الفصل 74: الموت

الفصل 74: الموت

“الكبير لي! ماذا تفعل!” صاحت باي لينغمياو وهي تركض نحوه بقلق عندما رأت لي هووانغ يحاول إيذاء نفسه. أمسكت بيده اليسرى النازفة

كان لي هووانغ يتألم، لكنه دفعها بعيدًا. كانت عيناه حمراوين وهو يصرخ من أعماق قلبه، “لماذا لا تستطيعين البقاء هادئة؟! لماذا تحدث لي كل هذه الأمور في هذا المكان اللعين؟!”

سحب الخنجر، ثم طعن به مرة أخرى، وهذه المرة اخترق راحة يده مباشرة

صُدمت باي لينغمياو من تصرفه. وبعد بضع ثوان، اندفعت نحوه، وسحبت الخنجر من راحة يد لي هووانغ، ورمته بعيدًا. ثم مدت ذراعيها واحتضنت الرجل أمامها بقوة. “هووانغ! أرجوك توقف! أتوسل إليك!”

عند سماع صوتها، هدأ لي هووانغ فورًا. ثم أغلق جفنيه المرتجفين برفق، واحتضن جسدها الناعم، وبدأ يهدأ ببطء

بعد فترة، تركها برفق وحدق إليها، ثم تنهد بعمق. “حسنًا، أنا بخير الآن. أين بقية جماعتنا؟ هل رأيت أيًا منهم؟”

عند سماع كلماته، أومأت باي لينغمياو. كانت عيناها محمرتين قليلًا وهي تقود لي هووانغ نحو حافة الجزيرة

وسرعان ما رأيا بقية مكونات الدواء المرشد والمساعدين قرب الشاطئ

في الأصل، كانت جماعتهم تتكون من سبعة بالغين وخمسة أطفال، لكن الآن لم يظهر على الشاطئ سوى ستة بالغين وأربعة أطفال. كذلك، كان بعضهم قد ماتوا بالفعل عندما سُحبوا إلى الشاطئ

كانت شفتا باي لينغمياو أرجوانيتين، وكانت ترتجف من البرد وهي تتحدث بصوت بارد، “الصغير سون أفضل مني في السباحة. سحبنا من البحيرة أكبر عدد استطعنا إنقاذه، لكننا ما زلنا فقدنا بعضهم. حتى البسيط غرق”

نظر لي هووانغ إلى الأشخاص الممددين أمامه. كان وجه البسيط أرجوانيًا بسبب الاختناق. ولم يكن هو الوحيد الذي غرق؛ فقد كان هناك مكوّن دواء مرشد آخر وأحد المساعدين بنفس المظهر على وجهيهما

كان شخصان لا يزالان مفقودين داخل البحيرة، بينما غرق ثلاثة. في لحظة واحدة فقط، تقلصت جماعتهم المكونة من اثني عشر شخصًا إلى سبعة

ربما لم يكن لي هووانغ قريبًا جدًا منهم، لكنهم كانوا ما زالوا رفاقه من زمنه في معبد النسيم. كثيرًا ما كان، أثناء استراحتهم جميعًا في رحلتهم، يستمع إليهم وهم يتحدثون عن لمّ شملهم مع عائلاتهم إن تمكنوا من العودة إلى ديارهم

لكن الآن، بدا كل ذلك بلا قيمة. لقد ماتوا

كان وجه لي هووانغ قاتمًا عندما اقترب من خط الشاطئ. وفي الوقت نفسه، وهو ينظر إلى رفاقه الغرقى، اختفى كل شعور بالذنب في قلبه

بام!

ركل لي هووانغ رأسًا دمويًا بدافع الغيظ وهو يصرخ، “تبًا!”

شعر كأنه مجنون! كيف كان يشفق على هؤلاء القتلة قبل لحظات

الآن، كان لي هووانغ يريد بيأس أن يعود قطاع طرق الماء إلى الحياة، فقط كي يقتلهم كلهم مرة أخرى

هؤلاء الأوغاد استحقوا الموت! كان يجب محو نسلهم كله

بينما كانت مشاعر لي هووانغ تمر باضطراب هائل، تقدّم نحوه أحد مكونات الدواء المرشد الذين كانوا غالبًا يظلون بعيدين عن الأنظار. كان صوته مملوءًا بالذنب وهو يقول، “الكبير لي، أردت أن أسحب البسيط، لكنه كان ثقيلًا جدًا عليّ ولم أستطع فعل ذلك”

تعرّف لي هووانغ إليه. كان سون باولو، الذي ذكرت باي لينغمياو أنه أفضل في السباحة

نظر لي هووانغ إلى ثيابه المبللة، فعقد حاجبيه وقال، “لندخل أحد الأكواخ ونشعل نارًا. لا حاجة للبقاء هنا”

لم يكن هناك شيء آخر يمكن قوله. كانوا الناجين الوحيدين المتبقين، ولم يكن يستطيع أن يدعهم يموتون من البرد الشديد

