الفصل 253 تحمل اللوم مرة أخرى

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 253: تحمل اللوم مرة أخرى

في قاعة حجرية فوق قمة مخفية في سلسلة جبال الضباب الأسود بمملكة جينغ الشمالية، جلس الشيخ وانغ، ذو الحواجب الكثيفة والشعر الأصفر، متربعاً ببردائه الرمادي، ينظم أنفاسه بهدوء ليتعافى من إصاباته.

“هذا ليس جيداً!”

تغير تعبير وجهه فجأة، وسحب لفافة من حقيبة التخزين الخاصة به، تظهر صورة كاهن طاوي بأردية أرجوانية.

فرقعة—

اندلعت ومضة من اللهب الأرجواني على الصورة، تلتها خيوط من الدخان الأخضر، بينما تلاشى الشكل بسرعة وتحول إلى رماد بلا حياة، كأنها نذير موت.

“هذا… كيف يمكن أن يكون هذا؟”

كان الشيخ وانغ مذهولاً. وبعد صدمة قصيرة، لم يكن شعوره السائد هو الغضب، بل رعب وقلق جمد أوصاله.

كانت سرعة هروب الروح الناشئة تفوق بمراحل سرعة غيرها من الممارسين من نفس الرتبة. وعادةً، لا يقدر على تدمير مثل هذا الشكل الروحي إلا ممارس روح ناشئة آخر ذو قوة أو قدرات متفوقة. أما بالنسبة لأي شخص دون رتبة الروح الناشئة، فإن القبض على الروح الناشئة أو قتلها كان أمراً شبه مستحيل، حيث كانت سرعتها في مستوى مختلف تماماً.

ما لم تكن هناك مجموعة من نخبة أساتذة تشكيل النواة قد أعدوا فخاً بعناية باستخدام كنوز “طريق الروح” واستدرجوا الملك الحقيقي لـ “ليهو” إليه بطريقة ما.

ومع ذلك، كان هذا السيناريو مستبعداً؛ فممارسو تشكيل النواة سيجدون صعوبة بالغة في نصب كمين لممارس روح ناشئة بحواسه الحادة. كما أن عملية كهذه ستحدث ضجة كبيرة، وسرعان ما ستنتشر أخبارها.

كان الشيخ وانغ على علم باحتمال آخر، ومع ذلك… كان احتمالاً لا يجرؤ حتى على التفكير فيه: محاولة استحواذ فاشلة!

نظراً لضعف الروح الناشئة للملك الحقيقي لـ “ليهو”، فإن محاولة الاستحواذ على أستاذ قوي في تشكيل النواة قد تؤدي إلى الفشل، خاصة إذا استهدف شخصاً بمستوى الشيخ وانغ. ولكن حتى في تلك الحالة، فإن الفشل في الاستحواذ لا يعني بالضرورة تدمير الروح الناشئة؛ إذ كان بإمكانه الهروب.

إلا إذا كان الشخص الذي يتم الاستحواذ عليه ممارس تشكيل نواة ذا روح قوية بشكل استثنائي، ويمتلك تقنيات تفوق بكثير تقنيات الشيخ وانغ.

“لم تكن خطة سيدي تتضمن سوى محاولة الاستحواذ على ممارس تشكيل نواة من مستوى أدنى، وليس أستاذاً من المستوى الأعلى…”

شحب وجه الشيخ وانغ وهو يهز رأسه نفياً.

وبغض النظر عن الحالة، لم يكن هذا شيئاً يمكن لبقايا “قصر اللهب المغادر” المنهكة أن تأمل في التعامل معه.

“فنغ إير!”

خطرت فكرة في ذهن الشيخ وانغ، فأخرج بسرعة مصباح الروح من حقيبته.

كان لهب مصباح الروح يتلألأ بثبات.

“أوه!”

أطلق الشيخ وانغ تنهيدة طويلة من الارتياح؛ لم يحدث السيناريو الأسوأ. فلو هلك سيده وحفيده معاً، لانطفأ أي أمل في نهضة “قصر اللهب المغادر” تماماً.

