الفصل 546: الصعود العظيم (7)

الفصل 546: الصعود العظيم (7)

طار كرسي وهبط أمام يوجين. تسللت سييل ببطء إلى الأمام، وابتلعت ريقها، ثم جلست على الكرسي

كانت المسافة بينهما قريبة جدًا إلى درجة أن ركبتيهما تلامستا. وبينما كانت تحدق في وجه يوجين، الذي كان أمام أنفها مباشرة، شعرت سييل بقلبها يخفق بصوت عال

قبضت يديها المتعرقتين بصمت

لم تمر سوى بضع ثوان منذ جلست، لكن الصمت بينهما بدا محرجًا بالفعل

شعرت سييل أن عليها قول شيء ما، لكنها في هذه اللحظة لم تستطع التفكير في أي شيء تقوله. عندها انجذبت عينا سييل إلى الندبة المائلة على خد يوجين الأيمن

“تـ-تلك الندبة…” بدأت سييل الكلام فجأة

كانت الندبة قد بقيت بعد مبارزة يوجين مع غافيد ليندمان. ورغم أن أطراف يوجين كانت قادرة على التجدد فورًا بعد تمزقها إربًا خلال المبارزة، فإن الندبة على خده لم تختف بعد

لم يكن يوجين يهتم بالندبة على خده. كان ذلك لأنه، عندما كان هامل، تركت له حياته ما يكفي من الندوب لتغطي وجهه وجسده كليهما

في الواقع، كان يوجين مسرورًا قليلًا بهذه الندبة. فالندوب كهذه لا تزيد إلا من سمعته كمحارب، وبما أن وجهه كان وسيمًا إلى حد مفرط أصلًا، شعر يوجين أن الندبة ستبرز وسامته جيدًا

لم تكن مشاعر سييل تجاه هذه الندبة مختلفة كثيرًا عن مشاعر يوجين. ففي النهاية، مقارنة بما كان عليه قبل عام، مع شعره الذي صار أكثر كثافة، وإضافة ندبة مائلة على خده الأيمن، وعينيه الأكثر حدة قليلًا، وجسر أنفه القوي…

كان هذا وجهًا رأته سييل مرات لا تُحصى منذ بلغت الثالثة عشرة، لكن لسبب ما، بينما كانت تنظر إلى وجه يوجين وهي جالسة أمامه هكذا، شعرت سييل بعاطفة غريبة ترتفع داخلها

لكن في هذه اللحظة، لم تستطع أن تنهي جملتها بالقول إنها ظنت أنه يبدو جيدًا مع الندبة

فكرت سييل بارتباك لبضع لحظات، وانتهى بها الأمر أخيرًا إلى طرح سؤال لم تكن مرتاحة له تمامًا. “…ألا تؤلمك؟”

“لقد شُفيت بالكامل بالفعل، فلماذا ستؤلمني؟” رفع يوجين حاجبًا

“هذا… هناك شيء يُسمى ألمًا وهميًا، أليس كذلك؟” جادلت سييل بارتباك

“لا أشعر بأي شيء. حتى إنها لا تدغدغني،” قال يوجين وهو يبدأ بإمالة جسده إلى الأمام

بسبب هذه الحركة، ضاقت المسافة القريبة بينهما أكثر حتى امتلأ مجال رؤية سييل كله بوجه يوجين. ومع تسارع أنفاسها واقترابها من اللهاث، ابتلعت سييل نفسًا دون وعي ورجعت بجسدها إلى الخلف فجأة

“ابقي ساكنة،” أمر يوجين، وقد أمسكت يده الكبيرة بكتف سييل

بسبب قبضته، لم تستطع الابتعاد. كان هذا الوضع كله يجعل رأس سييل يدور

مستحيل، هل يمكن أن يكون؟

هذا الموقف الضاغط على نحو غريب، والنظرة الجادة على وجهه، وقوة اليد التي تمسك بكتفها، والوضع كله حيث كانت عالقة في قبضة يوجين وعاجزة عن الحركة، كل ذلك جعل سييل تشعر بإثارة غامضة ومتوترة

