الفصل 254 الضرب في النقطة الحيوية

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 254: الضربة في مقتل

في غمضة عين، مرت ثلاث سنوات.

بات تدمير “قصر اللهب المغادر” طي النسيان، حيث قلّ اهتمام الممارسين به وتراجع ذكره في أحاديثهم. وفي مناطق مثل مملكتي “جينغ” و”ليانغ”، اختفت آثار ممارسي القصر تمامًا تقريبًا.

أما في عالم الزراعة بمملكة ليانغ، فقد بدأت طائفة “الشمس الذهبية”، التي انتقلت شمالًا، في تثبيت أقدامها واستعادة استقرارها.

وفي جزيرة “رياح الخريف”، وتحديدًا داخل حديقة الأعشاب؛ كان لان تشانغ آن، الذي تجاوز المئة وثلاثة وستين عامًا، لا يزال يحتفظ بمظهر الشباب، ببشرة نضرة وملامح هادئة ووسيمة.

تساءل لان تشانغ آن وهو يقف واضعًا يديه خلف ظهره، ناظرًا بعيدًا عن ظل شجرة الفاكهة: “هل رحل جميع ممارسي قصر اللهب المغادر؟”

جاءه صوت “شينغ بينغ” من بين الظلال: “نعم، سيد لان. لقد تجمع المئات من نخبة ممارسي القصر واستقلوا سفينة روحية من الدرجة الثالثة، متجهين غربًا نحو ‘تحالف الممالك السبع’.”

بدت ملامح التأمل على وجه لان تشانغ آن؛ فقد سمع سابقًا عن “تحالف الممالك السبع”، حيث تزدهر التجارة بين دول الزراعة هناك، وتفوق قوتها بكثير الدول المحيطة بمملكة “فنغ”.

“وهل لدى ‘بوابة غير المرئي’ أي خطط بشأن هجرة قصر اللهب المغادر؟”

هز الرجل ذو القلنسوة المختبئ في الظلال رأسه قائلًا: “لقد تعافى كبير الممارسين في المرحلة المتأخرة من ‘الدان الحقيقي’ في قصر اللهب المغادر من إصاباته، وجمع حوله عدة ممارسين من رتبة الدان الحقيقي. وبأعدادنا الحالية، لا يمكننا مواجهتهم بالتأكيد. وحتى لو اندلعت حرب، فليس لدى بوابتنا رغبة في خوض صدام مباشر مع هذا العدد الكبير من الممارسين.”

كانت شبكة الاستخبارات التي تديرها “بوابة غير المرئي” تمتد إلى ما وراء مملكة فنغ وتحالف الممالك السبع، وكان جواسيسها منتشرين في كل مكان، خاصة في المناطق التي تشهد صراعات أو توشك على السقوط.

“هل من أخبار عن كبير شيوخ قصر اللهب المغادر؟”

في الآونة الأخيرة، لم تكن “شيا وين يوي” موجودة في الجزيرة، لذا لم يكن هناك داعٍ للحذر الشديد في حديثهما.

أجاب شينغ بينغ بدهشة: “لا شيء. حاولت استقصاء الأمر من الرتب العليا، لكن يبدو أن طائفتنا فقدت أثر ‘المعلم ليهوا’. في السنوات الأخيرة، لم يحدث أي اتصال علني بينه وبين ممارسي القصر.”

ظل تعبير لان تشانغ آن محايدًا. ونظرًا لضيق الوقت، كان من الصعب على العالم الخارجي تخمين أن المعلم ليهوا قد فارق الحياة بالفعل؛ فمع تقدم أعمار ممارسي “الروح الناشئة”، لم يكن غريبًا أن يدخلوا في عزلة للشفاء أو الزراعة لعقد أو عقدين من الزمان. لكن إذا طال غياب المعلم ليهوا أكثر، فستبدأ الشكوك في الظهور.

