الفصل 268 التحضيرات لإعادة تشكيل الجوهر

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 268: التحضيرات لإعادة تشكيل الجوهر

وافق لان تشانغ آن على وجهة نظر الجنية شي.

تمثل مرحلة تحول الحاكم، المعروفة أيضًا بمرحلة تقسيم الروح، تقدمًا طبيعيًا في مسار الزراعة، حيث يكتسب المرء القدرة الغامضة على منشئ تجسيد خارج جسده. وحتى هذا التجسيد، سيتجاوز بمراحل قوة زارع الروح الناشئة العادي في المرحلة المتأخرة.

عادةً ما يعيش زارعو الروح في مرحلة تحول الحاكم حوالي ثلاثة آلاف سنة، وحتى مع استخدام العقاقير المختلفة لإطالة العمر، فإن أعمارهم لن تزيد إلا بضعة آلاف من السنين كحد أقصى.

كانت الأنقاض القابعة تحت الأرض داخل سلسلة جبال الضباب الأسود في يوم من الأيام موطنًا لحضارة قديمة. وعلى مر العصور، ومن خلال تقلبات الزمن وتغيرات العالم، اكتشف “جناح تينغهاي” تلك الأنقاض، وهو طائفة من العصر القريب من القدم، وأعاد استخدامها كملاذ ومخزن احتياطي للكنوز.

استنادًا إلى الجدول الزمني لجناح تينغهاي، قد يتراوح عمر الأنقاض بين عدة آلاف إلى أكثر من عشرة آلاف سنة. وما لم يكن زارع مرحلة تحول الحاكم يمارس تقنية “الأشجار القديمة الخضراء”، فسيكون من شبه المستحيل عليه البقاء على قيد الحياة حتى يومنا هذا. لذا، وبناءً على هذا التسلسل الزمني، كانت التهديدات التي قد يشكلها ذلك الخبير تكاد تكون منعدمة.

“لماذا طارد خبير تحول الحاكم ذلك جناح تينغهاي؟ هل هناك أي سجل يذكر هذا؟”

شعر لان تشانغ آن بفرضية تتشكل في ذهنه؛ فما الذي قد يدفع خبيرًا قويًا في تلك المرحلة لمطاردة جناح تينغهاي؟ الشيء الوحيد الذي قد يفسر ذلك هو كرمة “شوانمو” الغامضة التي كان يحملها، فقد كانت رتبتها وأصولها تتجاوز الخيال. وحتى “أرض العناصر الخمسة” التي كانت مرتبطة بها، لم تكن سوى منتج ثانوي.

على الرغم من أن أرض العناصر الخمسة كانت ذات قيمة عالية ومتعددة الاستخدامات، بما يكفي لجذب إمبراطور روح ناشئة، إلا أنها لم تكن من نوع الكنوز التي يخاطر المرء بكل شيء للحصول عليها. كان الشيء الوحيد المرجح لجذب مطاردة خبير في مرحلة تحول الحاكم هو الكرمة نفسها.

لحسن الحظ، ومن خلال سنوات من المراقبة، اكتشف لان تشانغ آن أن لكرمة شوانمو قدرة فطرية على حماية نفسها من التنجيم والحسابات الغيبية. وربما لهذا السبب، فشل تجسيد ذلك الخبير في تتبع مكانها آنذاك.

قالت الجنية شي بتفكير: “لا يوجد وصف محدد في سجلات اليشم، ولكن بالنظر إلى الوضع، فمن المحتمل أن جناح تينغهاي كان يمتلك نوعًا من الكنوز التي تهز العالم، مما أدى إلى مطاردة ذلك الخبير السماوي”.

تألقت عيناها بلمحة مازحة وهي تنظر إلى لان تشانغ آن: “زميل الطاوية لان، لا تخبرني أنك حصلت على الشيء الذي كان يتعقبه ذلك الخبير؟”

رد لان تشانغ آن بفظاظة، ونبرته مشبعة بالإحباط: “ما حصلت عليه هو شيء يساعدني في تشكيل نواتي. إذا فشلت في تشكيل النواة، فما الفائدة من الكنوز التي يطمح إليها خبراء تحول الحاكم؟”

أومأت الجنية شي بالموافقة؛ فعندما علمت لأول مرة بنجاح لان تشانغ آن في تشكيل “الدان الحقيقي”، كان هذا هو رد فعلها الأولي أيضًا. فلكي يجذب شيء ما انتباه خبير في مرحلة تحول الحاكم، لا بد أن يكون كنزًا روحيًا أسطوريًا، وسلاح فوق مستوى الروح الناشئة سيكون من المستحيل تمامًا على ممارس في مرحلة تأسيس الأساس التعامل معه.

