الفصل 335
الفصل 335
كانت رقاقات الثلج البيضاء ملطخة بقطرات من الدم الأحمر
“هك! هك!”
في زقاق خلفي من كروسرود
كان لوكاس يلهث طلبًا للهواء وهو يشد قبضته على سيفه
كان خمسة من أفراد القوات الخاصة ساقطين مهزومين أمامه. وحده ماسون كان بالكاد صامدًا، مستندًا بسيفه العظيم إلى الأرض
رغم تفوقهم العددي وقوتهم، تجاوزت موهبة لوكاس وقدرته الجميع
“هيه هيه، كما هو متوقع، ماكغريغور الحقيقي مختلف”
تمتم ماسون، ضاغطًا يده على جرح سيف طويل في صدره
“حتى ونحن عملاء نخبويون اختيروا من أفضل أفراد الفريق 1، لا نستطيع التغلب عليك وحدك…”
“استسلم فحسب، ماسون”
مقارنةً بالقوات الخاصة المصابة بإصابات قاتلة، كان لوكاس شبه سليم، باستثناء بضع إصابات طفيفة
اندفع لوكاس بسيفه إلى الأمام بتهديد
“سأنهي هذا”
“آسف، لكن ذلك لن يحدث”
قال ماسون ذلك وأخرج شيئًا من جيبه
“السيد فرنانديز منحني قوة”
“ماذا؟”
“قوة لا يمكنك حتى الاقتراب منها بمجرد سيافة… قوة مدمرة حقًا!”
كان في يد ماسون محقن صغير مملوء بمادة زرقاء
“هل هذا… مصل التحول لوحش؟”
“لقد استخدمته من قبل، أليس كذلك؟”
سخر ماسون وهو يضع رأس الإبرة على جانب عنقه
“إنه إصدار أكثر تنقية مقارنة بتلك العينات التجريبية الدنيئة التي استخدمتها”
“إصدار منقى، تقول؟”
“نعم. مصل أُتقن باستخلاص السمات الحيوانية النقية فقط من شتى أنواع الوحوش البشرية…! لم يُمنح هذا المصل إلا للعملاء الذين اختارهم السيد فرنانديز بنفسه. تأثيره متقلب قليلًا، لكنه قوي بما يكفي”
صر لوكاس على أسنانه، وارتجفت كتفاه
“كم من الوحوش البشرية كان عليكم التضحية بهم لصنع ذلك المصل…؟”
“كيف لي أن أعرف؟”
وبابتسامة شريرة، غرس ماسون المحقن في عنقه
“ما دام فعالًا!”
ثك!
امتص جسد ماسون المصل
“هاااا…”
بدءًا من عنقه، انتفخت عروقه وامتدت في كل أنحاء جسده. توسعت عضلاته، وتصاعد البخار من جروح السيف بينما بدأت تلتئم
ابتسم ماسون ابتسامة عريضة، ووجهه مغطى بالعروق ومشوّه كوجه وحش. وظهرت أنياب حادة تشبه أنياب الحيوانات
“إذًا، هذا هو شعور التخلي عن الإنسانية”
“…”
“كلما تخليت أكثر، أصبحت أقوى. إن الكرامة الإنسانية مضحكة حقًا، أليست كذلك؟”
ثد-!
داس ماسون الأرض، ثم اندفع نحو لوكاس بسرعة لا تُقارن بما سبق
كرااانغ!
مزق سيف ماسون العظيم الهواء وهو يهوي. بالكاد تمكن لوكاس من صد الهجوم بسيفه، لكنه ترنح وكاد يسقط
“يا لها من قوة مجنونة…!”
كانت قوة ضربة السيف أعظم بكثير من قبل
ماسون، الذي كان ضخمًا أصلًا، صار الآن يشبه وحشًا متوسط الحجم
كان يلوح بسيفه العظيم الهائل كأنه مجرد خنجر
بالكاد صد لوكاس ضربات سيف ماسون واستعاد وقفته
“أنا أقل منه في القوة والسرعة معًا! بهذا المعدل…”
كان لدى لوكاس طريقة مباشرة لقلب الموازين: التحول لوحش
كان عليه فقط أن يتخلى عن إنسانيته، ويسلم جسده لغرائزه الحيوانية
ألم يتجاوز أزمات لا تُحصى بفضل التحول لوحش من قبل؟
مجرد إطلاق قصير، وسيتمكن بسهولة من قتل هذا الخائن اللعين والذهاب لإنقاذ آش…
ألم أخبرك ألا تستخدم التحول لوحش؟
فجأة، مر صوت آش قرب أذنه
“…!”
