الفصل 368
الفصل 368
قبل أن يدخل فريق الإنقاذ إلى القاعدة الأمامية،
كان كالي-ألكسندر قد رصد بالفعل بوابة الانتقال الآني الطارئة فوق منصة المدافع
وبما أنه كان يحب تفقد الأرض المحتلة من أعلى نقطة مشاهدة، فقد صعد إلى أعلى منصة المدافع، وصادف الأحجار السحرية لبوابة الانتقال الآني، المدمجة بذكاء بين الطوب
في الأصل، كان ينوي تدميرها فورًا، لكن حدس الملك الأعظم للغوبلن، المصقول في ساحات القتال، أوقف يده
كان لديه شعور بأنهم يستطيعون بدلًا من ذلك تحويل البوابة لصالحهم
ترك منصة المدافع بلا حراسة عمدًا، وأحاطها بإحكام بالقوات. ثم أمرهم بمراقبة استخدام هذه البوابة
كان قد ظن أن الأمر سيستغرق يومًا على الأقل، ولم يتوقع أن يعود البشر خلال دقائق فقط
“يتحرك الجنود البشر في فرق من خمسة أفراد”
كانت وحدة الطعم تخوض معركة صاخبة شمال القاعدة الأمامية
وكان فريق الإنقاذ يحاول الهرب من داخل القاعدة
وبينما كان يراقبهم بوضوح من أعلى الجدران، تمتم كالي-ألكسندر بهدوء
“لقد أسقطنا متخلفين اثنين فقط. من المنطقي افتراض أن مزيدًا من أفراد فريقهما ما زالوا موجودين”
كان الأمر تمامًا كما توقع كالي-ألكسندر
كان هناك المزيد مختبئين، وكان البشر ينفذون عملية إنقاذ يائسة من أجلهم
“خسرنا 2,000، وهم خسروا اثنين فقط. معدل التبادل سخي أكثر من اللازم”
لوح كالي-ألكسندر بيده. وفهم أمراء الغوبلن أمره، فأدوا التحية في انسجام
اندفع الأبطال البشر نحو منصة المدافع، ودار فيلق الغوبلن حولهم، محاصرًا إياهم
وبينما كان يراقب ذلك، حرك كالي-ألكسندر طرف إصبعه بخفة
“ربما حان الوقت لتعديل نسبة تبادل القوات إلى شيء أكثر منطقية”
اندفع باحثو الكأس المكرمة، وفرقة الظل، وليلي نحو منصة المدافع
بحلول ذلك الوقت، كان الغوبلن يملؤون المنطقة بكثافة
ورغم أن وحدة الطعم في الخارج استدرجت عددًا كبيرًا من الغوبلن، فإن الأعداد داخل القاعدة الأمامية كانت لا تزال هائلة إلى درجة ساحقة
“ومع ذلك…”
كانت فيرداندي تقود المجموعة، وانبعث من عينيها الخضراوين توهج سحري لامع
“إنهم مجرد غوبلن!”
تاركة خلفها آثارًا ليمونية خضراء، اندفعت فيرداندي إلى الأمام بسرعة مرعبة
وفي أثر مسارها الخاطف كالبرق، سقط الغوبلن أفواجًا، وأعناقهم تنثر الدم
بصفتها قاتلة من الرتبة الأعلى ومحاربة من العائلة الملكية للجنيات، كانت قوتها القتالية هائلة
لكن،
“هاه، هاه، هاه!”
مع اندفاع موجات لا تنتهي من الغوبلن وامتداد القتال، تعبت فيرداندي بسرعة
كان هذا ضعفًا أصيلًا في فئة القتلة
في المواجهات الفردية والمعارك القصيرة، يكونون أقوياء. لكن في مواجهة واحد ضد كثير، وفي الاشتباكات الطويلة، يصبحون ضعفاء
ومع كون الظروف غير مواتية، وكون فيرداندي، وهي مهاجمة صافية، تقود الطليعة، كان العبء ثقيلًا
وسرعان ما أصيب بقية باحثي الكأس المكرمة بالإرهاق وهم يفتحون الطريق في المقدمة
ولذلك،
“هااااه!”
