الفصل 275 تسريع النمو

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 275: تسريع النمو

داخل الكهف، لم يغادر لان تشانغ آن مدينة وانغ يوي الخالدة على عجل، بل جلس متربعًا وعيناه مغلقتان، متظاهرًا بممارسة التأمل وتعزيز أساسه.

في الواقع، كان متصلًا بحياته الثانية، متكيفًا تمامًا مع حواسه ومحافظًا على حالة من اليقظة العالية؛ فقد أراد لان تشانغ آن التأكد من عدم وجود مزارعين في مرحلة الروح الناشئة يراقبونه قبل مغادرة المدينة.

بعد ثلاثة أيام، اجتاحت موجة أخرى من الحاسة الروحية لمزارع في مرحلة الروح الناشئة المكان لفترة وجيزة قبل أن تمضي دون توقف. كان من شبه المستحيل لمزارع عادي في مرحلة تكوين النواة اكتشاف هذا النوع من الاستكشاف الدقيق.

فكر لان تشانغ آن في نفسه: “في السابق، ترك لي ذلك العجوز شو رسالة صوتية بنية إظهار حسن النية. ومنطقيًا، كوني شابًا، يجب أن أزوره لأقدم له الاحترام.”

لكنه للأسف لم يكن نيه يوان حقًا، فلو كان هو، لكان بإمكانه استغلال هذه الفرصة لبناء علاقة مع داعم في مستوى الروح الناشئة. ومع ذلك، لم يكن تخطي مثل هذه الزيارة مشكلة كبيرة، فليس كل المزارعين يحبون التواصل أو تشكيل التحالفات؛ إذ يفضل بعضهم الانطواء والتحفظ أو يتسمون بالبرود وتجنب التفاعلات الاجتماعية.

مر نصف شهر، ولم يعد هناك أي إحساس روحي من مزارعي الروح الناشئة يتركز عليه.

“لا داعي للعجلة.”

لم يغادر لان تشانغ آن مسكنه إلا لشراء بعض الموارد من المدينة، لكنه لم يبرح مدينة وانغ يوي الخالدة بعد، وظل محافظًا على يقظة حادة حتى داخل أسوارها.

كانت أسعار السلع في مدينة وانغ يوي الخالدة أعلى من معظم الأماكن، لذا اشترى لان تشانغ آن عددًا قليلاً من المواد النادرة من الرتبة الثالثة. كما كانت إيجارات الكهوف من الرتبة الثالثة مرتفعة بشكل مفرط، حيث تكلف عدة آلاف من أحجار الروح سنويًا. وربما بسبب موقعها المتميز، كان عدد المزارعين الذين يمكن أن تستوعبهم كهوف الرتبة الثالثة ونزل المدينة محدودًا نسبيًا.

ومع التوترات الناجمة عن غزو الطوائف الشيطانية، سرت شائعات بأن أسعار النزل والكهوف ستشهد ارتفاعًا إضافيًا، وقد تُفرض قيود على الإقامة أيضًا. علاوة على ذلك، كانت المدينة تحظر على الغرباء ممارسة التجارة أو إقامة الأكشاك، وحتى البيع في الشوارع كان ممنوعًا، مما يعني أن المزارعين العاديين المقيمين هناك سيستنزفون مواردهم في نهاية المطاف.

كان لان تشانغ آن، الذي يحمل أسرارًا عديدة، يعلم أنه لا يمكنه البقاء في مدينة وانغ يوي الخالدة لفترة طويلة. وحاليًا، وصل طول عمره إلى 1,144 عامًا، وهو رقم مثير للإعجاب، ومع ذلك لم يجرؤ على تسريع نمو قرع الكرمة شوانمو داخل المدينة، بل قرر الانتظار حتى يعود إلى وادي جين يون للقيام بذلك.

…

مر نصف شهر آخر، وتأكد لان تشانغ آن من عدم وجود أي مراقبة من مزارعي الروح الناشئة.

في ذلك اليوم، “بدّل هيئته” في نزل داخل المدينة، متظاهرًا بأنه مزارع في منتصف العمر في مرحلة الدان، وغادر مدينة وانغ يوي الخالدة بهدوء. لم تكن هناك فحوصات للهوية عند الدخول أو الخروج من المدينة الخالدة.

