الفصل 688
الفصل 688
قبل 24 ساعة
كان بلا اسم، وداسك برينغار، وآش قد خاضوا للتو معركة حاسمة ضد نايت برينغر
“هاه، هاه، هاه!”
تنفست بلا اسم بصعوبة
أطلقت كل النور المتبقي في روحها نحو نايت برينغر. كانت ضربة بكل ما تملك من قوة، لكن نايت برينغر لوى جسده بالكاد ليتجنبها
ورغم أنها خدشته فقط، فقد تركت جرحًا كبيرًا في صدر نايت برينغر، لكنها في النهاية أخطأت
انطلقت الضربة التي أخطأت هدفها بلا حول في الهواء، ولمست ستار الظلام في السماء قبل أن تتلاشى
في اللحظة التي أخطأ فيها السيف، أدركت بلا اسم أنه لم تبق لديها أي وسيلة لمواجهة نايت برينغر
لذلك، بينما كان نايت برينغر يتألم من الجرح في صدره، أخذت داسك برينغار وآش بسرعة وغادرت المكان
“ها، ها، هو…”
لحسن الحظ، كان الجرح في صدره شديدًا بما يكفي كي لا يلاحقهم نايت برينغر
ولم تتنفس بلا اسم الصعداء إلا بعد أن هربت إلى أعماق الغابة الجنوبية تحت الظلام
“أختي بلا اسم…”
“داسك الصغيرة!”
ارتعبت بلا اسم عندما تأوهت داسك برينغار بين ذراعيها، وتفقدت حالها
بعد انتهاء جنون دم التنين وعودة داسك برينغار إلى هيئتها البشرية، كانت ترتجف من الألم
بما أنها استخدمت المرحلة الأخيرة من جنون دم التنين، كان جسدها ينهار تدريجيًا
وفوق ذلك، كانت قد تلقت ضربة بلا اسم بينما أمسكت بنايت برينغر لتصنع فرصة
كان جرح واضح من ضربة النور منقوشًا على جسد داسك برينغار الصغير
لولا لعنة العمر الطويل، لكانت قد سقطت وماتت بالفعل. كان جسدها ينهار في الوقت الحقيقي وتعيده اللعنة إلى حالته
نظرت داسك برينغار إلى الجانب بوجه مغطى بعرق بارد
“أنا، بخير… الأهم، آش…”
كان آش، الراقد بجوارها، في حالة سيئة أيضًا
كان قد تعرض لضربات مركزة من نايت برينغر، والأهم من ذلك، أن ذاته بدأت تنهار
كان لا يزال فاقدًا للوعي. وبهذا المعدل، لن يصمد طويلًا
وكذلك بلا اسم
“أوغ…؟!”
اكتشفت بلا اسم فجأة سلسلة طويلة داكنة ملتفة حول كاحلها
امتدت السلسلة بلا نهاية من الجنوب البعيد… من البحيرة السوداء، مقيدة بلا اسم
رنين، رنين-
وفوق ذلك، كانت تسحب بلا اسم تدريجيًا
“تبًا…!”
عندها فقط أدركت بلا اسم لماذا لم يكلف نايت برينغر نفسه عناء ملاحقتهم
الثلاثة جميعًا… سيهلكون قريبًا على أي حال
إذا تُركوا وحدهم، فسيموتون أو يصبحون شيئًا أسوأ، لذلك لم تكن هناك حاجة إلى بذل الجهد للقضاء عليهم
“الآن، على الأقل آش…”
سحبت داسك برينغار جسدها بيدين مرتجفتين إلى جانب آش
“على الأقل… يجب أن ننقذ هذا الطفل”
“لكن، كيف؟”
كانت بلا اسم قد سمعت بالفعل من آش في القرية تحت الأرض
كانت روح آش مكسورة. لقد صمد عبر وضع شخصية بديلة فوق روحه
لكن تلك الشخصية البديلة دُمرت، ولم تكن هناك طريقة لاستعادتها. وكانت روح آش تنهار من جديد
“…هناك طريقة”
عضت داسك برينغار شفتيها الشاحبتين ومدت يدها
“عندما جاء آش ليسألني كيف ‘يصبح تنينًا’، أخبرني تحسبًا لحدوث هذا”
“ماذا؟”
“إنها هنا”
ما التقطته داسك برينغار كان… سيفًا طويلًا طقسيًا عند خصر آش، يستطيع التحول إلى عصا
قاتل الكوابيس، [النور والظل]، المصنوع من نواتي وايت نايت السحريتين التوأم
“آش حفظ شخصيته هنا”
“…!”