“لقد انطفأت صورة روح الحياة الخاصة بسيدي، ولا أحد يعرف هذا سواي. يجب أن أبقي الأمر سراً لأطول فترة ممكنة…”

أدرك الشيخ وانغ أنه إذا كُشفت الحقيقة، فستكون ضربة قاصمة لمعنويات تلاميذ القصر المتبقين، وقد يتزعزع إيمانهم بسرعة. ولحسن الحظ، لم يكن أحد يعرف بخطة الملك الحقيقي لـ “ليهو” للاستحواذ على وانغ فنغ سواه هو وحفيده.

هل يبحثون عن الجاني؟

بالتأكيد لا، فلا يمكنهم التصرف بتهور!

أقصى ما يمكنهم فعله هو إجراء تحقيق هادئ، دون إثارة ضجة أو التعمق في البحث، وإلا فسيكونون كمن يحفر قبره بيده.

تمتم الشيخ وانغ لنفسه: “عندما تصل إلى حافة المنحدر، شد اللجام”، مثبتاً عزيمته وكابحاً رغبته في الانتقام لمعلمه.

بالنسبة لـ “قصر اللهب المغادر” الذي بات على حافة الانهيار، كان ضبط النفس هو المفتاح. فإذا لم يسيطروا على أنفسهم، فسيعجلون بهلاكهم فقط. أما الانتقام، فيمكن أن ينتظر حتى يصبح القصر قوياً بما يكفي للوقوف بمفرده مرة أخرى.

وفي أعماقه، كان لدى الشيخ وانغ مشتبه به رئيسي بالفعل. كان هناك شخص يتمتع بحظ وافر ومهارات قتالية هائلة، ويحمل ضغينة عميقة ضد القصر؛ شخص يستخدم لهباً شيطانياً حقيقياً لا مثيل له في عدة دول، وكان فعالاً للغاية ضد أرواح الروح الناشئة.

…

داخل الغرفة السرية في جزيرة رياح الخريف.

اتسعت عينا لان تشانغ آن وفأر الأرض وهما يفحصان حلقة التخزين التي فتحاها للتو.

لم تكن المساحة الداخلية للحلقة أكبر بكثير من كيس تخزين عادي، فهي في النهاية قطعة أثرية مكانية تتطلب مواد نادرة لإنشائها. ورغم أن محتوياتها كانت أقل من المتوقع، إلا أن الضغط الروحي المنبعث من بعض الكنوز ملأ لان تشانغ آن بالبهجة.

“خشب تغذية الروح الألفي!”

لفتت انتباهه فوراً قطعة عائمة من الخشب الأخضر. كان هذا خشباً روحياً أسطورياً، نادراً حتى بين الأخشاب من نفس المستوى.

كان لان تشانغ آن قد فكر في الأصل في استخدام “الخيزران الطيفي” من الدرجة الثالثة كجنين لكنزه السحري المرتبط بحياته مستقبلاً، لكن هذا الخشب المغذي للروح من الدرجة الرابعة قدم له خياراً أفضل بكثير.

عندما أخرج الخشب، شعر بدفء مريح يغمر روحه، كأنه يستحم في ينابيع ساخنة، حتى أن استنزاف الطاقة الناتج عن استحواذ روحه في الحياة الثانية بدا وكأنه يتقلص. كانت هذه القطعة وحدها كافية لجعل كل هذا الجهد يستحق العناء؛ لقد كانت كنزاً مطلقاً.

“كنز سحري من مستوى الروح الناشئة!”

ثم لاحظ لان تشانغ آن قطعتين أثريتين تشعان ضغطاً روحياً شديداً. كانت الكنوز السحرية حصرية لممارسي تشكيل النواة فما فوق، وتأتي في درجات: منخفضة، ومتوسطة، وعالية، وعالية جداً، وكل مستوى يتطلب قوة روحية وعقلية أكبر لاستخدامه.

الكنوز من الدرجة المنخفضة تناسب “الدان المزيف” وممارسي تشكيل النواة في المراحل المبكرة، رغم أن صاحب “الدان المزيف” سيجد صعوبة في استخدامها لفترات طويلة. أما الكنوز من الدرجة المتوسطة فهي الأفضل للمراحل المتوسطة والمتأخرة من تشكيل النواة. وعادة ما يستخدم ممارسو الروح الناشئة في مراحلهم الأولى والمتوسطة الكنوز من الدرجة العليا والعالية جداً. ولا يمكن استخدام كنز من درجة أعلى إلا إذا كانت مانا الشخص عميقة وحسه الروحي قوياً، لكن ذلك يستهلك طاقة هائلة.

