الفصل 73: القتل

الفصل 73: القتل

“مستحيل! هذا مستحيل! كيف ما زال حيًا؟!” صاح يوان إر بلا سيطرة عندما رأى الرجل يخرج من الماء. لم ينج أحد قط من سيد النهر، لكنهم اليوم كانوا يشهدون أول شخص يفعل ذلك على الإطلاق

تعرّف يوان إر إلى لي هووانغ. كان هو نفسه الطاوي ذو الرداء الأحمر الذي قتل عشرات من أفراد عائلته

وقبل أن يتمكنوا حتى من فهم ما يحدث، سار الطاوي الغريب ببطء صاعدًا إلى الشاطئ نحوهم، تاركًا آثار أقدام حمراء على الأرض

“بسرعة! اقتلوه بسرعة! لا تدعوه يقرع ذلك الجرس!” صاح يوان إر في ذعر. ورغم أنه لم يكن هناك سوى عدو واحد، وأن عددهم كان بالمئات، شعر يوان إر بإحساس غريب؛ شعر أنه يجب أن يهرب فورًا

ووش ووش ووش!

انطلقت عدة سهام نحو الرجل، لكن لم ينجح أي منها في إصابته

شرااك!

ثم مزّق لي هووانغ جسد رجل إلى نصفين أمام أعينهم مباشرة

كان قطاع طرق الماء ينوون في الأصل إحاطة لي هووانغ ومهاجمته، لكن المشهد الدموي الذي انكشف أمامهم جعل الدم يبرد في عروقهم

كان ذلك مثل عالم الجحيم

شعروا كأنهم أُلقوا إلى الطبقة الثامنة عشرة من الجحيم، بينما استُبدل الغضب في أعينهم بالرعب

وسط رعبهم، نسوا كل شيء وبدؤوا يهربون، وسيقانهم ترتجف. تجاهلوا جميعًا أمر يوان إر وركضوا للنجاة بحياتهم. كانوا مرعوبين تمامًا

ومن ناحية أخرى، ما إن فقدوا جميعًا إرادتهم للقتال وأداروا ظهورهم إلى لي هووانغ، حتى انطلقت مذبحة على جزيرة القصب

“أيها الجد الأكبر! بسرعة! فكر في شيء!” صاح يوان إر وهو يرى إخوته وأخواته يُمزقون، عاجزًا عن فهم ما يحدث

في هذه اللحظة فقط فهم أي شخص مرعب قد أغضب

في هذه الأثناء، كان العجوز الوقور سابقًا مذعورًا أيضًا. جمع كفيه بسرعة وبدأ يردد شيئًا نحو البحيرة الحمراء الداكنة

لم يحتج إلى الترديد طويلًا قبل أن يرى كتلة ضخمة من اللحم تطفو على السطح. وعند رؤية تلك الكتلة، اسودّ بصر العجوز، وكاد يسقط من الصدمة

سيد النهر الذي دعا له أسلافه طويلًا قُتل على يد الطاوي

في هذه الأثناء، ارتجف قلب يوان إر وهو يرى ما يحدث. حمل جده الأكبر على ظهره فورًا وركض نحو أحد الأكواخ

سمع الصرخات القادمة من خلفه، لكن يوان إر تجاهلها ودخل الكوخ

في هذه الأثناء، وقف لي هووانغ في مكانه وهو يرى دان يانغزي يقتل قطاع طرق الماء واحدًا تلو الآخر. وكلما قتل دان يانغزي شخصًا، تحولت رؤيته إلى درجة أعمق من الأحمر، حتى أصبحت حمراء لدرجة أنه لم يعد يستطيع رؤية أين يقف

في البداية، لم يكن لي هووانغ يريد إيقاف دان يانغزي، لكن عندما رأى أن دان يانغزي لم يتوقف واختار شخصًا آخر وحمله، استفاق لي هووانغ أخيرًا من شروده

“توقف! أوقف القتل!” صاح لي هووانغ

وما إن سمع هذه الصرخة، حتى أمسك دان يانغزي رجلًا على جبهته نقطة من الزنجفر، ثم استدار ببطء، كاشفًا على وجهه الدموي ابتسامة شريرة. “ولماذا أفعل ذلك، يا تلميذي العزيز؟”

أراد لي هووانغ أن يقول شيئًا، لكنه عندما التفت لينظر إلى البحيرة المغطاة بالظلام وإلى رفاقه المفقودين، وجد أنه لا يملك سببًا يخبره به أن يتوقف

ابتلعه الألم في قلبه، فأمسك رأسه وصرخ، “لماذا؟! لماذا يمكنهم قتل من بجانبي، ولا يمكنني أنا قتلهم؟!”