‘لا — مستحيل…’ صرخت سييل في داخلها

لو اقتربا قليلًا بعد، فستنتهي شفتاه بملامسة شفتيها. مستحيل، هل يمكن أن يكون؟ هل ستصبح الأوهام التي حلمت بها مئات أو حتى آلاف المرات من قبل حقيقة أخيرًا الآن؟ وهي تشعر بترقب متوتر، زمّت سييل شفتيها برقة

“هممف….” في حوض الاستحمام خلف يوجين، كانت المكرمتان المغمورتان في الماء المكرم تكافحان لتحمل الألم

ومع ذلك، لم تصل الآهات التي أطلقتاها إلى أذني سييل. في هذه اللحظة، كانت عينا سييل لا تريان إلا يوجين، وأذناها موجّهتين فقط للاستماع إلى صوت يوجين

“عينك،” قال يوجين فجأة

“…هاه؟” شهقت سييل بحيرة

“افتحي عينك على اتساعها،” أمر يوجين

تلعثمت سييل، “لـ-لماذا تريد فجأة أن تنظر إلى عيني؟”

“ماذا تقصدين بلماذا؟ أريد إلقاء نظرة على عينك الشيطانية،” أجاب يوجين بنفاد صبر

كما توقعت

‘لا توجد طريقة تجعل هذا الوغد يفعل شيئًا كهذا…’ لعنت سييل في داخلها بخيبة أمل

عادت حواسها فجأة إلى طبيعتها. سحبت سييل شفتيها المزمومتين برقة، وأطلقت تنهيدة طويلة. ثم، كما أمرها يوجين، فتحت عينها اليسرى على اتساعها

“لقد فحصت عيني الشيطانية بالفعل آخر مرة،” اشتكت سييل. “لماذا عليك فحصها مرة أخرى في هذه المرحلة؟”

برر يوجين تصرفه بقوله، “أنا مختلف عما كنت عليه في ذلك الوقت، وكأننا شخصان مختلفان تمامًا تقريبًا”

“آه، إذن لهذا السبب~،” قالت سييل بسخرية ممدودة. “كم أنت مبهر. لكن لماذا أنت من يفعل هذا؟ هل ذهبت السيدة سيينا إلى مكان ما؟”

“ذهبت للقاء الإلف في غابتنا. آخر مرة رأتهم كانت قبل عام، وهي تريد أيضًا أن تخبر بعضهم بما اختبرته في شجرة العالم،” كشف يوجين

لكن تلك لم تكن كل أسباب سيينا. بين الإلف الذين يعيشون حاليًا في غابة لايون هارت، كان كثيرون يعانون من المرض الشيطاني. سيغنارد، الذي كان يتولى حاليًا دور الممثل المؤقت لهؤلاء الإلف، أصيب أيضًا بالمرض الشيطاني. لذلك، وبغض النظر عن إرادتهم الحرة أو أوضاعهم الشخصية، لم تترك أقدار هؤلاء الإلف لهم خيارًا سوى العيش في الغابة

بطبيعة الحال، لم تستطع سيينا أن تشاهد هذا يحدث دون أن تفعل شيئًا حياله. قبل 300 عام، رغم انتهاء الحرب، لم يختف المرض الشيطاني، كما غسل ملك شياطين الحبس يديه من الأمر، قائلًا إنه لا يستطيع فعل شيء بشأنه. ورغم أن أحدًا لم يعرف على وجه اليقين ما إذا كان ذلك صحيحًا أم لا، فإن سيينا، بصفتها شخصًا يعد الإلف عائلتها، أرادت إيجاد طريقة ما لعلاج المرض الشيطاني

كانت قد جربت بالفعل عدة علاجات في الماضي، لكنها لم تنجح قط. سواء بالسحر أو بالسحر المكرم، كان من المستحيل علاج المرض الشيطاني لدى الإلف. ومع ذلك، بعد أن تمكنت من بلوغ عظمة السحر، ربما أصبح الأمر الآن في متناولها. لذلك ذهبت سيينا إلى قرية الإلف

