الفصل 298: الخطف [2]
الفصل 298: الخطف [2]
أشرقت الشمس ساطعة في مالوفيا
هب نسيم لطيف عبر المكان
“همم”
جلس هيرميس على كرسي معدني، مستمتعًا بهدوء بكوب من القهوة
’لقد مر وقت طويل منذ جئت إلى هذا المكان. طعم القهوة سيئ كما أتذكر تمامًا’
نظر إلى اللافتة فوق المقهى
[سويت كوفي]
كان ذلك المكان الذي اعتاد التردد إليه في شبابه. وكان أيضًا المكان المفضل لرئيس القسم
كان هيرميس يشعر بحال رائعة اليوم
وبينما تذكر تعابير كل الحاضرين عندما سلم العرض الرسمي، لم يستطع منع نفسه من الابتسام
’…إذا انتهى الأمر بهما إلى الأداء الجيد في النقابة، فسوف ينعكس ذلك علي بشكل جيد أيضًا. هذا مكسب للطرفين’
كما أنه لم يكن قلقًا بشأن مشاعر النقابة أو الطريقة التي نظر بها إليه بعض صغاره
كان مقدار المال المعروض ليس صغيرًا بأي حال
ومن المؤكد أنه سيساعدهم في العثور على بدلاء مناسبين
“وإذا انتهى بهم الأمر إلى أن يكونوا بدلاء جيدين، فسأعرض عليهم في المستقبل مالًا أكثر حتى”
سيخدمون بوصفهم نقابة مغذية جيدة
وبينما فكر في ذلك، ضحك هيرميس بخفة وهو يأخذ رشفة أخرى من قهوته. انكمش وجهه بعد لحظة، لكنه لاحظ شيئًا، فرفع نظره
كانت هناك شخصية واقفة عند الطرف المقابل من الطاولة
تتشكل غمازتان واضحتان في وجنتيه
وضع هيرميس الكوب جانبًا ونظر إلى الشاب أمامه بفضول
“أنت…؟”
وقعت نظرته في النهاية على الزي الذي كان يرتديه، وفهم الأمر فجأة
“صحيح. أنت شخص من النقابة”
ابتسم وهو يمد يده نحو المقعد
“اجلس. رغم أنني لا أتعرف عليك، فهذا لا يهم. بما أنني كنت جزءًا من النقابة سابقًا، فكل شخص من هنا هو صغيري. اجلس واطلب لنفسك بعض القهوة. الحساب علي”
“شكرًا لك”
لم يكن الشاب متحفظًا
جلس وطلب لنفسه قهوة إسبريسو
جعل ذلك هيرميس يبتسم
“يبدو أنك لست متحفظًا. يعجبني ذلك”
ازدادت الغمازتان في وجه الشاب وضوحًا
“شكرًا لك”
وصلت القهوة بعد ذلك بوقت قصير. حدق الشاب فيها دون أن يلمسها، وهو يراقب البخار المتصاعد من وسطها ينجرف في الهواء
راقب هيرميس كل شيء بفضول قبل أن يكسر الصمت في النهاية
“إذن…؟ لماذا أنت هنا؟ أنا متأكد أنك لست هنا فقط لتشرب بعض القهوة معي”
“أوه، لا”
أظهر الشاب مظهرًا محرجًا قبل أن يخرج عدة أوراق ويسلمها إليه
“هذه سيرتي الذاتية الحالية. أردت فقط أن تراها”
“هم؟”
ارتعشت عينا هيرميس قبل أن يمد يده ليأخذ السيرة الذاتية. نظر إلى الاسم
مايلز هولمز…
ألقى عليها نظرة سريعة قبل أن يضعها جانبًا
“ليست سيئة”
مدحه بصدق. كانت الإحصاءات وكل شيء يستحق الثناء
لكن…
“ليست جيدة بما يكفي بعد. نقابتنا تبحث عن شيء أفضل. ستحتاج إلى أن تنمو أكثر قليلًا حتى تلبي معاييرنا”
“…أوه”
بدا مايلز حزينًا قليلًا بسبب الملاحظات، وخفتت الغمازتان في وجهه قليلًا
دفع هيرميس الورقة فوق الطاولة
“ومع ذلك، هذا ليس سيئًا. لقد أثرت اهتمامي على الأقل. سأبقي عيني عليك، وإذا انتهى بك الأمر إلى البروز في المستقبل، فسأقدم لك عرضًا أيضًا”
توقع هيرميس أن يبدو مايلز سعيدًا بعد كلماته
لكن على العكس، بدا أكثر خيبة. جعله ذلك يقطب حاجبيه
“ما الخطب؟ هل هناك شيء لا يعجبك في كلامي؟”
“هم؟ أوه…!”
