الفصل 320: برج السحر الأحمر (1)

الفصل 320: برج السحر الأحمر (1)

عادت سيينا، التي غادرت في الصباح الباكر لزيارة الخزانة الملكية، إلى الفندق بعد الظهر بقليل

“هل تعرفون ما هذا؟” سألت سيينا بابتسامة متكلفة وهي تمشي نحوهم بخطوات متباهية، وصدرها منتفخ فخرًا

مدت يدها إلى جيب داخلي في عباءتها وأخرجت بطاقة تلمع ببريق بلاتيني

ولوحت بها أمامهم، ثم أجابت عن سؤالها بنفسها، “هذا شيء يسمى بطاقة”

“…آه، نعم”

“أم، نعم…؟”

لم يفعل يوجين وكريستينا سوى الإيماء ردًا عليها، وعلى وجهيهما تعبيرات حائرة

تفاجأت سيينا قليلًا برد فعلهما، لكنها سرعان ما عدلت تعبيرها. بعد عودتها إلى الحضارة بعد مئات السنين من العزلة، لم تكن سيينا مألوفة بوسائل الراحة الحديثة المستخدمة في هذا العصر، مثل أشياء كهذه البطاقة

“إحم…. لقد لاحظت أن صغار هذه الأيام لا يحملون أكياسًا مليئة بالعملات. ظننت أنهم ربما يستخدمون جيوبًا مبطنة بسحر الفضاء بدلًا من ذلك، لكن يبدو أنهم يستخدمون بطاقات صغيرة كهذه بدلًا من المال،” قالت سيينا، ثم توقفت وألقت نظرة على يوجين وكريستينا بعينين ضيقتين. “أنتما لا تشعران، بأي احتمال، بأن هناك شيئًا مثل فجوة أجيال بينكما وبيني، أليس كذلك؟”

تردد يوجين قبل أن يغير الموضوع، “أم… عندما رأيت تلك البطاقات أول مرة، تفاجأت أيضًا. جعلني ذلك أفكر أن العالم تحسن كثيرًا حقًا”

“صحيح؟” أومأت سيينا بحماسة. “شعرت بالأمر نفسه، أليس كذلك؟ حقًا، شهد العالم تحسنًا كبيرًا. ومن ما سمعته، ليس الأمر مقتصرًا على أكياس المال؛ هل تعلمان أن صغار هذه الأيام لا يحتاجون حتى إلى جلب عربة لحمل معداتهم عند السفر؟ يقولون إن كل من هب ودب يتجول حاملًا تحفًا أثرية لسحر الفضاء”

حاول يوجين كبحها، “حسنًا، ليس وكأن سحر الفضاء منتشر إلى هذا الحد….”

“أعرف، أعرف، لكن دع ذلك جانبًا،” لوحت سيينا له بيدها بتعبير فخور، “إذا نظرتم إلى الأمر حقًا، أليس كل هذا التقدم نتيجة إنجازاتي بصفتي السيدة سيينا الحكيمة؟ فكروا في الأمر فحسب. هل تعرفون ما الذي كان عليكم فعله لتعلم السحر في الأيام القديمة؟ كنتم تحتاجون إلى أن تصبحوا تلاميذ لدى ساحر عجوز قد يموت في أي لحظة، وتتبعه في كل مكان وأنتم تتملقونه، وتؤدون كل أنواع الأعمال المرهقة مقابل طريقة تدريب ذهني لا قيمة لها—”

“لكنك تعلمت سحرك من الإلف،” أشار يوجين

انفعلت سيينا، “بالطبع، أنا لا أتحدث عن نفسي الآن! أتحدث عن سحرة الماضي. هل تعرفون كم كان تعليم السحر في هذا البلد فوضويًا عندما وصلت إلى آروث أول مرة؟”

في ذلك العصر، ورغم أن السحر كان يُدرّس، لم يكن مجال دراسة منظمًا حقًا. في الحقيقة، كانت المشكلة الأكبر أن معظم السحرة الاستثنائيين الذين ولدوا في ذلك العصر ماتوا خلال عقود الحرب

