الفصل 117: لين: الوقت يداهمنا، فلندخل في صلب الموضوع

الفصل 117: لين: الوقت يداهمنا، فلندخل في صلب الموضوع

بعد سماع رواية القلة منهم، بدا بيرس والآخرون غير مصدقين إلى حد ما، بل حتى ظنوا أن ألوك يحاول خداعهم

كانت قاعة درس الرياضيات الغامضة تبعد 600 متر كاملة عن ساحات التدريب، وكان برج الصراخ، الذي يبلغ ارتفاعه عشرات الأمتار، قائمًا بينهما. هل كان يستطيع حقًا إصابتها من هناك؟

لكن دمى التدريب الـ12 التي تحطمت رؤوسها، وشهادة داكا والآخرين، أخبرتهم أن كل هذا كان حقيقيًا

نظر المتدربون المذهولون جميعًا نحو لين معًا، منتظرين تفسيره

“الأمر بسيط جدًا. ما دام المرء يعرف كل البيانات ويحسبها، أليس ذلك كافيًا؟” قال لين مبتسمًا

خلال فترة عمله أستاذًا، كان قد استخدم شريحة الذكاء الاصطناعي لتسجيل كل موقع في أكاديمية إييتا. لذلك كان واضحًا جدًا بشأن موضع كل دمية تدريب. لم يكن يحتاج إلا إلى بناء معادلات المسار القطعي المكافئ المناسبة، ثم إجراء تعديلات دقيقة وفق عوامل التشويش مثل سرعة الرياح

“وبالهجوم نفسه، يمكنني أيضًا استبداله بتعويذة كرة النار، أو حتى بسحر أقوى!” أضاف لين

لم يستطع ألوك والآخرون إلا أن يقلصوا أعناقهم. لم يكن أحد يريد أن تسقط كرة نار عملاقة من السماء وتتحطم فوق رأسه بينما يمشي في يوم ما

كان هذا مرعبًا ببساطة؛ فلن يعرفوا حتى كيف ماتوا

“أستاذ لين، هل هذه هي التقنية السحرية التي بحثتها خلال هذا الأسبوع الماضي؟” سأل تيك، الذي كان يستمع من الجانب، بدهشة كبيرة

“يمكنك قول ذلك.” هز لين كتفيه. فقد صادف أنه كان قلقًا بشأن كيفية تفسير أسبوع الإجازة الذي أخذه على نحو غامض

“أستاذ، متى يمكننا بالضبط أن نتعلم سحرًا كهذا؟” رفعت ديبرا يدها عاليًا وسألت بفضول

“ما دمتم تريدون التعلم إلى هذا الحد، فسأنظم امتحانًا في الرياضيات الغامضة في نهاية هذا الشهر. من يستطيع الإجابة عن كل الأسئلة إجابة صحيحة، فسأستثنيه وأعلمه هذا السحر المعدل، بل وسأسمح له بالتقدم بطلب تخرج مبكر،” قال لين، وهو يعلق جزرة أمام المتدربين

ومع ذلك، لم تكن هذه الكلمات بهدف الخداع. لم يكن يتوقع من هؤلاء المتدربين السحرة أن يتقنوا معارف رياضية عميقة؛ فما داموا يستطيعون تعلم معظم معارف المرحلة الابتدائية والمتوسطة، فسيكون بإمكانهم التقدم بطلب التخرج

ففي النهاية، يمكنهم مواصلة دراساتهم المتقدمة ببطء بعد أن يصبحوا سحرة رسميين

في الواقع، كان هذا الامتحان أيضًا من أجل تسهيل ترقية جوني. وبما أنها أصبحت بالفعل ساحرة رسمية، فمن الأفضل أن تحصل على الوضع الرسمي بأسرع ما يمكن

تحت التحفيز المزدوج من السحر المعدل والتقدم بطلب التخرج، انفجر متدربو السحرة بحماسة لا يمكن تصورها، وأصبح كل واحد منهم أكثر تركيزًا من الآخر أثناء المحاضرة

كان بيرس أكثر حماسًا. كان وعد لين بلا شك الفرصة الوحيدة لشخص ذي موهبة متوسطة مثله كي يترقى إلى ساحر رسمي

“بعد ذلك، سنواصل شرح المحتوى المتعلق بنظام الإحداثيات الديكارتية… إنها كلها معارف أساسية جدًا.” مد لين يده، مستخدمًا القوة السحرية لرسم صليب في الهواء، وبدأ يتحدث بطلاقة

بعد انتهاء درس الرياضيات الغامضة، خرج ألوك والآخرون من قاعة الدرس، بعضهم غارق في التفكير وبعضهم بتعابير فارغة. كانت أذهانهم ممتلئة بمصطلحات مثل القيمة المطلقة، والربع الأول، والربع الثاني، ومحور السينات، ومحور الصادات، ومن هذه النقطة إلى تلك النقطة… نظر بيرس إلى محتويات ملاحظاته، شاعرًا كأنه يفهم، وفي الوقت نفسه كأنه لا يفهم تمامًا، واستعد لأن يتأملها جيدًا بعد عودته

