الفصل 265

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 265: مسطرة خشبية تجلب عاصفة

انشغل المثمنون في “جناح الإرث القديم” بمحاولة فحص الجثة والمسطرة الخشبية التي يبلغ طولها ثلاثة أقدام! في الواقع، لم تكن الجثة بحاجة إلى تقييم، بل انصب التركيز كله على تلك المسطرة الخشبية!

ومع ذلك، وبعد نقاش طويل بين المثمنين، لم يتوصلوا إلى نتيجة محددة؛ إذ عجزوا حتى عن تحديد نوع الخشب الذي صُنعت منه المسطرة.

ومن الجدير بالذكر أن مثمني الجناح يُعدون المرجعية المطلقة في هذا المجال؛ فجناح الإرث القديم هو أحد أقدم دور المزادات، ومثمنوه عاينوا أندر الكنوز في هذا العالم، ومع ذلك، وقفوا عاجزين عن تحديد مادة هذه المسطرة الخشبية.

ظل بصر “لي تشي” مثبتًا على الجثة منذ لحظة فتح التابوت، وبعد فترة طويلة، حوّل نظره إلى المسطرة الخشبية. وبعد مراقبة دقيقة، لمع بريق في أعماق عينيه، مما جعله يستحضر شائعات تلك الحقبة! ومع ارتعاشة خفيفة، فكر “لي تشي” في أسطورة قديمة تتعلق بسلالة أسطورية.

“هذا غريب، إنه أمر مريب حقًا.” في ذلك الوقت، لم يتمالك “سيكونغ توتيان” نفسه عن الهمس وهو يقف صامتًا بجانب “لي تشي”.

نظر إليه “لي تشي” وقال ببرود: “ما الغريب في الأمر؟”

ابتسم “سيكونغ توتيان” ابتسامة مريرة قبل أن يجيب أخيرًا: “لقد رأيت أنواعًا لا تُحصى من الأخشاب، وأنا خبير بالمواد الخشبية المستخدمة في صنع التوابيت أو الأخشاب السامية المستخدمة في صناعة الكنوز، ومع ذلك، فإن هذه المسطرة… إنها غريبة؛ لم أرَ مثل هذا النوع من الخشب من قبل.”

هزت “تشي شياوديه” رأسها وقالت: “العالم يزخر بالنباتات، ومن الطبيعي ألا تكون قد رأيتها جميعًا.”

فكر “سيكونغ توتيان” قليلًا قبل أن يرد: “ما تقولينه صحيح تمامًا، فمن ذا الذي يدعي معرفة كل أنواع الخشب في هذا العالم؟” ثم استدار وسأل “لي تشي”: “أخي الطاوي، هل لديك أي رؤية حول الأمر؟”

نظر إليه “لي تشي” وقال: “من الصعب الجزم، لكنها بالتأكيد ليست قطعة خشب عادية.” كانت هناك فكرة مختلفة قد بدأت تتبلور في ذهنه.

“إلى متى ستستمرون في النقاش؟ أسرعوا إن كنتم تريدون مواصلة المزاد، فالجميع يريد المغادرة!” صاح أحد المشترين غير الراضين حين رأى المثمنين يطيلون الجدال دون جدوى، واحتج العديد من المشترين الآخرين أيضًا: “هذا صحيح، حددوا السعر بحسم، ولا تضيعوا وقت الجميع.”

في النهاية، اتخذت “قاعة الإرث القديم” قرارًا بالإجماع؛ سيتم عرض المسطرة الخشبية في المزاد، أما الجثة فلن تُباع لافتقارها لأي هالة مقدسة. وعادةً ما تُعاد الجثث بعد انتهاء المزاد إلى صاحب القبر أو أحفاد المتوفى.

“هذه مسطرة إلهية، تفضلوا بإلقاء نظرة أولية عليها.” رفع الدلال المسطرة الخشبية بكلتا يديه وأعلن للجمهور.

في ذلك الوقت، اقترب الجميع لفحص المسطرة بدقة؛ فمنهم من شمها ومنهم من حاول تذوقها، لكنها كانت بلا طعم أو رائحة ملحوظة.

وأثناء فحصهم للمسطرة، اكتشفوا نقوشًا لتسعة وتسعين شبحًا صغيرًا، لكل منها تعبير مختلف صُوّر بدقة مذهلة، حتى إن ضعاف القلوب شعروا بالرهبة والتوتر من مظهر تلك الأشباح التي تبدو كأنها حية.