حمل بعضهم جثث رفاقهم الذين سقطوا، ثم شقوا طريقهم جميعًا ببطء إلى داخل القرية

كانت القرية كلها مغطاة بالدم واللحم والعظام والأحشاء. سال الدم الأحمر الداكن في كل مكان، حتى صارت الأرض لزجة تحت الأقدام

كان الجميع ينظرون إلى ما حولهم ولديهم أسئلة كثيرة، لكن لي هووانغ لم تكن لديه أي رغبة في شرح أي شيء

في تلك اللحظة، استداروا عند زاوية بين الأكواخ، فصُدمت باي لينغمياو واختبأت غريزيًا خلف لي هووانغ

كان ما أمامهم ليس سوى الجد الأكبر لعائلة يوان، أو على الأقل ما تبقى منه. كان مخوزقًا على قضيب من الخيزران، وعيناه تحملان رفضًا للموت

هل أنا من خوزقه هنا؟ متى فعلت ذلك بحق السماء؟

حاول لي هووانغ أن يتذكر، لكن لم يخطر بباله شيء؛ فقد كانت الوفيات هنا أكثر من اللازم

بعد أن تنقلوا في القرية لبعض الوقت، عثروا على مطبخ جماعي. أزالوا القدور من الموقد، وألقوا بعض الحطب، ثم أشعلوه. بعدها، تجمع الناجون الباقون قرب النار وهم يحاولون طرد البرد من داخل أجسادهم

لكن لي هووانغ لم يقترب من الموقد. بدلًا من ذلك، وقف في زاوية المطبخ الجماعي، وحدق بصمت في الوجوه الأرجوانية لمن غرقوا، ينظر إليهم واحدًا تلو الآخر

توقف نظره أخيرًا على وجه البسيط. لم يتخيل لي هووانغ أبدًا أن البسيط المخلص سينتهي ميتًا هو أيضًا. كان بسيطًا ومباشرًا، إلى درجة أن حتى المساعدين، وهم مجرد أطفال، كانوا أكثر نضجًا منه

“ما كان يجب أن أناديك بالبسيط. على الأقل، كان عليّ أن أعطيك اسمًا لائقًا. هكذا كان شاهد قبرك سيبدو أفضل بكثير”، حدق لي هووانغ في جثة البسيط وتمتم لنفسه

لكن ما إن قال ذلك، حتى فتح البسيط عينيه فجأة، رغم أن جسده كله كان قد أصبح أرجوانيًا ومتصلبًا

“الجثة عادت تتحرك!” تفاجأ لي هووانغ وقفز إلى الخلف وهو يسحب سيفه

في الوقت نفسه، أخرج الآخرون أسلحتهم أيضًا عندما رأوا هذا المشهد

ثم فتح البسيط فمه بذهول، وبدأ يتقيأ. “بلع~”

كان طين أسود كريه الرائحة وماء البحيرة يخرجان من رئتيه ومعدته. وبعد أن تقيأ كل ذلك، استلقى على جانبه وهو يلهث بشدة، وبدأ اللون يعود إلى وجهه تدريجيًا

“يا للدهشة! الكبير لي! يمكنك إحياء الناس؟! كيف فعلت ذلك؟” ابتهج جرو كثيرًا وهو يساعد البسيط على النهوض

لكن لي هووانغ لم يعره اهتمامًا، وركز انتباهه محاولًا إنعاش الآخرين الذين غرقوا

ربما هم أحياء أيضًا، وفاقدون للوعي فقط، تمامًا مثل البسيط

للأسف، كان البسيط الوحيد الذي لا يزال حيًا. بذل لي هووانغ كل ما استطاع، لكن الآخرين ظلوا موتى

ومع ذلك، كانت عودة البسيط إلى الحياة بعد كل ما مر به خبرًا ممتازًا. تجمع الجميع حوله وسألوه إن كان بخير

لم يعد الجو في المطبخ الجماعي ثقيلًا كما كان من قبل

أمام تعاطف الجميع، ظل البسيط صامتًا وقتًا طويلًا قبل أن يخرج بضع كلمات. “أنا… أنا… أنا جائع!”

“جائع؟ أجل بالتأكيد! لنأكل بعض اللحم! عندما دخلنا القرية للتو، رأيت أنهم يربون خنازير! لنذهب ونقتل واحدًا!” أخذ جرو ساطور اللحم وركض إلى الخارج

بعد لحظة، وُضع قدر معدني مرة أخرى على الموقد. وبعد أن غلا الماء، أُلقيت قطع كبيرة من لحم الخنزير في القدر. وبينما كانت شياومان ترمي بعض الملح، ملأت رائحة اللحم العطرة المطبخ

بعد المرور بكل ذلك، لم يكن البسيط وحده الجائع

استخدم لي هووانغ سيفه لالتقاط قطعة لحم كبيرة ودسمة، وأخذ يقضمها كما لو كانت فاكهة

وبينما كان يأكل، كان لي هووانغ يفكر في أمر ما

هذه مستوطنة كبيرة جدًا لقطاع طرق الماء. لا يمكن أن تكون ثرواتهم مقتصرة على بعض الخنازير