الفصل 413
الفصل 413
في فرع نقابة تجار الشتاء الفضي، داخل غرفة رئيسة النقابة
كانت سيريناد نائمة
كانت مستلقية على المكتب تحت أشعة الشمس، مدفونة وسط كومة من الأوراق
كانت نحيلة أصلًا، لكنها فقدت مزيدًا من الوزن. شعرها بلون أزرق مائي الفوضوي طال قليلًا خلال نصف العام الماضي، وصار الآن طويلًا إلى حد واضح
وقفت إلى جانبها، وهي نائمة بهدوء متخذة ذراعها النحيلة وسادة، فعجزت عن الكلام
كان بإمكاني رؤية الندبة على ساعدها الأبيض. كانت من المعركة ضد فيلق الغوبلن
“…”
تغير الكثير خلال نصف عام
ومع ذلك، ظلت الندبة التي حملتها بسببي واضحة للعين
بهدوء، خلعت معطفي ووضعته فوق كتفي سيريناد. رغم أن الجو لا يزال دافئًا في أوائل الخريف، فقد تصاب بالبرد إن نامت هكذا
‘هل أترك التحية لوقت لاحق؟’
كم كانت متعبة حتى تغفو بهذا الشكل؟ شعرت أنه من الخطأ إيقاظها
وبينما كنت على وشك المغادرة بعد نظرة أخيرة إلى وجهها النائم
“أمم…”
ارتجفت رموش سيريناد الطويلة، وببطء، انفتحت عيناها الفضيتان
تلاقت أعيننا
“…”
“…”
رمشت سيريناد في ذهول، ثم رفعت الجزء العلوي من جسدها ببطء عن المكتب. فركت عينيها بضع مرات، وتمتمت بحيرة
“هل هذا حلم؟”
ابتسمت لها برفق
“هل تفضلين أن يكون حلمًا؟”
“…حتى لو كان حلمًا، فلا بأس”
أمسكت سيريناد بيدي، وقربتها إلى خدها، وشعرت بلمستها بهدوء
“لقد مر وقت طويل منذ رأيتك، سموك، حتى في الحلم”
“…”
“أيها الرجل القاسي… لقد انتظرتك عمرًا كاملًا، ولم تستطع حتى أن تخبرني أنك حي…”
وبينما كانت تتمتم بنعاس، سألتها برفق
“ما أكثر شيء تودين فعله إذا قابلتني في الواقع؟”
“…”
“بما أننا في حلم، سأدعك تفعلين أكثر ما أردت فعله”
رفعت سيريناد نظرها إلي بخجل، ثم أجابت بشيء من الحرج
“أريد أن أقبل جبينك. كما كنت أفعل عندما كنت صغيرًا جدًا”
بهدوء، جثوت على ركبة واحدة أمامها
وبحذر كمن يفك شريط هدية عيد ميلاد، أزاحت سيريناد غرتي جانبًا، ثم قربت أنفها الصغير من جبيني المكشوف
“هل تتذكر؟ عندما كنا صغيرين جدًا، وكنا نلعب وننام معًا، كنت أعطيك قبلة قبل النوم على جبينك”
“…”
“وفي النهاية، عندما كبرت قليلًا، أصبحت تشعر بالحرج، ولم أعد أستطيع إعطاءك تلك القبلات قبل النوم… لكنني اشتقت إلى ذلك دائمًا”
ثم لامست شفتاها الباردتان الناعمتان جبيني وانسحبتا ببطء
دق
بعد ذلك، أسندت جبينها إلى جبيني. وبعينيها المغمضتين، تمتمت سيريناد بصوت بعيد
“كم أشتاق إلى تلك الأيام الجميلة”
“…”
“تلك الأيام الجميلة، وإليك…”
…إنها تظن حقًا أنها لا تزال في حلم
ربما ينبغي أن أكون أكثر جرأة قليلًا إذن
فصلت جبينينا ببطء، ثم وقفت وابتسمت لها وهي جالسة على الكرسي
“سيريناد. هل تلقيت يومًا قبلة قبل النوم مني؟”
فتحت عينيها الفضيتين بدهشة
“لا. لكنني كنت أختك الكبرى، أليس كذلك؟ كنت دائمًا أقبل جبينك وأدثرك في السرير”
