الفصل 853: تشكيل الدفاع الساحلي

الفصل 853: تشكيل الدفاع الساحلي

لم تكن هناك ريح عند البحر

كان هذا غير طبيعي جدًا

لكن حين مرّر سول نظره إلى الأمام، رأى أن الشاطئ الصخري في الأصل قد رُتبت عليه طبقات فوق طبقات من التشكيلات السحرية باستخدام مساحيق خاصة

وبالنظر على امتداد الساحل المرئي كله، ربما كان هناك مئات من هذه التشكيلات

لم تكن التشكيلات المنفردة معقدة، بل مجرد تشكيلات عادية لحاجز الهواء، لكن عندما اجتمعت مئات التشكيلات معًا، كانت كافية لتحويل الساحل الذي كان تهب عليه النسائم في الأصل إلى منطقة بحرية بلا ريح تمامًا

“حظر الريح عند البحر، يا له من مشروع ضخم”

كان خبر قدوم سول للمشاركة في الدفاع قد وصل بالفعل إلى آذان السحرة في منطقة الدفاع. وبعد وقت قصير من وصوله، رأى رويَر يطير نحوه ويهبط إلى جانبه

“هاها، سول، لم أتوقع أن تأتي. خلال الأيام القليلة الماضية رأيتك منعزلًا، فظننت أنك تخطط لمواصلة التجارب حتى يتراجع المد الأسود”

كان سول يعرف أن هجوم المد الأسود لم يكن مسألة يوم أو يومين فقط. ألقى نظرة حوله إلى السحرة المختلفين، وكلهم في تشكيل قتالي، وفكر أن “الحفل التنكري” الذي حذرت منه يومياته على الأرجح لن يحدث في هذا الوقت

لكنه جاء رغم ذلك، تحسبًا لأي طارئ.”كنت أجري تجربة وفقدت الإحساس بالوقت، ثم تذكرت أن هذه الأيام تبدو وقت هجوم المد الأسود المذكور في التقارير. كيف الحال، هل تأخرت؟”

بدا رويَر سعيدًا جدًا، فربت على كتف سول وقال: “بالطبع لا، لكن الموجة الأولى من المد الأسود على وشك الوصول. مهما كان الأمر، أقدّر مجيئك. اتبعني في التحرك لاحقًا”

كانت كلماته تعبّر عن التقدير، لكن بما أن سول قد جاء إلى الساحل، لم يكن بوسع رويَر أن يتركه يتصرف بحرية بمفرده

كان من الأفضل أن يجعل سول يتبعه، إذ يمكنه مراقبته، وفي الوقت نفسه يسمح لسول بأن يساهم حقًا في مقاومة المد الأسود

فهم سول هذا في قلبه، لكن لم تكن هناك حاجة إلى توضيحه

“حسنًا، لكن ماذا نحتاج إلى فعله؟ هل نحتاج إلى الاستعداد؟”

“أنا مسؤول عن عدة مناطق دفاع قريبة. كلما ظهر وحش من الرتبة الثالثة في أي منطقة دفاع، أو تعرض خط الدفاع لأزمة، أذهب إلى هناك”

“مم”. فهم سول، كانت فرقة إطفاء. وسأل عرضًا: “وماذا عن ألفونسو؟ هل هو مسؤول عن منطقة أخرى؟”

“ليس تمامًا. الآن عاد كل سحرة الرتبة الثالثة التابعين للمحكمة ممن كانوا في الخارج. نحن نقسم الساحل الجنوبي الشرقي كله بالتساوي، لكنه ما زال مسؤولًا عن مراقبة حوريات البحر”

رفع رويَر يده وأشار نحو البحر أمامهما، “انظر، إنه هناك”

كان ينبغي أن يكون ألفونسو تحت الماء في هذه اللحظة. لم يستطع سول رؤيته، لكن كانت هناك تموجات خافتة مألوفة من القوة الذهنية تنتقل إليه. وبسبب البعد فقط، لم يكن قادرًا على التأكد تمامًا

