الفصل 52: التشغيل على خطين

الفصل 52: التشغيل على خطين

شهد هذا العالم تغيرات تاريخية مذهلة. وباتخاذ الفناء العظيم نقطة تحول، تعرض العالم كله، بل حتى قوانينه الأساسية، لانقلاب هائل، إلى درجة أن عصر البحر العميق بعد الفناء العظيم وعصر النظام قبله يمكن اعتبارهما تقريبًا “عالمين” مختلفين تمامًا

ومع ذلك، حتى في ظل هذا كله، لا يزال هناك أناس يصرون على تنظيم البيانات التاريخية المتوارثة منذ الفناء العظيم، ويحاولون جمع الوجه الحقيقي للتاريخ من الأرشيفات المتناثرة، بل والمتناقضة، لمختلف دول المدن

لكن من المؤسف أنه ربما لأن الاستمرارية انقطعت بعمق شديد، أو ربما لأن التناقضات في سجلات مختلف دول المدن فوضوية جدًا، لم يتمكن الناس حتى الآن من العثور على سجلات تاريخية كاملة وموثوقة نسبيًا لما قبل الفناء العظيم

لا أحد يعرف كيف كان العالم فعليًا في عصر النظام

لكن لحسن الحظ، ترك العالم بعد مملكة كريت القديمة إرثًا تاريخيًا واضحًا نسبيًا. ورغم أن دول المدن قامت وسقطت، وانفصلت واجتمعت من جديد فوق البحر اللامحدود، فإن استمرارية الحضارة نفسها لم تنقطع قط. فذكريات المملكة القديمة إما حُفظت في لفائف، أو نُقشت على مسلات، أو تناقلتها الأجيال داخل عائلات وجماعات قديمة وسرية. ومع أن كثيرًا منها قد تشتت، فإن خيطًا من التاريخ لا يزال باقيًا

يعتقد الباحثون أن سبب قدرة حضارة عصر البحر العميق على الاستمرار حتى اليوم في ظل ظروف غير مواتية إلى حد كبير، يعود بدرجة كبيرة إلى الأمر الخارق الذي ينير العالم:

الشذوذ 001 – الشمس

هذا هو الشذوذ ذو أكبر نطاق تأثير وقوة معروفين. في الواقع، لأن حجمه هائل جدًا ووجوده “مسلّم به” إلى هذا الحد، يتجادل كثير من الباحثين حول ما إذا كانت الشمس نفسها شذوذًا أم ظاهرة طبيعية. لكن أول دفعة من مدوني السجلات بعد سقوط مملكة كريت القديمة، وكانوا من الناجين من المملكة القديمة، أطلقوا عليها اسم الشذوذ 001، وبقيت هذه التسمية القديمة متوارثة دون تغيير حتى اليوم

من الواضح أن ليست كل الشذوذات أشياء مرعبة وضارة. فالشذوذ 001 يجلب الأمان إلى نصف زمن العالم. في ضوء النهار الذي تنيره الشمس، يكاد التلوث القادم من أعماق العالم يُقمع بالكامل تحت مستوى البحر، وبفضل ضوء النهار المستقر هذا تحديدًا، استطاعت حضارات دول المدن المختلفة أن تتطور حتى اليوم

وفقًا للبيانات التي تركتها مملكة كريت القديمة، بعد بداية عصر البحر العميق وقبل ظهور الشذوذ 001، كان العالم كله مغطى بالليل طوال قرن كامل. وقد أضاء الوهج البارد والخافت لتكوين العالم البحر اللامحدود طوال 100 عام

ولهذا أطلق أهل المملكة القديمة على أمتهم اسم “الليل الأبدي”، بل استخدموا هذا المصطلح لوصف العصر الذي عاشوا فيه

وقف دانكان أمام النافذة الضيقة، ينظر بتفكير إلى هذا العالم المستحم بضوء الشمس

كيف كان العالم قبل الفناء العظيم…؟

قبل أن تهبط تلك الأعوام المئة المرعبة من الليل الأبدي، هل كان هذا العالم يملك يومًا شمسًا تضيء كل الأشياء؟

يبدو هذا محتملًا، لأنه مهما كثرت الثغرات والتناقضات في السجلات القديمة لمختلف دول المدن، فهناك نقطة مشتركة بينها جميعًا: كان عصر النظام عصرًا مشرقًا وآمنًا ومزدهرًا

