الفصل 74: أنت وأنا أقرب خطوة إلى الحقيقة (اثنان في واحد)

الفصل 74: أنت وأنا أقرب خطوة إلى الحقيقة (اثنان في واحد)

تحت أنظار الجميع، بدأ المنطاد يهبط ببطء، وسرعان ما حام عند موضع يبعد 40 مترًا فوق الساحة

كان جميع السحرة في الساحة، وكذلك سكان البلدة ذوو البصر الجيد، قادرين على رؤية الكرتين المعلقتين في أسفل المنطاد

كانت الأولى بقطر نحو نصف متر، ومصنوعة بالكامل من المعدن، ويشدها حبل سميك من جلد البقر. كان الحبل مشدودًا بقوة، كما لو أنه سينقطع في أي لحظة

أما الكرة الأخرى، فلم يكن حجمها سوى ثلث حجم الأولى؛ وحتى بالعين المجردة، كان يمكن رؤية الفارق الهائل في الكتلة بينهما!

انتظر لين حتى ضعفت نسمات البحر التي تهب إلى الداخل تدريجيًا، ولم يلتقط الراية الحمراء ويلوّح بها عدة مرات إلا عندما صار المنطاد يحوم بثبات حقيقي

داخل المنطاد في الأعلى، كانت ليديا، التي تقف على مقعد وتتمدد عند الحافة، تلوّح براية بسرعة ردًا عليه أيضًا…

“لقد بدأ!” قال لين

ركز جميع الحاضرين أعينهم على الكرتين المعلقتين في أسفل المنطاد

ومع سحب ليديا لمقبض آخر إلى الأسفل، قُطع الحبلان فورًا… وسقطت الكرتان الحديديتان في اللحظة نفسها…

“الكبيرة أسرع، الكبيرة أسرع!” صرخ الساحر الشاب بحماس. تحت تأثير سحر الرؤية البعيدة، كان يستطيع أن يرى بوضوح ودقة أنه في اللحظة التي انقطع فيها الحبلان، بدأت الكرة الحديدية الكبيرة بالسقوط أولًا!

لكن الحماس على وجه الساحر تجمد في الثانية التالية، لأنه بعد أن سقطت الكرة الحديدية الكبيرة، لم تترك الكرة الصغيرة خلفها في السرعة كما كان يتوقع؛ بل حافظت على مسافة قريبة جدًا منها

بدلًا من القول إن الكرة الحديدية الكبيرة سقطت أسرع، كان الأفضل تفسير الأمر بأن الحبل الذي يربط الكرة الحديدية الكبيرة كان مشدودًا أكثر، مما جعلها تسقط قبلها بجزء ضئيل من الثانية

لم يكن لين قلقًا منذ البداية وحتى النهاية، لأن بيانات الكرتين الحديديتين كان قد حسبها بعناية. ورغم أن كتلة الكرة الكبيرة أكبر، فإن سطحها المواجه للريح أكبر أيضًا، لذلك ستتعرض لمقاومة هواء أكبر

وكما كان متوقعًا، في الثانية الثانية من السقوط، كان ارتفاع الكرتين الحديديتين الكبيرة والصغيرة لا يزال شبه متطابق

“هذا مستحيل، لا ينبغي أن يكون الأمر هكذا!”

كان السحرة الذين رأوا هذا المشهد بوضوح يحملون تعابير عدم تصديق على وجوههم. حتى إن بعضهم اشتبه في أن لين ألقى سرًا تعويذة السقوط البطيء على الكرة الحديدية الكبيرة ليُحدث هذا الأثر المدهش

وبينما كانوا يفكرون في ذلك، اصطدمت الكرة الحديدية الضخمة، التي تزن نحو نصف طن، بالساحة مباشرة

في لحظة واحدة، بدا أن الساحة بأكملها اهتزت. تسببت قوة الاصطدام الهائلة في غوص الكرة الحديدية الكبيرة عميقًا في الرمل لحظة ملامستها الأرض. وانفجر الرمل المتحرك حولها بفعل الاصطدام، متناثرًا في كل الاتجاهات مثل مطر متواصل من حبات الرمل والحجارة

كان حاجز سحري غير مرئي يحيط بالجزء المركزي من الساحة كلها، وأصدرت الرمال والحجارة صوت طقطقة وهي ترتطم بالحاجز

وبسبب ثقتهم بالساحر العظيم، لم ينتبه كثير من الناس إلى الرمال والحجارة المتطايرة، بل ظلوا يحدقون بثبات في الكرتين في وسط الساحة

