الفصل 220: السوق

الفصل 220: السوق

عند سماع رد لي هووانغ، انسحب اللسان المتشعب ببطء عائدًا إلى داخل الحجاب الأحمر القاني، وانحنى فمها المزين بأسنان مدببة قليلًا إلى أعلى بابتسامة خافتة. ثم مالت السيدة الثانية، التي كانت مستلقية على السرير، بحذر نحو لي هووانغ، وكانت باي لينغمياو إلى جانبه

استلقى الثلاثة بهدوء على السرير، من دون أن يقولوا شيئًا. وأخيرًا ساد الصمت في الغرفة

كما كان متوقعًا، نام لي هووانغ أكثر من اللازم مرة أخرى في اليوم التالي. ولحسن الحظ، لم يزعجه أحد هذه المرة

“الكبير لي، تفضل.” وُضع وعاء من سائل أبيض أمام لي هووانغ العاجز عن الحركة

“ما هذا؟” سأل لي هووانغ؛ فقد لاحظ بعض المواد البيضاء تطفو داخله

“حليب غنم متخثر بخثارة فول الصويا. سمعت من باولو أن مثلًا في تشينغ تشيو يقول إن شرب حليب الغنم يساعد الجروح على الشفاء أسرع”، قالت باي لينغمياو

عند سماع هذا، أخذ لي هووانغ رشفة كبيرة من الوعاء. لم يكن لذيذًا ولا سيئًا بشكل خاص. كان فقط غير معتاد عليه. ومع ذلك، ما دام لم يكن شديد الملوحة أو كثير التوابل، فلم يكن صعب الإرضاء في الطعام والشراب

بعد أن أنهى وعاءه، التقطت باي لينغمياو منشفة ومدتها نحو فم لي هووانغ، ماسحة برفق أثر الحليب عن زاويتي فمه

“كيف يسير سون باولو في أمر المؤن؟” سأل لي هووانغ

“غادر مبكرًا هذا الصباح. قال إن الغنم في المتجر الأول كانت حالتها سيئة، لذلك خطط لزيارة بضعة أماكن أخرى”، أجابت باي لينغمياو

“ماذا؟ غنم؟ طلبت منه شراء مخزون طعام. لماذا يشتري الغنم؟” سأل لي هووانغ

ضحكت باي لينغمياو بخفة. “سألته الشيء نفسه سابقًا. أوضح أن الغنم الحي يُعد مؤنًا في تشينغ تشيو. حليب الغنم مناسب للشرب. وعندما يجف روث الغنم، يمكن استخدامه وقودًا. وفوق ذلك، الغنم الحي يستطيع التحرك وحده، وهذا أسهل من حمل الحصص الجافة”

“آه، فهمت. حسنًا إذن.” قرر لي هووانغ اتباع عادات المكان في هذه الحالة

بعد أن أبعدت الوعاء، ذهبت باي لينغمياو إلى لي هووانغ، وأمسكت ربلة ساقه بلطف، ثم رفعت سرواله قليلًا، تراقب بعناية مدى شفاء ساقه المقطوعة

“الكبير لي، انظر! لقد نمت حتى كاحلك. ينبغي أن تلتئم تمامًا خلال الأيام القليلة القادمة”، صاحت باي لينغمياو بفرح

بينما كان يحدق في وجه باي لينغمياو الرقيق، شرد لي هووانغ للحظة. لم يستطع إلا أن يتذكر ما حدث في الليلة السابقة

“مياومياو، هل كنتِ تخفين عني شيئًا مؤخرًا؟” سأل لي هووانغ

“همم؟ ما الأمر؟ لم أخفِ عنك شيئًا”، قالت باي لينغمياو، مائلة برأسها بتعبير حائر

دخل لي هووانغ في صلب الموضوع مباشرة، متجاهلًا تمامًا ما إذا كانت تعرف حقًا ما يجري أم لا. “الأمر يتعلق بالسيدة الثانية الخاصة بكِ. هل كانت تؤثر عليكِ؟ أو هل هددتكِ عائلات ذوي العمر الطويل؟”

