الفصل 221: السوق 2

الفصل 221: السوق 2

عندما رأى لي هووانغ بَن يجلب له جمجمة بشرية، أدرك فجأة ما كانت العظمة السابقة، لا بد أنها كانت عظمة بشرية أيضًا

هل صار بَن يحب طعم البشر الآن لأنني ظللت أطعمه قطعًا من جلدي؟

بدأ لي هووانغ يندم على أفعاله السابقة وهو ينظر إلى بَن بتعبير مؤلم على وجهه

“وو؟” عندما رأى بَن أن صاحبه لم يتفاعل، أمال رأسه واستخدم خطمه الأسود ليدفع الجمجمة أقرب إلى قدمي لي هووانغ

عند رؤية ذلك، مد لي هووانغ يديه وبدأ يمسح على رأس بَن. وفي الوقت نفسه، رفع لي هووانغ خنجرًا وقطع قطعة من لحمه، ثم وضعها أمام بَن

أمسك لي هووانغ بالخنجر الملطخ بالدماء ووجّهه نحو عنق بَن

لقد قرر أنه سيقتل الكلب في اللحظة التي ينجذب فيها إلى قطعة اللحم

رغم أن لي هووانغ صار يحب هذا الكلب بعد أن سافر معه كل هذه المدة، فإنه لن يحتفظ أبدًا بكلب يأكل البشر إلى جانبه، سواء من أجل نفسه أو من أجل الآخرين

لكن بَن ظل مستمتعًا بالمسح على رأسه، ولم ينجذب إلى قطعة اللحم ولو قليلًا. بعد أن انتظر لحظة، سحب لي هووانغ الخنجر ببطء

لم يتحول بَن إلى كلب مجنون يحب أكل البشر. كان فقط يحب جلب الأشياء وتقديمها إلى لي هووانغ

لكن مقارنةً ببَن، خطر شخص واحد في ذهنه عندما بدأ يفكر في مدى غرابة كل هذا

كانت عظمة بشرية، فلماذا قال سون باولو إنها عظمة حصان؟ هناك أمر مريب… لماذا كذب علي؟

قطّب لي هووانغ حاجبيه. كان سون باولو الشخص الوحيد القادر على التعامل مع أهل تشينغ تشيو. وإذا كان هناك خطب ما فيه، فسيكونون جميعًا في خطر كبير

“الكبير لي، ما الخطب؟ لماذا توقفت عن الكلام؟ هل تشعر بالتعب؟ إن كان الأمر كذلك، يمكننا أن نعود فحسب.” شعرت باي لينغمياو بأن الأجواء لم تكن طبيعية، فحاولت أن تراعيه

“آه، لا شيء. لقد جلب بَن حافر حمار. إنه أمامنا مباشرة، يمكنك لمسه إن أردت،” أجاب لي هووانغ

عندما لمست باي لينغمياو رأس بَن المألوف، ابتسمت. “إذًا إنه بَن حقًا. أرى أنه يحب أن يجلب لنا أشياء مختلفة كثيرة. أتساءل… أين تعلم فعل ذلك؟”

تمامًا عندما كان بَن على وشك لعق يد باي لينغمياو، أوقفه لي هووانغ وسحبها بعيدًا

“إنها عادة سيئة بالتأكيد. بَن، لنذهب. ينبغي أن نلقي نظرة على أماكن أخرى في السوق أيضًا،” قال لي هووانغ وهو يركل الجمجمة بعيدًا ويواصل الحديث مع باي لينغمياو

لم توقف الحادثة السابقة جولة لي هووانغ وباي لينغمياو الصغيرة في السوق. واصلا التجول في المكان، بينما كان لي هووانغ يصف لباي لينغمياو ما يحدث حولهما

كانا سيستأنفان رحلتهما غدًا على أي حال، ولم يكن يريد أن يجعل باي لينغمياو تقلق بسبب هذه الأمور الصغيرة. وفي الوقت نفسه، قرر أيضًا أن يخفي شكوكه تجاه سون باولو مؤقتًا

لكي يمنع باي لينغمياو من رؤية تلك المشاهد المروعة عن طريق الخطأ، بذل لي هووانغ جهده ليبعدها عن تلك الأماكن. لكن بسبب ذلك، صارت الأماكن التي يستطيعان الذهاب إليها محدودة جدًا

سرعان ما لاحظ كثير من الناس داخل السوق رجلًا يعرج وهو يقود امرأة عمياء، ويمشي بها في السوق مرة بعد مرة. ومع ذلك، كان الرجل يقول شيئًا مختلفًا كل مرة يمران فيها بالمنطقة نفسها