كانت ليلي مناسبة لهذا الموقف
زأرت النيران—
وانفجرت مهارة ليلي الثانية، جدار النار، في العمل
ارتفع جدار نار ضخم على الجناح الأيمن للمجموعة، واحترق كل الغوبلن المندفعين من ذلك الاتجاه في لحظة
العدو الطبيعي لتكتيكات الحشود، وهنا ظهرت قيمة ساحر النار واسع النطاق كاملة بلا أي ندم
وبينما كان الغوبلن يحترقون حتى الموت بكفاءة لا تصدق، صفرت فيرداندي من دون أن تشعر
“حبيبتك شرسة جدًا؟!”
“إنها أفضل مني بكثير!”
“أمامي، هاه، لا تتحدثا! هاه! هذا محرج!”
كانت ليلي محمولة بين ذراعي غودهاند، وتواصل شرب جرعات السحر بلا توقف
كونها ساحرة لهب ذات استهلاك سيئ جدًا للطاقة كان يعني أنها في مواقف كهذه يجب أن تواصل الشرب بلا انقطاع
وصلت المجموعة أخيرًا إلى منصة المدافع
عند المدخل، كانت جثث الغوبلن قد تكدست وشكلت تلًا
وهناك كان توركيل، مرتديًا درعًا ملطخًا بدمه ودم الغوبلن، يشق طريقه وسط مجموعة أخرى بدرعه وسيفه العظيم
“توركيل!”
“اصعدوا، بسرعة…!”
بعد أن أدخل باحثي الكأس المكرمة وفرقة الظل، ومعهم ليلي، إلى داخل الحصن الصغير، تبعهم توركيل وهو يصد الغوبلن في الخلف
وفوق الحصن الصغير، كان محاربو فرقة إبادة الجذام يخوضون صراعًا شرسًا مع الغوبلن المتسلقين
كان المكان فوضويًا، وكأنه غُمر بهجوم هائل
لكن تنهيدة ارتياح لمست وجوه الجميع
الآن، ما عليهم سوى الهرب عبر بوابة الانتقال الآني
“لا أصدق أن هذه الخطة المجنونة قد تنجح فعلًا…”
توقفت فيرداندي في منتصف كلامها
ووش-
تردد صوت مشؤوم، تبعه صرير
بووم!
اهتز الحصن الصغير كله بفعل الانفجار
كان الغوبلن قد بدأوا إطلاق المدافع التي استولوا عليها نحو الحصن الصغير
المدافع المتروكة في القاعدة، التي أشعل الجنود البشر فيها النار، كانت في معظمها متضررة إلى حد لا يسمح بإصلاحها، وغالبًا ما كانت تنفجر في موضع إطلاقها نفسه
لكن الغوبلن واصلوا إطلاق المدفعية بلا تفكير
ارتج الحصن الصغير باستمرار، وتصاعدت ألسنة اللهب من قذائف المدافع بالقرب منهم. صرخت فيرداندي
“فعّلوا البوابة! يجب أن نهرب فورًا…!”
عندها حدث ذلك
دوم-
ارتجاج ثقيل صعد من تحت الحصن الصغير،
بووم!
ثم تبعه انفجار هائل
بعد أن تأكد الغوبلن من أن فريق الإنقاذ كله دخل، أُطلق مفجرو الغوبلن الانتحاريون الذين كانوا في الانتظار جماعيًا
كانت الانفجارات الفردية ضعيفة، لكن العدد الذي خصصه كالي-ألكسندر لهدم الحصن الصغير تجاوز 100
لم يستطع الحصن الصغير الضعيف أصلًا الصمود
ذاب الجزء السفلي من الحصن الصغير، وانهار البناء كله
وسقط كل أعضاء فريق الإنقاذ الموجودين في الطابق العلوي عاجزين إلى الأسفل
“آه…”
رمشت ليلي بعينين دائختين
كانت بالكاد متمسكة بوعيها، ورفعت نفسها لترى مشهدًا مألوفًا على نحو غريب
لقد انهار الحصن الصغير إلى الطابق الأول بالكامل
شكل حطام الحصن الصغير المنهار جدرانًا حولهم، مانحًا إحساسًا بأنهم عالقون في بئر
“هذا…”
قبل عام
كان الأمر يشبه تمامًا تلك المرة الأخيرة، حين كانوا يلقمون القذيفة الأخيرة في الحصن الصغير، وهم يقاتلون فيلق العناكب السوداء…
“إنهم قادمون من الشرق!”
