الفصل 541: الصعود العظيم (2)

الفصل 541: الصعود العظيم (2)

قبل 300 عام، بعدما مات هامل في قلعة ملك شياطين الحبس، بابل، كان فيرموث هو من رتّب تجسده في يوجين

لكن فيرموث لم يكن له أي علاقة بكيفية تجسد أغاروث في هيئة هامل

“كان ذلك لأن أغاروث كان الخيار الوحيد،” تمتم يوجين بهدوء وهو ينظر إلى البحر البعيد. “ربما لم يهزم ملك شياطين الدمار، لكنه ترك على الأقل أثره في نواة ملك الشياطين. وعلى عكس الحكام الآخرين، استطاع أن يوقف ملك شياطين الدمار عدة أيام”

رغم أن عدد الحكام الذين حاولوا تحدي ملك شياطين الدمار وإيقافه لم يكن كبيرًا، فإن أغاروث وحده، من بين الحكام الذين قبلوا تلك المهمة، هو من نجح في إنجازها

هل كان السبب أن أغاروث كان قويًا إلى ذلك الحد؟ كان يوجين أول من ينفي هذا الاحتمال. صحيح أن أغاروث كان واحدًا من أقوى الحكام الموجودين. وكان صحيحًا أيضًا أنه كان من القلائل الذين تمكنوا من قتل عدة ملوك شياطين وحدهم

ومع ذلك، من بين جميع الحكام الذين كانوا أحياء خلال عصر الأساطير، لم يكن أغاروث الأقوى. فمن بين الحكام القدماء الذين لم يشاركوا في الحرب بين الحكام وملوك الشياطين، كان هناك عدة حكام يملكون قوة عظمى تفوق قوة أغاروث. ما جعل أغاروث مميزًا إلى هذا الحد هو أنه، كما يليق باسمه بصفته سيد الحرب، كان لا يُوقف عندما يتعلق الأمر بالحرب

‘تذكّر يوجين فجأة، ‘قبل قليل، قال غافيد ليندمان إنه تمكن من إسقاط أغاروث، أليس كذلك؟’

لم يعتقد يوجين أن غافيد ليندمان كان يكذب بشأن ذلك، لكنه شعر أن هناك عوامل أخرى معينة جعلت أمرًا كهذا ممكنًا. مهما كانت الأساليب التي استخدمها ملك شياطين الحبس لإعادة تكوينه، فإن أغاروث الذي قاتله غافيد لم يكن الحقيقي. على الأرجح، كان وهمًا صنعه ملك شياطين الحبس اعتمادًا على ما رآه وتذكره. إذا أُزيلت كل نية القتل والحقد من سيد الحرب، ولم يبقَ له سوى مهارته في القتال، فمن الطبيعي أن تظهر فروق بينه وبين أغاروث الحقيقي

تمكن أغاروث من إيقاف ملك شياطين الدمار كل تلك المدة بسبب ذلك الحقد وتلك النية القاتلة. فمن البداية، لم تكن قوة قدرته العظمى وعمقها ذات نفع عند مواجهة ملك شياطين الدمار

قبل تلك المعركة الأخيرة، سمع أغاروث أصوات أتباعه. وشاهد كل فرد في جيشه العظيم يموت أمام عينيه. ثم، لتحقيق الأمنية الأخيرة لآريا المكرمة، كسر عنقها بيديه

لهذا استطاع أغاروث أن يصد ملك شياطين الدمار. فقد غذّى حقده ونيته القاتلة رغبته في قتل ملك شياطين الدمار بأي وسيلة ممكنة، وسمحا له بتحمّل تلك الأيام الخمسة التي قضاها داخل نواة الدمار

“في رأي الحكام القدماء، كان وضع ثقتهم في أهل العصر التالي مغامرة خطيرة جدًا وبلا أساس،” شخر يوجين. “صحيح. بدلًا من انتظار ولادة شخص في العصر التالي يستطيع التحكم تمامًا في السيف المكرم، ويكون قويًا بما يكفي ليعادل حاكمًا، وماهرًا بما يكفي ليس فقط لهزيمة ملك شياطين الحبس، بل أيضًا للوصول إلى ملك شياطين الدمار القابع خلفه، قرروا أن الأفضل هو تجسيد الخيار الموثوق — أغاروث”