في الوقت الحالي، لم يكن لان تشانغ آن قلقًا من انكشاف أمره، فبحلول ذلك الوقت، سيكون قد أصبح ممارسًا في مرحلة الدان الحقيقي، وانضم إلى صفوف النخبة في الدول المجاورة.

ودون أن يشعر، كان لان تشانغ آن قد وصل إلى منتصف المستوى الثامن من “تأسيس الأساس”، مقتربًا بخطى ثابتة من المستوى التاسع.

عند عودته إلى غرفة زراعته، أغمض عينيه واستأنف دراسته، فقد استوعب تقريبًا طريقة “تحويل نواة الغبار العائد” التي حصل عليها من “زانغ تيشان”. وبما أنه لا يملك معلمًا يوجهه، كان عليه الاعتماد كليًا على خبرات حياته السابقة وأبحاثه الخاصة. كانت طريقة إعادة تشكيل النواة نادرة وخطيرة للغاية، وتتطلب حذرًا شديدًا، وهي منطقة لم يستكشفها لان تشانغ آن حتى في حياته السابقة.

انتقل وعيه إلى “لوح الأختام التسعة” في عقله. كان الرجل العجوز ذو اللحية البيضاء من حياته الثانية مضاءً بنسبة سبعين بالمئة، وخلال عام أو عامين، سيظهر بالكامل مجددًا. أما صورة “الطاوي ذو الرداء الأرجواني” من حياته الرابعة، فكانت باهتة وغير مستقرة، وأقل وضوحًا من ظلال الروح في حياتيه الأوليين.

على مدار الأعوام الثلاثة الماضية، تمكن لان تشانغ آن من استخلاص معلومات قيمة من شظايا الذاكرة الفوضوية، بما في ذلك أسرار تتعلق بقصر اللهب المغادر. ومن بين طرق التناسخ الثلاث في اللوح، كان يفضل حاليًا الطريقة الثانية: تناسخ هذه الروح الناشئة إلى حياته السابقة، فهي الطريقة التي تضمن الفوائد الأكثر استقرارًا.

أكثر ما كان يغريه هو البصيرة والفهم المكتسبان خلال تشكيل الروح الناشئة ومواجهة الابتلاء، خاصة وأنه توفي في حياته السابقة وهو يحاول اختراق تلك المرحلة. وبالطبع، لم يضع كل آماله في سلة واحدة؛ فمن الناحية المثالية، كان يسعى لتحقيق رغبات المعلم ليهوا لحل “الكارما” والتقدم في مساره، مع تصميمه على عدم الانجرار إلى صراعات الطوائف. أما الطريقتان الأخريان، فستظلان خططًا احتياطية وفقًا لتطور الأحداث.

…

في صباح اليوم التالي، أنهى لان تشانغ آن روتينه في الزراعة ورعاية تعويذات الكنوز. وبسبب قيود مستوى زراعته الحالي وطاقته (المانا)، كان أثر رعاية تعويذات الكنز من الدرجة الثالثة ضئيلًا، وكذلك الحال مع التعويذات الثمانية المصنوعة من “خيزران توغ الشبح”.

“المانا التي أستخدمها لرعايتهم أقل بكثير من رتبة التعويذات. من المحتمل أن أحتاج للوصول إلى مرحلة ‘تشكيل النواة’ لأرى تحسنًا ملموسًا.”

بحلول الظهر، انتهى من مهامه اليومية، ليقضي فترة ما بعد الظهر في العناية بالنباتات أو دراسة فنون الزراعة المختلفة. وفي المساء، كان يخصص ساعتين لاستخدام “لهب روح تأسيس الأساس” من تقنيته الخضراء لتنقية جنين كنزه السحري، حيث خطط لاستخدام “خشب تغذية الروح” من الدرجة الرابعة كجنين لكنزه السحري المستقبلي من عنصر الخشب.

