الفصل 411
الفصل 411
كانت رحلة شاقة، استخدمت فيها كل حيلة ممكنة وتجاوزت النظام لأعود من عالم الأرواح إلى الواقع
أخيرًا، بعد كل تلك المصاعب، خرجت من عالم الأرواح عائدًا إلى الواقع، ووصلت إلى كروسرود
“…ما، ما هذا…؟”
وقفت أمام البوابة الجنوبية لكروسرود، وفمي مفتوح من شدة الصدمة
تحولت كروسرود إلى مدينة مختلفة تمامًا عما كنت أذكره
“كيكيكي!”
“هيهي، فروم فروم!”
“نحيب نحيب، كانت وجبة اليوم لذيذة!”
كان رجال بتسريحات الموهوك وسترات جلدية يركضون في كل مكان، يلوحون بالعصي ويطلقون هذه الصرخات الغريبة
وووووش…
من خلال بوابات المدينة المفتوحة على مصراعيها، لم يكن هناك مواطن واحد يُرى. بدت المدينة كخراب، بلا حياة وكأنها ماتت
كانت أسوار الحصن مليئة بالحفر والندوب، ومزينة على نحو بشع بقضبان حديدية وأسلاك شائكة
وفوق كل ذلك…
قرقرة قرقرة…!
هووش هووش هووش هووش
كانت أداة ضخمة على شكل جمجمة معلقة على الجدار الجنوبي، تتفجر النيران من عينيها وفمها
“ما هذا، نهاية العالم؟”
ارتجفت وأنا أنظر إلى نيران عالم الجحيم الزرقاء وهي تندفع من فم الجمجمة
“ماذا حدث للمدينة بحق العجب بينما كنت غائبًا؟!”
“آه… حسنًا، هذا بسبب…”
“كيف يمكن أن يحدث تغيير جذري كهذا لمجرد أنني غبت بضعة أيام؟! ها؟!”
عندها فتح آيدر، الواقف خلفي، فمه بتردد
“سيدي، لقد سقطت أولًا في عالم الأرواح، صحيح؟”
“نعم… فعلت”
“وعدت عبر عالم الأرواح أيضًا”
“هذا صحيح”
“تدفق الزمن في عالم الأرواح مختلف تمامًا عن الواقع. وبما أنك مررت من هناك…”
نظر آيدر إلي بحذر
“فقد مضى وقت طويل إلى حد ما”
“…؟!”
ابتلعت ريقي بجفاف وذعر
إذا كانت مدينة صاخبة عادة قد تحولت إلى هذه الحالة التي تشبه ما بعد نهاية العالم…
فكم من الوقت مضى بينما كنت تائهًا في ذلك المكان؟
في تلك اللحظة حدث ذلك
“مهلًا، أنتما الاثنان! ماذا تفعلان هناك!”
“رُصد غريبان مريبان!”
اقترب منا محاربو ما بعد نهاية العالم ذوو تسريحات الموهوك
كانوا يلعقون عصيهم وخناجرهم، يخرجون ألسنتهم ويقهقهون
“نحن الجنود الذين يحافظون على النظام في هذه المدينة! ما الذي يحدث هنا؟!”
“من الأفضل أن تقولا الحقيقة. زعيمنا لا يحب سفك الدماء بلا داع، هيهي…”
“زعيمنا شخص مخيف بلا دموع ولا رحمة، لكنه يستمتع بإخراج الدموع والدم من الآخرين!”
وبينما كانوا يلوحون بعصيهم ويثرثرون بتهديد، تقدمت نحوهم بخطوات واسعة
تراجع رجال الموهوك مذعورين عندما اقتربت. حدقت في أعينهم وزمجرت
“خذوني إلى هذا الزعيم خاصتكم”
“إيه؟ لا، حسنًا، هذا…”
صرخت في الرجال المتعرقين
“أسرعوا، أيها الأوغاد. الآن!”
وهكذا دخلت المدينة مع محاربي الموهوك
كانت المدينة صامتة، بلا مواطن واحد ولا حتى نملة في الأفق. تنهدت بعمق وأنا أراقب منظر المدينة المقفر. ما الذي حدث هنا بحق السماء…
ألقى محاربو الموهوك نظرات نحوي وقادوني إلى الثكنات
“القائد بالنيابة!”
“لقد قبضنا على هذين الشخصين المشبوهين!”