أطبق لوكاس على أسنانه
نعم، لقد قطعت وعدًا. أقسمت ألا أستخدم التحول لوحش مرة أخرى
لم أرد أن أكسر ثقة آش بي. أردت أن أحافظ على هذا الوعد، حتى لو كلفني حياتي
إذًا، الوسيلة الوحيدة لمواجهة ماسون الآن هي—
“هناك واحدة”
“النزول العظيم”
كانت المهارة القصوى للوكاس، تمنحه تعزيزًا هائلًا للإحصاءات، بل وتعزز المهارات الموجودة أيضًا
انفجرت هالة ذهبية خلف لوكاس وهو يغلق عينيه
زئير-!
سرعان ما غمرت الهالة الذهبية الممتدة من ظهره جسده كله
وسط الثلج المنهمر، لمع لوكاس كمصباح، مطلقًا ضوءه الخاص
“فيوو”
وبزفرة خفيفة، انطلق لوكاس إلى الأمام كالرصاصة
كلانغ! كلينك! ثواك-!
مع تفعيل “النزول العظيم”، بدأ لوكاس يتبادل الضربات مع ماسون على قدم المساواة. لا، بدأ يسيطر
ثد! تناثر…!
تناثر الدم من أجزاء مختلفة من جسد ماسون عندما خدشه سيف لوكاس
“هيه…؟!”
عبس ماسون بعمق، وأطلق أنينًا يشبه أنين الوحوش، وكان من الواضح أنه تفاجأ
“يمكنني إنهاء هذا!”
تجمعت كتلة من الضوء على سيف لوكاس
تحولت “ضربة الإرادة” المنفذة في حالة “النزول العظيم” إلى هجوم واسع النطاق. بضربة واحدة، كان يستطيع تمزيق ماسون إربًا
في وسط مبارزتهما، تزعزع دفاع ماسون السفلي للحظة. اتسعت عينا لوكاس
“الآن!”
بقوة هائلة، تأرجح سيف لوكاس الطويل صعودًا من الأسفل. وحين شعر ماسون أن دفاعه تأخر، أطبق على أسنانه
عندها حدث الأمر
لفت شيء ما عين لوكاس
“…!”
أسفل الجدار الذي كان ماسون يستند إليه، كانت هناك نافذة صغيرة نصف قبو
ومن خلال تلك النافذة، كان طفل ينظر إلى هذا الاتجاه
بدا كأنه طفل يعيش في هذا الزقاق
إذا واصل لوكاس تأرجح سيفه، فإن “ضربة الإرادة” واسعة النطاق ستجرف بالتأكيد الجدار، وغرفة نصف القبو، وذلك الطفل
في جزء من الثانية، تردد لوكاس
“…اللعنة!”
وفي اللحظة التالية، لوى مسار سيفه بيأس
هووش-!
وبتغيير مفاجئ في مساره، شق سيف لوكاس الطويل الهواء الخالي
وعند رؤية هذا، التوت زاويتا فم ماسون بابتسامة خبيثة
“آووو، عزيزنا لوكاس، سيدي…”
قطع سيف ماسون العظيم أفقياً بخشونة
“لماذا حملت سيفًا من البداية إذا كنت رقيق القلب إلى هذا الحد؟!”
هووش-!
“كح؟!”
ضربة مباشرة
أصاب السيف العظيم صفيحة صدر لوكاس المكشوفة مباشرة
على الأقل خففت الهالة الذهبية من “النزول العظيم” جزءًا من الضرر، ومنعته من أن يصبح قاتلًا، لكن صفيحة صدره تحطمت
وبالمقابل، خفتت الهالة، ومعها قصرت مدة “النزول العظيم”
شعر لوكاس باليأس، فاندفع إلى الأمام بطعنة متهورة
“-كنت أنتظر هذا”
استخدم ماسون تقنية سرية كان يحتفظ بها
صرير-!