“لا، لماذا قد تهددني؟ حياتانا متصلتان. إذا مت، فستموت هي أيضًا”، أجابت باي لينغمياو

“أحقًا؟” نظر لي هووانغ إلى باي لينغمياو بتفكير. “تذكري، أنا هنا معكِ. إذا حدثت أي مشكلة، فتعالي إليّ حتمًا، اتفقنا؟”

عند سماع هذا، أومأت باي لينغمياو. ثم سألت بنبرة حذرة قليلًا، “الكبير لي، لا يوجد الكثير لنفعله اليوم. هل يمكن أن نخرج لنتمشى؟”

“نتمشى؟ لماذا؟”

“فقط… لنخرج ونستمتع قليلًا. في النهاية، لم أزر تشينغ تشيو من قبل. بدا الخارج صاخبًا جدًا عندما جئنا إلى هنا أمس”، أجابت باي لينغمياو وابتسامة مشاكسة نادرة ترتسم على وجهها

أعاد لي هووانغ النظر إلى الفتاة أمامه. ذكّره تصرفها الحالي بالوقت الذي شاهد فيه فيلمًا مع يانغ نا. في تلك اللحظة، أدرك فجأة أن هذه الفتاة الصغيرة، رغم كل نضجها، ما زالت مراهقة فحسب

شعر لي هووانغ فجأة بوخزة ذنب. لم يفكر في هذا الجانب من قبل

“حسنًا إذن، لنذهب. فلنقضِ وقتًا ممتعًا اليوم”، قال لي هووانغ وهو يلتقط عكازه ويخرج من النزل البدائي مستندًا إلى دعمها

ما إن خرجا، حتى جعلت الشمس الساطعة باي لينغمياو تضيق عينيها الورديتين. “الشمس ساطعة جدًا اليوم”

فك لي هووانغ بسرعة الشريط الأبيض على معصمها، واستخدمه ليغطي عينيها. “لا، يجب أن تُغطى عيناكِ. وإلا ستؤذيهما الشمس”

“لكن… هكذا… لا أستطيع رؤية أي شيء…” خفت حماس باي لينغمياو، إذ أدركت أنها ستفوت هذه الفرصة النادرة

“في هذه الحالة، يمكنكِ التمسك بي، وسأصف لكِ كل ما أراه. ما رأيكِ؟” اقترح لي هووانغ

“حسنًا… هذا يصلح!” عادت الابتسامة فورًا إلى وجه باي لينغمياو، وأمسكت ملابس لي هووانغ بكلتا يديها

“مياومياو، هناك شخص أمامنا يشتري حملًا صغيرًا. ها، مدي يدكِ وتحسسيه”، بدأ لي هووانغ يصف

مدت باي لينغمياو يدها وربتت على رأس الحمل المكسو بالصوف. وردًا على ذلك، أخرج الحمل لسانه ولعق كفها من الأسفل، فأفزعها وجعلها تسحب يدها بسرعة

بعد قليل، مدت يدها بحذر مرة أخرى

“هيا، لنواصل”، قال لي هووانغ

ثم بدأ لي هووانغ، الأعور وذو الساق الواحدة، يعرج مستندًا إلى عكازه. وسارت باي لينغمياو ببطء إلى جانبه في السوق المزدحم، وما زالت عيناها مغطاتين

من خلال أوصاف لي هووانغ، عرفت باي لينغمياو تدريجيًا تفاصيل السوق كلها. وفي الوقت نفسه، شعرت بسعادة حقيقية الآن. ورغم أنها لم تكن ترى شيئًا، فإنها كانت تشعر أن الكبير لي يهتم بها بصدق ويقف إلى جانبها

بعد قليل، توقف لي هووانغ فجأة، مما جعل باي لينغمياو تصطدم به دون قصد. فسألت، “الكبير لي، لماذا توقفنا عن المشي؟ ماذا ترى؟”