“كنت دائمًا أنت من يعطيني”
أزحت غرتها بعناية إلى الجانب
“من الآن فصاعدًا، سأبدأ برد ما قدمته لي، قليلًا قليلًا، مقابل كل ما أعطيتني إياه”
ثم انحنيت ببطء وقبلت جبينها
أغمضت سيريناد عينيها بهدوء لتتلقى قبلتي. وظهرت على شفتيها ابتسامة خافتة سعيدة
“مضى وقت طويل منذ رأيت حلمًا سعيدًا كهذا. منذ اختفيت، سموك، وقلبي يؤلمني ولا يهدأ… لم أستطع النوم جيدًا في الليل، ولم أرَ إلا الكوابيس”
“…”
“رؤية حلم سعيد كهذا الآن، ربما عندما أستيقظ… قد يعود سموك قريبًا”
تحولت ابتسامة سيريناد ببطء إلى شيء حزين قليلًا بينما فتحت عينيها
“شكرًا لك، سموك. حتى لو كان مجرد حلم، فقد كنت سعيدة. لكن يجب أن أستيقظ الآن. الحلم الحلو أكثر من اللازم… يؤلم عندما ينكسر”
ضحكت بخفة
بدا أن الوقت قد حان لإيقاظها
“إنه ليس حلمًا”
“ماذا؟”
“إنه ليس حلمًا. هذا هو الواقع”
“ها، ماذا تقول؟ انظر، حتى لو قرصت خدي، فلن يؤلمني…”
قرصت سيريناد خدها بخفة، ثم رمشت بدهشة
“هاه؟ إنه يؤلم…؟”
“صحيح؟”
“لكن، إذا كان هذا هو الواقع، فكيف يكون سموك أمام فتاة مثلي…”
“حسنًا، لأنني عدت”
وبينما كانت تنظر إلي غير مصدقة، بدأت الدموع تتجمع في عيني سيريناد الفضيتين
ابتسمت بحرج ومددت ذراعي
“لقد عدت، سيريناد”
“…”
“أنا آسف لأنني سببت لك كل هذا القلق. تفضلي، بما أنني أتعبتك كثيرًا، يمكنك ضربي بكل قوتك كما…”
لم تضربني سيريناد
بل قفزت من كرسيها، واندفعت إلى حضني واحتضنتني بقوة
“ليس حلمًا، ليس حلمًا، ليس حلمًا…”
تشبثت بي وبكت
“ظننت أنني لن أراك ثانية أبدًا… كنت خائفة جدًا…”
وأنا أحدق إلى كتفيها المرتجفين، أنزلت ذراعي بحرج واحتضنتها
“لقد جعلتك تبكين كثيرًا”
ربت على ظهرها برفق، أهدئها كما يواسى طفل، وهمست
“شكرًا لك، سيريناد. بفضل نصيحتك في ذلك الوقت، تمكنت من العثور على نفسي”
كلماتك، بأنني إذا انهرت، فعلي أن أعيش كما أنا فحسب
بفضل ذلك، استطعت العثور على نفسي والعودة إلى هنا
دائمًا… كنت دائمًا أتلقى منها فقط
لذلك، ينبغي أن أقولها مرة أخرى
“من الآن فصاعدًا، سأبدأ برد ما أعطيتنيه، شيئًا فشيئًا”
واصلت التربيت على ظهرها حتى هدأت سيريناد
آملًا أن أستطيع جعلها تبكي أقل قليلًا من الآن فصاعدًا
وأن أستطيع صنع ابتسامات لها أكثر من الدموع
بهذه الأمنية
لم ترغب سيريناد في الابتعاد عن جانبي، لكنني تمكنت من إقناعها بأن تتركني. كان علي أن أحيي الآخرين أيضًا
بدت سيريناد قلقة جدًا من أن أختفي مرة أخرى. طمأنتها عدة مرات بأنني لن أذهب إلى أي مكان حقًا
“حقًا؟ حقًا؟ لن تختفي بلا كلمة مرة أخرى؟”
“بالطبع. هل أقطع لك وعد الخنصر؟”
قطعنا وعد الخنصر، ونحن نهز رأسينا. مسحت خديها الملطخين بالدموع بمنديل. لقد بكت كثيرًا حتى صار وجهها الجميل في فوضى
“شيء أخير، نظفي أنفك!”