عند دخول الثكنات، صاح محاربو الموهوك
ثم،
“شخصان مشبوهان؟”
رد فارس أشقر واقف عند المدخل، يتفحص كومة من الأسلحة
“المعركة ستبدأ بعد بضعة أيام، فمن أين أتى هؤلاء الأشخاص المشبوهون…”
وبينما استدار، التقت أعيننا
اتسعت عينا الفارس الزرقاوان
“…سيدي؟”
عجزت عن الكلام
كان درعه مليئًا بالخدوش، وبدا نحيفًا ومرهقًا من المصاعب، وكان يبعث هالة محارب مخضرم صقلته المعارك، لكنه كان وجهًا أعرفه جيدًا
ناديت اسم فارسي
“لوكاس!”
“سيدي؟ هل أنت حقًا أنت، سيدي؟ يا للعجب…!”
أسقط لوكاس ما كان يحمله من أشياء مختلفة وركض نحوي، ثم جثا أمامي فورًا
“أنت حي، سيدي!”
“بالطبع. كان الأمر صعبًا، لكنني عدت”
كان الأمر مطابقًا تمامًا للمقولة: “مغادرة البيت بداية رحلة شاقة”
رفع لوكاس نظره إلي، يبتسم من بين دموعه، ثم فجأة امتلأت عيناه بالدموع
“ظننت بالتأكيد…”
ثم بدأ يبكي بمرارة
“ظننت بالتأكيد أنك رحلت إلى الأبد… واااه…!”
واااه، واااه، بدأ لوكاس يبكي بنحيبه الفريد الذي يشبه الدب
بدأ محاربو الموهوك الذين قادوني إلى هنا يتصببون عرقًا بغزارة
“زعيمنا… شخص مخيف بلا دموع ولا رحمة…”
“قدوتنا… المحارب المثالي…”
“إنه يبكي كالدب…”
كافحت لتهدئة لوكاس، الذي صار مبللًا بالعرق البارد. مهلا، مهلا! مرؤوسوك يشاهدون! توقف عن البكاء، هيا، توقف!
بعد فترة، هدأ لوكاس وشرح لي الوضع الحالي، بدءًا من مقدار الوقت الذي مضى منذ اختفائي
“نصف عام…؟!”
انفتح فمي من شدة الصدمة
“لقد مضى نصف عام؟!”
“نعم. ستة أشهر وخمسة عشر يومًا بالضبط. كنت أعد الأيام منذ يوم اختفائك، سيدي”
أضاف لوكاس ذلك وهو يتمخط في منديل. لم أستطع إغلاق فمي من الدهشة
لا عجب أن الجو كان حارًا وخانقًا؛ فقد تجاوزنا الصيف بالفعل وكنا نقترب من بداية الخريف
شرح لوكاس أيضًا سبب اتخاذ المدينة لهذا الجو الشبيه بنهاية العالم
كان أصدقاء الموهوك مجرد مرتزقة تم توظيفهم مؤخرًا
تضرر الحصن بسبب المعارك المتواصلة خلال نصف العام الذي غبت فيه
أما الجمجمة الكبيرة المعلقة على البوابة الجنوبية فكانت أداة نادرة حصلوا عليها في آخر معركة دفاعية
والسبب في عدم وجود أي أشخاص في المدينة هو أنه تم إجلاؤهم بسبب اقتراب مرحلة الزعيم
“بعد اختفائك، سيدي، خضنا ثلاث معارك دفاعية أخرى”
واجهنا فيلق الغوبلن في المرحلة 15، وبعد ذلك المرحلة 16، قبل أن أسقط في هاوية ما وراء النسيان
في غيابي، تمكنت كروسرود من الصمود حتى المرحلة 19
لا تحمل الأحداث الخيالية على أنها وصف دقيق للحياة.
كان من حسن الحظ أن الفواصل بين المعارك الدفاعية كانت طويلة خلال نصف العام
“وبالنظر إلى أن فيلقًا قويًا يهاجم كل خمس مراحل، يبدو أن المعركة الدفاعية التالية ستكون صعبة… لذلك أجلينا المواطنين مسبقًا”
“أحسنت، لوكاس”
بعد تلقي تقارير رئيسية أخرى متنوعة، ربت على كتف لوكاس
“لقد أبليت حسنًا في غيابي”
“حاولت فقط أن أفعل كما علمتني، سيدي… لكن الأمر لم يكن سهلًا”
تبادلنا الابتسامات وواصلنا حديثنا
“لقد عدت~ تحققت للتو مع الحداد، وقالوا إنهم يستطيعون بالكاد تلبية حصة السهام بحلول يوم الدفاع”
دخلت فارسة ترتدي خوذة إلى الثكنات
كانت الفارسة قوية بما يكفي لتحمل صندوقًا مليئًا بالسهام في كل ذراع، فنظرت ناحيتنا ثم،
“هاه؟”
أسقطت الصندوقين بصوت مكتوم
“مستحيل”
دوم!