استمع أصدقاؤه في صمت

“لكن الأمر لم يسر كما كانوا يأملون،” تمتم يوجين بابتسامة ملتوية

كانت ترتيبات الحكام القدماء ناجحة إلى النصف فقط

في النهاية، شن ملك شياطين الحبس غزوًا على القارة كما فعل خلال عصر الأساطير. لم يكن السبب الدقيق للغزو معروفًا، لكن حقيقة أن ملك شياطين الحبس، الذي ظل صامتًا مدة طويلة، بدأ حربًا فجأة، بدت إشارة واضحة إلى أن النهاية تقترب

“سيينا، أنيس، مولون. قبل 300 عام، هل تخيل أي واحد منكم يومًا أنني قد أكون شيئًا عظيمًا إلى هذا الحد، مثل تجسد سيد الحرب القديم من العصر السابق؟” سأل يوجين مستمعيه الثلاثة

بدلًا من الرد فورًا، نظر الثلاثة أولًا إلى بعضهم. فكروا بحذر في الوقت الذي التقوا فيه بهامل لأول مرة. تذكروا كيف بدا كأن لسانه خرقة قذرة، وكيف ظل يطقطق بلسانه تجاههم وكأنه يحاول افتعال شجار، وكل الشائعات السيئة التي كانت تحيط به، وكيف كان هامل يتحدى فيرموث باستمرار للمبارزة كلما سنحت له الفرصة…

“لا أدري بشأن سيد الحرب، لكنني ظننت أنك أحمق حقيقي،” اعترفت أنيس بصدق

“لم تبد قويًا بما يكفي تمامًا ليُقبل بك رفيقًا، لكنني شعرت مع ذلك أنك لست شريرًا من أعماقك،” أعطى مولون رأيه الصريح أيضًا

“أنا… أمم… حسنًا… ظننت أنك أحمق قليلًا، لكن مع ذلك، أمم، لم يصل الأمر إلى درجة لا أستطيع تقبلها،” تلعثمت سيينا وهي تجيب بصوت خافت، متذكرة شعورها بعدما سمعت هامل يناديها “جميلة” خلال لقائهما الأول

“أنتم الثلاثة حفنة أوغاد حقًا،” زمجر يوجين

بدا أنهم في البداية احتقروه أكثر مما كان يظن أصلًا

محاولًا تهدئة الغضب الذي يغلي داخله، بصق يوجين قائلًا: “على أي حال، حسنًا، هنا كانت المشكلة. كان الحكام القدماء يأملون أن يؤدي تجسد أغاروث إلى شخص يستطيع تهدئة المعركة في العالم البشري فور تجسده، ثم يمضي إلى حصاد رؤوس جميع قوم الشياطين رفيعي الرتبة وملوك الشياطين كما لو كانوا أعشابًا ضارة. لكن في الواقع، أنا، بصفتي ذلك التجسد، لم أكن مبهرًا كما توقعوا”

حاولت سيينا مواساته بحرج، “…لكن رغم ذلك… حسنًا… هامل، كنت قويًا بما يكفي، أليس كذلك؟”

“أن أكون قويًا بما يكفي لم يكن كافيًا.” هز يوجين رأسه وهو يطقطق بلسانه مرة أخرى. “الشيء الذي جعل نصف الخطة ينهار كان الوقت. لقد مر وقت طويل جدًا بين بداية العصر الحالي وتجسد أغاروث”

صُنع السيف المكرم ألتير من أجل أغاروث. كان الحكام القدماء يأملون أن يعمل تجسد أغاروث مع ألتير لإيقاف ملك شياطين الدمار قبل أن يتمكن ملك الشياطين من إنهاء العالم مرة أخرى. وقد حكموا أنه حتى إن ثبت أن قوة أغاروث الخاصة غير كافية، فطالما استطاع استخدام ألتير وسيطًا ليستمد من مصدر القوة العظمى المستخلصة من إيمان القارة كلها، فيفترض أن يتمكن من الوصول إلى مستوى ملك شياطين الدمار نفسه