بعد الطيران لمسافة تزيد عن مئة لي، أخرج لان تشانغ آن تعويذة هروب الأرض واستخدمها للتنقل بسرعة تحت الأرض لمسافة معينة، ثم اعتمد على قدرات فأر الحفر الأرضي لمواصلة السفر في الأعماق. وفرت الطبقات الصخرية حاجزًا قويًا ضد الحاسة الروحية، وبالإضافة إلى المسافة التي قطعها، لم يعد بإمكان الحاسة الروحية لمزارعي الروح الناشئة في المدينة الوصول إليه.

على بعد آلاف الأميال من مدينة وانغ يوي الخالدة، اتخذ لان تشانغ آن مظهرًا آخر، هذه المرة كزاهد مسن في مرحلة تكوين النواة، وحلق نحو السماوات النارية التسعة.

عندما وصل أخيرًا إلى أراضي مملكة ليانغ، تنفس الصعداء. لقد كان نجاحه في تحقيق دان الذهب الخالد سلسًا هذه المرة، وحتى لو تم التحقيق في هوية نيه يوان ووجدت مشبوهة، فلم يعد ذلك مهمًا؛ فالمهم حقًا هو أنه لم ينجح فقط في تشكيل الدان، بل تمكن أيضًا من إخفاء هويته. وعلى الرغم من صعوبة إخفاء ظواهر تشكيل النواة، إلا أن إخفاء درجة النواة بعد ذلك كان أمرًا سهلاً نسبيًا.

بعد سبعة أيام، ظهر رجل يرتدي رداءً أبيض يركب سلحفاة، متجهًا نحو مدينة هوانغ لونغ الخالدة من جهة سلسلة جبال الضباب الأسود، وهو اتجاه معاكس تمامًا لمدينة وانغ يوي الخالدة. وما لم يتتبع شخص ما خطواته بدقة ويستنتج أفعاله، فسيكون من المستحيل ربط الحدثين ببعضهما.

خلال محاولتيه السابقتين لإعادة تشكيل النواة، استخدم لان تشانغ آن تعويذات الحقيقة الوهمية من الرتبة الثالثة لصنع عذر، مما أوحى بأنه في حالة عزلة. أما في المرة الثالثة والأخيرة، التي حدثت بعد ثلاث سنوات، فقد تجنب عمدًا استخدام نفس الطريقة لتفادي الشكوك الناتجة عن الأنماط المتكررة.

في سلسلة جبال الضباب الأسود، واعتمادًا على القوة الهائلة لروحه الناتجة عن دمج حياتيه، كسر لان تشانغ آن بالقوة العقد الروحي من الرتبة الثالثة الذي وقعه مع شيا وو جي، فتحولت لفافة العقد في يده إلى رماد.

“تم تدمير عقد الروح من الرتبة الثالثة بالقوة… ستتلقى عائلة شيا في مملكة تشين بالتأكيد أخبارًا عن هذا.”

كان لان تشانغ آن يتوقع هذه النتيجة، لكنه الآن لم يعد مزارعًا عشوائيًا لا حول له ولا قوة، بل أصبح شيخًا حقيقيًا في مرحلة الدان في وادي جين يون. وبغض النظر عن قوة عائلة شيا، لم يكن نفوذهم ليمتد إلى مملكة ليانغ الخاضعة لسيطرة طائفة الشمس الذهبية. علاوة على ذلك، كانت مملكة تشين على خط المواجهة ضد غزو الطائفة الشيطانية، ومن المستبعد أن يبذلوا جهدًا وموارد كبيرة في هذه المسألة.

…

بعد نصف يوم، عاد لان تشانغ آن إلى وادي جين يون.

“الشيخ لان!”

“الخالد لان!”

عند دخوله بوابة الجبل، رحب به التلاميذ المكلفون بالحراسة باحترام. في هذه اللحظة، كانت هالة لان تشانغ آن تبدو وكأنها في المرحلة المبكرة من مستوى “الدان الحقيقي”. لم تستغرق رحلته سوى بضعة أشهر، وهي مدة طبيعية للسفر بين مزارعي الدان الحقيقي.

