الفصل 282: محظورات القراءة في البحر

الفصل 282: محظورات القراءة في البحر

منذ حديثه الطويل مع تيريون، كان دانكان قد شارك المعلومات المتعلقة بمشروع الغمر مع نينا وشيرلي والآخرين، لكنه في ذلك الوقت لم يذكر خطط الإبحار القادمة للموطن المفقود، إلى أن جاءت الآن رسالة من صديق قديم تلقاها موريس، فكانت السبب أخيرًا في هذه الرحلة إلى الشمال

“نحن نتجه حاليًا شمالًا على طول مسار ضباب البحر، ونتوقع الوصول إلى حافة البحر المتجمد خلال بضعة أيام. لا شك أن المناظر هناك ستكون مختلفة اختلافًا كبيرًا عن البحار الوسطى”، قال دانكان. “يمكنكم قضاء هذا الوقت على السفينة؛ لقد أعدت أليس غرفًا لكم بالفعل. وبالطبع، إذا وجدتم صعوبة في التكيف مع الحياة في البحر، فيمكنكم العودة إلى دولة المدينة، وسأستدعيكم مؤقتًا عند الحاجة”

“أنا… سأبقى على السفينة”، رفعت شيرلي يدها فورًا. “يمكنني مساعدة الآنسة أليس في بعض الأعمال أو ما شابه…”

“لا يزال عليك أداء واجباتك على السفينة”، قال دانكان، ملقيًا عليها نظرة هادئة. “وسأشرف عليك بنفسي”

انكمشت رقبة شيرلي فورًا. “آه، إذًا أنا…”

“وعليك أداء واجباتك في دولة المدينة أيضًا، وسأظل أشرف عليك بنفسي”

أطالت شيرلي وجهها. “إذًا… سأبقى على السفينة. اعتبروا الأمر تغييرًا للجو”

“أريد البقاء على السفينة أيضًا”، قالت نينا وهي تنظر إلى شيرلي ثم إلى دانكان. كانت عيناها لامعتين، ونبرتها تحمل شيئًا من الحماس. “لم أتكيف حقًا مع الحياة على السفينة من قبل؛ في المرة الماضية لم أستطع حتى قضاء الليل…”

أومأ دانكان. “حسنًا، يمكنك العودة لبعض الوقت لاحقًا وجلب فراشك المعتاد إلى هنا، حتى لا تواجهي مشكلة في النوم في بيئة غير مألوفة”

“حسنًا، حسنًا”، أومأت نينا مرارًا، ثم بدا أنها تذكرت شيئًا وسألت بتردد قليل، “هل يمكنني أيضًا إحضار واجبات العطلة المدرسية وكتبي الدراسية إلى السفينة؟ أخشى ألا أنهيها قبل بدء الدراسة…”

ما إن أنهت نينا كلامها حتى لم يستطع دوجي القريب منع نفسه من احتضان رأسه بكفيه. “نحن نركب أكثر سفينة أشباح رعبًا في التاريخ لحل حادثة غير عادية، لكن لماذا يبدو الأمر أكثر فأكثر كرحلة عطلة…”

لم يعر دانكان تمتمة دوجي اهتمامًا. فكر للحظة، ثم قال لنينا، غير متأكد تمامًا، “يمكنك إحضار كتب التهجئة التي تستخدمها شيرلي وأليس، لكن كتبك الدراسية وواجباتك قد تحمل درجة معينة من الخطر، فالقراءة في البحر اللامحدود تشبه القراءة في دولة المدينة بعد حلول الليل؛ من السهل جدًا أن تجذب نوعًا من الخبث من داخل الظلال”

ذهلت نينا. حللت الأمر بهدوء، وفكرت للحظة، ثم طرحت فجأة سؤالًا بنّاءً جدًا لم يكن دانكان نفسه قد فكر فيه: “إذًا، إذا خرج شيء من الظلال، ألا يمكنك فقط ضربه؟”

دانكان: “…؟”

دوجي وشيرلي: “… هذا صحيح!”