تمامًا كما كان وايت نايت يكرر نفسه باستمرار ليولد من جديد كنسخ مطابقة، كان لهذا العتاد خاصية نسخ صفات صاحبه وتطبيقها مرتين
ولكي يستخدم قدرة النسخ هذه
نسخ [النور والظل] شخصية صاحبه، وخزنها داخله
مثل ظل تلقيه النور… كان العتاد نفسه نسخة مطابقة
انفتح فم بلا اسم قليلًا عند سماع الشرح. أومأت داسك برينغار
“آش الذي عرفناه، تلك الذكريات… موجودة هنا”
“هل يمكننا أن نسمي تلك الذكريات آش؟”
تمتمت بلا اسم بتردد، وجاء الجواب من مكان آخر
“نظريًا، نعم… أوغ!”
كان آش الحقيقي، الذي كان مستلقيًا، يتنفس بصعوبة وهو ينهض
بيدين مرتجفتين، وضع آش سيجارة في فمه، لكن شفتيه ارتجفتا فقط دون أن يشعلها، ورسم ابتسامة قسرية
“منذ البداية، الشخص الذي تعرفونه مجرد شخصية موضوعة فوقي، منسوخة من العالم الخارجي”
“…”
“إذا استطعتم وضع الشخصية المحفوظة في قاتل الكوابيس ذاك فوقي… فالمبدأ هو نفسه. يمكن لذلك الشخص أن يعود. ها، تركوا طريق هروب كهذا…”
مرر آش الحقيقي، الذي كان يضحك كأن الأمر عبثي، يده على غُرته المتجلطة بالدم
“لكن كيف تنوون الوصول إلى العتاد، واستخراج تلك الشخصية، ووضعها فوقي؟”
“ذلك…”
“لم تبق لدي القوة الذهنية لأداء مهمة صعبة كهذه الآن. وآيدر، ذلك اللعين… حتى لو كان هنا، فلن يكون ذا فائدة كبيرة، لكنه ليس موجودًا أصلًا”
وبينما ترددت داسك برينغار، زفرت نفسًا، ثم وضعت يدها على صدرها بتعبير حازم كأنها اتخذت قرارها
“سأنقل إليك قلبي ودمي”
“…”
“في لحظة الوراثة، يتصل العالمان الذهنيان للوريث السابق والوريث القادم. عندما يتصل العالمان الذهنيان، إذا استخدمنا قاتل الكوابيس هذا كجسر سحري… يمكنني البحث عن تلك الشخصية بدلًا من ذلك”
بصق آش الحقيقي، الذي كان يستمع بصمت، سيجارته على الأرض وأظهر ابتسامة خاوية
“يا دوقة. تعرفين لماذا لم يرث منك، وبدلًا من ذلك سرق دم التنين الأسود ليحصل على قوته بالقوة، أليس كذلك؟”
“…”
“كان ذلك لإنقاذك”
دم التنين الخاص بدوقة برينغار ميراث منفرد
في لحظة نقل القلب، والدم، والقوة، والحقوق إلى الجيل التالي، تموت دوقة برينغار السابقة. لا خيار لها إلا الموت
عندما تعلّم آش قانون وراثة دم التنين هذا من داسك برينغار، تخلى عن وراثة دم التنين الأحمر
وبدلًا من ذلك، ابتكر خطة لاستخدام دم التنين الأسود بالقوة
قال آش بابتهاج: ‘ألن نكون أقوى إذا كان في صفنا تنينان؟ لذلك لنذهب بهذا الطريق’، لكن… داسك برينغار كانت تعرف جيدًا
لم يكن التضحية بها خيارًا لديه منذ البداية
لهذا اختار هذا الطريق الصعب، ولهذا صاروا الآن في هذا الوضع الفوضوي