كان لسيف ماسون العظيم حواف مسننة كالمنشار على أحد جانبيه
اعترض ماسون طعنة لوكاس بذلك الجانب، وعلق النصل، ثم ضخ قوة سحرية في سيفه العظيم وهو يديره بشكل حلزوني
قوة ماسون الوحشية الفطرية، ومهاراته المصقولة، والوزن الثقيل والبنية الفريدة لسيفه العظيم، واستخدام قوة الخصم كضربة مضادة—
كانت هذه تقنية ماسون القصوى، “كسر السلاح”
تقنية سرية لم يكشفها أبدًا خلال فترة وجوده في عائلة ماكغريغور، وقد وقع لوكاس فيها بالكامل
كريك-
بدأت متانة “آكل الكارما” تنخفض بسرعة، مصدرة صوتًا مخيفًا، إلى أن،
كلاطر-!
تحطم إلى قطع
منذ اللحظة التي علق فيها، كان أمام لوكاس خياران: إما أن يترك السيف، أو يتمسك به فينكسر. وفي كلتا الحالتين، كانت النتيجة حتمية
كان ماسون ينتظر لحظة تنفيذ لوكاس لطعنة، وقد وقع لوكاس مطيعًا في الفخ
“…”
بعد أن فقد الهالة الذهبية مع انتهاء مدة “النزول العظيم”، حدق لوكاس في يديه الخاليتين
كانت شظايا نصله المكسور تسقط على الأرض
“إذًا،”
همس ماسون بهدوء في أذن لوكاس بصوت مزمجر
“هل ترى ما يحدث عندما تواصل التظاهر بأنك إنسان، سيدي؟”
“…”
“على الكلب أن يعيش الحياة التي تليق بكلب”
بعد ذلك، اخترق سيف ماسون العظيم بلا رحمة
سووش-!
اندفع الدم كنافورة من صدر لوكاس المخترق
“هاه؟”
عندما فتحت عيني، كان المكان باردًا بطريقة ما
غريب. كنت قد ملأت الموقد بالكثير من الحطب قبل أن أنام. هل نمت طويلًا إلى درجة أن النار انطفأت؟
حاولت مد يدي لأتفقد الموقد، لكن ذراعيّ كلتيهما بدتا كأنهما مربوطتان بإحكام. لم تتحركا
كان وجهي مغطى بشيء أيضًا. رمشت، لكنني لم أستطع رؤية أي شيء أمامي. ما هذا، كيس؟
كلما ازداد وعيي، اتضح الأمر. وُضع كيس على وجهي، ورُبطت ذراعاي خلف ظهري، وكنت جالسًا في غرفة باردة. ما الذي يحدث؟
“هذا واقعي جدًا ليكون حلمًا”
عضضت خدي وشعرت بألم لاذع. لا يمكن أن أحلم حلمًا واقعيًا إلى هذا الحد، لذلك لا بد أن هذا هو الواقع
“استيقظت لأجد نفسي في وضع اختطاف…”
تعجبت من لا مبالاتي، أو ربما من نومي العميق. إلى أي حد كنت نائمًا بعمق؟
“هيه~ أيها الخاطفون، لقد استيقظت~؟”
شعرت بالتوتر للحظة فقط، وبما أنني لا أستطيع رؤية أي شيء على أي حال، صرخت بصوت عالٍ فحسب
“هل يمكنكم نزع هذا الكيس الخانق؟ وأيضًا، الجو بارد، فلفوني ببطانية. ما رأيكم بتشغيل المدفأة؟ وهل يمكنكم شرح سبب قيامكم بهذا؟ مرحبًا؟ هل تسمعونني؟”
تصرفت بهدوء لأنني اشتبهت أن الأشخاص الذين اختطفوني لا ينوون قتلي
لو كانوا يريدون موتي، لما تكبدوا عناء إحضاري إلى هنا وربطي
ثومب. ثومب
وكما توقعت، اقترب أحدهم، وتحدث بصوت رسمي
“الأمير آش، نرجو أن تصبر قليلًا”