“الشخص الذي مزق تلك الفوضى وخاطها من جديد كان أنا، السيدة سيينا،” أعلنت سيينا بفخر

“حسنًا، حسنًا، لقد أبليت حسنًا”

“كما هو متوقع من السيدة سيينا”

سايراها يوجين وكريستينا كلاهما

“السيدة سيينا مذهلة”

“بالفعل، السيدة سيينا تستحق سمعتها”

تصفيق، تصفيق، تصفيق

حتى مير ورايميرا ذهبتا إلى حد إتباع مجاملاتهما بالتصفيق. لكن حتى أمام هذا الرد المتحمس أكثر من اللازم، بقيت سيينا واثقة وغير خجلة

جلست على الأريكة بقوة، وأدارت البطاقة بين أصابعها وقالت، “قالوا لي إن هناك بطاقة واحدة فقط كهذه في العالم كله، وقد صُنعت خصيصًا لي. قالوا شيئًا عن أن لها اتصالًا مباشرًا وغير محدود بخزانة آروث؟ ليس لديها… ما كانت تلك الكلمة… حد ائتماني؟ هذا يعني أنني أستطيع شراء أي شيء بها”

“رائع،” رد يوجين بلا صدق

تجاهلت سيينا السخرية وتمتمت، “هل نشتري قلعة استعدادًا لشيخوختنا؟ هم؟”

أبدت كريستينا رأيها، “أظن أن السير يوجين وأنا ما زلنا صغيرين جدًا على إعداد خطط تقاعدنا من الآن”

‘لماذا عليها دائمًا أن تتدخل؟ كم هذا مزعج،’ فكرت سيينا بعينين ضيقتين وهي تحدق في كريستينا

لم تجرؤ سيينا على قول أي شيء بصوت عال. إن واصلت الحديث في ظل هذه الظروف، وسارت المحادثة على هذا النحو، كانت سيينا واثقة أنها ستنتهي بتلقي ضرب كلامي من طرف واحد

“ألم تجلبي شيئًا آخر من الخزانة؟” سألت مير، واتسعت عيناها حماسة

ردًا على ذلك، أمسكت سيينا فقط بحافة عباءتها بيد واحدة. كانت هذه العباءة نفسها التي تلقتها كهدية “أولى” من يوجين. ورغم أنها لم تكن مسحورة بتعاويذ كثيرة عندما تسلمتها أول مرة، سهرت سيينا طوال الليلة السابقة لتنقش تعاويذ مختلفة في العباءة

“انظروا إلى هذا،” قالت سيينا بابتسامة وهي تسحب عصا طويلة من داخل عباءتها

كانت عصا فاخرة لا تبدو بالتأكيد كأي غرض عادي. كانت العصا البيضاء مصنوعة من مادة مجهولة تصدر ضوءًا خافتًا

“العصا الأسطورية التي تناقلتها سلالة آروث الملكية، فروست!” قدمتها سيينا بفخر وهي تلوح برفق بالعصا التي أصبحت تمسكها بكلتا يديها

ثم، كما يوحي اسم العصا تمامًا، بدأت فروست تطلق رذاذًا من جسيمات بيضاء تشبه الثلج

لم يكن هذا مجرد تأثير بصري بسيط. فكل جسيم من الجسيمات التي كانت فروست تطلقها كان بلورة مانا مادية

شرحت سيينا، “كان لديهم عدة عصي أخرى، لكن هذه كانت الأكثر تنوعًا والأكثر ملاءمة لي. حسنًا، ستكون كذلك بعد أن أجري بعض التعديلات هنا وهناك”

كانت غرضًا مذهلًا أفضل بما لا يقارن من العصا التي صنعتها سيينا في إقليم الإلف. ومع ذلك، لم تكن شيئًا مقارنة بأكاشا

‘كنت آمل أن يكون لديهم على الأقل قلب التنين مخفيًا في مكان ما هناك،’ فكرت سيينا بخيبة