وبما أن رويَر قال إن ألفونسو هناك، فإن القوة الذهنية التي شعر بها سول ينبغي أن تكون له

“في وقت كهذا، لماذا لا يزال تحت الماء يراقب حوريات البحر؟ أليست حوريات البحر مرتدة السلالة اللواتي قد يُصبن بمرض التلوث قد عُزلن أساسًا كلهن بشكل منفصل؟”

هز رويَر كتفيه، “معظمهن، لكن رغم أن حوريات البحر مجرد منظفات نفايات للتلوث، فمن الأفضل ألا تقع حوادث في هذا الوقت”

حين قال ذلك، شعر سول أن نبرة رويَر كانت باردة بعض الشيء

وبما أنه رأى نهاية رويَر من قبل، فقد فهم سول بشكل غامض سبب استياء رويَر

لم يكن الوقت مناسبًا بعد ليتصرف

أثناء حديثهما، أصبح الساحل الخالي أصلًا من الريح أكثر هدوءًا فجأة

ومن السماء والبحر الأسودين في البعيد، ظهر فجأة ظل أسود أعمق

بدأ ذلك الظل على هيئة خط، ثم اتسع تدريجيًا وكبر، حتى صار ستارًا أسود يصل بين العالم السماوي والأرض

لم يستطع سول إلا أن يحبس أنفاسه

كان ذلك الستار الأسود صامتًا تمامًا، لا ترافقه بروق ولا رعود، ومع ذلك منح الناس إحساسًا خانقًا باليأس وسلب القوة

كأن العالم بدأ يختفي من ذلك الخط الأسود فصاعدًا، وأن الأماكن التي اكتسحها ذلك الخط الأسود بدت كلها وكأنها تفنى إلى غبار

عرف سول أن كل ما حدث الآن لم يكن إلا من خياله، رهبة منه وهو يرى للمرة الأولى ظاهرة سماوية مرعبة قادرة على تدمير قارة كاملة

كان المد الأسود مختلفًا عن عين العاصفة في أرض الحدود

كان المد الأسود الذي ظهر في عين العاصفة في أرض الحدود يشبه الماء المتدفق حين ينهار سد. ورغم أنه كان مهيبًا أيضًا، فإنه لم يكن مثل المد الأسود الذي يكتسح محيطًا كاملًا أمام عينيه، كأنه تسونامي يحجب الشمس والسماء، ويجعل الناس يشعرون باليأس بمجرد النظر إليه

ومع ذلك، لم يكن سول شخصًا تخيفه الظواهر السماوية. ففي النهاية، واجه ذات مرة شيطان الموت في العالم المنشوري مباشرة

لم يكن شيطان الموت مجرد ظاهرة مرعبة، بل كان أشبه بظاهرة سماوية

بينما كان سول يراقب المد الأسود يقترب بصمت، كان رويَر يراقبه بعناية أيضًا، واكتشف أن سول حين واجه المد الأسود للمرة الأولى، رغم أنه صُدم أيضًا، لم يُظهر الذعر الذي يبديه كثير من الناس عند رؤية المد الأسود لأول مرة

جعل هذا رويَر يقدّر سول أكثر

“الآن لم يحن وقت صعودنا إلى المسرح بعد. بعد وصول الموجة الأولى من المد الأسود وظهور تلك الوحوش، عندها نتحرك”

ورغم أنه قال ذلك، ما زال رويَر يطير إلى السماء العالية، وتبعه سول عن قرب

فوق رأسيهما كانت طبقات سحب ثقيلة. كان الاثنان في منتصف الهواء، عند نقطة تكاد تكون الأعلى

ومع ذلك، لم يكونا أقوى ساحرين في الجوار

في المنطقة البحرية أمامهما، ظهر فجأة شخص واقفًا في السماء العالية. وفي الوقت نفسه، غطى ضغط ذهني قوي تقريبًا منطقة البحر الأحمر بأكملها