بأسلوب لي هووانغ الماكر في السرد، تمكنت باي لينغمياو مع ذلك من أن “ترى” كم كان المكان رائعًا من دون أن تخلع عصابة عينيها. استغرق الأمر منهما العصر كله قبل أن يقررا أخيرًا التوقف. كانت الشمس ستغرب قريبًا، وستنخفض الحرارة

“مياومياو، سيحل الظلام قريبًا. ينبغي أن نعود،” قال لي هووانغ وهو يخلع عصابة عيني باي لينغمياو

رمشت باي لينغمياو عدة مرات ونظرت حولها بحماس، لكنها شعرت بخيبة أمل؛ لم ترَ أيًا من الأشياء الممتعة التي أخبرها لي هووانغ عنها

“بما أن الظلام سيحل قريبًا، فقد أغلق كثير منهم محالهم لهذا اليوم. لنعد بسلام،” شرح لها لي هووانغ بلطف

نظرت باي لينغمياو إلى السماء وأومأت. “نعم، أنت محق. لنعد. آه! كان اليوم ممتعًا جدًا!”

عندما رأى لي هووانغ ابتسامة باي لينغمياو، تألم قلبه

هل كانت راضية بهذا فقط؟

“الكبير لي، انظر. بَن ما زال يتبعنا،” قالت باي لينغمياو

حدّق لي هووانغ في باي لينغمياو وهي تفرك ذقن بَن. “لا تلمسيه. لقد صار الكلب متسخًا جدًا”

“لا تقلق. بَن نظيف جدًا. كلما وجدنا نهرًا أثناء رحلتنا، كان بَن يغسل نفسه دائمًا في الماء،” قالت باي لينغمياو

لم يقل لي هووانغ شيئًا. لم تكن باي لينغمياو ولا بَن يعرفان حقيقة الأمر، لذلك لم يعرف كيف يشرح. في النهاية، عرج ببطء عائدًا إلى النزل

عند رؤية ذلك، توقفت باي لينغمياو بسرعة عن مداعبة بَن وذهبت لتسند لي هووانغ، مساعدة إياه على تخفيف بعض وزنه بأن تتركه يتكئ عليها

“هوهو!” في تلك الأثناء، نبح بَن وهز ذيله وهو يدور حولهما

لكن الأجواء الهادئة لم تدم طويلًا

سرعان ما رأى لي هووانغ وباي لينغمياو سون باولو واقفًا في الشارع الخالي، ومعه عشرات الماعز

كان سون باولو سعيدًا جدًا عندما رأى لي هووانغ. “الكبير لي، انظر إلى كل هذه الماعز! بعد يوم كامل، اخترت أفضل الأفضل! آه، الكبيرة باي، هذا هو المال المتبقي بعد أن اشتريت كل هذه الماعز”

نظر لي هووانغ إلى سون باولو

ما زال يبدو كما كان من قبل

تصرف لي هووانغ وكأن شيئًا لم يحدث، وقال بهدوء، “لنعد بالماعز. ما زلنا بحاجة إلى استئناف رحلتنا غدًا حتى تلتقي بعائلتك في أسرع وقت ممكن”

“مرحى!” لم يدرك سون باولو أن هناك شيئًا غير طبيعي في لي هووانغ، وبدأ يسوق الماعز عائدًا

لم يقل أي منهم شيئًا في الطريق. بعد الوصول إلى النزل، ساق سون باولو الماعز بسرعة إلى جانب عربة الثور. ثم ذهب يتفاخر أمام تشاو وو بأنه اختار أفضل الماعز بأقل سعر

“سون باولو، هل أنت سعيد إلى هذه الدرجة بالعودة إلى بيتك؟” سأل تشاو وو وهو يمضغ بعض خبز الذرة ويحدق في سون باولو. شعر بالحيرة؛ فسُون باولو في ذكرياته لم يكن شخصًا مبتهجًا هكذا

“أنا حائر حقًا. أنت مثل إنسان عادي بلا أي إعاقة. لماذا قبض عليك ذلك الأصلع؟” سأل تشاو وو فجأة

تجمّد وجه سون باولو وهو يسحب كميه إلى الأسفل. “هل احتاج ذلك الأصلع يومًا إلى سبب ليقبض على الناس؟ الماعز هنا، لذا عدّها فحسب. ستكون مصدر طعامنا في السفر، لذلك أرجو أن تكون أكثر حرصًا معها”

أومأ تشاو وو، وغادر سون باولو عربة الثور

وبينما كان سون باولو يفكر في أنه سيتمكن قريبًا من الاجتماع بعائلته، ارتسمت على وجهه ابتسامة. قفز بفرح لبعض الوقت قبل أن يتوقف فجأة

أمام سون باولو كان لي هووانغ، متكئًا على عارضة خشبية. في هذه اللحظة، بدا نظره… غير ودود كثيرًا