الفصل 603

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 603: شجرة أسلاف الأشباح

“غرااااا!” أطلق الآكل زئيرًا زلزل الأرض والسماء، معبرًا عن نشوته باستعادة حريته. اندفع بضراوة لا تُقهر، وفي تلك اللحظة، كان أكثر المخلوقات وحشية في هذا العالم؛ فلم تكن قوة اللوردات الخمسة وأسلحتهم لتُقارن ببطش الآكل.

“تشيمب! كلانغ! كلاك!” دوت أصوات القضم والتمزيق. وأينما حلّ الآكل، لم يخلّف وراءه سوى الجثث الممزقة. لم يصمد اللوردات الخمسة طويلاً قبل أن تتقطع أوصالهم، ويتطاير لحمهم الأسود في كل مكان.

كان مشهدًا يجسد الرعب الخالص؛ فقد بدا الآكل كمفرمة لحم لم تترك خلفها سوى الأشلاء. جعل هذا المنظر فرائص المتفرجين ترتعد خوفًا.

ومع ذلك، وقع ما هو أشد رعبًا؛ إذ عاد سادة الشياطين الخمسة الذين قُضموا أولاً إلى الحياة فجأة ووقفوا من جديد. فبعد أن تمزقوا قبل لحظات إلى قطع لا حصر لها وتناثرت أشلاؤهم، التأمت تلك القطع الصغيرة بسرعة مذهلة، مما سمح لهم بالنهوض ثانية.

ولم يقتصر الأمر على سادة الشياطين الخمسة فحسب، بل بدأت الشياطين الأخرى في التجمع بسرعة، حيث التحمت أجزاؤها الممزقة لتعود كما كانت.

لم يندهش الأسلاف الإمبراطوريون من قوة الآكل المرعبة فحسب، بل تملكهم الرعب من طبيعة تلك الشياطين: “ما هذه المخلوقات المروعة؟” فأن تكون قادرة على إعادة تشكيل أجسادها بعد تمزيقها إلى أشلاء.. هذا أمر مرعب للغاية. لقد كانت هذه المخلوقات خالدة تقريبًا!

“الموت!” صرخ سادة الشياطين الخمسة بغضب. كفوا عن مهاجمة الآكل واندفعوا معًا بنية قتل لي تشييه.

لكن، وبزئير مدوٍ، انقض الآكل بسرعة فائقة ليفتك بالجموع. دوت أصوات تمزيق اللحم مجددًا، وفي طرفة عين، استحال سادة الشياطين الخمسة إلى قطع متناثرة.

لم يكلف لي تشييه نفسه عناء الالتفات لهذا المشهد، ولم تطلق مدافعه قذيفة واحدة. فرغم قوة جيش الشياطين، كان الآكل هو خصمهم اللدود. كان الآكل لا يزال يرتدي الطوق، لذا لم يكن أمامه سوى طاعة أوامر لي تشييه. وبوجود القفل في يده، سيظل الآكل تحت سيطرته دائمًا، مهما كان الزمان أو المكان.

لم يتوقف لي تشييه لمشاهدة المعركة ضد سادة الشياطين الخمسة، بل استدار مغادرًا؛ فلديه مهام أكثر أهمية بانتظاره.

تحولت المعركة إلى صراع فوضوي؛ استمر الآكل في تمزيق الشياطين، بينما كانت هي تعيد لمّ شتاتها وتنهض مرة تلو الأخرى.

ورغم أن هذه الشياطين لا تُقتل، استمر الآكل في هياجه ملتهمًا طاقتها الشيطانية السامية. وبسبب ذلك، كانت سرعة تعافيها تتباطأ مع كل مرة تُمزق فيها. استنزف سادة الشياطين الخمسة وجيشهم قدرًا هائلاً من الطاقة، وأصبح تجدد أجسادهم أكثر صعوبة. وفي النهاية، سيصلون إلى نقطة يعجزون فيها عن ترميم أنفسهم إذا استمر الحال على ما هو عليه.

