الفصل 622: الإزاحة

الفصل 622: الإزاحة

سحب سول الفتاة الصغيرة وصعد بسرعة إلى أعلى البرج

لكن عندما وصل إلى الطابق العلوي، اكتشف أنه فارغ تمامًا، حتى كرسي واحد لم يكن موجودًا على الأرض

كانت الأرضية رمادية مغبرة، ولا تنسجم إطلاقًا مع أسلوب القصر الفخم

وليس ذلك فحسب، بل لم يرَ سول أي أجسام شاذة أيضًا

حرر فم الفتاة الصغيرة مرة أخرى: “لماذا لا يوجد الشيء الشاذ الذي ذكرتِه؟”

حدقت الفتاة بعينين واسعتين إلى الأمام: “هذا ليس أعلى البرج”

شعر سول بالحيرة، لكن الدرج كان قد انتهى، ولم تكن هناك أي طوابق أخرى في الأعلى

سواء استخدم تقنيات التأمل أو عين النفي، لم يرَ سول أي غرف أخرى

قفز مباشرة إلى الجدار فوق رأسه، يتحسس شقوقه، محاولًا العثور على آليات مادية

لكنه لم يجد شيئًا أيضًا

“ملمس هذا الجدار جيد جدًا، إنه أكثر راحة من أرضية أعلى البرج”

كان هذا البرج مزينًا بطريقة غريبة حقًا، حتى إن السقف كان مرتبًا بهذه الفخامة

وهذا جعل سول أكثر يقينًا من أن هنا آليات ما

للأسف، لم تتأثر الفتاة الصغيرة بالتهديدات إطلاقًا. وعندما ضغط عليها سول مرة أخرى، ضحكت فقط وقالت: “هذا ليس أعلى البرج”

شعر سول بشيء من الارتباك، كأن فكرة ما تلمع في ذهنه، لكنه لم يستطع أبدًا الإمساك بتلك النقطة الواضحة

في تلك اللحظة، سمع سول شخصًا يقترب

لم تكن الخطوات الجديدة متعجلة، بل حملت شيئًا من المرح والراحة

خطوة بعد خطوة، كانت تقترب من أعلى البرج

اختبأ سول مرة أخرى مع الفتاة الصغيرة في الزاوية

لكن عندما وصلت الخطوات إلى الدرجة الأخيرة، ظل سول لا يرى أحدًا

بدأ حاجبا سول ينعقدان تدريجيًا، لكنه لم يصدر صوتًا ولم يخرج من الزاوية

تجولت الخطوات غير المرئية في الغرفة لعدة دقائق قبل أن تغادر بتمهل

وما إن كان سول على وشك أن يكشف نفسه حتى سمع مجموعة ثانية من الخطوات

“هذه الخطوات تخص شخصًا آخر”

لكن سول ما زال لا يرى صاحب الخطوات الثانية

كأن زوار الغرفة كانوا أشباحًا، موجودين في عالم موتى لا يستطيع سول رؤيته

“هذه الخطوات غريبة بعض الشيء”

كانت الخطوات الأولى خفيفة وأثيرية، تجعل من المستحيل تحديد المكان الذي يتجول فيه صاحبها داخل الغرفة

أما الخطوات الثانية فكانت أوضح بكثير

لكن هذه الأصوات الواضحة زادت حيرة سول أكثر

رفع سول رأسه ببطء، ناظرًا إلى الجدار فوق رأسه. وأخيرًا بدأت فكرة مخبأة في ذهنه منذ وقت طويل تتضح تدريجيًا

توقف عن الاختباء وخرج من الزاوية، لكنه لم يزل تمويه الطحلب الصغير والفتاة، بل أبقاهما مخفيين

تقدم سول وحده، محافظًا على أعلى درجات الحذر، وسار ببطء إلى وسط الغرفة

بعد ذلك، لم يعد يخفي خطواته حتى

وعندما تعمد سول أن يطأ الأرض ليصدر صوتًا

توقفت فجأة خطوات الشخص الثاني التي كانت تتجول في الغرفة

كأن أحدًا لاحظ شيئًا، فتوقف عن حركته الأصلية، وبقي ساكنًا، منصتًا بتركيز

تعمّد سول أن يخطو خطوة ثانية

“دق!”