“أوه، هناك فرقة تؤدي ألعابًا أمامنا. إنهم ينفثون النار. ارتفعت النار كثيرًا حتى أحرقت شعر أحدهم، وها هو ذلك الشخص يقفز في فزع”، أجاب لي هووانغ

أضحك وصف لي هووانغ للمشهد باي لينغمياو، حتى إنها شعرت برغبة في نزع العصابة لتختلس نظرة. لكن لي هووانغ أوقفها

“شخص آخر يبتلع السكاكين. لقد دفع للتو ثلاثة سكاكين في حلقه دون أن يرمش حتى”، تابع لي هووانغ

وبينما واصل وصف مشاهد الناس من حولهما، كان لي هووانغ وباي لينغمياو يبتسمان معًا

في هذه الأثناء، كانت وجوه العبيد الرثي الهيئة خالية من الحياة، وقد أصبحوا منذ وقت طويل مخدرين تمامًا أمام وضعهم

لم تكن مملكة تشينغ تشيو تقتصر على نودلزها الخضراء ونزلها الشبيهة بالخيام. كان لها جانب أكثر ظلمة. كانوا يتاجرون بالبشر

“هناك عرض قرد بجانب عرض نفث النار. ذلك القرد ذكي جدًا، حتى إنه قادر على جلد صاحبه”، واصل لي هووانغ النقل. “بسرعة، القرد يتجه نحونا. لنذهب”

عرج لي هووانغ وهو يقود باي لينغمياو معصوبة العينين بعيدًا عن تلك المنطقة

واصل لي هووانغ مرافقة باي لينغمياو عبر السوق، ظانًا أنهما شاهدا ما يكفي لهذا اليوم. لكنهما سرعان ما صادفا مشهدًا مقلقًا على منصة السوق

كانت هناك جثة ميتة يُفتح جوفها بخنجر

“الكبير لي، ماذا يحدث هناك؟” سألت باي لينغمياو

“هناك أناس يتصارعون. الرجل يبدو ضخمًا، وربما يزن ضعف وزنك”، كذب لي هووانغ

“الكبير لي، أنا لست ثقيلة إلى هذا الحد!” احمر وجه باي لينغمياو ودفعت ذراع لي هووانغ بخفة

“كان ذلك خطئي، دعيني أصحح كلامي. المصارع على الأرجح يزن أربعة أضعاف وزنك”، قال لي هووانغ

في تلك اللحظة، رفع لي هووانغ رأسه فجأة محدقًا في السماء. كانت السماء قد حُجبت فجأة بشيء ما

كان سربًا من النسور

في تلك اللحظة، انقضت عشرات النسور السوداء القاتمة إلى الأسفل وغطت الجثة، فاندفعت بجنون تمزقها بشراسة

تنافست النسور بعنف على وجبتها القليلة. وبعد أن شبعت، تفرقت مثل الذباب، تاركة خلفها كومة من العظام المتناثرة وبعض الشعر على الأرض

ثم اقترب الأشخاص الذين كانوا ينتظرون على الجانب من كومة العظام المتناثرة وهم يحملون مطارق صغيرة، وبدأوا يطرقون العظام برفق. وبعد أن صُنعت العظام كما ينبغي على هيئة حُلي صغيرة، تزينوا بها، فوضعوها في شعورهم وعلى ملابسهم

عندما رأى لي هووانغ هذا، فهم أخيرًا كيف يحصل أهل تشينغ تشيو على زينة العظام الخاصة بهم

“الكبير لي، ماذا ترى؟ أريد أن أعرف!” جذبت باي لينغمياو ملابس لي هووانغ، وسألته مرارًا

دا دا دا~

في تلك اللحظة، قفز بَن عبر الحشد ووصل إلى جانب لي هووانغ، وكان يحمل نصف جمجمة بشرية في فمه. ثم أسقط الجمجمة عند قدميه وهو يهز ذيله ويجلس هناك، لاهثًا بلا توقف