لكن مهما يكن، فقد مضى ذلك العصر المزدهر والمشرق. اليوم، يضيء الشذوذ 001 البحر اللامحدود. يعرف الجميع هذا، وهم ممتنون لضوء النهار الذي يجلبه الشذوذ 001

لذلك، في ظل هذه الخلفية التاريخية، يبدو أولئك الطائفيون الذين يعبدون “الشمس الحقيقية” القديمة، بل ويستخدمونها لمهاجمة الشمس الموجودة حاليًا في السماء ويسمونها “شمسًا مزيفة”، مصابين بهوس وتشوه شديدين، ولا يمكن لبقية العالم التسامح معهم

إنهم لا يهاجمون الشمس في السماء فحسب، بل يهاجمون الاعتماد نفسه الذي تشبثت به الحضارة البشرية وكافحت من أجله لتبقى حية في عصر البحر العميق حتى اليوم

لكن دانكان كان يعرف أن الشمس التي يعبدها أولئك الطائفيون… كانت على الأرجح الهيئة الحقيقية للشمس التي كانت موجودة قبل الفناء العظيم

من زاوية معينة، كان أولئك الطائفيون قد أمسكوا بقطعة من التاريخ الحقيقي. لكن من المؤسف أن ذلك التاريخ الحقيقي صار في هذا العصر أصل طبيعتهم المشوهة

لم يكن دانكان يؤمن بأن الطموح الكبير لأولئك الطائفيين يمكن أن يتحقق، ولم يكن يعتقد أنهم يستطيعون حقًا صنع نجم اندماجي مشتعل بمجرد التضحية بأناس أحياء. فحالة هذا العالم المشوهة تجاوزت الخيال بكثير، وظهور عصر البحر العميق بهذه الهيئة لا يمكن تفسيره بمجرد فقدان نجم

فالسماء الليلية هنا لا تحتوي حتى على نجم واحد

عاد دانكان إلى الغرفة، وأغلق الباب، ولوح نحو الخزانة بجانبه، مشيرًا إلى الحمامة آي يي، التي كانت تحك منقارها فوق الخزانة، كي تنزل

هبطت الحمامة على كتفه وأمالت رأسها: “من ينادي الأسطول؟”

تجاهل دانكان الطائر ومشى إلى جانب السرير، ووجد شعار الشمس الذي أخفاه سابقًا في زاوية السرير. ثم بعد أن فكر لحظة، ذهب إلى الخزانة، وفتح الباب، ووجد الدرج الذي تُحفظ فيه المشروبات القوية، وأخرج زجاجتين منها

بدا أن شيئًا ما ملتصق بزجاجات الشراب. أدار دانكان الزجاجة بفضول، فرأى ملاحظة صغيرة بخط يد نينا عليها: “اشرب كمية أقل من الكحول”

بدت الملاحظة وكأنها ملصقة منذ وقت طويل

كانت هناك واحدة ملتصقة بكل زجاجة شراب، ولم يكن لأي منها أي تأثير قط

ابتسم دانكان، وأغلق الدرج والخزانة، وعاد إلى السرير ومعه زجاجتا الشراب وشعار الشمس، ثم نقر آي يي ليتأكد أنها رأت ما كان يحمله

“إن استطعت، فحاولي أخذ هذه الأشياء إلى الموطن المفقود”

رفرفت الحمامة بجناحيها فورًا وأطلقت صوتًا منتصرًا: “عزيزي، التوصيل السريع مجاني!”

أومأ دانكان، واستلقى في وضع مريح، وبدأ يستعد للانتقال

كان قد ابتعد عن الموطن المفقود وقتًا طويلًا. ومع أن السفينة لن تواجه أي مشكلات من دون إشرافه، فإنه بوصفه القبطان لم يكن يستطيع أن يبقي نفسه حبيس الغرفة إلى الأبد

كان على نينا أن تذهب إلى المدرسة لحضور الدروس بعد الظهر، وبعد انتهاء الدروس، كانت لديها أمور أخرى عليها فعلها. ستنتهي في وقت متأخر جدًا. وكان دانكان قد ناقش الأمر معها بالفعل، وسمح لها بالبقاء في سكن المدرسة ليلة أخرى والعودة بعد ظهر الغد بعد انتهاء الدوام