بالنسبة للممارسين، كانت أولوية التقدم في مستوياتهم تفوق كل شيء آخر. وعندما كانوا في مساحة الخزينة، لم تتمكن علامة الجنية شي من الوصول إلى الكنوز الداخلية، لذا اختارت وراثة التشكيلات بدلاً من ذلك.

أما بالنسبة لعنب شوانمو، كونه عنصرًا روحيًا أسطوريًا يُشاع عنه، فقد ندر تفصيله في النصوص القديمة. كانت ثمار شوانمو العادية التي ظهرت في التاريخ المسجل عادةً من الرتبة الرابعة، مما يجعلها مواد ممتازة لصنع الكنوز السحرية القائمة على عنصر الخشب. لكن الجزء الذي حصل عليه لان تشانغ آن لم يكن عاديًا، وقد لا ينتمي حتى إلى نفس النوع؛ بل قد يكون كيانًا مختلفًا تمامًا.

“بمجرد أن أنتهي من إصلاح جوهري، سأحتاج لزيارة المدن الخالدة للبحث في بعض النصوص القديمة…”

كان تقدير لان تشانغ آن لكرمة القرع الذابل يزداد يومًا بعد يوم. فإذا تمكن من إعادتها إلى الحياة ورعايتها بنجاح، فقد تمنحه هذه الفرصة للوصول إلى عوالم عليا.

…

في تلك الأمسية، تحدث لان تشانغ آن والجنية شي حتى الغسق. كان كلاهما مهذبًا ومحترمًا، دون أي سلوك غير لائق. كانت الجنية شي تتعامل بكرامة وضبط نفس، مفتقرة إلى الألفة والمغازلة التي كانت تظهرها سابقًا.

لم يكترث لان تشانغ آن للأمر؛ فبعد مرور سنوات عديدة على لقائهما الأخير، لم يكونا رفيقي داو، ومن الطبيعي أن تصبح علاقتهما فاترة. علاوة على ذلك، لم تكن الجنية شي من النوع الذي يميل للمغازلة بطبيعته. في ذلك الوقت، كانت قد نحت الآداب جانبًا وتواضعت أمام لان تشانغ آن جزئيًا لأن حياتها كانت خارجة عن سيطرتها، وجزئيًا لأنهما كانا يتفقان جيدًا؛ فقد كانت تعجب به، وكان مظهر لان تشانغ آن وسلوكه بارزين. لو كان رجلًا طاعنًا في السن ومتهالكًا، لكانت الجنية شي قد بحثت عن طريقة أخرى لحل وضعها.

لم تغادر الجنية شي جبل ووكي، بل توجهت إلى القمة المجاورة، قمة شياو بان. كان سيد قمة شياو بان الحالي خادمة شخصية للجنية شي، وبفضل توجيهاتها، تقدمت إلى عالم تأسيس الأساس وأصبحت سيدة تشكيلات من الدرجة الثانية.

“همف! وماذا لو شكل دانًا حقيقيًا؟ لا يزال متعجرفًا وغير مبالٍ كما كان دائمًا، يتصرف بتعالي. في عالم الزراعة بمملكة ليانغ، لا ينقصني الخطاب الذين يسعون ورائي”.

عندما عادت إلى كهفها، تلاشت أناقة وهدوء الجنية شي، وكانت تتنفس بعمق من الإحباط وهي تغلي في صمت. لقد غادر لان تشانغ آن دون كلمة، ومرت ثلاثون عامًا دون اعتذار واحد أو رسالة تعزية. إذا أراد إحياء علاقتهما، فكيف يمكنه التصرف بهذه السلبية؟

لم تستطع شي مانرونغ إلا أن تتساءل عما إذا كان لان تشانغ آن، الذي تقدم مؤخرًا إلى مرتبة الدان الحقيقي، ينظر إليها الآن بازدراء أو وجد شخصًا آخر. لقد سمعت شائعات عن عودته إلى مملكة ليانغ، وأن الشخصية التي قضى معها معظم وقته مؤخرًا هي تشاو سيياو من وادي جين يون. لم يكن جمال تشاو سيياو أو مكانتها يقلان عنها، بل إن علاقتها بـ لان تشانغ آن كانت أعمق بكثير.