لكن وقتًا طويلًا جدًا كان قد مضى، مما جعل عظمة أغاروث تخفت وتغيب عن الأنظار. ورغم أن هامل كان قويًا بالنسبة إلى إنسان، فإنه ظل بعيدًا جدًا عن القوة التي كان الحكام القدماء يتوقعونها. حتى لو أصبح هامل سيد السيف المكرم، فمن دون عظمته، كان من المستحيل عليه أن يستخرج كامل قوة ألتير

كان يحتاج إلى فرصة لإيقاظ عظمته الخافتة. كان يحتاج إلى قضاء وقت في التجول بين ساحات القتال، وخوض المعارك مرارًا، وقتل قوم الشياطين، وذبح ملوك الشياطين…

لكن هل كان ملك شياطين الدمار سينتظره حقًا حتى ينهي كل ذلك؟ لا، لم يكن ليفعل، ولم يكن ملك شياطين الدمار وحده ما كان على هامل أن يقلق بشأنه

شخص ما

كانوا يحتاجون إلى شخص ما. شخص يستطيع شراء الوقت حتى يتمكن أغاروث من إيقاظ عظمته المنسية. شخص يستطيع منع ملوك الشياطين الآخرين وقوم الشياطين من تدمير البشرية. شخص يستطيع منح الأمل بدل السماح للاستسلام واليأس بأن يتسربا إلى العالم

كان الحكام القدماء يعرفون الطريقة التي يحتاجون إلى استخدامها. ستسير الأمور على ما يرام إن تمكنوا فقط من إيجاد بطل. شخص يستطيع أن يصبح محور البشرية، ويشعل أمل النصر، ويلهم البشرية لتتبعه إلى ساحة القتال بأن يكون أساس أملهم الجديد

البطل وحده يستطيع فعل شيء كهذا

إذن، هل يمنحون وحيًا ويصنعون بطلًا؟ لكن من على هذه الأرض ينبغي لهم أن يختاروا؟ داخل النور، تلك الكتلة العظمى من نكران الذات، تكوّنت ذات خافتة من أجل اتخاذ هذا القرار. إذا استمرت الأمور هكذا، فكل ما فعلوه سيغدو بلا معنى تمامًا. كان لا بد أن يشتري شخص ما الوقت حتى يستطيع أغاروث أن يستيقظ من جديد، لكن من على هذه الأرض ينبغي لهم أن يختاروا؟ من بالضبط سيكون قادرًا على لعب دور البطل لإنهاء عصر اليأس هذا؟

كانت لديهم المكرمات. وبغض النظر عن مسألة ما إذا كان من الممكن أصلًا تسمية هؤلاء النساء البائسات مكرمات حقيقيات، فإن النور، على الأقل، لم يرفض وجود هؤلاء المكرمات. كان السبب أنه شعر بأن كائنات كهؤلاء ضروريات لخططه

ومع ذلك، قرر النور في النهاية ألا يمنح مصير البطل لهؤلاء المكرمات. لم يكن ذلك لأنه أشفق على المكرمات المصنوعات اصطناعيًا، بل كان الأمر ببساطة مشكلة كفاءة

في هذه الحالة، هل يختارون أحد الفرسان المكرمين في الكنيسة؟ لكن لم يكن هناك أي فارس مكرم يلفت نظرهم حقًا. فبمجرد اختيارهم للبطل، لم يكن بوسعهم السماح لذلك البطل بالهزيمة

يجب أن يكون البطل رمزًا للأمل. كان يحتاج إلى أن يكون شخصًا يستطيع إلهام الأمل في الآخرين وخلق رغبة في النصر

ماذا لو اختاروا اختيارًا خاطئًا، وهُزم بطلهم المختار وقُتل على يد ملك شياطين، واحد ليس حتى ملك شياطين الحبس؟ أو ربما، ربما فقط، قد يحدث أسوأ شيء ممكن، وينتهي الأمر ببطلهم مقتولًا على يد فرد عادي من قوم الشياطين بدل ملك شياطين

