الفصل 370: ملجأ الإرث

الفصل 370: ملجأ الإرث

كانت أجاثا قد رأت هذه النظرة مرات كثيرة من قبل، لذلك قابلت عينيها بهدوء. وبعد أن استخدمت نظرتها لتهدئة المرأة أكثر، قالت: “إن «هو» الذي ذكرتِه يشير إلى زوجك، صحيح؟ لقد عاد إلى البيت مرة أخرى—لكنك تعرفين أنه مات قبل عدة سنوات”

ارتجف كتفا المرأة بعنف. خفضت رأسها، قابضة على شعرها، كأنها تخاف أن تواصل النظر إلى أجاثا، ولم تفعل سوى التكرار مرة بعد مرة: “لقد عاد… لقد عاد… لكنني أعرف أن ذلك لم يكن هو…”

عبست أجاثا وسألت مرة أخرى: “كيف… قتلتِ «ذلك الشيء»؟ هل تتذكرين ما حدث بالتحديد في ذلك الوقت؟”

وبينما كانت تتحدث، مدت يدها إلى داخل ردائها وأخرجت قارورة دواء. وبعد أن فتحت الغطاء بيد واحدة، انتشر العطر المهدئ داخل الزجاجة بهدوء في الهواء، وبدأ يغلف المكان تدريجيًا

بدأ دواء حارسة البوابة يؤثر. بدا تنفس المرأة طويلة الشعر على الأريكة أهدأ بكثير. رفعت رأسها قليلًا، ونظرت من خلال خصلات شعرها، وكان صوتها منخفضًا جدًا: “أنا… ضربت ذلك الشيء على مؤخرة رأسه بمطرقة من الخلف، ثم سقط. لكن رغم أن رأسه تهشم إلى ذلك الحد، لم يمت. بل حاول النهوض من جديد، فركلته إلى الداخل أكثر وأغلقت باب الحمام… كان يطرق من الداخل ويطلق صرخات مرعبة. كان ذلك في الصباح الباكر، وظل يصرخ 10 دقائق قبل أن يتوقف…”

توقفت المرأة، وهدأت نفسها بضع ثوان قبل أن تتابع: “بعد ذلك، بعد ذلك فتحت باب الحمام سرًا قليلًا… وكان ذلك الشيء قد اختفى…”

أومأت أجاثا بلطف، وأعادت تركيب الأحداث في ذهنها وهي تسأل: “إذًا كيف ظهر «هو»؟ هل تتذكرين كيف تمت عملية «عودته»؟”

هزت المرأة رأسها، وكان صوتها ممتلئًا بالرعب: “أنا… لا أعرف. هو… ذلك الشيء ظهر فجأة في المنزل! كانت أبواب البيت مقفلة، لكنني سمعت حركة في غرفة المعيشة. وعندما خرجت من غرفة النوم، رأيت ذلك الشيء… كان يرتدي الملابس التي دُفن بها زوجي، ويمشي ذهابًا وإيابًا في غرفة المعيشة، وكان صوت الوحل المتعفن يخرج من داخل جسده…”

تغير تعبير أجاثا فجأة وصار جادًا. أدارت رأسها، وقبل أن تتكلم، أبلغ حارس من الجانب: “لقد فحصنا مداخل ومخارج هذا المنزل. لا توجد أي آثار اقتحام على أي باب أو نافذة، وكانت كل النوافذ مقفلة من الداخل”

الأبواب والنوافذ مغلقة بإحكام، والأقفال غير متضررة، ومع ذلك ظهر “استنساخ” مباشرة داخل منزل أحد السكان

ومقارنة بعملية “اقتحام” أو “هجوم” واضحة، فإن ظاهرة الظهور من العدم هذه… جعلت حذرها يرتفع بشدة

وفوق ذلك، كانت لهذه القضية اليوم نقاط تستحق الانتباه أكثر من هذا وحده

خفضت أجاثا رأسها، ونظرت إلى المرأة على الأريكة

كانت لا تزال تتذكر القضايا التي واجهتها قبل اليوم، وخصوصًا تلك التي اكتُشفت في 42 شارع المدفأة—باحث الفولكلور الذي عاد من الموت، والمتدربة التي كانت تعاني من تلوث معرفي شديد دون أن تدرك ذلك. في مثل هذه الحالات النموذجية، كان الناجون غير قادرين أساسًا على تمييز “الاستنساخ” أمامهم

لكن المرأة التي أمامها ميزته

ألم تتأثر بالتلوث المعرفي؟

بدأت أجاثا الكلام، وهي تنتقي كلماتها بعناية: “سيدتي، كيف ميزتِ أن ذلك «الوحش» لم يكن زوجك؟”

