الفصل 489
الفصل 489
اليوم التالي. بعد الظهر
حجبت الغيوم الداكنة الكثيفة الشمس بالكامل، وألقت ظلًا كئيبًا على النهار
دوي…! دوي…!
في هذا الوقت المظلم، كان عُش الغورغون يستعد للازدهار مرة أخرى
كان العُش كله يهتز بخفة، وينثر غبار الرمل في كل اتجاه. قريبًا، ستظهر ميدوسا بعد أن تنتهي من التهام أختها
تجمع أبطال البشر أمام العُش
حاولوا استعادة حالتهم في أقل من يوم، لكن حدودهم كانت واضحة. بوجوه متعبة، أرخى الأبطال أجسادهم المقيدة بالضمادات
في وسط هؤلاء الأبطال كانت هناك مجموعة من خمسة أعضاء
لوكاس، توركيل، زينيس، الساحر الأسود، والسياف الأعمى شكلوا هذه المجموعة المرتجلة، وقد اجتمعوا معًا بشكل طبيعي مرة أخرى اليوم
وبينما كانوا يستعدون للمعركة الوشيكة، قال زينيس فجأة
“إذن، هل نسمي مجموعتنا الأعمام؟”
“ماذا؟ اسم مجموعة يبدو كأن رائحته عتيقة…؟”
ارتجف الساحر الأسود
لكن السياف الأعمى أومأ برأسه
“إذا فكرت في الأمر، ألسنا جميعًا أعمامًا هنا؟ واو، أشعر فجأة بنوع من القرابة”
“بالأمس، السيدة ليلي أيضًا نادتنا بالأعمام… إنه اسم مباشر جدًا”
قال توركيل ذلك بصوت جاف
لكن لوكاس ارتجف من الصدمة
“…لا، لقد نُوديت بالعم منذ الأمس. لكنني لست عمًا. ما زلت في أوائل العشرينات”
كان قد تأذى قليلًا بالفعل من مضايقة إيفانجلين له بشأن فارق العمر
والآن، هل سيُضم رسميًا إلى هؤلاء الأعمام الحقيقيين؟
طرق السياف الأعمى لسانه تجاه لوكاس
“اسمع هنا، أيها الشاب الوسيم. الرجال في هذا العالم إما أعمام، أو مقدر لهم أن يصبحوا كذلك”
“لا، هذا لا يمكن أن يكون…! لن أصبح عمًا أبدًا!”
أعلن لوكاس مقاومته العبثية، بينما ضحك الأعمام الأربعة الآخرون بخفة. فهم أيضًا كانوا قد فكروا مثله في يوم ما
دوي…!
في تلك اللحظة، اهتز العُش بعنف
كانت تلك إشارة إلى أن الوحش العدو سيظهر قريبًا. توقف المزاح، وتوتر الأبطال وهم يرفعون أسلحتهم
نظر لوكاس حوله. أومأت له إيفانجلين، التي كانت تقود الأبطال الآخرين
“نحن جاهزون!”
“جيد…”
رفع لوكاس صوته
“تذكروا جميعًا! هدفنا ليس قتل هذا الوحش! تفرقوا داخل المدينة، وحاولوا فقط كسب الوقت…!”
أومأ الأبطال واحدًا تلو الآخر
ضغط لوكاس خوذته إلى أسفل، ثم صرخ مرة أخرى
“حسنًا، ابدأوا العملية! تفرقوا…”
لكن أمر التفرق لم يكتمل أبدًا
صريييير!
من داخل العُش المنهار، وسط سحابة من الغبار، انطلقت نظرة مرعبة كالرصاصة
تشقّق! تشقّق تشقّق تشقّق!
“ماذا، نظرة تحجير…؟!”
“سريعة جدًا…”
“آغ!”
“آآآه؟!”