إذا حدث شيء كهذا، فلن يؤدي إلا إلى مسار لا رجعة فيه تسقط فيه البشرية في اليأس. رغم امتلاك النور أسماء لا تحصى، فإنه كان الحاكم الوحيد المسؤول عن العالم الحالي. إذا هُزم بطله المختار، فلن يعود الناس قادرين على الإيمان بالحكام الذين يتبعونهم. لذلك حتى لو نجحوا في إيقاظ عظمة أغاروث، فإن كان العالم قد أغرق نفسه بالفعل في اليأس، فعندها… لن يعود ألتير قادرًا على العمل كأداة موازنة لأغاروث

“أنتم الثلاثة تعرفون بالفعل ما حدث بعد ذلك،” قال يوجين وهو يرفع القارورة إلى شفتيه. “ظهر شخص ما فجأة، وانتزع السيف المكرم، وأصبح البطل”

ظهر أولًا في حقول الثلج الشمالية بين مجموعة من السجناء الذين كانوا يُنقلون إلى عالم الشياطين. لو سارت الأمور كما كان مقررًا لها أصلًا، لمات كل أولئك السجناء بعدما استُخدموا قرابين على يد ساحر أسود، أو تحولوا إلى أدوات عبث في أيدي قوم الشياطين. على الأقل، هذا ما كان سيحدث لو لم يقع أمر عجيب

أحد السجناء، وهو فتى صغير لم يُنظر إليه قبل ذلك على أنه يشكل أي تهديد، خطف فجأة سيفًا من أحد الحراس وذبح كل قوم الشياطين والسحرة السود الذين كانوا جزءًا من القافلة

“فيرموث،” قال مولون بتمتمة تأملية

كان هذا فيرموث لايون هارت

ما زال مولون غير قادر على نسيان اللحظة التي التقى فيها فيرموث أول مرة

في أحد حقول الثلج التي جابت فيها قبيلة بايار، لم يمنح فيرموث، الذي قابله مولون في ذلك اليوم، انطباع الأسد كما قد يوحي اسم البطل. بشعره الرمادي المتلبد وعينيه الذهبيتين اللتين أضاءتا بضوء شبحي وسط العاصفة الثلجية، كان الانطباع الأول الذي أخذه مولون عن فيرموث هو ذئب ثلجي جائع

لم يكن فيرموث قادرًا على الذهاب فورًا وانتزاع السيف المكرم منذ البداية. بدأت رحلة فيرموث أولًا بجعل اسمه معروفًا على نطاق واسع. ولهذا الغرض، اجتاح حقول الثلج مع مولون وقبيلة بايار. معًا، دمروا حصون قوم الشياطين، وأسقطوا زنازن السحرة السود، وحرروا السجناء الذين كانوا يُنقلون عبر حقول الثلج

بينما كانوا يجوبون حقول الثلج الشاسعة والموحشة، وجدوا كثيرين أُجبروا على الاختباء هربًا من قوم الشياطين. جمع فيرموث كل هؤلاء الناس معًا وحماهم وهو يقودهم إلى الأمان

بعد فعل كل ذلك، كان لا بد أن تنتشر الشائعات عن أفعاله من دون أي تدخل إضافي من فيرموث، وسرعان ما تولدت الشائعات عن البطل الشاب الذي ظهر في حقول الثلج. حتى إن بعض ناشري الشائعات المتسرعين زعموا أن هذا البطل الشاب هو البطل الذي أرسله النور لإنقاذ العالم

“أتذكر ذلك،” تمتمت أنيس بشرود. “في ذلك الوقت، كانت يوراس تقوم بكل أنواع المحاولات من أجل سحب السيف المكرم بطريقة ما. حاولت أنا أيضًا سحب السيف المكرم، لكن كما كان متوقعًا، فشلت كذلك، وكان هناك عدد لا يحصى من الفرسان المكرمين والكهنة الذين أُمروا بالمحاولة إلى جانبي. ومن بين الأتباع العاديين، حصل كل من عُرف بقوة إيمانه بالنور على فرصة للوقوف أمام السيف المكرم”

لكن لم يتمكن أحد من سحب السيف المكرم. وفي ظل تلك الظروف، بدأت الشائعات المتعلقة بفيرموث تصل إلى آذان الكنيسة

