الفصل 222: قائد الفرقة [1]

الفصل 222: قائد الفرقة [1]

كنت أحاول

كنت أحاول حقًا

لكن…

“هت!”

حين فكرت في الوجوه التي رسمها المجندون وهم يلعبون لعبتي، من وجوههم التي راحت تشحب ببطء إلى صرخاتهم في النهاية، لم أستطع منع نفسي من الشعور برغبة في الضحك

من قال إن ألعابي ليست مخيفة؟

هذا!

انظروا إلى هذا!

انظروا إليهم!

انظروا إلى مدى ارتجافهم!

بالكاد تمكنت من منع نفسي من صراخ تلك الكلمات في وجه رئيس القسم، بينما غطيت فمي لأحبس ضحكتي

خلال الأيام والأسابيع القليلة الماضية، كنت أتعرض باستمرار لسوء المعاملة من أشخاص يخبرونني أن لعبتي ليست مخيفة

كايل، زوي، قائدة الفريق سوران، رئيس القسم…

من يقول الآن إن ألعابي ليست مخيفة؟

’…بغض النظر عن ذلك، من رؤية أنهم أعدوا العقود مسبقًا، يبدو أنهم يخططون لإبقاء هذه العملية سرية.’

تفاجأت قليلًا من هذا التطور، لكنني اخترت البقاء صامتًا

’ليس منطقيًا حقًا أن يفعلوا هذا، بما أنني أخطط لإصدار كل لعبة أصنعها للعامة، إلا إذا…’

خطرت لي فكرة، فتوقف قلبي للحظة

شعرت بإحساس مفاجئ بالهبوط في داخلي، وبينما نظرت إلى رئيس القسم مع الرجل الغامض وهما يسلمان الأوراق إلى المتدربين، ازداد ذلك الإحساس وضوحًا

’لا تخبرني أنهم سيطلبون مني إبقاء اللعبة حصرية للنقابة وسحبها من السوق.’

إن طلبوا مني ذلك فعلًا، فلست متأكدًا تمامًا من طريقة ردي. أول فكرة ستخطر ببالي هي الاستقالة، لكنني أعرف أيضًا أنهم سيدفعون لي جيدًا

لكن هل سيكون ذلك كافيًا؟

كنت بحاجة ماسة إلى المال حتى أتمكن من تحويله إلى نقاط إس بي

لهذا لم يكن لدي خيار سوى الاستمرار في صنع الألعاب

سحبها من السوق وجعلها حصرية للنقابة لم يكن أمرًا ممكنًا بالضبط. على الأقل، لم أكن أخطط لفعل ذلك

’مهما كان مقدار المال الذي سيعطونني إياه، فلن يكون بقدر ما سأجنيه على المدى الطويل إن استطعت جعل كل شيء يعمل بشكل صحيح.’

شعرت بصداع هائل يبدأ بالتشكل بينما عبرت كل تلك الأفكار في ذهني، وفي النهاية، حين تردد صوت رئيس القسم مرة أخرى، ازداد إحساس الهبوط في داخلي

“جيد. يبدو أنكم جميعًا موافقون على المشروع. في هذه الحالة، أرحب بكم رسميًا جميعًا في النقابة. سيتم إعطاؤكم جدولًا قريبًا. في الوقت الحالي، خذوا بعض الوقت للعودة إلى المساكن والراحة. ستحتاجون إلى ذلك.”

بابتسامة غامضة، حوّل رئيس القسم انتباهه إليّ، فأغمضت عيني بهدوء بينما سمعت صوت خطوات متداخلة مع مغادرة المتدربين للغرفة

لم أدرك أن جميع المتدربين قد غادروا إلا بعد أن استقر الصمت تمامًا. فتحت عيني لأجد رئيس القسم ما زال واقفًا هناك، والرجل الغامض يقف بهدوء خلفه

حافظت على وجهي ثابتًا وأنا أنظر إلى رئيس القسم

ومع ذلك، واصل التحديق بي في صمت، وكانت نظرته مثبتة عليّ بتركيز. بدأ إحساس غريب بعدم الارتياح يستقر فوقي. ولأنني لم أعد قادرًا على تحمله، كسرت الصمت وتحدثت أولًا

“…يبدو أنه كان نجاحًا.”

