الفصل 331: عشاء المأدبة

الفصل 331: عشاء المأدبة

حين شعر لي هووانغ بأن السماء في الخارج بدأت تظلم تدريجيًا، أوقف تلاوته ببطء. كان فمه جافًا وحلقه يابسًا

تذكّر كيف ساعده التايسوي الأسود عندما كان يتعامل مع الشياو البشري، فمد يده ولمس بطنه

وبينما كان يستعيد الأحداث الأخيرة، بدأ يشكّل ببطء خطة لكيفية التعامل مع التايسوي الأسود

رغم أنه كان يحتل جسده باستمرار، إلا أنه لم يبدُ أنه يحمل له أي نوايا سيئة. وبما أنه لا يقصد أذاه، فلم تكن هناك حاجة إلى معاملته كما عامل دان يانغزي. ففي الماضي، كان قد بذل كل ما يستطيع للتخلص من دان يانغزي. أما مع التايسوي الأسود، فلم يكن عاجزًا عن التخلص منه فحسب، بل كان عاجزًا عن العيش دونه أيضًا

كان يقيم داخل جسده، ولذلك فإن وجود علاقة جيدة بينهما لن يجلب إلا الفوائد لكليهما دون ضرر. وربما، حين يصبحان أكثر ألفة مع بعضهما، يستطيع إقناعه بالتوقف عن محاولة التعدي على جسده

“أبي؟”

أخذ لي هووانغ نفسًا عميقًا ولمس بطنه مرة أخرى. “اسمع، من الآن فصاعدًا، سيكون اسمك لي سوي. إلى أن نجد طريقة للتحرر من الحيرة والإحساس بالشك اللذين يعاني منهما الضال، فلنحاول التعايش بسلام. نحن جميعًا في القارب نفسه. ما دمت تساعدني، فلن أتجاهلك. فلنعمل بجد لنحقق علاقة نافعة لكلينا”

“حسنًا”

تفاجأ لي هووانغ عندما سمع رد التايسوي الأسود. إن موافقته تعني أن كتب الاستنارة التي كان يقرؤها له سابقًا لم تذهب سدى؛ فقد كان قادرًا فعلًا على فهم ما يقوله لي هووانغ

غو غو

رنّ صوت مألوف، فرفع لي هووانغ رأسه نحو العارضة بدافع غريزي. كان هناك حمام جاثم هناك، يراقبه

“حسنًا، أحسن التصرف حين يحين وقت الطعام لاحقًا. لن أنسى حصتك”، قال لي هووانغ وهو يقف. ثم علّق سيفيه على ظهره قبل أن يمشي نحو خارج النزل

وفي المكان المألوف نفسه كالمعتاد، دوّى صوت جهوري، “هاهاها. أخي إر جيو، مضى وقت طويل منذ رأيتك. لقد اشتقت إليك كثيرًا”

دخل توبا دانتشينغ بوجهه اللطيف المستدير المعتاد. وفي الوقت نفسه، تبعه صف من الخادمات مباشرة، وكن جميعًا يحملن أطباقًا فاخرة وخمورًا جيدة

بعد عدة لقاءات، كان لي هووانغ قد فهم النمط. لذلك جلس ورافق الرجل في الأكل والشرب. في هذه المرحلة، لم يكن متأكدًا مما إذا كان هذا مجرد طبع شخصي عنده أم سمة شائعة بين أعضاء مكتب المراقبة. بدا الأمر تقريبًا كأنه لا يتحدث ما لم يكن الأكل أو الشرب حاضرًا

بعد عدة جولات من الخمر والأطباق، صار الجو مهيأً أكثر. أخيرًا، مد توبا دانتشينغ يده داخل ردائه وأخرج رمز خصر، ثم دفعه عبر طاولة الطعام. “تعال، أخي إر، ألق نظرة على هذا. لقد أبليت بلاءً حسنًا هذه المرة. أخشى أنني لم أكن لأفعل أفضل من ذلك حتى لو ذهبت بنفسي”

