الفصل 575
الفصل 575
مات تجسدا وايت نايت كلاهما
مات سيد البرج وايت نايت عندما انهار البرج، وماتت جيانغشي وايت نايت أثناء عملية جماعية
جسديًا وماديًا، هكذا ماتا. ولهذا كان من الممكن الحصول على النواتين السحريتين التوأمين
لكن وعي سيد البرج وايت نايت نُقل إلى هذا الجهاز مع انهيار البرج، وبعد ذلك جرى تبديل وعيه قسرًا مع جيانغشي وايت نايت
الأمر معقد قليلًا، لكن… على أي حال، ما يحتويه هذا الجهاز الآن هو وعي وايت نايت المكرر والمحبوس
كنت قد فكرت في تدمير هذا الجهاز بالكامل، لكنني احتفظت به تحسبًا لأي طارئ…
لم أتخيل قط أنني سأحتاج إلى استخدامه فعلًا
“كيف حال العذاب المؤقت، هل هو محتمل؟”
سألت بسخرية، فارتجفت وايت نايت وهي تنظر حولها
“منذ متى سجنتني هنا؟”
“لنرَ، نحو نصف سنة؟”
“ماذا؟! لا تمزح، نصف سنة فقط…؟! شعرت في وعيي كأنني محبوسة منذ دهور…!”
هل يتدفق الوقت ببطء في ظلام ذلك الجهاز المغلق؟ أم هل يتدفق الوقت أصلًا؟
لم أستطع فهم تجربة الوعي داخل الجهاز، لكن يبدو أن العيش داخله لم يكن ممتعًا تمامًا. كانت هذه معلومة جيدة بالنسبة إلي
لأنني بحاجة إلى ابتزاز كتلة البيانات هذه من الآن فصاعدًا
“وايت نايت. لندخل في صلب الموضوع”
شبكت أصابعي وبصقت ببرود
“هل تريدين أن تبقي محبوسة هناك، أم… تريدين جسدًا جديدًا؟”
“…”
“لن أسأل مرتين. قرري الآن”
بدت كتلة البيانات على هيئة جمجمة مرتبكة. وأخيرًا ردت الليتش المتلعثمة
“ماذا لو رفضت؟”
“سأطفئه مجددًا. يمكنك مواصلة تأملك في الظلام كما كنت تفعلين”
تمتمت وايت نايت في النهاية بصوت خافت
“…أعطني إياه”
“هم؟”
“الجسد، أعطني إياه…! أرجوك، أتوسل إليك… لا تتركني في هذا العدم…!”
أمام وايت نايت المتوسلة، ابتسمت بسخرية
“حسنًا. إذن أنت موافقة؟”
أخذت جهاز وايت نايت وغادرت مكتبي
“هل نذهب لرؤية جسدك الجديد الآن؟”
توجهنا إلى الفناء الخلفي لقصر السيد
هنا يقع “الجسد” الجديد الذي أعددته لوايت نايت
أحضرت جهاز وايت نايت إلى أمام “الجسد” الممدد بعناية تحت بطانية بيضاء في الفناء الخلفي، وأدرت الشاشة لأري وايت نايت
“ها هو”
“…ماذا؟”
بدت وايت نايت مذعورة بوضوح، ثم سألتني بعجلة
“انتظر، أنت تمزح، صحيح؟”
“لا، لا أمزح”
“لا… لا تكن سخيفًا. أتقول لي أن…”
أطلقت وايت نايت صرخة غاضبة
“أن أدخل جسد ذبابة؟!”
نعم
ما كان أمامي هو أكثر جثث الأعداء التي جمعناها من المعارك سلامة
ذبابة بحجم كلب كبير
“لماذا؟ هذا ممكن، أليس كذلك؟”
سخرت
“أنت مستحضرة موتى. ليتش. ساحرة تستطيع نقل الوعي إلى جسد ميت حي. هذه الذبابة جثة أيضًا، وكل ما عليك فعله هو تحويلها إلى جيانغشي بسحرك، ثم نقل وعيك إليها”
“ليست المسألة مسألة إمكانية!”
ارتجفت وايت نايت
“لا تكن سخيفًا، توقف…! أنا وايت نايت. الساحرة العظيمة! كيف يمكنني… إلى جسد حشرة قذرة كهذه…”
“إذن عودي إلى هاوية الظلام”
حين حركت يدي فوق مفتاح الجهاز، صرخت وايت نايت بعجلة
“انتظر! لحظة فقط! أي شيء إلا ذلك، أرجوك!”