لم يكن مهمًا ما إذا كان يملك أي إيمان فعلي بالنور. قررت الكنيسة أن العالم يحتاج إلى بطل مثل فيرموث ليمنحه الأمل

“في النهاية، وقف بابا ذلك العصر شخصيًا ليصدر إعلانًا، وبعد مدة قصيرة، جاء السير فيرموث ومولون إلى يوراس،” تذكرت أنيس

تمامًا مثل مولون، استطاعت أنيس أن تتذكر بوضوح هيئة فيرموث في اللحظة التي التقت به فيها أول مرة، عندما دخل إلى الكرسي المكرم بخطوات واثقة. شعره الرمادي الممشط بعناية، والعباءة البيضاء النقية التي كان يضعها حول كتفيه، شكلا منظرًا لافتًا، ومعهما عيناه الذهبيتان اللتان أطلقتا وهجًا خافتًا من النور

في ذلك الوقت، كانت أنيس مليئة بالاستياء والشك تجاه النور، لكن في اللحظة التي رأت فيها فيرموث، لم تستطع منع بعض الأفكار الغريزية عنه. شعرت فورًا أن هذا الرجل هو حقًا التجسد الذي أرسله النور لإنقاذ هذا العالم، وأنه لا يمكن أن يكون أحدًا غير البطل الأسطوري

كان مظهر فيرموث في تلك اللحظة مكرمًا وسماويًا إلى هذا الحد. كان النور الذهبي المتراقص في عينيه يشبه أشعة الفجر الأولى للأمل

“كان لدى النور شيء آخر يقوله،” أضاف يوجين قبل أن يصب بقية الشراب في حلقه. “في البداية، لم تكن لديه أي نية فعلية لتعيين فيرموث بطلًا. في النهاية، منذ اللحظة التي رأى فيها فيرموث أول مرة، شعر أن فيرموث ليس إنسانًا قطعًا”

استوعب الآخرون هذه المعلومة بصمت

هز يوجين كتفيه. “ومع ذلك، لم يستطع النور منع ما حدث بعد ذلك. أمسك فيرموث بالسيف المكرم وانتزعه بالقوة”

كان يوجين يعرف الحقيقة وراء ذلك. لم يقبل السيف المكرم فيرموث سيدًا له ولو مرة واحدة. ومع ذلك، استطاع فيرموث استخدام السيف المكرم. ولكي يستخدمه، ختم فيرموث نور السيف المكرم. لم يكن الضوء الذي صدر عن السيف المكرم بعد أن سحبه فيرموث سوى وهج خافت متبقٍّ من نور السيف المتسرب عبر الختم. ولم يتمكن السيف المكرم من استعادة توهجه الأصلي اللامع إلا بعد أن انكسر نصله في معركة يوجين ضد الطيف

“حتى النهاية، ظل النور يرفض الاعتراف بفيرموث بطلًا، لكن لم يبقَ أمامه خيار سوى التسوية مع أفعال فيرموث. رغم أن فيرموث لم يكن إنسانًا، فإنه، على أقل تقدير، لم يبدُ عدوًا كذلك. لذلك، حاملًا السيف المكرم، بدأ فيرموث يتصرف كبطل، ثم، بعدما وجدني، انتقل إلى هدف ذبح ملوك الشياطين،” روى يوجين بهدوء

لكن ما الذي دفعه على هذه الأرض إلى فعل شيء كهذا؟ ما الذي كان يعرفه فيرموث بالضبط حتى قاده إلى اكتشاف هامل؟

“لم يستطع النور معرفة هوية فيرموث الحقيقية، لكنه شعر أن فيرموث يشترك معه في الرغبات نفسها. لذلك سمح لفيرموث بالاستمرار فيما كان يفعله. وهو يأمل أنه في يوم ما، في النهاية… سأوقظ عظمتي،” قال يوجين بزفرة

ومع ذلك، حتى لحظاته الأخيرة، ظل هامل عاجزًا عن إيقاظ عظمته. لم يحصل أبدًا على فرصة امتلاك خاتم أغاروث، ولم يتمكن من النجاة في صعودهم إلى بابل