كانت الطاقة الشيطانية التي تمنح هذه المخلوقات قوتها بمثابة أشهى وليمة للآكل، لذا كان في غاية الحماس؛ فقد مضى وقت طويل منذ أن تذوق شيئًا بهذا المذاق الفريد!

أصبحت أساليب الآكل في التعذيب أكثر وحشية، حيث مزق لحم وأوتار سادة الشياطين الخمسة. كما مزق الآلاف من أتباعهم إلى قطع صغيرة قبل أن يتركهم، رغبةً منه في استنزاف طاقتهم حتى الرمق الأخير.

كان المشهد كفيلاً ببث الرعب في قلب أي مشاهد، سواء بسبب قوة الآكل الغاشمة أو قدرة الشياطين المذهلة على الصمود.

“آه!!!” دوت صرخة حادة في أرجاء عالم الأسلاف في تلك اللحظة. صُبغت السماء بلون الدم حين قطعت السيوف الدموية الثلاثة الحاكمة الثمانية العظام إلى أشلاء. وفي الوقت نفسه، كان الحاكم السماوي مسمرًا برمح في الأرض، ودماؤه تسيل عبر الشقوق الصغيرة في التربة.

كان المشهد مفجعًا، خاصة لعرق الأشباح. فمتى كانت آخر مرة يتعرض فيها عالم الأسلاف لهجوم كهذا؟ ومتى كانت آخر مرة يُباد فيها الحُكَّام العالم بالكامل؟

في تلك اللحظة، شعر جميع الأسلاف الذين يراقبون الأحداث أن عالم الأسلاف قد يتحول إلى أنقاض على يد لي تشييه.

في هذه الأثناء، كان لي تشييه لا يزال داخل الحوض، واقفًا فوق تل منخفض. أزاح بعض الجثث ليكشف عن الأرض الطينية. لم يكن هناك سوى الطين، لكن ملامح لي تشييه كانت جادة للغاية وهو يتمتم ببطء: “حساب السماء، أيها المحتال الصغير، من الأفضل أن تكون قد حددت المكان الصحيح، وإلا سأستخدم رأسك كوعاء للبول!”

في تلك اللحظة، شعر الداوي “حساب السماء” في أصقاع العالم السفلي المقدس بقشعريرة تسري في جسده، وكأن شبحًا يراقبه.

استجمع لي تشييه أنفاسه، ثم أخرج مفتاح سلالة أصل الأشباح. وبصوت فرقعة، انفجر المفتاح فجأة.

كان يشبه مسطرة خشبية، لكن القطع الخشبية الصغيرة بدأت تنفصل عن بعضها الآن. “طنين!” ثم التأمت تلك القطع مجددًا، وانصهرت كالمعدن لتشكل مفتاحًا ذهبيًا!

حينها، غرس لي تشييه المفتاح الذهبي في التل الصغير تحت قدميه.

“تك—!” دوي صوت يشبه فتح الأبواب المعدنية بينما انشق التل، كاشفًا عن كهف. وبداخل الكهف، كانت هناك شجرة ليست بالضخمة؛ جذعها يمكن لشخصين أن يحيطا به بأذرعهما. بدت موغلة في القدم، وكأنها نمت عبر عصور لا تُحصى؛ فكل غصن وكل ورقة فيها قد صقلهما مرور ملايين السنين، بينما صمدت الشجرة في وجه نهر الزمن العاتي.

ومع ذلك، كانت هذه الشجرة التي عاصرت الأزل ميتة، بأوراق ذابلة وأغصان جافة منذ أمد بعيد. ورغم موتها، كانت لا تزال تنبعث منها تموجات من القوانين الكونية – جوهر بداية الحياة. كل قانون منها يحوي قوة الداو السماوي العظيم، المصدر الأولي لهذا العالم.

بدت هذه الشجرة الميتة وكأنها أصل عدد لا يحصى من الكائنات ومنبع الحياة. علاوة على ذلك، كانت جذور القوانين الكونية الممتدة في الأرض هي ما يحمي هذه السماء، والسبب الكامن وراء استمرار وجود هذا المكان.