كانت النظرة المحجرة التي أُطلقت كهجوم مباغت أسرع بما لا يقارن في التفعيل، وأوسع مدى بكثير من ذي قبل
باستثناء بضعة أبطال تمكنوا من رفع دروع المرآة في اللحظة الأخيرة، جُرف الجميع تقريبًا في النظرة. صرخ الأبطال وهم يتحولون إلى حجر
“اللعنة…”
بين حلفائه المتحجرين، ارتجف لوكاس غضبًا
زئير…
خرجت ميدوسا من خلال سحابة الغبار… الغورغون المكتملة
كانت ميدوسا، التي تحوم قليلًا فوق الأرض، أكبر وأكثر بشاعة ورعبًا من ذي قبل
تشابكت الثعابين على رأسها لتشكل كيانًا ضخمًا واحدًا، مربوطًا إلى الخلف. وكانت ذراعاها وساقاها، السميكة كجذوع الأشجار، مغطاة بدرع صلب كالصخر بلا أي فجوات
وتحت زوج الجناحين على ظهرها، تلوى زوج من الذيول المغطاة بفراء الوحوش مثل عباءات
وتحت عينيها الرماديتين العملاقتين المنتفختين، كان الرمل الرمادي يدور بلا توقف
كان فمها الطويل الممزق يكاد يبلغ أذنيها، وفي داخله ثلاثة ألسنة طويلة تومض وتتحرك
حتى مجرد انعكاسها في المرآة بدا كافيًا لإفساد العقل بشرّها الفائض
سحب لوكاس سيفه وجبهته تنبض
“الخطة لا تزال كما هي…! تفرقوا جميعًا! مدّدوا الوقت…”
“لا”
في تلك اللحظة، تكلمت ميدوسا باقتضاب
“انتهت لعبة المطاردة الآن”
لوحت ميدوسا بيدها بخفة
دوي…!
فجأة، ارتفع جدار دائري من الصخور حول المنطقة، وحبسهم في الداخل
عجز لوكاس عن الكلام. خُطتهم في التفرق داخل المدينة وإطالة المعركة سُدت منذ البداية
“هنا، ستموتون”
دمدمة…!
تقدمت ميدوسا خطوة ثقيلة، وأعلنت بحزن
“موتكم، لا، نهاية البشرية…! سأقدمه رثاءً لأختي المسكينتين!”
أُبيد آخر أبطال كروسرود
كانت قدرتهم على مقاومة أخوات الغورغون حتى الآن ترجع إلى حد كبير إلى بيئة القتال داخل المدينة، التي أتاحت لهم تفادي النظرة المحجرة بسهولة
لكن بمجرد أن حصرت ميدوسا المساحة، وحبستهم داخل الجدران، لم يستطيعوا تحمل هجماتها التي تميزت بمدى وسرعة ساحقين
تحجر الأبطال واحدًا تلو الآخر وسقطوا… وفي النهاية، لم يبقَ واقفًا سوى لوكاس وإيفانجلين
“هاه…! هاه…!”
زفرت إيفانجلين بقوة
كانت قد استخدمت مهارتها النهائية، الحصن الأخير، وطوال المعركة، كانت تحمي الأبطال الآخرين بدرعها وتمتص هجمات ميدوسا
ونتيجة لذلك، كادت تستنزف كل قوتها. أحست إيفانجلين أنها لن تستطيع الحركة كثيرًا بعد الآن
“ألم تعودي قادرة على الهرب، أيتها البشرية؟”
ميدوسا، ناشرة جناحيها، انقضت من السماء نحو إيفانجلين
كيااااااا!
اندفعت موجة صوتية شرسة من فم الوحش المفتوح على اتساعه
صرير، تشقّق…!
حطمت الموجة كل مرايا الجليد على درع إيفانجلين
“أوغ؟!”
تأوهت إيفانجلين بعد أن فقدت وسيلتها لإبطال النظرة المحجرة. لم تفوت ميدوسا هذه الفرصة
صريييير!
مثل قاذفة قنابل، انقضت ميدوسا وهي تلمع بنظرتها المحجرة. صرت إيفانجلين على أسنانها
تحطم!
ثم اندفع لوكاس من الجانب وركل إيفانجلين
أصابت ركلته العاجلة درع إيفانجلين، فدُفعت إلى الخلف، ونجت بصعوبة من مدى تحجير ميدوسا
لكن لوكاس أصبح أمام عيني ميدوسا مباشرة. وكان درع مرآة لوكاس قد تحطم بالفعل
“العم لوكاس!”