“بالفعل، كان كذلك.”

تحدث رئيس القسم أخيرًا، ورفع يده ليمسح ذقنه بينما راحت عيناه تتحركان صعودًا وهبوطًا على جسدي كله

شعرت بعدم ارتياح أكبر من ذلك المشهد، لكن هذه المرة، تحدث رئيس القسم قبل أن أضطر إلى ذلك

“كلما نظرت إليك أكثر، رغبت فيك أكثر.”

“…..؟”

هذا…

“كنت أظن سابقًا أن لديك موهبة مذهلة لتصبح النجم التالي في قسمنا. كنت أخطط لمحاولة تحويلك إلى واحد منهم ببطء، لكن…”

توقف رئيس القسم وحوّل انتباهه نحو الحواسيب المحمولة التي كانت لا تزال مفتوحة، وتعرض علامات [انتهت اللعبة] المتوهجة

“…يبدو أنك جوهرة أكبر مما أدركت سابقًا.”

اقترب رئيس القسم ببطء من الحواسيب، وانحنى قليلًا ليفحصها عن قرب أكثر بينما بدأ تحليله

“مهما حاولت النظر في الأمر، لا يبدو أنني أرى أي تلاعب هنا. يبدو حقًا أنك تمكنت من إنشاء لعبة تستطيع إخافة الناس من دون الحاجة إلى استخدام عناصر شاذة.”

أخذ أحد الحواسيب المحمولة وقلبه رأسًا على عقب

“لم أفهم حقًا ما المخيف في اللعبة، ولم أظن حقًا أنها ستخيف أحدًا، لكن عندما سألت روان عنها وأكد ذلك فعلًا، بدأت أصدق قليلًا. مع ذلك، لم أكن مقتنعًا تمامًا.”

وضع رئيس القسم الحاسوب المحمول جانبًا

“ومع ذلك، جهزت عدة عقود. تحسبًا لأن تكون الألعاب مخيفة حقًا، وقادرة فعلًا على إخافة المتدربين.”

وبضحكة خافتة، أعاد رئيس القسم انتباهه إليّ

“يجب أن أعترف، لقد قللت من تأثير لعبتك. ظننت أنها حتى إن استطاعت إخافة المتدربين، فلن تصل إلى هذا الحد. كاد الأمر يبدو كأنهم تعرضوا للتنويم في مرحلة ما، لكنني لم أشعر بأي شيء غريب. مثير للإعجاب حقًا. ولهذا السبب، أود أن—”

“إذا كان الأمر يتعلق بجعل اللعبة حصرية للنقابة والمتدربين، فأنا آسف، لكن عليّ الرفض.”

قاطعت رئيس القسم قبل أن يتمكن من إنهاء جملته. كنت أخطط لأن أكون حازمًا للغاية في هذا الشأن

كان هذا الشيء الوحيد الذي لم أكن أخطط للتنازل عنه

الأحداث والشخصيات في هذا الفصل خيالية بالكامل galaxynovels.com

من الواضح أن رئيس القسم كان يخطط أيضًا لطلب جعل اللعبة حصرية للنقابة، وقد تركته مقاطعتي مذهولًا تمامًا بينما تجمدت الابتسامة العالقة على وجهه

“هذ—”

“لماذا؟”

قطع صوت هادئ كلام رئيس القسم قبل أن يتمكن من إخراج كلماته

في تلك اللحظة، بدا كأن ضغطًا ملموسًا قد هبط على الغرفة. ضاق صدري، وبدأت أعاني لأتنفس بينما أدرت نظري ببطء نحو الرجل الغامض

