الفصل 706

الفصل 706

“مهما كان الخصم، ومهما كان الماضي المظلم الذي يحمله، فسأحتضنه”

أعلنت ذلك

“مهما كان الظلام أو القبح الذي ارتكبه في الماضي. ما دام ينظر في الاتجاه نفسه تحت رايتي، فسأسعى إلى الحديث معه، وفهمه، واحتضانه”

واصلت الكلام إلى الإمبراطور، الذي كان يراقبني بصمت

“لكن هذا لا يعني منحه تبرئة”

“…وماذا بعد؟”

“سأتذكر بوضوح. ظلامهم، وقبحهم، وأخطاءهم. كما هي تمامًا”

قطب الإمبراطور حاجبيه كأنه لم يفهم تمامًا

“تتذكر؟”

“على سبيل المثال، أبي”

حدقت بثبات في الإمبراطور

“أبي، أنت الآن تنظر في الاتجاه نفسه الذي أنظر إليه. أنت داعمي، ومساعدي، وصاحب فضل علي”

أشار إلي الإمبراطور أن أتابع

ابتسمت بسخرية، ورفعت زاويتي فمي

“لكن يا أبي، باسم حماية الإمبراطورية، قتلت عددًا لا يحصى من الناس. حتى داخل الإمبراطورية نفسها. لقد ذبحت، وضحيت بالناس، وأحرقتهم دون أن يرف لك جفن من أجل أهدافك”

“…صحيح. وماذا في ذلك؟”

بعد أن أخذت نفسًا

طرحت النقطة الرئيسية

“سأسجل ذلك التاريخ كله، وسأجعله علنيًا”

“…ماذا؟”

“سأنقش أسماء الأبرياء الذين قتلتهم في كتب التاريخ، واحدًا تلو الآخر”

نظر إلي الإمبراطور بحيرة. أما أنا فلم أتراجع

“الفظائع التي ارتكبتها. الطغيان الوحشي باسم حماية الإمبراطورية”

“…”

“سأسجل كل ذلك بلا تزيين. ما دام تاريخ البشر مستمرًا، حتى بعد ألف عام، وبعد 10,000 عام… سيتذكر العالم بوضوح”

همست بهدوء

“ما دام تاريخ البشر مستمرًا، ستتعرض للنقد. هذه هي العقوبة التي ستنالها”

“…ها. يا له من عبث”

سخر الإمبراطور

“شيء كهذا ليس عقوبة على الإطلاق!”

“…”

“ترك فظائعي في التاريخ وجعل الأجيال القادمة ترمي الحجارة على قبري؟ أهذا كل شيء؟ سأقضي ما بقي من حياتي على العرش، أعيش براحة دون أي شعور بالذنب. أي نوع من العقاب يكون هذا بالنسبة لي شخصيًا؟”

“صحيح. ربما تكون هذه أضعف عقوبة”

ضيقت عيني

“لكنها أيضًا أقوى عقوبة”

صر الإمبراطور على أسنانه بصمت

“أنت…”

“الأمر لا يخص أبي وحده”

رفعت صوتي

“سأكشف وأعلن كل الفظائع المخفية والمطموسة لكل إمبراطور سابق ولكل الدول المجاورة. ليس التاريخ المنقح بعناية كما هو الآن، بل الحقائق المخزية والمزعجة، تحت ضوء النهار، ليراها العالم كله”

كلما أصبحت نواياي أوضح، قبض الإمبراطور قبضته الوحيدة المتبقية وارتجف

“ستكشف عيوب أبيك وأسلافك عبر الأجيال، وتلطخ سمعة هذا البلد بيديك؟ أهذا هدفك؟”

“نعم”

“أنت الإمبراطور التالي. في النهاية، ستضطر إلى حمل كل تلك العيوب! سيلعنك العالم كله، وسيطالبون بالانتقام لمظالم الماضي”

“أنا مستعد لذلك”

“يا لها من حماقة، كطفل ساذج لا يعرف شيئًا عن العالم والسياسة! لا، أن تدعو إلى مثل هذا المثال العقيم وأنت تعرف كل شيء جيدًا، فهذا جنون محض!”