وفوق الكنوز السحرية توجد الكنوز الروحية، المخصصة لممارسي “التحول السامي” فما فوق، وهي شبه منقرضة في عالم الزراعة، وما يظهر منها أحيباً ليس سوى تقليد أو شظايا.

كان الكنزان في حلقة تخزين الملك الحقيقي لـ “ليهو” عبارة عن حبل مضفر أخضر وقارورة أرجوانية.

كان الحبل المضفر كنزاً سحرياً من الدرجة العليا، استخدمه الملك الحقيقي في معركته الأخيرة محولاً إياه إلى ثعبان برق يشبه السوط كاد أن يلتف حول لان تشانغ آن. أما القارورة الأرجوانية، فهي كنز سحري من الدرجة العليا من نوع النار، ولا تقدر بثمن لممارس روح ناشئة في بداياته.

ولم يستخدم الملك الحقيقي هذه القارورة الأكثر قوة في المعركة لسببين:

أولاً، كان هدفه القبض على لان تشانغ آن حياً لكشف أسراره.

ثانياً، بما أنه كان يستحوذ على جسد ممارس في مرحلة “تأسيس الأساس”، فقد كان حتى استخدام الحبل المضفر عبئاً ثقيلاً عليه؛ فرغم قوة عقله، كانت المانا لديه تفتقر بشدة، ولولا سنوات التكرير وما تبقى من مانا، لما استطاع السيطرة على الكنوز السحرية أصلاً.

“المكون الرئيسي لتشكيل النواة، زهرة القمر الغامضة ذات القلوب السبعة!”

“ليس سيئاً أبداً! هذا يكمل مكونات قرص تكثيف الكريستال…”

“ها! تمائم الانتقال الصغير!”

بينما وجد حوالي عشر تمائم من الدرجة الثالثة، عثر لان تشانغ آن على تميمتين خاصتين. لم تُصنعا من الورق التقليدي، بل كان لهما ملمس يشبه اليشم، وتصدران أنماطاً فضية خافتة.

كانت تمائم الانتقال الصغير نادرة ولا تقدر بثمن، وقد استخدمها سابقاً “لي هاي” والشاب وانغ للهروب من مواقف مميتة. وتتراوح رتبتها عادة بين الثالثة والرابعة، وأي شيء يتجاوز ذلك يفقد تصنيف “الصغير”.

كانت التميمتان اللتان وجدهما من نوعية ممتازة من المرتبة الثالثة، وقادرتين نظرياً على تأمين الهروب حتى من ممارس في مرحلة متأخرة من تشكيل النواة. ومع ذلك، كانت لها قيود؛ فهي تصلح للهروب لا للمطاردة، ولأنها تعتمد على التلاعب المكاني، فهي غير مستقرة، ولا يمكن التحكم بدقة في مسافتها أو اتجاهها. فمثلاً، إذا هرب عدو لمسافة قصيرة، قد تنقلك التميمة عشرات الأميال بعيداً، مما يجعل مطاردته مستحيلة.

“يا لها من تقنية تكرير مذهلة!”

عند فحص التميمتين، اندهش لان تشانغ آن من الحرفية، وشعر أنه لا يزال بعيداً عن هذا المستوى. فعالم التمائم شاسع، ولا يمكن للمعلم إتقان سوى جزء منه. وكانت تمائم الانتقال الصغير من الأمور التي فشل في إتقانها في حياته السابقة، غالباً بسبب نقص المواد. ففوق المرتبة الثالثة، تصبح المواد نادرة للغاية، خاصة تلك المتعلقة بالمكان.

في حياته السابقة، وصل لان تشانغ آن إلى المرتبة الثالثة من الدرجة العليا كمعلم تمائم، رغم أن مهاراته كانت متوسطة حينها. أما في هذه الحياة، ومع الدراسة المتجددة والرؤى التي اكتسبها، بدأ أخيراً في الوصول إلى مستوى أعلى من الفهم.