سأل “قديس قديم” شخصيةً مرموقة من عرق الأشباح بعد فحص المسطرة: “الأخ تشو يان، ما هذه الأشباح؟ وإلى أي فرع تنتمي؟”

راقب الرجل المنتمي لعرق الأشباح المسطرة بتعبير جاد، ثم هز رأسه قائلاً: “لا أستطيع التحديد. رغم أن عرق الأشباح يضم مئة فرع مختلف، إلا أنني لم أرَ هؤلاء الأشباح الصغار من قبل، ولم أسمع عنهم أيضًا. ربما تكون مجرد صور من مخيلة الصانع.”

كان عرق الأشباح يطلق على نفسه “عرق الأشباح الخالدة”، ويُعد أحد الأعراق العظيمة في العصر الحالي إلى جانب البشر والشياطين والشياطين السماوية. وبما أن “عالم الإمبراطور الفاني” كان موطن البشر، كان من النادر رؤية الأعراق الأخرى فيه.

ورغم أنهم اعتبروا أنفسهم أشباحًا خالدة، إلا أن بعض فروع عرق الأشباح كانت تشبه البشر تمامًا، مما يجعل التمييز بينهم صعبًا للغاية. وكانت الطريقة الأكثر فعالية للتمييز هي فحص دمائهم؛ إذ يتميز دم عرق الأشباح بلون أحمر قاني يميل بشدة إلى الأرجواني، وهي سمة فريدة لا يملكها غيرهم.

“ما هي هذه المسطرة؟” تفرس فيها جميع المشترين بانتباه، حتى إن بعضهم أمسكها بيده، ليكتشفوا أنها أثقل بكثير مما توقعوا؛ كانت تشبه الحديد الثقيل بملمس بارد.

حاول الجميع تخمين أصل المسطرة، لكن دون جدوى. وحتى مثمنو القاعة عجزوا عن ذلك، فكان من الصعب على الغرباء التعرف عليها.

تأمل “لي تشي” المسطرة بعناية، وكان الجواب قد استقر في قلبه منذ اللحظة التي درس فيها الأشباح التسعة والتسعين المنقوشة على سطحها.

“هذه المسطرة استثنائية.” همست “بينغ يوشيا” من “قصر ريشة الجليد” وهي تتأمل المسطرة بعناية، ولم يسمع كلماتها أحد غيرها.

“أيها السادة، لقد عاين الجميع المسطرة الآن. وبصفتها آخر قطعة مستخرجة من هذا القبر، ستتبع قاعتنا قواعد مزاد القبور لبيعها. صُنعت هذه المسطرة من خشب إلهي، وبما أنها تحمل أصلًا عظيمًا واستثنائيًا يرتبط بعرق الأشباح، سيبدأ المزاد من 3000 ياقوتة مصقولة من فئة النموذج الفاضل!” أعلن الدلال.

قوبلت هذه الكلمات بضجيج فوري، واعترض أحد المشترين قائلًا: “أنت تمزح! أصل هذه المسطرة غير واضح ومادتها مجهولة، ومع ذلك يبدأ السعر من 3000 ياقوتة من فئة النموذج الفاضل؟ هذا غش صريح!”

وردد مشترٍ آخر: “نعم! أعتقد أنها ستكون باهظة حتى لو كان السعر 3000 ياقوتة من فئة ملك السماء، وربما تستحق النظر لو كانت من فئة سيادة السماء.”

هز الدلال رأسه ردًا عليهم: “هذا الخشب صلب كالفولاذ، وهذه النقوش للأشباح التسعة والتسعين هي إبداع عظيم من عرق الأشباح. لا تجرؤ قاعتنا على تقديم ادعاءات غير مدعومة، لكننا نضمن تمامًا أنها مصنوعة من خشب إلهي. أما نوعه، فهو بحاجة لمزيد من البحث، ونرحب بمن لديه معلومة لإفادتنا.”

