الفصل 43: إسقاط الحاكم

الفصل 43: إسقاط الحاكم

بفضل جهود البحارة المتواصلة، عبرت السفينة الشراعية الكبيرة البحر المضطرب وتوقفت عند رصيف لم يُدمَّر بالكامل بعد

شعر لود بموجات الحرارة المتدفقة في الهواء، ورغم استعداده النفسي، لم يستطع منع جسده من الارتجاف حين رأى عن قرب الميناء الذي تحول إلى أنقاض، وأصبحت ابتسامته أكثر تملقًا من السابق

“السيد لود، لقد وصلت أخيرًا، ظننت أنك عبرت البحر بنجاح بالفعل…” صعد لين برفقة جوني والحمامة البيضاء فاقدة الوعي إلى السفينة الحربية الشراعية عبر الممر الخشبي المنخفض بشدة

“هاهاها، أنت تمزح يا سيدي الساحر… كيف يمكن أن يحدث ذلك؟ لكن الخطط تغيرت فجأة، وبما أننا لم نتلق أوامرك التالية، لم يكن أمامنا سوى الانتظار والتجول في البحر” ضحك لود بصوت عال، وهو يشرح موقفه بهدوء كبير

لم يكن لين ينوي فضحه، فلم تكن له علاقة حقيقية بعصابة السفن، إذ إن شراكتهم لم تكن سوى تعاون مؤقت قائم على تهديد الكنيسة وهدف عبور البحر إلى أرض السحرة

لذلك، رغم شكه في أنهم كانوا ينوون التخلي عنه والهرب، لم يغضب لين

“السيد لود، هل يوجد طبيب على هذه السفينة؟” قاطعت جوني حديثهما وسألت بقلق

نظر لود إلى الحمامة البيضاء فاقدة الوعي، وفهم فورًا خطورة الوضع، فأمر مساعده بسرعة باستدعاء طبيب السفينة، إذ كان قد جهز مخزونًا كاملًا من الأعشاب الطبية المختلفة للتعامل مع أي طوارئ قد تحدث أثناء عبور البحر

لكن بعد فحص قصير، هز طبيب السفينة رأسه بعجز وقال، “إصابات هذه الساحرة الخارجية ليست خطيرة، أما سبب وصولها إلى هذه الحالة فقد يكون… قد يكون متعلقًا بأمور أخرى…”

عند سماع ذلك، تذكرت جوني فورًا كيف استخدمت الحمامة البيضاء صرخة الروح لمهاجمة أنسيوك وتعرضت لارتدادها، وكان هذا على الأرجح جرحًا أصاب الروح نفسها

وحين رأت الساحرة ذات الشعر الفضي أن طبيب السفينة عاجز، نظرت إلى لين بما تبقى لديها من أمل

“071” نادى لين بصمت داخل عقله

[تقييم أولي: تعرض الهدف لضرر ذهني شديد، يوصى بنقله فورًا إلى مركز طبي اتحادي لإجراء فحص عصبي متخصص]

شعر لين بالعجز، إذ كان عليه أن يتمكن من العودة أولًا، وإضافة إلى ذلك، فرغم تقدم تقنية الاتحاد، كانت أبحاثهم حول الوعي والروح محدودة للغاية، ومعظم تلك البيانات كانت ملفات شديدة السرية لا يملك شخص بمكانته حق الوصول إليها أو الاطلاع عليها

لذلك، تحت نظرات الساحرة المتوسلة، لم يستطع لين إلا أن يقسو على نفسه ويهز رأسه

خمد البريق في عيني جوني الزرقاوين الجميلتين فورًا، لكنها شعرت بعد ذلك بجسد الساحرة الصغيرة بين ذراعيها يرتجف قليلًا

“الحمامة البيضاء…” نادت جوني بفرح ممزوج بالدهشة

“البرد شديد… رأسي يؤلمني…” انكمش جسد الفتاة التي بدت في الثالثة عشرة أو الرابعة عشرة من عمرها، وكانت عيناها مغمضتين بإحكام، وشفتاها مفتوحتين قليلًا، بينما صار تنفسها أسرع فأسرع، وتمتمت كما لو كانت تهذي في نومها، ثم بدأت تنادي أسماء أفراد عائلتها دون وعي، وخفت صوتها تدريجيًا، وارتجفت يداها بلا توقف، كأنها تحاول الإمساك بشيء بعيد لا يمكن الوصول إليه… احتضنت جوني الحمامة البيضاء بقوة، وانهمرت الدموع الصافية من عينيها وهي تبكي دون قدرة على التوقف