كانت مهمته الحالية هي رعاية روح الخشب بالنار الروحية لبناء رابطة قوية معها، أما الشكل النهائي للكنز، فلم يقرره بعد، مفضلًا البحث عن صانع أدوات موثوق من الدرجة الثالثة، وكان لديه بالفعل شخص مرشح لذلك.

ومع تركيزه على التعويذات، والدمى، والخيمياء، لم يتبقَّ لديه وقت لفنون أخرى، بل إنه كاد يستسلم في طريق الخيمياء الذي لم يتقدم فيه حتى للمرتبة الثانية المتوسطة.

“غريب! لم تعد وين يوي بعد؟”

بعد ثلاثة أيام، وبينما كان يتنزه مع سلحفاة الماء العميق في الجزيرة، لاحظ لان تشانغ آن غيابها. فعلى مر السنين، تعافت شيا وين يوي من مرضها المزمن، ولم يعد جسدها ضعيفًا، وبصفتها ممارسة في مرحلة التأسيس، كان من الطبيعي أن تخرج للتفاعل الاجتماعي أو زيارة الأسواق. كان لان تشانغ آن يؤمن بأن المزارعين الأقوياء يجب أن يصقلوا في مواجهة العواصف، لا أن يظلوا كزهور البيوت الزجاجية.

لكن في تلك الليلة، هبط خيط من الضوء الأبيض ينبعث منه هواء بارد بشكل غير مستقر على الجزيرة. تغيرت تعبيرات لان تشانغ آن وأسرع لدعم شيا وين يوي، التي كانت هالتها مضطربة ووجهها شاحبًا كالموت.

“السيد لان… لقد تعرضت لكمين.”

كان شعرها مشعثًا، وثوبها الأبيض ممزقًا وملطخًا بالدماء، مع جرح عميق في كتفها وآخر أسفل ظهرها، وكلاهما متفحم كما لو أصيبا بتعويذة نارية أو كنز سحري، لكن لحسن الحظ لم تكن الجروح قاتلة.

“من هاجمكِ؟” سأل لان تشانغ آن بنبرة جليدية وهو يوجه طاقته الخضراء لتثبيت إصاباتها.

“كان ممارسًا في مرحلة ‘الدان المزيف’، يرتدي رداءً أسود ووجهه مخفي. لولا العناصر المنقذة للحياة التي منحتني إياها أنت وزعيم العشيرة، لما عدت اليوم.” اهتز صوتها من هول الصدمة قبل أن يبدأ لون وجهها في التحسن تدريجيًا.

بعد لحظات، هبط شعاع ضوئي آخر؛ كان زعيم العشيرة “شيا هونغ يو”. وعند رؤية إصابات ابنته، أظلم وجهه وظهر الغضب في عينيه رغم هدوئه المعتاد.

كبح شيا هونغ يو غضبه وسأل بقلق: “سيد التعويذات لان، كيف حال وين يوي؟”

طمأنه لان تشانغ آن: “لا تقلق يا زعيم شيا، إصاباتها ليست بليغة وأساسها ثابت. ستحتاج فقط لبعض الوقت للتعافي.”

…

بعد نصف ساعة، جلس البطريرك شيا ولان تشانغ آن في المكتب لمناقشة الأمر سرًا.

قال شيا هونغ يو بغضب: “من وصف وين يوي للمعتدي، يبدو أنه ‘الشبح العجوز وو’ من جمعية تجار شين يوي! ذلك الوغد بلا خجل، ممارس دان مزيف يهاجم فتاة في مرحلة التأسيس!”

كانت شيا وين يوي تحمل كنوزًا تعويذية وحماية من الدرجة الثالثة، مما مكنها من النجاة، وإلا لكان من المستحيل صمودها أمام خبير دان مزيف.

سأل لان تشانغ آن بهدوء: “ماذا تنوي أن تفعل يا زعيم العشيرة؟”

كان الدافع واضحًا؛ جمعية “شين يوي” اشتبهت في موهبة شيا وين يوي وأرادت القضاء عليها. ورغم أن جسد “داو الفطري” الخاص بها لم يُكشف، إلا أن الأعداء يراقبون دائمًا الشخصيات الرئيسية.