“…لراثة دوقية برينغار، هناك شرط واحد ضروري”
أخذت داسك برينغار نفسًا عميقًا، ثم نطقت بالكلمات التي سمعتها من دوقة برينغار السابقة
“قلب قوي لا يتخلى عن العيش كإنسان”
“…”
“في 120 عامًا عشتها… لم أر أحدًا ينطبق عليه هذا الشرط أكثر من آش”
أومأت بلا اسم، التي كانت تستمع، بصمت أيضًا
كان سبب إطعام بلا اسم قلب التنين الخاص بفيلق التنين الأسود لآش دون تردد مشابهًا
يمكن لقلب التنين أن يرفع من يتناوله، لكنه يستطيع أيضًا أن يفسده. عادة، يصبحون جثثًا حية، يلتهمهم العبء المرتبط بذلك الدم
لكن آش امتلك قوة ذهنية قوية بشكل لا يصدق
لهذا وثقوا به وأعطوه إياه، وتمكن من الحفاظ على نفسه حتى بعد تناول قلب التنين الخاص بفيلق التنين الأسود
رفعت داسك برينغار صوتها
“لذلك، بصفتي دوقة برينغار، أريد أن أجعل هذا الطفل خليفي. لا، يجب أن يكون هذا الطفل”
“…”
في النهاية، كان ذلك مجرد طريقة أخرى لإعلان الانتحار
ومع ذلك، كان على وجه داسك برينغار نبل ملكة تتحمل مسؤولية أمة. لذلك قرر آش الحقيقي أن يتوقف عن الجدال
كان يعرف جيدًا من علاقتهما الطويلة عبر دورات كثيرة
ما إن تحسم سيدة التنين أمرها، لا يستطيع أحد إيقافها
“…داخل هذا العتاد غالبًا سجن عذابي. إنه عالم مغلق ومعزول تمامًا عن الزمن والمكان في الخارج، مصمم لسجن الشخصية المنسوخة”
سحب آش الحقيقي السيف الطويل الطقسي، ثم جمعه مع الغمد
قاتل الكوابيس، الذي تحول إلى عصا، نثر ضوءًا مشؤومًا ومخيفًا
“وهو مصنوع من النواة السحرية لوايت نايت. لا أحد يعرف أي نوع من الكوابيس ينتظر في الداخل”
“…”
“حتى لو اتصلتِ بأمان، لا تعرفين أين خُزنت الشخصية المنسوخة. سيكون عليك البحث عنها… وبما أنك لست الشخصية الأصلية بل غريبة تمامًا، فلن تكون لديك أي دلائل. سيكون الأمر صعبًا جدًا. قد تتجولين هناك لفترة طويلة جدًا”
“لا يهم”
أخذت داسك برينغار نفسًا وأعلنت
“إذا استطعت أن أعيد هذا الطفل”
إذا استطاعت أن تشعر بذلك الدفء مرة أخرى… إذا استطاعت أن تلتقي ذلك الطفل مرة أخرى
إذا استطاعت أن تعيده إلى هذا العالم
“إنه محبوب حقًا، ذلك الرجل”
ضحك آش الحقيقي بهدوء ووضع أحد طرفي العصا على قلبه. ووضعت داسك برينغار الطرف الآخر على صدرها
“…داسك الصغيرة”
ترددت بلا اسم بجانب داسك برينغار، غير عارفة ماذا تقول
نظرت داسك برينغار إلى بلا اسم،
“أختي بلا اسم”
“نعم؟”
“شكرًا لك”
غطت داسك برينغار فمها وضحكت بخفة مثل فتاة مراهقة
“مضى وقت طويل منذ أن ناديت أحدًا ‘أختي’”
“…”
“كنت سعيدة. بينما كنت معك، حقًا”
أشرق تعبير بلا اسم ببطء،