كانت الكرة الحديدية الكبيرة الثقيلة قد حطمت الرمل عميقًا في مركز الساحة، وشكلت الرمال والحجارة المزاحة حفرة اصطدام قطرها نحو 3 أمتار، بينما ظلت الرمال الناعمة المحيطة تتكدس إلى الداخل باستمرار

أما تحت الكرة الحديدية الصغيرة الأخرى، فلم تكن حفرة الاصطدام سوى بضع عشرات من السنتيمترات، وسرعان ما امتلأت بالرمل والحجارة

كما قال لين سابقًا، قطعت الكرتان اللتان يختلف مقدار كتلتيهما عشرات المرات مسافة 40 مترًا في الوقت نفسه تقريبًا، ووصلتا إلى الأرض…

لكن كيف يمكن أن يكون هذا؟ أليس من المفترض أن تهبط الأثقل أولًا؟

“أستاذ هيلرام، هل يمكنك أن تسمح لي بالتأكد؟” سأل الساحر الشاب بلهفة

لم يُجب الساحر العظيم، بل أدار رأسه لينظر إلى لين، ولم يُزل الحاجز السحري إلا بعدما رآه يومئ

ركض الساحر الشاب فورًا، غير آبه على الإطلاق بأن كاحليه غاصا في الرمل، ثم قرفص والتقط بيد واحدة الكرة الحديدية الصغيرة التي لم تكن أكبر من كف، ورماها بخفة

“إنها خفيفة فعلًا!”

قال الساحر الشاب وهو يفكر، وقد قدّر تقريبًا أن الكرة الصغيرة لا يتجاوز وزنها نحو 20 كيلوغرامًا، ولم تكن عليها أي آثار للسحر

هل يمكن أن تكون المشكلة في الكرة الحديدية الأكبر؟

وضع الساحر الشاب المتشكك الكرة الصغيرة فورًا، ثم قرفص وحاول رفع الكرة الحديدية الكبيرة ذات القطر البالغ نصف متر. ونتيجة لذلك، مهما بذل من جهد، لم يستطع تحريك هذا الشيء من الرمل

هس~ كم يبلغ وزن هذا الشيء بالضبط؟

لم يستطع الساحر الشاب إلا أن يطق بلسانه، ولم يتأكد إلا حينها أن الطرف الآخر لم يغش في الوزن

“إذا كان لدى أي شخص آخر شكوك، فمرحب به للتقدم والتأكد،” قال لين بلا اكتراث

وبعد موافقة لين، دخل السحرة، وحتى سكان البلدة الذين كانت لديهم شكوك حول هذه التجربة، إلى الرمل واحدًا تلو الآخر، مختبرين بأيديهم فرق الوزن بين الكرتين

تمامًا كما رأوا بأعينهم، كان الفارق بينهما عشرات المرات. ولم يتمكن من رفعها إلا عدد قليل من سحرة التشكيل

في النهاية، كان هيلرام هو من استخدم يد الساحر ليسحب هذا الشيء من الرمل ويزنه في يده

“إنها نحو نصف طن!” تأمل هيلرام للحظة وأصدر حكمًا دقيقًا نسبيًا

نظر فيليب وكيفن وثيودور وغيرهم إلى بعضهم، غير قادرين على إخفاء الصدمة في قلوبهم. كانت عبارة لين السابقة عن أن فرق الكتلة بينهما عشرات المرات متحفظة جدًا؛ فهذا كان فارقًا يبلغ 25 ضعفًا كاملًا!

“لكن، هذا غريب جدًا، لماذا الأمر هكذا؟” نظر راوول إلى لين بحيرة شديدة. لم يكن يهتم كثيرًا بالعملات الذهبية الثلاث التي خسرها، بل كان مستغربًا جدًا من هذه الظاهرة المخالفة للحدس

لقد رأى بعينيه الدمار المرعب الذي سببته الكرة الحديدية الكبيرة عند هبوطها، وكان وزنها واضحًا بلا حاجة إلى كلام، لكن سرعة سقوط الكرتين الحديديتين كانت متماثلة تمامًا

هذا ليس سحريًا على الإطلاق!

“فلنضع افتراضًا وسنعرف.” نظر لين إلى أزواج العيون الحائرة في الساحة ورفع صوته قليلًا. “وفقًا لنظرية المعلّم آدي، فإن سرعة سقوط الجسم تتناسب مع وزنه، صحيح؟”

أومأ راوول والآخرون. غيّر لين مسار الحديث وأشار إلى الكرتين

هذا الفصل لا يوجد رسميًا إلا على مَجَرَّة الرِّوَايات، ادعم المترجم بقراءته هناك.

“إذن ماذا لو ربطت هذه الكرة الحديدية الصغيرة والكرة الحديدية الكبيرة معًا بحبل وأسقطتهما من ارتفاع عال، أتظنون أنهما ستسقطان أسرع أم أبطأ!”