“افتحي عينك أوسع قليلًا،” طلب يوجين فجأة

“كيف يمكن أن تصبح أوسع من هذا؟ إذا أردت مني أن أفتح عيني أكثر، فسأضطر إلى شق جانبي عيني أولًا،” ردت سييل بسخط

طقطق يوجين لسانه قبل أن يقول، “عيناك في الحقيقة صغيرتان جدًا… رغم أنهما بدتا كبيرتين جدًا عندما كنت أصغر سنًا”

انقبضت قبضتا سييل بإحكام عند هذه الكلمات المتمتمة. لم تستطع كبت غضبها، فرفعت قدمها وركلت ساق يوجين لتنفيس غضبها، لكن لم يكن هناك أي أثر. كانت ساق يوجين صلبة كجذع بلوط قديم، لذلك عندما ركلته، لم تتألم إلا قدم سييل

“ابقي ساكنة،” تمتم يوجين بينما اهتز كرسي سييل من ارتداد ركلتها

زاد يوجين قليلًا من قوة قبضته على كتف سييل بينما دفع وجهه أقرب. عند هذه النقطة، كان الاثنان قريبين حقًا بما يكفي لتتلامس أنفاهما. ومرة أخرى، ملأ وجه يوجين مجال رؤية سييل كله

‘هل… هل بشرتي بخير؟’ ارتبكت سييل فجأة

بصفتها شخصًا يفرز جسدها دائمًا عرقًا صحيًا خلال تدريبها اليومي، كانت بشرة سييل ممتلئة وناعمة بالفعل من دون حاجة إلى أي عناية خاصة، لكن سييل لم تستطع منع نفسها من الشعور بقلق غير منطقي. وبطبيعة الحال، لم يكن لدى يوجين أي اهتمام بملمس بشرة سييل. ركز كل انتباهه، وفحص عين سييل اليسرى بعناية

فوووش

اشتعلت شعلة في يد يوجين اليمنى وغطتها. ارتفعت يده اليمنى المغطاة باللهب متجاوزة خد سييل، واتجهت نحو عينها اليسرى. ارتجف جسد سييل من المفاجأة، لكنها لم تغلق عينيها

“ابقي هكذا تمامًا،” تمتم يوجين بينما لمس إصبعه عين سييل اليسرى بحذر

رغم أن النيران كانت تلامس قزحيتها نفسها الآن، لم يكن هناك أي إحساس بالحرق. بدلًا من ذلك، شعرت عينها ببرودة، كأنها تُغسل وتنظف

طقطقة

اتخذت القوة العظمى ليوجين هيئة لهب، وتدفقت إلى عين سييل. بعد معركتهم ضد آيريس، ظهرت عينان شيطانيتان في عين سييل. العين الشيطانية للظلام التي امتلكتها آيريس، والعين الشيطانية للشلل التي سمتها نوار

في ذلك الوقت، تأكدوا أن هاتين العينين الشيطانيتين لا تبدوان معتمدتين على القوة المظلمة، وأنهما استقرتا في عيني سييل دون أي مشكلة. لذلك لم تكن هناك حاجة لمحاولة علاجهما

ومع ذلك، لم يكن بإمكانهم علاجهما حتى لو أرادوا، لأن أحدًا لم يعرف ما الذي تسبب في حصول سييل على عينيها الشيطانيتين

في ذلك الوقت، كان يوجين قد وقع في هياج سيف ضوء القمر. جُرف وعيه إلى فراغ مجهول، واندمج جسده مع سيف ضوء القمر

كانت سييل هي من أنقذت يوجين في تلك اللحظة. استجاب دمها بصفتها فردًا من لايون هارت لسيف ضوء القمر، وجُرف وعي سييل أيضًا إلى الفراغ تمامًا مثل يوجين. هكذا انتهى الأمر بسييل إلى لقاء فيرموث لبضع لحظات قليلة قبل أن تهرب من الفراغ مع يوجين…