“…وأنا أيضًا، داسك الصغيرة”
وكأن لا ظلام حولهما… ابتسمت بإشراق
“كانت أول مرة في حياتي أنادي أحدًا ‘أختي’. كنت سعيدة بينما كنت معك”
بعد أن تبادلتا الابتسامات،
نظرت داسك برينغار إلى آش الحقيقي
“حسنًا، لنبدأ”
“…ليست لدي طاقة لأقول الكثير، لذلك سأجعلها بسيطة، يا دوقة”
“تفضل”
أشارت داسك برينغار إلى آش الذي لم تكن تعرفه
عندها انحنى آش الحقيقي برأسه قليلًا،
“رحلة موفقة”
قال ذلك
تفاجأت داسك برينغار للحظة،
“…وأنت أيضًا”
انحنت برأسها بصمت ردًا عليه
أخذ كلاهما نفسًا عميقًا في الوقت نفسه
وفي اللحظة التالية، ضغط آش وداسك برينغار أسنانهما وتقدما إلى الأمام-
دك!
اخترقت العصا قلبيهما في الوقت نفسه
فتحت داسك برينغار عينيها الكهرمانيتين ببطء
هووو…
كان عالمًا مغطى بعواصف ثلجية، عالمًا أبيض نقيًا ومتجمدًا
كل ما تقع عليه العين كان مغطى بالثلج والجليد، مع جبال من الصقيع والبرد معلقة بالسماء
تحت السماء المظلمة الكئيبة، لم يكن هناك إلا برد قارس على الأرض الجليدية
مملكة الكوابيس المقامة داخل قاتل الكوابيس [النور والظل]
“في مكان ما من هذا العالم…”
كان شعرها الطويل يرفرف بعنف في ريح الصقيع الهابة
وهي تضغط أسنانها بسبب البرد، أمسكت داسك برينغار كتفيها اللذين كانا يتجمدان بسرعة بأصابعها، وخطت خطوة إلى الأمام
“إذا كنت هنا”
كان كل موضع قدم على الجليد المتراكم يبدو كأنه حرق، لكن داسك برينغار لم تتوقف عن السير
وبينما كانت تزفر نفثات بيضاء من هواء صقيعي، أعلنت داسك برينغار
“انتظرني. سأجدك”
وهكذا، بدأت داسك برينغار تتجول في هذا الكابوس المتجمد، المنفصل عن زمن ومكان العالم الحقيقي
بدا العالم المحبوس في شتاء لا نهاية له واسعًا بلا حد. وربما كان يتسع بلا نهاية
لكن داسك برينغار لم تستسلم. قطعت هذا العالم المتجمد، عابرة الجبال والصحارى، مستكشفة كل واد وكهف
سنوات
عقود
قرون
وربما، آلاف السنين…
تجولت داسك برينغار بلا نهاية
كي تجد نار المخيم الخاصة بذلك الطفل، المرتعشة في مكان ما من هذا العالم المتجمد
لم يستطع أي برد، ولا أي ألم، ولا أي وحدة أن يقارن بإرادتها في حماية دفء ذلك الطفل
واصلت داسك برينغار السير بلا توقف، دون أن تستسلم لحظة واحدة
وفي نهاية هذه المحنة التي لا تنتهي…
“…آه”
أخيرًا
وجدتها داسك برينغار
“هل تلك…؟”
على البحر الأبيض المتجمد
كانت هناك قلعة مصنوعة من جليد صلب
عرفت داسك برينغار بغريزتها أن هذا هو المكان الذي كانت تبحث عنه. ترنحت نحو قلعة الجليد
صرير-
بووم…
دفعت بوابة الجليد العملاقة المغلقة بإحكام ودخلت القلعة،