“أقراص من المرتبة الثالثة والرابعة، أكثر من عشرين زجاجة، نصفها للشفاء والزراعة. يبدو أنه كان يستعد للاستحواذ وإعادة بناء أساسه.”

“أعشاب ومعادن من المرتبة الثالثة والرابعة، حوالي ثلاثين صنفاً.”

“أكثر من عشرة أحجار روحية عالية الجودة، وعدة مئات من الأحجار متوسطة الجودة… بإجمالي يتجاوز 200,000 حجر روحي منخفض الجودة.”

اشتبه لان تشانغ آن في أن هذه ليست ثروة “ليهوا” الحقيقية كاملة؛ فلو كان مكانه، لما خزن كل أصوله مع جسد مضيف في مستوى تأسيس الأساس، ففي حال واجه عدواً قوياً، يمكن للروح الناشئة الهرب بسهولة، لكن الجسد المضيف سيهلك ومعه كل شيء.

ومع ذلك، كانت هذه أكبر غنيمة يحصل عليها لان تشانغ آن في هذه الحياة، بل وربما عبر حيواته الثلاث الماضية. فالكنز السحري من الدرجة العليا وحده يساوي أكثر من ثروة مزارع تشكيل نواة عادي.

ولسوء الحظ، كونه مزارعاً في مرحلة تأسيس الأساس، لن يتمكن من استخدام هذا الكنز قريباً. علاوة على ذلك، من المحتمل أن تكون القارورة الأرجوانية من الكنوز المميزة لـ “قصر اللهب المغادر”، مما يجعلها غرضاً مسروقاً بوضوح.

“خشب تغذية الروح من الدرجة الرابعة، تمائم الانتقال الصغير، زهرة القمر الغامضة، حلقة التخزين… هذا أكثر من كافٍ. لا ينبغي للمرء أن يكون جشعاً جداً.”

بعد تنظيم الغنائم، سلم لان تشانغ آن أي عناصر مشبوهة لفأر الأرض ليتخلص منها في مكان بعيد. وانطلق الفأر سعيداً بعد مكافأته بأحجار روحية متوسطة وثمار روحية من الدرجة الثالثة.

…

في الغرفة السرية، تأمل لان تشانغ آن للحظة، ثم دخل الإطار الرابع من “لوح الأختام التسعة” لفحص شظايا ذاكرة الملك الحقيقي “ليهوا”.

وبعد نصف شهر، هز رأسه بأسف. كانت شظايا الذاكرة مبعثرة وغير منظمة، والذكريات المفيدة لا تمثل سوى جزء ضئيل جداً. ويبدو أن حجر الأختام التسعة قد مزق الروح الناشئة إلى جزيئات ثم أعاد تجميعها بشكل فوضوي.

ومع ذلك، اكتشف بعض الأدلة؛ حيث أظهر جزء من الذاكرة الإمبراطور الحقيقي “ليهوا” وهو يختم قصراً تحت الأرض ويقضي على مجموعة من المحاربين في موقع مجهول. لم يكن مصاباً حينها، مما يشير إلى أنها كانت خطة احتياطية أعدها منذ سنوات طويلة. كما أشارت ذكريات “وانغ فنغ” السطحية إلى أن الإمبراطور قد أودع جزءاً من تراثه وموارده لدى الشيخ وانغ. وبصفته المدير الحالي للقصر، لا بد أن الشيخ وانغ يمتلك موارد استراتيجية للحفاظ على ولاء أعضاء الطائفة.

في عالم الزراعة، الثروة والرفاق والتقنيات والأرض هي الأهم، وتأتي الثروة في المقدمة؛ فبوجودها تتبعها العوامل الأخرى. ولهذا السبب، رغم فقدان القصر لأراضيه، لا يزال لديه أمل في النهوض.

“يكفي! إذا لم أحل هذه الرابطة الكارمية وأدمج الإمبراطور الحقيقي ليهوا كحياة سابقة لي، فلا يحق لي الطمع في المزيد. الجشع لا يؤدي إلا للكارثة.”