تردد صوت الخطوة في الغرفة الفارغة

“طقطق طقطق طقطق طقطق طقطق…”

أفزعت خطوات سول الشخص الثاني تمامًا، لكن رد فعله كان غير متوقع

لقد هرب مباشرة بالفعل

وهذا مختلف تمامًا عن رد فعل المطاردين

لم يطارده سول

ظل ينظر إلى الأعلى، كأنه يشاهد شيئًا مثيرًا للاهتمام للغاية

ثم سحب إلى الخلف، جالبًا الطحلب الصغير والفتاة المختبئين في الزاوية إلى جانبه

لكن نظره ظل مثبتًا على الجدار فوق رأسه

“عرفت لماذا بدت خطوات الشخص الثاني غريبة”

رمشت الفتاة الصغيرة بعينيها الكبيرتين دون أن تقول كلمة

ورغم أنه لم يتلقَّ جوابًا، كان نظر سول إلى الفتاة الصغيرة شديد اليقين

قال بصوت خافت: “خطوات الشخص الثاني جاءت من الجدار فوق رأسي”

“والآن بعد التفكير جيدًا، لم تكن خطوات الشخص الأول واضحة جدًا، لكنها يجب أن تكون قد جاءت من الجدار فوق رأسي أيضًا”

نظر سول إلى الفتاة الصغيرة، وقال كلمة بكلمة: “هذان الشخصان قبل قليل كانا يمشيان على السقف”

استعاد سول في ذهنه المواضع الغريبة الواضحة التي تجاهلها طوال الطريق

“ليس الأمر أنهما كانا يمشيان على الجدار فوق الرأس”

“بل أنا من كنت أمشي على السقف”

“إذًا، تلك الطاولات المصنوعة من الحديد الأسود في الممر لم تكن طاولات أصلًا، بل كانت ثريات معلقة من الأعلى!”

“ولهذا كان ملمس الجدار فوق رأسي أفضل، لأن ذلك المكان هو الأرضية الحجرية الحقيقية”

طار سول إلى الأعلى، ضاغطًا نفسه على الجدار فوق رأسه

“من هذه الزاوية، هذه الغرفة ليست أعلى البرج إطلاقًا، بل الطابق السفلي من البرج”

عاد سول إلى ما كان يظنه أرضًا: “هل أنا محق؟”

لكن الفتاة الصغيرة بدت وكأنها تتظاهر بالغباء: “عم تتحدث؟ لا أفهم. على أي حال، كنزي في أعلى البرج”

“هيه.” وضع سول يدًا على رأس الفتاة الصغيرة: “إذًا فلنذهب إلى أعلى البرج، أي ما أراه أنا قاع البرج”

طلب سول من الطحلب الصغير أن يلف الفتاة في شرنقة مرة أخرى، ثم جرها واستدار لينزل الدرج

…

في غرفة سيدة القصر، ظهر ظل أسود بشري فجأة. وبعد أن فشل في نصب كمين للوسي، ثبته ذو اللحية الحمراء على الجدار

لكن هذه كانت البداية فقط

قبل أن يتمكن الجميع من دراسة تركيب الظل الأسود، اندفع الظل الثاني والثالث والرابع من خارج الشرفة مثل السهام

لم يكن بوسع المجموعة، التي لم تستعد بعد قدراتها على إلقاء التعاويذ، إلا أن تقاوم أو تتفادى باستخدام الأشياء الموجودة في الغرفة