ازدادت المرأة انفعالًا بعض الشيء: “وهل يحتاج هذا إلى سؤال؟ زوجي… لقد مات منذ سنوات. ذلك الشيء كان خطأ من كل ناحية، فكيف يمكن أن يكون زوجي؟ وأكثر من ذلك… أكثر من ذلك، ذلك الشيء مشى نحو طفلي… طفلي أشار إلى ذلك الوحش وناداه بابا. هو… لقد سيطر عليه ذلك الوحش، لا بد أنه كان قد سيطر عليه، هو…”

عبست أجاثا وسألت مرة أخرى: “ظننتِ أن طفلك واقع تحت سيطرة الوحش، لذلك أمسكتِ بعنقه؟ هل تعرفين أنك في ذلك الوقت كنتِ…”

“لم أمسك بعنقه! كنت أريد فقط أن أسحبه إلى الخلف، لم أمسك به!”

انفعلت المرأة تمامًا، بل قفزت من الأريكة كأنها ستنقض على حارسة البوابة أمامها. عادت عيناها المحتقنتان إلى حالة الخوف والجنون السابقة، حتى بدا أن عقلها قد تبخر تمامًا. استجاب الحراس الواقفون قربها في اللحظة نفسها، راغبين في تقييد هذه المرأة المسكينة فاقدة الرشد، لكن رد فعل أجاثا كان أسرع بخطوة

رفعت حارسة البوابة عصاها، وربتت بها بخفة على جبين المرأة

وسقطت الأخيرة فورًا في نوم عميق

هزت القائدة ذات الشعر الأسود القصير رأسها: “لقد كانت مرعوبة. هذا النوع من الأمور حقًا… بالنسبة إلى شخص عادي”

هزت أجاثا رأسها، وظل حاجباها معقودين بشدة: “لا، الأمر ليس مجرد خوف بسيط؛ إنه شكل آخر من تلوث العقل—إنها في حالة جنون مؤقت، لكنها تحتفظ فقط بالقدرة الأساسية على المحادثة. لم تتأثر بالتداخل المعرفي والذاكري. ورغم أنني لا أعرف السبب المحدد، فقد عرفت بوضوح جوهر ذلك «الاستنساخ». لكن «رؤية الحقيقة» بحد ذاتها نوع من الضرر بالنسبة إلى شخص عادي”

وبينما كانت تتحدث، رفعت رأسها ونظرت حولها في المسكن الصغير

“أين الطفل؟”

“أُرسل مؤقتًا إلى مكان آمن—لقد تعرض لخوف شديد وتجربة اختناق قصيرة، وقد لا يستطيع الخضوع للاستجواب”

أوصت أجاثا: “حسنًا، افصلوا الأم والطفل في الوقت الحالي. وفروا الرعاية والإرشاد النفسي، وخاصة للطفل—واسوه جيدًا. إذا تذكرت الأم أو الطفل أي معلومات ذات قيمة، فأبلغوني فورًا”

“نعم”

أومأت أجاثا، ثم عبرت غرفة المعيشة ووصلت إلى غرفة الاغتسال والحمام الصغيرة

على الأرض قرب رأس الدش، كان لا يزال يمكن رؤية العلامات التي تركها الحراس بعد جمع الأدلة

كان ذلك الاستنساخ قد حُبس في هذا الحمام، لكنه في النهاية… لم يترك إلا أقل من مقدار أنبوب اختبار من “العينات”

كان هذا غير طبيعي جدًا

ورغم أن طبيعة الاستنساخ غريبة وأصله لغز، فهناك نقطة واحدة واضحة على الأقل: إنها تتكون من كمية معينة من مادة مادية، وحتى لو تفككت، فلا ينبغي لهذه المادة المادية أن تختفي في الهواء

عبست أجاثا قليلًا، ومشت مرتين داخل غرفة الاغتسال الضيقة. وفجأة، توقفت، وثبتت نظرتها بشدة على موضع واحد

كان هناك، في الزاوية، مدخل أنبوب تصريف صدئ

وصلت بسرعة إلى جانب مصرف الأرضية، ونقرت الشبكة المصنوعة من الحديد المصبوب بطرف عصاها القصديرية، ثم حدقت إلى أسفل داخل الثقب الأسود المعتم

كان الظلام داخل أنبوب التصريف بلا قاع، كأنه يدفن كل الحقائق

“…لا يمكن أن يكون… اللعنة!”

