الفصل 99: زيارة ليلية

الفصل 99: زيارة ليلية

عند سماع كلمات شياومان، أطلق لي هووانغ سخرية باردة. كان يعرف ما هو الثامن عشر القمري، وكان قد خمّن بالفعل ما حدث. لا بد أن الناس هنا سُرقت هوياتهم، تمامًا مثله، والجاني وراء كل ذلك لم يكن سوى الثامن عشر القمري

لقد صُنعت القرية كلها على يد الثامن عشر القمري نفسه. كان كل من في القرية يؤدي الأدوار التي رُسمت لهم طوال كل هذا الوقت، من دون أن يعرف أي منهم ذلك بنفسه

وبما أنه كان يتحكم في هذا العدد الكبير من الناس في وقت واحد، فمن المرجح أنه كان يستخدمهم لمصلحته. وبدلًا من القول إنه كان يحب لعبة العائلة، كان الأرجح أن الثامن عشر القمري كان كائنًا يلتهم أسماء الآخرين وهوياتهم كطعام

“إذن لا توجد قرية أصلًا!” قال لي هووانغ

في اللحظة التي فكر فيها بالثامن عشر القمري، توترت كل عضلاته، ونظر إلى شياومان بعصبية. “انتظري! العينان! أين عينا الثامن عشر القمري؟”

كانت تلك العينان السبب الكامل الذي جعلهم يأتون إلى هنا كل هذه المسافة

“وجدناهما بجانبك تمامًا. هل هذا ما كنت تبحث عنه؟” وكأن شياومان عرفت ما كان سيسأل عنه، أخرجت صندوقًا أسود بحجم كفها

فتح لي هووانغ الصندوق بسرعة، ورأى عينين حمراوين تحدقان فيه. كانتا عيني الثامن عشر القمري

“لقد حصلت عليهما أخيرًا. الآن، سأتمكن أخيرًا من التخلص من دان يانغزي” كان لي هووانغ في قمة النشوة. لم يعد بحاجة إلى الخوف من أن يستحوذ عليه دان يانغزي

ما إن يتعامل مع دان يانغزي، سيتمكن أخيرًا من التفكير في إيجاد طريقة للتعامل مع مشكلات هلوساته

طقطقة

أغلق الصندوق ووضعه عند رأس سريره. “ماذا عن الآخرين؟ هل هم بخير؟ أخبريني بكل ما حدث بعد أن وجدتموني بالتفصيل”

بناءً على شرح شياومان، عرف لي هووانغ أنه بعدما علق في هلوساته، ظن الثامن عشر القمري أنه نجح في قتله، وكان على وشك قتل البقية أيضًا؛ لكن في تلك اللحظة، اقتحم رجل عديم الوجه المكان وأفسد خططه بالصراخ قائلًا إن لي هووانغ مزيف. ثم نادى باي لينغمياو والبقية ليهاجموا لي هووانغ المزيف

عند سماع هذا، فهم لي هووانغ أن الرجل عديم الوجه كان هو نفسه الذي فقد اسمه وهويته. في هلوساته، كان واقفًا في منتصف الطريق ويصرخ على سيارة حمراء

“بعد ذلك مباشرة، تفكك جسد الكبير لي المزيف، ولم يترك خلفه إلا جلده على الأرض. بطريقة ما، كان الرجل عديم الوجه قادرًا على الإحساس بمكان الثامن عشر القمري، فركض خلفه. أما نحن، فعندما بدأنا بمطاردته، تحركت غابة الخيزران من حولنا فجأة وسدّت طريقنا. وهكذا فقدنا أثر الرجل عديم الوجه،” شرحت شياومان

بحلول الوقت الذي أنهت فيه شياومان شرحها، دخلت باي لينغمياو ومعها وعاء آخر من حساء الدجاج، وهذه المرة كان فيه بعض لحم الدجاج الزيتي

ومن ناحية أخرى، عندما سمع الجميع أن كبيرهم لي قد استيقظ، جاءوا كلهم لزيارته. كانوا جميعًا في غاية الحماس، وسألوه إن كان بخير

عندما رأى أنهم جميعًا أحياء وبصحة جيدة، شعر لي هووانغ بموجة ارتياح تغمر قلبه. كان من حسن الحظ أن أيًا منهم لم يمت

بعد الحديث قليلًا، كان لي هووانغ ما يزال يمسك وعاء الحساء بيده حين قال، “بما أنني استيقظت، فلننتظر أكثر. سنعود غدًا”

لكن اقتراحه قوبل برفض جماعي

“آييا، الكبير لي، حتى أمعاؤك خرجت. لماذا أنت مستعجل هكذا؟ ينبغي أن تُنهي شفاءك أولًا قبل أن نعود،” قال أحدهم

“صحيح، ألم تجد بالفعل الشيء الذي كنت تحتاج إليه؟” سأل آخر

“لنسترح بضعة أيام، الكبير لي. لا أحد منا مستعجل، فلماذا أنت كذلك؟” سأل آخر

ضغط لي هووانغ برفق على جرحه وهو ينهض. “لا بأس. أستطيع فقط الجلوس في العرـ آخ”

الشخصيات المصورة في الرواية خيالية مهما بدت واقعية.