“تعزيزات من الجنوب أيضًا!”
“نحتاج إلى غطاء أكثر!”
“تبًا، انبطحوا!”
هنا، كان أبطال فريق الإنقاذ يقاتلون باستماتة
رغم الإصابات الكبيرة الناتجة عن السقوط من الأعلى إلى الطابق الأول، فإن الهجوم الفوري من الغوبلن من كل الجهات أجبرهم على صك أسنانهم والقتال
“سيدة ليلي! لقد عدت إلى وعيك!”
ركض غودهاند، المغطى بالدم، نحوها بابتسامة حمقاء. كافحت ليلي لتجلس بالكامل
“لماذا… يقاتل الجميع؟ يجب أن نهرب عبر البوابة…”
“هذا…”
تلاشى صوت غودهاند وهو ينظر جانبًا. تبعت ليلي نظره
كانت الأحجار السحرية التي تشكل بوابة الانتقال الآني قد تحطمت إلى قطع صغيرة. وتمتم غودهاند بمرارة لليلي المرتبكة
“يبدو أن البوابة تحطمت أثناء السقوط. لن تعمل”
“…”
“الجميع يقاتلون، لكن إذا استمر هذا…”
واصل هجوم الغوبلن من جميع الاتجاهات. تسرب الأمل من وجوه الأبطال في لحظة
شعرت ليلي بالاختناق
أكان هذا ثمن تحد لا طائل منه؟
“…لا”
انقبضت يد ليلي، التي كانت ساكنة من الصدمة، بقوة
كانت واحدة من الثمانية الذين نجوا من معركة فيلق العناكب السوداء
تذكرت قتالها إلى جانب آش لهزيمة ملكة العناكب السوداء. في موقف مشابه في ذلك الوقت، قال آش…
“حتى لو احترقت حتى الموت، يجب أن أرمي النرد”
صحيح
كانت إنسانة عادية، لكن حتى إنسانًا عاديًا كهذا لديه… حقوق
حق عدم التخلي عن التحدي
كان الوقت لا يزال مبكرًا جدًا للاستسلام
“سأحاول إصلاحها!”
رفعت ليلي صوتها عن عمد. التفت الأبطال المحيطون بها لينظروا إليها
“أنا الساحرة الكبيرة في كروسرود، والمسؤولة عن أدوات ورشة الخيميائي. كما شاركت أيضًا في تركيب البوابة”
ربطت ليلي شعرها بإحكام خلف رأسها، وجمعت شظايا الحجر السحري المتناثرة أمامها
“اشتروا لي بعض الوقت فقط، قليلًا فقط…!”
تردد الأبطال للحظة، ثم نظر بعضهم إلى بعض وأومؤوا
دوم-دوم-دوم-دوم…!
طارت سهام بأعداد مرعبة من كل الاتجاهات
كانت منصة المدافع في مركز القاعدة الأمامية
بعبارة أخرى، كانت في موضع يراه كل الغوبلن المحيطين، وأكثر موضع عرضة للهجوم
أطلق الغوبلن المحاصرون لهم سهامهم دفعة واحدة. انهمر مطر حقيقي من السهام
“احتموا!”
“أبعدوها-!”
استحضر غودهاند درعًا في مكانه، وكنسها بودي باغ بالتحريك الذهني، لكن ذلك لم ينفع
سقطت السهام كالمطر الغزير
لم تكن سهام الغوبلن قاتلة بسبب رداءة جودتها، لكن المشكلة كانت في عددها. وسرعان ما غرست عدة سهام في كل بطل
لكن السهام كانت أقل ما يقلقهم
تغيرت رتبة جنود الغوبلن الذين يندفعون فوق جدار منصة المدافع المحطم من مشاة إلى فرسان
كانت حركة الغوبلن الراكب على ماعز جبلي وقوته أكبر بعدة مرات من المشاة
واحدًا تلو الآخر، انهار أبطال فرقة إبادة الجذام الواقفون في المقدمة لصد اندفاع الغوبلن، عاجزين عن تحمل إصاباتهم المتراكمة
وسقط باحثو الكأس المكرمة أيضًا على ركبهم، وهم يقاتلون بشدة مع قدرة بدنية استنفدت منذ وقت طويل
السهام، والجرعات، وحتى الحواجز المستخدمة كغطاء، نفدت كلها
في تلك اللحظة، شعر الجميع بظل الموت يقترب
كييييينغ!