‘هذه العين الشيطانية… ربما أعطاها لها فيرموث،’ اعترف يوجين لنفسه

في ذلك الوقت، لم يكن فيرموث في وضع يسمح له بتقديم أي مساعدة مباشرة ليوجين. لكن حتى مع ذلك، بدا أن فيرموث لا يزال مدركًا للوضع كله. كان يعرف أن يوجين يقاتل ضد ملك شياطين، وأن يوجين مقبل على صراع شاق للغاية

قطعة الظلام التي اخترقت عين سييل اليسرى وحطمتها ربما اندمجت بما تبقى من عينها وتحولت إلى العين الشيطانية للظلام. لكن ماذا عن العين الشيطانية للشلل؟ في ذلك الوقت، قرروا أن العين الشيطانية للشلل ربما كانت تخص سييل نفسها، أو بتعبير أدق، كانت شيئًا حبيسًا في دم سييل من لايون هارت منذ البداية

‘آل لايون هارت بشر،’ ذكّر يوجين نفسه

ومع ذلك، بعد أن التقوا بفيرموث، مؤسس عشيرة لايون هارت، وهو جالس داخل ذلك الفراغ، استيقظت عين سييل الشيطانية

لم يكن هذا هو الوقت المناسب لإزالة عيني سييل الشيطانيتين. قد تثبت العين الشيطانية للشلل فائدتها في المستقبل، لكنهم سيحتاجون بالتأكيد إلى العين الشيطانية للظلام لاستدعاء مولون عندما يصلون إلى بابل. لكن هذا ترك سؤالًا: إذا رُسمت سييل كفارسة مكرمة، فهل سيجعل ذلك عينيها الشيطانيتين تختفيان؟

وأيضًا….

الشخصيات خيالية، وما تفعله لا يمثل توصية للقارئ.

هل يمكن… أن يكون من الممكن لقاء فيرموث مرة أخيرة عبر قوة هذه العين الشيطانية؟

حتى الآن، تمكن يوجين من الاجتماع بفيرموث بضع مرات. ومع ذلك، لم يتمكن ولا مرة واحدة من لقاء فيرموث وهو في حالة تسمح له بالكلام. وهذا يعني أنهما لم يتمكنا أبدًا من إجراء محادثة حقيقية

“أخبريني إن كان هذا يؤلم،” قال يوجين بينما مرر طرف إصبعه على عين سييل

لم يؤلم. لم يكن هناك أي إحساس بالحرق. لكن مع ذلك، لم يكن الشعور جيدًا أيضًا. في البداية، شعرت عين سييل فقط بالانتعاش، لكن مع اختراق النيران أعمق، بدأت معدتها تتقلب بالغثيان، وبدأ رأسها يدور

“هممف،” ابتلعت سييل أنينًا

ما زالت تستطيع التحمل. عضت سييل على شفتها السفلى، وضمت ركبتيها معًا. وفي الوقت نفسه، أغلق يوجين عينيه ليركز إرادته

ذاب وعي يوجين في النيران. ترك جسده المادي وطار إلى عين سييل الشيطانية. وبفعل ذلك، تمكن من الغوص في أعماق عين سييل الشيطانية

خلال العملية، تمكن يوجين من تحقيق هدفه الأول. تأكد أنه حتى لو رُسمت سييل كفارسته المكرمة، فإن عينها الشيطانية لن تختفي. من الأساس، لم تكن هذه الشيء نفسه تمامًا مثل العين الشيطانية الخاصة بقوم الشياطين، وقد أصبحت الآن قدرة فريدة تخص سييل. حتى لو كانت أصول القدرة شيطانية، لم يعد الأمر كذلك

‘لكن الوضع ما زال هشًا،’ فكر يوجين بقلق

كان يستطيع الشعور به. العامل الغامض المختبئ في سلالة لايون هارت، والمسؤول عن تطور عيني سييل الشيطانيتين، لم يخف حتى بعد انتقاله لأكثر من 300 عام