رفع لي هووانغ رمز الخصر ليلقي عليه نظرة. وحين رأى الحروف التي تعني “الفرقة التاسعة” عليه، شعر فجأة بتأثر شديد. بهذا، كان قد اقترب خطوة أخرى من النجاح

“دعك من الرمز، ما المثير فيه؟ لنأكل، أخي إر. والآن، ما قصة هذه المسألة الأخيرة؟ أخبرني بها”، سأل توبا دانتشينغ

بما أنه لم يكن هناك شيء يحتاج إلى إخفائه بشأن هذه المسألة، دس لي هووانغ رمز الخصر في ردائه وبدأ يشرح لتوبا دانتشينغ الوضع كله ببطء

بعد أن روى الأحداث، سأل لي هووانغ عن حيرته السابقة، “أخي توبا، ما حكاية ذلك الشياو البشري الداوي؟ ما قصته؟ لماذا كان غريبًا إلى هذا الحد؟”

“آه، لا شيء غريبًا في ذلك. ذلك الشخص عاش لفترة طويلة فحسب. لو لم يبلغ الداو ويصر طويل العمر، لتحول طبيعيًا إلى روح شريرة. في النهاية، دورة الولادة والشيخوخة والمرض والموت هي قانون الكون. محاولة تغيير المصير ومخالفة النظام ليست أمرًا بسيطًا”، شرح توبا دانتشينغ. “لقد رأيت كثيرًا من الحالات المشابهة. هؤلاء عادة يكونون مزارعين عنيدين ومهووسين أكثر من اللازم، يستخدمون حبوب العمر قسرًا لإطالة حياتهم، لينتهي بهم الأمر إلى التحول إلى شياو بشريين. لكنني لم أتوقع أن تكون الضجة هذه المرة كبيرة إلى هذا الحد. أن يكون المرء شياو بشريًا ويربي آخر؛ هذه أول مرة أراها، حتى بالنسبة إليّ”

“استخدام حبوب العمر قسرًا لزيادة طول العمر سيؤدي في النهاية إلى التحول إلى شياو بشري؟” سأل لي هووانغ بدهشة. ألن يجعل هذا حبوب العمر بلا فائدة؟

“ليس تمامًا. عادة، يكون سن 120 نقطة حرجة. كلما اقتربت من 120، صارت آثار حبة العمر أضعف. وبعد تجاوز 120، عليك أن تجد طريقة لتبدد هواجسك. إن لم تستطع، فإن استخدام حبوب العمر قسرًا لن يحولك إلا إلى شياو بشري. لكل طائفة طرقها الخاصة في ذلك، منها الجيد ومنها السيئ. لكن لا تتوقع أن يخبرك الآخرون بكل هذا بسهولة. إنهم يخفون هذه الأمور جيدًا. وهناك أيضًا بعض الطرق التي يعرفها الجميع، لكنها ليست سهلة التحقيق. مثلًا، استخدام حيرة الضال لتبديد هواجس المرء هو أبسط الطرق وأفضلها”، شرح توبا دانتشينغ

عند سماع هذا، انثنت أصابع لي هووانغ قليلًا جدًا دون أن يلاحظ أحد

“لكن فكّر في الأمر، وجود ضال حي معك أمر خطير. ففي النهاية، سيكون عليك الحذر من الآخرين الذين يحاولون انتزاعه منك. لذلك، إخبارك بهذه الطريقة يشبه عدم إخبارك بأي شيء، أليس كذلك؟” واصل توبا دانتشينغ حديثه، وكأنه يخوض محادثة عادية مع صديق قديم