قال شيا هونغ يو بنية قتل واضحة: “تجرأ الشبح وو على المساس بعبقرية عائلتنا، وسأرد له الصاع صاعين. لا فائدة من الشكوى لتحالف التجار دون دليل قاطع، لذا سأنتقم بطريقتي.”

فهم لان تشانغ آن مقصده، لكنه اعترض قائلًا: “إذا فشل الشبح وو في كمينه، فهو الآن في حالة تأهب. استهداف مواهبهم الشابة قد لا يثمر، بل قد يوقعك في فخهم.”

سخر شيا هونغ يو: “لم أنوِ التصرف بنفسي. بمجرد أن تهدأ الأمور، سأدفع مبلغًا كبيرًا لتوظيف قتلة من السوق السوداء. طالما توفرت أحجار الروح، يمكننا استئجار قاتل في مرحلة الدان المزيف.”

موقع مَجَرَّة الرِّوَايـات هو المترجم الأصلي، فلا تدعم من يسرق عمله.

تنهد لان تشانغ آن: “قتل عباقرتهم لن يحل المشكلة من جذورها.”

نظر إليه شيا هونغ يو بفضول: “هل لديك اقتراح آخر؟”

“لقتل الثعبان، اضرب في مقتله. وللقبض على اللصوص، ابدأ بقائدهم.”

رفع شيا هونغ يو حاجبيه بدهشة: “تقصد… القضاء على الشبح العجوز وو نفسه؟ قتل ممارس دان مزيف خبير يتطلب اثنين من رتبته أو خبير دان حقيقي، وهذا يفوق طاقتي المالية.”

قال لان تشانغ آن ببطء: “لدي صديق قديم من مملكة ليانغ، وهو ممارس استثنائي واثق من قدرته على هزيمة ممارس دان مزيف. لقد وصل مؤخرًا إلى مملكة جينغ وهو بحاجة لأحجار روحية وعناصر من الدرجة الثالثة وأعشاب طبية…”

نظر إليه شيا هونغ يو بتعجب؛ فكيف لهذا الرجل الهادئ أن يملك صلات بقاتل بهذه القوة؟ “هل صديقك واثق حقًا من قتل خبير دان مزيف؟”

“هناك فرصة بنسبة ستين بالمئة. فهل أنت مستعد للمخاطرة يا بطريرك شيا؟”

تردد شيا هونغ يو قليلًا وسأل: “وما هو… المقابل؟”

“ضعف أجر قاتل عادي في مستوى النواة الزائفة فقط. وإذا فشلت المهمة، فسيُسترد المبلغ المدفوع.”

“اتفقنا! قد لا أثق تمامًا في هذا القاتل، لكنني أثق في شخص ونزاهة الرفيق الطاوي لان،” هكذا قرر شيا هونغيو بسرعة.

فإذا تمكنوا من القضاء على كبير شيوخ جمعية “شين يوي” التجارية، فسيضعف ذلك بشكل كبير أكبر تهديد يواجه جمعية “ووفو” التجارية.

أما خبير النواة الزائفة الآخر في جمعية “شين يوي”، فقد هُزم بالفعل على يد شيا هونغيو في الماضي، لذا لم يكن يشكل مصدر قلق كبير.

…

بعد يومين، عاد شيا هونغيو إلى جزيرة “خريف الرياح”، وسلم حقيبة تخزين إلى لان تشانغ آن.

“لا تقلق يا سيد شيا، سأتواصل مع صديقي القديم سرًا في أقرب فرصة.”

ألقى لان تشانغ آن نظرة سريعة داخل الحقيبة، فلاحظ كومة كبيرة من أحجار الروح وبعض الأعشاب الروحية من الدرجة الثالثة، فأومأ برأسه مع ابتسامة خفيفة.