قرر لان تشانغ آن عدم الضغط على نفسه، وركز على الزراعة وتحسين مهاراته، متوقفاً عن إضاعة الوقت في فرز الذكريات الفوضوية.

…

مرت نصف سنة.

تلاشى أخيراً ظل روح لان تشانغ آن من حياته الثانية. وظهر نقش الرجل العجوز ذو اللحية البيضاء داخل لوح الأختام التسعة كأنه نائم، ولكن تحت تغذية روحه، بدأ يشتعل من جديد.

قدر لان تشانغ آن أن الأمر سيستغرق أقل من عشر سنوات ليشتعل بالكامل.

بفضل قوة روحه التي تعاظمت بعد تقدمه إلى المرحلة المتأخرة من بناء الأساس، قدّر أن الأمر سيستغرق أربع إلى خمس سنوات كحد أقصى.

وقبل أن يتلاشى مفعول “استحواذ الحياة الثانية”، صنع لان تشانغ آن ثماني تمائم كنز من خيزران الشبح عالي الجودة من الدرجة الثالثة.

كما استعاد النصف المتبقي من خيزران الشبح من حقيبة تخزين وانغ فنغ.

وبما أنه بات يمتلك الآن خشب تغذية الروح من الدرجة الرابعة، لم يعد بحاجة إلى الاقتصاد في استهلاك الموارد.

وباستخدام خيزران الشبح عالي الجودة من الدرجة الثالثة، تمكن من صنع ثماني تمائم كنز متوسطة الجودة من المرتبة العليا، كانت اثنتان منها تمائم كنز من الدرجة الثالثة عالية الجودة.

عادةً ما كانت قوة التميمة تعادل تعويذة واحدة يلقيها ممارس من الرتبة نفسها، وكانت أضعف من الكنوز السحرية من المستوى ذاته.

وهذا يعني أن التمائم تشكل تهديداً محدوداً لمن هم في الرتبة نفسها، أما أمام الممارسين الأقوياء، فتكاد هجماتها لا تتعدى كونها مجرد خدوش.

ومع ذلك، يمكن للكثرة العددية أن تسد هذه الفجوة.

لكن التمائم عالية الجودة كانت مختلفة؛ إذ يمكنها إطلاق القوة الكاملة لهجوم شامل لممارس من ذلك المستوى، مما يجعلها أكثر تهديداً بشكل ملحوظ.

“لقد عوّضتُ التمائم الثماني التي استُخدمت ضد الملك الحقيقي ليهوا بالكامل، بل إن جودتها أعلى!”

وفي الغرفة السرية، كان لان تشانغ آن يعكف على صقل أكثر من ستين تميمة.

ثمانٍ منها، مصنوعة من الخيزران الروحي عالي الجودة من الدرجة الثالثة، كانت تمتلك إمكانات هائلة.

وبناءً على تجاربه السابقة، يمكن صقلها جميعاً في النهاية لتصل إلى الدرجة الثالثة عالية الجودة، أو حتى المرتبة العليا.

كانت هناك تميمتان بالفعل من الدرجة الثالثة عالية الجودة، مع احتمالية وصولهما إلى الدرجة الرابعة يوماً ما.

“بمستوى زراعة بناء الأساس الحالي، فإن صقل تمائم من الدرجة الثالثة المتوسطة إلى العالية لا يُظهر أي تقدم يُذكر!”

قدّر لان تشانغ آن أنه سيحتاج إلى بلوغ مرحلة تشكيل النواة لتعزيز تأثير صقل تمائم كنوزه باستخدام طاقة “إيفرجرين” بشكل كبير.

كان أكثر من نصف تمائمه مصنوعاً من مواد ممتازة من الدرجة الثانية، وقد وصلت بالفعل إلى الدرجة الثالثة المنخفضة، ومع ذلك، ظلت محدودة عند هذا المستوى.

فالقيود المادية قد أعاقتها.

وما لم يصل إلى مستوى مرتفع بشكل استثنائي، مثل مرحلة الروح الناشئة أو حتى عالم تحول الحاكم، فلن يمتلك القدرة على “التحويل” لرفع مستوى التمائم ذات الدرجة المنخفضة.

…

مرّ شهران أو ثلاثة أشهر أخرى.