وبينما واصلا الشرب، تذكر توبا دانتشينغ شيئًا فجأة وضرب جبينه بيده. “آه، انظر إلى ذاكرتي النساية. أخي إر، بما أنك أصبحت الآن من الفرقة التاسعة، فلماذا لا تذهب إلى العاصمة لتحصل على ترقية؟ في المستقبل، عندما تذهب إلى دائرة المراسم، يمكنك استخدام حبوب العمر التي كسبتها لاستبدالها بأشياء داخل المكتب. هناك، لا توجد وفرة كبيرة في الأنواع فحسب، بل توجد أيضًا بعض الأغراض التي لا يمكنك العثور عليها في الأسواق الخارجية. لكن تذكر، يجب أن تكون حبوب العمر مكتسبة داخل المكتب؛ تلك القادمة من الخارج لن تنفع”

“إلى العاصمة؟” توتر مزاج لي هووانغ فور ذكر مقر مكتب المراقبة. “لا عجلة. لم أكسب الكثير بعد. سأذهب عندما أكسب المزيد”

“هيهيهي، الأخ إر مختلف حقًا. الآخرون كانوا سيسرعون إلى العاصمة دون تردد بمجرد معرفة هذا، لكنك تبدو دائمًا كأنك تتجنبها. هيهيهي”، أمال توبا دانتشينغ كأس الخمر نحو فمه، ثم حوّل نظرته الثملة إلى لي هووانغ. بعدها قرّب كرسيه وسأل، “أخي إر، بما أننا صرنا قريبين إلى هذا الحد، فلن يكون كثيرًا أن أسألك شيئًا، صحيح؟”

“أخي توبا، اسأل كما تشاء”، أجاب لي هووانغ

ضحك توبا دانتشينغ قليلًا ثم أشار إلى حجاب العملات البرونزية على وجه لي هووانغ. “لماذا ترتدي هذا الشيء دائمًا؟ هل يوجد شيء مخفي خلفه؟”

في تلك اللحظة، ظهر هونغ تشونغ فجأة بجانب لي هووانغ. “هذا العجوز يختبرك منذ لحظة وصوله. كن حذرًا”

ما إن طرح توبا دانتشينغ سؤاله حتى صار الجو متوترًا قليلًا. فهم لي هووانغ أنه مهما كانت علاقتهما قريبة، فسينتهي كل شيء بمجرد انكشاف هويته

رأى توبا دانتشينغ أن لي هووانغ ظل صامتًا، فربّت على خديه. “آه، لقد تحدثت كثيرًا. تكلمت بلا حذر بعد الشرب. أخي إر، لا تغضب، لا تغضب. سأعاقب نفسي بثلاثة أكواب”

لكن لي هووانغ عرف أن الطرف الآخر يتراجع الآن فقط كي يتقدم لاحقًا. إن لم يحل هذا اليوم، فستكون هناك مشكلات أكثر لاحقًا

ومضت أفكار مختلفة في ذهنه بينما ضغط لي هووانغ على بطنه وبدأ يتقيأ. “لا بأس، أخي توبا، إن كنت تريد أن تعرف، فسأخبرك. لدي بعض الأشياء التي تميل إلى الخروج بسهولة، لذلك أحتاج إلى تغطيتها بشيء”

بعد قليل، امتد مجسان أسودان لزجان ببطء من جانبي الحجاب. والأغرب من ذلك أن هذين المجسين كانا ملتفين حول زوج من العيون ذات الحدقتين المزدوجتين

ارتجفت عينا توبا دانتشينغ. “حسنًا، حسنًا، أعده بسرعة”

أخذ توبا دانتشينغ قضمة من الطعام ليكبت صدمته، ثم نظر إلى لي هووانغ بشيء من الخوف. “أخي إر، لن أسأل كثيرًا عن طرق زراعتك. لكن ألا تخاف أن تفقد عقلك مع تقنيات زراعة فوضوية كهذه؟”

لكن لي هووانغ استخدم إصبعين من أصابعه لدفع المجسات إلى فمه من جديد، وكبت الغثيان وابتلعها بينما أجاب، “لا بأس”