الفصل 32: بخلاف ذلك، لا خيار أمامي وأمامك

الفصل 32: بخلاف ذلك، لا خيار أمامي وأمامك

تغير تعبير لود فور سماعه كلمات لين، ولعن كورو في داخله لأنه كشف هذه المعلومات المهمة لعدد قليل من المتدربين، مما جرّه إلى هذه المسألة أيضًا

لم يظن أن لين يكذب عليه، ففي الأيام القليلة الماضية، كانت تحركات الكنيسة إشارة واضحة للغاية

ولهذا السبب تحديدًا اختار الاختباء خلف الكواليس لمراقبة الوضع، مستعدًا للهرب في أي لحظة، لكنه لم يتوقع أن يُسحب إلى الواجهة رغم ذلك

“عملت عصابة السفن في بلدة الميناء لسنوات طويلة، لذا يفترض أن معلوماتكم واسعة. هل تعرف من هو الشخص الذي قبضت عليه الكنيسة؟” سأل لين مترقبًا

هز لود رأسه بتردد وأجاب بعجز واضح: “عصابة السفن تخضع لمراقبة شديدة الآن، وما أعرفه محدود جدًا. أخشى أن رئيس الأساقفة حجب المعلومات. والآن، لا يملك حق الوصول إلى هذه المعلومات السرية إلا كهنة بلدة الميناء”

لم يكن إفساد كاهن والسيطرة عليه أمرًا سهلًا، فهؤلاء يملكون فنونًا عظمى قوية، وعادة ما يكون ولاؤهم راسخًا، كما أنهم بالتأكيد لا يفتقرون إلى المال، ولذلك كانوا أشخاصًا صعبين للغاية

لذلك، رغم أن عصابة السفن عملت في بلدة الميناء لعقود، فإنه كان يتجنب هؤلاء الناس عادة ويحاول قدر الإمكان ألا تكون له أي صلة برجال الكنيسة

لم يستطع لين منع حاجبيه من الانعقاد، فقد كان ينوي في الأصل الحصول على معلومات كافية من لود، لكنه لم يتوقع أن يكون حتى لود في الظلام، وكان هذا خارج توقعاته تمامًا

“يا سيد الساحر، هل تخطط لإنقاذ متدربي السحرة الذين قُبض عليهم؟” سأل لود بحذر

“بالضبط، وهذا مهم جدًا لك أيضًا، أليس كذلك؟” قال لين بطبيعية

“أخشى أن ذلك سيكون صعبًا جدًا، فالحراس في كل مكان داخل بلدة الميناء الآن، وقد لا يكونون محتجزين حتى في سجن الميناء. وحتى لو نجحت في إنقاذهم بالحظ، فلن تتمكن من الهرب من بلدة الميناء” هز لود رأسه وقال: “بدلًا من المخاطرة بذلك، من الأفضل إيجاد طريقة لقتلهم، فسيكون ذلك أقل صعوبة بكثير”

وبما أن الطرف الآخر يعرف أسرار عصابة السفن، فكان يكفي ببساطة أن يختفي ذلك الشخص

وعمومًا، كان القتل أسهل بكثير من الإنقاذ

لم يتفاجأ لين بقسوة لود، ففي هذا العالم الآخر المظلم، لم تكن حياة الإنسان تساوي الكثير، خاصة عندما يتعلق الأمر بأسرار أرض السحرة

لكن لين لم يوافق على رأي الطرف الآخر، فسخر وقال: “يا سيد لود، ألا تزال تتخيل أنه بعد انتهاء هذه المسألة، ستبقى عصابة السفن دون أذى وتواصل جمع الثروات في بلدة الميناء؟”

بما أن أنسيوك اختار بلدة الميناء قاعدة له، فلا بد أنه وجد بعض الخيوط بالفعل، وحتى لو ماتت الحمامة البيضاء وجوني، فسيتتبع الأمر في النهاية حتى يصل إلى لود

فبعد كل شيء، كان أكثر من نصف نقل البضائع في بلدة الميناء مرتبطًا بعصابة السفن

أصبح وجه لود قبيحًا جدًا، فقد استطاع التفكير في هذا الأمر أيضًا، لكنه لم يكن راغبًا في الاعتراف بالحقيقة

وعندما حسبها، وجد أنه أمضى في بلدة الميناء عشرين عامًا كاملة، ويمكن القول إن كل دمه وعرقه في النصف الثاني من حياته كان هنا

“أنت رجل ذكي يا سيد لود، وطريقنا الوحيد للخروج الآن هو عبور بحر الضباب بالسفينة والتوجه إلى أرض السحرة، وإلا فبناءً على ما فعلته، ستطاردك الكنيسة مهما اختبأت!” قال لين بصراحة. “إن عبرت البحر الآن، فما زال بإمكانك أخذ جزء من ثروتك المتراكمة معك. أما إذا انتظرت حتى يتحرك أنسيوك أولًا، فأخشى أنك ستكافح حتى للبقاء حيًا!”