في قلب وادي جين يون، وعلى قمة جبل يستمد طاقته من عرق روحي من الرتبة الثالثة، تقع “قمة يونلاي”، وهي موقع الزراعة الشخصي لـ لان تشانغ آن. ولم تكن الأراضي التابعة لها تقتصر على القمة الرئيسية فحسب، بل شملت الجبال المحيطة والحقول الروحية، وهي ملكية شخصية له تعادل في مساحتها سلسلة جبال ووكي بأكملها.

داخل مسكن الشيوخ في قمة يونلاي، كان هناك تلميذان في مرحلة تنقية الطاقة -شاب وفتاة- يقفان باحترام في انتظاره. كانا خادمين اختارهما لان تشانغ آن قبل عامين، وأطلق عليهما “ليتل دونغ” و”ليتل تشيو”. كان الأول بسيطًا وصادقًا بملامح واضحة، بينما كانت الثانية جميلة ورقيقة ذات قوام ممشق وتصرفات أنيقة، وكلاهما في أوائل العشرينيات.

“أيها الشيخ لان، هذه رسائلك.”

ركعت ليتل تشيو وقدمت صندوقًا من اليشم.

هوووش!

وقبل أن تسلمه إياه، اختفى الصندوق من يدها، وظهر مكانه فأر روحي بحجم كلب صغير يحمل الصندوق. فتح لان تشانغ آن الصندوق ليجد رسائل متنوعة؛ بعضها شرائح يشم أو لفائف، والبعض الآخر مكتوب على الورق أو جلود الحيوانات، ومعظمها مختوم بقيود.

بصفته شيخًا في الطائفة وسيد تعويذات من الرتبة الثالثة، سعى الكثيرون لبناء علاقات معه. وقد خضعت الرسائل لفرز أولي، فاختار لان تشانغ آن ما جاء من معارفه أو ما أثار اهتمامه.

كانت هناك رسالة من لي كونغ رين من جبل البرقوق الثلجي يلقي فيها التحية ويرفق بعض التخصصات المحلية، وأخرى من مو بينغ يون التي لا تزال تراسله بانتظام، وإن كان بمعدل أقل من السابق. كانت رسائلها تتضمن أسئلة عن تقنيات التمائم، واعترافات بصراعاتها الشخصية، أو ذكريات من الماضي. وأحيانًا، عندما يكون في مزاج جيد، كان لان تشانغ آن يرد عليها. ذكرت مو بينغ يون هذه المرة أن زوجها توفي في الخطوط الأمامية، مما جعلها قلقة بشأن المستقبل، لكن لان تشانغ آن لم يكترث كثيرًا؛ فقد كانت رعايته السابقة لها نابعة من عاطفة قديمة وندم عابر.

كما وصلت رسالة مفاجئة من أحفاد تشنغ سانغوي من فيلا المشمش لتهنئته، ورسائل أخرى مثيرة للاهتمام؛ منها رسالة ذكرت أن لين يي، كيميائي جبل ووكي السابق، قد ترك وريثًا موهوبًا في الكيمياء أصبح الآن كيميائيًا من الرتبة الثانية، وقد أعرب هذا المتدرب عن امتنانه لكرم لان تشانغ آن تجاه معلمه الراحل.

أما الرسالتان الأخيرتان فكانتا من تشو تشينغ شوان وشيا وين يوي. دعت تشو تشينغ شوان لان تشانغ آن لزيارة عائلة تشو لمناقشة تقنيات ترويض الوحوش. ورغم عدم اهتمامه الكبير بهذا المجال، إلا أنه فكر في استغلال الفرصة لدراسة قيود حشرة “غو” في ذهنها لتطوير تقنياته الخاصة.

أما شريحة اليشم الخاصة بشيا وين يوي، فقد أُرسلت من قصر القمر الفخور في مملكة فنغ. وبما أن الممالك المحيطة شكلت تحالفًا لمواجهة الطوائف الشيطانية، ولم تتأثر مملكتا فنغ وليانغ بالحرب، فقد استمرت التبادلات بينهما. هنأت شيا وين يوي لان تشانغ آن بتشكيل نواته وطمأنته على وضعها؛ فبسبب طموحات عائلة شيا، كان قصر القمر الفخور يوليها عناية فائقة. وكانت الطائفة، التي تهيمن عليها الإناث، تخصص المزارعين الذكور للأعمال الخدمية لدعم التلميذات ذوات الرتب العالية. وكان معلم شيا وين يوي، وهي خبيرة في تشكيل النواة، تعاملها بلطف شديد.