“…”
نظفت سيريناد أنفها بطاعة كما طلبت. بدت كأنها عادت طفلة قليلًا بسبب كل ذلك البكاء، لكن… حسنًا، إنها لطيفة، فلندع الأمر هكذا…
ربما لأنها أنهكت من البكاء، أو اطمأنت بعودتي، أو بسبب قلة النوم السليم، سرعان ما غفت سيريناد بمجرد أن وضعتها على السرير في الغرفة
بعد نظرة أخيرة إلى وجهها النائم، خرجت إلى الخارج. كان علي أن أنهي تحية من تبقى
وميض!
استخدمت بوابة الانتقال للوصول إلى المعسكر الأساسي في زنزانة مملكة البحيرة
كان باحثو الكأس المكرمة يقيمون هنا، وقد جئت للقاء كيليبي وبلا اسم وغيرهما
‘إنها تعمل جيدًا’
كنت قلقًا من أن تتعطل البوابة مجددًا وترميني إلى عالم الأرواح، لكنها لحسن الحظ عملت بإتقان
لو تعطلت مرة أخرى بعد كل ذلك الجهد في إصلاح النظام، لكنت اضطررت حقًا إلى محاسبة المدير
“آه! لقد عاد الحمل الضائع!”
عندما دخلت المعسكر الأساسي، رحب بي كيليبي بحرارة
رؤية القزم الأصلع بطريقته المألوفة والودودة بعد كل هذا الوقت جعلت قلبي يهدأ. ضحكت بصوت عال
“لماذا أنت هادئ جدًا بشأن الأمر؟ كل الآخرين بكوا وأثاروا ضجة عند عودتي”
“أعرف قليلًا في فراسة الوجوه، ووجهك ليس وجه شخص سيموت في أرض غريبة”
“وأي نوع من الموت يتنبأ به وجهي؟”
“لماذا لا تنظر في المرآة، أيها المتأنق؟ وجه شخص ستطعنه امرأة بسبب عبثه”
قهقه كيليبي
“كنت أمزح فقط. مؤخرًا، وقع حادث في أعماق الزنزانة، حيث سقط قائدا فيلق الكابوس في وقت واحد. عرفت فورًا أن للأمر علاقة بك”
“حدسك مذهل حقًا…”
أبديت إعجابي بصدق، فهز كيليبي كتفيه
“منذ جئت إلى هنا، لم يهزم أحد قائدًا من فيلق الكابوس. لكنك أسقطت أربعة خلال عام واحد فقط”
“…”
“وعندما سقط اثنان آخران فجأة، كان من المنطقي وحده أن أفكر بأنك متورط”
بعد سماعه، بدا الأمر في الحقيقة استنتاجًا منطقيًا تمامًا…؟
“إذن، بما أنك هزمت قائدين من فيلق الكابوس… لا بد أنك أحضرت النوى السحرية، صحيح؟”
ضيق كيليبي عينيه ومد يده نحوي
“سأصنع لك قاتل كوابيس مذهلًا. هيا، سلمني إياها!”
“…لا. لم أستطع استعادة النوى السحرية”
“ماذا؟ أين أضعت أشياء ثمينة كهذه!”
حككت مؤخرة رأسي بحرج. كان الوضع قد صار إلى درجة أنني رُميت إلى عالم الأرواح قبل أن أتمكن من جمع أي شيء مثل النوى السحرية
مرت في ذهني اللحظات الأخيرة لرافين وسالومي
شعرت بثقل قليل في قلبي
“وماذا عن النواة السحرية للملك الأعظم للغوبلن؟ أعطني تلك على الأقل! سأصنع شيئًا رائعًا! أسرع!”
“لماذا أنت مهووس إلى هذا الحد بصنع قتلة الكوابيس؟ إنها معدات خطيرة”
“هل تعرف كم هو ممتع العمل بمواد كهذه؟ فضلًا عن ذلك، منذ غبت، اضطررت إلى الاكتفاء بمواد عادية. كان الأمر مملًا جدًا!”