…

في اليوم التالي، اجتمع لان تشانغ آن مع ثلاثة من كبار سادة القمم في جبل ووكي، وكانت شي مانرونغ من بين المدعوين. خلال الاجتماع، لم يظهر لان تشانغ آن، كخبير في مرتبة الدان الحقيقي، أي علامات على الإهمال أو الغطرسة تجاه معارفه القدامى. وبالطبع، لم يشمل اهتمامه أولئك الذين لم تكن لديهم علاقة سابقة معه.

مر يوم آخر، وبادر لان تشانغ آن بزيارة الجنية شي، مما حسن مزاج شي مانرونغ قليلًا. بدا أن لان تشانغ آن قد استعاد وعيه أخيرًا؛ فهي لا تزال تتمتع بسحرها بعد كل شيء.

“آمل ألا أكون قد أزعجتكِ، أيتها الجنية شي! تذكرت فجأة تشكيلًا تالفًا أحتاج مساعدتكِ في إصلاحه وتحسينه”.

عندما وصل لان تشانغ آن، دخل في صلب الموضوع مباشرة. فمن غنائم معركته مع المعلم ليهوا، حصل على تشكيل وهمي شبه تالف من الرتبة الرابعة. لم يكن هذا التشكيل مرتبطًا بقصر اللهب المغادر، بل كان مجموعة مؤقتة شخصية استخدمها المعلم ليهوا. صُمم في الأصل كترتيب من الرتبة الرابعة، ومن المحتمل أنه تضرر خلال معركة مع خبير في مرحلة الروح الناشئة.

كان التشكيل مناسبًا بشكل خاص للكمائن والاختباء والدفاع ضد استكشاف الحاسة الروحية. ومع ذلك، كانت النسخة الحالية تغطي نطاقًا واسعًا وتستهلك موارد كبيرة، وكان من الصعب إعدادها وتتطلب تحكمًا عاليًا في الحاسة الروحية. أراد لان تشانغ آن جعله أكثر قابلية للحمل، وتقليل نطاقه، وتعزيز قدرته على التخفي، وكان كل هذا تحضيرًا لإعادة تشكيل نواته القادمة.

“تحسين تشكيل من شبه الرتبة الرابعة؟ أخشى أنني أفتقر إلى القدرة”، ردت شي مانرونغ بنبرة هادئة ومهنية. “وحتى لو استطعت إكمال هذه المهمة، فإن تكلفة المواد وحدها ستكون باهظة”.

عند سماع طلب لان تشانغ آن، أصبح سلوكها أكثر برودة، متبنية أسلوب التفاوض التجاري. وبعد بعض المساومات…

“خمسون ألف حجر روح؟!”

تسبب السعر النهائي الذي عرضته شي مانرونغ في ظهور تجاعيد عميقة على وجه لان تشانغ آن. فمن المفترض أن تحسين وإصلاح التشكيل -خاصة مع تقليل نطاقه- لا يتطلب الكثير من الموارد.

ومع ذلك، ضغطت شي مانرونغ شفتيها برفق وردت بهدوء: “تشكيل من شبه الرتبة الرابعة ليس شيئًا يمكن أن يصلحه معلم تشكيلات عادي من الرتبة الثالثة، ناهيك عن تحسينه”.

قال لان تشانغ آن: “نظرًا لعقود من معرفتنا، أعطني سعرًا معقولًا”، وهو يدرك تمامًا موهبة شي مانرونغ الكبيرة في فنون التشكيل، لكن سعرها المطلوب كان مبالغًا فيه؛ فحتى الكنز السحري من الدرجة المنخفضة لن يكلف سوى عشرة أو عشرين ألف حجر روح.

تنهدت شي مانرونغ برفق وأجابت بنبرة تحمل استياءً خفيفًا: “أود أن أقدم خصمًا وديًا، لكن قد مرت ثلاثون عامًا، وتغير العالم، وتحول الزميل لان من سلحفاة إلى تنين. لم نعد نحن المقربين كما كنا من قبل”.