خرج مايلز سريعًا من شروده وهز رأسه
“لا، لا. ليس ذلك أبدًا”
“إذن…؟”
“إذن، أمم…”
عض مايلز شفتيه ونظر مرة أخرى إلى هيرميس. وفي النهاية، صار صريحًا
“رغم أنني أقدر كلماتك، لا أظن أنه سيكون ممكنًا لي أن أتبرز في المستقبل”
“هم؟”
عم كان يتحدث؟
مع الإحصاءات التي عرضها عليه للتو، كان سيبرز في معظم الأماكن. ماذا يمكن أن يكون…
“هناك شخص في النقابة يقدم أداء أفضل مني بكثير حاليًا. مع وجوده هنا، سيكون من المستحيل علي أن أبلي حسنًا”
“ماذا؟”
توقف هيرميس عن الاسترخاء، وانحنى جسده أقرب إلى الطاولة
“أخبرني المزيد عن هذا”
“بدلًا من أن أخبرك…”
مد مايلز يده إلى هاتفه ونقر على الشاشة عدة مرات قبل أن يسلمه إلى هيرميس
“تفضل”
أمسك هيرميس الهاتف ونظر إلى الإحصاءات المعروضة عليه
’لنر ما الذي يتحدث عنه. بالتأكيد لا يمكـ…’
توقفت أفكاره في ذهنه وهو ينظر إلى الهاتف. اضطر إلى أن يرمش عدة مرات ليتأكد من أنه لا يتخيل الأشياء، وبينما تباعدت شفتاه، حول انتباهه نحو مايلز
“هذا… هل هذا صحيح؟”
“نعم”
خفض مايلز رأسه وأومأ قليلًا
“هذا صحيح”
“…..”
تبع ذلك صمت عميق بينما كان هيرميس يحدق في الهاتف. وضعه جانبًا، ثم وقف بعد وقت قصير
“لدي بعض الأمور لأفعلها. كان الحديث معك لطيفًا. سأحرص على مراقبتك. واصل العمل الجيد”
“شكرًا لك، أيها الكبير!”
وقف مايلز وانحنى
بقي هكذا حتى اختفى هيرميس تمامًا. فقط في تلك اللحظة تجمد وجهه بالكامل، وانهارت واجهته البريئة
وحل محلها تعبير بارد للغاية
استعاد هاتفه وحدق في الإحصاءات، ثم أطفأ هاتفه في النهاية
“…ينبغي أن يرحل بعد هذا، صحيح؟”
“همم”
حدقت بشرود في السقف فوقي. كانت هناك أشياء كثيرة أحتاج إلى التفكير فيها، لكن أهم شيء في الوقت الحالي كان الدواء الجديد
بدأت النوبات تحدث أكثر فأكثر، ولم يعد دواء الرتبة الثانية يساعدني كما كان يفعل سابقًا
“لنر”
فتحت متجر الرتبة الثالثة
وفي اللحظة التي فعلت فيها ذلك، كاد قلبي يقفز من صدري
“هذا…”
الأسعار… كانت عبثية
“العنصر الواحد يكلف حوالي 300,000 نقطة إس بي؟”
ألم يكن ذلك مثل 3,000,000 دولار؟ يا للسخافة!
وكان ذلك من بين أرخص العناصر الموجودة في متجر الرتبة الثالثة. عندما نظرت إلى رصيدي، شعرت بالسوء. دعك من متجر الرتبة الثالثة، حتى متجر الرتبة الثانية كان مكلفًا جدًا بالنسبة لي
لحسن الحظ، لم أكن هنا من أجل العناصر
كنت هنا من أجل الدواء
وسرعان ما وجدته
(موصى به) [لومينول متقدم]
: يوقف انتشار التصدعات لمدة أسبوع، ويوفر راحة فورية ويمنع نمو الشظية القرينة الجديدة. حتى إنه يمنح فرصة للتعافي ببطء من التصدعات على العقدة. قد تكون العملية بطيئة ومؤلمة
عنصر مستهلك
السعر: 2500 نقطة إس بي
عند النظر إلى السعر، كدت أصاب بنوبة قلبية
لكن في اللحظة التي قرأت فيها الوصف، زال كل الاستياء والغضب
“فرصة لعلاج التصدعات على العقدة ببطء؟ ليس مجرد إيقافها…؟”
تسارع قلبي قبل أن أدرك ذلك. وازداد تنفسي ثقلًا في الوقت نفسه
هذا…
هذا بالضبط ما كنت أحتاج إليه
كان هذا…
رررن! رررن—!
ما أخرجني من أفكاري كان رنينًا مفاجئًا. وبحيرة، أخرجت هاتفي
لكن…
“هم؟”
لم يكن يرن
إذن…؟
“….!”
تغير تعبيري وأنا أخرج هاتفًا آخر. هاتفًا قديمًا قابلًا للطي
عندما رأيته يهتز في يدي، نسيت كيف أتنفس للحظة واحدة فقط
أوه، تبًا…
تعليقات الفصل