الفصل 272: من فروست

الفصل 272: من فروست

فتح موريس الرسالة القادمة من بعيد بعناية باستخدام سكين الرسائل

على الظرف، كانت الطوابع المتتابعة، ومعها الختم الذي يدل على “مطهَّر”، تخبره بصمت عن رحلة طويلة للغاية

ومع حفيف الورق الخفيف وهو ينفتح، ظهرت أمام موريس أسطر بخط أنيق جميل، وكان ذلك بالفعل خط صديقه المألوف:

“إلى صديقي العزيز وشريكي الأكاديمي:

“يبدو أن سنوات قد مرت منذ آخر تواصل بيننا، وهذا الانقطاع لا عذر له حقًا. أشعر كأنني قضيت هذه السنوات في غيبوبة، مشغولًا لكن بلا هدف، وكأنني كنت أفعل أشياء بلا معنى دائمًا، ولم أدرك إلا مؤخرًا أنني أضعت وقتي…

“…حدثت أمور رائعة كثيرة مؤخرًا، وأخشى أنني لا أستطيع وصف التغيرات التي طرأت على حياتي بالقلم والورق… فروست مكان مذهل، فهو ليس مجرد برد وشتاءات طويلة، بل يضم أيضًا أشياء كثيرة تستحق دراستنا الجادة…

“هل تتذكر الموضوع الذي ناقشناه في لقائنا الأخير حول بعض الأساطير القديمة للبحار الشمالية المتجمدة؟ لقد عادت هذه الموضوعات إلى ذهني مرة أخرى، وفجأة شعرت كأنني أمسكت ببعض المفاتيح التي قد تساعدنا على حل كثير من الصعوبات التي بقيت عالقة في نقاشاتنا في ذلك الوقت، مثل ما إذا كانت قد وُجدت يومًا دول مدينة في البحار المتجمدة، وكذلك أصول كثير من العادات المحلية الغامضة في فروست…

“فروست مكان مذهل حقًا يا صديقي. لقد صار ذهني أوضح أكثر فأكثر بشأن هذا. هناك ماض غامض كثير في هذا البحر البارد يستحق تحقيقنا. أنوي مقابلة بعض الشخصيات المحترمة في مجالي التاريخ والفولكلور، ولدي أيضًا خطط لزيارة الميناء البارد قريبًا. لكن الأهم من ذلك، أريد أن أدعوك إلى المجيء إلى هنا ضيفًا…

“لم نلتق منذ سنوات كثيرة يا موريس. قلت إنك لا تحب هواء الشمال البارد، لكنني أظن أنك ستحب المدفأة الدافئة في بيتي والنبيذ الجيد الذي جمعته. أرجو أن تفكر في الأمر جيدًا؛ يمكننا أن نناقش تلك الأسرار الآسرة مرة أخرى قرب الموقد الدافئ. صدقني، فروست مكان مذهل حقًا…

“ألن تأتي لترى؟ تعال إلى دولة مدينة فروست المذهلة هذه…

“صديقك الأكثر ثقة وشريكك الأكاديمي، براون سكوت، 1900-12-2، كُتبت في 42 شارع المدفأة”

مر نظر موريس بصمت على السطر الأخير من الرسالة، وبقي صامتًا لمدة طويلة بعد ذلك

ولم يتمتم كأنه يحدث نفسه إلا بعد عدة دقائق: “إنه خطه، والنقاشات التي ذكرها حدثت بالفعل”

“اليوم هو 17 ديسمبر، وهذه الرسالة أُرسلت قبل نصف شهر”، قالت زوجته من الجانب، وكان صوتها ممتلئًا بقلق خافت. “وبالنظر إلى المسافة بين فروست وبلاند، فهذه مدة طبيعية”

“نعم، الوقت طبيعي، والختم البريدي طبيعي. غير الطبيعي هو أن الشخص الذي كتب الرسالة مات منذ سنوات”، قال موريس ببطء. “ما زلت أتذكر يوم تلقيت خبر الوفاة، كان ذلك أيضًا في رسالة من فروست، كتبها طالبه المفضل. كتب ذلك الطالب في الرسالة أن معلمه سقط للأسف في البحر أثناء ركوبه قاربًا إلى الميناء البارد، ولم يُعثر على جثته قط”

“…لا أتذكر هذا. لقد حدث خلال تلك السنوات التي كنت أعيش فيها في غيبوبة”، اقتربت زوجته وأمسكت بيد موريس. “يجب أن نبلغ المعبد بهذا. محتوى هذه الرسالة وصياغتها يبدوان طبيعيين، لكنها تصبح مقلقة جدًا عندما تنظر في الأمر بعمق”

ضغط موريس على يد زوجته بدوره، وزفر بهدوء: “بالطبع، يجب أن نبلغ المعبد… لكن ليس المعبد وحده”