أشار الإمبراطور إلي بإصبعه

“أن يكشف الإمبراطور نقاط ضعفه بنفسه ويتوسل أن يُطعن! سيأتيك العالم كله وسيوفه مسلولة. ستمزق أنت وهذا البلد وتدمران!”

أومأت

“إذا كان هذا البلد يستحق الدمارجرد الاعتراف بأخطاء الماضي، فعليه أن يُدمر”

“ماذا…”

لم أتراجع، وومضت عاطفة واضحة على وجه الإمبراطور

كان ذلك خوفًا

إدراك أن الابن الذي كان ينوي تسليمه العرش كان حقًا—مجنونًا يستطيع، إن كان ذلك يعني التمسك بمعتقداته، أن يدمر بلده بيديه. كان ذلك خوفًا كهذا

“سأعترف بكل الأخطاء التي ارتكبها هذا البلد. إن كان هناك اعتذار يجب تقديمه، فسأعتذر؛ وإن كان هناك تعويض يجب دفعه، فسأعوض. ثم سأتقدم إلى الأمام. لا”

ابتسمت ابتسامة مشرقة

“عندها فقط سيبدأ عصر جديد حقًا”

“آش…!”

“هذه هي رؤيتي للإمبراطور”

سأحتضنهم

مهما كان الخصم، ومهما كان الخطأ الذي ارتكبه، ما دام ينظر في الاتجاه نفسه تحت رايتي. إذا كانت هناك إرادة للفهم والتواصل بيننا. فسأحتضنه

لكن، مع ذلك

هذا لا يعني إصدار تبرئة

سأذكر بوضوح كل أخطائهم وذنوبهم. لن أسوي ذنوبهم نيابة عنهم أبدًا

الغفران، والانتقام، ليس أي منهما دوري. لست حاكمًا علويًا. مثل هذه الأمور ليست من شأني

سأتذكر فحسب

لن أنسى أبدًا، وسأواصل الكتابة والحمل إلى الأمام

التاريخ

لأنني أؤمن بأن الاستمرارية هي أقوى سلاح يستطيع البشر استخدامه في عالم البشر

‘هذا هو المبدأ الأساسي الذي سأضعه بصفتي إمبراطورًا’

سأواجهه مباشرة

من العالم، ومن الماضي، ومن المستقبل

لن أشيح بعيني. لن أدير ظهري. لن أخفي شيئًا

سأحتضنهم، مع ألمهم. وإن لزم الأمر، فسأوقع العقوبة بلا تساهل

لتصحيح التاريخ الملتوي لهذه الإمبراطورية التي ذبحت مواطنيها، وداست الدول المجاورة، وأحرقت الأعراق الأخرى كأنهم حطب، وتصحيح العالم الذي تغاضى عن مثل هذه الوحشية

يجب فعل هذا أولًا للانتقال إلى المرحلة التالية… عندها فقط نستطيع أن نتقدم بصدق إلى العصر التالي مع أهل هذا البلد، وأهل البلدان الأخرى، وحتى أصحاب الأعراق المختلفة

ولهذا الغرض، أنوي التأمل بعمق في كل الأخطاء والفظائع التي ارتكبها هذا البلد

‘…حسنًا، ليس الأمر وكأنني سأقف هناك فقط وأتلقى الضربات’

صحيح أن إمبراطورية إيفربلاك، بصفتها الدولة المهيمنة الأولى في العالم، ارتكبت أكبر عدد من الفظائع، لكن الدول الأخرى لم تكن بريئة أيضًا

ولا الأعراق الأخرى كذلك

عندما تُكشف أخطاء الإمبراطورية، ستظهر حتمًا الأخطاء المتشابكة للدول الأخرى أيضًا

في الحساب النهائي، ستكون هناك أخطاء متبادلة يمكن تخفيفها، وحتى إن بقيت مستحقات نهائية يجب دفعها، فيمكن تسويتها باتفاقيات ومعاهدات تعاون مستقبلية

