الفصل 472
الفصل 472
كان لارك هكذا دائمًا
في كل مرة يحيينا فيها، كان يعانقنا فجأة عناق أخوة، كأنه يريد سحق خصورنا
حين كنت أنا من يتلقى ذلك العناق، لم أشعر إلا بالألم، ولم أشعر بأي حب أخوي
لكن في هذا الموقف، وهو يقفز بيننا مخاطِرًا بحياته، يبصق الدم ومع ذلك يعانقنا ويبتسم لنا، رأيت جانب وجهه…
كان الأمر مربكًا ومؤلمًا للقلب
لم أعدّه حقًا أخًا حقيقيًا قط
هل كان يعتبرنا دائمًا… إخوته، بكل هذا الاهتمام؟
“لا أعرف ما مررتما به”
فتح لارك فمه وهو يسعل ويبصق الدم
“أنا متردد، ولا أعرف شيئًا سوى التلويح بالسيف… لذلك لا أفهم حقًا الهموم التي حملتماها، ولا المصاعب التي مررتما بها”
نظر لارك بعينيه الزرقاوين العميقتين بيني وبين فرنانديز،
“لكن حتى لو وجهنا الأسلحة إلى بعضنا، وحتى لو آذينا بعضنا وتقاتلنا… ألسنا ما نزال عائلة؟”
حتى النهاية
قال مثل هذه الكلمات
“لنتحدث، يا أخويّ”
“…أنا آسف، أخي، لكننا لا نملك ترف ذلك”
تحدث فرنانديز ببطء، وقد ظل صامتًا ورأسه منخفض
“لقد حسمت أمري، ولن يتغير”
“فرنانديز…”
“لم يعد هناك أي معنى للكلام بيننا”
تشقق…!
ارتفعت عشرات رماح الأشواك خلف فرنانديز
“كما سأفعل بآش، سأدمر جسدك وآخذ روحك وحدها إلى عالم الأرواح”
“…”
“سأقنعك بعد ذلك…!”
بينما أعلن فرنانديز عزمه على قتله بحزم، ظل لارك يراقبه بصمت،
“حسنًا، فرنانديز… إن كان هذا ما تريده، فافعل”
ابتسم ابتسامة حزينة
“أنا آسف لأنني كنت دائمًا أخًا فاشلًا”
“…”
في تلك اللحظة، انهار وجه فرنانديز من اليأس
لكن عشرات رماح الأشواك كانت قد تهيأت بالفعل. أغمض فرنانديز عينيه بقوة وأطلق الرماح إلى الأمام
“…أنا آسف، أخي”
صفير!
انهال مطر من رماح الأشواك نحو لارك-
“أيها العاق الجاحد الذي لا يعرف الأخوة-!”
وقفت أمامه
حجبت جدراني الرمادية التي استدعيتها على عجل رماح الأشواك، لكنها تفتتت كالرمل
سحبت لارك بيأس وراوغت وسط جدراني المنهارة
“أن تتمادى إلى حد سجن والدك في عالم الأرواح، وقطع أطراف أخيك، ومحاولة قتلنا نحن الاثنين!”
قد لا أكون أنا أيضًا أفضل شخص في البر بالوالدين! وقد طعنت لارك في جنبه، وتقاتلت معك بعنف!
لكنك أنت، أنت الملك الحقيقي للعقوق!
“أنا، بصفتي فتى كونفوشيوسيًا يحمل روح أمة الشرق المهذبة، لا أستطيع أن أغفر لك! سأريك، فرنانديز!”
كنت أصرخ، لكنني في الحقيقة كنت أركض للنجاة بحياتي
لم يكن من الممكن إيقاف رماح الأشواك الوحشية تلك باستدعاء جدراني
سخر فرنانديز من أفعالي
“أرني إذن. لنر كيف تخطط لإيقافي…”
في تلك اللحظة
ارتجف كتفا فرنانديز
وفي الوقت نفسه، اهتز الفلك كله بصوت مكتوم
“…ما هذا؟”
نظر فرنانديز إلى الأسفل بحيرة
دوي! انفجار! هدير!