“من أنتم؟”
“…نحن قوات إيجيس الخاصة”
لعنت في داخلي. هؤلاء الأوغاد المزعجون مجددًا؟
بالحكم من الوضع، بدا أنهم اختطفوني بينما أُرسلت كل قواتنا إلى الدفاع الجنوبي
لم أكن قد فكرت في هذا بسبب صداعي…
“نحن ننفذ فقط المهمة التي كُلّفنا بها. إذا تعاونت، فلن تتعرض للأذى”
“ولماذا ينبغي أن أصدق ذلك؟”
“…سيعود قائدنا قريبًا ويشرح كل شيء”
القائد؟ هل يتحدثون عن ماسون، الرجل الذي سجنته قبل عدة أيام؟ هل سيأتي إلى هنا؟ هل هرب؟
طقطقت بلساني. بطريقة ما، لم يكن لدي سوى شعور سيئ بهذا…
ابتعدت الخطوات مرة أخرى. تنهدت واستندت إلى ظهر الكرسي
“لنرَ، حالتي هي…”
ما زالت غير جيدة. نعاس وتشوش. لم أستطع حتى استخدام قوتي السحرية؛ هل كانت هناك معدات خاصة تقيدني؟
“هل توجد عناصر أو طرق يمكن استخدامها؟”
يداي مربوطتان، لذلك مخزوني مغلق. وبما أن سحري محجوب تمامًا، فلا أستطيع استدعاء الوحوش المأسورة أيضًا
وفوق ذلك، هؤلاء عملاء مدربون. إذا تصرفت بتهور، فسيخضعونني في لحظة
الأمور ليست في صالحي أبدًا. ماذا الآن…؟
“…سموك”
جاء همس هادئ من خلفي
“هل أنت بخير؟”
كان الصوت مألوفًا. انتفضت واتجهت نحوه
“…غودهاند؟”
“شش. لا يجب أن تنظر إلى هذا الاتجاه”
تبًا. أعدت نظري إلى الأمام
تحدث غودهاند بصوت منخفض
“لن تتمكن من رؤية ما أمامك، لذلك سأطلعك على الوضع الحالي”
“…”
“نحن في كوخ في القرية المهجورة شمال كروسرود. سموك، أنت مربوط في الغرفة الواقعة عند الطرف الشمالي من الطابق الأول. وأنا مختبئ خارج النافذة وأتحدث إليك من خلال الفجوة”
كان ثلاثي فرقة الظل يعملون حاليًا بشكل منفصل ضمن الفرقة العقابية
لذلك، لم يشاركوا في معركة الدفاع هذه، بل كانوا في حالة استعداد تحسبًا لأن يقوم أوغاد قوات إيجيس الخاصة بدفعة إضافية
يبدو أن موقع استعدادهم سمح لهم بالاستجابة لاختطافي
“تنكر هؤلاء الأشخاص في هيئة تجار أو مواطنين أو لاجئين، ثم تجمعوا فجأة لمداهمة القصر. لقد اختطفوك وأحضروك إلى هنا”
“…”
“عددهم كبير جدًا، ونحن ثلاثة فقط، لذلك لم نتمكن من إخضاعهم مباشرة. كنا نقيم الوضع فحسب. أرجو أن تسامحنا”
لا، لا بأس. لقد أحسنتم. هل تعرف كم أشعر بالارتياح لأنكم هنا على الأقل؟
“لقد حددنا الموقع وتأكدنا من أعدادهم، لذلك سنجلب التعزيزات قريبًا. أرجو أن تنتظر بهدوء قليلًا بعد…”
انقطع صوته فجأة هناك
“أرغ؟!”
ثد! تحطم!
مع صرخة ألم قصيرة من غودهاند، سُمع صوت أسلحة تتأرجح، وشيء يتحطم، وشخص يسقط على الأرض
“…غودهاند؟”
همست بهدوء، لكن لم يأتِ أي جواب
“مهلًا، غودهاند. هل أنت بخير؟”
ومع ذلك، لم يأتِ أي جواب
“غودهاند…؟”
أنت بخير، أليس كذلك؟ هاه؟
تعليقات الفصل