًا؟’

لكن المكان كان مزدحمًا جدًا لدرجة أنه لم يستطع تقدير المنظر حقًا. كان عدد كبير جدًا من السياح يتجمعون حول القصر، فلم يستطع أن يحصل على نظرة جيدة