…

على الموطن المفقود، داخل مقصورة القبطان، أسند دانكان يديه إلى طاولة الملاحة، وكان يحدق باهتمام في خريطة البحر المغطاة بالضباب والمسار الذي يمتد تدريجيًا عبرها

كان الشبح الذي يمثل الموطن المفقود يتحرك ببطء في وسط خريطة البحر، وكان الضباب الكثيف حول الموطن المفقود يتلاشى تدريجيًا مع تقدم السفينة. عند أحد طرفي هذا المسار، أمكن رؤية دولة مدينة بلاند التي تُركت مؤقتًا خلفهم، وفي الضباب خارج المسار، أمكن رؤية بقعة أخرى باهتة مضيئة على نحو خافت

وقع نظر دانكان على تلك البقعة المضيئة

كان ذلك ضباب البحر

منذ تبادل إطلاق النار خلال ذلك اللقاء الأخير “الموبوء”، ظهرت علامة ضباب البحر على خريطة البحر هذه

وفي إدراك دانكان نفسه، كان يستطيع أيضًا أن يشعر تقريبًا بالاتجاه الحالي لضباب البحر، بل وحتى بالحالة العامة لتلك السفينة

كان هذا الإدراك غامضًا جدًا، لكنه لم يبد كأنه يبهت مع ازدياد المسافة بين الموطن المفقود وضباب البحر

من الواضح أنه، مثل أولئك “الموسومين” الذين تلطخوا بنار الروح، فإن ضباب البحر، بعد أن تلقى قذائف المدفع في وجهه من الموطن المفقود، أقام هو الآخر صلة به

ومع ذلك، كانت هذه مجرد “صلة” في النهاية، لا سيطرة كاملة مثل سيطرته على الموطن المفقود، لذلك لم يكن بإمكان ضباب البحر إلا أن يظهر كبقعة مضيئة واحدة على خريطة البحر، ولم يستطع تبديد الضباب الذي يغطي المسار

“هل تقرر المسار التالي؟” جاء صوت رأس الماعز فجأة من حافة طاولة الملاحة. “إذن لدي نحو 140 اقتراحًا مفيدًا جدًا، يمكنني…”

“لا، لا يمكنك”، قاطعه دانكان ببراعة قبل أن يبدأ الآخر بالثرثرة. “لا حاجة إلى أي اقتراحات؛ لدي خططي الخاصة”

هز رأس الماعز رأسه، وكأنه يريد أن يقول شيئًا آخر، لكن قبل أن يتكلم مباشرة، جاء فجأة صوت خطوات من خارج الباب، وبعد ذلك مباشرة فُتح باب مقصورة القبطان من الخارج، ودخلت أليس

ثم توقفت الآنسة الدمية، وقبل أن يتكلم دانكان، استدارت بسرعة، وأغلقت الباب، وطرقته

“…لا حاجة إلى الطرق ما دمت قد دخلت بالفعل. يجب أن تطرقي قبل فتح الباب”، نظر إليها دانكان بلا تعبير. “هل انتهيت من الترتيب ‘هناك’؟”

“هممم”، أومأت أليس فورًا. “رُتبت الرفوف في الطابق الأول، ومُسح المنضد والدرج، ونُظف المطبخ أيضًا!”

“مم”، أجاب دانكان بلا اهتمام كبير. “أين الحمامة؟”

“بعد أن أوصلتني، ذهبت إلى المطبخ”، قالت أليس. “عندما طارت مبتعدة، ظلت تصرخ بشيء عن الخميس المجنون أو ما شابه…”

“إنها حرة الروح فعلًا”، قال دانكان بابتسامة وهو يهز رأسه. ثم لاحظ فجأة أن رقبة أليس بدت متقطعة الحركة حين أومأت، فقطب حاجبيه دون وعي. “لماذا أشعر أن رقبتك تتحرك بغرابة… هل لم يُنظف الغراء في المفاصل تمامًا؟”

عند سماع هذا، هزت أليس رأسها يمينًا ويسارًا، وظهر على رقبتها تعثر وتأخر واضحان

“يبدو… قليلًا”، قالت الآنسة الدمية، وبدا عليها شيء من الحرج. “أشعر أنها عالقة”

اختلجت عين دانكان وهو ينظر بعجز إلى هذه الدمية التي كانت تمسك رأسها بيدها، ولم تطلق ضحكتها المميزة إلا بعد وقت طويل: “هيهي…”

“لا تقولي ‘هيهي'”، تنهد دانكان. “تعالي إلى هنا، سأساعدك على تنظيفها. إذا لم تُزل بقايا الغراء، فستزيد تلف المفاصل، ومن المزعج حقًا أن أراك تومئين بهذه الحركة المتقطعة كلها”

“أوه”