كان لان تشانغ آن الآن على وشك بلوغ عامه الستين بعد المائة.

ولم يتبقَّ سوى أقل من أسبوعين على جلسته العلاجية النهائية مع وانغ فنغ.

وعلى مدار نصف العام الماضي، كان لان تشانغ آن يراقب المعلومات المتعلقة بـ “قصر اللهب المغادر” عبر “البوابة غير المرئية”.

لم تكن هناك أي أنباء عن وفاة الملك الحقيقي ليهوا؛ وبدا أن العالم الخارجي غافل تماماً عن الأمر.

كان بإمكان لان تشانغ آن أن يتخيل بسهولة أن القادة الحاليين لقصر اللهب المغادر يتكتمون على الخبر لتجنب أزمة في الروح المعنوية.

كان معظم ممارسي قصر اللهب المغادر تحت المراقبة الدقيقة من قِبل “البوابة غير المرئية”، ولم يتوصل أي منهم إلى أي خيط يربط الأحداث بجمعية تجار “ووفو” أو خليج “كينغشا”.

ولم يفاجئ هذا الأمر لان تشانغ آن.

فإذا توفي خبير مرحلة الروح الناشئة الوحيد لديهم بشكل غامض، فهل سيخاطر أحد بحياته في التحقيق أو الانتقام له؟

وحتى لو لم يفروا على الفور، فإن ذلك سيُعد بحد ذاته دليلاً على ولاء ملحوظ.

وحتى لو كان لدى قصر اللهب المغادر مشتبه بهم، فإن اسم لان تشانغ آن سيكون في ذيل القائمة.

فباعتباره قوة مهيمنة سابقة، كان لقصر اللهب المغادر أعداء كثر.

علاوة على ذلك، لم تكن للان تشانغ آن أي ضغينة تجاه قصر اللهب المغادر، بل كانت تربطه علاقات ودية ببعض تلاميذهم، مثل سونغ وينشو ووانغ فنغ، على الأقل في الظاهر.

لقد التقى الشاب وانغ بالعديد من الممارسين أثناء جمعه للموارد وبحثه عن جسد جديد، وكان هو ولان تشانغ آن يلتقيان منذ سنوات؛ فلو كانت لدى لان تشانغ آن أي نية خبيثة، لكان قد تحرك منذ زمن بعيد.

وبالنسبة لروح ناشئة تفكر في الاستحواذ، لم يكن جذر الروح الخشبي المتوسط والقديم الخاص بلان تشانغ آن هدفاً جذاباً.

فقط لو امتلك قصر اللهب المغادر رؤية شاملة للأمور، أو لو كان لان تشانغ آن يمتلك “هالة عدائية”، لربما صُنّف كمشتبه به رئيسي.

“سيتضح موقف قصر اللهب المغادر بناءً على ظهور وانغ فنغ في الجلسة العلاجية النهائية من عدمه.”

انتظر لان تشانغ آن بهدوء، وهو يعلم أن لديه الكثير من الأوراق الرابحة لإنقاذ حياته، بما في ذلك تميمة النقل الصغير، في حال تجرأ أي خبير في مرحلة تشكيل النواة على الاقتراب.

ومع اقتراب اليوم الموعود—

“سيدي لان، لم يظهر أي أثر لوانغ فنغ حول مدينة ‘سحابة الدخان’ مؤخراً،” هكذا أبلغ شينغ بينغ وهو يخرج من بين الظلال.

“يبدو أن وانغ فنغ قد يكون مرتاباً أو ببساطة حذراً، وغير راغب في التنقل بحرية.”

وبما أن وانغ فنغ لن يأتي، لم يجد لان تشانغ آن ضرورة لحضور الاجتماع.

…

بعد يومين، وصل ضيف غير متوقع إلى جزيرة “خريف الرياح” لزيارة لان تشانغ آن.

“أيها الرفيق الطاوي، هذا شيء طلب مني الشاب وانغ إيصاله إليك.”

كانت شين بيشين ترتدي ثياب الأرامل وتضع قبعة من الحرير الأزرق تخفي ملامحها التي تقدم بها العمر، ومن تحت الحجاب، لمح لان تشانغ آن عينيها الداكنتين وتقاسيم وجهها الدقيقة.