فهم لان تشانغ آن على الفور شكواها المبطنة؛ فقد كانت نبرتها مشبعة بالعاطفة، مزيجًا من اللوم والعتاب.

سأل لان تشانغ آن: “ماذا يجب أن أفعل لكي نعود رفقاء مقربين مرة أخرى؟”، وهو يعلم تمامًا أن شي مانرونغ تحمل بعض الاستياء من مغادرته المفاجئة قبل عقود ومن سلوكه البارد الحالي.

تلاشت نظرة شي مانرونغ، وكانت عيناها تتلألأ كالماء وهي تطلق همهمة خفيفة: “هذا يعتمد على ما إذا كانت أفعال الخبير لان يمكن أن ترضيني…”

وقبل أن تنهي جملتها، انطلقت صرخة خفيفة من شفتيها بينما ارتفعت قدماها عن الأرض؛ فقد رُفع جسدها الرشيق فجأة في الهواء بواسطة ذراع قوية.

“الخبير لان، ما معنى هذا؟”

اعترضت شي مانرونغ برفق وهي معلقة في الهواء، وكان تعبيرها مزيجًا من الإحراج والاستياء. كان شعرها الأسود الحريري يغطي جزئيًا وجهها المتورد، بينما كان فستانها بلون ضوء القمر يتطاير قليلًا. انزلق أحد حذائيها المطرزين بطائر الفينيق إلى الأرض، كاشفًا عن قدمها الرقيقة المكسوة بجورب حريري من الحرير الجليدي.

“لقد مرت ثلاثون عامًا منذ آخر لقاء لنا. وبما أن الجنية شي تشعر أننا ابتعدنا، فمن الطبيعي أن يعمق هذا الخالد رابطتنا”.

ضحك لان تشانغ آن برفق وهو يحمل شي مانرونغ المذهولة إلى السرير القريب.

“الخبير لان، يرجى كبح نفسك!”

وسرعان ما كُتم صوت شي مانرونغ العذب بواسطة قيود العزل الصوتي.

بعد عدة ساعات، تفرقت السحب فوق جبل ووكي، وغمر ضوء القمر القمم المتعرجة، مغطيًا إياها بتوهج فضي يشبه الصقيع. وداخل الغرفة المظلمة، كانت الأجواء هادئة وكسولة.

“الخبير لان… كنت مخطئة…”

استلقت شي مانرونغ بلا حراك، تهمس بضعف. كانت بشرتها الناعمة تبرز من تحت الفراش الحريري المبعثر، كاشفة عن مفاتن شكلها الرائع.

تحدث لان تشانغ آن، الذي بدا منتعشًا تمامًا، ببطء: “الآن بعد أن بدت الجنية شي راضية، يمكننا حقًا أن نطلق على أنفسنا أصدقاء مقربين مرة أخرى. وبشأن تكلفة تحسين وإصلاح التشكيل، بالتأكيد يمكننا الاتفاق على سعر عادل الآن”.

صلِّ على النبي ﷺ.. قراءة ممتعة يتمناها لكم فريق مَـجَرَّة الرِّوَايـَات.

بعد بعض الهمسات الضعيفة من الاحتجاج، استسلمت شي مانرونغ، وأعادا التفاوض على الشروط.

فكر لان تشانغ آن في نفسه: “خمسة عشر ألف حجر روح، شاملة تكاليف المواد. همم، يبدو هذا عادلاً”. كان سعرها الأصلي البالغ خمسين ألف حجر روح مجرد ابتزاز، وحتى بالسعر المتفق عليه، كانت شي مانرونغ ستحقق ربحًا لا يقل عن ألفين أو ثلاثة آلاف حجر روح.

…

بعد شهرين، غادرت شي مانرونغ جبل ووكي، بينما كان لان تشانغ آن يجمع بهدوء مجموعة أدوات التشكيل المكررة.

في هذه الحياة، بدأ يفهم حقيقة عميقة: بغض النظر عن مدى نبالة أو جمال المرأة، فإن قضاء وقت طويل معها سيؤدي حتمًا إلى السأم. وما هو أكثر من ذلك، كشخص خضع للتناسخ وأعاد زراعة نفسه، تغيرت وجهة نظر لان تشانغ آن منذ زمن طويل؛ فالزهور المتألقة التي واجهها في رحلته كان مقدرًا لها أن تكون عابرة. كان بإمكانه الإعجاب ببعض هذه الزهور، بل واستنشاق عطرها، لكنه لن يقطفها أو يدوس عليها بسوء أبدًا.