بما أنها تسمى مملكة السحر، ظنت سيينا أنهم ربما يملكون بعض التحف الأثرية المصنوعة من مواد التنانين مخفية في أعماق الخزانة. لكن مهما فتشت المكان، لم تتمكن من العثور على عصا أفضل من فروست

“…هم…،” همهمت سيينا بتفكير وهي تحدق في رايميرا بعينين ضيقتين

رغم أن سيينا لم تقل شيئًا مباشرة، كان القصد خلف نظرتها واضحًا جدًا لدرجة أن رايميرا بدأت ترتجف خوفًا

غطت رايميرا الياقوتة على جبينها بغريزة، وتراجعت مترنحة

تلعثمت رايميرا، “…اـالسيدة سيينا، لماذا تنظرين إلى هذه السيدة هكذا؟”

“ألا توجد أي طريقة لنزع ذلك الشيء من جبينك؟” سألت سيينا بتفكير

أنّت رايميرا، “هذا سيقتل هذه السيدة حتمًا….”

كان رايزاكيا نفسه قد رصع الياقوتة بيده. ورغم أن رايزاكيا مات بالفعل، لم تختف الياقوتة

بعد أن كبرت مع رايميرا طوال مئات السنين، تحولت الياقوتة تمامًا إلى جزء منها. ورغم أنه بدا أنه يمكن استخراجها بطريقة ما، كان خطر موت رايميرا بسبب ذلك كبيرًا جدًا على ما يبدو

“حسنًا، إن لم يكن ممكنًا، فانسي الأمر،” قالت سيينا بلا اكتراث وهي تتخلى عن مشاعر الجشع العالقة لديها حاليًا وتعود إلى التفتيش داخل عباءتها

ورغم أنها ستتمكن من دخول الخزانة من جديد متى أرادت من الآن فصاعدًا، فإنها ما دامت هناك، أخذت سيينا معها كل ما جذب اهتمامها. واحدًا تلو الآخر، وضعت سيينا على المكتب عدة كتب سحرية يمكن لأي شخص أن يدرك من نظرة واحدة أنها قديمة

“هذه كلها كتب سحر قديم،” شرحت سيينا. “لقد تصفحتها عدة مرات من قبل، لكنني استسلمت لأنني لم أستطع فهمها، حتى مع أكاشا”

كان السبب الذي جعلها تنقب في كتب السحر القديم هذه مرة أخرى هو…

‘فيرموث،’ فكروا جميعًا

…بالتأكيد ذلك الوغد

كانت هناك الغرفة المظلمة، والحاجز في ليهاينجار، وفوق كل ذلك تجسد هامل. إضافة إلى كل ذلك، حتى في ذلك الوقت، قبل 300 عام، كان فيرموث يستخدم كثيرًا تعاويذ غريبة مجهولة الأصل. سألت سيينا فيرموث عدة مرات عن الطبيعة الحقيقية لتلك التعاويذ، لكنها لم تتمكن مرة واحدة من انتزاع جواب مناسب منه

ورغم أنهم لم يستطيعوا التأكد مما إذا كان السحر الذي استخدمه فيرموث سحرًا قديمًا أم لا، كان هذا حاليًا تخمينهم المعقول الوحيد

‘ملوك الشياطين…،’ فكر يوجين في مسار آخر

عند رؤية سيف ضوء القمر، سماه رايزاكيا سيف الدمار. قال إن سبب قدرة فيرموث ونسله في عشيرة لايون هارت على استخدام أسلحة ملوك الشياطين هو… أن دم فيرموث كان مميزًا

لكن سبب كونه مميزًا؟ لم تكن لديهم أي فكرة. ما هوية فيرموث الحقيقية؟ لقد تساءلوا عن ذلك السؤال حتى في ذلك الوقت، قبل 300 عام. وحتى عندما كان الآخرون جميعًا يتحدثون عن شؤونهم الشخصية، كان فيرموث، الذي نادرًا ما كان لديه ما يقوله في معظم المواضيع، أكثر تحفظًا من المعتاد