سارت أليس نحوه فورًا بطاعة. وبعد أن وصلت إلى جانب دانكان، مدت يدها، وأمسكت رأسها، وهزته يمينًا ويسارًا، ثم مع صوت “فرقعة”، انتزعته

حملت الدمية مقطوعة الرأس رأسها بكلتا يديها: “قب… قب… قبطان، تفضل”

تدفق شعور خافت بالغرابة في قلبه على نحو لا مفر منه، لكن دانكان مد يده وأخذ رأس أليس، ثم أخذ مكشطة وفرشاة وقطعة قماش ناعمة من الدرج الصغير تحت طاولة الملاحة. تنهد وبدأ يفحص حالة مفاصل هذه الحمقاء

لم يستطع إلا أن يشعر ببعض التأثر

لقد صار قادرًا حقًا على مواجهة هذه المشاهد الغريبة بهذا الهدوء، بل والمشاركة فيها بشكل طبيعي

قدرة البشر على التكيف عجيبة حقًا

التقط المكشطة، وكشط برفق بقايا علامات الغراء التي لم تعد ثابتة في المفاصل. رفع دانكان جفنيه، ومر نظره على وجه أليس

انتشر الشعر الفضي فوق طاولة الملاحة، ورمشت الدمية بعينيها وهي تقابل نظره

كانت جميلة حقًا، بوجه دقيق ومثالي. حتى في أغرب المواقف، بدا أنها تجعل المرء يتجاهل الغرابة، ولا يسعه إلا أن يعجب بهذا الجمال في قلبه

لكن للأسف، كانت هذه الرفيقة غريبة جدًا في العادة، إلى درجة أن دانكان، وهو يعجب بمظهرها الجميل، كان يندم في قلبه في معظم الوقت على سبب امتلاكها فمًا أصلًا…

“هل هناك أي موضع تشعرين فيه بعدم الراحة؟”

“لا، لا، لا، فقط قليل، قليل من الحكة، لكنها خفيفة… خفيفة جدًا”، قالت أليس بتلعثم

بعد ذلك، هدأت، وحتى رأس الماعز إلى جانبها هدأ بشكل عجيب. لم يبق في الغرفة إلا الصوت الخفيف للمكشطة وهي تحتك، ومعه صوت الأمواج الناعم القادم من خارج النافذة

بعد مدة غير معروفة، فتحت أليس فمها مرة أخرى فجأة

قالت بتلعثم، وفي نبرتها لمحة تردد وإحساس نادر بالضياع: “قب، قب، قبطان، هل أنا، هل أنا غبية جدًا، جدًا؟”

توقفت حركات دانكان فجأة

فوجئ بأن هذه الدمية يمكن حتى أن تمتلك هذا الوعي الذاتي وهذه البصيرة

لكنه بعد ذلك هز رأسه فقط بلا تعبير: “لماذا تشعرين بهذا فجأة؟”

“أنا، أنا، أنا دائمًا لا أستطيع تعلم، تعلم الأشياء التي تعلمني إياها، ودائمًا، دائمًا، دائمًا أفسد الأمور، و، و، وأضيع وقتك، وقتك”

صمت دانكان لحظة، ثم التقط المكشطة مرة أخرى

“لا أظنك تضيعين وقتي”، قال بهدوء. “إلى جانب ذلك، أنت بالفعل غبية قليلًا”

“هل، هل هذا، هذا، هذا صحيح”

“لكن هذا لا بأس به. لكل شخص أشياء يجيدها وأشياء لا يجيدها. الجميع يكونون ‘أغبياء’ قليلًا في المجالات التي لا يجيدونها، وربما لديك فقط بضعة مجالات أكثر لا تجيدينها”، نظر دانكان إلى عيني أليس. “هل يهمك هذا كثيرًا؟”

“أنا، أنا، أنا لا أعرف، لم أفكر، أفكر، أفكر في هذا، لكنني قلقة، قلقة من أن يعرقل، يعرقل، يعرقل هذا أعمالك…”

“إذن اتركي هذه المخاوف عديمة الفائدة. واصلي فقط العيش بسعادة”، هز دانكان رأسه. “إذا واجهت شيئًا لا تستطيعين تعلمه، فتعلميه عدة مرات أخرى”

“إذن، إذن، إذن هل ستعلمني، تعلمني، تعلمني عدة، عدة، عدة مرات أخرى؟”

“…إذا كان لدي وقت”

رمشت أليس بعينيها، كأنها تفكر في الأمر، ثم ابتسمت ببطء

“هيهي…”

عند سماع هذه الضحكة المميزة، لم يستطع دانكان إلا أن يبتسم، ثم التقط الفرشاة وقطعة القماش الناعمة لتنظيف فتات الغراء الجاف الذي كُشط

وفي هذه اللحظة بالضبط، ظهر فجأة نداء بعيد لكنه واضح في ذهنه

كان ذلك صوت موريس

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.