“أوه؟ هل رأيتِ الشاب وانغ مؤخراً؟” سأل لان تشانغ آن وهو يتسلم علبة اليشم المختومة.

كانت زيارة شين بيشين مفاجئة، لكنها منطقية في الوقت ذاته.

فبعد وفاة سونغ وينشو، أنجبت شين بيشين طفله، وأصبحت أرملة قصر اللهب المغادر.

وعن طريقها، سعى وانغ فنغ في البداية للحصول على مساعدة لان تشانغ آن الطبية.

“لم أره،” أجابت شين بيشين بنبرة هادئة، “لقد ظهرت هذه القطعة على سريري ذات ليلة، ومعها ملحوظة من الشاب وانغ يطلب مني تسليمها لك.”

“شكراً لكِ على مجهودك، أيتها الرفيقة الطاوية شين.”

ودعها لان تشانغ آن بأدب.

وعلى الرغم من كونهما صديقين قديمين، كانت هناك مسافة معينة بينه وبين الأرملة شعر أن من الحكمة الحفاظ عليها.

وعندما عاد إلى غرفته، وبعد فحص الصندوق بعناية، فضّ لان تشانغ آن الختم.

كان في الداخل قطعة من خشب الروح من الدرجة الثالثة المتوسطة.

وتحتها كانت هناك رسالة.

“…أعتذر إليك، أيها الرفيق الطاوي لان، لعدم تمكني من لقائك في موعدنا في نزل ‘شونشيان’. أما النصف الآخر من خيزران الشبح الذي فقده وانغ عن طريق الخطأ، فإني أعوضك عنه بقطعة خشب الروح الكاملة هذه من الدرجة الثالثة. وأؤكد لك أن الجميل الذي أدين لك به لا يزال قائماً،” هكذا كتب وانغ فنغ، معبراً عن اعتذاره ومنهياً تعاملهما بشكل رسمي.

كما ذكرت الرسالة أنه بفضل الموارد الثمينة التي حصل عليها من جده، يمكن لوانغ فنغ تثبيت أساسه حتى بدون الجلسة العلاجية النهائية.

تأمل لان تشانغ آن الأمر للحظة؛ بدت نبرة رسالة وانغ فنغ صادقة.

ويبدو أنه بدافع الحذر، قرر عدم الخروج، بل أرسل رسالة عبر وسيط ليبلغ لان تشانغ آن بغيابه.

ولو صمت وانغ فنغ بعد ذلك، لشك لان تشانغ آن في أنه لا يزال يحمل هواجس تجاهه.

وفي الوقت ذاته، قد تكون هذه الرسالة بمثابة جس نبض دقيق.

وبعد تفكير، أخرج لان تشانغ آن ورقاً وحبراً وكتب رداً.

“شكراً لك، أيها الشاب وانغ، على تعويضك السخي. إنني أشعر بالفخر والامتنان…”

كان رده مليئاً بالتحيات المهذبة، معبراً عن إعجابه واحترامه لوانغ فنغ.

وفي نهاية الرسالة، قدم لان تشانغ آن تمنياته القلبية: “أتمنى أن تبلغ قريباً مرتبة النواة الذهبية الخالدة، وتقود قصر اللهب المغادر إلى المجد مرة أخرى!”

كان السبب الرئيسي وراء عدم اتخاذ لان تشانغ آن أي إجراء ضد وانغ فنغ هو رغبة الملك الحقيقي ليهوا المتبقية؛ وهي إحياء قصر اللهب المغادر، وتدريب ممارس في مرتبة النواة الذهبية، وتأسيس طائفة مستقرة ذات عروق روحية، وإعادة إشعال الأمل في العودة إلى الازدهار.

بالإضافة إلى ذلك، لم تكن لديه أي ضغينة شخصية تجاه وانغ فنغ.

فقتله لن يجلب أي فوائد، ولن يقلل من المخاطر المحيطة به، بل قد يعيق لان تشانغ آن عن تحقيق رغبة الملك الحقيقي ليهوا، مما يؤدي إلى ضياع فرصة حل رابطهما الكارمي وكسبه كحياة سابقة.