لوح كيليبي بمطرقته فوق رأسه
“تذكر! من الآن فصاعدًا، عليك أن تعهد إلي بصنع المعدات الصعبة والنادرة! لا تختفِ لمدة طويلة كهذه مرة أخرى! فهمت؟”
“فهمت، فهمت…”
وعدت نفسي بأن أقدم كل طلبات المعدات المؤجلة قريبًا
“آه، أيها الأمير! لقد عدت!”
في تلك اللحظة، خرج هانيبال، مساعد كيليبي، من الحدادة
هذا الفتى الذي تغطي غرتُه عينيه كبر أيضًا كثيرًا خلال نصف عام. الأطفال يكبرون بسرعة حقًا…
هانيبال، الذي يسحر المعدات بالأرواح، صار الآن يحمل عدة أرواح معه علنًا
خلال غيابي، كان كيليبي يخرج الأسلحة والدروع بلا توقف، وكان هانيبال يسحرها بالأرواح بلا انقطاع لتزويد كروسرود
على ما يبدو، كانت هذه المعدات القوية المسحورة بالأرواح حاسمة في الحفاظ على خط دفاع كروسرود. كنت ممتنًا لذلك
بعد أن أثنيت على الاثنين وتجاذبنا أطراف الحديث عن أمور مختلفة
نظرت حول المعسكر الأساسي. رأيت عدة مغامرين تابعين للنظام، لكنني لم أجد كوكو القاطعة ولا بلا اسم
“أما هاتان الاثنتان، فقد دخلتا إلى الأجزاء العميقة من الزنزانة للتعامل مع شيء ما… إنه أمر معتاد بالنسبة لهما. سأوصل لهما قصتك عندما تعودان”
“شكرًا لك. أقدر ذلك”
وبينما كنا ننهي الحديث، رأيت خمسة من الإلف يسرعون نحونا من الجهة الأخرى للمعسكر الأساسي
كانوا باحثي الكأس المكرمة. رأتني فيرداندي، التي تقود المجموعة، وصرخت وهي تشد شعرها
“كيااااه! آآآش!”
كانت هذه أول مرة يستقبلني فيها شخص بصرخة عند لم الشمل. لوحت لها بسعادة
بعد وقت قصير، ومحاطًا بالإلف الخمسة، تبادلنا أخبار ما حدث مؤخرًا
خلال غيابي، لم يساعد هؤلاء الخمسة في الدفاع عن كروسرود فقط، بل نفذوا أيضًا استكشافات للزنزانة بمفردهم
“لقد تمكنا من فتح طريق إلى برج السحرة في المنطقة 8. الآن بما أنك هنا، السيد آش، نستطيع الانطلاق لغزوه في أي وقت!”
يقال إن برج السحرة في المنطقة 8 من الزنزانة يضم الكأس المكرمة
كنا أخيرًا مستعدين للشروع في المهمة التي طالما اشتاقوا إليها
فيرداندي، بعينيها المشهورتين بآثار الدموع وابتسامتها المشرقة، صارت جادة بعد ذلك
“آه، بالطبع… زنزانة برج السحرة نفسها مكان صعب جدًا، ومع بقاء بضعة أيام فقط على المعركة الدفاعية التالية، ينبغي أن نفكر في الأمر بعد ذلك…”
“لا تقلقي. سنتعامل مع المعركة الدفاعية بسلاسة، وسنغزو برج السحرة ونستعيد الكأس المكرمة”
“شم، كم اشتقت إلى صوتك الواثق، السيد آش…”
تظاهرت فيرداندي بمسح دمعة. ضحكت بخفة ونظرت حولي
“لكن أين بيرن أوت وبودي باغ؟ ظننت أنهما سيكونان معكم”
كان سرب الظل قد تفكك
والناجيان الوحيدان المتبقيان هما بيرن أوت وبودي باغ
كنت آمل أن فيرداندي، لكونها من الإلف أيضًا، ربما اعتنت بهما، لكنهما لم يكونا هنا
عندما ذكرت الاثنين، تصلب وجه فيرداندي قليلًا
“لقد كانا مع ليلي مؤخرًا”
“مع ليلي؟ لماذا؟”
“حسنًا، الأمر هو…”
أظهرت فيرداندي تعبيرًا حلوًا مرًا
“…لقد واجهت ليلي مشكلة كبيرة”
تعليقات الفصل