تذكر يوجين فجأة إيوارد لايون هارت. عار العشيرة. أحمق سمح لنفسه بأن تستحوذ عليه بقايا ملوك الشياطين الموتى، وحاول أن يصبح ملك شياطين بالتضحية بإخوته وأقاربه. لم يكن سبب اقتراب إيوارد من إكمال الطقس بعدد قليل جدًا من التضحيات هو مساعدة بقايا ملوك الشياطين وحدها

كان ذلك جزئيًا لأنه من لايون هارت، وجزئيًا لأنه اختار استخدام رفاقه من آل لايون هارت كتضحيات. كان دم آل لايون هارت، أحفاد البطل، قريبًا على نحو متناقض من دم ملك شياطين معين

‘ملك شياطين الدمار،’ تأمل يوجين بصمت

لم يرتبك يوجين من هذا الكشف. كان يعرف بالفعل أن أصول فيرموث الحقيقية لها علاقة بملك شياطين الدمار. ومع ذلك، فإن حقيقة أن دم آل لايون هارت كان خطيرًا إلى هذا الحد نبهت يوجين إلى عدة تناقضات

لم يرغب فيرموث قط إلا في إنقاذ العالم. رأى يوجين هذه الحقيقة بنفسه خلال وقته مع البطل قبل 300 عام. لم يكن فيرموث من النوع الذي يكشف مشاعره الداخلية بسهولة، لكن كل رفاقه من ذلك الوقت رأوا الحقيقة في أفعاله. كما عرف كل من في العالم أن فيرموث كرس نفسه لإنقاذ العالم

وبصرف النظر عن مسألة ما إذا كان النور قد اعترف به حقًا كذلك أم لا، كان فيرموث هو البطل. ورغم أن السيف المكرم رفض الاعتراف به حتى النهاية، فقد ظل فيرموث يحمل السيف المكرم في يده وهو يقتل ملوك الشياطين

إذن لماذا سمح رجل كهذا… لدمه الخطير بطبيعته بأن ينتشر في العالم عبر أحفاده؟ لماذا اختار زيادة عدد أحفاده المباشرين بحماسة لا تشبهه؟ كان يوجين يعرف جواب هذين السؤالين. كان ذلك لأنه أراد أن يتجسد هامل من جديد كواحد من أحفاده

لكن لماذا كان ذلك؟

هل كان لأنه أراد أن يرث هامل صيغة اللهب الأبيض؟ لأنه أراد أن يمرر السيطرة على العشيرة كلها إلى هامل؟ أم لأنه أراد أن يبدأ هامل بميزة جسد يحمل موهبة عبقرية؟ ربما كان أي من هذه جزءًا من سبب اختيار فيرموث، لكن يوجين ضيق الأمر إلى سبب أعمق من ذلك

كان السبب بسيطًا. من أجل قتل ملك شياطين الدمار، كان دم آل لايون هارت مطلوبًا. لذلك ورّث فيرموث دمه. ثم، بعد مرور 300 عام، وُضعت روح أغاروث داخل وعاء أُعد خصيصًا باسم يوجين لايون هارت

“مندفع كعادتك،” قال صوت كان يوجين يتوقع سماعه

مصاحبًا لصوت السلاسل المتصادمة المألوف، فتح يوجين عينيه

واصل الصوت، “حتى لو قابلته هكذا، فسيكون من المستحيل عليك إنقاذه”

أول ما رآه يوجين عندما فتح عينيه كان ملك شياطين الحبس جالسًا على عرش السلاسل. وخلف ذلك العرش، رأى يوجين أيضًا بابًا كان، مثل العرش، ملفوفًا بالسلاسل

ابتسم يوجين ابتسامة متكلفة وهو يستدير لينظر حوله

باستثناء ملك شياطين الحبس، وعرشه، والباب، لم يكن هناك شيء آخر هنا. بدت غرفة يوجين كأنها اختفت، ومعها سييل والمكرمتان