طقطقت لساني وحدقت في وايت نايت
“اسمعي، وايت نايت. لا تحاولي التفاوض معي. أنت لست في موقع يسمح لك بالانتقاء”
“…”
“اختاري. هل تريدين أن تكوني في العالم الحقيقي، حتى لو كان ذلك في جسد ذبابة؟ أم تفضلين أن تبقي بنبلك… محبوسة في ذلك الظلام؟”
سألتني وايت نايت بتردد وهي ترتجف
“اشرح… ماذا تريد مني أن أفعل عندما تضعني في جسد هذه الذبابة؟”
ابتسمت ابتسامة عريضة. لقد ابتلعت الطعم
هذا يعني أن المرحلة الأولى من خطتي قد تحققت
لإدخال وعي وايت نايت في جسد الذبابة، بدأت عملية تحويل جثة الذبابة إلى جيانغشي
وبينما كان سحرتنا يستعدون وفق تعليمات وايت نايت، ناداني ديرمودين، الذي انضم متأخرًا بصفته قائد السحرة، ووجهه شاحب
“الأمير آش. هناك شيء يجب أن تراه فورًا”
“نعم؟”
“يكفي الكلام، من هنا. بسرعة”
ركض ديرمودين إلى بوابة الانتقال الآني أولًا، ثم قفز إليها بسرعة. فتبعته
وصلنا إلى برج المراقبة
كان هذا البرج الرفيع، المبني على جبل بعيد عن طريق غزو الوحوش، قيد الإنشاء لمراقبة حالة غزو العدو بالكامل
وبما أن قاعدة الاستطلاع الأصلية انهارت خلال معركة دفاعية سابقة وكنا في طور الانتقال إلى هنا… لم يكن يعمل بكامل كفاءته بعد
على أي حال، لماذا هنا؟
“عندما حاولت أن ألقي نظرة أقرب على ملك الذباب من هذا الموقع، راقبته من هنا و…”
ناولني ديرمودين منظارًا
“انظر بنفسك”
“…؟”
نظرت عبر المنظار
بعيدًا، في اتساع السماء الشاسع، كان ملك الذباب ثابتًا في مكانه. كان يطفو فوق البرية مع اقتراب الليل، بوضعية تشبه بوذا وهو يتأمل
“أرى ملك الذباب، لكن ماذا…”
لم أستطع إكمال جملتي
وميض
وميض ضوء سحري خافت بجانب بطن ملك الذباب الكبير
وميض. وميض. وميض
أصفر، أخضر فاتح، أزرق
كانت ثلاثة أضواء سحرية بألوان مختلفة تومض على فترات منتظمة
هل أنا أرى أشياء غير موجودة؟
فركت عيني ونظرت عبر المنظار مرة أخرى
لكنها لم تكن وهمًا. كانت أضواء سحرية حقيقية تلمع بلا شك
“تلك الأضواء… هل يمكن أن تكون إشارة؟”
كانت بوضوح إشارة مصطنعة، مهما نظرت إليها
رأى ديرمودين ارتباكي، فشرح لي
“إنه نمط من الأضواء يتركه السحرة في ورشاتهم. يحددون به عناصرهم السحرية الأساسية”
“…!”
“وهذه الألوان الثلاثة… البرق، الرياح، الماء. لا يوجد على هذه الجبهة سوى ساحرة واحدة تتعامل مع العناصر الثلاثة كلها”
أنزلت المنظار واستدرت بعنف نحو ديرمودين
“…جونيور”
أومأ ديرمودين بهدوء. تمتمت غير مصدق
“هل تقول إن جونيور حية؟”
“هممم~”
تمددت جونيور بتكاسل، مرتدية لباس سباحة
في منتجع جنوبي يغمره ضوء شمس رائع
كانت مستلقية على كرسي شمس بجانب مسبح مملوء بالماء البارد، تقضي ظهيرة وهي تقرأ مجلدًا سحريًا كنت أبحث فيه
تكاثفت قطرات الماء على سطح كأس مملوء بمشروب بارد جدًا، وانزلقت إلى الأسفل. ارتشفت جونيور رشفة عبر القشة في مشروبها
“آه، هذا جميل”
دفعت نظارتها الشمسية قليلًا إلى الأعلى، ونظرت إلى الشمس وراء المظلة وهمست
“كل شيء مثالي… الآن لا ينقصني إلا أن أجد لنفسي حبيبًا وسيمًا…”
وما إن قالت ذلك حتى اقترب منها أحدهم بخطوات ثقيلة
هل يمكن؟ حقًا؟
أدارت جونيور رأسها ببطء نحو الصوت، وقلبها يخفق بحماس
من يمكن أن يكون؟
ثم، في مواجهة الشمس المبهرة…
“انهضي”
…كان يقف رجل عجوز ممتلئ أصلع
قزم بلحية متسخة ووجه ملطخ بالدم والعرق والإرهاق
“هاه؟”
أصدرت جونيور صوتًا غبيًا، عاجزة عن التأقلم مع التحول المفاجئ في المشهد
لم تكن متأكدة تمامًا من ذوقها بعد، لكن حتى مع ذلك، بدا هذا بعيدًا قليلًا…؟
عندها صر القزم الأصلع الملتحي على أسنانه ولوح بيده
“قلت لك استيقظي!”
صفعة-!