اهتز الفلك بعنف مع سلسلة من الانفجارات العالية
مد فرنانديز أشواكه على عجل إلى الأسفل نحو غصن الشجرة المركزي في قاعة الجمهور ليتحقق من الحالة العامة للفلك، لكن…
انقطاع!
“أغخ؟!”
ارتدت الأشواك وانقطعت راجعة
نظر فرنانديز حوله بسرعة، مذهولًا
“أيمكن أن يكون…؟!”
“نعم، فرنانديز. هل رأيت أخيرًا؟”
على أرض قاعة الجمهور… كانت أغصان صغيرة من إيفربلاك مغروسة في كل مكان
وغني عن القول، كانت تلك هي الأغصان التي زرعتها أنا
كان من الطبيعي ألا تُلاحظ. ففي النهاية، كانت قاعة الجمهور كلها محاطة بجذع شجرة عملاق
كيف يمكن للأغصان الصغيرة التي زرعتها خلسة خلال المعركة أن تُلاحظ أمام ذلك الجذع الكبير؟
“لماذا تظن أنني كنت أركض في أنحاء قاعة الجمهور من الأساس؟”
لا وجود لحركة بلا معنى
“لماذا تظن أنني استدرجتك عمدًا بعيدًا عن العرش إلى هذا الجانب؟”
كل شيء كان وفق الخطة
منذ البداية، كانت نيتي أن أزرع الأغصان التي أحضرتها في أنحاء قاعة الجمهور، وأن أستدرج فرنانديز بعيدًا عن العرش، مركز التحكم في الفلك
“من أين بحق الجحيم حصلت على هذه الأغصان؟!”
“من أين حصلت عليها؟”
ابتسمت بسخرية
“هل أنت أعمى؟ هذا القصر الإمبراطوري كله محاط بإيفربلاك!”
كنت قد كسرت هذه الأغصان الصغيرة في طريقي من مدخل القصر إلى قاعة الجمهور!
رغم أنها مجرد أغصان صغيرة، فإنها من إيفربلاك، وهي عمليًا عصي سحرية قوية بحد ذاتها
البشر العاديون لا يستطيعون حتى لمسها، فضلًا عن كسرها. وحتى لو كان شخص ما مؤهلًا، فلن يستطيع فعل ذلك من دون خبرة سابقة مع إيفربلاك
لكنني كنت مؤهلًا، وقد تعاملت من قبل مع أغصان ركّبها وايت نايت. لهذا كان الأمر ممكنًا
بعد أن سيطرت على الأغصان المكسورة،
غرستها في الجذع المركزي لهذه القاعة، مركز التحكم في الفلك، مما سبب ضررًا في نظام الفلك
وبعبارة أبسط!
“ما رأيك بطعم برمجية الفدية؟!”
كأنني حقنت فيروسًا في الحاسوب الرئيسي!
مهما كان هيكل السفينة الخارجي متينًا، إذا تضرر نظامها الداخلي، فلا بد أن تختل، أليس كذلك؟
وجهت إصبع اتهام إلى فرنانديز الحائر
“هذا ما أسميه استراتيجية حصان طروادة، أيها الوغد!”
هدير!
اهتز الفلك بعنف
صر فرنانديز على أسنانه، وحدق فيّ بغضب، ثم ركض مسرعًا إلى العرش ليستعيد السيطرة على السفينة. لكن
“أرغ…!”
كان ذلك هو الفخ نفسه
كانت أغصان إيفربلاك التي زرعتها قد تسللت بعمق إلى النظام المركزي للفلك
أنا أيضًا حارس الإمبراطورية ووريث شرعي لإيفربلاك
الأمر الذي أصدرته كان “إيقاف الفلك”
كافح فرنانديز لإزالة أمري، لكن من الصعب إزالة سم انتشر في العروق
بدأ الفلك يهتز بعنف أكبر، ويفقد وظائفه تدريجيًا…
“أغخ!”
دووووم!