“يبدو أن وعيي فقط أُرسل إلى هنا،” لاحظ يوجين

“هذا ما قصدته، أليس كذلك؟” قال ملك شياطين الحبس بابتسامة. “أنت مثابر حقًا. ليست هذه أول مرة تأتي فيها باحثًا عن فيرموث بوسائل متهورة كهذه. ألا تتذكر ما حدث آخر مرة حاولت فيها ذلك؟”

تذكر يوجين، “تقصد عندما حاولت استخدام التعويذات التنينية لفحص سيف ضوء القمر؟”

“اضطررت إلى إيقافك في ذلك الوقت أيضًا. وكانت هناك مرة أخرى… عندما هاج سيف ضوء القمر. والآن بعد أن أفكر في الأمر، لم تشكرني قط على أي من الحادثتين،” ضحك ملك شياطين الحبس وهو يريح ذقنه بتكاسل على إحدى يديه. “لو لم أمسك بك في ذلك الوقت، لتبددت روحك بالكامل. تمامًا كما حدث قبل 300 عام، كان كل شيء سيفشل بسبب عنادك وأخطائك المتهورة”

“هذا مجرد تصرف منك بمحض إرادتك لأنك لم ترد أن تراني أفشل،” رفض يوجين تذمر ملك الشياطين بشخير. “إذن لماذا أنقذت حياتي كل تلك المرات بينما كان بإمكانك قتلي في أي لحظة؟”

“بسبب القسم،” قال ملك شياطين الحبس شارحًا. “كان عليّ أيضًا أن أبذل جهدًا كبيرًا للحفاظ على القسم. وبعد أن استثمرت فيه كل هذا الجهد… إن أمكن، أريد أيضًا أن أراه حتى النهاية”

اقترح يوجين بسخرية، “في هذه الحالة، لم لا تنتحر فحسب؟ سيكون ذلك جيدًا للقسم، وبهذه الطريقة، تكون أنت الوحيد الذي يحتاج إلى الموت”

“هاهاها،” ازداد ضحك ملك شياطين الحبس ارتفاعًا. “يبدو أنك تمكنت من تخمين ما أستخلصه بالضبط من القسم”

“لقد فكرت في الأمر،” اعترف يوجين. “كيف يكون الشعور عندما تضطر إلى الانتقال إلى العصر التالي بعد موت كل من حولك، تاركين إياك وحدك لتعيش وترى العصر التالي؟ كيف يكون الشعور عندما تغزو العالم لكن لا تستطيع حكمه، لأن كل شيء سيُمحى بالكامل في النهاية على يد الدمار؟ لماذا أبرمت قسمًا كهذا مع فيرموث ومنحته ومنحت البشرية مهلة 300 عام؟ ما الفائدة التي ستجنيها من فعل ذلك؟”

ابتسم ملك شياطين الحبس بصمت. قابل يوجين هذه الابتسامة بابتسامة متكلفة من عنده

“أنت تريد إنهاء الدمار، لكنك عاجز عن ذلك. مهما كنت قويًا بصفتك ملك الشياطين الأعظم، فأنت ما زلت عاجزًا عن وضع نهاية للدمار. الشيء الوحيد الذي تستطيع فعله هو النجاة وحدك وسط بحره الهائج بينما يختفي كل شيء من حولك،” قال يوجين وهو يبدأ بالمشي إلى الأمام

“لم أختبر شيئًا كهذا قط، ولا أستطيع حتى تخيل شعوره، لكنه لا بد أن يكون شعورًا فظيعًا. خصوصًا لأنه ليس شيئًا يحدث كل بضع عشرات من الأعوام، بل شيء يتكرر مرارًا وتكرارًا كل مئات الآلاف من الأعوام. عندما أفكر في الأمر بهذه الطريقة، لا أستطيع في الحقيقة إلا أن أشعر بالرهبة منك”

من دون أن تبطئ خطواته ولو قليلًا، وصل يوجين أمام ملك شياطين الحبس وسأل، “منذ متى وأنت تريد الموت؟”