لا تزال شيا وين يوي تزرع “لفافة الجليد القديمة”، وأصبحت مواردها الآن تفوق بكثير ما كان لديها في خليج تشينغشا. وقبل فترة وجيزة، اخترقت المرحلة الوسطى من تأسيس الأساس بسرعة تفوق متوسط المزارعين ذوي الجذور الروحية الأرضية. وفي نهاية رسالتها، أعربت بشكل غير مباشر عن شوقها لـ لان تشانغ آن، متعهدة بسداد دين إنقاذ حياتها.

فكر لان تشانغ آن وهو يومئ برضا: “بعد أكثر من عقد، من النادر أن تحتفظ هذه المرأة بهذا الوفاء.” ومع ذلك، قرر عدم الرد عليها؛ فطبيعتها الفطرية في الداو تجعلها هوية فريدة، وأي مراسلات قد تُكتشف بسهولة. ولحسن الحظ، كانت شيا وين يوي ذكية، فصاغت مشاعرها بدقة كاحترام تلميذة لمعلمها.

“حتى تصلي إلى مرحلة تشكيل النواة، من الأفضل تجنب الاتصال ليترك العالم ارتباطنا للنسيان.” كان يؤمن أن مرور العقود والقرون سيمحو مشاعر الشباب، ومع اكتسابها خبرات أوسع، ستنطفئ تلك الشرارة في النهاية. وطالما حافظت على قسم قلبها الشيطاني، فلا داعي للتشابكات العاطفية التي قد تجلب الكوارث.

…

بعد بضعة أيام، نزل لان تشانغ آن إلى القاعة الحجرية تحت قمة يونلاي. تم بناء هذه القاعة تحت الأرض خلال السنوات الماضية بواسطة جرذانه الحفرية. في البداية، عمل لان تشانغ آن على البناء بنفسه، لكنه أدرك أن القدرات الفطرية لجرذ الحفر تتفوق عليه في هذا المجال، فاكتفى بوضع المخططات وترك التنفيذ لها.

كانت القاعة محصنة بطبقات من القيود، ووضع فيها لان تشانغ آن تشكيلًا من شبه الرتبة الرابعة، بينما اكتفى بالرتبة الثالثة في المسكن السطحي. وكانت قرع الكرمة شوانمو، المزروعة في هذه القاعة، متصلة الآن بعروق الأرض في غرفة مخصصة.

“لنبدأ.”

صرف لان تشانغ آن سلحفاته المائية المترددة، وبدأ على الفور في التضحية بجزء من عمره لتفعيل تقنية إيفرجرين السرية.

طنين!

انبعث ضوء أخضر قديم وحيوي من راحته، يشبه توهج البراعم الجديدة، حاملاً هالة من دورات الحياة، واندمج في الكروم الصفراء الذابلة لقرع شجرة شوانمو. لم تكن قوة الشفاء في تقنية إيفرجرين تعتمد فقط على التضحية بالعمر، بل كانت ميزة جوهرية فيها؛ فحتى دون استهلاك العمر، كانت قدراتها في الرعاية والشفاء استثنائية، وتتفوق على أمهر الأطباء. وبالنسبة للإصابات العادية، كان بإمكان لان تشانغ آن علاجها دون الحاجة لاستهلاك سنوات من حياته.

ومع ذلك، فإن التضحية بسنوات العمر ستعزز قدرات الشفاء للتقنية إلى مستوى جذري، مما يجعلها أكثر فعالية بمراحل.

خلال عمليات الإصلاح الثلاث السابقة، لم يتعرض لان تشانغ آن لإصابات خطيرة، لذا كانت التضحية بالعمر في تلك الحالات تحسن العملية بشكل كبير، وتوفر له وقتاً هائلاً.

تعتمد العديد من الفنون السرية في عالم الزراعة على العمر كثمن لتحقيق تحسينات مضاعفة، قد تصل إلى عشرة أضعاف.

“أربع سنوات من العمر!”

توقف لان تشانغ آن وفحص التغيرات التي طرأت على كرمة قرع شوانمو.

أظهرت الكرمة التي كانت صفراء وذابلة سابقاً حيوية خضراء باهتة تمتد لنحو نصف بوصة.