“السيد تيك، أرجو أن تنتظر لحظة…” بعد أن جمع لين أدوات التدريس، نادى تيك، الذي كان على وشك المغادرة

“أستاذ لين، هل هناك شيء؟” توقف تيك في مكانه، وصمت لحظة، ثم تكلم مرة أخرى. “مفهوم نظام الإحداثيات الذي طرحته في الدرس مثير جدًا للاهتمام. يبدو قادرًا على تحديد موقع أي جسم في الفضاء بدقة. أتساءل أي معلّم، أو ربما أي ساحر أسطوري، جاء بهذه الفكرة…”

مقارنة بالمتدربين الذين كانوا يركزون فقط على تعلم المعرفة السطحية، كان تيك واضحًا جدًا بشأن مدى أهمية هذا الشيء. خمّن أن قدرة لين على إصابة تلك الدمى بدقة من على بعد مئات الأمتار، بل وتجاوز برج الصراخ كله، لا بد أنها استخدمت معرفة من هذا المجال

“كان ذلك مفهومًا اقترحه معلّم يُدعى ديكارت،” أجاب لين مبتسمًا

“ديكارت… سيكون شرفًا أن أقابل هؤلاء المعلمين الذين بحثوا الرياضيات الغامضة…” قال تيك بتأثر. فكلما ازداد احتكاكه بها، ازداد اندهاشه من عمق هذا التخصص

“قد تكون هناك فرصة في المستقبل!” رد لين بابتسامة، ثم أصبح تعبيره جادًا وهو يعبر عن امتنانه. “سمعت سابقًا من راوول أنك كنت تساعدني في طلب براءة اختراع المنطاد. لم تتح لي الفرصة لأشكرك بعد”

“كان مجرد معروف بسيط. لا يمكنني أن أستمع إلى كل هذه الدروس في الرياضيات الغامضة مجانًا،” ضحك تيك. “بحسب حسابي، ينبغي أن يصلوا قريبًا”

بعد تبادل بعض المجاملات، انتهز لين الفرصة وسأل عن الخيمياء. “سمعت ذات مرة عالمًا في جمعية العلوم الغامضة يقول إن بعض السحرة يستطيعون الاعتماد على تشكيل خيميائي معين لتحسين قوتهم وكسر الحدود العليا للقوة… هل هذا صحيح؟”

عند سماع هذا، انقبض حاجبا تيك قليلًا، لكنه شرح مع ذلك

“يمكن للخيمياء فعلًا أن تحقق أشياء مشابهة، لكن عددًا قليلًا جدًا من الناس في أرض السحرة يفعلون ذلك الآن”

تكلم تيك باختصار، دون أي نية للشرح بالتفصيل. قبل 100 عام، عندما كانت الإدارة في أرض السحرة رخوة، لم يكن من الممكن وصف طرق الترقية التي استخدمتها المدارس المختلفة إلا بأنها خليط عجيب، وقد تسببت بمآس كثيرة لم يرغب أحد في رؤيتها

وكان هذا يتعلق أيضًا بفضيحة لم يكن مجلس السحرة راغبًا في ذكرها… بل وشملت الساحر الشرير مورك… لم يرد تيك أن يذكر هذا النوع من المعرفة كثيرًا

لاحظ لين ذلك أيضًا، لذلك غيّر الموضوع وسأل عن إقامة التشكيلات الخيميائية وكسرها

هذه المرة لم يتحفظ تيك، وشرح كل شيء للين بصبر

تحدث الاثنان طوال الطريق حتى وصلا إلى استراحة الأساتذة. وعند رؤية الساحرة ذات الشعر الرمادي الفضي تنتظر عند الباب، ظهرت على وجه تيك ابتسامة عارفة

“من الأفضل أن أعود وحدي، أستاذ لين…” رفع تيك حاجبًا ومازحه

ما إن رأى لين تعبير تيك حتى عرف أن الطرف الآخر قد أساء الفهم بالتأكيد. ومع ذلك، قبل أن يتمكن من الشرح، كان تيك قد استدار وغادر بلباقة

هز لين رأسه، وفتح الغرفة، ودعا الساحرة إلى الداخل قبل أن يسأل

“جوني، بعد ترقيتك أمس، هل شعرتِ بأي انزعاج في جسدك؟”

هزت الساحرة ذات الشعر الرمادي الفضي رأسها، ونظرت إلى لين بحيرة. “لماذا تسأل؟ هل هناك خطب ما؟”

“لا، لا يوجد خطب. كنت أسأل فقط.” هز لين رأسه. بدا أن قوة الجرعة التي تناولتها جوني لم تكن عالية بما يكفي لتجعل عين الموت تتجسد داخل بحر وعيها

“بعد ذلك، فلندخل في صلب الموضوع. ليس لدينا سوى ساعتين!” نظر لين إلى الساحرة وحثها