عند سماع صرخة إيفانجلين، ابتسم لوكاس بسخرية
“…لديك فرصة واحدة فقط، أيتها الآنسة”
تشقّق تشقّق تشقّق…!
تحول لوكاس إلى حجر
كانت إيفانجلين مكوّمة على الأرض، فصرّت على أسنانها ووقفت. وكانت ميدوسا قد حلقت في السماء مرة أخرى، تدور فوقهم
“أن يتحول إلى حجر بدلًا منك، يا لها من رفقة مؤثرة”
سخرت ميدوسا، فردت إيفانجلين بابتسامة حادة متحدية
“ليست أسوأ من التهامك لجثتي أختيك، صحيح؟”
ذكر الله راحة قصيرة بين متعة القراءة.
“…أيتها الصغيرة الوقحة…”
ارتجفت ميدوسا من الغضب، ثم زأرت وانقضت إلى الأسفل
“لا تجرئي على الحديث عن رابط أخوتنا وأنت لا تعرفين شيئًا!”
لم تفقد إيفانجلين ابتسامتها المتغطرسة، وغطت درعها بالجليد مرة أخرى، ثم دفعته إلى الأمام وثبتته بقوة في الأرض
“أنت تحاولين تدميرنا من دون أن تعرفي شيئًا عنا…!”
“ولماذا لا أعرف! أعرفكم أنتم البشر بشكل مقرف!”
كيااااااا!
استخدمت ميدوسا نفس التكتيك السابق، وأطلقت موجة صوتية قوية
صرير، رنين…!
تحطم الجليد على درع إيفانجلين دفعة واحدة، وخلق قوسًا سريع الزوال في الهواء وهو ينفجر إلى قطع
صريييير!
فعّلت ميدوسا نظرتها المحجرة مرة أخرى، مقتربة من إيفانجلين عن قرب
كانت تنوي أولًا تحويل الدرع عديم الفائدة الآن إلى حجر، ثم تحجير الإنسانة الصغيرة المختبئة خلفه بعد ذلك
لكن
“…؟!”
لم يكن هناك أحد
خلف الدرع الذي تحجر فورًا، لم يكن هناك أحد
“ماذا؟”
ارتبكت ميدوسا، ومسحت المكان بسرعة بنظرها
ثم وجدتها
اندفاع!
كانت الفارسة البشرية تحفر طريقها نحو جانبها
كانت إيفانجلين قد غرست درعها في الأرض كطُعم، وحين حطمت الموجة الصوتية الجليد وطمست الرؤية، تحركت بسرعة إلى الجانب
“هذا هو… ما كنت أنتظره!”
أشرقت عينا إيفانجلين الخضراوان بقوة
وتوهج الرمح الفرسان العملاق في يدها اليمنى ببياض مبهر
كان ذلك رد الضرر
تخزين الضرر الذي يسببه العدو عبر حفظ الضرر في الدرع، ثم إطلاقه من خلال الرمح عبر رد الضرر
كان هذا أسلوب قتال إيفانجلين، فارسة الدرع والرمح، الذي يجمع بين الهجوم والدفاع
خلال أيام المعركة الماضية، امتصت إيفانجلين هجمات العدو باستخدام حفظ الضرر، وخزنت الضرر، لكنها لم تستخدم رد الضرر ولو مرة واحدة
حتى بعد أن استيقظت ورفعت سعة التخزين إلى أقصاها، وحتى بعد استخدام الحصن الأخير لتتحمل الضرر الموجه إلى حلفائها، لم تطلق هذه الطاقة
كل ذلك من أجل هذه اللحظة الواحدة…!
‘لأعصر كل ذرة أخيرة من الطاقة المخزنة في ضربة واحدة!’
ضربة قاتلة حقًا!
“سأطعمك هذا…!”
من خلف رمح الفرسان العملاق، انفجرت ألسنة لهب. روح اللهب المسحورة داخل الرمح نفثت النار، مانحة الدفع
كانت إيفانجلين واثقة. هذا الهجوم سيصيب!
انزلاق
“ماذا؟”
في تلك اللحظة
اختل وقوف إيفانجلين
نظرت إلى الأسفل على عجل. كانت قطعة جليد من درعها المحطم تحت قدمها. لقد انزلقت عليها
التوى كاحلها. وانهار توازنها. بدأت إيفانجلين تترنح…
“هل ظننت… أنني سأرتكب خطأ كهذا؟!”