كان جميع السحرة الآخرين يرتدون أردية سحرة متشابهة، لكنه ظل يرتدي بدلة رسمية سوداء، تتلألأ أضواء النجوم بخفوت عند حافتها

كان ذلك إمبراطور إمبراطورية اللهب الأسود، الساحر من الرتبة الرابعة إيلو

لم ينحن الحاضرون لجلالة إيلو

ومع اقتراب المد الأسود، لم يكن الوقت مناسبًا للمراسم

لكن حتى مع ذلك، لم يستطع السحرة القريبون إلا أن يختلسوا النظر إلى إمبراطور اللهب الأسود

كان الطرف الآخر ساحرًا من الرتبة الرابعة. مجرد وقوفه هناك منح الجميع دعمًا لا ينتهي

تحركت عينا سول وحدهما قليلًا، إذ تذكر رؤيته لستيوارت متنكرًا في هيئة الإمبراطور إيلو قبل أيام قليلة، وتساءل في قلبه عما إذا كان الشخص أمامه هو حقًا الإمبراطور إيلو نفسه

رغم أن الإمبراطور إيلو أطلق للتو ضغطًا ذهنيًا كافيًا لقمع الساحل كله، كان من الممكن أيضًا أنه استخدم أداة سحرية خاصة وقوية

ومع ذلك، كان اليوم هو اليوم الأول فقط في التصدي للمد الأسود. لم يكن الحفل قد بدأ بعد، لذلك قد يكون الشخص الموجود هنا حقًا هو إمبراطور اللهب الأسود الحقيقي

نظر سول حوله، “السيد فريم ليس في هذا الجانب؟”

كان هذا الساحل أبرز رأس بحري على امتداد الساحل الجنوبي الشرقي كله، وكان أيضًا المكان الذي يتحمل أكبر ضغط من المد الأسود

إذا لم يكن رئيس المحكمة هنا، فأين يمكن أن يكون؟

أبقى رويَر عينيه على الأمام، لكنه أجاب عن سؤال سول رغم ذلك، “نادرًا ما يظهر الرئيس في مناطق الدفاع. عليه أن يتحكم في تشكيلات الدفاع على امتداد الساحل كله. لا يستطيع مغادرة منطقة نواة التشكيل لفترات طويلة، وإلا فسيتوقف تشكيل الدفاع هذا عن العمل”

“إذا ظهرت حقًا مشكلة لا يستطيع أي شخص حاضر حلها، فحتى لو كان ذلك يعني إيقاف التشكيل مؤقتًا، فإن الرئيس سيتحرك رغم ذلك. حدثت مرة واحدة من قبل مثل هذه الحالة”. أظهر رويَر ابتسامة مرة، “لكن أماكن أخرى تكبدت خسائر كثيرة بين السحرة بسبب توقف التشكيل”

في هذه اللحظة، كانت الموجة السوداء الأولى قد اقتربت بالفعل. رفع الجميع رؤوسهم، وهم يشاهدون المد الأسود الذي بدا كأنه يهبط من السماء

“دوووم!”

تحطمت الموجة العظيمة إلى الأسفل، حاملة زخمًا مرعبًا كأنه سيجرف كل شيء ويدمر العالم السماوي والأرض

فجأة، ظهر خلف الجميع حاجز أبيض يغطي الساحل كله، وأطلق ضوءًا باهرًا في لحظة

كأنه شمس حارقة تشرق خلفهم

تباطأ المد الأسود الذي كان مهيبًا قبل لحظات فجأة، كما تبدد ذلك الضغط المرعب بعض الشيء

“هل هذا هو تشكيل الدفاع الذي أقامته المحكمة على امتداد الساحل كله؟” ارتجف قلب سول، “لا عجب أنه يحتاج إلى ساحر من الرتبة الرابعة لمراقبته باستمرار”