“بالطبع ستكونان أسرع، لأن الوزن الكلي ازداد…” أجاب راوول بلا تردد

لكن في الثانية التالية، رد عدة سحرة معترضين: “لا… ينبغي أن تكونا أبطأ! كتلة الكرة الصغيرة أقل بكثير من الكرة الكبيرة، وسرعة هبوطها ستكون أبطأ بكثير، لذلك ستبطئ حتمًا سرعة سقوط الكرة الحديدية”

“إذا احتاجت الكرة الحديدية الكبيرة إلى 4 ثوان للسقوط، واحتاجت الكرة الصغيرة إلى 9 ثوان، فعند ربطهما معًا وإسقاطهما في الوقت نفسه، ينبغي أن يكون زمن الهبوط النهائي بين 4 و9 ثوان”

قبل أن يتمكن لين حتى من الرد، كان فصيلا السحرة قد دخلا في جدال. استمع جوني وألوك وغيرهما من الجانب، وشعروا أن ما يقوله الطرفان يبدو معقولًا جدًا، ومع ذلك كانا متناقضين…

“الإجابة هي… لن يتغير الأمر تقريبًا!” قاطع لين الجدال

“كيف لا يتغير!” عبس فيليب ووبخ، لكنه توقف بمجرد أن انتهى من كلامه، لأن تجربة السقوط الحر قبل قليل أثبتت هذه النقطة: سرعة سقوط الجسم لا علاقة لها بالوزن، على الأقل ليست بالقدر الذي توقعوه

“السيد راوول، هل يمكنك أن تعطيني ورقة فارغة؟” كان لين يعرف جيدًا أن كثيرين من الحاضرين ما زالت لديهم شكوك، لذلك نظر إلى راوول وسأله

“بالطبع.” أخذ راوول ورقة من الأوراق التي يحملها وسلمها إلى لين، وهو شديد الفضول لمعرفة ما يريد فعله

التفت لين لينظر إلى سكان البلدة، رافعًا الورقة عاليًا. “من يستطيع أن يعطيني كتابًا، يكفي أن يكون أعرض قليلًا من هذه الورقة!”

وسط الضجيج، قدم طفل كتاب القصص الذي كان يحمله معه

استخدم لين يد الساحر ليرفع الورقة وكتاب القصص إلى ارتفاع مترين، ثم تركهما يسقطان معًا

طفت الورقة ببطء في الهواء، واستغرقت 4 ثوان كاملة حتى وصلت إلى الأرض، بينما ارتطم كتاب القصص بالأرض خلال ثانية قصيرة

“ماذا تفعل؟” سأل فيليب بحيرة. أليست هذه الظاهرة تدحض نظريته؟

لم يُجب لين، بل وضع الورقة برفق على غلاف كتاب القصص، ثم رفعهما معًا إلى الهواء مرة أخرى والغلاف إلى الأعلى، ومازحهم قائلًا: “هيا، خمنوا، إذا أسقطناهما الآن في الوقت نفسه، فمن سيصل إلى الأرض أولًا؟”

“هل نحتاج إلى التخمين؟ بلا شك، ستطفو الورقة في الهواء، وسيصل الكتاب إلى الأرض أولًا!” قال فيليب بحسم

هذه المرة، مهما كان الفصيل، اتفقوا جميعًا مع رأي فيليب، لأن لين لم يربطهما معًا، لذلك لا يمكن اعتبارهما جسمًا واحدًا

إذن لا بد أن الورقة بطيئة، والكتاب سريع!

“إذن عليكم أن تشاهدوا جيدًا الآن!” هز لين رأسه وألغى السحر مباشرة

في اللحظة التالية، ولدهشة الجميع، لم تطف الورقة كما تخيلوا، بل التصقت بغلاف الكتاب وسقطت معه

لم تستغرق العملية كلها سوى ثانية قصيرة، ووصلت الورقة الرقيقة والكتاب الثقيل إلى الأرض في الوقت نفسه!

سقطت الساحة كلها في صمت مميت. لم يستطيعوا فهم سبب ذلك مهما عصروا عقولهم

لقد حطم الواقع حدس الجميع مرة أخرى بلا شك!

إلا إذا… كان الأمر حقًا كما قال لين، إن سرعة السقوط لا علاقة لها بالوزن!

“هل السبب هو أن مقاومة الهواء أُزيلت؟” قال هيلرام وهو يفكر. كان يستطيع بالطبع أن يرى أنه بسبب وضع لين الورقة على الكتاب، لم تكن الورقة الرقيقة بحاجة إلى مواجهة مقاومة الهواء، لذلك كان من الطبيعي أن تسقط مع الكتاب

جرّب راوول المتشكك الأمر مرة أخرى وفق طريقة لين قبل قليل، وظلت النتيجة بلا تغيير!