‘رغم أن الأمر نفسه كان ينطبق على أنيس،’ تذكر يوجين

كان يوجين يعرف الآن سبب امتناع أنيس عن قول أي شيء في مثل تلك الظروف

…لا بد أن فيرموث كان يملك أسبابه أيضًا. وبينما شعر يوجين بالضيق، حاول أن يعيد أفكاره إلى الحركة

قبل 300 عام، أُسر فيرموث على يد مجموعة من السحرة السود وقوم الشياطين. في ذلك العصر، كانت هناك حالات كثيرة يُؤسر فيها الناس على يد قوم الشياطين والسحرة السود. وبين هؤلاء الضحايا، كان من الشائع أن يتحولوا إلى عينات لتجارب السحر الأسود أو أن يستخدمهم السحرة السود وقوم الشياطين قرابين أحياء

وأثناء نقله إلى مكان ما، انتزع فيرموث سكينًا من أحد حراسه وذبح قوم الشياطين والسحرة السود. وقد حدث ذلك عندما كان في منتصف مراهقته فقط

ورغم أن أي شخص يسمع هذه القصة قد يقول إنها تبدو سخيفة، فإن كل من التقى فيرموث شخصيًا كان قادرًا على قبولها. حتى لو بدت مضحكة، فإن كان الحديث عن فيرموث لايون هارت، فهي بالتأكيد معقولة

‘…هل كان حقًا عينة لتجربة سحر أسود؟’

لم يكن هذا شيئًا فكر فيه يوجين من قبل، لكن بالنظر إلى الشكوك المختلفة التي تدور حول فيرموث، اشتبه يوجين أن هذا التخمين قد يكون الحقيقة. إذا كان فيرموث أصلًا نتيجة تجربة سحر أسود، فقد يكون، أثناء نقله، أيقظ القوة الممنوحة له، وبذلك تمكن من الهرب بقتل جميع قوم الشياطين والسحرة السود…

كانت أنيس وكريستينا تجسدين لسيد النور القديم. وبدقة أكبر، كانتا تجسدين مقلدين صُنعا باستخدام رماد الإمبراطور المكرم. ولم يكن الأمر مقتصرًا عليهما؛ فكل المكرمات والمرشحات للمكانة السامية في تاريخ يوراس كن مثل هذا النوع من الوجود

قد يكون فيرموث شيئًا مشابهًا أيضًا. باستخدام دم، أو لحم، أو شيء من هذا القبيل من قوم الشياطين… أو ربما حتى من ملك شياطين… قد يكون صنيعة اصطناعية. وبفضل ذلك، ربما تمكن من استخدام أسلحة ملوك الشياطين وحتى التحكم في سيف ضوء القمر…

‘تبًا،’ لعن يوجين في صمت

هذا يعني أن دم لايون هارت داخل جسده هذا قد يكون مختلطًا بدم الشياطين. لكن يوجين نفسه لم يشعر قط بشيء كهذا، وأنيس أيضًا لم تلحظ أي إشارات تحذير بشأن هذا الاحتمال. في المقام الأول، لم يكن الأمر مقتصرًا على أسلحة ملوك الشياطين. فقد كان فيرموث قادرًا أيضًا على استخدام السيف المكرم لسيد النور، وحاليًا، يستطيع يوجين أيضًا استخدام السيف المكرم بحرية

في النهاية، لم تكن هذه التكهنات حول الشكوك المتعلقة بفيرموث سوى قفزات مفاجئة في المنطق. ومع ذلك، إن نظر يوجين حقًا إلى الوضع من هذا الاتجاه، فستصبح أشياء كثيرة مفهومة فجأة

مثلًا، لماذا انجذبت بقايا ملك الشياطين إلى إيوارد الأحمق والضعيف إلى ذلك الحد؟ لماذا كانوا مهووسين باستخدام الذين يشاركون إيوارد لايون هارت سلالته كقرابين أحياء، أي سلالة فيرموث أساسًا، التي وُرثت بأقوى شكل عبر سلالة العائلة الرئيسية؟ لماذا لم يضعف دم فيرموث ولو قليلًا رغم انتقاله على مدى مئات السنين؟