دفعة ألم حادة جعلته يطلق صرخة، وبدأ الدم يتسرب من الضمادات. كان الألم شديدًا إلى درجة أنه كاد يساوي الألم الذي شعر به عندما شق بطنه بنفسه

عند رؤية ذلك، ركض جرو فورًا مع غاو تشيجيان، ثم أعادا لي هووانغ إلى السرير ودفعاه ليستلقي. “الكبير لي، أرجوك لا تضغط على نفسك. العربة كثيرة الاهتزاز. قد تنفتح جروحك مجددًا وتتسبب في خروج أمعائك مرة أخرى”

بعد أن فهم الوضع، لم يستطع لي هووانغ إلا أن يفعل كما اقترحوا. “حسنًا، عودوا واستريحوا. لنسترح هنا قدر استطاعتنا. لقد كنا نسافر باستمرار منذ غادرنا معبد النسيم. لا بد أنكم متعبون”

بعد الحديث قليلًا أكثر، بدأ الجميع يغادرون. لم تبق في الغرفة إلا باي لينغمياو؛ بدا أنها لا تريد المغادرة

عندما مد لي هووانغ يده اليمنى وأمسك بيدها، رضخت، وأخذت مقعدًا، وجلست بهدوء بجانب السرير

ما إن جلست، حتى أمسك لي هووانغ، الذي كان يستريح، يدها اليمنى برفق. “هل هذه قوة الجدة باي؟ لقد عالجتني إلى النصف فقط؟”

“هذا ما اتفقنا عليه. شعرت أنه ما دامت تعالجك بما يكفي لمنع موتك، فيمكنك أن تدع تعافيك الطبيعي يتكفل بالباقي. كذلك، لن تكون هناك حاجة إلى إهدار مواردنا،” قالت باي لينغمياو وهي تنظر إلى اليد الكبيرة التي تمسك يدها. “يمكنها من الناحية العملية أن تشفيك تمامًا، لكن حبوب العمر في القرعة لن تكون كافية. لو شفتك تمامًا، فلن تأخذ كل حبوب العمر في القرعة فحسب، بل كانت ستأخذ شيئًا من دماغك أيضًا”

“دماغي؟ وليس عمري؟” صُدم لي هووانغ وهو يحدق في باي لينغمياو

عندما رأى رأسها يهتز نفيًا، فهم لي هووانغ أخيرًا أن عائلات ذوي العمر الطويل كانت أكثر جشعًا حتى من السادة الجوالين. عندما رأى القرعة الممتلئة بحبوب العمر، كان مقتنعًا بأنهم لا يأخذون إلا العمر

“هل قالت ما الذي ستأخذه؟” لم يكن لي هووانغ يعرف أي شيء ثمين داخل دماغه

“سألتها، لكنها لم تقل. الشامان لا يملكون الحق في سؤال أفراد عائلات ذوي العمر الطويل عما يفكرون فيه. لكن كان لدي شعور أن أي شيء في دماغك قد يكون شيئًا ثمينًا جدًا، لذلك لم أسمح لها بأخذه،” أجابت باي لينغمياو

“همف! يا لهم من أشباح عديمي الفائدة،” شخر لي هووانغ

بعد أن واجه الكثير من الكائنات الخارقة، استطاع لي هووانغ أن يخمن إلى حد ما أن سيد السعادة وكذلك بوذا العملاق في دير الصلاح كانا كائنين أكثر تقدمًا بكثير مقارنة بعائلات ذوي العمر الطويل؛ إذ لم تكن عائلات ذوي العمر الطويل قادرة إلا على استخدام بعض البؤساء وإجبارهم على العيش كالمتسولين

عندما فتح لي هووانغ عينيه مرة أخرى، نظر إلى باي لينغمياو. “هل هددوك؟ شيء مثل أن عليكِ بلوغ حصة محددة كل شهر؟”

“لا، لم يفعلوا. لكن من حين لآخر، يدفعونني قليلًا إلى الذهاب والبحث عن شخص أستخدم عليه قوى الشامان. هذا مزعج جدًا،” أجابت باي لينغمياو

عند سماع ذلك، أصبح لي هووانغ جادًا. “تذكري، إذا أصبح التعامل معهم أصعب في أي وقت، فأخبريني؛ في ذلك الوقت، سأتحدث معهم بنفسي. أنتِ في أقصى حد تابعة لهم، ولستِ عبدتهم”

لم يكن لي هووانغ خائفًا. إذا قاتلهم بنفسه، فمع امتلاكه رقيقة الخيزران، ربما لن يخسر. وبما أن الأمور وصلت إلى هذا الحد، فلا سبب لمحاولة تغيير الوضع. ومع ذلك، لن يسمح لي هووانغ أبدًا لباي لينغمياو بأن تختبر المعاناة نفسها التي شعر بها لي تشي

كانت باي لينغمياو مختلفة عن لي تشي؛ كان لديها لي هووانغ ليحميها

عند سماع كلماته، شعرت باي لينغمياو بدفء في قلبها. “حسنًا”

“وإذا صادفنا شخصًا نستطيع مساعدته باستخدام قواكِ، فلا تترددي في فعل ذلك. لكن لا حاجة إلى أن تذهبي خصيصًا للبحث عن شخص يحتاج إلى مساعدتكِ. نحن لا نحتاج إلى تلك العملات الخمسين التافهة،” تابع لي هووانغ

“مم”

خفت ضوء مصباح الزيت على الطاولة ببطء، بينما كان أحدهما يعطي أوامر ونصائح، والآخر يواصل الاستماع بهدوء

“لقد تأخر الوقت كثيرًا؛ فلننم” رفع لي هووانغ أغطية السرير

أومأت باي لينغمياو، وأطفأت مصباح الزيت، ثم انزلقت بحذر تحت البطانية الدافئة، وهي تبذل جهدها كي لا تلمس جرح لي هووانغ