‘جوهر كلامي ليس في مثل هذه الأمور السياسية الصغيرة’

ما يخشاه الإمبراطور ليس الخسائر المالية القابلة للحساب في مثل هذه التسوية

الهيبة

فقدان عظمة إمبراطورية إيفربلاك، التي هيمنت على العالم بقوتها بوصفها القوة المهيمنة في القارة

الإمبراطور قلق لأن إعلاني كشف نقاط الضعف للعالم حتى قبل اعتلاء العرش يبدو كأنه انتحار سياسي

“كم بذلت من جهد لأجعلك إمبراطورًا بلا عيوب…”

خارت القوة من صوت الإمبراطور

“والآن تريد أن تكون إمبراطورًا يكشف نقاط ضعفه ويطلب أن يُرجم… إمبراطورًا مثقلًا بالندوب؟”

“نعم”

“تعترف بكل تلك الأخطاء؟ بكل ذلك الماضي القبيح، وبكل ذلك الظلام، وتحمل كل شيء… هذا البلد… أنت؟”

“نعم”

أكدت ذلك

“لن أختبئ. حتى إن كان الأمر مؤلمًا، فسأواجهه”

“…”

“سأواجه ظلام الناس الذين أحبهم. وقبح البلد الذي يجب أن أحكمه. والتاريخ الملطخ بعار هذا العالم—سأحتضن كل ذلك وأنظر إليه مباشرة”

نظر إلي الإمبراطور بعينين مرتجفتين. أومأت

“تاريخ البشرية المستمر، بجانبيه المشرق والمظلم. كله”

جرى الصمت

بعد توقف طويل، تكلم الإمبراطور أخيرًا، وهو يقف بجانب النافذة وضوء شمس الظهيرة خلف ظهره، بعد أن التقط أنفاسه

“حاولت أن أقطع العالم المغطى بالغبار والسخام، وأتغذى فقط على الأجزاء الصالحة للأكل”

كان صوته عجوزًا ومرهقًا

“ومع ذلك، تريد أنت أن تحشو العالم كله في فمك، حتى إن سبب لك عسر هضم، وتحاول هضم كل شيء… لا أستطيع أن أعرف هل أنت واسع الصدر أم متهور فقط”

“…”

“أنت تعرف أكثر من أي شخص آخر مدى ضعف مثلك. العالم أقسى بكثير مما تظن، والجميع ينتظرون تمزيقك كالذئاب”

هز الإمبراطور رأسه

“مهما كانت الراية التي تحملها نقية ونظيفة، في اللحظة التي تعبر فيها ساحة المعركة، ستتلطخ تلك الراية بالدم والرماد. لا بد أنك تعرف هذا جيدًا بالفعل”

“…”

“نعم، لا بد أنك تدرك ذلك، ومع ذلك ما زلت تريد سلوك ذلك الطريق”

وبينما وقفت بثبات، أطلق الإمبراطور تنهيدة طويلة

“التاريخ ملك للمنتصرين. لا يمكن أن يكون كاملًا أبدًا. إذا كنت قد رأيت السجلات التاريخية المتروكة في الإمبراطورية، فستعرف أنه بالكاد يوجد فيها ما يذم الإمبراطورية. كلها تمدح العائلة الإمبراطورية وتمجد إنجازاتها”

“…”

“أنت تسعى إلى كتابة التاريخ من منظور حيادي، لكنك في النهاية ابن الإمبراطور. وُلدت وفي يدك كل شيء. التاريخ الذي تسعى إلى كتابته من جديد سيكون حتمًا من منظور المنتصر”

“أفهم ذلك. لكن لا يزال بإمكاني السعي إلى الإنصاف”

الكمال غير موجود

لكن الجهد للوصول إلى الكمال موجود

“وقد صادف أن لدي المرشح المثالي لهذا”

“مرشح…؟”

رفع الإمبراطور حاجبيه بدهشة. تابعت

“الجندية الإمبراطورية الوحيدة التي تحدت أبي. التي جعلت الإمبراطورية تعترف رسميًا بالمذبحة التي ارتكبها الجيش الإمبراطوري لأول مرة”