في الليلة الماضية، تحدث يوجين مع سيينا وأنيس عن الشكوك المتعلقة بفيرموث

ليس الأمر مفاجئًا حقًا

بل من دون سر كهذا خلفه، لن يكون لوجود مثل السير فيرموث أي معنى

ورغم أنهما أظهرتا مستوى مناسبًا من المفاجأة، تجاوزت سيينا وأنيس صدمتهما في النهاية لتقولا هذا. كان يوجين أيضًا قادرًا على التعاطف مع الشعور الكامن خلف كلماتهما

ومنذ ذلك الحين، لم تُجر أي نقاشات أخرى حول هذه النظرية. كان يوجين قادرًا أيضًا على استشعار سبب ذلك

كانت سيينا تثق بفيرموث

رغم أنه لم يبد في كامل وعيه، ولم يستطيعوا التأكد مما إذا كان ذلك هو الحال حقًا…. ورغم أن فيرموث، وهو في تلك الحالة، قد ثقب صدرها وتركها على حافة الموت…. ورغم أن روحها نفسها جُرحت الآن…. حتى مع كل ذلك، ما زالت سيينا تثق بفيرموث

بالنسبة لأنيس، كان فيرموث هو الشخص الذي قلب مسار حياتها، البطل الذي منح معنى لدورها كمكرمة حين كانت هي نفسها تحتقر قدرها كمكرمة. لذلك، كانت أنيس تكاد تعبد فيرموث، وحتى الآن، ما زالت تشير إلى فيرموث باسم السير فيرموث

لكن هل كان هذا كل ما في الأمر حقًا؟

لا، لم يكن كذلك. السبب الذي جعل سيينا تؤمن بفيرموث رغم أنه جرحها جرحًا قاتلًا… والسبب الذي جعل أنيس تؤمن بفيرموث، أبعد من شعور التقديس الذي كانت تكنه له…. والسبب الذي جعل يوجين، بوعي أو من دون وعي، يوقف تكهناته حول فيرموث…

هو أن فيرموث، بالنسبة إليهم، كان فيرموث فقط. ومهما كانت هوية فيرموث الحقيقية، لم يغير ذلك معنى ذلك الوغد، فيرموث لايون هارت، بالنسبة إليهم

تجربة سحر أسود؟ أم عينة لها صلة بملوك الشياطين؟

فماذا إن كان كذلك؟

سافرت سيينا، وأنيس، وهامل، ومولون، وفيرموث معًا في أنحاء عالم الشياطين لأكثر من اثني عشر عامًا. قضوا وقتًا معًا أكثر مما قضوه مع عائلاتهم. كانت هناك أوقات اقتربوا فيها من الموت، وأوقات كادوا لا يتمكنون فيها إلا بشق الأنفس من قتل أعدائهم، إلى جانب كل الأوقات الأخرى التي قضوها معًا. اختبروا الفرح والحزن وكل أنواع المشاعر الأخرى معًا

لهذا كانوا جميعًا يثقون بفيرموث. لذا سواء كان الأمر ماضي فيرموث، أو سلوكه الغامض، أو وضعه الحالي المجهول، إن كان من أجل فيرموث، كان بإمكانهم قبول كل ذلك. بسببه، لم يشكوا في الأشياء التي ينبغي حقًا أن تُعد مريبة. بشكل أعمى ومن طرف واحد، كانوا قادرين على اختلاق مبررات لفيرموث

لم يعتقد يوجين أن في هذا أي لا عقلانية. والأمر نفسه انطبق على سيينا، وكذلك أنيس. وحتى مولون، الذي كان يجن وهو عاجز عن إنهاء حياته لأكثر من 150 عامًا بسبب وعد قطعه مع فيرموث، كان سيفعل الشيء نفسه أيضًا

لأن هذا لم يكن أي شخص آخر، بل كان فيرموث

لأن هذا كان الرفيق الذي عملوا معه لقتل ملوك الشياطين

لأن هذا كان البطل الذي تمكن بطريقة ما من إنقاذ العالم

لذلك، عندما تتجه أفكارهم إلى فيرموث، لم يكن لديهم بطبيعة الحال خيار سوى تقديم عواطفهم على عقولهم