لكن لماذا كان الأمر كذلك؟

ما الذي كان مختلفًا إلى هذا الحد بين الحياة التي عاشها بصفته يوجين لايون هارت والحياة التي عاشها بصفته هامل دايناس؟

كان يوجين يعرف جواب هذه الأسئلة. كان خاتم أغاروث مقدرًا دائمًا أن ينتهي في يدي يوجين بطريقة ما. بصفته تجسد أغاروث، كان لا بد دائمًا أن يجتمع يوجين مجددًا بخاتم أغاروث بوسيلة أو بأخرى، حتى لو كانت عظمته قد خبت بالفعل

ومع ذلك، لم يتقاطع طريق هامل مع خاتم أغاروث ولو مرة واحدة خلال حياته

“كان لدى النور فكرة عن سبب ذلك،” قال يوجين بضحكة خافتة وهو يضع قارورة الشراب الفارغة الآن. “قال إن مصيري المقدر بصفتي تجسد أغاروث ربما تغير لأنني قابلت فيرموث”

لم يضع النور الوجود المعروف باسم فيرموث ضمن خططه قط. بل قد يكون فيرموث لايون هارت كيانًا لم يكن مقدرًا له أصلًا أن يكون جزءًا من قدر هذا العالم. وحتى لو كان هذا يعني أن العالم نفسه انحرف عن مساره بسبب فيرموث، فإن فيرموث كان في النهاية شخصًا يخالف وجوده نفسه كل منطق

“لماذا لم يكشف النور الحقيقة لك مسبقًا؟” سأل مولون بتعبير صارم. “في النهاية، كان النور هو من يعرف عنك أكثر من الجميع. حتى مع أن عظمة نكران الذات تمنعه من النشاط، فقد قلت إنه يستطيع رغم ذلك استجماع أثر ضئيل من الذات في لحظات الحاجة. في هذه الحالة، ألم يكن من الممكن له أن يخبرك أنت وأنيس بالحقيقة؟”

“أيها الأحمق،” وبخه يوجين بضحكة خافتة. “لو جاء ذلك الوغد المسمى النور فجأة وأخبرني: ‘أنت في الحقيقة تجسد سيد الحرب القديم،’ هل تظن أنني كنت سأقول فقط: ‘يا للعجب، إذن أنا في الحقيقة حاكم!’ وأصدقه؟”

“أمم…” توقف مولون، غير واثق مما يقوله

“كنت سأرفض الأمر طبيعيًا بصفته هراءً تامًا. وحسنًا، لنفترض أنني تساهلت كثيرًا واخترت تصديق ادعائه؛ ماذا كان بوسعي أن أفعل حتى لو صدقته؟” طرح يوجين السؤال دون انتظار جواب

حتى لو عرف يوجين الحقيقة مسبقًا، لما غيّر ذلك شيئًا. من دون خاتم أغاروث أو السفر إلى الهاوية العميقة داخل البحار الجنوبية، ظل هامل غير قادر على إيقاظ عظمته المفقودة

“لهذا لم يستطيعا قول أي شيء. وبذلك أقصد فيرموث والنور معًا. لم يكن أي منهما يستطيع إخباري بأي شيء حتى أتمكن من إيقاظ عظمتي بنفسي،” اعترف يوجين

ومع ذلك، قبل 300 عام، لم يستطع هامل إدراك عظمته حتى النهاية لأن مصيره كان قد تغير جذريًا بالفعل

لا بد أن فيرموث كان يعرف ذلك أيضًا. لكن لو تمكن هامل من النجاة والوصول إلى الطابق العلوي من بابل، هل كانت الأمور ستختلف بطريقة ما؟

“إذن، في النهاية…” تمتمت أنيس بهدوء قبل أن تطلق زفرة طويلة

نظرت إلى قارورتها الفارغة بعينين خائبتين. كان قلبها ممتلئًا بالكآبة والحنين، تاركًا إياها في حاجة شديدة إلى شراب

“…هل يعني ذلك أن النور نفسه لا يعرف أي شيء عن السير فيرموث؟” طلبت أنيس التأكيد

“قالوا إنه إن كان هناك أي شخص في هذا العالم يعرف من يكون فيرموث أو ما يكون بالضبط، فلن يكون إلا ملك شياطين الحبس،” تذمر يوجين وهو يطقطق بلسانه مرة أخرى. “لكن حتى مع ذلك، بدا أن لديهم تخمينًا غامضًا عن الحقيقة”