…لكنها لم تسقط
حطمت الجليد، وتقدمت إيفانجلين بقوة إلى الأمام
كانت بالفعل في أواخر سنتها الثانية
كانت إيفانجلين قد تجاوزت منذ زمن أيام المبتدئين وأخطائهم، وكانت مهاراتها في ذروتها
بعد أن استعادت توازنها بشكل شبه معجز، صرت على أسنانها ودفعت رمحها
“كره؟!”
أسرعت ميدوسا، ونشرت جناحيها هربًا من مدى الهجوم
هوووش!
لكن رمح فرسان إيفانجلين، مثل صاروخ موجه، تبعها واخترق بطن ميدوسا
ثم
دوي…!
انفجر
انفجر حرفيًا. كل الضرر المخزن إلى أقصى حد خلال هذه المعركة عبر حفظ الضرر اندفع دفعة واحدة في رد الضرر
مع الانفجار، تحول بطن ميدوسا إلى غبار. وانفصل نصفاها العلوي والسفلي المتشققان تمامًا عن بعضهما
كانت إيفانجلين متأكدة برضا طاغٍ
‘لقد أسقطتها!’
…لو كان مخلوقًا عاديًا، لكان الأمر كذلك
كانت القوة والجرح أكثر من كافيين ليكونا قاتلين. لكن،
“…؟!”
ميدوسا، التي أصبحت غورغون مكتملة مكونة بالكامل من الصخر، كانت لا تزال طافية في الهواء
كانت تسكب مسحوق التراب مثل الدم من جسدها العلوي المتشقق
لم تكن هناك أمعاء متدفقة، ولا عظام محطمة
كان هناك ثقب فقط
“ما هذا…”
“مثير للإعجاب جدًا، أيتها البشرية”
لوت ميدوسا فمها الطويل بابتسامة
“لو لم ألتهم أختيّ، ربما كان ذلك الهجوم قد قتلني”
“أيتها الوحشية اللعينة…”
“وفري دهشتك”
صريييير!
استخدمت ميدوسا نظرتها المحجرة. لم يبقَ لدى إيفانجلين أي وسيلة للمراوغة
وبابتسامة مستسلمة، تحولت إيفانجلين أيضًا إلى حجر
“…هل هزمتهم جميعًا؟”
نظرت ميدوسا حولها. لم يعد هناك أي بشر يتحركون
“إذن هذه هي نهاية خط جبهة البشرية”
التقطت ميدوسا نصفها السفلي المحطم وأعادته إلى نصفها العلوي
طارت الحجارة والرمال من المحيط، والتصقت بالجرح، وأعادت وصل النصفين العلوي والسفلي
اكتمل تعافيها الخشن. أومضت عينا ميدوسا بشراسة
“سأجعل كلكم تختبرون الألم الذي تحملته”
بعد أن حطمت دفاعات البشرية، حان الوقت لبدء إبادة البشر حقًا
“الكراهية التي حملتها لأنني لُعنت بهذا الوجود، بسبب ذنب لم أرتكبه قط… ستشعرون بها جميعًا، وأنتم تتحولون إلى حجر…”
إلى شمال خط الجبهة هذا، لإبادة كل البشر…
وحين عقدت ميدوسا عزمها على المغادرة من دون أن تلتفت إلى الخلف،
“مهلًا، أيتها الوحش”
ناداها صوت
“من المبكر جدًا أن تغادري. لا يزال هناك إنسان حي هنا”
“…؟!”
فزعت ميدوسا ونظرت في ذلك الاتجاه
كان إنسان ينهض مترنحًا على مسافة غير بعيدة
خوذة بطل مزينة بإكليل غار، ودرع مربع كبير قائم الزاوية، ومطرقة في يده
الناجي الوحيد من فرقة إبادة الجذام
كان توركيل
“أنا… آخر صمود في خط الجبهة هذا”
بجسد نصفه تحول إلى حجر، وبصوت جاف دفعه دفعًا بسبب استنشاق الغبار
أعلن توركيل
“كروسرود لا تزال… تقاومك!”
تعليقات الفصل