ساحرة البرق السابقة لدي، التي خدمت كقائدة الكتيبة الثانية من فيلق سحرة الإمبراطورية

“جوبيتر. لديها ابنة بالتبني”

“…تقصد جوبيتر جونيور”

“نعم. جونيور إمبراطورية، لكنها أيضًا من مملكة كاميلا. فقدت عائلتها ومسقط رأسها بسبب قصف الإمبراطورية، لكنها نشأت كمواطنة إمبراطورية. ما زالت تصارع هويتها”

كنت أعلم أن جونيور لديها اهتمام عميق بالتاريخ، وأنها تحتفظ بمذكرة، تسجل فيها حياتها كل يوم

ربما كان ذلك بسبب مرضها القاتل، أو ربما لأسباب أخرى

كنت أنوي منذ البداية أن تقود هذا المشروع

“سنؤسس مؤسسة تكون هي في مركزها، ونجمع علماء من أنحاء العالم لفحص تاريخ العالم من منظور محايد قدر الإمكان. سيكون المشروع الأول هو تاريخ مملكة كاميلا الساقطة”

وسيكون أيضًا تاريخ غزو الإمبراطورية لمملكة كاميلا

“مؤسسة تقارن الأحداث من وجهات نظر مختلفة، وتسجل أكثر الحقائق حيادًا قدر الإمكان دون أي تزيين. اسم هذه المؤسسة”

آخذًا اسم أول ضابطة في تاريخ الإمبراطورية تحدت الإمبراطور…

“سأسميها مؤسسة جوبيتر”

“…”

“بعد تجاوز الأزمة العالمية لغزو الوحوش، ومن أجل التقدم معًا نحو عصر جديد. سيكون هذا أول عمل أسعى إليه بصفتي إمبراطورًا: مشروع تجميع تاريخ العالم وتدريب المؤرخين”

ربما شعر الإمبراطور بالدوار من هذا الاستفزاز غير المباشر الذي ألقيته عليه، فأغمض عينيه بقوة

“لذا، أبي. اعتبر هذا تحذيرًا. سألطخ وجه كل إمبراطور سابق. وكما قلت مرارًا، أنت لست استثناء”

“…”

“إذا لم تستطع تحمل مثل هذا المستقبل، فاعزلني فورًا من منصب ولي العهد. أو ادع أن أموت في إحدى المعارك الدفاعية العشر المتبقية”

عند ذلك، أطلق الإمبراطور تنهيدة عميقة حقًا، كأن الأرض تنهار تحته

“كيف يمكنني أن أفعل ذلك، أيها الابن اللعين…”

تمتم الإمبراطور بضعف، وهو يمسح وجهه مرارًا بيده الوحيدة المتبقية

“…قبل أن تولد، تلقيت نبوءة من الشجرة الحارسة لإيفربلاك. نصفها سيتحقق بالتأكيد”

هز الإمبراطور رأسه، وندب حاله

“لا أستطيع إلا أن أدعو أن يتحقق النصف الآخر أيضًا…”

كنت فضوليًا بشأن محتوى تلك النبوءة، لكنني قررت ألا أسأل

لم يكن الأمر مهمًا

كنت قد عزمت بالفعل على السير في الطريق الذي اخترته، بالطريقة التي أريدها

‘حسنًا، كل ذلك لوقت لاحق’

رغم مثلي العالية الممزوجة بالغرور، فإن كل هذا سيكون بعد النجاة من المعركة النهائية مع آخر وحش متبق

لكن إذا لم ينته العالم عندما ينتهي هذا الشتاء، وبقيت حيًا لأصبح إمبراطورًا… فستحدث أمور كثيرة ستفاجئ العالم

بعد العودة من حافة الموت، هل هناك شيء لا أستطيع فعله؟

‘حتى لتحقيق عرض الاستفزاز المثير الذي يسب الأسلاف لولي العهد المارق الحقيقي…’

أريد الفوز في المعارك القادمة ضد الوحوش

لا، سأفوز حتمًا