“لم أفكر في ذلك أصلًا”. ذهل دانكان لعدة ثوان كاملة قبل أن يتحدث أخيرًا بتعبير غريب. اعترف بأنه منذ اللحظة التي سمع فيها رأس الماعز يتحدث عن “محظور القراءة في البحر”، سقط في زاوية عمياء في تفكيره. لقد تعامل معه تلقائيًا كقاعدة مثل الجميع، دون أن يفكر في احتمالات أخرى. والآن، بدا أن… نينا، التي لم تتعرف إلى المجال غير العادي إلا مؤخرًا، هي من أظهرت انفتاحًا مدهشًا في التفكير

وبطبيعة الحال، لم تكن نينا مقيدة بالتفكير التقليدي، لأن هذه الفتاة في أول يوم لامست فيه المجال غير العادي، رأت عمها دانكان يطأ دولة المدينة ويمزق الشمس. لقد عُرض عليها أعلى مستوى من التلوث غير العادي في العالم على هيئة شيء يُثبَّت ويُضرب…

على أي حال، كان العم دانكان لا يُهزم. إذا تسبب أي شيء في المتاعب، فليضربه العم دانكان فحسب، كان منطق نينا واضحًا وبسيطًا جدًا، وإن كان مباشرًا بعض الشيء

“أحتاج إلى إجراء بعض التأكيدات”، قال دانكان فجأة، ثم نهض وغادر قاعة الطعام

توجه مباشرة إلى مقصورة القبطان حاملًا كتابًا كبيرًا، ثم ضرب به أمام رأس الماعز بصوت “فرقعة”

انتفض رأس الماعز من الضجيج المفاجئ. “قبـ… قبطان؟”

“ما العواقب المعتادة للقراءة في البحر اللامحدود؟” سأل دانكان مباشرة

تفاجأ رأس الماعز وتحدث دون وعي: “آه، هذا واضح. القراءة في البحر اللامحدود تجذب عادة انتباه إرادات معينة من أعماق العالم، مثل متسللين من عالم الروح، أو إسقاطات شيطانية من أعماق الهاوية، أو حتى همسات من الفضاء الفرعي تستغل هذه العملية. ستغتنم اللحظة التي يرخّي فيها عقل القارئ حذره لتمد إسقاطاتها إلى العالم الحقيقي، و… ماذا تفعل؟”

فتح دانكان الكتاب الكبير الذي أحضره من دولة مدينة بلاند، وكان يحتوي على معلومات عن الثقافة الشعبية لمختلف دول المدن. قلب الصفحات دون أن يرفع رأسه وقال، “إذًا متى سيصل هؤلاء “المتسللون” الذين تتحدث عنهم؟”

شعر رأس الماعز بأن أفكاره تعقد نفسها في عقد، لكنه ظل يتحدث دون وعي وهو يعاني: “عا… عادة، يفترض أن يأتوا بمجرد أن تبدأ القراءة، وبسرعة كبيرة”

قلب دانكان صفحتين أخريين ثم رفع رأسه. “إذًا لماذا لم يأتوا بعد؟”

اجعل بين الفصول ذكرًا خفيفًا يريح قلبك.

رأس الماعز: “…”

“نينا تريد أداء واجبات عطلة الشتاء على السفينة”، قال دانكان لرأس الماعز بوجه جاد. “إذا كان لديك طريقة “لجذب” هؤلاء “المتسللين” الذين ذكرتهم للتو، فاجذبهم إلى هنا. لدي أمر أريد مناقشته معهم”

“أنت… كيف تخطط “لمناقشة” الأمر مع “هؤلاء”؟”

“أضربهم، وأواصل ضربهم حتى يعدوا بعدم إزعاج دراسة نينا”، قال دانكان. ثم فكر للحظة وأضاف بحذر، “بالطبع، هذه مجرد فكرة لدي؛ لست متأكدًا إن كانت قابلة للتنفيذ. ربما أنت أكثر خبرة في هذا الجانب؟”

تشابكت أفكار رأس الماعز مرة أخرى. هذه المرة، تردد وقتًا أطول من السابق قبل أن يتحدث أخيرًا: “أعتقد أنك قد تحتاج إلى “الاختبار” لمدة أطول قليلًا”

دانكان: “…؟”

“عادة، تمتلك الظلال التي تجذبها القراءة خاصية مطاردة المعرفة. وهذا يجعلها “أذكى” قليلًا من “المتسلل” العادي”، أصبح كلام رأس الماعز أخيرًا أكثر سلاسة، رغم أن نبرته بقيت غريبة جدًا. “والذكاء يعني امتلاك درجة معينة من الحكم. حتى الظلال الفوضوية والمختلة في أعماق الهاوية وعالم الروح تعرف كيف تتجنب الضرر أثناء مطاردة المعرفة، ولن تظهر أمامك بتهور…”