لكن، كان هناك أمر شاذ ومرعب؛ جثة كانت معلقة بجذر الشجرة وملقاة هناك. كانت الجثة ضخمة ومطروحة على وجهها بحيث لا يمكن رؤية ملامحها، وكان جذر الشجرة ينمو خارجًا من صدرها. لم يكن أحد يعرف ما إذا كانت هذه هي حالتها الأصلية، أم أن شخصًا ما قد زرع الشجرة فوق تلك الجثة.

داخل عرش العظام المتعددة، استعاد السلف الذي كان على مشارف الموت نشاطه فجأة. نهض من فراشه وصاح: “شجرة أسلاف الأشباح!”

ذُهل الأسلاف الآخرون الواقفون أمام المرآة عند سماع هذه الكلمات، وصرخوا في صوت واحد: “شجرة أسلاف الأشباح؟!”

تنفس أحد الأسلاف بعمق وسأل: “يا سلف، هل هي حقًا… شجرة أسلاف الأشباح؟ هل لها وجود فعلي في هذا العالم؟”

فحتى هذه اللحظة، كان الجميع يعتقد أن الشجرة مجرد أسطورة. وقد شكك الكثير من الأشباح في حقيقتها لأن وجودها يرتبط بتفسير مختلف، ونظرية مغايرة تمامًا لأصل عرق الأشباح.

جلس السلف المشرف على الموت مجددًا على فراشه، وقال بنبرة واهنة: “رغم أنني لم أرَ شجرة أسلاف الأشباح الحقيقية قط… إلا أن الإمبراطور الخالد ‘وان غو’ ترك وراءه كتابًا يحتوي على رسم لهذه الشجرة!”

قدم هذا الجواب تفسيرًا لجميع أسلاف عرش العظام المتعددة؛ فإذا كانت الشجرة موجودة حقًا، فإن معتقداتهم حول أصل عرق الأشباح كانت خاطئة تمامًا!

نظر لي تشييه إلى الجثة القابعة تحت شجرة أسلاف الأشباح، وتنهد بعمق وكأن حملاً ثقيلاً قد انزاح عن كاهله، ثم همس: “لحسن الحظ، ليس الأمر كذلك.”

“سعال—” تشققت الأرض تحت الشجرة بينما امتد زوج من الأيدي الشيطانية. لم يخرج أحد بعد، لكن صوتًا قديمًا ومهيبًا تردد: “من الذي يجرؤ على إزعاج نومي؟”

جعل هذا الصوت القديم والملموس جميع أسلاف الأشباح في العالم السفلي المقدس، الذين كانوا يراقبون عبر المرايا، يرتعدون. لطالما زعم عالم الأسلاف أن أصل الأشباح ينام في أعماقه، والآن بعد أن تردد هذا الصوت من باطن الأرض، كيف لا يشعر أسلاف الأشباح بالقلق؟ هل أوشك أصلهم على الظهور؟

تسمرت أعين جميع الأسلاف على مراياهم. زحف وحش من باطن الأرض؛ كان كيانًا ضخمًا برأس إنسان وجسد ثعبان، تبرز من ظهره نتوءات عظمية شاهقة لا حصر لها، وله قرن ضخم بلون الدم القرمزي.

ومع ذلك، كانت السمة الأكثر رعبًا هي الهالة الغريبة التي تجسدت خلف ظهره؛ عالم من العظام البيضاء الناصعة، عالم من الصمت المطبق، عالم من الموت. في ذلك المكان، كانت العظام التي لا تُحصى تمهد الطريق وتشكل أساسًا للأجنحة والمعابد – مسكن حاكم الموت. أي شخص ينظر إلى ذلك العالم المبني من العظام سيتملكه قلق لا يمكن السيطرة عليه.

ارتعدت عوالم لا حصر لها أمام هذا الوحش، الذي أطلق هالة مرعبة قد تكون أضعف قليلاً من هالة الآكل، أو ربما تضاهيها قوة.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]