وبعد الانتهاء من الرسالة، استدعى لان تشانغ آن الجرذ الحفار.

لم تكن سرعة شين بيشين في الطيران عالية، لذا حمل الجرذ الحفار الرسالة إليها، طالباً منها المساعدة في إيصالها إلى الشاب وانغ.

كان لان تشانغ آن واثقاً من أنه بصفتها أرملة لأحد تلاميذ قصر اللهب المغادر ومقيمة في مملكة “جينغ”، فلا بد أن شين بيشين تمتلك بعض الوسائل للتواصل مع وانغ فنغ.

…

بعد شهرين، في مجمع سكني ببلدة تجارية بالقرب من الحدود الشمالية لمملكة جينغ.

بعد قراءة رسالة لان تشانغ آن، ولا سيما تلك التمنيات الصادقة في ختامها، تأثر وانغ فنغ قليلاً.

“إن الرفيق الطاوي لان يمتلك شخصية نبيلة، فقد كان مستعداً لاستنزاف طاقته الحيوية لمساعدتي في استعادة أساسي. كيف أمكنني… أن أشك فيه يوماً؟”

تدفقت مشاعر الذنب في قلب وانغ فنغ.

كانت وفاة الملك الحقيقي ليهوا سراً لا يعرفه سوى وانغ فنغ وجده داخل قصر اللهب المغادر.

لم يكن قد اشتبه في لان تشانغ آن بشكل مباشر قط؛ بل كانت مخاوفه تتمحور حول ما إذا كان لان تشانغ آن قد تعرض للرشوة أو التلاعب.

ربما قدم معلومات دون دراية منه، أو تعاون مع عقل مدبر مجهول أدى في النهاية إلى فناء روح الملك الحقيقي ليهوا.

بالنسبة له، كان لان تشانغ آن، في أسوأ الأحوال، شريكاً غير مباشر، ولهذا السبب حافظ على مسافة حذرة منه.

“لقد كان جدي محقاً، المشتبه به الرئيسي هو ليانغ شاو تيان!”

ومضت لمعة شرسة في عيني وانغ فنغ.

بعد ذلك، اشترى قصر اللهب المغادر معلومات عن أنشطة ليانغ شاو تيان خلال تلك الفترة من جناح “تيان تشي”.

ذكرت التقارير أن ليانغ شاو تيان كان في عزلة للتعافي، لكن الشيخ وانغ اعتقد أن هذه “العزلة” لم تكن سوى غطاء!

وطالما أن ليانغ شاو تيان لم يظهر علانية خلال تلك الفترة، فلا يمكن تبرئته من الشكوك.

ففي السنة التي سبقت وفاة الملك الحقيقي ليهوا، قاد ليانغ شاو تيان هجوماً على قوات قصر اللهب المغادر، مما تسبب في خسائر فادحة، بل وقاتل الملك الحقيقي ليهوا بنفسه.

وكان الملك الحقيقي ليهوا قد أصيب بجروح خطيرة، مما جعل فرضية كمين ليانغ شاو تيان أكثر احتمالاً.

“ليانغ شاو تيان!”

أحكم وانغ فنغ قبضته، عازماً في صمت على أنه بمجرد بلوغه مرتبة النواة الذهبية الخالدة ومن ثم التقدم إلى عالم الروح الناشئة، سيثأر لمعلمه ويقضي على القوى الشيطانية.

فبفضل جذور روحه الأرضية، كان يمتلك إمكانات تفوق إمكانات ليانغ شاو تيان ذي الجذور الروحية عالية الدرجة.

في ذلك الوقت، كان ليانغ شاو تيان قد شكل فقط “نواة حقيقية” من الدرجة العليا في ظروف لم تكن مثالية.

أما وانغ فنغ، فقد كان “البذرة الذهبية” الوحيدة لقصر اللهب المغادر، وبذرة الروح الناشئة المستقبلية، حيث حظي بأقصى موارد الطائفة.

وبدعم جده الثابت، كان واثقاً من أنه طالما حقق مرتبة النواة الذهبية الخالدة، فإنه سيتجاوز ليانغ شاو تيان في نهاية المطاف!

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]