تأمل لان تشانغ آن قائلًا: “بشكل عام، لم تكن هذه خسارة”. ثم اختبر التشكيل المحسن والمصلح.

“تم تقليل نطاق التشكيل المعدل إلى النصف، وسرعة إعداده أصبحت أكبر، وزادت قوته الوهمية بنسبة عشرين بالمئة. أما من حيث الدفاع ضد استكشاف الحاسة الروحية، فقد استعاد فعاليته الأصلية من الرتبة الرابعة”.

بسبب القيود الحالية لتقنيات التشكيل والمواد المتاحة لدى شي مانرونغ، لم تتمكن من استعادة التشكيل بالكامل إلى حالته القصوى من الرتبة الرابعة، ومع ذلك، لم يعد التشكيل المصلح يحتوي على أي عيوب واضحة. قدر لان تشانغ آن أنه إذا حاول شخص ما اختراق التشكيل الوهمي المحسن، فسيحتاج إلى بذل جهد وموارد مضاعفة مقارنة بالسابق، وحتى ممارس عادي في مرتبة الدان الحقيقي سيجد من المستحيل الهروب منه في وقت قصير.

“السيد لان، ها هي المعلومات التي طلبتها عن القوى الكبرى في عالم الزراعة بمملكة ليانغ”.

من ظلال الغرفة، تحدث رجل يرتدي رداءً رماديًا مائلًا للبياض مع غطاء للرأس بصوت منخفض وخشن. كان شينغ بينغ، الذي تم تعيينه في عالم الزراعة بمملكة جينغ، قد زار قمة السلحفاة الصغيرة المنعزلة الخاصة بـ لان تشانغ آن مرتين من قبل.

كانت قدراته على التخفي استثنائية؛ فلم يلحظ وجوده “شي مانرونغ” ولا قادة قمة جبل “وو تشي” الثلاثة.

لم تكن حظوة “شينغ بينغ” ببعض الامتيازات داخل صفوف “بوابة غير المرئيين” ناتجة عن علاقاته فحسب، بل كانت مهاراته الاحترافية استثنائية حقًا.

“ممتاز. بهذه المعلومات، ستتضح خططي لعالم الزراعة في مملكة ليانغ أكثر.”

تفحص “لان تشانغ آن” اللوح اليشمي الذي سلمه إياه “شينغ بينغ”، وهو يومئ برضا. احتوى اللوح على معلومات مفصلة حول الطوائف الكبرى، والعائلات النبيلة، والقوى المؤثرة في عالم الزراعة بمملكة ليانغ.

ومع أنها لم تتضمن أسرارًا بالغة الخطورة، إلا أنها كانت أكثر شمولاً بكثير من معرفة معظم المزارعين ذوي المستويات الأدنى. كان “شينغ بينغ” الغافل يعتقد أن “لان تشانغ آن” -الذي عاد مؤخرًا إلى وطنه- يرغب ببساطة في التعرف على القوى الرئيسية في مملكة ليانغ ليندمج معها أو ليجد فصيلًا مناسبًا ينضم إليه.

في الواقع، كان “لان تشانغ آن” يستعد لتشكيل نواته الذهبية من جديد.

قال “لان تشانغ آن”: “في السنوات القادمة، سأسافر لجمع المواد وصقل الكنوز السحرية. إذا استجد أي أمر، سأتواصل معك مباشرةً.”

وبعد الاتفاق على وسيلة اتصال آمنة، غادر “شينغ بينغ” قمة السلحفاة الصغيرة.

…

بعد عشرة أيام، غادر “لان تشانغ آن” جبل “وو تشي” أيضًا.

وقبل رحيله، قدم تعويضًا عادلاً لـ “شي فنغ”، حارس الجبل، لقاء الأيام التي قضاها هناك دون مقابل. كانت إحدى طرق السداد هي إرشاده في أمور الزراعة. كما أهداه تقنية زراعة متفوقة تناسب مواهبه، مما مكنه من تغيير طريقته السابقة وتعويض نقاط ضعفها، وهي التي كانت نمطية لمزارع حر مثله.