أخذت أجاثا فجأة نفسًا عميقًا، وأدركت احتمالًا ما، وهذا الاحتمال جعل يديها وقدميها تبردان قليلًا

قالت وهي تعود بسرعة إلى غرفة المعيشة وتصدر الأوامر بوتيرة سريعة: “أخلوا هذا المبنى. يُنقل جميع السكان إلى أقرب معبد حي وملجأ عام. اتصلوا بمكتب البلدية في الحي. أغلقوا هذا المبنى… لا، أغلقوا كل الأنابيب الثانوية المتصلة بهذا المبنى، بما في ذلك أنابيب الصرف الصحي وأنابيب إمداد المياه—إضافة إلى ذلك، أرسلوا فريقًا فورًا إلى أقرب محطة معالجة للصرف الصحي لفحص أحواض الترسيب وشبكات الترشيح!”

ذُهلت قائدة الفريق الصغيرة بعد سماع هذه السلسلة من الأوامر، لكنها لم تطرح أي سؤال. جعلتها غريزة إطاعة الأوامر تشد جسدها فورًا: “نعم! صاحبة السعادة حارسة البوابة!”

بعد أن أصدرت الأوامر، عادت أجاثا إلى جانب المرأة النائمة على الأريكة

لماذا لم تتأثر هذه المرأة بالتداخل المعرفي والذاكري، بل رأت بدلًا من ذلك حقيقة “الاستنساخ”؟

حتى الآن، كانت أجاثا لا تزال مهتمة جدًا بهذا الأمر

وفي هذه اللحظة بالذات، ركض حارس كان يحقق سابقًا في الأدلة داخل الغرف الأخرى إلى غرفة المعيشة، حاملًا شيئًا في يده

“صاحبة السعادة حارسة البوابة! وجدنا هذا!”

نظرت أجاثا فورًا نحو مصدر الصوت، ورأت أن ما يحمله الآخر كان في الواقع تمثالًا صغيرًا من الجص، بدا قديمًا جدًا

كان من الواضح أنه تمثال نصفي جانبي لملكة فروست

همس حراس آخرون في الغرفة فورًا: “تمثال الملكة المجنونة؟ لم أتوقع أن نجد هذا هنا”

كان تعبير أجاثا جادًا. تقدمت وأخذت التمثال النصفي الجانبي، الذي كان طوله نحو عشرة سنتيمترات، وبدأت تراقب تفاصيل التمثال بعناية

حكمت ببساطة، ثم رفعت رأسها: “…إنه قطعة أصلية من ذلك الوقت. على قاعدة المنحوتة علامة خاصة لمكافحة التزييف. أين كان هذا الشيء محفوظًا؟”

أبلغ الحارس الذي وجد التمثال النصفي الجانبي لملكة فروست فورًا: “في باب سري عميق داخل خزانة. وُجدت في الداخل أيضًا عملات وألبوم تذكاري من عصر الملكة. يبدو الأمر كأنه… شخص ما لا يزال يحن سرًا إلى ملكة فروست”

لم تتكلم أجاثا للحظة، واكتفت بالتحديق بثبات في التمثال الجصي في يدها

ملكة فروست… حتى اليوم، بعد نصف قرن، لا يزال هناك مواطنون في دولة المدينة يحيون ذكرى الملكة سرًا. هذه الحقيقة نفسها لم تفاجئها في الواقع

ففي النهاية، كان ذلك عصرًا مجيدًا، وكانت هي يومًا ملكة عظيمة—ومجرد تآكل 50 عامًا لم يكن كافيًا لمحو كل آثار عصر الملكة من دولة المدينة. كان بعض كبار السن الذين عاشوا ذلك العصر، وكذلك أحفادهم، لا يزالون متأثرين به بعمق

كان بين الناس مؤيدون متفرقون للملكة—قبل 50 عامًا، كانت مثل هذه الأفعال السرية لإحياء الذكرى كافية لأن تقود إلى الشنق، لكن اليوم، بعد 50 عامًا، خفت القيود في هذا الجانب إلى حد كبير في الواقع. خلال السنوات القليلة التي خدمت فيها أجاثا بصفتها حارسة البوابة، سمعت بمثل هذه الأمور أكثر من مرة

في معظم الحالات، إذا كان الأمر مجرد “جمع تذكارات” عفوي من عامة الناس، فلن يلاحقه الحراس والعمد الحاليون بإفراط، بل يتظاهرون أحيانًا بعدم رؤيته، أو يكتفون بتوجيه تحذير شفهي

لم تجمع هذه الأسرة إلا تمثالًا نصفيًا للملكة، إضافة إلى بضع عملات وألبوم، ولم يكن ذلك أمرًا كبيرًا

لكن عند ربطه بالتحول الغريب الذي حدث للتو في هذا المسكن، لم تستطع أجاثا إلا أن تفكر بعمق أكبر

الشخص المعني في هذه الحادثة لم يتأثر بالتداخل المعرفي، وعلى العكس، رأى حقيقة “الاستنساخ”. هل يمكن أن يكون ذلك… مرتبطًا بتذكارات الملكة الموجودة هنا؟

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.