بعد مغادرة شيا هونغيو، أخرج لان تشانغ آن حصة تبلغ ثلاثين بالمئة من الأرباح من حقيبة التخزين، وألقاها بعشوائية على الأرض.

صرير!

برز فأر الأرض من تحت التربة وابتلع حقيبة التخزين في لقمة واحدة.

فكر لان تشانغ آن في نفسه: “بعد ست أو سبع سنوات أخرى، سأتمكن من التقدم إلى المستوى التاسع من مرحلة تأسيس الأساس، وأبدأ التحضير لتشكيل النواة. خلال هذه الفترة، السلام والهدوء هما الأهم.”

نبعت رغبته في مساعدة عائلة شيا على التخلص من هذه التهديدات الخفية من اعتبارات متعددة.

أولاً، كانت المحنة الخطيرة التي مرت بها شيا وينيوي قد أزعجت لان تشانغ آن؛ فقد كانت بمثابة بذرة زرعها، ومفتاحًا محتملاً لطموحاته المستقبلية في بلوغ مرحلة الروح الوليدة.

ثانيًا، مع اقتراب مرحلة تشكيل النواة، كان بحاجة إلى بيئة مستقرة لممارسة زراعته.

ثالثًا، كان فأر الأرض بحاجة إلى اكتساب الخبرة وصقل مهاراته القتالية.

أما بالنسبة لمخاطر انكشاف أمره، فقد وضعها لان تشانغ آن في حسبانه بالفعل.

فبعد قضائه كل هذه السنوات مع شيا هونغيو، أصبح لديه فهم جيد لشخصية الرجل؛ لقد كانا متشابهين للغاية.

بالإضافة إلى ذلك، فقد أمضى سنوات مع عائلة شيا، وبمجرد وصوله إلى مرحلة تشكيل النواة، سيغادر هذا المكان.

وبحلول الوقت الذي يبلغ فيه مرتبة “النواة الحقيقية”، ستصبح أي شكوك طفيفة بلا أهمية.

ففي عالم الزراعة، مَن مِن المزارعين ذوي الخبرة لا يملك بعض العلاقات والأسرار المخفية؟

في اليوم التالي، خرج لان تشانغ آن لفترة وجيزة وعاد بعد يومين.

وبما أن هذه كانت المرة الأولى التي يشارك فيها فأر الأرض في عملية اغتيال، فقد كان يفتقر إلى الخبرة.

لذا طلب المساعدة من “سيد البخور” في “البوابة غير المرئية” لجمع المعلومات، وتلافي أي ثغرات، ونقل بعض الخبرات إليه.

…

بعد دفع الرسوم، ظل البطريرك شيا يراقب تحركات لان تشانغ آن عن كثب.

وخلال اليومين اللذين غاب فيهما لان تشانغ آن، لم يستطع شيا هونغيو منع نفسه من القلق؛ هل سيفر بالمال؟

لحسن الحظ، عاد لان تشانغ آن بعد فترة وجيزة، وعادت الحياة إلى مجراها الطبيعي.

وعلى مدار الأيام التالية، وجد شيا هونغيو نفسه في حالة من الترقب القلق، وظل عقله مشغولاً بهذا الأمر.

ففي النهاية، لقد دفع مبلغاً طائلاً من أجل هذا، والنتيجة هي التي ستحدد مصير كلتا الجمعيتين التجاريتين.

فإذا فشل القاتل وترك خلفه أي أثر، فقد يؤدي ذلك إلى عواقب كارثية.

وأخيراً، بعد شهرين، وصلت أخبار مثيرة:

لقد لقي “وو فنغ”، كبير شيوخ جمعية “شين يوي” التجارية، حتفه في عملية اغتيال غامضة، دون أن يترك خلفه جثة.

كلمات أقل اليوم، فمؤامرة تشكيل النواة باتت وشيكة جداً.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]