كانت أعيننا على وشك الالتقاء

“….!؟”

كان الأمر كأنني أُلقيت في أحلك أعماق المحيط، والضغط يسحق صدري بينما أقاتل لأتنفس، ونظري يرتجف تحت ثقل نظرته

كان الشعور…

خانقًا

’مـ… ما الذي يحدث؟ من… هو؟ لماذا—’

“لماذا لا تخطط لجعل اللعبة حصرية للنقابة؟”

تردد صوته بهدوء داخل ذهني، فابتلعت ريقي بصعوبة

كنت أعاني حقًا لفتح فمي، لكنني عرفت أن عليّ أن أتصرف. لم أستطع البقاء ساكنًا

وهكذا، وبعد أن جمعت كل ذرة قوة في داخلي، أجبرت فمي على الانفتاح

“ألعابي… قواعدي.”

لكن الكلمات التي خرجت من فمي كانت مختلفة تمامًا عما كنت أنوي قوله

جاء الندم سريعًا، لكن في ذلك الوقت كان قد فات الأوان بالفعل

انخفضت درجة حرارة الغرفة فجأة بعدة درجات، وصارت عينا الرجل أكثر خواءً

لم أستطع التحرك

لم أستطع التنفس

لم أستطع الكلام

كنت عالقًا

أنا…

“حقًا؟”

همس صوت الرجل في أذني، وشعرت كأنني أغرق أكثر فأكثر

“لعبتك… قواعدك؟”

آه…

أنا…

“جيد.”

توقف كل شيء في تلك اللحظة

وكأن الضغط السابق الذي أحاط بالغرفة اختفى فجأة، شعرت بأنني أستطيع الحركة مرة أخرى، وحين نظرت إلى الرجل أمامي، رأيته يومئ لي باستحسان

“تعجبني هذه الصلابة في موقفك.”

ابتسم فجأة

كانت ابتسامة دافئة

لكن… بالنسبة إليّ، لم تكن دافئة أبدًا

“ما رأيك بهذا…” قال وهو يقرص ذقنه مفكرًا، ثم تحدث مرة أخرى. “بما أنك لا تخطط لجعلها حصرية، فلماذا لا تميز بين النسخ؟ اجعل الألعاب التي ترفعها على الشبكة مختلفة قليلًا عن التي تعطينا إياها. لنقل… اجعل نسختنا أكثر رعبًا، أو أضف مزايا أكثر. شيئًا حصريًا. يبدو ذلك ممكنًا، صحيح؟ وليس الأمر كأننا نطلب منك فعله مجانًا. نحن نخطط للاستثمار فيك.”

أضاءت عيناي في تلك اللحظة

’حصري؟ انتظر، قد يكون هذا جيدًا فعلًا…’

كنت قد فكرت سابقًا في طريقة لجعل الميزة الفريدة للسيد جينغلز تعمل عند الإطلاق العالمي، لكن ماذا لو لم أكن مضطرًا إلى ذلك؟

إن كان الأمر في عدة مناسبات فقط، فأنا متأكد أن السيد جينغلز سيكون قادرًا على التعامل معه بلا مشكلة

بذلت قصارى جهدي لتهدئة قلبي الذي كان ينبض بسرعة وأنا أنظر إلى الرجل الغامض

وحاولت أيضًا أن أبدو كأنني أعاني لتقبل عرضه. لم أستطع الموافقة من البداية ببساطة. فهذا سيضعف موقفي في التفاوض

وهكذا، بعد فترة، أومأت ’على مضض’

“…هذا ممكن.”

“رائع.”

ابتسم الرجل

وفي اللحظة التي ظننت فيها أن الأمور انتهت، قال فجأة

“إلى جانب ذلك، أخطط أيضًا لجعلك قائد الفرقة للمتدربين. ما رأيك؟”

“هاه؟”

تجمدت

ماذا قال للتو؟