كانت هذه النتيجة الملحوظة تتجاوز بكثير قدرات أي مزارع في مرحلة تأسيس الأساس؛ فقد كانت فعالة بعشرة أضعاف على الأقل!

فكر لان تشانغ آن والابتسامة ترتسم على وجهه: «الآن بعد أن شكلت دان الذهب الخالد، تحسنت القدرة الفطرية لتقنية إيفرجرين بشكل ملحوظ عما كانت عليه عندما كنت مزارعاً في مرحلة دان الحقيقي المبكرة».

وبهذا المعدل، قدّر أن بضع مئات من السنين ستكون كافية لاستعادة كرمة قرع شوانمو إلى حالتها الخضراء المورقة.

وعلى الرغم من أن «بضع مئات من السنين» تبدو ثمناً باهظاً، إلا أن غايته لم تكن كنزاً عادياً، بل كان كنز شوانتيان الأصغر، وهو كائن وُلد مع السماوات نفسها؛ لذا كان تحقيق مثل هذه النتائج أمراً رائعاً حقاً.

وبناءً على مانا مرحلة دان الذهب الحالية لديه، حسب لان تشانغ آن: «يمكن لعشر سنوات من العمر أن تستعيد قدماً واحدة من حيوية الكرمة الخضراء».

وإذا وصل إلى المرحلة المتوسطة أو المتأخرة من تشكيل النواة، فمن المرجح أن تتحسن تأثيرات الرعاية لتقنية إيفرجرين بشكل أكبر.

“أربعون عاماً من العمر!”

بعد رؤية النتائج، ضحى لان تشانغ آن بأربعين عاماً أخرى من عمره.

وبعد فترة، اكتسبت الأجزاء التي كانت ذابلة سابقاً من كرمة شوانمو عدة بوصات أخرى من الحيوية الخضراء.

همم؟

في تلك اللحظة، قطب لان تشانغ آن حاجبيه، وصبّ تركيزه على جنين القرع الأسود الصغير والمجفف الملتصق بالكرمة.

وللدقة، لم يكن قرعاً حقيقياً بعد، بل مجرد شكل جنيني لم يكتمل نموه.

وعلى الرغم من أن الكرمة بدأت تظهر عليها علامات الحياة، إلا أن جنين قرع شوانمو نفسه ظل ميتاً بلا حراك.

وفي تصور لان تشانغ آن، كان جنين القرع ينضح بهالة من الموت، كثيفة ومهيمنة لدرجة أنها بدت أكثر وضوحاً من ذي قبل.

حتى الحيوية القوية لتقنية إيفرجرين السرية بدت عاجزة عن إحيائه.

«هل من الممكن أن يتطلب إحياء القرع إعادة ولادة الكرمة أولاً؟ وفقط بعد استعادة الكرمة بالكامل يمكنني محاولة زراعة قرع شوانمو جديد؟»

تأمل لان تشانغ آن في الأمر طويلاً.

ووفقاً لهذا الحساب، فإن التضحية ببضع مئات من السنين ستعيد الكرمة، في أفضل الأحوال، إلى حيويتها الكاملة.

وحينها، من المؤكد أن زراعة قرع شوانمو جديد ستتطلب وقتاً أطول وتكلفة أكبر من سنوات العمر.

أدرك أن عمر مزارع في مرحلة تشكيل النواة وحده قد لا يكفي لتحقيق هدفه.

ففي النهاية، لم يكن بوسعه إحراق عمره كله بتهور؛ إذ كان بحاجة للاحتفاظ ببضع مئات من السنين على الأقل كاحتياطي أساسي.

إلا إذا تمكن من الحصول على مصادر إضافية لزيادة العمر.

على سبيل المثال، باستخدام كنوز إطالة العمر، مثل حبوب إطالة الحياة من الدرجة الثانية أو الثالثة أو أعلى.

أو بدلاً من ذلك، من خلال التهام ثمار الداو للآخرين الذين مارسوا تقنية إيفرجرين…

«لا داعي للعجلة… لنراقب الوضع لفترة أولاً».

ومع بقاء أكثر من 1100 عام من عمره، سحب لان تشانغ آن يده مؤقتاً.

…

بعد شهرين.