حدق ملك شياطين الحبس في يوجين بصمت. كانت ابتسامة خافتة ما تزال تزين شفتيه

“مهما كان الأمر، فهذا الجسد عاجز عن الموت بهذه الطريقة العبثية،” بدأ ملك شياطين الحبس يتكلم أخيرًا. “لا تتسرع في افتراض أنك تعرف ما أرغب فيه حقًا، يا يوجين لايون هارت. لقد أظهرت لك الكثير من الرحمة، لكن… سيكون من الوقاحة المترفة أن تستنتج بهذه العجلة أنك تفهم حقًا الشوق العظيم الذي حملته طوال حياتي الطويلة”

“إذن أنت تقول إنك لا تستطيع الانتحار ببساطة،” استنتج يوجين بنفاد صبر

“لو كان ذلك ممكنًا، لفعلته منذ زمن طويل جدًا،” هز ملك شياطين الحبس رأسه بضحكة جافة. “إخبارك عن نفسي، وشد مشاعرك، وجعلك تفهم ما أرغب فيه حقًا سيكون واحدًا من أعظم المتع التي اختبرتها في العصور التي لا تُحصى التي عشتها، لكن… لا يوجد سبب يدفعني لمنح مثل هذا الشرف لنسختك الحالية. هذا ليس بابل، وأنت لم تحصل بعد على المؤهلات للوقوف أمامي”

“هل قتل نوار جيابيلا سيمنحني المؤهلات؟” سأل يوجين بغضب

هز ملك الشياطين كتفيه. “أنت من قرر أنك بحاجة إلى قتلها قبل أن تتمكن من الصعود عبر بابل”

“حسنًا. لا أظن أنني سأتمكن أبدًا من فعل شيء مثل فهمك، لكن قبل أن أقتلك عندما أصعد إلى قمة بابل، سأستمع على الأقل إلى قصتك،” قال يوجين وهو يخطو متجاوزًا ملك شياطين الحبس

أو على الأقل، حاول أن يخطو متجاوزًا، لكن جدارًا شاهقًا من السلاسل سد طريق يوجين إلى الأمام

“هل ترغب حقًا في الدخول إلى هناك؟” سأل ملك شياطين الحبس

“لهذا جئت إلى هنا،” أصر يوجين

ذكّره ملك شياطين الحبس، “حتى لو قابلته الآن، فسيكون من المستحيل عليك إنقاذ فيرموث”

“أعرف،” رد يوجين بنفاد صبر

“قد لا يكون ممكنًا حتى أن تجري محادثة واضحة معه،” أضاف ملك شياطين الحبس

“أعرف،” كرر يوجين وهو يحدق في الباب المغطى بالسلاسل. “لقد جئت إلى هنا فقط لأنني أردت أن ألقي نظرة على وجه ذلك الوغد”

سقط ملك شياطين الحبس في الصمت

عبس يوجين، “لا يهم إن لم نستطع التواصل. لأنني أستطيع فقط أن أقول له ما عليّ قوله وأنتهي من الأمر”

بدأت السلاسل التي كانت تسد طريق يوجين إلى الأمام تنسحب ببطء إلى الأسفل

“ستكون هذه المرة الأخيرة،” همس ملك شياطين الحبس بنعومة. “هذا اللقاء سيكون آخر تنازل أمنحه لك على الإطلاق. وفي الوقت نفسه، هذه أيضًا آخر مرة أُظهر فيها أي تعاطف مع فيرموث لايون هارت”

“نعم، حسنًا.” تجاهل يوجين هذا التذكير بهزة كتف

انفك جزء من السلاسل التي تغطي الباب. بعد ذلك، انفتح الباب قليلًا، وتقدم يوجين نحو تلك الفجوة

خلفه، سمع ملك شياطين الحبس يقول بضحكة أخيرة، “حظًا موفقًا”

عندما دخل عبر الفجوة في المدخل، أغلق يوجين عينيه ثم أعاد فتحهما

وصل يوجين إلى مكان رآه من قبل

عالم كئيب بدا كأنه يعيد صنع عدمية الفراغ

شعر كأنه يقف في مركز جرح عميق في العالم

وأمامه، رأى فيرموث جالسًا على كرسي ملفوف بالسلاسل