في برج السحر الأحمر في آروث، كان سيد البرج لوفيليان غارقًا في التفكير منذ اليوم السابق

كان يتساءل عما يمكن أن يكون قد حدث في القصر الملكي. أي نوع من المحادثة ربما جرى خلال مقابلة الملك؟ ربما كان كل من في آروث فضوليًا بشأن هذا الموضوع، لكنه لم يكن أمرًا يمكن الحديث عنه علنًا

في النهاية، لم ينتشر خبر ما حدث أمس داخل أبرام إلى أي أحد. بالطبع أغلق تريمبل فيزاردو، الذي كان حاضرًا أيضًا خلال مقابلة الملك، فمه؛ كما التزم ولي العهد، هونين أبرام، الصمت أيضًا، وابتداءً من الليلة الماضية، عزل هونين نفسه داخل أكرون

كان هذا يعني أن الأمور ينبغي أن تكون قد انتهت بشكل نظيف. لأنه لو لم تنته الأمور بشكل نظيف، لربما لم يعد أبرام موجودًا

لكن ما كان يشغل انتباه لوفيليان حقًا لم يكن ما ربما حدث داخل أبرام

بل كان له علاقة بعودة سيينا الحكيمة المفاجئة

حسنًا، لم تكن مفاجأة كبيرة حقًا بالنسبة إلى لوفيليان. فقد رافق يوجين إلى غابة سامار المطيرة وساعد في إيقاف مؤامرة إدموند. كما رأى جثة التنين الشيطاني رايزاكيا، المسؤول عن حبس سيينا في سبات طويل جدًا

كان لوفيليان يعرف بالفعل أن سيينا ستعود في النهاية إلى آروث

كل ما في الأمر أنه لم يكن يعرف أنها ستعود بهذه السرعة

‘…ربما… هل يمكنها حقًا…،’ غرق لوفيليان في التفكير وهو يدلك صدغيه بلا وعي

حاليًا، كانت أفكار كثيرة غير منطقية ومعظمها تكهنية تجري في رأسه

لكن شكوك لوفيليان لم تكن موجهة إلى سيينا الحكيمة؛ بل كانت تتعلق بيوجين لايون هارت

خلال المعركة في سامار، ألقى لوفيليان نظرة جيدة على القوة الكاملة ليوجين

كان يوجين قادرًا على التفوق على فارس الموت المصنوع من جثة هامل الغبي. وحتى بعد رؤية تلك المهارة بعينيه، ظل لوفيليان يجد صعوبة في تصديقها. ثم مضى يوجين ومزق إدموند كودريث، عصا الحبس، بيديه

ولم ينته الأمر هناك، أليس كذلك؟ فقد تمكن يوجين حتى من قطع رأس التنين الأسود سيئ السمعة رايزاكيا وقتله. ورغم أن لوفيليان لم يستطع مشاهدة المعركة بنفسه، وقال يوجين إنه تلقى مساعدة سيينا…

لم يكن هناك شك في أن يوجين لايون هارت يملك مهارة كافية ليُناقش على المستوى نفسه مع أقوى البشر في التاريخ كله. وفوق ذلك، كانت موهبته في السحر استثنائية أيضًا، بل إنه ابتكر حتى توقيعًا، وهو ما يمكن القول إنه يمثل رمزًا لكل السحرة العظام

‘من المستحيل تقريبًا أن يوجد شخص كهذا،’ استنتج لوفيليان

كانت هناك مرات عدة في سامار راودت لوفيليان فيها مثل هذه الأفكار. في البداية، صرف شكوكه بوصفها عبثية، لكن كلما فكر في الأمر أكثر، بدأ يعتقد أنه ربما يكون ممكنًا حقًا