مَــ.جـرّة الرِّوايــ.ات: مشاهد القتال والعنف هنا لا تمت للواقع بصلة، حافظ على سلامتك النفسية. galaxynovels.com

ألقى لود نظرة عميقة على لين وفتح فمه كما لو أراد قول شيء، لكنه أطلق في النهاية تنهيدة عاجزة. “فات الأوان للإبحار الآن! بدأت بلدة الميناء بالفعل في فرض رقابة صارمة على سفن الشحن الداخلة والخارجة. وكان من المفترض أن تنقل سفينتان كبيرتان البضائع إلى العاصمة الإمبراطورية اليوم، لكنهما احتجزتا كلتاهما”

“بهذه السرعة؟” توقف لين للحظة. بدا أن الوضع أسوأ مما تخيل، لكنه سرعان ما هدأ وسأل: “لكن لديك دائمًا طريقة لحل الأمر، أليس كذلك؟”

خلال هذه الأيام في بلدة الميناء، ولأجل العثور على هذا الثعلب العجوز، كاد يدوخ من كل أنواع المعلومات الصحيحة والزائفة

ولولا القوة المرعبة لسحر التشكيل التي سمحت له بالتنكر في هيئة أحد قادة عصابة السفن، لما تمكن حقًا من إخراج الرجل

وبالنسبة إلى شخص شديد الحذر كهذا، لم يصدق لين أن لود لم يتوقع يومًا قد يُحاصر فيه داخل المدينة بسبب حصار الميناء، أو أنه لم يتخذ أي استعدادات

فكر لين سريعًا في مختلف المعلومات التي جمعها خلال هذه الأيام… وبما أن الميناء كان في حالة حصار جزئي، فإن الوحيدين القادرين على مغادرة المرفأ بحرية خلال هذه الفترة هم السفن الحربية المسؤولة عن دوريات البحر

“الروح المكرمة، القبة السماوية، المراقب… على أي سفينة يوجد رجلك؟” سأل لين بفضول

ارتعش وجه لود، فلم يتوقع أن يخمن لين حتى هذا الأمر، بل شك في أن أحد رجاله الموثوقين قد خانه، ولم يكن أمامه سوى الاعتراف على مضض: “إنها… القبة السماوية!”

مذهل

أعجب لين بأساليب لود، إذ كان يملك بالفعل الثقة للسيطرة على سفينة حربية، لكنه في الحقيقة لم يكن يريد قبل قليل سوى خداع الرجل

قال لود بضيق: “الأمر ليس سهلًا كما تظن. رغم أن قائد القبة السماوية رجل تابع لي، فإن كل سفينة تدخل الميناء أو تخرج منه تحتاج إلى إبلاغ وفحص. وما إن ننحرف عن المسار، فأخشى أن تكتشفنا نقاط المراقبة سريعًا”

في بحر الضباب، لم تكن سفنهم الحربية تستطيع الاعتماد إلا على الرماية بعيدة المدى أو الصدم من مسافة قريبة، لكن سفن العدو كانت تضم كهنة، وببضعة فنون عظمى فقط، يمكن تمزيق حتى أقوى سفينة إلى قطع

وفوق ذلك، لم يكن نقل عدد كبير من الأشخاص والإمدادات أمرًا بسيطًا

“لا تحتاج إلى القلق بشأن ذلك، فعندما نعبر البحر، لن يكون لديهم وقت للاهتمام بنا بعد الآن” قال لين بثقة

“لدي خطة، وإذا سارت بسلاسة، فلن يشكل أي عدد من الجنود تهديدًا بعد ذلك. لكن هذا سيتطلب مساعدة عصابة السفن…”

نظر لين إلى لود منتظرًا رده. كان لدى عصابة السفن أكثر من ألف عامل سفن، ورغم أنهم مجرد حشد غير منظم، فإن الاستفادة منهم ستجعلهم قوة ضخمة جدًا

“من الأفضل ألا تعتمد عليهم في قتال حراس الكنيسة…” تنهد لود. فرغم كثرة أفراد عصابة السفن، كان معظمهم مجرد أشخاص يكسبون رزقهم تحت إمرته

لم تكن هناك مشكلة في خوض صراعات العصابات في الأيام العادية، لكن إن أخرجوا فعلًا لمواجهة جيش نظامي، فأخشى أن ينشق نصفهم في اللحظة نفسها قبل أن يبدأ القتال

“لا تقلق، أحتاج منك فقط أن تفعل بعض الأمور الصغيرة” أخرج لين قطعة من الرق من كمه ودفعها أمام لود. “هل تستطيع جمع هذه الأشياء؟ كلما زادت، كان أفضل!”