…لكنه لم يتوقف، بل بدأ يعيد التشغيل بدلًا من ذلك
كان فرنانديز جالسًا على العرش، وقد اندمج أكثر من نصف جسده بالأشواك، وكان يستعيد السيطرة على الفلك المتضرر
بقيت مذهولًا
كان عليك أن تقاتل الوحوش بتلك الإرادة التي لا تنكسر، حقًا…!
“هل تظن أنني سأقف أتفرج؟”
أخرجت آخر غصن من إيفربلاك احتفظت به، وغرسته في الجذع المركزي
صببت وعيي فيه، مجتهدًا لإسكات الفلك
داخل إيفربلاك، تصادمت إرادتي وإرادة فرنانديز. حاول فرنانديز بكل وسيلة أن يعيد الفلك إلى العمل، وبذلت أنا أقصى جهدي لأعرقله
ولا أدري كم طال شد الحبل بيننا في معركة الإرادات هذه
“لماذا… لا تفهم، آش”
قال فرنانديز بصوت مختنق
“أنت لا تعرف. لا بد أنك نسيت. ما مررت به طوال هذا الوقت. التضحيات التي قدمتها”
“…”
“لقد تحطمت إلى درجة أنك لم تعد تستطيع الحفاظ على نفسك، ونجوت عبر وضع شخصية شخص آخر فوق شخصيتك”
واجهت فرنانديز. كان صوته يرتجف
“حتى لو انهار هذا العالم بالكامل، يجب إنقاذك أنت. لهذا كنت أحاول إنقاذك”
“…”
“لكن لماذا… لماذا تحاول أن تنكسر مرة أخرى؟ لماذا لا تهرب…!”
“لماذا تسأل سؤالًا جوابه واضح؟”
أنا لا أستمتع عادة بالتظاهر بالعظمة، لكن إن سألت، فعليّ أن أجيب
“لأن هذا هو الطريق الذي اخترته”
لا يتعلق الأمر بي الحالي وحدي
بل يتعلق بكل نسخ “أنا” التي لا تُحصى، وبصورها اللاحقة المطبوعة على هذه الراية. كل تلك المحاولات الكثيرة اجتمعت لتصنع هذا المسار
كلها نتائج اختياراتي
آثار كفاحي من أجل إنقاذ العالم بطريقة ما والوصول إلى النهاية الحقيقية
“أنت محق، أخي. لا أتذكر ذاتي الماضية. لكن”
ابتسمت بسخرية
“أظن أنني أعرف الآن من أجل ماذا قاتلت طوال هذا الوقت”
“من أجل ماذا؟”
“من أجل نفسي”
اتسعت عينا فرنانديز. قلت بحزم
“ليس من أجل شيء آخر. أنا أقاتل من أجل نفسي”
أنا من يريد إنقاذ العالم
هذه رغبتي
لماذا أواصل التقدم حتى وروحي محطمة، وذكريات شخص آخر متراكبة عليّ؟
“لأنني أريد ذلك! لأنني أختار ذلك!”
أنا فقط صادق مع قلبي. أنا مخلص لرغباتي الخاصة
وبقدر هذا الإخلاص، سأبذل كل جهدي لأتمسك حتى أعجز عن ذلك
لا أحد يجبرني، ولا أنا أقدم تضحية سامية! كل هذا إرادتي!
أنا ألعب لعبة الدفاع اللعينة هذه بإرادتي الحرة!
“لذلك توقف عن النظر إليّ بتلك العينين المليئتين بالشفقة، كأن الأمر كله مجرد نزوة!”
لا تمنح الرحمة أو الخلاص وفق هواك!
“حتى لو قاتلت حتى النهاية وتحطمت إلى قطع… فكل ذلك اختياري!”
“…!”
تصلب وجه فرنانديز من الصدمة
ومع ذلك، صررت على أسناني وصببت المزيد من الإرادة لانتزاع السيطرة
“كفى، لنُهبط هذا الفلك الملعون! كما قال لارك، حان وقت العودة إلى المنزل!”
“…ماذا؟”
“لننزل إلى الأرض! اذهب وواجه الحكم القانوني على أفعالك! ولارك، اذهب إلى المعبد لتلقي العلاج!”