في ذلك الوقت، كان رأس إحدى الخادمتين الشخصيتين مغطى بوحش ظل أسود

وبما أن الخادمة الشخصية كانت شخصية دليل رئيسية في هذا القصر، اندفع لوسي وذو اللحية الحمراء والآخرون فورًا لإنقاذها

لكن بعد أن استخدموا الشمعدانات وقطع الكراسي المكسورة لضرب الظل الأسود وإسقاطه، اكتشفوا أن رأس الخادمة الشخصية قد تآكل منه أكثر من النصف بالفعل

كان النصف الصغير المتبقي أبيض اللون ويفور بالفقاعات من جهة، بينما كانت الجهة الأخرى تقرقر بالدم

شخص كهذا لا يمكنه أن ينجو بطبيعة الحال

سقطت الخادمة الشخصية مثل جثة عادية

بدأت الجثة التي سقطت للتو تتعفن وتتحلل بسرعة لا تصدق، ثم تحولت بسرعة أمام أعين الجميع إلى بركة من اللحم المتعفن

بردت قلوب الجميع على الفور

كانت هجمات هذه الظلال السوداء مرعبة للغاية

تخلى الأشخاص الذين كانوا يريدون في الأصل قتال الظلال عن الفكرة فورًا، وتراجعوا من الغرفة، وعملوا معًا على إغلاق الباب وسحبوا خزانة قريبة ليسدوه بها

هربت الخادمة الشخصية الأخرى معهم، لكن وجهها لم يظهر أي خوف. حتى إنها استدارت لتحثهم

“اعثروا على السيدة. وإلا فسوف تذيب الشياطين جميعنا”

“اللعنة.” كان تعبير ذو اللحية الحمراء قبيحًا: “هذه الظلال السوداء عدّ تنازلي. إذا لم نتمكن من إعادة سيدة القصر، فغالبًا سيمتلئ هذا المكان بوحوش الظل!”

لكن لوسي صارت أكثر يقينًا من تخمينها السابق

“أو بعبارة أخرى، إما أن نجد طريقة لاستعادة السيدة المسروقة، أو نجد طريقة لدخول الفضاء الآخر حيث يوجد السارق!”

ما إن انتهت كلماتها حتى تحطم باب الغرفة المسدود بصوت صاخب

اندفعت عدة ظلال سوداء من المدخل

وبسبب سرعتها الكبيرة، ارتطمت بجدار الممر المقابل بأصوات فرقعة

لكن قبل أن يجد الناس الأمر مضحكًا، انتزعت تلك الظلال نفسها من الجدار واحدًا تلو الآخر، وحدقت مباشرة في السحرة في الممر بوجوهها السوداء الخالية من الملامح

كان عدد هذه الظلال كبيرًا جدًا

قبل لحظات فقط، لم يكن هناك سوى ظل أو ظلين على هيئة بشرية، لكن الآن بدا أن هناك قرابة مئة ظل

جعل الضغط المرعب تنفس الجميع يتوقف على الفور

فجأة، أمسك ذو اللحية الحمراء بالخادمة الشخصية الواقفة إلى جانبه وقذفها بقوة نحو الظلال التي كانت على وشك الهجوم مرة أخرى

في اللحظة التي اصطدمت فيها الخادمة بالجدار، غمرتها فورًا ظلال سوداء لا تُحصى

ثم بدأ جسدها المغلف بالظلال ينكمش ويتشوه بسرعة

تدفقت عدة قطرات من سائل عكر إلى الأرض عبر فجوات الظلال، باعثة رائحة مقززة

في اللحظة نفسها التي رمى فيها الخادمة، استدار ذو اللحية الحمراء وركض

“اهربوا!” كان تعبير لوسي قبيحًا وهي تركض أيضًا

كانت لديها في الأصل عدة أسئلة أخرى تريد طرحها على الخادمة الشخصية، لكنها لم تتوقع أن يضحي بها ذو اللحية الحمراء مباشرة من أجل الهرب

لكن الآن لم يكن وقت لومه، كان عليهم النجاة من هذه الأزمة أولًا