اندفعت الفارسة نحوي في طرفة عين، وأمسكت كتفي بصدمة، وبدأت تهزني ذهابًا وإيابًا
“كبير؟! هل أنت حقًا أنت، كبير؟! لقد عدت، صحيح؟!”
“آه، حسنًا، هذا، انتظري لحظة!”
“أين كنت كل هذا الوقت، حقًا! هل تعرف حتى كم كنا قلقين عليك؟!”
وبينما كانت تمسك ذراعي بقوة وتهزها، سألت بحيرة
“أولًا، دعينا نوضح هذا. من أنت؟!”
“كيف لا تتعرف على مبتدئتك الفخورة؟ إنها أنا، أنا!”
لا، لا توجد فارسة بهذا الجسد أعرفها…
انتظر لحظة
هناك شخص واحد فقط يناديني بكلمة كبير، صحيح؟
“…هل يمكن أن تكوني إيفانجلين؟”
“ومن غيري يمكن أن يكون!”
وبينما خلعت الفارسة خوذتها بسرعة، انسدل شعرها البلاتيني الطويل، المربوط من الخلف، إلى الأسفل
كانت ابتسامتها المشاكسة، ذات الأنياب البارزة، كما هي دون تغيير. كان هناك خدش خافت على شكل حرف يشبه التقاطع على خديها اللذين أصبحا أنحف وأكثر حدة، و…
لقد أصبحت أطول بكثير! لا عجب أنني لم أتعرف عليها!
“هذا جنون، كم نميت في نصف عام فقط؟!”
ليس الأمر مبالغة؛ لقد بدت حقًا كأنها نمت قرابة 10 سنتيمترات
بالطبع، حتى بعد نموها 10 سنتيمترات، ما زالت أقصر مني، لكن بالنظر إلى أنها كانت بالكاد تبلغ 150 سنتيمترًا، فإن نموها بهذا القدر في لمح البصر… لقد تغير توازن جسدها تمامًا، وكأنها شخص مختلف!
رغم أنها أصبحت أطول، ظل وجه إيفانجلين طفوليًا، وأومأت وهي تهمهم
“هذه هي ردة الفعل! هذه هي ردة الفعل التي أردت سماعها! هل أستطيع الآن أن أزعم بفخر أنني صرت ذات حضور جذاب ومذهل؟ إيهيهي!”
ما زالت مهووسة بذلك الحضور المذهل، هذه الفتاة…
“رغم أنني نميت بهذا القدر، لا يزال ذلك الرجل يعاملني كطفلة، هذا غير عادل. لكن الآن بعد أن حصلت على اعترافك، كبير، فعليه أن يقبل الأمر أيضًا!”
قطب لوكاس حاجبيه باستياء وهو يتلقى توبيخًا من إيفانجلين
“ما فائدة أن تصبحي أطول إذا كان عقلك ما زال طفوليًا…”
“هيهي، تقول ذلك لكنك بالتأكيد متوتر، صحيح؟ خائف من أن ألحق بطولك وأتجاوزه؟”
“وكيف يمكنك أن تلحقي بطولي أصلًا؟”
“ما زلت أنمو! لقد نميت بهذا القدر في نصف عام، لذا سأستمر في النمو أكثر!”
وأنا أشاهد الفارسين يتشاجران بالكلام، ضحكت من قلبي
آه… لقد اشتقت إلى هذا. اشتقت إلى رؤية مرؤوسي يتشاجرون هكذا…
“سموك؟”
في تلك اللحظة، جاء صوت حائر من مدخل الثكنات
التفت فرأيت فتى مألوفًا… لا، شابًا ذا شعر بني مجعد. لوحت بيدي بفرح
“داميان! مضى وقت طويل!”