مع صوت تشغيل واضح، ارتفعت الأحجار السحرية المنهارة، وشكلت بوابة سحرية في الهواء
“انتهى الإصلاح!”
نظر الجميع في ذلك الاتجاه بدهشة. كانت ليلي تبتسم بسطوع
“انقطع الاتصال بالنواة السحرية، فتوقفت تغذية الطاقة. وصلتها مؤقتًا بقوتي السحرية الخاصة”
“ليلي…”
“الجميع، اهربوا الآن! بسرعة!”
حثتهم ليلي. وبالفعل، لم يبق لدى أحد قوة للصمود أكثر
اقتربت فيرداندي من البوابة وهي تسند عضوًا مصابًا من مجموعتها، وسألت بعجلة
“وماذا عنك يا ليلي؟”
“يجب أن أحافظ على البوابة، لذلك سأهرب أخيرة”
للحظة، التقت عينا ليلي وفيرداندي
عضت فيرداندي شفتيها بقوة، وانحنت برأسها بعمق، ثم أطلقت ابتسامة
“…حسنًا. سأراك بعد قليل، اتفقنا؟”
تراجع الأبطال واحدًا تلو الآخر عبر البوابة. والآن لم يبق إلا توركيل وغودهاند وليلي
كان توركيل يتلقى معظم وابل السهام المستمر بدرعه وجسده، وأشار إليهما
“سأكون الأخير…! ادخلا قبلي!”
“لقد أخبرتك. أنا الأخيرة بسبب البوابة. سألحق بكم قريبًا يا توركيل”
“لا أستطيع الذهاب قبلك. لم أعد أرغب في ترك أحد خلفي…”
بحركة خاطفة!
بينما كان توركيل يقول ذلك، دفعه غودهاند
اتسعت عينا توركيل، وابتلعته بوابة الانتقال الآني مباشرة
وميض-!
“…”
“…”
الآن، لم يبق إلا الاثنان
مر صمت قصير
تحدثت ليلي بصوت مرتجف
“اذهب يا غودهاند. سألحق بك فورًا”
“…”
“اذهب! ألا ترى كم أن هذا صعب علي؟!”
“ليلي. هل تعلمين؟”
ابتسم غودهاند، الذي كان قد جلس ببطء القرفصاء أمام ليلي
“ليلي، أنت سيئة جدًا في الكذب”
كانت النواة السحرية لهذه البوابة مكسورة، والآن تعمل بقوة ليلي السحرية
في اللحظة التي ترفع فيها ليلي يدها، ستغلق البوابة أيضًا
لذلك… لم تكن ليلي قادرة على الهرب منذ البداية
كان غودهاند قد أدرك هذه الحقيقة منذ وقت طويل
أغمضت ليلي عينيها بقوة وانفجرت بالكلام
“أنت تعلم أنني أفعل هذا لإنقاذك يا غودهاند. أرجوك، اذهب فقط…”
“…”
“إنه طلبي الأخير، لذا…”
“لا أريد”
يد غودهاند، الذي أجاب ببساطة، استقرت ببطء فوق يد ليلي
كانت اليد التي تدير تيار السحر في بوابة الانتقال الآني
“ناديني أنانيًا. العني لأنني أحمق يدوس على تفانيك واهتمامك. لكن، أمامك… لا أريد أن أكذب على نفسي”
“غودهاند…!”
“بدلًا من أن أنجو وحدي وأعيش بندم إلى الأبد…”
أمسك غودهاند يد ليلي بقوة، وببطء، أبعدها عن تيار السحر في البوابة
ومع دمدمة…
انهارت الأحجار السحرية التي كانت تشكل البوابة كأنها كذبة
أمسك غودهاند يد ليلي الصامتة بإحكام
“أفضل أن يكون ذلك للحظة. أريد أن أكون معك”
“…”
“ليلي”
في هذا المكان، حيث كانت الوحوش تحتشد من كل الجهات، وكانا واقفين مغطين بالدم والرماد،
حدق غودهاند في عيني حبيبته المرتجفتين، وسأل بخجل
“هل تتزوجينني؟”
تعليقات الفصل