“ألم يكن بإمكانك أن تجعلهم يخبروك بما كان تخمينهم؟” سألت أنيس

هز يوجين رأسه، “شعرت أنهم كانوا سيخبرونني لو سألت، لكنني لم أرد سماع ذلك”

“لماذا؟” عبست أنيس

تنهد يوجين، “لأنهم لم يكونوا واثقين منه”

انطبق الأمر نفسه على يوجين أيضًا. كان لديه تخمين غامض خاص به حول هوية فيرموث الحقيقية، لكن الكثير من الأمور ظل غير مؤكد

كان فيرموث قادرًا على استخدام سيف ضوء القمر. وقد اكتشف عدة أسلحة لم تُصنع في عالمهم الحالي هذا. كما كان قادرًا على استخدام الأسلحة المختلفة العائدة إلى ملوك الشياطين الآخرين. وأخيرًا، منذ البداية نفسها، عرف فيرموث أن هامل كان تجسد أغاروث، ودعاه ليصبح رفيقه بسبب ذلك

“سأحصل على الجواب الكامل من ملك شياطين الحبس،” تعهد يوجين

سيحصل على الحقيقة بشأن فيرموث، وبشأن العهد كذلك. كما سيعرف ما الذي يحتاجون إلى فعله لإنقاذ فيرموث. بل كان يوجين يخطط حتى لوضع سكين على عنق ملك شياطين الحبس وهو يسأل هذه الأسئلة

“هامل، لدي… هذا مجرد سؤال شخصي، لكن…” تلاشى صوت أنيس المتردد بنبرة سؤال وهي تنظر إلى يوجين بحذر

“إنه هناك،” رفع يوجين إصبعه وأشار إلى البحر البعيد. “إن كان يمكن تسمية أي مكان بالعالم السماوي، فذلك المكان هو الأقرب إليه”

“…هاه؟” فغرت أنيس فمها في حيرة

“كل الأرواح التي أقسمت لحاكم ما، أيًا كان، تنساب في النهاية إلى ذلك المكان،” كشف يوجين

إلى ذلك البحر البعيد كله

تنهد يوجين، “البعد البديل المتصل بذلك المكان هو قبر الحكام القدماء، والأرض المكرمة للحاكم الحالي، وأقرب ما يملكه هذا العالم إلى العالم السماوي”

كان التجسد حقيقة لا تقبل الجدل. حتى ملك شياطين الدمار لم يتمكن من كسر دورة التجسد. وحدهم ملوك الشياطين استطاعوا انتزاع روح من دورة التجسد ومنعها من العودة إلى الدورة. ومن بين جميع ملوك الشياطين، كان المثال الأكثر فرادة وخصوصية هو ملك شياطين الحبس. فعلى عكس الآخرين، الذين احتاجوا إلى ربط ضحاياهم بعقود، كان ملك شياطين الحبس يستطيع لف سلاسله حول تلك الأرواح وحبسها حتى إن لم تكن قد عقدت معه عقدًا

“ليس شيئًا مبهرًا جدًا،” وصف يوجين. “في النهاية، هو مجرد منطقة عبور مؤقتة تُجعل الأرواح تنتظر فيها قبل أن يعاد تجسيدها. ومع ذلك، لن يكون من الخطأ تسميته العالم السماوي. الأرواح التي تلوثت أو تضررت خلال وقتها في هذا العالم يطهرها النور خلال إقامتها في العالم السماوي، ثم تُرسل بعد ذلك لتتجسد من جديد”

يمكنك حتى وصف ذلك بأنه نوع من الدورة النافعة. كان الهدف النهائي للنور، بأسمائه المختلفة التي لا تُحصى، هو توسيع قوته العظمى عبر زيادة الإيمان الذي يحصده من العالم أكثر فأكثر. من خلال هذه الترتيبات، خطط الحكام القدماء لإسقاط ملك شياطين الدمار بمنح أغاروث القدرة على استخدام كل القوة العظمى التي نمّوها خلال هذه الدورات الطويلة التي لا تُحصى