لم يستطع لين إلا أن يتنهد عند رؤية ذلك، فلم يكن قادرًا على فعل كل شيء، ولم يكن بوسعه سوى التقدم ببطء والإمساك بيد الحمامة البيضاء المرتجفة، ليمنحها قدرًا بسيطًا من الطمأنينة

[تم رصد طاقة مجهولة… هل تريد استخراجها؟]

رن تنبيه النظام فجأة داخل عقله، فتوقف لين بوضوح، وحين رأى قوة حياة الفتاة تتلاشى تدريجيًا، تردد طويلًا قبل أن يفكر أخيرًا

“نعم”

تحت إدراكه، انتقل بريق خافت لا تراه العين المجردة من ذراع الحمامة البيضاء إلى جسده، وتوقف الأمر بعد نحو نصف دقيقة

[تم امتصاص كيان طاقة خاص، يقدر تحويله إلى 12 بالمئة من احتياطي الطاقة، هل تريد استخدامه فورًا؟]

“لا!” أجاب لين فورًا داخل عقله

رغم أنه لم يعرف ما هو ذلك البريق الذي امتصته شريحة الذكاء الاصطناعي، كان متأكدًا من أن المانا قد سجلت بالفعل، ولذلك يمكن استبعادها، ولم يبق سوى احتمال واحد… الروح؟

مر شك غامض في ذهن لين، لكن خلال الأيام الماضية، مات أمامه كثير من الناس، وقتل بيده عددًا أكبر، ومع ذلك كانت هذه المرة الأولى التي تصدر فيها شريحة الذكاء الاصطناعي مثل هذا التنبيه

هل كان في الحمامة البيضاء شيء مميز؟

وبينما كان يشعر بالحزن والشك، تغير تعبير لين مرة أخرى حين ترنحت جوني، التي كانت تحمل الحمامة البيضاء، ثم انهارت هي أيضًا

فزع كل من في المكان، وحدق لود بطبيب السفينة بغضب وأمره أن يفعل شيئًا بسرعة، فإذا غضب السيد الساحر فسينتهون جميعًا

بعد فحص مرتبك، جعلت النتيجة النهائية الجميع يتنفسون براحة، فقد أغمي على جوني بسبب الإرهاق والحزن الشديدين فقط

أمر لود فورًا عدة خادمات بأخذ جوني لترتاح، ثم نظر بحذر إلى الحمامة البيضاء الملقاة على الأرض وسأل، “ما الذي يجب فعله بهذه الساحرة؟”

لم يجب لين، بل جثا ووضع يده على بطن الحمامة البيضاء، فظهرت بلورات جليدية شديدة البرودة حول الفتاة، ثم شكلت في النهاية تابوتًا جليديًا ضخمًا أغلق عليها في داخله

رغم أنه لم يجد طريقة لإنقاذها حاليًا، فقد يكون لدى أولئك السحرة المتقنين لشتى أنواع السحر الغامض في أرض السحرة حل ما… “انظروا! يبدو أن النار في بلدة الميناء قد انطفأت!” صاح أحد البحارة فجأة

استدار لود والآخرون فورًا للنظر، وخلال هذا التأخير، كانت السفينة الشراعية قد غادرت الميناء ودخلت بحر الضباب، لكنهم ظلوا قادرين على رؤية الضوء القرمزي فوق بلدة الميناء وهو يخفت ببطء حتى من هذه المسافة… لا بد أن تعزيزات الكنيسة قد وصلت… أدرك لين ذلك بسرعة، فقد كان رئيس الأساقفة أنسيوك عاجزًا تمامًا أمام نار الفوسفور الأبيض، ولذلك فإن من استطاع حل الأزمة في بلدة الميناء لا بد أن يكون رجل كنيسة أعلى رتبة

في اللحظة التالية، ظهر فوق بلدة الميناء طيف لسيدة عظمى بحجم يكفي لتغطية المدينة كلها، وكان جسدها الصافي كالكريستال يعكس ضوءًا مبهرًا تحت القمر الفضي، مما يجعل المرء يرغب غريزيًا في الاقتراب والركوع والانحناء للاعتراف بخطاياه… هل تلك إيلا؟

قمع لين صدمته، بينما ارتجف لود والآخرون إلى جانبه من الخوف، وهم يمسكون رؤوسهم ويستلقيون منبطحين على سطح السفينة

بدأ طيف السيدة العظمى، الذي لم يكن من الممكن رؤية وجهه بوضوح، يوجه نظره تدريجيًا نحوهم

ولحسن الحظ، اندفع الضباب الكثيف المحيط بهم في تلك اللحظة، واختفت السفينة الحربية الشراعية بأكملها فورًا من سطح البحر