فرك داميان عينيه بظهر يده وضحك بخفة
“ها، ربما كنت أجهد نفسي كثيرًا في الفترة الأخيرة… حتى صرت أرى أوهامًا…”
“لا، أنت تملك قدرة الرؤية البعيدة. كيف يمكن أن ترى أوهامًا؟”
“والآن أسمع هلوسات أيضًا. ها، ربما أنا متعب حقًا…”
تمتم داميان لنفسه وجمع القوة العظمى في يده، ثم ضغطها على جبهته،
“شفاء، شفاء…”
وأخذ يحركها هناك
لا، ليس رأسك هو المكسور! أنا حقيقي، أقول لك!
بعد قليل
“ظننت أنك تركتنا وذهبت إلى العاصمة الإمبراطورية…”
بعد أن أدرك أنني حقيقي، تشبث داميان بكمي وبدأ يختنق بالبكاء
“في المرة الماضية، عصينا جميعًا أمرك، سموك. ظننت أنك غضبت جدًا حتى تركتنا وراءك…”
“…كنت أنا المخطئ في ذلك الوقت. ولست عديم المسؤولية إلى درجة أن أهجر هذا المكان هكذا”
حسنًا، لقد تركته بلا قصد لمدة نصف عام، لذا ربما كنت عديم المسؤولية قليلًا…
تأملت داميان. كان قد ربط شعره المجعد الذي طال الآن في كعكة صغيرة خلف رأسه. و…
“…لقد أصبحت أطول أيضًا، أليس كذلك؟”
“آهاها… يبدو أنه كان لا يزال لدي مجال للنمو”
لقد نما هو أيضًا
حتى الآن، كان مظهره بالتأكيد مظهر فتى، لكن مع زيادة طوله وبنية أكثر صلابة قليلًا، صار يبدو بوضوح كشاب
‘…نصف عام مدة طويلة حقًا بالنسبة للأطفال’
عندما كنا معًا، لم أدرك كم نما هؤلاء الصغار، لكن بعد لقائهم إثر فراق طويل، أستطيع الشعور بذلك حقًا
يقولون إن الأطفال يكبرون بين ليلة وضحاها، لكن خلال نصف عام، تطوروا إلى هيئتهم التالية
وأخيرًا
“سموووووك!”
جاءت جونيور، آخر أعضاء مجموعتي الرئيسية الذين سمعوا الخبر، تركض في اندفاع محموم
“كنت أعرف ذلك! كنت أعرف ذلك! سموك لن يهجرنا، ولن يلقى نهاية مأساوية في الخارج!”
بدت جونيور كما كانت تمامًا قبل نصف عام. قبعة الساحرة عريضة الحافة، والرداء المنفوش الذي يغطي جسدها، و…
“غرغل!”
…حتى تقيؤ الدم
ما إن وصلت أمامي حتى تقيأت جونيور الدم على الأرض بشكل درامي
وعندما رأتني أحدق بفم مفتوح، مسحت جونيور فمها، وبدا عليها الارتباك وهي تتلعثم في كلماتها
“…إنها، إنها مزحة”
“مهلًا، تلك الفقرة لم تعد تنجح، أتعلمين؟”
كل الآخرين تطوروا في اتجاه إيجابي، فلماذا عدت أنت إلى تقيؤ الدم! ألم تتجاوزي ذلك المرض المزمن؟
“ظننت أنني تجاوزته، لكن بعض العناصر المتبقية بقيت في مساراتي السحرية… وسببت مشكلة مرة أخرى”
ألقى داميان، وهو يبدو متألمًا، تعويذة شفاء على جونيور، متمتمًا: “شفاء، شفاء”
اقترب لوكاس من جانبي وشرح بابتسامة مريرة
“كانت جونيور تجهد نفسها أكثر من اللازم. لم نكن نستطيع منح قواتنا السحرية أي راحة…”
“إذن، أدى الإرهاق الزائد إلى انتكاسة تقيؤ الدم، فهمت”
استعادت جونيور عافيتها بعض الشيء، وأظهرت ابتسامتها المميزة الشبيهة بالثعلب
“على أي حال! من الرائع حقًا أنك عدت، سموك”
“…”
نظرت حولي إلى من حولي. لوكاس، إيفانجلين، داميان، جميعهم يبتسمون حولي
“حقًا، إنه كذلك”
قلت وأنا أتبادل النظرات مع كل عضو من أعضاء مجموعتي، شاعرًا بتقدير جديد
“من الجيد أن أعود”
بصدق، هكذا تمامًا
تعليقات الفصل