كان داخل القلعة تل كبير مغطى بالثلج الأبيض، تل دفن
“…”
وعلى قمة التل كان ظل وحيد جالسًا
كان يرتدي رداء ذا أكمام واسعة وتاجًا طقسيًا مزينًا بخرز صغير، وكان وجهه مغطى بتعويذة كبيرة مثبتة في التاج
كان ظلًا يشبه وايت نايت إلى حد كبير
طق الظل بلسانه وحدق في داسك برينغار
“لقد وصلت أخيرًا. كم هذا مزعج”
حركت داسك برينغار شفتيها المتجمدتين، وتكلمت بصوت أجش من حلقها الجاف
“إذًا، لا بد أنك سيد الكابوس المقيم داخل قاتل الكوابيس”
“…”
“وايت نايت، إنه أنت”
لم يكلف ظل وايت نايت نفسه عناء الرد، ونقر التل المغطى بالثلج بأطراف أصابعه
“الشخصية النائمة هنا لي”
“…”
“سألتهم هذه الشخصية، وأستولي على جسدها، وأولد من جديد كوايت نايت جديد. لذلك، لا تتدخلي، يا نصف التنين”
“المزعج حقًا هو أنت، أيها الميت الحي…”
بأصابع متيبسة ومتجمدة، تمكنت داسك برينغار بالكاد من قبض يدها، واستعدت للقتال ببطء
“تنحَّ جانبًا. ذلك الطفل جميل أكثر من أن يلمسه شيء حقير مثلك”
ضحك ظل وايت نايت بصوت عال
“ألستِ حقيرة مثلي، يا نصف التنين؟”
“…أنت محق. أنا حقيرة أيضًا”
ابتسمت داسك برينغار بمرارة
“لكن مهما تعفن جسدي وفسد… ما زال يستطيع أن يكون وقودًا لإبقاء نار ذلك الطفل مشتعلة”
لم يقل ظل وايت نايت شيئًا آخر
وبدلًا من ذلك، مد ذراعيه على اتساعهما، موجّهًا داسك برينغار إلى قلعة الجليد التي يسيطر عليها، وإلى العالم المتجمد كله
ارتجت القلعة كلها بينما اندفعت الجدران الجليدية إلى السماء، ومن كل الأرض وكل السماء، انهمرت رماح الجليد وأشواك الصقيع كعاصفة ثلجية
وسط الشتاء الهادر، لم تتراجع داسك برينغار ودفعت الأرض بقدميها
ثم…
…
…
…دفء خافت
لف جسدي المتجمد
دفء صغير، ضعيف، لكنه واضح بلا شك، لامس جبيني
فتحت عيني ببطء
رأيت سماء غائمة تتساقط منها رقائق الثلج
أدركت أن جسدي كان مستلقيًا داخل تابوت جليدي شفاف
وأن التابوت كان مدفونًا في قبر أبيض، وغطاؤه مفتوح على اتساعه
وأن شخصًا ما حفر القبر بيدين عاريتين داميتين، وكسر التابوت، وأخرجني من داخله… وكان يحتضنني
“لحظة فقط”
بلمسة حذرة، كأنها تداعب زهرة كاميليا صادفتها على جبل ثلجي
كان شخص ما يرسم ملامح وجهي برفق، هامسًا بصوت مختنق بالدموع
“قليلًا فقط… دعني أضمك هكذا…”
“…”
مددت ذراعي ببطء واحتضنت جسدها المتجمد
وبينما ذاب الصقيع عن رموش داسك برينغار المغلقة، تحول إلى قطرات شفافة انسابت إلى الأسفل
بعد أن التقينا من جديد داخل الكابوس المغطى بالجليد بمعجزة، احتضن كل منا الآخر طويلًا
كان الشتاء
وكان دافئًا
تعليقات الفصل