بالإضافة إلى ذلك، منح “شي فنغ” حبوب زراعة من الدرجة الثانية ودمى سلحفاة دفاعية من الدرجة الثانية متوسطة الجودة. كانت هذه الأغراض إما عديمة الفائدة أو قديمة بالنسبة لـ “لان تشانغ آن”، لكنها كانت هبة استثنائية لـ “شي فنغ” الذي كان لا يزال في مرحلة “تأسيس الأساس” المبكرة.

إن طريق الزراعة يشبه دحرجة كرة الثلج؛ فإذا امتلك المرء سمة بارزة واحدة -سواء كانت خلفية قوية أو موهبة أو فرصة- ودمجها مع العزيمة والإقدام، فبإمكانه دفع كرة الثلج تلك بسرعة نحو العظمة.

في المراحل المتأخرة من الزراعة، لا تعود الموهبة الطبيعية تلعب دورًا كبيرًا، ومع ذلك، فإن الأساس المتين والميزة التي تُبنى في أول مئة أو مئتي عام غالبًا ما يصعب على معظم المزارعين تحقيقها. في الواقع، تفتقر الغالبية العظمى من المزارعين إلى الخلفية والموهبة، بل وحتى إلى الإرادة الكافية؛ فحتى حين تأتيهم الفرص، غالبًا ما يفشلون في اغتنامها.

رأى “لان تشانغ آن” في “شي فنغ” مرونة ونضجًا هادئًا يذكره بـ “تشانغ تيشان”. علاوة على ذلك، كان “شي فنغ” من نسل والد “لان تشانغ آن” بالتبني، وكان يكنّ له إعجابًا صادقًا، ولهذا السبب كان “لان تشانغ آن” مستعدًا لمنحه هذه الفرصة. أما لو كان “شي فنغ” من النوع المتكاسل أو المفتقر للاجتهاد، لما اهتم به “لان تشانغ آن” حتى لو كان قريبًا مباشرًا له.

…

بعد نصف عام.

أمام مدينة “هوانغ لونغ” الخالدة السابقة، هبط من السماء رجل قوي البنية في منتصف العمر ذو لحية كثيفة. كان الرجل في ذروة مرحلة “تأسيس الأساس”، وتشع منه هالة قوية أثناء طيرانه، مما جعل المزارعين المارين يبتعدون عن طريقه بسرعة وهم ينحنون احترامًا.

“هذا الشيخ في مرحلة تأسيس الأساس يملك هالة قوية، ألا يبدو مألوفًا بعض الشيء؟”

“انتظر… ألا يشبه الشيخ ‘لو تشي’، المزارع الحر الذي كان نشطًا في جنوب شرق مملكة ليانغ قبل أكثر من عشرين عامًا؟”

“الشيخ ‘لو تشي’؟ سمعت أنه تمرد على الأوامر وقتل أحد منفذي ‘قصر اللهب الراحل’، وأُعلن أنه هارب. ألم يفر من مملكة ليانغ بعد ذلك؟”

دخل الرجل المطلوب سابقًا، “لو تشي”، مدينة “هوانغ لونغ” الخالدة بخيلاء. لم يعد عالم الزراعة في مملكة ليانغ تحت سيطرة “قصر اللهب الراحل”، ومع سقوط “السلالة السابقة”، أُلغيت أوامر القبض القديمة تلقائيًا.

“تسك تسك، لم يغيروا حتى اسم مدينة هوانغ لونغ الخالدة، لكنها تبدو مختلفة تمامًا من الداخل؛ فقد أعيد بناء المدينة الخارجية بالكامل تقريبًا.”

تجول الرجل ذو اللحية، “لو تشي”، بهدوء في المدينة الخالدة، وعلى وجهه ابتسامة خفيفة وهو يراقب التغييرات في المدينة التي قضى فيها سنوات طويلة في الماضي. بعد انسحاب جبل “هوانغ لونغ” من المدينة، وُزعت موارده الأساسية بين “قصر اللهب الراحل” وعدد من نقابات التجار الكبرى.

كان “قصر اللهب الراحل” قد غير اسم المدينة في الأصل، لكن المزارعين في الأنحاء استمروا في تسميتها مدينة “هوانغ لونغ” الخالدة بحكم العادة، وبعد بضع سنوات، تم التخلي عن محاولات تغيير الاسم بسبب الحرب في مملكة ليانغ.