من خلال المراقبة الدقيقة، اكتشف لان تشانغ آن بعض الأخبار الجيدة.

فطالما استمر في استخدام تقنية إيفرجرين يومياً لتوجيه الحيوية إلى كرمة شوانمو، فإنها ستستعيد اخضرارها تدريجياً، وإن كان ذلك بوتيرة بطيئة.

وحتى تعويذة مطر سحابة سلحفاة المياه العميقة الخاصة به، رغم أنها كانت أقل فعالية بكثير، ساعدت في دعم تعافي الكرمة.

أكد هذا أن الكرمة قد بدأت على الأقل في التخلص من حالتها الذابلة.

ونظرياً، حتى دون التضحية بعمره، فإن كرمة شوانمو ستتعافى تماماً في النهاية، شريطة توفر الوقت الكافي.

قال لان تشانغ آن: «كلما استعاد جزء أكبر من الكرمة حيويته، زادت سرعة تعافيه».

وبدافع من هذا التشجيع، ضحى بمئة عام أخرى من عمره، ليبقى له ألف عام.

لكن قبل أن ينتظر ظهور نتائج إضافية، استقبل وادي جين يون زائراً غير مرحب به، ولكنه كان متوقعاً.

دوى صوت قائلاً: «شيا وو جي من عائلة شيا من مملكة تشين، أحد شيوخ طائفة الشبكة السماوية، جاء لزيارة وادي جين يون!»

تردد صدى الصوت بينما كان الكنز السحري، المروحة الحديدية الضخمة، يشق سماء النيران التسعة، حاملاً شاباً يرتدي رداءً فاخراً، وصل إلى بوابة جبل وادي جين يون.

وبعد سنوات من الغياب، وصلت زراعة شيا وو جي إلى ذروة المرحلة المبكرة من تشكيل النواة.

قال أحدهم: «أيها الرفيق الداوي شيا، لقد سافرت مسافة طويلة، فما الذي أتى بك إلى هنا؟»

انطلقت ضحكة قوية بينما طار رجل وسيم من بوابة الجبل، يرتدي رداءً مزيناً بالريش الذهبي وتاجاً عالياً.

كان هذا شوان شياو، زعيم طائفة وادي جين يون وخبير في المرحلة المتوسطة من تشكيل النواة.

«تحياتي، سيد الطائفة شوان شياو»، هكذا رحب شيا وو جي وهو يكبح غضبه، ماداً يده بالتحية.

وبعد تبادل قصير للمجاملات، كشف شيا وو جي عن غرضه: «أطلب من طائفتكم الموقرة استدعاء الخالد لان. لقد نكث هذا الرجل بعهده ومزق علانية عقد روح من الدرجة الثالثة، ولا بد لي من مواجهته».

وبما أن الزائر كان شيخاً من طائفة كبرى، أرسل سيد الطائفة شوان شياو خبراً لإخطار لان تشانغ آن.

في قاعة استقبال الطائفة، لم يستغرق الأمر طويلاً حتى وصل لان تشانغ آن.

«شيا وو جي!»

وقبل أن ينطق الأخير بكلمة، أطلق لان تشانغ آن توبيخاً مدوياً: «منذ سنوات، عندما كنتُ مجرد مزارع في عالم تأسيس الأساس، استغليت ضعف زراعتي لتجبرني على توقيع عقد روح من الدرجة الثالثة، والآن تجرؤ على المجيء إلى هنا والتمثيل بدور الضحية؟»

فتح شيا وو جي فمه للرد لكنه ظل مذهولاً للحظة؛ لم يصدق أن لان تشانغ آن، الذي كان متواضعاً وخاضعاً في السابق، سيواجهه الآن بهذا الاتهام المباشر واللاذع.

«لان تشانغ آن، إياك أن تشوه سمعتي! لقد قبلت موارد تشكيل النواة من عائلة شيا، ثم نكثت بوعدك بعد تشكيل الدان الحقيقي الخاص بك. كيف لي أن أجبر ممارساً في مرحلة الدان الحقيقي على توقيع عقد روح آخر؟» سخر شيا وو جي، وغضبه يتصاعد وهو يرد على الاتهام.

لقد مرت خمس أو ست سنوات منذ توقيع العقد الروحي الثاني، وطوال تلك الفترة لم يزر لان تشانغ آن قصر القمر الفخور ولو لمرة واحدة.