ربما كان يوجين لايون هارت حقًا تجسد بطل من قبل 300 عام

وإلا، كان من المستحيل قبول وجود شخص مثله في الواقع

الشيء الذي أثار شكوك لوفيليان على نحو خاص كان كيف أعلن يوجين، عند رؤية فارس موت هامل، ‘هذا ليس هامل’

ربما قدم يوجين عدة أسباب لكون الأمر كذلك. لكن رغم ذلك، فإن غضب يوجين، وإنكاره لهوية فارس الموت الذي بصقه في ذلك الوقت، لم يبد كشيء يمكن أن يقوله بسهولة شخص من جيل لاحق

كان الأمر كما لو… كما لو أنه عرف هامل شخصيًا قبل 300 عام

ثم كان هناك اليوم السابق. أظهرت السيدة سيينا الحكيمة مودة كبيرة تجاه يوجين

هل كان ذلك فقط لأن يوجين خليفتها الأصغر منها بمئات السنين؟ قد يكون هذا كافيًا لأن تعده سيينا صغيرًا لطيفًا من الجيل اللاحق. غير أن نظرتها بدت وكأنها تقطر قطرات عسل حلوة…

لم تبد مثل تساهل عابر من معلم أكبر تجاه تلميذ تلميذها، ولا مثل طريقة معاملة خليفة شاب ولطيف. بل… بل كان الأمر كما لو أن السيدة سيينا كانت تنظر إليه كرجل تهتم به…

تمتم لوفيليان، “هل يمكن… هل يمكن حقًا، لا… ربما….”

كان لوفيليان خائفًا من التداعيات الهائلة إن تحولت الشكوك التي تجري في رأسه إلى حقيقة. وفي الوقت نفسه، بوصفه باحثًا مخلصًا، شعر بإحساس قوي بالفضول

‘موهبته في الفنون القتالية والسحر معًا. تاريخيًا، لم يولد سوى شخص واحد فقط بموهبة كهذه تتجاوز الحدود….’

كان ذلك سلف عشيرة لايون هارت، فيرموث العظيم

‘ومع ذلك… شخصية السير يوجين لا توحي لي إطلاقًا بأنها شخصية فيرموث العظيم….’

عند النظر إلى كراهية يوجين الشديدة، ونية القتل، والغضب تجاه فارس موت هامل…

وسلوكياته السوقية التي تبدو غير قابلة للتخيل من نسل عشيرة لايون هارت المرموقة…

وتقنية قتاله التي تبدو شرسة ورقيقة في الوقت نفسه

سيينا

لطالما أحببتك

بدا كأن صاعقة انفجرت داخل رأس لوفيليان. قفز من مقعده بلا وعي. ثم، وهو يركز على ومضة الإلهام المفاجئة التي جرت في رأسه، أعاد لوفيليان بناء مسار أفكاره

من الطريقة التي نمّى بها فيرموث العظيم عشيرة لايون هارت بشكل هائل عبر اتخاذ أكثر من عشر زوجات…

إلى الكلمات الأخيرة التي تركها هامل الغبي في نهاية حياته…

وكيف بقيت سيينا الحكيمة عزباء طوال حياتها

“يا للعجب!” صرخ لوفيليان، ثم صفع بيديه على فمه حين استقرّت فكرة في مكانها بحدة

طرق طرق

أبلغ أحدهم من خلف باب مكتبه، “سيد البرج! اـالسيدة سيينا والسير يوجين يتجهان إلى برج السحر الخاص بنا في هذه اللحظة!”

“ماذا؟!” صاح لوفيليان بصدمة

لقد سمعهما يقولان إنهما سيزوران برج السحر الأحمر عندما يكون لديهما وقت في المرة القادمة، لكن اليوم؟ رغم أن يومًا واحدًا فقط مر منذ أن قالا ذلك؟

أمر لوفيليان، “اصعدوا بهما إلى هنا فورًا. لا، ليس هذا صحيحًا. سأهبط أنا و—”

قاطعه الصوت، “إنهما في طريقهما إلى الأعلى بالفعل!”