التوى خدها فجأة، وانفجرت نجوم أمام عينيها
عندها استيقظت جونيور تمامًا. قفزت من وضعية الاستلقاء مثل دمية زنبركية
“شهقة… شهقة…؟”
وهي تتنفس بعنف، استوعبت جونيور أخيرًا ما حولها وأدركت أين كانت
داخل بنية ضخمة تلمع في الظلام
محاطة ببيض ذباب عملاق هائل
وجبال من مختلف الحيوانات والنباتات…
“هذا، معدة ملك الذباب… المفرخة…”
ارتجفت جونيور ونظرت بسرعة إلى جانبها. كانت يرقات ضخمة تتجمع فوق جسد ماعز كبير، مشلول ونائم بالفعل
وبينما كانت جونيور على وشك الصراخ غريزيًا، غطت يد القزم العريضة فمها. تمكنت بالكاد من كبح الصرخة
“شش!”
همس القزم بعجلة، محاولًا كتم أنفاسه
“اهدئي. بهدوء! إن أصدرت أي ضجة، سنموت جميعًا. لذا، شش…!”
بعد أن هدأت جونيور أخيرًا، تعرفت إلى من كان بجانبها. همست بدورها
“…كيليبي؟ أنت حي…!”
“بالطبع أنا حي. هل ظننت أن آخر ناج من بعثة الغصن الذهبي سيموت هنا؟”
تذمر كيليبي، وانخفض قريبًا من الأرض، وأشار إلى جونيور أن تتبعه. زحفت خلفه على أطرافها الأربع
تلوي تلوي…
بجوار المكان الذي كانت مستلقية فيه مباشرة، كانت اليرقات تقيم وليمة على لحم الماعز
حين أدركت جونيور أنها كان يمكن أن تنتهي هكذا لو نامت مدة أطول، شعرت بالغثيان
تبعت كيليبي باجتهاد عبر النفق
لم يمر وقت طويل قبل أن يصلا إلى غرفة واسعة. كان كل الناجين التابعين لجبهة حراس العالم مجتمعين هناك. كان كيليسون وتشين هناك أيضًا
“الجميع بخير…!”
عندما صاحت جونيور بسعادة، ابتسم كيليسون بوجوم وارتجفت شفتاه
“…من المبكر جدًا قول ذلك”
“هاه؟”
“شش! الجميع، انخفضوا!”
بمجرد أن تكلم كيليبي، تمدد الجميع على الأرض بالفطرة
تبعتهم جونيور المرتبكة عندما رأت كيليبي يشير بعجلة من على الأرض
ثاد ثاد ثاد…
بعد قليل، ظهرت مئات الذبابات البالغة في الممر المجاور للغرفة
كانت كل ذبابة تحمل أيلًا أو ظبيًا أو جاموسًا مشلولًا، وما شابه ذلك، وتكدسها بعناية في الغرفة التالية قبل أن تغادر مجتمعة مرة أخرى
“…نحن حرفيًا داخل بطنها”
بعد أن غادرت الذبابات البالغة كلها، همس كيليبي
“لقد أُسرنا كطعام. إذا لاحظوا أننا نتحرك، فسنصبح مجرد وجبة أخرى لليرقات”
“كيف تحررتم من الشلل…؟”
“جلد الأقزام لدينا سميك. إبر الشلل بالكاد تؤثر فينا”
يمتلك الأقزام بطبيعتهم مقاومة عالية لعلل الحالة الجسدية. ويبدو أنهم استفادوا من تلك الصفة هنا
لكن بين أفراد الطاقم الساقطين، كان لا يزال هناك كثيرون لم يستيقظوا. طقطق كيليبي لسانه
“…والحظ أيضًا. من أصيبوا بالشلل بشدة ما زالوا فاقدي الوعي”
لاحظت جونيور أن تشين لا يزال بين فاقدي الوعي
بدا أن كيليبي كان يتحرك في أرجاء هذه المفرخة، يجمع الناجين ويجلبهم إلى هنا
“إذن… ماذا الآن؟”
وبينما اندفعت الذبابات البالغة مرة أخرى، همست جونيور إلى كيليبي، وهي ممددة على الأرض وتتظاهر بالموت
“لا يمكننا أن نظل مستلقين هنا إلى الأبد!”
“علينا الهروب”
“الهروب؟ كيف؟”
عندها زحف كيليسون إليهما، وابتسم ابتسامة عريضة وتولى الحديث
“بتخصص الأقزام”
طَق! طَق! طَق!
وبينما كان يتكلم، أخرج الأقزام أدواتهم بتهديد، مستعدين للعمل
“نحفر نفقًا”
سقط فك جونيور من عدم التصديق، لكن كيليسون أمسك مطرقته بمحبة وأشار إلى كيليبي
“كان أبي يرميني في الأنفاق منذ صغري جدًا ليربيني، وكل ذلك من أجل يوم كهذا. صحيح؟”
“بالضبط. لقد كان عرقنا يستعد ليوم كهذا منذ أجيال…!”
قهقه الأب والابن القزمان بخبث، وضغطا أدواتهما على أرض المفرخة
“لنحفر ممر منجم عبر بطن هذا الوحش…!”
“واجعلوه واسعًا وجيدًا!”
تعليقات الفصل