“فهمت”، أومأ دانكان. مرت نظراته على الكلمات في الكتاب وهو يتحدث بهدوء. “بعبارة أخرى، أولئك الذين يجرؤون على الركض إلى الموطن المفقود لن يكونوا أناسًا تافهين أو حمقى، بل متسللين أقوياء يملكون ثقة كافية بأنفسهم ووازنوا الوضع بعناية، وهذا في الحقيقة أمر جيد. هذا يعني أنني أحتاج فقط إلى ضربهم مرة أو مرتين، وسيفهم الأقوياء بينهم الموقف بسرعة، دون أن أقلق من مضايقات الحمقى التي لا تنتهي”

“أعتقد أن حكمك منطقي جدًا”

لم يرد دانكان على تملق رأس الماعز، بل واصل الانغماس في الكتاب بين يديه. قلب الصفحات الخشنة قليلًا ببطء، وتاهت نظراته رويدًا بين روايات الفولكلور القادمة من دول المدن الجنوبية، تلك التي كانت إما مرعبة أو غامضة، وسمح لعقله أن يسترخي وينغمس شيئًا فشيئًا

كان ينتظر بهدوء المتسللين الذين يطاردون المعرفة حتى يشموا هذا الطعم الحلو ويقتحموا هذا البعد الواقعي غير المحروس

لكن لم يظهر أي متسلل

“يبدو أن الأمر لا ينجح”، رفع دانكان رأسه وقال لرأس الماعز الجالس بهدوء على حافة الطاولة. “هل توجد طرق أخرى؟”

“في الحقيقة… أعتقد أنك لا تحتاج إلى التعلق بهذا الأمر. المحظورات في البحر اللامحدود كثيرة جدًا، وعدم القدرة على القراءة مجرد…”

“نينا تحتاج إلى أداء واجبات عطلة الشتاء”، قال دانكان بنبرة لطيفة. “إنها تأخذ هذا الأمر بجدية شديدة”

“ربما يمكنك أن تجعل شخصًا آخر يجرب القراءة، مثل السيد موريس، فأتباع حاكم الحكمة أفضل في التحكم بعقولهم، وهذا مفيد جدًا سواء لحماية أنفسهم أو لنصب الفخاخ”، قال رأس الماعز فورًا. “من المحتمل أن أولئك المتسللين شموا هالتك ولم يجرؤوا على الظهور، لكن إذا نصبت فخًا، فينبغي أن ينجح الأمر”

فكر دانكان في الأمر وشعر أنها فكرة جيدة

لذلك عاد إلى قاعة الطعام حاملًا الكتاب، وكان الجميع ما زالوا ينتظرون هناك. كانت نينا وشيرلي تتهامسان وتخمنان ما كان يفعله دانكان، وكانت أليس ودوجي يتحققان من كلمات التهجئة لدى كل منهما، وكان موريس يستريح مغمض العينين إلى الجانب، ولم يفتحهما إلا عندما سمع صوت دخول دانكان

“أحتاج إلى فخ لجذب أولئك المتسللين الذين يطاردون المعرفة”، مشى دانكان مباشرة إلى موريس ووضع كتاب الفولكلور في يدي الباحث العجوز. “اقرأ هذا الكتاب، واجعل عقلك يبدو مثل طالب معرفة غير محروس، واستدرج روحًا شريرة قوية تطارد المعرفة إلى السفينة. أريد “التواصل” مع ذلك المتسلل، وبالمناسبة، معرفة ماهية هذا النوع من المتسللين بالضبط”

تفاجأ موريس. لقد قضى معظم حياته باحثًا في طريق الأكاديميا، وكانت هذه أول مرة يسمع فيها بأمر مجنون وخيالي كهذا. لكن في الثانية التالية، أدرك من عيني دانكان أن هذا “القبطان الشبح” كان جادًا

كان هذا فعلًا تصرفًا لا يجرؤ على التفكير فيه بجدية إلا ظل من الفضاء الفرعي قوي مثله

وبعد الدهشة الأولى، تصاعد من أعماق قلب الباحث العجوز شعور غريب بالحماس والترقب

كان عليه أن يعترف بأنه هو نفسه أصبح فجأة فضوليًا بعض الشيء

إذا حدث ذلك تحت شهادة القبطان دانكان، وعلى متن الموطن المفقود ذي البيئة الفريدة للغاية، أن يقرأ المرء بنشاط ويستدرج روحًا شريرة… فماذا سيحدث؟

رفع موريس الكتاب

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.