“أنت محق أيها الرفيق الطاوي.” في ذلك الوقت، ابتسم “لي تشي” وقال: “البدء بـ 3000 ياقوتة من فئة النموذج الفاضل مبالغ فيه حقًا. في رأيي، هذه المسطرة مصنوعة من (شجرة أشباح التناغم). هي عديمة الرائحة ولها أنماط لولبية تشبه القوقعة على سطح الخشب، مع تداخل بين الأبيض الشاحب والأسود، وهذه هي خصائص تلك الشجرة. هي نادرة بالفعل في عالم الإمبراطور الفاني، لكن لا فائدة كبيرة تُرجى منها.”

“شجرة أشباح التناغم…” تفاجأ المشترون بهذا الاسم، فمعظمهم لم يسمع بها من قبل.

“شجرة أشباح التناغم!” أصبح المثمن المتخصص في الأخشاب جادًا وقال ببطء: “هذا نوع نادر ينمو فقط في أراضي الدفن بعيدًا عن الأنظار. ورغم ندرة هذا الخشب، إلا أنه من الدقة القول إنه لا يملك استخدامات كبيرة.”

قال “لي تشي” مبتسمًا: “إن لم تثقوا بكلماتي، فانظروا بدقة لتروا الأنماط اللولبية واللونين الأبيض والأسود، فهي السمة المميزة لهذه الشجرة.”

تفحص المشترون المسطرة بالتناوب، وأكد أحدهم: “بالفعل، تحتوي على ذلك النمط اللولبي وتلك الألوان.”

تابع “لي تشي” حديثه: “سمعت أسطورة تتعلق بأصل عرق الأشباح؛ تقول إن سلفهم كان روح جثة قديمة عادت للحياة وتزوجت من إنسان، وأنجبت تسعة وتسعين سليلًا، أسس كل منهم قبيلته الخاصة، ولهذا يُسمى عرق الأشباح أحيانًا بـ (السلالات المئة).”

قاطع سيد من عرق الأشباح كلام “لي تشي” صارخًا ببرود: “هراء! سلفنا كان شبحًا بلغ الخلود، وفي عروقنا يجري دم الشبح الخالد!”

كانت هناك ثلاث نظريات حول أصل عرق الأشباح: الأولى أنه شبح نال الخلود، والثانية أنه روح جثة قديمة، والثالثة أنه نتاج علاقة بين شبح وإنسان. وكان عرق الأشباح لا يقبل إلا النظرية الأولى، ويكره بشدة نظرية “روح الجثة”، بينما ينقسمون حول النظرية الثالثة.

ابتسم “لي تشي” وأجاب: “رغم إنكاركم الحالي، إلا أنه لا يمكن إنكار وجود أعضاء من عرقكم آمنوا بهذه النظرية في العصور القديمة.”

“همف! أولئك مجرد زنادقة لا ينتمون لعرقنا!” أعلن السيد ببرود.

تابع “لي تشي” مبتسمًا: “سواء كانت هرطقة أم لا، فهذا من الماضي. لكن الحقيقة هي وجود من آمن بها ونقش صور الأشباح التسعة والتسعين تكريمًا لهذا الأصل. أثق أن هذه المسطرة تعود لأولئك الزنادقة، وهي مجرد تذكار تاريخي. شجرة أشباح التناغم ثمينة، لكن قيمتها كتذكار ليست كبيرة.”

“إذن 3000 ياقوتة من فئة النموذج الفاضل سعر باهظ جدًا، لنجعلها 3000 من فئة القديس القديم!” صاح أحد المشترين فور سماع تفسير “لي تشي”.

وبدأ آخرون بالصياح: “نعم، لا تستحق حتى 3000 من فئة القديس القديم، ماذا عن 3000 من فئة النبلاء الملكيين؟”

وعلق مشترٍ آخر بخيبة أمل: “كنت أظن أننا سنجد أدوية أسطورية مدفونة مع الكيميائي، لم أتوقع أن يكون مجرد هرطوقي من عرق الأشباح. إذا كانت بقية المقتنيات بهذا المستوى، فلا معنى لهذا المزاد.”

في تلك اللحظة، كانت “بينغ يوشيا” تراقب “لي تشي” بنظرات غريبة، وكأنها مصممة على اكتشاف سره.

همس “لي تشي” لـ “تشي شياوديه” بجانبه: “ساعديني في تمثيل مسرحية، اذهبي وقدمي عرضًا.”

نظرت إليه “تشي شياوديه” بغضب وقالت: “ولماذا أمثل معك؟ لست مهتمة!”

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]