الجرائم التي ارتكبها فرنانديز شديدة للغاية
حتى بصفته أميرًا، سيواجه على الأرجح السجن المؤبد، وربما حتى عقوبة الإعدام
لكن حتى ذلك الحين على الأقل، سأزوره يوميًا لأطعمه وأؤنسه. بل سأرسم معه صورة تذكارية قبل أن يموت!
“لنعد إلى المنزل!”
“…!”
“تبًا، اللعنة! هذا صحيح! في النهاية، نحن إخوة!”
لا أتذكر
حياة كاملة قضيتها معكما، ليست في رأسي. لا أملك أيًا من ذكريات الدورات السابقة
لكن رغم ذلك، تبًا!
“لنَعِش، يا أخي…!”
“…!”
“ليس في أي نعيم بعيد هناك، بل هنا، في هذا الواقع، معًا…!”
أطبقت على أسناني
فرنانديز ولارك، سأخرجهما من هنا وأعيدهما إلى الأرض!
هدير!
لكنه لا يتوقف
واصل الفلك عمله. لم تستطع إرادتي الوصول إلى أعمق جزء من الفلك
“…هاها”
رغم أنه ما زال يرفض الاستسلام ويكافح، نظر فرنانديز إليّ بهدوء
“كنت… مخطئًا تمامًا”
مد يده ببطء وأطبقها في قبضة
تشقق! تشقق! قرمشة…!
ثم،
انفتحت الجدران إلى جانبي قاعة الجمهور في الوقت نفسه، وكشفت عن ممر
فزعت ونظرت إلى ذلك الاتجاه. كان الممر يؤدي إلى السماء خارج الفلك. اندفعت ريح عاتية إلى قاعة الجمهور
“اذهب، آش”
كان فرنانديز، ورأسه مطأطئ، مخفيًا خلف شعره الأشعث
“بعد قليل، سينتقل الفلك إلى عالم الأرواح. غادر قبل ذلك… اذهب”
“فرنانديز…!”
“أن أدرك أنني لم أفعل سوى عرقلة الشيء الذي أراد أخي فعله، بدلًا من دعمه…”
علقت على شفتيه ابتسامة مريرة
“كنت حقًا أخًا فظيعًا”
“لنذهب معًا، أخي! إن كنا سنذهب، فعلينا أن نذهب معًا!”
“…إذا تركت هذا العرش، سيصبح الفلك أثيريًا فورًا وينتقل إلى عالم الأرواح. لا بد أن يبقى شخص ما مسيطرًا عليه”
أسند فرنانديز ظهره إلى العرش ببطء
“أنا آسف. لأنني حاولت التحكم بك وفق هواي”
“فرنانديز…!”
“…أنا أدعم تحديك الأخير”
لوح فرنانديز بيده كأنه يطردني
“خض معركتك الأخيرة بلا ندم”
“…”
“سيبدأ الانتقال قريبًا. خذ أخانا وغادر”
صررت على أسناني والتفت إلى الجانب. كان لارك ممددًا على السجادة المؤدية إلى العرش، ينزف ويكافح ليتنفس
“سأساندك، لارك. لنخرج من هنا”
“…لا”
لكن لارك هز رأسه
“سأبقى مع فرنانديز”
“ماذا…؟”
“أن أتركه وحده في هذا الفلك، في عالم الأرواح إلى الأبد… هذا قاسٍ جدًا”
نظر فرنانديز إلى لارك بدهشة. ابتسم لارك بسلام، ووجهه شاحب
“بعد أن تركتكما في الوحدة كل هذه المدة، سأرافقكما الآن، حتى لو كان ذلك متأخرًا”
“…”
“اذهب الآن، يا أصغرنا”
دوي! هدير!
ازدادت اهتزازات الفلك أكثر. بدا أن الانتقال إلى عالم الأرواح صار وشيكًا
وضع لارك ساعده على كتفي ومنحني ابتسامة خافتة
“اعتن بالعالم”
تعليقات الفصل