حتى السحرة الذين كانوا أشد معارضة من قبل اضطروا إلى التفكير في سؤال واحد: قد تكون نظرية المعلّم آدي خاطئة حقًا!

“حكمتك جديرة بالثناء، المعلّم هيلرام! بالضبط لأن الكتاب تحمل مقاومة الهواء بدل الورقة، سقطا معًا!” مدح لين هيلرام أولًا بشكل طبيعي جدًا، ثم نظر إلى السحرة الذين لم يتعافوا بعد من تجربتي السقوط الحر، وتكلم مرة أخرى

“عندما كنت في جمعية العلوم الغامضة، سمعت معلّمًا يقول إن هذا العالم عجيب إلى حد لا يصدق. أحيانًا تتجاوز بعض الظواهر إدراكنا، وعملية استكشاف السحرة للحقيقة تشبه عدة عميان يحاولون تشكيل صورة تنين في أذهانهم عبر لمسه”

“من لمس ساق التنين ظن أن التنين يشبه أسطوانة، ومن لمس الجناح ظن أن التنين يشبه قرصًا، مسطحًا وطويلًا… لكن لا شك أن كل هذه الاستنتاجات أحادية الجانب!”

“ربما يأتي يوم يقف فيه ساحر آخر في هذه الساحة ويقلب قانون السقوط الحر هذا بتجربة صارمة لا يمكن دحضها، لكنني لن أشعر بالغضب أبدًا بسبب ذلك. على العكس، أرحب بأي شخص يشكك فيه أو يتحقق منه مرارًا بالتجارب!”

“لأن كل مرة يُصحح فيها خطأ تعني أنك وأنا قد اقتربنا خطوة أخرى من الحقيقة!”

تردد صوت لين العالي في الساحة. وبعد صمت قصير جدًا، دوى تصفيق كالرعد

كان تيك وفيليب وغيرهما مصدومين من تجربتي السقوط الحر اللتين تجاوزتا خيالهم، ومعجبين أيضًا بسعة صدر لين

يجب أن تعرف أن الخلافات الفكرية في أرض السحرة ليست مزاحًا. أحيانًا تتقاتل مدرستان حتى لإثبات أي نظرية هي الصحيحة

لكن لين فعل العكس بالفعل، فرحب بالجميع للتحقق من نظريته مرارًا عبر التجارب. إن سعة الصدر هذه مثيرة للإعجاب حقًا!

صفق سكان البلدة الحاضرون معهم أيضًا. كان أصحاب المعرفة صادقين، لكن بعضهم كان مرتبكًا. نظر نصف قامة قصير إلى دارين، الذي كان يصفق بقوة حتى كادت راحتاه تحمران، وسأله بصوت منخفض

“هل فهمت ما كانوا يتحدثون عنه؟ دارين؟”

“أليس هذا بسيطًا؟ نظرية المعلّم آدي خاطئة، ونظرية لين صحيحة!” كان على وجه دارين تعبير ازدراء، لكنه في الحقيقة كان يشعر بالذنب الشديد

مقاومة الرياح، والجاذبية، وما إلى ذلك، كان بالكاد يستطيع فهم الفكرة العامة منها، أما لماذا تستطيع الورقة أن تهبط على الأرض في الوقت نفسه مع الكتاب، فلم يكن لديه أي تصور. ومع ذلك، بما أن أولئك السحرة كانوا جميعًا يصفقون، فلن يكون مخطئًا بالتأكيد إذا تبعهم!

وسط التصفيق الحار، هبط المنطاد الضخم ببطء على الرمل. دست فتاة أنصاف القامة الحيوية على السلم ونزلت من المنطاد. وعندما رأت أن الجميع يصفقون ترحيبًا بها، ضاقت عيناها من السعادة

“نجحت الرحلة الأولى للمراقب، وكل الأجهزة داخل المنطاد طبيعية، القائدة ليديا تطلب تعليمات إضافية!” هرولت ليديا إلى أمام لين، وأدت التحية بطريقة متكلفة، وقالت بفخر شديد

“لا توجد تعليمات إضافية الآن، لنتوقف هنا اليوم!” أجاب لين بابتسامة

تحررت ليديا فورًا من حالة القائدة، وراحت تتحدث بحماس عن تجربتها في السماء، وكيف قادت المنطاد واصطدمت بغيمة بيضاء، وعن الجبال الممتدة في البعيد والبحر الذي لا نهاية له…