وعندما سيطرت طائفة “الشمس الذهبية” على المملكة، شهدت المدينة إعادة ترتيب أخرى، حيث قُسمت مواردها وسلطتها بين مختلف النقابات والعائلات والطوائف. وحتى في عصر “هوانغ لونغ” الذهبي، كانت معظم المتاجر والصناعات مملوكة لقوى أخرى، بينما كان جبل “هوانغ لونغ” يسيطر بشكل أساسي على العروق الروحية والإدارة.

بينما كان “لو تشي” يتجول، لم يتقدم سوى مزارعين اثنين لتحيته؛ أحدهما في مرحلة “تنقية الـ تشي” المتأخرة، والآخر في مرحلة “تأسيس الأساس”. رد “لو تشي” ببرود متبادلاً معهما بضع كلمات عابرة.

“لقد تغير عالم الزراعة في مملكة ليانغ تمامًا، وأعيد ترتيب مدينة هوانغ لونغ، ولم يعد أحد يتعرف عليّ الآن.”

شعر “لان تشانغ آن” بالارتياح؛ فقد كان “لو تشي” أحد مزارعي مرحلة “تأسيس الأساس” المتأخرة الذين قتلهم “لان تشانغ آن” خلال رحلته السابقة. ومع أن “لو تشي” لم يصل إلى ذروة تلك المرحلة، إلا أن الفارق كان ضئيلاً بالنسبة لغرض “لان تشانغ آن”.

كان “لو تشي” يناهز المئة وخمسين عامًا، ورغم أن هذا السن متقدم قليلاً لمحاولة تشكيل النواة، إلا أنه لا يزال ضمن النطاق المنطقي؛ فقد يثير نجاحه بعض الدهشة، لكنه لن يبدو مستحيلاً.

…

بعد يومين، دخل “لان تشانغ آن” قاعة كبيرة في المدينة الداخلية لمدينة “هوانغ لونغ”. كانت هذه القاعة الإدارية الرسمية المسؤولة عن تأجير العروق الروحية ومساكن الزراعة.

“هل لي أن أسأل عن اسم الشيخ ونوع المسكن الذي ترغب في استئجاره؟”

تقدمت مزارعة نحيفة ترتدي فستانًا أخضر، ذات عيون لامعة وملامح رقيقة، لتحية “لان تشانغ آن”. كان مزارع في مرحلة “تأسيس الأساس” المتأخرة مثله يُعتبر ضيفًا مبجلاً في معظم مرافق المدينة.

“يرغب لو تشي في استئجار عرق روحي من الدرجة الثالثة في جبل هوانغ لونغ.” أجاب “لان تشانغ آن” بصوت عميق ورزين.

“عرق روحي من الدرجة الثالثة؟ وكم المدة التي يرغب الكبير في استئجارها؟” التمعت عينا المزارعة بحماس وهي تميل للأمام قليلاً، ثم عدلت تنورتها وجثت على ركبتيها لتصب الشاي لـ “لان تشانغ آن” بعناية فائقة. كانت العروق الروحية من الدرجة الثالثة باهظة الثمن، وكان من النادر العثور على من يتحمل تكلفتها، مما جعل “لان تشانغ آن” عميلاً ثمينًا.

“شهرين تقريبًا. وبالمناسبة، أخطط لمحاولة تشكيل النواة الذهبية في العرق الروحي، لذا يرجى مساعدتي في تقديم الطلب.”

كانت نبرة “لان تشانغ آن” هادئة وتفيض بالثقة. لقد اختار مدينة “هوانغ لونغ” تحديدًا لمحاولته الأولى لإعادة تشكيل النواة لأنها كانت ملاذًا للمزارعين الأحرار، وكانت إجراءات الطلب فيها أبسط بكثير من المدن الأخرى.

ووفقًا للمعلومات التي جمعها، فإنه طالما أمكن التحقق من هوية الشخص واجتيازه للمراجعة الأمنية -لضمان عدم كونه هاربًا مطلوبًا أو جاسوسًا- يمكنه تشكيل نواته في مدينة “هوانغ لونغ” ببساطة عبر دفع الأحجار الروحية المطلوبة. وحتى لو كانت للشخص سوابق مشبوهة أو سمعة سيئة، فلن يهم ذلك طالما كان يملك ما يكفي من الأحجار الروحية للدفع.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]