«لو لم أوافق على تجديد العقد حينها، لما عدتُ إلى مملكة ليانغ أبداً. لم يكن الأمر أكثر من إجراء مؤقت».

«أما بالنسبة لما تصفه بموارد تشكيل النواة التي قدمتها لي “بكل لطف”، فسأعيدها إليك الآن».

ومع هذه الكلمات، ألقى لان تشانغ آن زجاجة خزفية باتجاه شيا وو جي.

كانت الزجاجة تحتوي على مورد لتشكيل النواة من عنصر الماء اشتراه بشكل منفصل، وهو يعادل في قيمته ماء الجوهر النقي الذي منحه إياه شيا وو جي في الأصل.

«لان تشانغ آن! لقد استنزفت موارد هائلة من عائلة شيا على مر السنين، والآن تظن أنك تستطيع إنهاء الأمر بمورد واحد فقط؟!» اكفهر وجه شيا وو جي وهو يسخر ببرود.

«موارد هائلة؟» لمعت عينا لان تشانغ آن بمرح وهو يضحك بخفة: «يمكنني أن أقسم بقسم شيطان القلب أنني، باستثناء ذلك المورد الوحيد، لم آخذ شيئاً آخر من عائلة شيا. فهل يمكنك أنت أن تقسم على الشيء نفسه؟ هل تقسم أنك لم تختلس أي شيء من موارد عائلة شيا؟»

عند سماع ذلك، تغيرت ملامح شيا وو جي قليلاً.

«أيها الوغد عديم الحياء! كيف تجرؤ على تحريف الحقيقة وخلط الأوراق وقلب الطاولة عليّ!» شتم شيا وو جي بغضب، واللعاب يتطاير من فمه أثناء صراخه.

وبينما كان يشاهد الاثنين يتبادلان الإهانات كالسوقة، وقف سيد الطائفة شوان شياو عاجزاً عن الكلام، ثم استغل الفرصة وانسحب بهدوء.

بعد ساعة.

«وادي جين يون، بإيوائه لهذا المحتال الصفيق، سيواجه العقاب حتماً!» وبينما كان يتمتم بالشتائم في نفسه، غادر شيا وو جي وادي جين يون أخيراً.

ولكن بمجرد أن حلق في سماء النيران التسعة، تلاشى تعبير الغضب عن وجهه، وحلت محله ابتسامة خفيفة.

«ها! لقد أدى لان تشانغ آن دوره ببراعة. بعد هذا العرض، يمكنني الآن تسوية أمر الموارد التي اختلستها!»

وكما تبين، ففي محاولة لإقناع لان تشانغ آن بالتعاون، كانت عائلة شيا قد خصصت له سابقاً دفعة من موارد مرحلة الدان الحقيقي، بما في ذلك حبة تكثيف الكريستال.

وكان شيا وو جي، لعلمه أن لان تشانغ آن لا ينوي الوفاء بالتزاماته، قد احتفظ بتلك الموارد لنفسه ببساطة.

لم تكن مواجهة اليوم أكثر من مجرد مسرحية؛ فمن خلال اتهام لان تشانغ آن بالخيانة، ألقى شيا وو جي بمسؤولية الموارد المفقودة عليه.

ومع استمرار الحرب ضد الطوائف الشيطانية، لم تملك عائلة شيا الوقت ولا الطاقة للتحقيق في الأمر أكثر.

«لكن هذا الفتى يملك شهية كبيرة حقاً، فقد أرسل لي رسالة يطالب فيها بنصف الموارد المختلسة!» سخر شيا وو جي في نفسه.

وفي رأيه، كان إنهاء الأمر وتجنب المزيد من الصراع مع لان تشانغ آن نتيجة رابحة لكلا الطرفين.

ومن الواضح أن لان تشانغ آن أدرك ذلك أيضاً، ولم تكن لديه نية لمواصلة النزاع أو معاداة عائلة شيا.

بعد نصف يوم، كان شيا وو جي يحلق فوق المنطقة القاحلة الفاصلة بين مملكتي ليانغ وتشين.

حل الليل، وبدأت سماء النيران التسعة تظلم، بينما كانت العواصف الشديدة تعصف في الأجواء.