رغم ارتباكه الشديد، أعد لوفيليان نفسه بسرعة لزيارتهما

فتح خزانته على مصراعيها، وأخرج أفخم وأرقى رداء لديه، وارتداه. ثم أسرع في ترتيب شعره، كما رتب الفوضى على مكتبه بدقة بتلويحة من عصاه

‘قد يكون هذا في الواقع للأفضل،’ حاول لوفيليان طمأنة نفسه وهو يبتلع ريقه

مع هذه الحقيقة المدهشة التي بدا أنه وصل إليها، لم تكن هناك طريقة تمكنه من إبقائها مدفونة في صدره. الساحر هو شخص يسعى إلى الحقيقة. لذلك كان لوفيليان مصممًا على مواجهة هذه المسألة مباشرة

قبل أن يسمع طرقًا آخر حتى، فتح لوفيليان باب مكتب سيد البرج على مصراعيه. وهناك رأى هيرا تنقل ثقلها مرارًا من قدم إلى أخرى، لا تعرف ماذا تفعل

“عودي إلى الأسفل،” أمر لوفيليان

“نـنعم سيدي،” تلعثمت هيرا

تابع لوفيليان، “وأيضًا، انشري الخبر بين جميع السحرة الموجودين حاليًا في البرج. قولي لهم أن يحافظوا على هدوئهم وأن يبقوا حيث ينبغي أن يكونوا”

“نعم، سيدي!” صاحت هيرا بإيماءة عميقة وبدأت تركض عائدة عبر الممر

لكنها توقفت فجأة في طريقها إلى الأسفل. كان ذلك لأن المصعد الموجود في نهاية الممر كان على وشك الوصول إلى هنا، إلى الطابق العلوي. إن واصلت هيرا الركض إلى الأمام هكذا، كان واضحًا أنها ستصادف سيينا ويوجين عندما تُفتح أبواب المصعد

كان ذلك… كان يفترض أن يكون حدثًا سعيدًا يملأ أي ساحر بالشرف والفخر

غير أن هيرا أدركت أنها نفسها لم تكن مستعدة لهذا بعد. إن صادفت السيدة سيينا هكذا، شعرت هيرا أنها إما ستفقد وعيها في مكانها أو ستصرخ بفرح. ولم تكن هيرا تريد أن تراها سيينا أو يوجين هكذا…

في النهاية، اتخذت هيرا قرارها بسرعة. فتحت نافذة الممر على مصراعيها، ثم ألقت بنفسها من النافذة بلا تردد. وحتى في تلك اللحظة، كانت هيرا دقيقة في التنظيف. في اللحظة التي مر فيها جسدها كله عبر النافذة، أغلقتها بهدوء خلفها بتلويحة من عصاها

رن جرس

في اللحظة نفسها تمامًا التي كان فك لوفيليان يهبط فيها مفتوحًا من الصدمة أمام سلوك هيرا الحاسم، وصل المصعد إلى الطابق العلوي. أعاد لوفيليان فكه إلى مكانه وسوّى قامته بسرعة. لا، لم يكن هذا مهذبًا بما يكفي بعد. وبسرعة لم يبلغها من قبل، ألقى لوفيليان تعويذة نقلته فورًا عبر طول الممر، حتى أصبح واقفًا أمام المصعد

انفتحت أبواب المصعد. انتفض يوجين وسيينا عندما رأيا لوفيليان واقفًا بأدب على الجانب الآخر من الأبواب

“شكرًا لكما على تخصيص الوقت للزيارة،” قال لوفيليان وهو ينحني برأسه بعمق. وبينما واصل الكلام، لم ينس أن يتراجع بضع خطوات حتى يتمكن يوجين وسيينا من الخروج من المصعد براحة، “يا أعظم وأحكم ساحرة عظيمة في تاريخ القارة، يا أكثر السحرة احترامًا وحسدًا، السيدة سيينا ميردين”

بعد أن أنهى قول كل هذا، أخذ لوفيليان لحظة ليلتقط أنفاسه، ثم أضاف، “وأيضًا… يشرفني أن أحيي صديق السيدة سيينا القديم، السير هامل دايناس”