كانت حقيقة معروفة أنه خلال اللحظات القليلة التي تعقب موت شخص ما، تظل روحه تملك شكلًا من الوعي. في النهاية، لو تحول الناس إلى كائنات لا تفكر في اللحظة نفسها التي يموتون فيها، لما وُجدت أشياء مثل الأشباح أو الموتى الأحياء. وبسبب هذه الظاهرة، صنع النور كل قصصه المتعلقة بالعالم السماوي. لقد أراد استخراج كل قطرة أخيرة من الإيمان من الأرواح التي تتدفق إلى ما بعد الموت، منجذبة إلى مفهوم العالم السماوي

لم تستطع أنيس منع فكها من الارتخاء بصمت

إذن لم يُنشأ العالم السماوي في الحقيقة من حب النور الخالص للبشرية؟

“هااااه…” أطلق يوجين زفرة طويلة أخرى

لكن هل يمكنك حقًا القول إن النور لم يكن يملك أي حب للبشرية؟ كانت رغبة النور النهائية منع دمار العالم. وقد تم هذا الخداع من أجل إنقاذ العالم والناس الذين يعيشون فيه. كان ذلك دافع النور الوحيد. ومع ذلك، سمح النور لكنيسته بأن تلحق كل أنواع الهراء بهذا العالم، وغض الطرف بينما أجرى أتباعه التجارب على البشر، وضايقوا المعتقدات الأخرى، بل وطاردوا حتى أولئك الذين لم تكن جريمتهم الوحيدة سوى الانتماء إلى معتقدات أخرى

لأن بعض جرائم الكنيسة قد تثبت ضرورتها لإنقاذ العالم، سمح النور لهم بالاستمرار. وعلى هذا النحو، يمكن حتى وصف النور بأنه وحش مكرس لحماية البشرية

“إذا كان العالم السماوي موجودًا حقًا، فهذا يكفي،” أغمضت أنيس عينيها وهمست بهدوء

منح تفسير يوجين قبل قليل أنيس راحة من كل القلق والشكوك التي حملتها طوال مئات السنين الماضية. في هذا العالم، كان هناك حقًا شيء اسمه العالم السماوي. النور الذي كرّست نفسها له في السابق، والذي ما زال حتى الآن يتبعه عدد لا يحصى من الآخرين، كان حقًا، بشكل ما أو بآخر، لا يزال حاكمًا

“حسنًا… في المرة القادمة التي أذهب فيها إلى هناك، سأضطر إلى إعادة ترتيب المكان،” تمتم يوجين وهو ينهض واقفًا. “سأجعله يبدو حقًا مثل العالم السماوي الذي يفترض أن يكون عليه”

“هامل، هل يمكنك حقًا فعل شيء كهذا؟” سألت أنيس بدهشة

“إن لم ينجح الأمر، فسأترجاهم فقط أن يفعلوه نيابة عني،” شخر يوجين بتذمر. “لا توجد أي طريقة قد يرفضون بها، صحيح؟ في النهاية، هم من تجاسروا على تجسيدي من جديد دون إذن، وسلموني المصير الشاق المتمثل في قتل ملكي شياطين الحبس والدمار لإنقاذ العالم”

لهذا شعر يوجين أنه لا يستطيع التخلي عن صلاته بالماضي. كان هناك عدد لا يحصى من الناس الذين ضحوا بأنفسهم لضمان وصوله إلى يومه الحالي. لقد عهدوا إلى أغاروث، وهامل، ويوجين، بشرارة أمل مرتجفة ظلت مشتعلة حتى الآن

“حسنًا إذن، هل نبدأ؟” التفت يوجين إلى مولون وسأل وهو يسحب ليفانتين من عباءته. “للبداية، لم لا تنزل على ركبة واحدة؟”

“هل أحتاج حقًا إلى الركوع؟” سأل مولون بتعبير كئيب على وجهه

يا للعجب، أن يظهر مولون هذا القدر من الكبرياء العنيد

“لا… أظن أنه لا حاجة حقيقية لأن تركع،” أقر يوجين وهو يختار احترام كبرياء مولون