«مع هذه الموارد، وبعد جمع المزيد من الإنجازات الحربية لبضع سنوات، سأتمكن من محاولة الاختراق إلى المرحلة المتوسطة من تشكيل النواة…»

وبينما كان شيا وو جي يطير باتجاه طائفة الشبكة السماوية في مملكة تشين، كان يخطط لخطواته التالية بهدوء.

فجأة، ظهر ضباب أسود غريب في مجال رؤيته، يندفع نحوه مع الرياح العاصفة.

«من هناك؟!» صرخ شيا وو جي بغضب، ولكن في غمضة عين، وجد نفسه محاصراً داخل قبة سوداء داكنة تمتد لعدة أميال.

ومن الخارج، بدا الأمر وكأن حاجزاً أسود حالكاً قد عزل شيا وو جي عن العالم الخارجي.

وداخل القبة، استحال الهواء برودة جليدية، وانبعثت هالة غريبة ومرعبة.

انبثقت ظلال شبحية من الضباب، يحمل كل منها شفرة من الظلام، وهاجمت شيا وو جي من الجانبين.

«البوابة غير المرئية!» تجمد قلب شيا وو جي وهو يطلق قوته الأصلية، مكوناً حوله حاجزاً ذهبياً دائرياً بصلابة الفولاذ.

بوم! تضخمت مروحته الحديدية السحرية لتصبح بحجم يد بوذا عملاقة، تتلألأ بضوء ذهبي داكن، وهي تكتسح الهواء مثيرة رياحاً عاتية كفيلة بتحطيم الجبال وتمزيق المدن.

ومع ذلك، كانت الشخصيتان الظليلتان رشيقتين بشكل لا يصدق، تختفيان وتظهران بشكل مباغت، بل وتتبادلان الأماكن أحياناً.

لم تضرب مروحة شيا وو جي سوى الفراغ، حيث كانت هجماته العنيفة تخطئ أهدافها المرة تلو الأخرى.

ولم تكن القوة المتبقية من ضرباته كافية لإيذاء الظلين، اللذين كانت قوتهما تعادل مزارعي مرحلة تشكيل النواة المبكرة، لكن سرعتهما كانت تضاهي خبراء المرحلة المتوسطة.

شينغ! اخترقت الشفرات الظلية حاجز شيا وو جي الذهبي، مخلفةً فيه شقوقاً وصدوعاً.

ومع مرور الوقت، بدأت طاقة شيا وو جي في النضوب، وظهرت جروح عميقة على كتفيه وأضلاعه وساقيه، حتى بدت عظامُه مكشوفة.

ومهما استبسل في القتال، لم يتمكن من التخلص من مهاجميه أو الإفلات من مطاردتهم المستمرة.

بدا الأمر وكأنه مطارد بلعنة، أو تلاحقه أشباح لا تهدأ.

«أي خبير من البوابة غير المرئية هذا؟ اكشف عن هويتك!» صرخ شيا وو جي بوجه شاحب يتصبب عرقاً بارداً، وهو يبحث في حقيبته عن تعويذته الأخيرة لكسر القيود وتعويذة هروب من الرتبة الثالثة المتوسطة.

شونك! انبثق من الظلال منجل ضخم محاط بطاقة رمادية شاحبة، واخترق صدر شيا وو جي.

«سيد قاعة الظل في البوابة غير المرئية، كما رغبت!» تردد صوت مروع، كأنه صدى من هاوية متجمدة، في أذني شيا وو جي.

تشنج جسده وهو يكافح ليلتفت خلفه؛ حيث كانت تقف شخصية ملثمة، تتصل سلاسلها الحديدية بالمنجل الملطخ بالدماء الذي اخترقه، وقد اندمجت هالتها بسلاسة مع الظلام المحيط.

كانت قوة سيد القاعة في ذروة المرحلة المتوسطة من تشكيل النواة، وهي قوة تفوق قدرة شيا وو جي على المقاومة بمراحل.

أما الظلان الغامضان اللذان كانا يهاجمان شيا وو جي، فقد ذابا مجدداً في ظلال سيد القاعة.

«قاعة الظل… سيد القاعة…» انطفأ بريق عيني شيا وو جي، وغرق وعيه في هاوية مظلمة أبدية.

الفصل 275: تسريع نمو كرمة شوانمو

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]