وخلال هذا الوقت، كان دانكان يستطيع بالمصادفة أن يدرس تفاصيل انتقال عالم الروح، وفي الوقت نفسه، وفقًا لفكرته السابقة، يختبر ما إذا كان يستطيع التحكم في نشاط الجسدين على الجانبين في الوقت نفسه دون قطع الإسقاط الروحي بالكامل

واستنادًا إلى إدراكه للموطن المفقود عندما كان “هنا”، كان هذا ممكنًا

عند احتلاله هذا الجسد “الجديد”، كان الاتصال بينه وبين الجسد الرئيسي في الموطن المفقود أقوى وأكثر استقرارًا بوضوح، وهذا منحه الثقة والإلهام

ومع استقرار خططه تدريجيًا، زفر دانكان بخفة. اشتعلت ذرة من نار الروح الخضراء الشبحية فوق كتفه. ووسط الطقطقة، تحولت الحمامة آي يي في غمضة عين إلى هيئة الطائر الميت الحي، وانفتحت البوصلة النحاسية على صدرها بصوت نقرة

ظلام لا نهاية له، وخطوط متوهجة، وضوء نجوم متقطع. غمره الإحساس المألوف مثل موجة، وكان المسار العائد إلى الموطن المفقود أكثر “طريق” سطوعًا في هذا الظلام

اندفع وعي دانكان بسرعة على طول هذا الطريق، وفي غمضة عين، شعر بأن وعيه الرئيسي قد استيقظ في مقصورة القبطان في الموطن المفقود

لكن قبل أن يتحرر تمامًا من ذلك الفضاء المظلم، اعتمد على سيطرته على نار الروح وروحه ليؤدي “كبحًا” بالقوة، في محاولة للحفاظ على الاتصال بينه وبين ذلك “متجر التحف”…

في مقصورة القبطان في الموطن المفقود، فتح دانكان عينيه ببطء

خفض نظره إلى يديه، ثم نظر حوله. ما رآه كان الأثاث المألوف، وما وصل إلى أذنيه كان صوت الأمواج المألوف

نهض ببطء من الكرسي، وفي أعماق وعيه، كان الإحساس اللمسي لجسد آخر يصل إليه بوضوح

ظهرت ابتسامة خافتة ببطء على وجه دانكان، ثم بدأ، وفق فهمه، يحاول إدراك جسده الآخر الموجود في متجر التحف والتحكم فيه عبر ذلك الاتصال البعيد

حاول عدة مرات

داخل دولة مدينة بلاند، في الطابق الثاني من متجر دانكان للتحف، فتح “صاحب متجر التحف” المستلقي بهدوء على السرير عينيه فجأة

في الثانية التالية، أدار هذا الجسد المستلقي على السرير رأسه شيئًا فشيئًا بتعبير جامد، وراح يراقب الغرفة يمينًا ويسارًا كجثة متحركة، ثم حرّك يديه وقدميه ببطء، كأنه يشغل حاكم صدئة بالقوة، جاعلًا أطرافه تبدأ بالحركة

لو رأى شخص خارجي هذا المشهد، فربما كان سيُصاب بالرعب في مكانه ويذهب إلى أقرب عمدة ليبلغ أن شخصًا هنا قد تلبسته روح شريرة

ومن زاوية أخرى، ألا يبدو ذلك البلاغ منطقيًا؟

كان دانكان في مقصورة القبطان في الموطن المفقود، وبينما تدور هذه الأفكار الغريبة في ذهنه، يستخدم بخراقة نوعًا من “المنظور البعيد” للتحكم عن بعد بذلك الجسد كي يبدأ بالتحرك ببطء

كان هذا صعبًا جدًا. إصدار أوامر للنشاط الجسدي اعتمادًا على اتصال بعيد فقط دون أن يكون الوعي داخل الجسد، كان أصعب من جعل مبتدئ يحرك دمية بخيوط ذات 28 مفصلًا

لكن بعد محاولات كثيرة، نجح أخيرًا في جعل ذلك الجسد الموجود في دولة مدينة بلاند ينهض جالسًا من السرير

في الثانية التالية، دارت الصورة المنقولة عن بعد إلى ذهنه بدوار مفاجئ

كان ذلك الجسد قد سقط على الأرض…

تنهد دانكان: “حسنًا، يبدو أن عليّ التدرب مدة طويلة جدًا”