وعندما عاد لي هووانغ إلى وعيه، كان دان يانغزي قد اختفى بالفعل. وفي الوقت نفسه، كان هو الآن واقفًا في المكان الذي كان دان يانغزي فيه قبل لحظات

أمامه كانت امرأة سمينة تبكي بيأس وهي تحتضن رجلًا ذا رأس نصف ذابل؛ ويبدو أنه كان زوجها

“اقتلها! إما ألا تقتل، أو تقتل الجميع!” انفجر صوت بجوار أذنه مباشرة

عند سماع تلك الكلمات، اختلجت عينا لي هووانغ وهو يسحب ببطء السيف العالق في عنقه

بضربة واحدة، سكنت المرأة، وتوقف بكاؤها

في اللحظة التي قتلها فيها، شعر لي هووانغ بإحساس خاص يندفع من قاعدة عموده الفقري إلى داخل جمجمته

حل ذلك الإحساس مكان اليأس والألم في قلبه

“هو… هيهي…” أمسك لي هووانغ بسيفه، عاجزًا عن كتم ضحكه الجنوني المتسرب منه. ثم سار ببطء إلى عمق القرية

وسرعان ما غُمرت القرية كلها بمطر من الدم

انتُزعت رؤوس الناس من أجسادهم، بينما بردت الجثث

وفي هذه الأثناء، واصل لي هووانغ الضحك؛ كلما قتل أكثر، ارتفع ضحكه أكثر

استمر صوت المعدن وهو يمزق اللحم، بينما كان سطح الجزيرة الأصفر الداكن يصطبغ بالأحمر ببطء

وبحلول الوقت الذي غربت فيه الشمس تمامًا، لم تعد أصوات البكاء تُسمع على جزيرة القصب

داخل قاعة الأسلاف، حمل لي هووانغ الملطخ بالدماء سيفه الملطخ بالدم، وسار ببطء نحو شاب نحيل

لم تكن هناك أصوات أخرى. كان الشاب أمامه على الأرجح آخر فرد من عائلة يوان على جزيرة القصب

وبينما كان الشاب يحدق في الرجل الذي ذبح عائلته، انهار تمامًا؛ تلطخ سرواله بالبول، ولوّح بيديه بعشوائية أمام نفسه وهو يتمتم بشيء ما

في هذه الأثناء، رفع لي هووانغ سيفه ببطء

لكن في اللحظة التي كان على وشك أن يلوّح به، سمع صوتًا مألوفًا

استدار بجسده بتيبس ورأى باي لينغمياو المبللة. كانت واقفة عند الباب، ترتجف وهي تمسك بحجر مضيء

عندما رآها، اختفت نية القتل والإحساس الغريب في دماغه مثل مدّ يتراجع. سأل: “أنت ما زلت حية؟”

لم يدرك لي هووانغ إلا عندما قال تلك الكلمات أن صوته المعتاد قد استُبدل بنبرة خشنة وحادة. لقد تضررت أحباله الصوتية بسبب السيف

“أنا أعرف السباحة. عندما كنت صغيرة، كانت هناك بركة صغيرة أمام قريتي، وكنت أسبح فيها”، شرحت باي لينغمياو

مشى لي هووانغ نحو باي لينغمياو والسيف في يده، ثم خلع جلبابه الطاوي الدموي وغطاها به

في تلك اللحظة، شعر لي هووانغ بأن حواسه صارت صافية، كأنه استيقظ لتوه. حدق في محيطه بذهول، مستوعبًا كل الجثث

بغض النظر عن العمر أو الجنس، مات الجميع على يديه

كانت هناك أمهات يحتضنّ بناتهن، ومهاد خالية من الحياة

في تلك اللحظة، اندفع شعور بالذنب إلى قلبه، حتى كاد يخنقه

التقط لي هووانغ خنجرًا من الأرض، وضغط على أسنانه، ثم طعن راحة يده بقوة

لم يفهم قط لماذا حاول هو جيه، مريضه المجاور في مستشفى الأمراض النفسية، إيذاء نفسه، لكنه شعر أنه الآن يفهم أسباب هو جيه إلى حد ما